A

lgunas claves interpretativas de Nubes

de Aristfanes
Pablo A. Cavallero
CONICET
Universidad de Buenos Aires
Pontificia Universidad Catlica Argentina
Argentina

Resumen: El artculo propone encontrar claves interpretativas de la comedia a

partir del anlisis frecuencial y cualitativo de campos semnticos diversos,
sugestivamente reiterados. Ellos son, por una parte, los campos vinculados a
sphron, heds, askhos y dke; adems, kains, arkhaos, palais, gron;
dexis, sophs y lepts; strpho. Este anlisis permite definir que la comedia
enfrenta dos grupos: por una parte, Strepsides, Pheidippdes y el Lgos
Htton; por otra Scrates, el Coro y el Lgos Kretton. Aristfanes acuerda
con la posicin de este ltimo grupo: no censura a Scrates sino a la retricasofstica aplicada sin tica, con fines ilegtimos y mtodos que socavan el
orden social y cvico.
Palabras clave: Comedia | Aristfanes | Nubes | retrica | sofstica

Some keys to the interpretation of Aristophanes Clouds

Abstract: This article proposes to find key-concepts to the interpretation of
the comedy, from a qualitative analysis of the frequencies of different
semantic domains, whose reiteration is suggestive. They are the domains
attached to sphron, heds, askhos and dke; moreover, kains, arkhaos,
palais, gron; dexis, sophs and lepts; strpho. This analysis let us to
define that the comedy opposes two groups: on one hand, Strepsides,
Pheidippdes and the Lgos Htton; on the other hand, Socrates, the Chorus
and the Lgos Kretton. Aristophanes agrees with the position of the last
group; he does not blame to Socrates but the sophistic rhetoric applied
without ethic, with spurious purposes and with methods which undermine the
social and civic order.

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Pablo Cavallero
Keywords: comedy | Aristophanes | Clouds | rhetoric | sophistic

Una extraa comedia en muchos aspectos,1 Nubes ha sido subvalorada o

malentendida o boicoteada en su primera versin del ao 423.2 La que
conservamos es una reelaboracin posterior3 cuyo sentido gener muy diversas
opiniones, tanto en los alcances de la pieza si tena o no inters poltico4
como en la intencin del autor respecto de Scrates5 o en la posicin general del
comedigrafo acerca de la paidei/a y la sofstica.
Intentando echar luz, desde nuestra ptica, a estos problemas, presentamos en
otra ocasin un estudio sobre la oposicin sophrosne-hedon como una clave del
agn de Nubes.6 All, a partir de ocurrencias lxicas en el primer a)gwn y su
vinculacin con el resto de la pieza,7 referidas a las familias de swfrwn, hdu/j,
ai)sxoj y di/kh, observbamos que:
a) De las nueve ocurrencias de la familia de swfrwn, siete se dan en el
a)gwn; de estos siete, tres son usos elogiosos (en boca del Lo/goj
Krei/ttwn, vv. 962, 1006, 1027), mientras que los otros cuatro intentan
desprestigiar la sensatez (en boca del Lo/goj /Httwn, vv. 1060, 1061,
1067 y 1071). Lo relevante es que lo sw=fron es aquello que el Discurso
Ms Fuerte defiende y, a la vez, es el concepto que el poeta utiliza en la
parbasis (v. 537) para caracterizar su propio arte, nico otro lugar de la
comedia donde aparece esta familia lxica. Parece lgico deducir, pues,
que a pesar de las innovaciones estructurales y estilsticas, que
1

Erbse 1954: 419.

Segn el argumento 5, los amigos de Alcibades habran impedido su triunfo. Cfr.. Ambrosino
1986: n. 36.
3
La fecha es discutida; para citar algunos de los ltimos trabajos, Cfr. Kopff 1990 y Storey
1993.
4
Remitirse por ejemplo a: Erbse 1982 y Ambrosino 1986.
5
Remitirse ahora a Cavallero 2005.
6
Ponencia presentada a las I Jornadas Nacionales de Historia Antigua, Crdoba, mayo de 2005.
7
Havelock 1972: 9 destac que ocurren en Nubes cuarenta y dos usos de trminos vinculados a
fronei=n, adems de yuxh o el pronombre reflexivo como objeto de concentracin. Estos usos
lxicos hacen a la construccin de la personalidad del Scrates aristofnico como un filsofo.
Cfr. Cavallero 2005 b.
2

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Algunas claves interpretativas de Nubes de Aristfanes

Aristfanes aplica a su obra en lo formal, coincide el poeta en el plano de

las ideas o del contenido con el Discurso Justo, dado que califica a su
obra precisamente con el campo conceptual elogiado por el Lo/goj
Krei/ttwn: de ah que utilice como ejemplo de los resultados del Lo/goj
/Httwn la falta de respeto a los padres en el personaje de Pheidippdes (o
Fidpides), pues es una de las censuras que el Discurso Mejor menciona
ms insistentemente contra la nueva educacin.8
b) De las nueve ocurrencias de la familia conceptual de hdu/j, ocho estn en
boca de personajes negativos (Strepsides o Estrepsades, Pheidippdes y
el Discurso Injusto, vv. 43, 79, 773, 1069, 1071, 1240, 1399)9 de modo
que lo placentero, entendido como insensato o inmoderado, opuesto a
lo sw=fron, se identifica con la educacin sofstica y sus consecuencias.
c) Ocho de los once usos de la familia de ai)sxoj aparecen en el a)gwn;
todos designan actitudes propias del Discurso Injusto, de Pheidippdes o
de Strepsides, de modo tal que lo vergonzoso resulta vinculado con
ellos.10
d) En cuanto a la familia de di/kh, sus usos predominan fuera del a)gwn;11 en
este se concentran los que tienen que ver con la acepcin de justicia
(di/kh, di/kaioj) porque all aparece la confrontacin del Argumento Justo

Pucci 1960: 24-25 seal que mientras que el Discurso Ms Fuerte defiende la swfrosu/nh, la
vida fsica y la condicin de atleta, el Ms Dbil opone a eso la u/brij, la eu)ruprwkti/a y la
palidez del orador-sofista. Se apuntara, pues, a que la sofstica quiebra el ideal de armona entre
e)/rgon y lo/goj, entre cuerpo y mente (herosmo de Maratn, gimnasia, canto viril), priorizando
la mente -y ello, sin frenos ticos (charlas en el gora sobre asuntos menores y juicios injustos).
9
Solo en 537 lo usa el corifeo para calificar en nombre del poeta la posibilidad de hablar con el
pblico; y en 1026 lo utiliza para calificar, tambin junto con swfrwn, al Discurso Ms Fuerte.
10
Cfr. 909, 992, 995, 1020-1 bis (Krei/ttwn); 920, 1078 ( /Httwn, insultando al contrincante y
elogiando lo vergonzoso) 1380 y 1478 (Strepsides acerca de las actitudes violentas de su hijo);
en 1220 lo usa el Acreedor (sera una vergenza desistir de lo legal).
11
Con el valor de juicio, causa judicial, demanda aparece en vv. 34, 167, 447, 764, 770, 772,
774, 779, 782, 1211 en boca de Strepsides; dikidion en 1109; en vv. 758, 874, 1151 en boca
de Scrates, cuando su cliente le insiste en que le ensee a esquivar condenas, a l o a su hijo; en
la expresin dikhn didwmi pagar un castigo ocurre en v. 699 tambin en boca de Strepsides;
en 1242 es una amenaza del acreedor; en 1491 alude al incendio del Pensadero; en la expresin
e)n di/kh? en justicia, con razn aparece en 1332, 1333 y 1379 cuando Strepsides y su hijo
discuten si es justo golpear al propio padre.

