AO DE LA DIVERSIFICACIN PRODUCTIVA Y

DEL FORTALECIMIENTO DE LA EDUCACIN

UNIVERSIDAD NACIONAL DE UCAYALI

ESCUELA : INGENIERA CIVIL CICLO II

TEMA : ELECTRODINMICA

CURSO : FISICA II

DOCENTE : ING. OSCAR AMADO RUIZ

TORRES

ALUMNOS : TARAZONA LASTRA, MARK JHEYSON

VASQUEZ MARIN, JOSE LUIS
ROJAS FASANNDO RIDER
CANALES PONCE GIANLUCA

AO 2015
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DEDICATORIA

Al ing. Oscar Amado Ruiz Torres

por su dedicacin a la enseanza y
aprendizaje de sus alumnos. Sus
enseanzas nos servirn para
nosotros tambin poder ayudar
algn da a nuestra sociedad.

INTRODUCCIN
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En este material instruccional se introducir en forma sucinta los lineamientos bsicos

sobre corriente elctrica. Se resalta el concepto de resistencia elctrica y su vinculacin
con el efecto Joule; el cual permitir explicar la influencia del calor en la resistividad
elctrica de los materiales. La Ley de Ohm es abordada, y a partir de ella se introduce la
nocin de potencia elctrica. Las Leyes de Kirchhoff son expuestas y empleadas al
ensear el mtodo de las mallas y el mtodo de los nodos; asimismo, se esbozar la
regla del derivador de corriente y la regla del divisor de tensin, ambas usadas en
el anlisis de circuitos elctricos serie paralelo. Muy someramente, se tocar el
teorema de Thevenin, el Teorema de Superposicin y el Teorema de Norton. Al final, se
ofrecer una recopilacin de algunos problemas que han formado parte de las
evaluaciones de cohortes precedentes.
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INDICE

ELECTRODINMICA Pg.
1. Conceptos 5
1.1. Resea histrica 5
1.2. Definicin 14

2. Corriente elctrica 25

3. Intensidad de corriente 39

4. Resistencia elctrica 42

5. Ley de Poulliet 54

6. Ley de OHM 57

7. Efecto de Joule 79

8. Asociacin de resistencias 91
8.1. Serie 96
8.2. Paralelo 97
8.3. Mixto 98
8.4. Conexin Delta-Estrella; Estrella-Delta 99

9. Circuitos elctricos 111

9.1. Leyes de Kirchoff 119

1. CONCEPTOS
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1.1. Resea Histrica

En 1831, luego de una larga serie de experimentos, Michael Faraday encontr una
relacin nueva entre efectos elctricos y magnticos. Se saba, luego de los trabajos de
Oersted y Ampre, entre otros, que una corriente elctrica (un campo elctrico) crea
efectos magnticos. Faraday estaba convencido de la simetra en las leyes de la
naturaleza, y de la observacin de la induccin electrosttica y la "induccin" de efectos
magnticos por corrientes elctricas crea que un campo magntico deba crear efectos
elctricos. Sin embargo, la relacin era ms sutil: son las variaciones en el tiempo del
campo magntico las que crean un campo elctrico. Citamos las propias palabras de
Faraday, en su presentacin ante la Royal Institucin, de Londres. En la introduccin a
la primera serie de experimentos, relacionados con la induccin electromagntica,
Faraday presenta los objetivos y antecedentes de estas investigaciones.

Thales de Miletus (630550 AC) fue el primero, que cerca del 600 AC, conociera el
hecho de que el mbar, al ser frotado adquiere el poder de atraccin sobre algunos
objetos.

Sin embargo fue el filsofo Griego Theophrastus (374287 AC) el primero, que en un
tratado escrito tres siglos despus, estableci que otras sustancias tienen este mismo
poder, dejando as constancia del primer estudio cientfico sobre la electricidad.

En 1600, la Reina Elizabeth I ordena al Fsico Real Willian Gilbert (15441603)

estudiar los imanes para mejorar la exactitud de las Brjulas usadas en la navegacin,
siendo ste trabajo la base principal para la definicin de los fundamentos de la
Electrosttica y Magnetismo.

Gilbert fue el primero en aplicar el trmino Electricidad del Griego "elektron" = mbar.

Gilbert es la unidad de medida de la fuerza magnetomotriz.

En 1752, Benjamn Franklin (17061790) demostr la naturaleza elctrica de los rayos.

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Desarroll la teora de que la electricidad es un

fluido que existe en la materia y su flujo se debe al
exceso o defecto del mismo en ella. Invento el
pararrayos.

En 1780 inventa los lentes Bifocales.

En 1776, Charles Agustn de Coulomb (17361806) invent la balanza de torsin con la

cual, midi con exactitud la fuerza entre las cargas elctricas y corrobor que dicha
fuerza era proporcional al producto de las cargas individuales e inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. Coulomb es la unidad de
medida de Carga elctrica.

En 1800, Alejandro Volta (17451827) construye la

primera celda Electrosttica y la batera capaz de
producir corriente elctrica. Su inspiracin le vino
del estudio realizado por el Fsico Italiano Luigi
Galvani (17371798) sobre las corrientes
nerviosaselctricas en las ancas de ranas.

Galvani propuso la teora de la Electricidad Animal,

lo cual contrari a Volta, quien crea que las
contracciones musculares eran el resultado del contacto de los dos metales con el
msculo.

Sus investigaciones posteriores le permitieron elaborar una celda qumica capaz de

producir corriente continua, fue as como desarrollo la Pila.

Volt es la unidad de medida del potencial elctrico (Tensin).

Desde 1801 a 1815, Sir Humphry Davy (17781829) desarrolla la electroqumica

(nombre asignado por l mismo), explorando el uso de la pila de Volta o batera, y
tratando de entender como sta funciona.
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En 1801 observa el arco elctrico y la incandescencia en un conductor energizado con

una batera.

Entre 1806 y 1808 publica el resultado de sus investigaciones sobre la electrlisis,

donde logra la separacin del Magnesio, Bario, Estroncio, Calcio, Sodio, Potasio y
Boro.

En 1807 fabrica una pila con ms de 2000 placas doble, con la cual descubre el Cloro y
demuestra que es un elemento, en vez de un cido.

En 1815 inventa la lmpara de seguridad para los mineros.

Sin ningn lugar a duda, el descubrimiento ms importante lo realiza ese mismo ao,
cuando descubre al joven Michael Faraday y lo toma como asistente.

En 1819, El cientfico Dans Hans Christian Oersted (17771851) descubre el

electromagnetismo, cuando en un experimento para sus estudiantes, la aguja de la
brjula colocada accidentalmente cerca de un cable energizado por una pila voltaica, se
movi. Este descubrimiento fue crucial en el desarrollo de la Electricidad, ya que puso
en evidencia la relacin existente entre la electricidad y el magnetismo.

Oersted es la unidad de medida de la Reluctancia Magntica.

En 1823, AndreMarie Ampere (17751836) establece los principios de la

electrodinmica, cuando llega a la conclusin de que la Fuerza Electromotriz es
producto de dos efectos: La tensin elctrica y la corriente elctrica. Experimenta con
conductores, determinando que estos se atraen si las corrientes fluyen en la misma
direccin, y se repelen cuando fluyen en contra.

Ampere produce un excelente resultado matemtico de los fenmenos estudiados por

Oersted.

Ampere es la unidad de medida de la corriente elctrica.

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En 1826, El fsico Alemn Georg Simn Ohm (17891854) fue quien formul con
exactitud la ley de las corrientes elctricas, definiendo la relacin exacta entre la tensin
y la corriente. Desde entonces, esta ley se conoce como la ley de Ohm.
Ohm es la unidad de medida de la Resistencia Elctrica.

R= V / I Ohm = Volt / Amper

En 1831, Michael Faraday (17911867) a los 14 aos trabajaba como encuadernador, lo

cual le permiti tener el tiempo necesario para leer y desarrollar su inters por la Fsica
y Qumica. A pesar de su baja preparacin formal, dio un paso fundamental en el
desarrollo de la electricidad al establecer que el magnetismo produce electricidad a
travs del movimiento.

Faradio es la unidad de medida de la Capacitancia Elctrica.

La tensin inducida en la bobina que se mueve en campo magntico no uniforme fue

demostrada por Faraday.

En 1835, Simule F.B. Morse (17911867),

mientras regresaba de uno de sus viajes,
concibe la idea de un simple circuito
electromagntico para transmitir
informacin, El Telgrafo.

En 1835 construye el primer telgrafo.

En 1837 se asocia con Henry y Vail con el fin de obtener financiamiento del Congreso
de USA para su desarrollo, fracasa el intento, prosigue solo, obteniendo el xito en
1843, cuando el congreso le aprueba el desarrollo de una lnea de 41 millas desde
Baltimor hasta el Capitolio en Washington D.C. La cual construye en 1844.

En 184042, James Prescott Joule (18181889) Fsico Ingls, quien descubri la

equivalencia entre trabajo mecnico y la calora, y el cientfico Alemn Hermann
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Ludwig Ferdinand Helmholtz (18211894), quien defini la primera ley de la

termodinmica demostraron que los circuitos elctricos cumplan con la ley de la
conservacin de la energa y que la Electricidad era una forma de Energa.

Adicionalmente, Joule invent la soldadura elctrica de arco y demostr que el calor

generado por la corriente elctrica era proporcional al cuadrado de la corriente.

Joule es la unidad de medida de Energa.

En 1845, Gustav Robert Kirchhoff (18241887) Fsico Alemn a los 21 aos

de edad, anunci las leyes que permiten calcular las corrientes, y tensiones en
redes elctricas. Conocidas como Leyes de Kirchhoff I y II.

Estableci las tcnicas para el anlisis espectral, con la cual determin

la composicin del sol.

En 1854, El matemtico Ingls William Thomson (Lord Kelvin) (18241907, con su

trabajo sobre el anlisis terico sobre transmisin por cable, hizo posible el desarrollo
del cable transatlntico.

En 1851 defini la Segunda Ley de la Termodinmica.

En 1858 Invent el cable flexible.
Kelvin es la unidad de medida de temperatura absoluta.

En 1870, James Clerk Maxwell (18311879) Matemtico Ingls formul las cuatro
ecuaciones que sirven de fundamento de la teora Electromagntica. Dedujo que la Luz
es una onda electromagntica, y que la energa se transmite por ondas electromagnticas
a la velocidad de la Luz Maxwell es la unidad del flujo Magntico.
En 1879, el Fsico Ingls Joseph John Thomson (18561940) demostr que los rayos
catdicos estaban constituido de partculas atmicas de carga negativas la cual el llam
Corpsculos y hoy en da los conocemos como Electrones.
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En 1881, Thomas Alva Edison (18471931)

produce la primera Lmpara Incandescente
con un filamento de algodn carbonizado. Este
filamento permaneci encendido por 44 horas.

En 1881 desarroll el filamento de bamb con

1.7 lmenes por vatios. En 1904 el filamento
de tungsteno con una eficiencia de 7.9 lmenes
por vatios. En 1910 la lmpara de 100 w con rendimiento de 10 lmenes por vatios.

Hoy en da, las lmparas incandescentes de filamento de tungsteno de 100 w tienen un

rendimiento del orden de 18 lmenes por vatios. En 1882 Edison instal el primer
sistema elctrico para vender energa para la iluminacin incandescente, en los Estados
Unidos para la estacin Pearl Street de la ciudad de New York.

El sistema fue en CD tres hilos, 220110 v con una potencia total de 30 kw.

En 1884, Heinrich Rudolf Hertz (18471894) demostr la validez de las ecuaciones de

Maxwell y las reescribi, en la forma que hoy en da es conocida.

En 1888 Hertz recibi el reconocimiento por sus trabajos sobre las Ondas
Electromagnticas: propagacin, polarizacin y reflexin de ondas.

Con Hertz se abre la puerta para el desarrollo de la radio.

Hertz es la unidad de medida de la frecuencia.

El descubrimiento de la pila elctrica por Alessandro Volta el ao 1800 constituye un

hito fundamental en la historia de la ciencia y de la tcnica, que desplaz a las mquinas
electrostticas y permiti un rpido avance en las aplicaciones de la electricidad.
La pila de Volta es el primer generador elctrico con el que es posible obtener un flujo
de corriente de manera contnua y controlada. Con ella se hicieron innumerables
experimentos en los gabinetes cientficos de medio mundo, que permitieron avances
cientficos en otros campos, especialmente en el de la Qumica. Carlisle y Nicholson
lograron descomponer el agua haciendo pasar por ella una corriente elctrica continua,
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procedimiento que se denomin electrlisis, y Humphry Davy descompuso otras

sustancias, como la sosa, la potasa, la magnesia, etc, que hasta entonces eran
considerados cuerpos simples, aportando a la humanidad el descubrimiento de nuevos
metales: el sodio, el calcio, el barrio, el magnesio, etc. A partir de la electrlisis se
desarrollaron tambin procedimientos para recubrir fcilmente cuerpos metlicos con
una fina capa de otro metal, con el fin de protegerlos de la oxidacin y darles una
apariencia diferente (recubrimientos galvnicos). Y se iniciaron investigaciones de
fusin de materiales y produccin de calor y de luz (arco voltaico), por medio de la
corriente elctrica suministrada por numerosas pilas de volta, acopladas entre s en serie
y paralelo.

Pero el paso de mayor importancia que permiti la pila de Volta fue el descubrimiento
del electromagnetismo, es decir, la investigacin de una serie de fenmenos y leyes
fsicas que establecen la relacin entre el magnetismo y la corriente elctrica: la
posibilidad de producir campos magnticos mediante corrientes, la posibilidad de
producir fuerza por interaccin entre un campo magntico y una corriente y, a la
inversa, producir corriente elctrica moviendo conductores bajo la influencia de imanes.
Descubrimientos que debemos a nombres imprescindibles para la historia de la ciencia y
la tcnica:

Hans Christian Oersted, el primero que demostr que una brjula se ve afectada en su
orientacin si est cerca de un hilo conductor recorrido por un corriente intensa (1820).

Andr Marie Ampre, que ampli los experimentos de Oersted y estableci la primera
teora matemtica que permite calcular la intensidad del campo magntico en funcin de
la intensidad de la corriente, as como el valor de la fuerza que aparece sobre un
conductor con corriente en el interior de un campo magntico (fuerza electromagntica,
principio de funcionamiento de los motores).

Michael Faraday, cientfico autodidacta que, sin apenas utilizar aparato matemtico,
descubri y estableci la ley de la induccin electromagntica (1831), que es el
principio de funcionamiento de generadores, transformadores...

Y otros muchos, como Joseph Henry, William Sturgeon, etctera.

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Tambin por esas fechas (1827) Georges Simen Ohm estableci una de las leyes ms
conocidas del circuito elctrico, la ley de Ohm, que introduce el concepto de resistencia,
como la relacin matemtica entre la tensin y la intensidad de la corriente. Y poco
despus, en 1841, James Prescott Joule propuso la frmula que permite calcular la
cantidad de energa que se disipa en un conductor al paso de la corriente elctrica, la ley
de Joule.

A partir de las aportaciones de Volta, en un tiempo relativamente corto (menos de un

siglo) se establecieron los principios de la produccin y distribucin de energa
mediante la corriente elctrica, y se definieron con precisin todas las magnitudes
(tensin, intensidad, potencia elctrica, intensidad del campo magntico, etc.) que ya
conocis, con sus correspondientes unidades. El desarrollo de la industria elctrica fue
rapidsimo, en todos los campos: electroqumica, telegrafa, telefona, alumbrado,
calefaccin, traccin elctrica... Las primeras mquinas elctricas de laboratorio
inventadas por Ampre y Faraday fueron perfeccionadas con la introduccin de
sucesivas innovaciones: los imanes mltiples del generador magnetoelctrico de Florise
Nollet (1849), la mquina con bobinas en anillo y colector de delgas de Antonio
Pacinotti (1860), el generador dinamoelctrico (1866) y el devanado de tambor (1872)
de Werner von Siemens, el motor de corriente alterna de Nikola Tesla (1888), el
transformador de Deri, Blathy y Zipernowsky (1880)... Se inventaron los primeros
modelos de lmparas elctricas: la lmpara de arco de Jablochkoff (1876), las lmparas
de incandescencia de Swan (1860) y Edison (1879). Y mientras tanto, en el campo de
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las comunicaciones, Samuel F. B. Morse patent el primer telgrafo elctrico (1838) y

Graham Bell hizo lo propio con el telfono (1876).

Por otro lado, en el plano de la teora, despus de las aportaciones escritas de Oersted,
Ampre, Ohm y Faraday, que abarcaban aspectos parciales de los fenmenos
electromagnticos, fue finalmente James Clerk Maxwell, hacia 1884, quien public una
teora (con las famosas ecuaciones de Maxwell) que explicaba de forma coherente todo
el conjunto.
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1.2. DEFINICION:
La electrodinmica es la rama del electromagnetismo que trata de la evolucin temporal
en sistemas donde interactan campos elctricos y magnticos con cargas en
movimiento.
Consiste en el movimiento de un flujo de cargas elctricas que pasan de una molcula a
otra, utilizando como medio de desplazamiento un material conductor como, por
ejemplo, un metal.

Para poner en movimiento las cargas elctricas o de electrones, podemos utilizar

cualquier fuente de fuerza electromotriz (FEM), ya sea de naturaleza qumica (como
una batera) o magntica (como la producida por un generador de corriente elctrica),
aunque existen otras formas de poner en movimiento las cargas elctricas.

Cuando aplicamos a cualquier circuito elctrico una diferencia de potencial, tensin o

voltaje, suministrado por una fuente de fuerza electromotriz, las cargas elctricas o
electrones comienzan a moverse a travs del circuito elctrico debido a la presin que
ejerce la tensin o voltaje sobre esas cargas, establecindose as la circulacin de una
corriente elctrica cuya intensidad de flujo se mide en amper (A).

A.- Cable o conductor de cobre sin carga elctrica aplicada, es decir, sin cargas o
electrones en movimiento. Los electrones de los tomos que constituyen las molculas
de ese metal (al igual que de cualquier otro material o elemento) giran constantemente
dentro sus respectivas rbitas alrededor del ncleo de cada tomo.

B.- Si se aplica ahora al cable una diferencia de potencial o fuerza electromotriz (FEM)
como de una batera, un generador de corriente elctrica, etc., el voltaje actuar como
una bomba que presiona y acta sobre los electrones de los tomos de cobre,
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ponindolos en movimiento como cargas elctricas o lo que es igual, como un flujo de

corriente elctrica a lo largo de todo el cable desde el mismo momento que se cierra el
circuito. El flujo o movimiento de los electrones se establece a partir del polo negativo
de la fuente de fuerza electromotriz (FEM) (1), recorre todo el cable del circuito
elctrico y se dirige al polo positivo de la propia fuente de FEM (2).

Electrodinmica clsica (CED)

La electrodinmica clsica se ocupa de los campos y las partculas cargadas en la forma

original descrita sistemticamente por James Clerk Maxwell, en tanto que la
electrodinmica cuntica aplica los principios de la mecnica cuntica a los fenmenos
elctricos y magnticos. La electrodinmica relativista trata de la conducta de las
partculas cargadas y de los campos, cuando la velocidad de ellas se aproxima a la de la
luz.

Albert Einstein desarroll la teora de la relatividad especial merced a un anlisis de la

electrodinmica. Durante finales del siglo XIX los fsicos se percataron de una
contradiccin entre las leyes aceptadas de la electrodinmica y la mecnica clsica. En
particular, las ecuaciones de Maxwell predecan resultados no intuitivos como que la
velocidad de la luz es la misma para cualquier observador y que no obedece a la
invariancia galileana. Se crea, pues, que las ecuaciones de Maxwell no eran correctas y
que las verdaderas ecuaciones del electromagnetismo contenan un trmino que se
correspondera con la influencia del ter lumnico.

Despus de que los experimentos no arrojasen ninguna evidencia sobre la existencia del
ter, Einstein propuso la revolucionaria idea de que las ecuaciones de la electrodinmica
eran correctas y que algunos principios de la mecnica clsica eran inexactos, lo que le
llev a la formulacin de la teoria de la relatividad especial.

Unos quince aos antes del trabajo de Einstein, Wiechert y ms tarde Linard, buscaron
las expresiones de los campos electromagnticos de cargas en movimiento.

Esas expresiones, que incluan el efecto del retardo de la propagacin de la luz, se

conocen ahora como potenciales de Linard-Wiechert. Un hecho importante que se
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desprende del retardo, es que un conjunto de cargas elctricas en movimiento ya no

puede ser descrito de manera exacta mediante ecuaciones que slo dependa de las
velocidades y posiciones de las partculas. En otras palabras, eso implica que el
lagrangiano debe contener dependecias de los "grados de libertad" internos del campo.

Entre 1890 y 1900 Linard y Wiechert calcularon el campo electromagntico asociado a

cargas en movimiento arbitrario, resultado que se conoce hoy como potenciales de
Linard-Wiechert.

Por otro lado, para generar una corriente elctrica en un circuito cerrado debe existir una
diferencia de potencial entre dos puntos del circuito, a sta diferencia de potencial se la
conoce como fuerza electromotriz o fem. sta fuerza electromotriz es proporcional a la
rapidez con que el flujo magntico vara en el tiempo, esta ley fue encontrada por
Michael Faraday y es la interpretacin de la induccin electromagntica, as un campo
magntico que vara en el tiempo induce a un campo elctrico, a una fuerza
electromotriz. Matemticamente se representada como:

En un trabajo del fsico James Clerk Maxwell de 1861 reuni las tres ecuaciones
anteriormente citadas (1), (2) y (4) e introdujo el concepto de una corriente de

desplazamiento como una densidad de corriente efectiva y lleg a la ltima de las

ecuaciones, la ley de Ampre generalizada (5), ahora conocidas como ecuaciones de
Maxwell:

Las cuatro ecuaciones, tanto en su forma diferencial como en la integral aqu descritas,
fueron las revisiones hechas por Oliver Heaviside. Pero el verdadero poder de stas
ecuaciones, ms la fuerza de Lorentz (3), se centra en que juntas son capaces de
describir cualquier fenmeno electromagntico, adems de las consecuencias fsicas que
posteriormente se describirn.
17

Esquema de una onda electromagntica.

La genialidad del trabajo de Maxwell es que sus ecuaciones describen un campo

elctrico que va ligado inequvocamente a un campo magntico perpendicular a ste y a
la direccin de su propagacin, ste campo es ahora llamado campo electromagntico.
Adems la solucin de estas ecuaciones permita la existencia de una onda que se
propagaba a la velocidad de la luz, con lo que adems de unificar los fenmenos
elctricos y magnticos la teora formulada por Maxwell predeca con absoluta certeza
los fenmenos pticos.

As la teora predeca a una onda que, contraria a las ideas de la poca, no necesitaba un
medio de propagacin; la onda electromagntica se poda propagar en el vaco debido a
la generacin mutua de los campos magnticos y elctricos. Esta onda a pesar de tener
una velocidad constante, la velocidad de la luz c, puede tener diferente longitud de onda
y consecuentemente dicha onda transporta energa. La radiacin electromagntica recibe
diferentes nombres al variar su longitud de onda, como rayos gamma, rayos X, espectro
visible, etc.; pero en su conjunto recibe el nombre de espectro electromagntico.

Lagrangiano clsico y energa

El lagrangiano del campo electromagntico clsico viene dado por un escalar construido
a partir del tensor campo electromagntico:
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De hecho este lagrangiano puede reescribirse en trminos de los campos elctrico y

magntico para dar (en unidades cgs):

Introduciendo este lagrangiano en las ecuaciones de Euler-Lagrange, el resultado son las

ecuaciones de Maxwell y aplicando una transformacin de Legrendre generalizada se
obtiene la expresin de la energa electromagntica:

Ecuaciones de evolucin del campo

Las ecuaciones de Euler-Lagrange aplicadas al lagrangiano anterior proporcionan las

ecuaciones de evolucin siguiente:

Que expresado en trminos de los campos elctricos y magnticos equivalen a las dos
ecuaciones siguientes:

Estas son las ecuaciones de Maxwell homogneas. Para obtener las otras dos es
necesario considerar en el lagrangiano la interaccin entre la materia con carga elctrica
y el campo electromagntico propiamente dicho.
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Electrodinmica cuntica (QED)

La electrodinmica cuntica ( QED, Quantum ElectroDynamics), como sugiere su

nombre, es la versin cuntica de la electrodinmica. Esta teora cuntica se describe el
campo electromagntico en trminos de fotones intercambiados entre partculas
cargadas, al estilo de la teora cuntica de campos. Por tanto, la electrodinmica
cuntica se centra en la descripcin cuntica del fotn y su interaccin/intercambio de
energa y momento lineal con las partculas cargadas.