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con el Lo/goj Httwn,12 mientras que los dems, que corresponden a tecnicismos jurdicos o tribunalicios, aparecen en el resto de la comedia y
como ocupacin o preocupacin de Strepsides o Pheidippdes. Cuando
los usa Scrates es simplemente porque responde a peticiones o planteos
de Strepsides.13
12

Como juicio, causa judicial en boca del Lo/goj /Httwn en 1040, cuando afirma ser el
primero en contradecir leyes y sentencias; con el valor de Justicia aparece precisamente en el
a)gwn, vv. 902 y 904, tambin en boca del Discurso Injusto que pretende negar la existencia de
ese valor.
13
dikaioj aparece diecinueve veces; salvo las dos ocurrencias en boca del Discurso Justo para
describir su modo de hablar (960, 962), las dems aluden a la violacin de la justicia, sea como
intencin por parte de Strepsides o como prctica por parte de Pheidippdes (Cfr. 99, 888,
1137, 1283, 1315, 1339, 1340, 1398, 1405, 1411, 1419, 1434, 1437, 1439, 1462; quedan fuera,
con otras acepciones, los usos de 1116 y 1292). )Adikew es usado ocho veces: por Pheidippdes
(25, 1467), por Strepsides (497, 1175 bis, 1509); el coro lo usa en la parbasis v. 576,
considerndose injuriado en el certamen donde se present la pieza; el Discurso Injusto lo usa en
1080 cuando ensea a desentenderse de una injuria. Nuevamente, salvo el uso externo al asunto
que hace el coro en la parbasis, el resto de las ocurrencias corresponde a los personajes que pretenden torcer la ley; es notorio cmo truecan sus actitudes Strepsides y Pheidippdes acerca de
qu es justo respecto de la enseanza sofstica. El adjetivo a)dikoj aparece siete veces, ninguna
de ellas en el a)gwn pero todas en boca de Strepsides (v. 99; en 115, 116, 657, 884 y 885 para
aclarar que a l le interesa el discurso injusto; en 1141 cuando comenta que los acreedores lo
consideran injusto por no pagar). Destaquemos que es Strepsides quien llama a los Discursos
Ms Fuerte y Ms Dbil con los adjetivos justo e injusto, consciente de la diferencia. Cuatro
ocurrencias tiene el adverbio dikaiwj: en el v. 340 Scrates dice que es justamente que los
poetas lricos sean premiados por cantar a las diosas Nubes; en 697 Strepsides lo usa para
calificar el hecho de que Aminias sea llamado con nombre femenino; en 1377 Pheidippdes dice
que es justo castigar a Strepsides por haber elogiado a Eurpides; y en 1380 Strepsides lo
utiliza cuando cuestiona que sea justo golpear al padre. Cuatro veces aparece tambin el verbo
dikazomai presentar una demanda: lo usa Strepsides en 496 para indicar qu hara si alguien
lo golpeara, y en 1141 y 1142, envalentonado frente a los que amenazan demandarlo; el coro lo
emplea una vez en v. 620, dentro de la parbasis, para criticar a los hombres que se ponen a
juzgar sin ocuparse de los dioses. Las dems formas vinculadas a di/kh aparecen una sola vez
cada una: dikasthj juez en v. 208, cuando Strepsides duda de que sea Atenas el lugar que le
indican porque no ve jueces; el verbo streyodikew tergiversar la justicia, hpax, es utilizado
por Strepsides en v. 434 para indicar su objetivo junto con el de esquivar a los acreedores,
verbo tan caracterstico de su persona que se vincula con su nombre parlante; a)ntidikew
aparece en v. 776 en boca de Scrates cuando le plantea cmo defenderse en juicio ante los
requerimientos de su cliente; y el verbo dikorrafew ocurre en v. 1483 como otro hpax con el
valor de entrelazar, coser demandas, y lo utiliza Strepsides cuando decide no demandar al
frontisthrion sino quemarlo.
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Algunas claves interpretativas de Nubes de Aristfanes

Hemos retomado este anlisis porque las conclusiones a las que arribamos
deben ser ratificadas o rectificadas con el estudio de otras familias lxicas. Ya en el
trabajo anterior habamos relegado a nota, por razones de espacio y tiempo, el
resultado relativo al adjetivo kainoj. Esto es relevante porque el corifeo se refiere
a la nueva educacin con el adjetivo kainoj (936) y aparece este mismo trmino
cuando el Discurso Ms Dbil advierte que refutar al Ms Fuerte con palabritas y
conceptos nuevos (kainoi=j, 943); pero tambin lo utiliza el poeta en la parbasis
para caracterizar su aportacin: kaina\j i)deaj, aportando siempre formas nuevas,
para nada semejantes unas a otras y todas ingeniosas (547-8)14. De tal modo,
podra pensarse en una asociacin entre el arte de Aristfanes y la educacin
sofstica, as como asociamos la actitud sw==fron del Lo/goj Krei/ttwn con la
potica del autor. Sin embargo, en la parbasis, el poeta opone esa renovacin que
hace pensar al pblico, a los habituales recursos de los poetas de comedias rsticas
(el falo, las burlas, la danza lasciva, los golpes farsescos, los chistes malos, las
carreras y gritos), quienes no aaden a estas tradiciones nada novedoso ni constructivo. No hay pues, all, una asociacin identificadora de su arte con los principios
sofsticos que defiende el Discurso Ms Dbil, aunque s surge una clara posicin
renovadora en la concepcin tcnica de la comedia y en su funcin educadora.15 El
adjetivo aparece tambin en el v. 480 calificando a mhxanaj, las tcticas nuevas
que Scrates podra ensear a Strepsides, aunque no son sobre el tema nico que a
este le interesa (tergiversar las leyes); en 896 lo usa el Discurso Ms Dbil al decir
que l puede derrotar al Ms Fuerte inventando pensamientos nuevos; en 1032,
14

Hubbard 1991: 97 piensa que las censuras tcnicas indicadas por Aristfanes en Nubes 537544 irnicamente, como as tambin en Avispas 54-66, Paz 739-751 y Ranas 1-20, contradicen
su propia prctica, y cree que, al menos en Nubes, el poeta quiere decir que en la primera versin
no utiliz esos tpoi mientras que en la segunda s. Menciona que varios crticos (Svern 1836,
Witten 1877, Kock 1894 y Heidhues 1897) opinaban que Aristfanes quera decir que l haca
un uso ms restringido de esos recursos, pero rechaza esta idea porque interpreta Hubbard que
en Nubes 537 ss. Aristfanes dice no l no los usa. No repar Hubbard en la insistencia con que
Aristfanes, en diversos lugares de su produccin, utiliza el adverbio siempre para indicar que
la clave est en no usar siempre los mismos recursos, sino articularlos con kainai\ i)deai y
eu(rhmata, que s son ineludibles (Cfr. Cavallero 2004; Cfr. Reckford 1987: 396, quien advierte
que Aristfanes no rechaza las obscenidades y farsas sino que estas tapen la falta de ingenio). La
parbasis de Nubes no constitute an act of self-criticism, even if veiled as a criticism of the
poets rivals (100), dado que el poeta us antes de Nubes y usar despus de ella esos mismos
recursos.
15
Cfr. Cavallero 2004.