Se puede sealar que la formulacin de la teora de la relatividad restringida se compone

de dos partes, una de ellas cinemtica, descrita anteriormente, y que establece las
bases de la teora del movimiento y, por consiguiente, del conjunto de la teora
dndoles su expresin matemtica, y una parte electrodinmica que, combinando las
propuestas de la primera parte con la teora electromagntica de Maxwell, Hertz y
Lorentz , establece deductivamente un cierto nmero de teoremas sobre las propiedades
de la luz y, en general de las ondas electromagnticas como, asimismo, la dinmica del
electrn.

En la parte correspondiente a la electrodinmica, Albert Einstein formula su teora

aplicando, para un espacio vaco, la transformacin de coordenadas que forma la base
de la cinemtica relativista a las ecuaciones de Maxwell-Hertz; esta aplicacin revela,
una vez ms, que la transformacin, lejos de ser un simple artificio de clculos, posee
un sentido fsico esencial: las leyes del electromagnetismo clsico determinan las
propiedades de dos vectores diferentes, uno del otro, el campo elctrico de componentes
\scriptstyle X, Y, Z en el sistema \scriptstyle K y el campo magntico de componentes
\scriptstyle B_x, B_y, B_z; ahora bien, transformando las ecuaciones de \scriptstyle K
a \scriptstyle K' e imponiendo, en funcin a los principios de la relatividad, que las
nuevas componentes de los campos \scriptstyle \bar{X}, \bar{Y}, \bar{Z};
\bar{B}_x, \bar{B}_y, \bar{B}_z en K, se obtienen unas relaciones donde las
componentes transformadas del campo elctrico y del campo magntico
respectivamente dependen, a su vez, de los componentes iniciales de ambos campos, lo
que conduce con asombrosa naturalidad a la unificacin terica del magnetismo y de la
electricidad. Para ello, las relaciones necesarias en las condiciones que interesan son:
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Por otro lado, la distincin entre fuerza elctrica y fuerza magntica no es sino una
consecuencia del estado de movimiento del sistema de coordenadas; en que, el anlisis
cinemtico elimina la anomala terica prerelativista: la distinta explicacin de un
mismo fenmeno (la induccin electromagntica) no es ms que una apariencia debida
al desconocimiento del principio de relatividad y de sus consecuencias.

Por otra parte, en funcin de las frmulas relativistas es factible extender los resultados
precedentes a las ecuaciones de Maxwell cuando existen corrientes de conveccin; la
conclusin es que la electrodinmica de los cuerpos en movimiento de Lorentz est
conforme con el principio de relatividad.

Ahora, en cuanto a la dinmica del electrn lentamente acelerado, que exigira una larga
discusin, slo citaremos el siguiente resultado: si se atribuye una masa m a un electrn
lentamente acelerado por un campo elctrico y en funcin de esta masa se puede evaluar
la energa cintica de un electrn, medida en un sistema en reposo respecto al cual ha
sido acelerado por el campo hasta una velocidad v.

Pero donde la formulacin terica de la parte de la electrodinmica de la relatividad

restringida coloca su acento es en la propagacin de las ondas electromagnticas, de
donde se deduce, siempre siguiendo el mismo mtodo de aplicacin algebraica de las
frmulas de Lorentz, las leyes de los dos fenmenos pticos ms conocidos y de gran
importancia para la astronoma: el efecto Doppler (aparente cambio de frecuencia para
una fuente en movimiento y que analizaremos en la siguiente separata) y la aberracin,
ya mencionada anteriormente.

Predicciones de la QED
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El campo electromagntico es interpretable en trminos de partculas o cuantos de

radiacin denominados fotones.
El factor giroscpico o "factor g" predicho por la teora es algo ms del doble del
predicho por la teora clsica, es decir, el cociente entre el momento magntico y el
espn del electrn es algo ms del doble del esperado sobre la base de la teora clsica.
Los tomos son estables porque representan estados estacionarios del sistema atmico
formado por el ncleo atmico, los electrones y la radiacin electromagntica.
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Ejemplos de electrodinmica

1. La fem de una fuente es de 12 V. Si la resistencia interna es 5 veces menoor que la

resistencia externa. Cul es el valor de la tensin en los bornes de la fuente?

Solucin

La tensin en los bornes de la fuente, es decir, en el circuito externo viene dada por:

UR = IR

Donde:

Sustituyendo este valor de I en la expresin anterior y considerando que R = 5 r, se

obtiene que:

2. Una fuente con una fem de 24 V produce una corriente de 10 A con una tensin en los
bornes de 22 V. Halla la resistencia interna y la corriente de corto circuito.

Solucin

La resistencia interna de la fuente se puede determinar en funcin de los datos del

problema a partir de la expresin

= UR + Ur = IR + Ir
23

Donde:

Conocida la resistencia interna de la corriente de cortocircuito se puede determinar a

partir de la expresin I = / (R + r) evaluda para R = 0:

3. La resistencia interna de una fuente es de 2 . A qu es igual la resistencia externa

del circuito, si la tensin en los bornes es de 115 V y la fem de la fuente de 120 V?

Solucin

En correspondencia con la ley de Ohm, la resistencia externa se puede calcular a partir

de la expresin (1)

Donde:
(2)
24

Como UR, y r son datos, se puede calcular R sustituyendo en (2) en (1)

Donde:
25

2. CORRIENTE ELCTRICA

Las cargas elctricas en movimiento en un conductor constituyen una corriente

elctrica.

La corriente elctrica es producida por una diferencia de potencial entre dos puntos. Se
produce una diferencia de potencial entre dos puntos cuando stos tienen cargas de
diferente signo.
Se rompa el equilibrio que existe entre el nmero de electrones y de protones que
poseen sus tomos.

Los cuerpos en la naturaleza tienden a estar neutros; es decir, tienden a descargarse.

Cuando un conductor C une dos cuerpos A y B, el cuerpo A con exceso de electrones y
el cuerpo B con dficit de electrones, los electrones se distribuyen uniformemente entre
ambos cuerpos. El movimiento de los electrones a travs de C se conoce como corriente
elctrica.

La fuerza que impulsa a los electrones a moverse se debe a la diferencia de potencial o

tensin (V) que existe entre A y B. Si la tensin es muy alta, los electrones pueden pasar
de un cuerpo al otro a travs del aire, por ejemplo, el rayo. En cambio, si la tensin es
baja, los electrones necesitan ciertos materiales, llamados conductores, para pasar de un
cuerpo a otro.

Los conductores ms importantes son los metales. La Tierra es un inmenso conductor

que, debido a que tiene tantos tomos, puede ganar o perder electrones sin electrizarse.
Por esto, si un cuerpo electrizado se conecta a tierra, se produce una corriente elctrica,
hasta que el cuerpo se descarga.

Un cuerpo neutro tiene potencial elctrico nulo.

Un cuerpo con carga positiva (dficit de electrones) tiene potencial positivo.

Un cuerpo con carga negativa (exceso de electrones) tiene potencial negativo.

26

En otros trminos, la corriente elctrica se define como un flujo de electrones.

Existen dos tipos de corriente: la corriente alterna y la corriente continua.

a) Corriente continua: Abreviado como DC, es aquella en la cual las cargas se mueven
en una sola direccin. Las pilas y bateras producen este tipo de corriente.

b) Corriente alterna: Abreviada AC, es aquella en la cual las cargas fluyen en una
direccin y luego en direccin opuesta. Su polaridad cambia de forma cclica en el
circuito. Las veces (ciclos) o frecuencia en que cambia por segundo se mide en hertz
(Hz).

En un circuito los electrones circulan desde el polo negativo al polo positivo, este es el
sentido de la corriente, la que recibe el nombre de corriente real. Pero los tcnicos usan
una corriente convencional, donde el sentido del movimiento es el contrario de la
corriente real, es decir, el sentido es del polo positivo al polo negativo.

Unidades

En el Sistema Internacional de Unidades la unidad de carga elctrica se denomina

culombio o coulomb (smbolo C). Se define como la cantidad de carga que pasa por la
seccin transversal de un conductor elctrico en un segundo, cuando la corriente
elctrica es de un amperio, y se corresponde con la carga de 6,241 509 10^{18}
electrones aproximadamente.
27

Historia
Desde la Antigua Grecia se conoce que al frotar mbar con una piel, sta adquiere la
propiedad de atraer cuerpos ligeros tales como trozos de paja y plumas pequeas. Su
descubrimiento se le atribuye al filsofo griego Tales de Mileto (ca. 639-547 a. C.),
quin vivi hace unos 2500 aos.
El mdico ingls William Gilbert (1540-1603) observ que algunos materiales se
comportan como el mbar al frotarlos y que la atraccin que ejercen se manifiesta sobre
cualquier cuerpo, aun cuando no fuera ligero. Como el nombre griego correspondiente
al mbar es elektron, Gilbert comenz a utilizar el trmino elctrico para referirse a todo
material que se comportaba como aqul, lo que origin los trminos electricidad y carga
elctrica. Adems, en los estudios de Gilbert se puede encontrar la diferenciacin de los
fenmenos elctricos y magnticos.

El descubrimiento de la atraccin y repulsin de elementos al conectarlos con materiales

elctricos se atribuye a Stephen Gray. El primero en proponer la existencia de dos tipos
de carga es Charles du Fay, aunque fue Benjamin Franklin quin al estudiar estos
fenmenos descubri como la electricidad de los cuerpos, despus de ser frotados, se
distribua en ciertos lugares donde haba ms atraccin; por eso los denomin (+) y (-).

Sin embargo, fue solo hacia mediados del siglo XIX cuando estas observaciones fueron
planteadas formalmente, gracias a los experimentos sobre la electrlisis que realiz
Michael Faraday, hacia 1833, y que le permitieron descubrir la relacin entre la
electricidad y la materia; acompaado de la completa descripcin de los fenmenos
electromagnticos por James Clerk Maxwell.

Posteriormente, los trabajos de Joseph John Thomson al descubrir el electrn y de

Robert Millikan al medir su carga, fueron de gran ayuda para conocer la naturaleza
discreta de la carga.
28

Carga elctrica

La carga elctrica es una propiedad fsica intrnseca de algunas partculas subatmicas

que se manifiesta mediante fuerzas de atraccin y repulsin entre ellas por la mediacin
de campos electromagnticos. La materia cargada elctricamente es influida por los
campos electromagnticos, siendo a su vez, generadora de ellos. La denominada
interaccin electromagntica entre carga y campo elctrico es una de las cuatro
interacciones fundamentales de la fsica. Desde el punto de vista del modelo estndar la
carga elctrica es una medida de la capacidad que posee una partcula para intercambiar
fotones.

Una de las principales caractersticas de la carga elctrica es que, en cualquier proceso

fsico, la carga total de un sistema aislado siempre se conserva. Es decir, la suma
algebraica de las cargas positivas y negativas no vara en el tiempo.

La carga elctrica es de naturaleza discreta, fenmeno demostrado experimentalmente

por Robert Millikan. Por razones histricas, a los electrones se les asign carga
negativa: 1, tambin expresada e. Los protones tienen carga positiva: +1 o +e. A los
quarks se les asigna carga fraccionaria: 1/3 o 2/3, aunque no se los ha podido
observar libres en la naturaleza.

Todo cuerpo se compone de tomos, cada uno de los cuales posee igual nmero de
electrones y protones.

Los electrones poseen una carga negativa, y los protones una carga positiva. Estas
cargas se contrarrestan unas a otras, para que el objeto resulte neutro (no cargado).

Pero al frotar, por ejemplo, un peine o peineta sobre un chaleco los electrones saltan del
chaleco al peine y ste se carga de electricidad esttica.

El peine pasa a tener ms electrones que protones y se carga negativamente, mientras

que el chaleco con ms protones que electrones, se carga positivamente.

Por lo tanto, se pueden definir dos tipos de cargas elctricas:

29

1.- Carga positiva: Corresponde a la carga

del protn.

2.- Carga negativa: Corresponde a la carga

del electrn.

Las cargas elctricas no se crean al frotar un

cuerpo, sino que se trasladan.

La materia cargada de manera elctrica ser influida por los campos electromagnticos a
la vez que los genera.
La interaccin entre carga y campo elctrico dar origen a una de las cuatro
interacciones fundamentales que es la interaccin electromagntica.

Histricamente, a los electrones, quarks y protones se les asign diferentes cargas, por
ejemplo, los electrones presentan carga negativa -1, tambin conocida como e; por su
lado, los protones presentan carga positiva +1 o tambin +e, en tanto, a los quarks se les
asign una carga de tipo fraccionaria.

De acuerdo a lo que dispone el Sistema Internacional de Unidades la carga elctrica se

denomina culombio (c) y lo define como aquella cantidad de carga que pasa por la
seccin transversal de un determinado conductor elctrico durante el lapso de un
segundo y cuando la corriente elctrica es de un amperio.
La naturaleza de la carga elctrica es discreta.

Ya desde la antigua Grecia se empez a estudiar la propiedad de atraccin de cuerpos

ligeros que ostentan algunos materiales, en tanto, sera recin a mediados del siglo XIX
cuando todas las observaciones obtenidas desde la Grecia Antigua se sistematizaran
formalmente.

Electrizacin por contacto

30

Un segundo mtodo de carga es por contacto, el cual requiere "contacto" fsico para que
ocurra transferencia de electrones adems de la existencia de un cuerpo previamente
cargado. No es muy eficiente, ya que por sucesivos toques al final la carga se va
"terminando". Tiene como caracterstica fundamental que el cuerpo adquiere el mismo
signo del cuerpo que est inicialmente cargado.

Electrizacin por induccin

Un cuerpo cargado elctricamente puede atraer a otro cuerpo que est neutro. Cuando
acercamos un cuerpo electrizado (en la figura de abajo el tubo con carga negativa) a un
cuerpo neutro (la esfera colgante), se establece una interaccin elctrica entre las cargas
del primero y el cuerpo neutro.

Como resultado de esta relacin, la redistribucin inicial se ve alterada: las cargas con
signo opuesto a la carga del cuerpo electrizado se acercan a ste.
31

En este proceso de redistribucin de cargas, la carga neta inicial no ha variado en el

cuerpo neutro, pero en algunas zonas est cargado positivamente y en otras
negativamente

Decimos entonces que aparecen cargas elctricas inducidas. Entonces el cuerpo

electrizado induce una carga con signo contrario en el cuerpo neutro y por lo tanto lo
atrae.

Conductores y aisladores

El fenmeno de la electrizacin consiste, como ya vimos, en una prdida o ganancia de

electrones. Para que se produzca, los electrones han de tener movilidad.

Existen algunos materiales, como los metales, que tienen la propiedad de permitir el
movimiento de cargas elctricas, y por ello reciben el nombre de conductores elctricos.
32

En cambio, hay otros, como el vidrio, el plstico, la seda, etc., que impiden el
movimiento de cargas elctricas a travs de ellos, y por esto reciben el nombre de
aisladores o aislantes elctricos.

No podemos olvidar que ningn conductor es ciento por ciento conductor ni que
tampoco un material aislante es ciento por ciento aislante. De alguna manera, todos los
materiales conductores impiden cierta movilidad de cargas y, por otra parte, todos los
materiales aislantes permiten algo de movilidad de cargas.

Electroscopio

El electroscopio es un aparato que permite averiguar si un cuerpo est elctricamente

cargado o no lo est. Se compone de una botella de vidrio, un tapn de goma por cuyo
centro pasa una varilla metlica que tiene, en uno de sus extremos, una pelotilla
metlica y, en el otro, dos laminillas de oro o platino que, al cargarse, por contacto o por
induccin, se repelen (se separan).

Propiedades de la carga elctrica

1. Dado que la materia se compone de protones y electrones, y su carga es e, podemos

deducir que la carga elctrica es una magnitud cuantizada, o lo que es lo mismo, la
carga elctrica de cualquier cuerpo es siempre un mltiplo del valor de e.

2. En cualquier caso, la carga elctrica de un cuerpo se dice que es:

33

Negativa, cuando tiene ms electrones que protones.

Positiva, cuando tiene menos electrones que protones.
Neutra, cuando tiene igual nmero de electrones que de protones.

3. En cualquier fenmeno fsico, la carga del sistema que estemos estudiando es idntica
antes y despus de que ocurra el fenmeno fsico, aunque se encuentre distribuida de
otra forma. Esto constituye lo que se conoce como el principio de conservacin de la
carga: La carga ni se crea ni se destruye ya que su valor permanece constante.

4. Las cargas pueden circular libremente por la superficie de determinados cuerpos.

Aquellos que permiten dicho movimiento reciben el nombre conductores y aquellos
que no lo permiten se denominan aislantes.
5. La fuerza de atraccin o repulsin entre dos cargas, tal y como establece la ley de
Coulomb, depende del inverso del cuadrado de la distancia que los separa.

Ley De Coulomb

La Ley de Coulomb, que establece cmo es la fuerza entre dos cargas elctricas
puntuales, constituye el punto de partida de la Electrosttica como ciencia cuantitativa.

Fue descubierta por Priestley en 1766, y redescubierta por Cavendish pocos aos
despus, pero fue Coulomb en 1785 quien la someti a ensayos experimentales directos.

Entendemos por carga puntual una carga elctrica localizada en un punto geomtrico del
espacio. Evidentemente, una carga puntual no existe, es una idealizacin, pero
constituye una buena aproximacin cuando estamos estudiando la interaccin entre
cuerpos cargados elctricamente cuyas dimensiones son muy pequeas en comparacin
con la distancia que existen entre ellos.

La Ley de Coulomb dice que "la fuerza electrosttica entre dos cargas puntuales es
proporcional al producto de las cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la
distancia que las separa, y tiene la direccin de la lnea que las une. La fuerza es de
repulsin si las cargas son de igual signo, y de atraccin si son de signo contrario".
34

Es importante hacer notar en relacin a la ley de Coulomb los siguientes puntos:

a) cuando hablamos de la fuerza entre cargas elctricas estamos siempre suponiendo que
stas se encuentran en reposo (de ah la denominacin de Electrosttica);

Ntese que la fuerza elctrica es una cantidad vectorial, posee magnitud, direccin y
sentido.

b) las fuerzas electrostticas cumplen la tercera ley de Newton (ley de accin y

reaccin); es decir, las fuerzas que dos cargas elctricas puntuales ejercen entre s son
iguales en mdulo y direccin, pero de sentido contrario:

Fq1 q2 = Fq2 q1 ;

En trminos matemticos, esta ley se refiere a la magnitud F de la fuerza que cada una
de las dos cargas puntuales q1y q2 ejerce sobre la otra separadas por una distancia r y se
expresa en forma de ecuacin como:

Donde k es una constante conocida como constante Coulomb y las barras denotan valor
absoluto.
35

Donde F es el vector Fuerza que sufren las cargas elctricas. Puede ser de atraccin o de
repulsin, dependiendo del signo que aparezca (en funcin de que las cargas sean
positivas o negativas).

- Si las cargas son de signo opuesto (+ y ), la fuerza "F" ser negativa, lo que indica
atraccin

- Si las cargas son del mismo signo ( y + y +), la fuerza "F" ser positiva, lo que
indica repulsin.

En el grfico vemos que, independiente del signo que ellas posean, las fuerzas se
ejercen siempre en la misma direccin (paralela a la lnea que representa r), tienen
siempre igual mdulo o valor (q1 x q2 = q2 x q1) y siempre se ejercen en sentido
contrario entre ellas.

Recordemos que la unidad por carga elctrica en el Sistema Internacional (SI) es el

Coulomb.

c) hasta donde sabemos la ley de Coulomb es vlida desde distancias de muchos

kilmetros hasta distancias tan pequeas como las existentes entre protones y electrones
en un tomo.

Ejemplo de ley de coulomb

1. Suponga que se tiene tres cargas puntuales localizadas en los vrtices de un tringulo
recto, como se muestra en la figura, donde q1 = -80 C, q2 = 50 C y q3 = 70 C, distancia
36

AC = 30 cm, distancia AB = 40 cm. Calcular la fuerza sobre la carga q3 debida a las

cargas q1 y q2.

Las direcciones de las fuerzas sabemos coinciden con las lneas que unen a cada par de
cargas puntuales. La fuerza que q1 ejerce sobre q3, F31, es de atraccin. La fuerza que
q2 ejerce sobre q3, F32, es de repulsin. As, las fuerzas F31 y F32 tienen las
direcciones que se indican. La separacin entre q3 y q1 se obtiene de (CB)2 = (AC)2 +
(AB)2 = (0.3 m)2 + (0.4 m)2, de donde CB = 0.5 m.
37

Las magnitudes de tales fuerzas son:

F31 = [(9x109 Nm2 /C2)(80x10-6 C)(70x10-6 C)]/ (0.5 m)2

= 201.6 N

F32 = [(9x109 Nm2 /C2)(5 0x10-6 C)(70x10-6 C)]/ (0.3 m)2

= 350 N

Conviene disponer ejes coordenados xy tal como se indica en la figura, con el origen en
la carga donde deseamos calcular la fuerza resultante, en este caso en q3.

Llamando F3 a la fuerza resultante sobre q3, entonces F3

= F31 + F32 . Luego, en trminos de componentes x e y :

F3x = F31x + F32x

F3y = F31y + F32y
F31x = F31cos = (201.6 N)x(40/50) = 161.3 N ; F31y
= - F31sen = -201.6x30/50 = -121 N
F32x = 0 ; F32y = F32 = 350 N
F3x = 161.3 N + 0 = 161.3 N ; F3y = -121 N + 350 N = 229 N

La magnitud de la fuerza neta F3 se obtiene de (F3)2

= (F3x)2 + (F3y>)2, resultando F3 = 280 N. El ngulo de esta fuerza se obtiene de tg =
F3y/ F3x= 229/161.3
= 1.42 ==> = 54.8.

2. Una planta elctrica genera una corriente de 10 amperios cuando en sus bornes hay
una diferencia de potencial de 230 voltios. Un motor est conectado a ella con dos
alambres de 0,5 ohmios cada uno.
Calcular la potencia que se entrega al motor y el calor desprendido por los alambres en
100 segundos.
38

Calculo de la potencia til del generador

Datos P1 = ? i = 10 amperios V = 230 voltios

P=V*i
P1 = 230 * 10 amp = 2300 watios
P1 = 2300 watios

3. Calcular el rendimiento de un motor de 30 caballos que consume 75 amperios cuando

est conectado a una diferencia de potencial de 220 voltios?
Datos P=? V = 220 Voltios i = 75 amp.
P=V*i
P = 220 * 75 amp = 16500 watios
1 cv 736 watios
x 16500 watios
x = 22,41 cv

Calculo del rendimiento

Si de 30 cv solamente se emplean 22,41 cv
De 100 cv empleara x

X = 100 * 22,41 / 30 = 74,7 %

X = 74,7 %

4. Un conductor tiene una resistencia de 4 ohmios. Calcular la diferencia de potencial en

sus extremos cuando lo atraviesa una intensidad de 2 amperios?
Datos R = 4 Ohmios i = 2 amp. V=?

V=i*R
V = 2 amp * 4 ohmios = 8 voltios.
39

3. INTENSIDAD DE CORRIENTE ELCTRICA

La intensidad de corriente en el S.I. es el amperio (A), en honor del fsico francs

Andr-Marie Ampre (1775-1836). De esta forma un amperio es la intensidad de
corriente que se produce cuando por la seccin de un conductor circula una carga de un
culombio cada segundo.

La intensidad de corriente es la cantidad de carga elctrica que pasa a travs del

conductor por unidad de tiempo (por segundo), por lo tanto el valor de la intensidad
instantnea.

Si la intensidad permanece constante, utilizando incrementos finitos de tiempo. Si por el

contrario la intensidad es variable la frmula anterior nos dar el valor de la intensidad
media en el intervalo de tiempo considerado. La unidad de intensidad de corriente en el
Sistema internacional de unidades es el amperio.

Como se mide

Se mide con un galvanmetro que, calibrado en amperr, se llama ampermetro y en el

circuito se coloca en serie con el conductor cuya intensidad se desea medir. El valor I de
la intensidad instantnea ser: Si la intensidad permanece constante, en cuyo caso se
denota Im, al utilizar incrementos finitos de tiempo se puede definir como: Si la
intensidad es variable la frmula anterior da el valor medio de la intensidad en el
intervalo de tiempo considerado.

Movilidad de electrones

Se conoce que la corriente es un conjunto de electrones que se mueven; pero, qu es lo

que hace moverse a estos electrones? Precisamente lo que conlleva a este fenmeno es
40

la existencia de una diferencia de potencial. Entonces, se puede establecer una

diferencia de potencial en cualquier tipo de materia?

Al distinguir entre cuerpos conductores, semiconductores y aislantes se puede

comprobar qu ocurre.
Los cuerpos conductores estn formados generalmente por enlaces moleculares
metlicos. Estos enlaces se caracterizan por formar una nube
de electrones compartida por las molculas que forman el cuerpo. Es decir, existen
electrones libres. Esta movilidad de los electrones permite la existencia y
propagacin de la corriente elctrica. Por tanto los metales son conductores, pero
existen otras sustancias no metal que tambin lo son, por ejemplo aquellas que se
forman mediante enlaces inicos con sales disueltas (agua).