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el corifeo recomienda al Ms Dbil que diga algo nuevo para poder ganar,
porque su contrincante se ha lucido; en 1279 el adjetivo califica el agua de lluvia
cuando Strepsides pretende mostrar sus habilidades al segundo acreedor; en 1397
y 1399 se aplica a las palabras y asuntos que utiliza Pheidippdes para poder despreciar las leyes establecidas (1400), como en 1423, cuando el joven pretende
establecer una nueva ley, la de golpear a los padres. Por lo tanto, en el uso de
Scrates y de la parbasis, la novedad apunta a tcticas potico-educativas,
mientras que en los dems, atribuidos a Pheidippdes o Strepsides, la novedad
apunta a recursos argumentativos aplicados para lograr cualquier fin, aunque sea
injusto.
Pero adems de kainoj,16 su idea opuesta suele aparecer representada en los
trminos a)rxai=oj, palaioj y en algunos vinculados con el dios Crono. Veamos
sus connotaciones:
a)
a)rxai=oj:
v. 593: en la parbasis el corifeo seala que si los atenienses ponen en el
cepo a Cleonte, la situacin va a volver a lo anterior (to\ a)rxai=on), lo cual
va a ser lo mejor para la ciudad. Aqu el adjetivo sustantivado se refiere a la
situacin poltica anterior a la demagogia;
v. 821: cuando Strepsides pretende mostrar a Pheidippdes lo que
aprendi, dice que al invocar a Zeus su hijo es infantil y dice antigedades
(a)rxaiika);
v. 915: en el proagwn, el Httwn insulta al Krei/ttwn llamndolo
anticuado (a)rxai=oj);
v. 961: en el e)pirrhma, el Lo/goj Krei/ttwn califica como
a)rxaian paideian la que l defiende, antigua educacin;
v. 984: el Httwn pretende desautorizar los conceptos emitidos por su
contrincante diciendo que son cosas de viejos (a)rxai=a) y con olor a antiguas
fiestas de Zeus (Dipoliw=dej) y repletas de adornos en forma de cigarra, de
16

En cuanto al adjetivo nos nuevo, joven, moderno, aparece en el verbo compuesto y

neolgico veottotropho criar como pichn, usado por el Krei/ttwn en 999; con el valor de
jvenes aparece en 1059 ( /Httwn), 1418 (Pheidippdes), 1391 (Coro); en 1370 Strepsides lo
usa para referirse a poetas modernos y en 516 el Coro lo utiliza para calificar los asuntos
(pragmasin) con los que el campesino quiere teir su naturaleza al dedicarse a la sofia.
Sobre el doble sentido de este pasaje, Cfr. infra.
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Algunas claves interpretativas de Nubes de Aristfanes

Cedides y de Bufonias, es decir, ornamentos antiguos, poetas antiguos y

celebraciones anticuadas;
v. 1156: Strepsides usa la expresin ta\ a)rxai=a con el valor tcnico de
los capitales;
v. 1357: Strepsides relata que su hijo calific de anticuado (a)rxai=on) el
canto de Simnides que l le peda;
v. 1469: Pheidippdes califica ahora a su padre (Cfr. 821) de anticuado
(a)rxai=oj) por haber invocado a Zeus Paterno.
b) palaioj:
v. 1187: Pheidippdes usa el adjetivo para identificar a Soln el antiguo;
v. 1422: tambin Pheidippdes opina que quien estableci las leyes
vigentes era un orador que persuada a los antiguos (palaiouj);
c) palaiogenhj: aparece en 358 en boca del Coro, cuando saluda a
Strepsides como anciano de antiguo origen, es decir, anticuado,
yuxtaponindolo a cazador de discursos amantes de las musas;
d) Kronia v. 398 es usado por Scrates cuando critica creencias
supersticiosas de Strepsides, dicindole que huele a cosas de Crono y que
es tonto (mw=re) y primitivo (bekkeselhne)17;
e) Kronippoj v. 1070 est en boca del Httwn, cuando acusa al
Krei/ttwn de ser un caballo viejo como Crono, donde la imagen del caballo
se debe al contexto sobre habilidades sexuales y la mencin de Crono a la
prdida de potencia sexual.
De este recuento resulta que lo a)rxai=on tiene valor positivo cuando est en boca
del Corifeo (593) o del Lo/goj Krei/ttwn (961), mientras que representa enfoques
sofistas cuando lo usa Strepsides (821) o es peyorativo e insultante cuando est en
boca de Pheidippdes (1357, 1469) o del Lo/goj Httwn (915, 984), dejando de
lado el tecnicismo econmico de 1156. Es interesante que Pheidippdes, quien se
regocijar de afrentar las leyes establecidas (1400), usa el adjetivo palaioj para
referirse a Soln, el gran legislador (1187), y a las generaciones gobernadas por sus
leyes (1422). Asimismo, el Coro califica como palaiogenhj a Strepsides (358),
pero cuando todava no sabe que Strepsides quiere aprender el Lo/goj Httwn
para tergiversar las leyes y, quizs, por tratarse de un campesino, lo cree conserva17

Cfr. Chantraine 1999: 172; bkos pan sera la primera palabra forjada por el lenguaje
humano. De ah bekkeslenos implicara anterior a la luna.