Los cuerpos semiconductores son aquellos que se vuelven conductores solo bajo
unas condiciones determinadas, como puede ser la temperatura, distribucin de
cargas, campos magnticos, entre otros.

Los cuerpos aislantes son aquellos en los que sus molculas establecen un
potencial propio que evita la existencia de electrones libres.

Se conoce que la corriente elctrica son cargas negativas (electrones) que fluyen por un
conductor ante la existencia de un potencial elctrico. La forma en que se crea dicho
potencial es estudiada por otras disciplinas como circuitos elctricos.
En este momento al lector le asaltar una duda razonable: Si la corriente se forma por
una diferencia de potencial, existir una tensin, por lo tanto ambos fenmenos deben
de estar relacionados de alguna forma.

Efectivamente y adems la relacin es directa.

Se explica mediante la La Ley de Ohm. V = I*R V= tensin elctrica entre dos puntos
(volt). I = intensidad elctrica que recorre los dos puntos (ampere). R= resistencia
elctrica entre los dos puntos (ohm).
41

Ejemplo de intensidad de corriente

1. Si tenemos un conductor por el que circula una corriente elctrica con una intensidad
de 1 A, calcular el nmero de electrones que pasan por el conductor en la unidad de
tiempo.

Como la corriente es constante:

Pero como 1C equivale a la carga de 6,242*1018 electrones o lo que es lo mismo, un

electrn tiene como carga

Podemos decir que el nmero de electrones que atraviesan el conductor en un segundo

es: 1/1,60210-19 =6,242*1018 esto es:

63242.0002000.0001000.000 de electrones.

4. RESISTENCIA ELECTRICA
42

Se le denomina resistencia elctrica a la igualdad de oposicin que tienen los electrones

al moverse a travs de un conductor. La unidad de resistencia en el Sistema
Internacional es el ohmio, que se representa con la letra griega omega (), en honor al
fsico alemn Georg Ohm, quien descubri el principio que ahora lleva su nombre.
Para un conductor de tipo cable, la resistencia est dada por la siguiente frmula:

Donde es el coeficiente de proporcionalidad o la resistividad del material, \ell es la

longitud del cable y S el rea de la seccin transversal del mismo.
La resistencia de un material depende directamente de dicho coeficiente, adems es
directamente proporcional a su longitud (aumenta conforme es mayor su longitud) y es
inversamente proporcional a su seccin transversal (disminuye conforme aumenta su
grosor o seccin transversal).
Descubierta por Georg Ohm en 1827, la resistencia elctrica tiene un parecido
conceptual con la friccin en la fsica mecnica. La unidad de la resistencia en el
Sistema Internacional de Unidades es el ohmio (). Para su medicin, en la prctica
existen diversos mtodos, entre los que se encuentra el uso de un ohmnmetro. Adems,
su cantidad recproca es la conductancia, medida en Siemens.

Por otro lado, de acuerdo con la ley de Ohm la resistencia de un material puede
definirse como la razn entre la diferencia de potencial elctrico y la corriente en que
atraviesa dicha resistencia, as:1
Donde R es la resistencia en ohmios, V es la diferencia de potencial en voltios e I es la
intensidad de corriente en amperios.
Tambin puede decirse que "la intensidad de la corriente que pasa por un conductor es
directamente proporcional a la diferencia de potencial e inversamente proporcional a su
resistencia"
Segn sea la magnitud de esta medida, los materiales se pueden clasificar en
conductores, aislantes y semiconductor. Existen adems ciertos materiales en los que, en
determinadas condiciones de temperatura, aparece un fenmeno denominado
superconductividad, en el que el valor de la resistencia es prcticamente nulo.

Comportamientos ideales y reales

43

Una resistencia ideal es un elemento pasivo que disipa energa en forma de calor segn
la ley de Joule. Tambin establece una relacin de proporcionalidad entre la intensidad
de corriente que la atraviesa y la tensin medible entre sus extremos, relacin conocida
como ley de Ohm:

donde i(t) es la corriente elctrica que atraviesa la resistencia de valor R y u(t) es la

diferencia de potencial que se origina. En general, una resistencia real podr tener
diferente comportamiento en funcin del tipo de corriente que circule por ella.

Comportamiento en corriente continua

Una resistencia real en corriente continua (CC) se comporta prcticamente de la misma
forma que si fuera ideal, esto es, transformando la energa elctrica en calor por efecto
Joule. La ley de Ohm para corriente continua establece que:

donde R es la resistencia en ohmios, V es la diferencia de potencial en voltios e I es la

intensidad de corriente en amperios.
Comportamiento en corriente alterna
Como se ha comentado anteriormente, una resistencia real muestra un comportamiento
diferente del que se observara en una resistencia ideal si la intensidad que la atraviesa
no es continua. En el caso de que la seal aplicada sea senoidal, corriente alterna (CA),
a bajas frecuencias se observa que una resistencia real se comportar de forma muy
similar a como lo hara en CC, siendo despreciables las diferencias. En altas frecuencias
el comportamiento es diferente, aumentando en la medida en la que aumenta la
frecuencia aplicada, lo que se explica fundamentalmente por los efectos inductivos que
producen los materiales que conforman la resistencia real.
44

Por ejemplo, en una resistencia de carbn los efectos inductivos solo provienen de los
propios terminales de conexin del dispositivo mientras que en una resistencia de tipo
bobinado estos efectos se incrementan por el devanado de hilo resistivo alrededor del
soporte cermico, adems de aparecer una cierta componente capacitiva si la frecuencia
es especialmente elevada. En estos casos, para analizar los circuitos, la resistencia real
se sustituye por una asociacin serie formada por una resistencia ideal y por una bobina
tambin ideal, aunque a veces tambin se les puede aadir un pequeo condensador
ideal en paralelo con dicha asociacin serie. En los conductores, adems, aparecen otros
efectos entre los que cabe destacar el efecto pelicular.

Consideremos una resistencia R, como la de la figura 2, a la que se aplica una tensin

alterna de valor:

De acuerdo con la ley de Ohm circular una corriente alterna de valor:

donde se obtiene as, para la corriente, una funcin senoidal que est en fase
con la tensin aplicada (figura 3).

Si se representa el valor eficaz de la corriente obtenida en forma polar:

Operando matemticamente:

De donde se deduce que en los circuitos de CA la resistencia puede considerarse como

una magnitud compleja con parte real y sin parte imaginaria o, lo que es lo mismo con
argumento nulo, cuya representacin binmica y polar sern:
45

Asociacin de resistencias
Resistencia equivalente
Se denomina resistencia equivalente a la asociacin respecto de dos puntos A y B, a
aquella que conectada a la misma diferencia de potencial, UAB, demanda la misma
intensidad, I (ver figura 4). Esto significa que ante las mismas condiciones, la
asociacin y su resistencia equivalente disipan la misma potencia.
Asociacin en serie
Dos o ms resistencias se encuentran conectadas en serie cuando al aplicar al conjunto
una diferencia de potencial, todas ellas son recorridas por la misma corriente.
Para determinar la resistencia equivalente de una asociacin serie imaginaremos que
ambas, figuras 4a) y 4c), estn conectadas a la misma diferencia de potencial, UAB. Si
aplicamos la segunda ley de Kirchhoff a la asociacin en serie tendremos:

Aplicando la ley de Ohm:

En la resistencia equivalente:

Finalmente, igualando ambas ecuaciones se obtiene que:

46

Y eliminando la intensidad:

Por lo tanto, la resistencia equivalente a n resistencias montadas en serie es igual a la

sumatoria de dichas resistencias.

Asociacin en paralelo

Dos o ms resistencias se encuentran en paralelo cuando tienen dos terminales comunes

de modo que al aplicar al conjunto una diferencia de potencial,UAB, todas las
resistencias tienen la misma cada de tensin, UAB.

Para determinar la resistencia equivalente de una asociacin en paralelo imaginaremos

que ambas, figuras 4b) y 4c), estn conectadas a la misma diferencia de potencial
mencionada, UAB, lo que originar una misma demanda de corriente elctrica, I.

Esta corriente se repartir en la asociacin por cada una de sus resistencias de acuerdo
con la primera ley de Kirchhoff:
47

Aplicando la ley de Ohm:

En la resistencia equivalente se cumple:

Igualando ambas ecuaciones y eliminando la tensin UAB:

De donde:

Por lo que la resistencia equivalente de una asociacin en paralelo es igual a la inversa

de la suma de las inversas de cada una de las resistencias.
Existen dos casos particulares que suelen darse en una asociacin en paralelo:
1. Dos resistencias: en este caso se puede comprobar que la resistencia equivalente es
igual al producto dividido por la suma de sus valores, esto es:

2. k resistencias iguales: su equivalente resulta ser:

Asociacin mixta
48

Figura 5. Asociaciones mixtas de cuatro resistencias: a) Serie de paralelos, b) Paralelo

de series y c) Ejemplo de una de las otras posibles conexiones.
En una asociacin mixta podemos encontrarnos conjuntos de resistencias en serie con
conjuntos de resistencias en paralelo. En la figura 5 pueden observarse tres ejemplos de
asociaciones mixtas con cuatro resistencias.
A veces una asociacin mixta es necesaria ponerla en modo texto. Para ello se utilizan
los smbolos "+" y "//" para designar las asociaciones serie y paralelo respectivamente.
As con (R1 + R2) se indica que R1 y R2 estn en serie mientras que con (R1//R2) que
estn en paralelo. De acuerdo con ello, las asociaciones de la figura 5 se pondran del
siguiente modo:
a) (R1//R2)+(R3//R4)
b) (R1+R3)//(R2+R4)
c) ((R1+R2)//R3)+R4
Para determinar la resistencia equivalente de una asociacin mixta se van simplificando
las resistencias que estn en serie y las que estn en paralelo de modo que el conjunto
vaya resultando cada vez ms sencillo, hasta terminar con un conjunto en serie o en
paralelo. Como ejemplo se determinarn las resistencias equivalentes de cada una de las
asociaciones de la figura 5:
a)
R1//R2 = R1//2
R3//R4 = R3//4
49

RAB = R1//2 + R3//4

b)
R1+R3 = R1+3
R2+R4 = R2+4
RAB = R1+3//R2+4
c)
R1+R2 = R1+2
R1+2//R3 = R1+2//3
RAB = R1+2//3 + R4
Desarrollando se obtiene:
a)

b)

c)

Asociaciones estrella y tringulo

En la figura a) y b) pueden observarse respectivamente las asociaciones estrella y

tringulo, tambin llamadas y o delta respectivamente. Este tipo de asociaciones
son comunes en las cargas trifsicas. Las ecuaciones de equivalencia entre ambas
asociaciones vienen dadas por elteorema de Kennelly:

Resistencias en estrella en funcin de las resistencias en tringulo (transformacin

de tringulo a estrella)
50

El valor de cada una de las resistencias en estrella es igual al cociente del producto de
las dos resistencias en tringulo adyacentes al mismo terminal entre la suma de las tres
resistencias en tringulo.

Resistencias en tringulo en funcin de las resistencias en estrella (transformacin

de estrella a tringulo)

El valor de cada una de las resistencias en tringulo es igual la suma de las dos
resistencias en estrella adyacentes a los mismos terminales ms el cociente del producto
de esas dos resistencias entre la otra resistencia.

Asociacin puente

Si en una asociacin paralelo de series como la mostrada en la figura 5b se conecta una

resistencia que una las dos ramas en paralelo, se obtiene una asociacin puente como la
mostrada en la figura 7.
51

La determinacin de la resistencia equivalente de este tipo de asociacin tiene solo

inters pedaggico. Para ello se sustituye bien una de las configuraciones en tringulo
de la asociacin, la R1-R2-R5 o la R3-R4-R5 por su equivalente en estrella, bien una de

Resistividad de algunos materiales a 20 C

Material Resistividad (m)

Plata 1,55 108

Cobre 1,70 108

Oro 2,22 108

Aluminio 2,82 108

Wolframio 5,65 108

Nquel 6,40 108

Hierro 8,90 108

Platino 10,60 108

Estao 11,50 108

Acero inoxidable 301 72,00 108

Grafito 60,00 108

las configuraciones en estrella, la R1-R3-R5 o la R2-R4-R5 por su equivalente en

tringulo. En ambos casos se consigue transformar el conjunto en una asociacin mixta
de clculo sencillo. Otro mtodo consiste en aplicar una fem (E) a la asociacin y
obtener su resistencia equivalente como relacin de dicha fem y la corriente total
demandada (E/I).
El inters de este tipo de asociacin est en el caso en el que por la resistencia central,
R5, no circula corriente o R4, en funcin de las otras tres. En ello se basan los puentes
de Wheatstone y de hilo para la medida de

Resistencia de un conductor
52

El conductor es el encargado de unir elctricamente cada uno de los componentes de un

circuito. Dado que tiene resistencia hmica, puede ser considerado como otro
componente ms con caractersticas similares a las de la resistencia elctrica.