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dor o, simplemente, apunta a su edad avanzada. El Httwn utiliza un compuesto

con el adjetivo kronioj (1070) cuando quiere insultar al Krei/ttwn con el sentido
de impotente. De tal modo, las expresiones de lo antiguo se asocian
positivamente al Coro-corifeo y al Lo/goj Krei/ttwn en vinculacin con temas polticos y educacionales; en cambio se asocian negativamente a Strepsides,
Pheidippdes y el Httwn cuando estos censuran las costumbres tradicionales. El
nico caso en que Scrates usa la idea de anticuado es en el v. 398 cuando, en un
ataque de indignacin ante los argumentos de su pretenso alumno acerca de la
produccin del rayo, lo insulta como tonto (mw=re) y primitivo (bekkeselhne),
expresiones acompaadas del giro Kroniwn o)zwn que hueles a cosas de Crono,
pero sin que este se aplique a cuestiones de la vida cvica ni a costumbres sociales,
sino que se tratan todas de apreciaciones relativas al modo a-cientfico y pre-filosfico que tiene el pensamiento de Strepsides.
Ocurre, pues, mutatis mutandis, algo similar a lo que vimos en el adjetivo
kainoj, que tena una doble connotacin segn se refiriera a cuestiones poticoeducativas o a tcnicas retrico-sofsticas. Aqu lo antiguo enfrenta a dos bandos,
uno que es respetuoso de las leyes polticas y sociales establecidas y otro que
pretende derribar esa tradicin. Por su parte, el nico uso que de esta idea hace Scrates no se aplica a esas cuestiones sino al nivel intelectual y al mtodo reflexivo
de su alumno.
Esto se confirma al analizar los usos de gerwn viejo. Strepsides lo emplea
para describirse a s mismo como un senex, por lo tanto, con capacidades
disminuidas18 (vv. 129 y 1457); Scrates tambin lo aplica al campesino en 746 y
en 790, en este ltimo locus con el diminutivo gerontion durante otro arranque de
indignacin por su incapacidad reflexiva; tambin el Coro se refiere a Strepsides
como gerwn e)rasqeij en 1304, es decir, anciano enamorado de malos asuntos
(pragmatwn flaurwn), donde parece anticipar al viejo enamorado de la
comedia nueva, que procede insensatamente y pretende beneficios fuera de su
alcance o que no le corresponden.19 Las otras tres ocurrencias (Coro 1395,
Pheidippdes 1417, 1418) se refieren a los viejos en general, en el asunto de si es
o no lcito golpearlos. De tal modo, los usos de gerwn por parte del Coro y de
Pheidippdes se refieren a leyes cvicas o sociales, mientras que los de Scrates a la
18

Obsrvese la oposicin que Eurpides seala en Siete contra Tebas 11 ss. entre los nios, que
todava no alcanzaron la plenitud de las fuerzas juveniles, y los ancianos que ya la perdieron.
19
Cfr. Cavallero 1996 n 79.
82 Circe 10 (2005-2006): 75-96

Algunas claves interpretativas de Nubes de Aristfanes

condicin etaria y/o intelectual de Strepsides. Por ello suele acompaarlos de

otros adjetivos como mw=roj tonto (398), skaioj torpe (629, 655, 790)20
e)pilhsmwn olvidadizo (790), a)maqhj y barbaroj (492, Cfr. 135 en boca del
Discpulo), algunos de los cuales Strepsides se aplica tambin a s mismo (129,
1457) adems de llamarse braduj lento (129) y a)groikoj rstico (1457):
Scrates se concentra en el aspecto intelectual de Strepsides21.
Adems del contraste nuevo-viejo, son claves los trminos decioj y sophs,
porque estos tambin aparecen tanto en las referencias a las ideas poticas de
Aristfanes como en las alusiones a la retrica-sofstica:
a) decioj aparece en:
v. 81: Strepsides pide a su hijo que le estreche la diestra;
v. 148: el discpulo de Scrates dice que este midi muy hbilmente deciotata
el salto de una pulga;
v. 418: el coro aconseja a Strepsides que considere propio de un hombre feliz los
rasgos de Scrates dignos de imitacin: memorioso, pensante, sufrido, resistente,
despreocupado por el fro y por la comida, alejado del vino, de los gimnasios y de
otras insensateces y ser decioj en el vencer actuando y deliberando y polemizando con la lengua;
v. 428: el coro dice a Strepsides que, si busca ser decioj, honre, admire y confe
en las Nubes. Esto tiene un doble sentido, pues ellas pueden darle el arte del
lenguaje y la reflexin, pueden hacerlo hbil, diestro, sea para la filosofa, la
retrica o la poesa, pero no dicen que lo apoyarn en un uso carente de tica como
el que pretende Strepsides (el tergiversar las leyes en su propio beneficio);
v. 521: en la parbasis, el corifeo dice que su pblico es decioj si considera esta
como la ms ingeniosa (sophtata) de sus comedias;
v. 527: en la misma parbasis, el corifeo seala que nunca traicionar de su pblico
a los deciouj, donde queda claro que algunos son hbiles pero otros son phortiko
(Cfr. 524), vulgares, incapaces de comprender las ingeniosidades del arte
20

El verbo skaiourgen lo usa el Krei/ttwn en 994 con el valor de hacer torpezas, portarse mal
como prctica excluida en la antigua educacin.
21
Con esto coincide el uso del sustantivo presbuj: es utilizado por Scrates respetuosamente
en referencia a Strepsides en 263, 493, y por el Coro en 358, 476, 794, 1345; a ancianos como
personajes de comedia se refiere el Corifeo en 541 y como destinatarios de la antigua educacin
en 959; a ancianos respetables en general se refiere el Krei/ttwn en 982 y 993. Todas las
aplicaciones tienen connotacin etaria.

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Pablo Cavallero

aristofanesco; el no traicionar implica permanecer fiel en su postura potica

innovadora y no limitarse siempre a los recursos tradicionales y repetidos, que l
tambin utiliza porque son propios del gnero pero no deben ser exclusivos.
v. 548: en el mismo sector, el corifeo califica como ingeniosas (pasaj deciaj)
las formas nuevas que el poeta siempre aporta;
v. 734: decia designa simplemente la mano derecha utilizada en una actividad
obscena, en un pasaje farsesco de Strepsides, incapaz de aprender;
v. 757: Scrates califica como ingenioso el tema que le propone investigar y que
a Strepsides le interesa, es decir, cmo hacer desaparecer una demanda por cinco
talentos;
v. 834: aqu es Strepsides quien califica de hbiles, diestros, ingeniosos a
Scrates y Querefonte;
v. 852: Pheidippdes considera habilidades (ta\ decia) irnicamente el
aprendizaje de Strepsides relativo al gnero de los sustantivos;
v. 950: el coro, en la w)dh del primer a)gwn, usa el compuesto peridecioisin para
calificar las palabras, reflexiones y pensamientos sentenciosos que usarn ambos
contendientes para demostrar quin es mejor; se apunta a la habilidad retrica,
tanto en el hallazgo de argumentos como en su expresin persuasiva, dado que se
inicia el certamen; no tiene necesariamente un valor negativo o despectivo;
v. 1111: el Lo/goj Httwn22, que acaba de vencer en el a)gwn, asegura a
Strepsides que encontrar a su hijo como un hbil sofista cuando concluya su
instruccin;
v. 1399: junto con kainoj, Pheidippdes designa as (como el Coro dos versos
antes) los asuntos que le permiten despreciar las leyes establecidas.
La sntesis de estas ocurrencias indica que, salvo las dos referencias a la mano
derecha (81, 734), ellas apuntan a habilidades filosficas, incluidas las de los
fusikoi (148, 418) o a las cualidades del filsofo, el orador, el poeta y el pblico
inteligentes (428, 521, 527, 548, 757, 834, 950), que quedan unidos por un empleo
y una inteleccin adecuados de esas capacidades reflexivas y expresivas.
Obsrvese que todas estas ocurrencias se dan en boca del Coro, de Scrates y de su
22

La atribucin al /Httwn, hecha por Beer, se impone no solo por el sentido (es el Discurso
Ms Dbil quien demostr su arte ante el joven para que este decidiera estudiar con l) sino
porque Scrates no est en escena desde el v. 887. Sobre la cuestin ecdtica de ese pasaje Cfr.
Cavallero 2005.