De este modo, la resistencia de un conductor elctrico es la medida de la oposicin que

presenta al movimiento de los electrones en su seno, es decir la oposicin que presenta
al paso de la corriente elctrica. Generalmente su valor es muy pequeo y por ello se
suele despreciar, esto es, se considera que su resistencia es nula (conductor ideal), pero
habr casos particulares en los que se deber tener en cuenta su resistencia (conductor
real).
53

La resistencia de un conductor depende de la longitud del mismo ( ) en m, de su seccin

( ) en m, del tipo de material y de la temperatura. Si consideramos la temperatura
constante (20 C), la resistencia viene dada por la siguiente expresin:

en la que es la resistividad (una caracterstica propia de cada material).

Influencia de la temperatura

La variacin de la temperatura produce una variacin en la resistencia. En la mayora de

los metales aumenta su resistencia al aumentar la temperatura, por el contrario, en otros
elementos, como el carbono o el germanio la resistencia disminuye.

Como ya se coment, en algunos materiales la resistencia llega a desaparecer cuando la

temperatura baja lo suficiente. En este caso se habla desuperconductores.

Experimentalmente se comprueba que para temperaturas no muy elevadas, la resistencia

a cierta temperatura ( ), viene dada por la expresin:

donde

= Resistencia de referencia a la temperatura .

= Coeficiente de temperatura. Para el cobre .

= Temperatura de referencia en la cual se conoce .

Potencia que disipa una resistencia

54

Una resistencia disipa en calor una cantidad de potencia cuadrticamente proporcional a

la intensidad que la atraviesa y a la cada de tensin que aparece en sus bornes.

Comnmente, la potencia disipada por una resistencia, as como la potencia disipada por
cualquier otro dispositivo resistivo, se puede hallar mediante:

A veces es ms cmodo usar la ley de Joule para el clculo de la potencia disipada, que
es:

o tambin

Observando las dimensiones del cuerpo de la resistencia, las caractersticas de

conductividad de calor del material que la forma y que la recubre, y el ambiente en el
cual est pensado que opere, el fabricante calcula la potencia que es capaz de disipar
cada resistencia como componente discreto, sin que el aumento de temperatura
provoque su destruccin.

Esta temperatura de fallo puede ser muy distinta segn los materiales que se estn
usando. Esto es, una resistencia de 2 W formada por un material que no soporte mucha
temperatura, estar casi fra (y ser grande); pero formada por un material metlico, con
recubrimiento cermico, podra alcanzar altas temperaturas (y podr ser mucho ms
pequea).

El fabricante dar como dato el valor en vatios que puede disipar cada resistencia en
cuestin. Este valor puede estar escrito en el cuerpo del componente o se tiene que
deducir de comparar su tamao con los tamaos estndar y sus respectivas potencias. El
tamao de las resistencias comunes, cuerpo cilndrico con 2 terminales, que aparecen en
los aparatos elctricos domsticos suelen ser de 1/4 W, existiendo otros valores de
potencias de comerciales de W, 1 W, 2 W, etc.
55

5. LEY DE POUILLET
La ley de Pouillet establece que la cantidad de corriente elctrica transportada a travs
de un conductor es proporcional al tiempo y a la intensidad de la propia corriente, bajo
la relacin:

Cuando la intensidad I viene expresada en amperios y el tiempo t en segundos, la

cantidad de electricidad Q queda expresada en culombios. Si el tiempo est expresado
en horas, la cantidad de electricidad aparece en amperios por hora, siendo un amperio
por hora equivalente a 3600 culombios.
La ley fue nombrada en reconocimiento al fsico francs Claude Pouillet (1790-1868)
CLAUDE POULLIET:

Claude Pouillet

Claude Pouillet.

Nacimiento 16 de febrero 1791

Cusance, Doubs ( Francia)

Fallecimiento 14 de junio 1868

Pars

Nacionalidad Francs

Conocido por mediciones cuantitativas de la energa solar

Sociedades Academia de las Ciencias francesa

BIOGRAFIA:
56

Claude Servais Mathias Pouillet (16 de febrero 1791 - 14 de junio 1868) fue
un fsico francs, naci en Cusance, Doubs (Francia) y muri en Pars, Francia.

Desarroll un pirhelimetro y realiz, entre 1837 y 1838, las primeras mediciones

cuantitativas de la energa solar incidente sobre la superficie terrestre. Sus estimaciones
fueron de 1228 W/m, muy cerca de clculo actual, 1367 W/m. Usando la ley de
Dulong-Petit estim que la temperatura de la superficie del Sol era de alrededor de
1800 C. Este valor se corrigi en 1879 a 5430 C por Jozef Stefan (1835-1893).

Obras
Las obras publicadas de Pouillet incluyen:

Pouillet, Claude (1828). Mmoire sur l'lectricit des fluides lastiques et sur
une des causes de l'lectricit de l'atmosphre (en francs).

Pouillet, Claude (1827). lments de physique exprimentale et de

mtorologie (en francs). Consultado el 19 de febrero de 2011.

Pouillet, Claude (1827). lments de physique exprimentale et de

mtorologie (en francs). Consultado el 19 de febrero de 2011.

Pouillet, Claude. Leons de physique de la Facult des sciences de Paris,

recueillies et rdiges par M. Grosselin (22 mars 1828 au 29 juillet 1828) Volume II:
magntisme, lectricit, galvanisme, lectro-magntisme, acoustique, optique (en
francs).

Pouillet, Claude (1838). Mmoire sur la chaleur solaire, sur les pouvoirs
rayonnants et absorbants de l'air atmosphrique et sur la temprature de l'espace (en
francs).

Pouillet, Claude (1850). Notions gnrales de physique et de mtorologie

l'usage de la jeunesse (en francs).

Pouillet, Claude (1859). Mmoire sur la densit de l'alcool; sur celle des
mlanges alcooliques; sur un nouveau mode de graduation de l'aromtre degrs
gaux (en francs).

Pouillet, Claude (1859). Mmoire sur la position des ples dans l'intrieur des
barreaux aimants et sur la mesure absolue des forces magntiques (en francs).
Otros trabajos fueron:

On atmospheric electricity, (Londres 1832),

lments de physique exprimentale et de mtorologie, (Pars 1856).

57

RESISTENCIA DE LOS CONDUCTORES:

Los conductores ofrecen resistencia al paso de la corriente elctrica, segn la calidad del
material y segn sus dimensiones. La ley que regula esta caracterstica se expresa as:
La resistencia de un conductor es directamente proporcional a su longitud L e
inversamente proporcional a su seccin A
58

6. LEY DE OHM

V, I, y R, los parmetros de la ley de Ohm

La ley de Ohm, postulada por el fsico y matemtico alemn Georg Simn Ohm, es una
ley de la electricidad. Establece que la diferencia de potencial que aparece entre los
extremos de un conductor determinado es proporcional a la intensidad de la corriente
que circula por el citado conductor. Ohm complet la ley introduciendo la nocin
de resistencia elctrica ; que es el factor de proporcionalidad que aparece en la
relacin entre e :

La frmula anterior se conoce como ley de Ohm incluso cuando la resistencia vara con
la corriente,1 2 y en la misma, corresponde a la diferencia de potencial, a la
59

resistencia e a la intensidad de la corriente. Las unidades de esas tres magnitudes en el

sistema internacional de unidades son, respectivamente, voltios (V),ohmios ()
y amperios (A).

Otras expresiones alternativas, que se obtienen a partir de la ecuacin anterior, son:

Vlida si 'R' no es nulo.

vlida si 'I' no es nula

En los circuitos de alterna senoidal, a partir del concepto de impedancia, se ha

generalizado esta ley, dando lugar a la llamada ley de Ohm para circuitos recorridos por
corriente alterna, que indica:3

Donde corresponde al fasor corriente, al fasor tensin y a la impedancia.

Introduccin histrica

Retrato de Georg Simon Ohm

60

Georg Simon Ohm naci en Erlangen (Alemania) el 16 de marzo de 1789 en el seno de

una familia protestante, y desde muy joven trabaj en la cerrajera de su padre, el cual
tambin haca las veces de profesor de su hijo. Tras su paso por la universidad dirigi
el Instituto Politcnico de Nremberg y dio clases de fsica experimental en
laUniversidad de Mnich hasta el final de su vida. Falleci en esta ltima ciudad el 6 de
julio de 1854.

Poniendo a prueba su intuicin en la fsica experimental consigui introducir y

cuantificar la resistencia elctrica. Su formulacin de la relacin entre intensidad de
corriente, diferencia de potencial y resistencia constituye la ley de Ohm, por ello la
unidad de resistencia elctrica se denomin ohmio en su honor.

Sufri durante mucho tiempo la reticencia de los medios cientficos europeos para
aceptar sus ideas pero finalmente la Real Sociedad de Londres le premi con
la Medalla Copley en 1841 y la Universidad de Mnich le otorg la ctedra de
Profesor de Fsica en 1849.

En 1840 estudi las perturbaciones sonoras en el campo de la acstica

fisiolgica (ley de Ohm-Helmholtz) y a partir de 1852 centr su actividad en los
estudios de carcter ptico, en especial en los fenmenos deinterferencia.

Experimentos y artculos publicados

61

Aos antes de que Ohm enunciara su ley, otros cientficos haban realizado
experimentos con la corriente elctrica y la tensin. Destaca el caso del britnico Henry
Cavendish, que experiment con la botella de Leydenen 1781 pero no lleg a publicar
sus conclusiones, hasta que casi 100 aos despus, en 1879, James Clerk Maxwell las
public.4

En la actualidad disponemos de muchos instrumentos que nos permiten medir con

precisin la tensin y la corriente elctrica pero en el siglo XIX muchos dispositivos,
tales como la pila Daniell y la pila de artesa, no estaban disponibles. Los aparatos que
medan la tensin y la corriente de la poca no eran suficientes para obtener lecturas
precisas para el desarrollo de la frmula que George S. Ohm quera obtener.

Es por ello por lo que Ohm, mediante los descubrimientos que otros investigadores
realizaron anteriormente, cre y modific dispositivos ya fabricados para llevar a cabo
sus experimentos. La balanza de torsin de Coulomb es uno de estos aparatos; fue
descrito por Ohm en su artculo Vorlufige Anzeige des Gesetzes, nach welchem Metalle
die Contactelectricitt, publicado en 1825 en los Anales de la Fsica. Ohm incluy en la
balanza una barra magntica gracias a los avances de Hans Christian rsted, que en
1819 descubri que un cable conductor por el que flua una corriente elctrica desviaba
una aguja magntica situada en sus proximidades. Con esto y varios cables de distintas
longitudes y grosor, una pila voltaica y recipientes de mercurio, pudo crear un circuito
en el que buscaba relacionar matemticamente la disminucin de la fuerza
electromagntica creada por una corriente que fluye por un cable y la longitud de dicho
cable.4

Mediante este circuito lleg a encontrar una expresin que representaba correctamente
todo los datos obtenidos:

Esta relacin la puso en entredicho el propio Georg Ohm; sin embargo fue la
primera expresin documentada que le llev a su relacin entre la corriente , la
tensin y la resistencia de un circuito: la ley de Ohm, publicada
62

en 1827 en su artculo El circuito galvnico, analizado matemticamente (Die

galvanische Kette, mathematisch bearbeitet):

Este ltimo artculo recibi una acogida tan fra que lo impuls a presentar la renuncia a
su cargo de profesor de matemticas en el colegio jesuita de Colonia. Finalmente, en
1833 acept una plaza en la Escuela Politcnica de Nremberg en la que sigui
investigando.

Algunas aplicaciones de la ley

La importancia de esta ley reside en que verifica la relacin entre la diferencia de

potencial en bornes de una resistencia o impedancia, en general, y la intensidad de
corriente que circula a su travs. Con ella se resuelven numerosos problemas elctricos
no solo de la fsica y de la industria sino tambin de la vida real como son los consumos
o las prdidas en las instalaciones elctricas de las empresas y de los hogares. Tambin
introduce una nueva forma para obtener la potencia elctrica, y para calcular la energa
elctrica utilizada en cualquier suministro elctrico desde las centrales elctricas a los
consumidores. La ley es necesaria, por ejemplo, para determinar qu valor debe tener
una resistencia a incorporar en un circuito elctrico con el fin de que este funcione con
el mejor rendimiento.
63

Diagrama circular de la ley de Ohm

Diagrama de la ley de Ohm

En un diagrama se muestran las tres formas de relacionar las magnitudes fsicas que
intervienen en la ley de Ohm, , e .