84 Circe 10 (2005-2006): 75-96

Algunas claves interpretativas de Nubes de Aristfanes

Discpulo, y que la nica vez que est en boca de Strepsides es para elogiar a
Scrates. En cambio, Pheidippdes utiliza el adjetivo despectivamente respecto de
los temas que Scrates intent ensear a su padre, y tanto l como el
Lo/goj /Httwn lo utilizan para calificar las artes del discurso sofstico en 1111 y
1339. De tal modo, el uso de decioj vincula, por un lado, a Scrates con el Coro y
con el Poeta que el Corifeo de la parabasij representa, y, por otro, a
Pheidippdes, su padre y el Lo/goj /Httwn. Queda claro que los usos sofsticos no
carecen de habilidad y por ello pueden ser admirables, pero esta divisin de los
hablantes y de las intenciones o valores aplicados al adjetivo seala un corte neto
entre una habilidad discursivo-reflexiva inteligentemente orientada a usos legales
en beneficio de la sociedad23 y una habilidad similar orientada al sofisma verosmil
y seductor pero falso, engaoso, ilegalmente egosta.
b) la familia de sofoj24 aparece en diversas clases de palabras:
- el adjetivo sofoj:
v. 94: sabias son las almas que habitan el Pensadero, dice Strepsides,
pensando en el discurso sofstico que le interesa (Cfr. 112 ss.);
v. 489: algo sabio / ingenioso es el tema que le ofrece Scrates a su alumno,
acerca de las cosas celestiales;
v. 520: sabio busca ser considerado el corifeo-poeta por su pblico inteligente;
v. 522: lo ms ingenioso de mis comedias es la presente pieza, segn el
corifeo-poeta;
v. 526: sabios son los espectadores para los que el poeta se tom el trabajo de
componer la pieza;
v. 535: sabios son los espectadores que sepan reconocer el arte del poeta;

23

Cfr. la intencin de hacer mejores a los hombres, que Aristfanes seala como propia del
poeta en Ranas 1009-1010 y obtenible por la Pobreza en Plutos 576, y que Scrates indica como
su intencin en Apol. 29 e y 30 a (pretende que el alma llegue a ser lo mejor posible; Cfr. 38c
y Banq. 210 c, 216 a-b y 218 d-e, Gorg. 477 a, 513 e, 515 cd).
24
Segn Hubbard 1991: 95 these words are used more often in the Clouds than in other play of
Aristophanes. Hemos comprobado que en Acarnienses la familia de palabras aparece dos
veces; en Caballeros, diez; en Avispas, once veces; en Paz, ocho; en Aves, diecisis; en
Lisstrata, tres; en Tesmoforiantes, tres; en Ranas, veinte; en Asamblestas, seis; en Riqueza,
seis. Frente a las treinta y dos ocurrencias en Nubes, es claro que esta familia lxica es una clave,
como lo es en Ranas.

Circe 10 (2005-2006): 75-96 85

Pablo Cavallero

v. 575: muy sabios son (o deben ser) los espectadores a quienes el corifeo se
dirige;
v. 764: Strepsides cree sabia su solucin al problema planteado por Scrates;
v. 841: Strepsides dice que en el Pensadero se puede aprender cuanto es sabio
para los hombres;
v. 895: algo sabio / ingenioso es lo que el Krei/ttwn supone que crear25 su
contrincante para pretender ganarle;
v. 899: cuando el /Httwn dice que l se har el ms fuerte inventando
novedosas argumentaciones (896), el Krei/ttwn le dice que eso ocurre por culpa
de los tontos (que no captan el engao sofstico) y el /Httwn responde que es
gracias a los ingeniosos, refirindose al pblico;
v. 1057: el /Httwn dice que todos los oradores, como Nstor, son ingeniosos
(sofouj);
v. 1202: Strepsides, en su ultraje a los espectadores, los considera un
provecho para los ingeniosos, entre los que l se incluye, es decir, sofoi vale por
nuestro sofistas en el sentido de oradores que engaan;
v. 1207: Strepsides suea con que los vecinos lo considerarn sofoj por sus
habilidades y por su diestro hijo;
v. 1370: Strepsides pide a su hijo que recite cosas ingeniosas de algn
moderno poeta y se escandaliza, no por la forma de lo que Pheidippdes recita,
sino por su contenido, un incesto;
v. 1378: dos veces aparece el superlativo sofotaton, usado por Pheidippdes
para calificar a Eurpides y retomado por Strepsides peyorativamente;
- el adverbio sofw=j se registra en:
v. 773: sabiamente, ingeniosamente pensado, dice Scrates con irona,
acerca de la tramposa solucin ofrecida por su alumno;
- los sustantivos siguientes:
* sofisma: usado en 205 por Strepsides para referirse como invencin
ingeniosa al hecho de que el Discpulo diga que mide la tierra de todos;
* sofisthj:
- en 331 lo usa Scrates para designar despectivamente a muchsima
(pleistouj) gente improductiva (a)rgouj) que compone cosas para las Nubes; l
no se incluye en esa gente;

25

Sobre la importancia de poie/w y de las ideas del hacer, Cfr. Cavallero 2005 b.

86 Circe 10 (2005-2006): 75-96

Algunas claves interpretativas de Nubes de Aristfanes

- en 1111 lo utiliza el /Httwn para referirse a que Pheidippdes resultar un hbil

sofista como lo quiere su padre, es decir, un orador engaoso;
- en 1309 lo usa el Coro despectivamente contra Strepsides al anunciar que sus
tramoyas pueden acabar mal;
* metewrosofisthj aparece en v. 360 cuando el Coro dice que de los actuales
astrlogosofistas o sabios en cosas celestiales solo escuchan a Prdico por su
sabidura y conocimiento y a Scrates por su actitud altiva y su resistencia;
* sofia:
- en v. 361, como acabamos de ver, aparece este sustantivo como el motivo por el
que las Nubes escuchan a Prdico;
- en v. 412 el Coro dice que es la sofia lo que Strepsides espera de las Nubes;
dados los intereses de Strepsides, aqu debe de referirse a la habilidad retricosofstica;
- en v. 491 Strepsides entiende que la sabidura que debe atrapar o captar es
comida para perros, cosa que provoca un reprimido conato de violencia en
Scrates;
- en v. 517 el Coro le desea buena suerte a Strepsides porque a su edad quiere
teir su naturaleza (es decir, modificarla) con novedosos asuntos y practicar la
sofia. Aqu el trmino parece tener doble sentido: el de sabidura, filosofa,
como interpreta Coulon-Van Daele p. 185, en tanto Scrates intenta que su alumno
reflexione abstractamente, y el de retrica-sofstica que es el verdadero inters de
Strepsides y que estara as aludido irnicamente;
- en v. 925 lo usa el /Httwn para referirse a los argumentos de un sicofanta, por lo
tanto implica ingeniosa habilidad ms que sabidura filosfica;
- en v. 956 lo menciona el Coro como centro de la discusin del a)gwn; y
nuevamente tiene aqu doble sentido, pues se refiere a la sabidura de la paideia
que cada uno de los contendientes defender, pero tambin a la habilidad retrica
que permita triunfar en el certamen;
- en v. 1024, finalmente, lo usa el Coro en la a)ntiwdh, al elogiar la paideia
defendida por el Krei/ttwn;
- el verbo sofizomai, que se registra en 547, en la parabasij, se aplica al arte del
poeta, no porque d argumentos sofsticos sino porque maquina ingeniosidades
aportando siempre formas nuevas;
- y el adjetivo qumosofoj, que aparece en v. 877, es un neologismo que usa
Strepsides para describir a su hijo como hbil de espritu, avispado, para lo que

Circe 10 (2005-2006): 75-96 87

Pablo Cavallero

ejemplifica con las construcciones que haca cuando era nio; l interpreta que
estas artesanas son una buena seal de que Pheidippdes sabr hacer argumentos
sofsticos.
En la poca de la comedia, el tema de la familia de sofoj se halla en un estado de
transicin o ambivalencia, en el que puede designar positivamente lo sabio, lo
ingenioso, o peyorativamente lo sofista, hbilmente engaoso. La sntesis de los
usos de esta familia da este resultado:
a) lo sabio es la filosofa, poesa, oratoria y pblico inteligentes,
segn utilizan el concepto Scrates (489), el Coro o corifeo (360, 361, 517,
520, 522, 535, 575, 956, 1024) o el Krei/ttwn (895); es importante que este
ltimo lo aplica refirindose a la argumentacin retrica no sofstica;
coinciden estos usos con la designacin de la paideia tradicional (956,
1024). Cuando lo usa Strepsides en referencia a este campo de aplicacin,
es irnico (205, 491);
b) lo sabio, ingenioso es la oratoria sofstica y el pblico que
consiente en ella, segn se desprende de los empleos que hacen de esta
familia Strepsides (94, 764, 841, 877, 1202, 1207, 1370, 1378), el
/Httwn (899, 925, 1057, 1111) y Pheidippdes (1378). Cuando se
refieren a ella y a la educacin implicada Scrates (331, 773) o el Coro
(412, 517, 956, 1309), lo hacen irnicamente, en paralelo antittico a las
referencias irnicas que Strepsides hace en el otro campo conceptual.
De tal modo, nuevamente vemos diferenciados dos grupos, Scrates, Discpulo,
Coro-corifeo, Krei/ttwn por un lado; y Strepsides, Pheidippdes, /Httwn por el
otro. Una nueva coincidencia con el resultado del anterior anlisis es que sofoj se
aplica igual que kainoj: son cualidades del filsofo, poeta, orador y pblico bien
intencionados, es decir, del primer grupo, que se interesa por las sutilezas y habilidades en las que se centra Scrates o que utiliza el mismo Aristfanes, con el fin de
beneficiar a la polij. El Discpulo y Scrates se encargan de enumerar, como
ocupaciones suyas, temas que no tienen nada que ver con los intereses de Strepsides y, as, demuestran que no son ellos quienes se ocupan de la retrica-sofstica26,
26

Harriott 1986: 168 seala que Pheidippdes entra a la escuela como alumno del hablante
vencedor en el agn, es decir, del /Httwn. Adems, los lgoi parecen educadores
profesionales rivales, como sofistas, ms que miembros del plantel de una institucin (171).
88 Circe 10 (2005-2006): 75-96

Algunas claves interpretativas de Nubes de Aristfanes

sino que esta es una aplicacin antitica de la habilidad discursiva simbolizada en

la lucha /Httwn-Krei/ttwn, aplicacin antitica que busca el beneficio personal,
no el mejoramiento de los hombres ni el bien de la ciudad.
La conformacin de estos dos grupos se ve confirmada por otros detalles.
Obsrvese que en 896 e)ceuriskwn sugiere la eu(rhsij, primera parte de la
retrica (inventio), en la que el orador busca los argumentos adecuados para su
tema; el /Httwn sugiere que los suyos sern novedosos (gnwmaj kainaj)
porque emplear los tpoi armando sofismas.
Los primeros rasgos elogiados en Scrates (vv. 412 ss.: memorioso, pensante,
sufrido, resistente, despreocupado por el fro y por la comida, alejado del vino)
coinciden o, al menos, no se oponen a los que el Lo/goj Krei/ttwn elogia en los
educados segn la antigua paideia (vv. 961 ss.); el apartarse de los gimnasios y el
ser hbil decioj en el vencer actuando y deliberando y polemizando con la
lengua, referido a la mayutica socrtica, tambin es la postura del Krei/ttwn,
quien defiende la palestra virilizante y ataca las charlas vacuas en el gora (vv.
1002 ss.). No hay, como podra parecer, una contradiccin en que el coro elogie en
Scrates algunas cosas y despus elogie al Krei/ttwn por criticarlas (1024 ss.). Hay
que prestar atencin a que el Lo/goj Krei/ttwn, cuando censura las charlas en el
gora, dice despectivamente que el joven no ha de parlotear (ou) stwmullwn)
erradas argucias (tribolektrapela) como los de ahora, ni arrastrarse por un asuntillo denso-refutador-reventado (glisxr-antilog-exepitripton, 1003-4), lo cual
no es lo mismo que actuar, deliberar y polemizar con la lengua, verbos que describen la habitual conversacin mayutica en la que Scrates plantea cuestiones
para que el otro piense y responda fingiendo l no saber. Pensamos que no se estn
equiparando ambos procederes, sino que uno es un empleo decioj hbil orientado
a cosas legtimas (el de Scrates), y el otro es un uso decioj pero que se orienta ya
no a cosas que pueden parecer tontas, como en el caso de Scrates, sutiles pero poco prcticas (Cfr. leptotatwn lhrwn i(ereu= v. 359 sacerdote de las ms sutiles
zonceras), sino a asuntos despreciables por su intencin (pragmation 1004) y
meramente refutadores: no tienen argumentos propios sino que refutan lo dicho por
el contrincante mediante hbiles estratagemas retricas, como hace el /Httwn.27
One should note that the school appears to have no students of rhetoric and that Socrates has
little of the orator about him (187, n. 13).
27
Harriott 1986: 171 observa que el /Httwn no tiene programa para ofrecer; gana porque es
confiado, agresivo y audaz.