La eleccin de la frmula a utilizar depender del contexto en el que se aplique. Por

ejemplo, si se trata de la curva caracterstica I-V de un dispositivo elctrico como un
calefactor, se escribira como: I = V/R. Si se trata de calcular la tensin V en bornes de
una resistencia R por la que circula una corriente I, la aplicacin de la ley sera: V= R I.
Tambin es posible calcular la resistencia R que ofrece un conductor que tiene una
tensin V entre sus bornes y por el que circula una corriente I, aplicando la frmula R =
V/ I.

Corriente elctrica y movimiento de cargas

Definicin de intensidad de corriente I: movimiento de electrones

Corriente elctrica de cargas positivas

Corriente elctrica de cargas negativas

Algunas partculas presentan una propiedad fundamental de la materia llamada carga

elctrica. Para estudiar la corriente elctrica interesa ver cmo se desplazan esas cargas,
64

es decir cmo se mueven las partculas elementales con una carga asociada como
los electrones o los iones.6 La corriente se define como la carga neta que fluye a travs
de un rea transversal por unidad de tiempo.

Su unidad en el SI es el amperio (A). Un amperio es un culombio por segundo

(electrones/segundo). Dado que en el movimiento de las cargas pueden intervenir tanto
cargas positivas como negativas, por definicin se adopta el criterio de que la corriente
elctrica tiene el sentido del movimiento de cargas positivo.7

Tal y como est definida la corriente, parece que la velocidad a la que se desplazan los
electrones es constante. Sin embargo, para conseguir una corriente elctrica es necesario
que las cargas estn sometidas a un campo elctrico . El campo elctrico es la fuerza
por unidad de carga. Por tanto, al establecer una corriente elctrica se ejerce sobre las
cargas una fuerza elctrica y sobre las partculas cargadas se producir,
por tanto, una aceleracin, tal y como seala la primera ley de Newton.
Cada electrn experimenta una fuerza ; por tanto, la aceleracin es

siendo la masa de la partcula cargada. Como es constante y la masa y la carga

tambin, entonces tambin es constante.

Analoga de la velocidad lmite con la velocidad media de cada de una bola

por un plano inclinado con pivotes. La bola es frenada repetidamente por los
pivotes (los iones de la red cristalina del material conductor) de manera que
su velocidad media de bajada es constante
65

El razonamiento anterior es vlido cuando las cargas se mueven en el vaco y, por tanto,
sin encontrar ningn obstculo a su movimiento. Sin embargo, al desplazarse las cargas
(electrones) por el interior de un material, por ejemplo en un metal, chocan
reiteradamente con los iones de la estructura del metal, de forma que la velocidad
definitiva con la que se mueven las cargas es constante. A esta velocidad ( ) se le
llama velocidad de arrastreo de deriva.

El fenmeno de los choques se puede interpretar como una fuerza de rozamiento o

resistiva que se opone a hasta el punto de anularla, y entonces la velocidad neta de
las cargas es constante. En cierta manera el fenmeno es similar al de las gotas de lluvia
que en lugar de caer con una aceleracin constante ( ), alcanzan una velocidad lmite
constante en su cada debido a la presencia de aire.

La densidad de corriente J

Detalle de la corriente en el conductor, la densidad de corriente y la

velocidad de arrastre. En la figura aparece el esquema de un trozo elemental
de material (ampliado) por el que circula una corriente elctrica; se aprecia
el sentido del movimiento de cargas segn el campo elctrico aplicado (por
tanto, el de las cargas positivas) y que por convenio es el de circulacin de
la corriente

La densidad de corriente es un vector que lleva la direccin de la corriente y el

sentido del campo elctrico que acelera las cargas (si el material es lineal) como se
explica en la Ley de Ohm en forma local. El vector establece, adems, una relacin
directa entre la corriente elctrica y la velocidad de arrastre de las partculas
66

cargadas que la forman. Se supone que hay partculas cargadas por unidad de
volumen. Se tiene en cuenta tambin que la es igual para todas las partculas. En
estas condiciones se tiene que en un tiempo una partcula se desplazar una
distancia .

Se elige un volumen elemental tomado a lo largo del conductor por donde circula la
corriente y se ampla para observarlo mejor. Por ejemplo, el volumen de un cilindro es
igual a . El nmero de partculas dentro del cilindro es . Si cada
partcula posee una carga , la carga que fluye fuera del cilindro durante el
tiempo es .

La corriente por unidad de rea trasversal se conoce como densidad de corriente .

La densidad de corriente, y por tanto el sentido de circulacin de la corriente, lleva el

signo de las cargas positivas, por ello sustituimos en la expresin anterior por y se
obtiene, finalmente, lo siguiente:

La densidad de corriente se expresa como un vector cuyo sentido es el del campo

elctrico aplicado al conductor. Su expresin vectorial es:

Si por ejemplo se tratara de electrones, su carga es negativa y el sentido de su

velocidad de arrastre tambin negativo; el resultado sera, finalmente, positivo.

Intensidad de corriente elctrica y ley de Ohm en forma local

67

Las aplicaciones ms generales sobre la corriente elctrica se realizan en conductores

elctricos, siendo los metales los ms bsicos.9 En un metal los electrones de
valencia siguen el llamado modelo de electrn libre, segn el cual los electrones de
valencia de un metal tienen libertad para moverse y estn deslocalizados, es decir, no se
pueden asociar a ningn ion de la estructura porque estn continuamente movindose al
azar, de forma similar a las molculas de un gas. Las velocidades de los electrones
dependen de la temperatura del material conductor; a la temperatura ambiente estas
velocidades trmicas son elevadas, pudiendo alcanzar valores de.

Ahora bien, el hecho de que se desplacen no quiere decir que haya una corriente
elctrica: el movimiento que llevan a cabo es desordenado y al azar, de forma que en
conjunto el desplazamiento de unos electrones se compensa con el de otros y el
resultado es que el movimiento neto de cargas es prcticamente nulo.

Cuando se aplica un campo elctrico a un metal los electrones modifican su

movimiento aleatorio de tal manera que se arrastran lentamente en sentido opuesto al
del campo elctrico. De esta forma la velocidad total de un electrn pasa a ser la
velocidad que tena en ausencia de campo elctrico ms la provocada por el campo
elctrico. As, la trayectoria de este electrn se vera modificada. Aparece, pues, una
velocidad neta de los electrones en un sentido que recibe el nombre de velocidad de
arrastre . Los valores numricos de esta velocidad son bajos pues se encuentran en
torno a los .

Trayectoria de un electrn sin ser sometido a un campo elctrico (azul) y siendo

sometido a campos cada vez ms intensos (rojo). Con lnea quebrada en azul se
representa la trayectoria de movimiento catico para un electrn que sufre sucesivos
choques con los iones fijos de la estructura cristalina. La trayectoria en rojo representa
68

el mismo fenmeno cuando se aplica un campo elctrico orientado de derecha a

izquierda y que puede alcanzar diferente intensidad (a mayor separacin de la
trayectoria azul, mayor valor del campo elctrico). Aparece pues una pequea
desviacin de las grandes velocidades trmicas de los electrones, cuyo efecto global se
manifiesta como un movimiento ordenado con un pequeo valor de velocidad de
arrastre segn la direccin del campo y en sentido opuesto (debido al signo negativo
9
de la carga del electrn).

Si se toma como tiempo el tiempo promediado entre colisiones del electrn con los
iones atmicos, usando la expresin de la aceleracin que provoca un campo elctrico
sobre una

carga, se obtiene la velocidad de arrastre . Sustituyendo en la ecuacin

anterior para la densidad de corriente , se llega a la ley de Ohm microscpica o en
forma local.9

donde es la llamada conductividad elctrica que relaciona directamente la densidad de

corriente en un conductor y el campo elctrico aplicado al mismo . En materiales
lineales u hmicos esta relacin es lineal y a mayor campo elctrico aplicado, mayor
ser la densidad de corriente generada, con su misma direccin y sentido ya que es una
ley vectorial.
A partir de la ley de Ohm en forma local se puede obtener la ley de Ohm macroscpica,
generalmente usada. Para ello se parte de un conductor metlico de seccin por
donde circula una corriente y se toma una longitud del mismo. Entre los dos
extremos del tramo aparece una diferencia de potencial . Por tanto, si se
sustituye en la expresin anterior sucede que

Por definicin, la relacin entre la densidad J y la intensidad I de la corriente elctrica

que circula a travs del conductor es y es una propiedad importante del

material conductor que se llama resistencia elctrica, que es inversamente proporcional
69

a la conductividad del material y que representa una medida de la oposicin del

conductor a la conduccin elctrica

La ley de Ohm clsica o macroscpica

Ley de Ohm clsica

La ley de Ohm determina que para algunos materiales como la mayora de los
conductores metlicos la densidad de corriente y el campo elctrico se
relacionan a travs de una constante llamada conductividad, caracterstica de cada
sustancia.10 Es decir:

Esta es la ley de Ohm en forma local, obtenida a partir de la nocin del campo elctrico
que acelera a los electrones que se desplazan libremente por el metal conductor. Gracias
a ella se ha obtenido la ley clsica o macroscpica:

Para los metales y casi todos los otros conductores, R es constante; esto es, no depende
de la cantidad de corriente. En algunos materiales, y notablemente en los
materiales semiconductores, R no es constante y este hecho es muy til
en rectificadores, amplificadores y otros aparatos.

Aquellos materiales cuya resistencia es constante se conocen como lineales u hmicos,

mientras que aquellos donde no es constante se los denomina no lineales o no hmicos.
En ciertos materiales no lineales, la relacin o curva caracterstica Volt-Ampere,
tiene algunos tramos lineales donde puede suponerse que R es constante. Adems, los
elementos no lineales pueden clasificarse en simtricos y asimtricos; siendo los
primeros aquellos cuyas caractersticas no dependen de los sentidos de las
70

corrientes ni de las tensiones en sus extremos, y los segundos resultan aquellos cuyas
caractersticas son diferentes para distintos sentidos de las corrientes y de las
tensiones.

Esta ley contiene menos informacin, al ser escalar, que la ley para la densidad de
corriente (que incluye mdulo, direccin y sentido por su naturaleza vectorial).

No se puede considerar la ley de Ohm como una ley fundamental de la naturaleza ya

que solo la cumplen ciertos materiales por lo que se considera una relacin
emprica.10 Sin embargo, esta ley tiene aplicacin prctica para una gran variedad de
materiales, en especial los metales.

Definicin de resistividad y su relacin con la resistencia

Resistividad

El inverso de la conductividad es la resistividad; que es la resistencia

elctrica especfica de un determinado material, se simboliza con la letra griega rho
minscula () y se mide en ohmios metro.12

Resistencia elctrica de un conductor

De forma prctica, la ley de Ohm puede obtenerse considerando una porcin de un

cable recto de seccin trasversal y longitud

Una diferencia de potencial mantenida a travs de

un conductor establece un campo elctrico y este campo produce una corriente que
es proporcional a la diferencia de potencial. Si el campo se considera uniforme, la
diferencia de potencial se puede relacionar con el campo elctrico de la
siguiente forma:
71

Por tanto, la magnitud de la densidad de corriente en el cable se puede expresar

como:

Puesto que , la diferencia de potencial puede escribirse como:

La cantidad se denomina resistencia del conductor. La resistencia es

la razn entre la diferencia de potencial aplicada a un conductor y la corriente que
pasa por el mismo :

Resistividad elctrica y su relacin con la resistencia elctrica

Dicha igualdad representa un caso particular de la ecuacin , donde la

seccin del conductor es uniforme y el campo elctrico creado tambin, lo que permite
expresar el ohmio ( ) como unidad de la resistencia de la siguiente manera:

Es la resistencia de un conductor que teniendo aplicada entre sus extremos una

diferencia de potencial de un voltio est recorrido por una corriente de un amperio.
72

Dado que es igual a , la resistencia de un conductor cilndrico determinado

es proporcional a su longitud e inversamente proporcional al rea de su seccin
transversal.

La resistividad es una propiedad de una sustancia, en tanto que la resistencia es la

propiedad de un objeto constituido por una sustancia y con una forma determinada. Las
sustancias con resistividades grandes son malos conductores o buenos aislantes, e
inversamente, las sustancias de pequea resistividad son buenos conductores.