Circe 10 (2005-2006): 75-96 89

Pablo Cavallero

De tal modo, Aristfanes no est despreciando el arte retrico; todo lo contrario, lo

valora como un instrumento muy hbil que l mismo sabe utilizar (lo demuestran
ambos a)gw=nej), pero advierte sobre su peligro: una cosa es la mayutica filosfica
y la retrica sometida a la tica y otra la sofstica aplicada a los tribunales y
asambleas. Peter Euben (1996: 908) opina que el uso de sofoj sugiere que
Aristfanes aprecia las nuevas ideas que en el resto de la pieza ridiculiza, y que
esto puede sugerir que es conservador en educacin y radical en poltica. Pensamos
que Aristfanes es conservador en cuanto a los valores representados por la educacin antigua, pero es innovador en cuanto al uso de las estrategias retricas de
la nueva educacin: el resultado es que estas ltimas deben ser utilizadas con los
valores de la primera, es decir, se debe emplear la habilidad del lenguaje en asuntos
justos, para fines justos, en el marco de la tica y de la ley (sobre todo de la ley no
escrita, como la que impide que un hijo golpee a su padre). De tal modo, el
ateniense de entonces (y el hombre de hoy) deber ser sofoj (hbil) en el lenguaje
y sofoj (sabio) en discernir qu tipo de argumentacin se le presenta y l mismo
est empleando.
Aunque no aparezca en pasajes vinculados con las ideas estticas de
Aristfanes, es tambin importante el concepto de sutileza representado por el
adjetivo leptoj y derivados. El adjetivo se registra en los siguientes loci:
v. 153: Strepsides comenta, entre asombrado e irnico, que es una sutileza de
la mente el haber medido el salto de la pulga;
v. 161: el Discpulo califica como leptoj angosto el intestino del mosquito;
v. 177: el mismo maqhthj dice que la harina esparcida es fina, lepth;
v. 230: Scrates vincula la sutileza del aire con la del pensamiento; por eso
justifica que l est en alto;
v. 359: el Coro elogia a Scrates como sacerdote de las ms sutiles sonceras,
es decir, temas intelectualmente sutiles pero poco prcticos;
v. 741: Scrates exhorta a Strepsides a que analice el pensamiento sutil y
haga un examen y discernimiento de sus asuntos;
v. 1018: el Krei/ttwn dice que si el joven se dedica al parloteo sofstico, tendr
pecho dbil lepton, por falta de ejercicio fsico, oponindolo a liparon
esplndido, como imagen plstica de dos educaciones;
v. 1404: Pheidippdes califica como sutiles los pensamientos, argumentos y
reflexiones que utiliza al dedicarse a la retrica-sofstica.

90 Circe 10 (2005-2006): 75-96

Algunas claves interpretativas de Nubes de Aristfanes

Adems, aparecen los verbos neolgicos leptologei=n (320), utilizados por

Strepsides cuando se siente inspirado por las Nubes para decir sutilezas, y
dialeptologew (1496), hpax usado por el mismo campesino irnicamente, para
decir que dialogosutiliza con las vigas de la casa cuando va a quemar su techo.
Dejando de lado los usos vinculados con objetos concretos (intestino, harina,
pecho, vv. 161, 177, 1018), Scrates utiliza el adjetivo leptoj para indicar
sutilezas del pensamiento reflexivo, propias del vuelo de la mente, necesario para
la labor filosfica y su expresin lingstica (230, 741), con lo que concuerda el
Coro (359). Pheidippdes, en cambio, emplea el mismo adjetivo cuando las
sutilezas del pensamiento y del lenguaje se aplican a la sofstica engaadora, que
crea sofismas seductores contradiciendo argumentos, como hace l y como hizo el
Lo/goj /Httwn. En acuerdo con l, Strepsides crea dos verbos que significan
esencialmente hablar sutilezas: con el primero se refiere al arte que quiere
adquirir, no el que le ofrece Scrates; con el segundo se burla de los sofismas con
que lo derrot su hijo. Parece claro, entonces, que tambin con esta familia lxica
se apunta a dos posibles aplicaciones de la reflexin y su expresin lingstica,
ambas concentradas en la imagen de las Nubes elevadas, sutiles, cambiantes,
inasibles. Strepsides incendia el frontisthrion28 porque no es capaz de hacer la
distincin entre una y otra aplicaciones y acusa a la reflexin y al dilogo filosficos como responsables de los engaos de la retrica-sofstica. Pero sabemos que
Strepsides es e)pilhsmwn, braduj, mw=roj, skaioj, a)groikoj, a)maqhj y
barbaroj. Solamente el espectador (o lector) sofoj y decioj har la distincin y
ver que es necesario hacerla en toda instancia.
Los trminos que aqu estudiamos aparecen combinados de manera interesante
tambin en Ranas, obra fundamental para valuar la potica de Aristfanes. All, en
v. 17, Dioniso usa sofismata irnicamente para referirse a las ingeniosidades de
quienes emplean siempre los mismos recursos; en 872, el mismo dios utiliza el
mismo trmino para designar los discursos que tendrn tanto squilo como
Eurpides; y en 1104 es el coro el que se refiere a estos con ese sustantivo y luego
exhorta a los dos poetas a que descortecen lo antiguo y lo nuevo (kaina) y se
arriesguen a decir algo sutil (lepton) e ingenioso (sofon), sin temor, pues los
espectadores aprenden las habilidades (ta\ decia) y son ingeniosos
(o)ntwn sofw=n). Es importante que el dios del teatro espera esto de ambos poetas,
28

Sobre este discutido final Cfr. los trabajos especficos de Kopff 1977, Harvey 1981 y Davies
1990. Vase ahora Fernndez 2005.

Circe 10 (2005-2006): 75-96 91

Pablo Cavallero

el tradicionalista y el innovador y que, con tales premisas, declara vencedor al

tradicionalista: no est sopesando entonces las habilidades artsticas en cuanto a
la forma sino ms bien los valores axiolgicos transmitidos en sus obras, y opta
entonces por squilo porque este exalta virtudes que favorecen a la polij.
No es aqu posible ni pertinente desarrollar este aspecto, pero como hemos
adelantado en otros trabajos previos, creemos que Aristfanes tampoco se opone a
Eurpides:29 admira en l las habilidades artsticas, incluidas las del lenguaje, pero
teme que los asuntos tratados por l minen los valores de una sociedad que no sea
sofoj y decioj. Es interesante para esta tesis remitir al pasaje de Tesmoforiantes
1128 ss., donde el personaje Eurpides, para salvar a su pariente del arquero, se pregunta
a qu argumentos me vuelco (strefqw=)? Pero su naturaleza brbara no los
captara. Pues aportando cosas nuevas (kaina), ingeniosas (sofa) contra las
burdas, en vano te gastaras. Pero hay que aportar alguna otra tctica
(mhxanh) adecuada a este.

pasaje en el que Eurpides ve que, como no hay ruego legtimo que valga, podra
volcarse a algo ilegtimo (por eso utiliza strefw, kainoj y sofoj), pero desiste
de la idea y piensa que debe recurrir a otros procedimientos, que sern simplemente
distraer al arquero con una bailarina. Es destacable que Eurpides desiste del
recurso a la dialctica porque el arquero es un extranjero, un barbaroj que no est
a la altura de la mente griega, y porque de ese otro modo la pieza poda concluir
con la tpica unin sexual que simboliza la felicidad, la prosperidad, la actitud
positiva. Pero el pasaje permite ver tambin que la clave de toda la oposicin entre
antigua y nueva educacin no est en el uso o en el rechazo de mhxanai que
respondan a lo kainon y sofon, sino en la adecuacin o no de estas a lo legtimo, a
lo tico, es decir, utilizar la retrica sin strefein ei)j ponhra\ pragmata, como
dice Nubes 1455. Por esto cuando Aristfanes destaca que l aporta kaina\j i)deaj
y eu(rhmata, subraya que lo hace favoreciendo a la polij y diciendo cosas justas
(dikaia): l tambin conoce, admira y utiliza estas mhxanai, pero lo hace subordinndolas a la tica y al bien pblico, no de un modo sofstico en el que cualquier
medio es lcito para cualquier finalidad.30
29

No hemos podido consultar el libro de C. Prato, Aristofane ed Euripide, 1952.

Pucci 1960: 30 afirm que hacia la antigua educacin Aristofane pare provare una simpatia
morale, per inquinata e distrutta da una troppo lucida coscienza intellettuale. Di qui
unantinomia che noi crediamo fondamentale alla personalit di Aristofane. Aristfanes
pretende unir la habilidad formal de la retrica con la tica tradicional, lo cual no implica una

30

92 Circe 10 (2005-2006): 75-96

Algunas claves interpretativas de Nubes de Aristfanes

Edmunds seal que hay vocablos que conectan a Aristfanes con las Nubes y
con Scrates:31 las Nubes buscan burlar (skwptein v. 350) a los pelilargos
modernos, segn explica el mismo Scrates, as como el poeta tambin usa el
skwptein (Cfr. 540-2); las Nubes cambian sus formas (i)deaj, v. 289) as como
Aristfanes introduce siempre kaina\j i)deaj (547); tanto Scrates como
Aristfanes buscan la sofia en sus ocupaciones y requieren la compaa de gente
que sea decioj, no tontos como Strepsides; llega incluso a decir Edmunds que las
Nubes son diosas de grupos marginales como es marginal Aristfanes, quien sufri
una derrota. Aunque no coincidimos en esta ltima apreciacin, de estas asociaciones se desprendera una vinculacin positiva entre Aristfanes y su Scrates, tal
como la que creemos que surge del estudio del lxico recurrente que aqu
presentamos.32
Otro detalle que permite vincular la figura de Aristfanes con la de Scrates es
la imagen del parto. Se sabe que la mayutica debe su nombre a esta imagen.
Pero poco se ha reparado en que, en la parbasis de Nubes, cuando Aristfanes
pasa revista a su historial, seala que su primera obra debi presentarla con otro
nombre porque yo todava era virgen (parqenoj) y no me era posible parir
(tekei=n) v. 530. Esta imagen indica, por una parte, que Aristfanes era demasiado
joven para presentar la comedia con rgie propia, pero tambin puede indicar
estando Scrates en medio que solo ahora produjo algo a la altura de su deseo
esperando tambin que el pblico lo comprendiera, meditara en ello y se hiciera
mejor (Cfr. Ranas 1009 s.), as como Scrates espera que su cuestionamiento produzca cambios positivos en el interlocutor.
En la parbasis de Avispas, 1037 ss., dice que en Nubes
las emprendi con los achuchados y con los afiebrados que de noche
ahorcaban a sus padres y sofocaban a sus abuelos y, recostndose en las
camas con estos inactivos, pegoteaban juramentos recprocos y convocatorias
y testimonios, de modo tal que muchos, temiendo, saltaban hacia el
polemarco

contradiccin interna. Esa supuesta contradiccin interior fue vista tambin por Hubbard 1991:
109.
31
Edmunds 1985: 227. El erudito no aclara de quines buscan burlarse las Nubes.
32
Pucci 1960: 26 y 28 opin que nomos y justo constituyen en Nubes una identidad a priori y
que es explcita la condena de Aristfanes al Discurso Ms Dbil. Si alguien no lo entendi
por el a)gwn, lo entender por las consecuencias, es decir, el castigo del hijo al padre (30).

Circe 10 (2005-2006): 75-96 93

Pablo Cavallero

pasaje donde parece aludir al joven Pheidippdes y a sus representados, aristcratas

que con sus lujos desgastan la hacienda y la tranquilidad de su familia y,
vinculndose ntimamente con los retrico-sofistas (a)rgoi, brillantes pero
improductivos), traman conjuras que ponen en peligro la polij. Aristfanes,
pues, no atac la mayutica filosfica de Scrates sino que advirti sobre el peligro
del lenguaje utilizado sin tica: las cosas kaina (como su propio arte
comediogrfico) no son malas en s mismas, pero deben ajustarse a la swfrosunh
para dar verdadero h(donh; esto requiere un poeta sofoj y decioj, pero tambin un
pblico a su altura.33
Frente a esto, en cambio, tambin aparece en Nubes el uso reiterado de la
familia de strefw, como ha destacado Byl 1981: 113.34 Todas sus ocurrencias se
vinculan exclusivamente con Strepsides: el campesino da vueltas en la cama por
sus preocupaciones (strefei, v. 36), pide a su hijo que cambie su modo de vida
(e)streyon, v. 88), afirma que quiere tergiversar las leyes (streyodikh=sai,v. 434,
asociado con diwlisqei=n, zafar como los atletas aceitados), quiere llegar a ser un
retorcido sofista (strofij v. 450), capaz de eludir condenas (a)postreyaij 776)
manipulando el lenguaje (glwttostrofei=n v. 792); pide que su hijo aprenda el
discurso ms dbil que, diciendo cosas injustas, voltea (a)natrepei) al fuerte,
donde el verbo se vincula con strefw; por ltimo, las Nubes dicen claramente a
Strepsides en v. 1455 que lo castigan por haberse volcado a mtodos sucios
(streyaj). Por esto es que el personaje tiene el nombre que tiene, tergiversero,
trastocades, vueltero. Es esta conducta, este inters ilegtimo y antitico, daino
para la polij, el que critica Aristfanes; con l no se identifican ni su Scrates ni el
poeta.
Mediante este mtodo, que creemos muy apto para analizar la obra de un autor
en que el lenguaje, la retrica y la dialctica tienen un peso notoriamente
gravitante, y al arribar a la conclusin recin expuesta, confirmamos nuestro parecer presentado, desde otro punto de vista, en un trabajo contemporneo al
presente.35

33

Cfr. Avispas 1048 ss., donde se queja de no haber sido entendido y pide que el pblico
preserve a los innovadores.
34
Luego hizo referencia a esto Reckford 1991: 133.
35
Cfr. Cavallero 2005.
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Recibido: 25 de septiembre de 2005

Evaluado: 3 de octubre de 2005
Aceptado: 24 de octubre de 2005

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