Dependencia de la resistividad con la temperatura

La resistividad de cada material hmico depende de las propiedades de dicho material y

de la temperatura y, por otro lado, la resistencia de una sustancia depende de la forma
del material y de la resistividad.10 En general, la relacin funcional entre la temperatura
y la resistividad de un metal puede calcularse a partir de la relacin polinmica:

En el rango de temperaturas de 0C a 200C, la resistividad de un metal vara

aproximadamente de manera lineal con la temperatura de acuerdo con la expresin:

Donde es la resistividad a cierta temperatura (en grados Celsius), es la

resistividad a determinada temperatura de referencia (que suele considerarse igual a
20 C) y es el coeficiente de temperatura de resistividad.

Resistividades y coeficientes de temperatura de resistividad para varios

materiales

Resistividad a 20 C, x Coeficiente de temperatura a 20 C,

Material
m K-1

Plata 1,6 x 10-8 3,8 x 10-3

73

Cobre 1,7 x 10-8 3,9 x 10-3

Aluminio 2,8 x 10-8 3,9 x 10-3

Wolframio 5,5 x 10-8 4,5 x 10-3

Hierro 10 x 10-8 5,0 x 10-3

Plomo 22 x 10-8 4,3 x 10-8

Mercurio 96 x 10-8 0,9 x 10-3

Nicron 100 x 10-8 0,4 10-3

Carbono 3500 x 10-8 -0,5 x 10-3

Germanio 0,45 -4,8 x 10-2

Silicio 640 -7,5 x 10-2

Madera 108 -1014

Vidrio 1010 -1014

Goma
1013 -1016
dura

mbar 5 x 1014

Azufre 1 x 1015

Ntese que los valores de son en general positivos, salvo para el carbono, el germanio
y el silicio.

Dado que en un objeto dado, la resistencia es proporcional a la resistividad, se puede

denotar la variacin en su resistencia como:

A partir de la frmula anterior se pueden realizar determinaciones de temperatura, a

partir de la medicin de la resistencia de un objeto.
74

Resistividad en funcin de la temperatura para un metal como el cobre. Se observa

que la resistividad es casi proporcional a la temperatura. La curva es lineal sobre un
amplio intervalo de temperaturas y aumenta al hacerlo la temperatura. Cuando
tiende al cero absoluto, la resistividad tiende a un valor finito .

Resistividad en funcin de la temperatura para un semiconductor puro, como el

silicio o el germanio.
75

Resistencia en funcin de la temperatura para una muestra de mercurio, cuya

temperatura crtica es de 4,2 K.

Materiales de comportamiento lineal u hmico

Para los metales la resistividad es casi proporcional a la temperatura, aunque

siempre hay una zona no lineal a muy bajas temperaturas donde resistividad suele
acercarse a un determinado valor finito segn la temperatura se acerca al cero
absoluto. Esta resistividad cerca del cero absoluto se debe, sobre todo, a choques de
electrones con impurezas e imperfecciones en el metal. En contraposicin, la
resistividad de alta temperatura (la zona lineal) se caracteriza, principalmente, por
choques entre electrones y tomos metlicos.

Materiales no lineales, como los semiconductores o los sperconductores

La disminucin de la resistividad a causa a la temperatura, con valores de

negativos, es debida al incremento en la densidad de portadores de carga a muy altas
temperaturas. En vista de que los portadores de carga en un semiconductor a
menudo se asocian con tomos de impurezas, la resistividad de estos materiales es
muy sensible al tipo y concentracin de dichas impurezas.

Superconductores
76

Los metales son materiales que conducen bien el calor y la electricidad. Cuando una
corriente elctrica circula por un hilo conductor, este se calienta. Dicho fenmeno se
conoce como efecto Joule, se debe a que los metales presentan cierta resistencia al
paso de la corriente elctrica por su interior, ya que cuando se mueven sufren
colisiones con los tomos del material. Sin embargo, en un
material superconductor esto no ocurre; estos materiales no ofrecen ninguna
resistencia al paso de la corriente elctrica por debajo de una cierta temperatura ,
llamada temperatura crtica. Los electrones se agrupan en parejas interaccionando
con los tomos del material de manera que logran sintonizar su movimiento con el
de los tomos, desplazndose sin sufrir colisiones con ellos. Esto significa que no se
calientan, por lo que no hay prdida de energa al transportar la corriente elctrica
debido al efecto Joule. La teora bsica que explica su comportamiento
microscpico se llama 'teora BCS' porque fue publicada por Bardeen, Cooper y
Schrieffer en 1957.18 Sin embargo, en sentido estricto, no hay una nica teora CBS
sino que agrupa a un cierto nmero de ellas, que son en parte fenomenolgicas.

El valor de depende de la composicin qumica, la presin y la estructura

molecular. Algunos elementos como el cobre, la plata o el oro, excelentes
conductores, no presentan superconductividad.

La grfica resistencia-temperatura para un superconductor sigue la de un metal

normal a temperaturas por encima de .

Cuando la temperatura alcanza el valor de , la resistividad cae repentinamente

hasta cero. Este fenmeno fue descubierto en 1911 por el fsico neerlands Heike
Kamerlingh Onnes, de la Universidad de Leiden. Onnes estudi a principios del
siglo XX las propiedades de la materia a bajas temperaturas. Su trabajo le llev al
descubrimiento de la superconductividad en el mercurio al ser enfriado a
-269 C.20 Sus esfuerzos se vieron recompensados en 1913 cuando se le concedi
el Premio Nobel de Fsica.

Temperaturas crticas de varios superconductores20

Material Tc (K)

134

125

92
77

23.2

23.2

9.46

7.18

4.15

3.72

1.19

0.88

Recientes mediciones han demostrado que las resistividades de superconductores

por debajo de sus valores de temperaturas crticas son inferiores
que aproximadamente veces ms pequeos que la
resistividad del cobre- y en la prctica se consideran iguales a cero. 20 Actualmente
se conocen miles de superconductores y las temperaturas crticas de los
superconductores son bastante ms elevadas de lo que en principio se pudo suponer.

En 1986 Johannes Georg Bednorz y Karl Alexander Mller (ganadores del Premio
Nobel en 1987), en unos laboratorios de IBM en Suiza, descubrieron los materiales
superconductores cermicos. Estos materiales han revolucionado el mundo de la
superconductividad al poder trabajar a temperaturas por encima de la
de ebullicin del nitrgeno lquido (-169 C), lo que permite enfriarlos con mucha
facilidad y de forma barata. Dichos materiales superconductores han logrado que
aumente el inters tecnolgico para desarrollar un gran nmero de aplicaciones.

Una de las caractersticas ms importantes de los superconductores es que una vez

que se ha establecido en ellos una corriente, esta persiste sin necesidad de una
fuerza electromotriz aplicada debido a la prctica ausencia de resistencia. Se han
observado corrientes estables que persisten en circuitos superconductores durante
varios aos sin un decaimiento aparente.

En 1933 Walter Meissner y Robert Ochsenfeld descubrieron que un material

superconductor no solamente no presenta resistencia al paso de corriente, sino que
tambin cuenta entre sus propiedades la capacidad para apantallar un campo
magntico. Si enfriamos el superconductor por debajo de su temperatura crtica y lo
colocamos en presencia de un campo magntico, este crea corrientes de
78

apantallamiento capaces de generar un campo magntico opuesto al aplicado. Esto

ocurre hasta que el campo magntico alcanza un valor, llamado campo magntico
crtico, momento en el que el superconductor deja de apantallar el campo magntico
y el material recupera su estado normal.

El hecho de que el superconductor pueda apantallar totalmente el campo magntico

de su interior se conoce como superconductividad tipo I. Lossuperconductores tipo
II permiten que el campo magntico pueda penetrar en su interior sin dejar de ser
superconductores. Este comportamiento se mantiene para campos magnticos cuyo
valor puede ser hasta varios millones de veces el campo magntico terrestre.
Mientras que los superconductores tipo I siempre intentan expulsar el campo
magntico de su interior, los de tipo II se oponen a que este cambie.

Energa en los circuitos elctricos: disipacin y suministro

Consecuencias energticas de la ley de Ohm: disipacin y el efecto

Joule

Llamamos efecto Joule al fenmeno irreversible por el cual si en un conductor

circula corriente elctrica, parte de la energa cintica de los electrones se
transforma en calor debido a los choques que sufren con los tomos del material
conductor por el que circulan, elevando la temperatura del mismo. Llega un
momento en el que la temperatura del conductor alcanza el equilibrio trmico con el
exterior, comenzando entonces a disipar energa en forma de calor.22 El nombre es
en honor a su descubridor, el fsico britnico James Prescott Joule.

El movimiento de los electrones en un conductor es desordenado; esto provoca

continuos choques entre los electrones y los tomos mviles de la red y como
consecuencia aparece un aumento de la temperatura en el propio conductor pues
transforma energa cintica en calorfica de acuerdo con la siguiente ecuacin y
tomando como unidades [P]=W=vatios, [V]=V=voltios, [I]=A=amperios,
[E]=J=julios, [t]=s=segundos,

para la potencia disipada en un tramo conductor que tiene una tensin V entre sus
extremos y circula a su travs una corriente I. Adems, la energa que habr
disipado al cabo de un tiempo t ser:
79

De las dos ecuaciones se deduce:

Segn Joule, la cantidad de energa calorfica producida por una corriente elctrica
depende directamente del cuadrado de la intensidad de la corriente, del tiempo que
esta circula por el conductor y de la resistencia que opone el mismo al paso de la
corriente. Con [R]==ohmios. Si sustituimos en esta ecuacin, la ley de Ohm
clsica , se obtiene la ley de Joule en su forma ms clsica:

Asimismo, ya que la potencia disipada es la energa perdida por unidad de tiempo,

podemos calcular la potencia disipada en un conductor o en una resistencia de las
siguientes tres maneras:

El circuito desprende energa en forma de calor

El funcionamiento elctrico y las aplicaciones de numerosos electrodomsticos se

fundamentan primero en la ley de Ohm, y en segundo lugar, sus implicaciones
energticas, en la ley de Joule. En algunos de estos aparatos elctricos como los
hornos, las tostadoras, las calefacciones elctricas y otros empleados
industrialmente, el efecto til buscado es precisamente el calor que desprende el
conductor por el paso de la corriente. En la mayora de las aplicaciones, sin
embargo, es un efecto indeseado y la razn por la que los aparatos elctricos y
electrnicos (como el ordenador) necesitan un ventilador que disipe el calor
generado y evite el calentamiento excesivo de los diferentes dispositivos.
80

Suministro de energa: fuerza electromotriz

El generador tiene una resistencia interna,

Como explica la ley de Ohm, para que circule corriente por un circuito es necesario
aportar una energa para mantener una diferencia de potencial y crear el campo
elctrico que acelera las cargas. Se denomina fuerza electromotriz (FEM) a la
energa necesaria para transportar la unidad de carga positiva a travs de un circuito
cerrado. Esta energa proviene de cualquier fuente, medio o dispositivo que
suministre la energa elctrica, como puede ser una pila o una batera.25 Para ello se
necesita mantener una diferencia de potencial entre dos puntos o polos de
dicha fuente que sea capaz de impulsar las cargas elctricas a travs de un circuito
cerrado. En el caso de pilas o bateras la energa inicial es de origen qumico que se
transforma en energa elctrica para disiparse posteriormente en el conductor por
efecto Joule.

La energa suministrada al circuito puede expresarse como:

La potencia que suministra generador es:

81

Comparando ambas expresiones se obtiene una posible justificacin de fuerza

electromotriz. Los generadores reales se caracterizan por su fuerza electromotriz y
por su resistencia interna, es decir, un generador transforma en energa
elctrica otras formas de energa y cuando es recorrido por una corriente, se
calienta. Esto representa una prdida de potencia suministrada al circuito exterior.
Expresin de la potencia suministrada al circuito por un generador real:

Batera que impulsa cargas elctricas a travs de un circuito cerrado

Este balance de energas se puede analizar en un circuito cerrado bsico con una
batera de fem y de resistencia interna por el que circula una corriente y
alimenta una resistencia . Adems, es la diferencia de potencial que aparece
en las bornes del generador que por la ley de Ohm ser igual a
.25 Este balance se puede expresar como:

Significa que la potencia suministrada por el generador es igual a la suministrada al

circuito exterior , ms la consumida internamente .

Dividiendo la expresin anterior por la corriente elctrica resulta lo siguiente:

Cuando un generador suministra una energa al circuito, este es recorrido por una
intensidad de corriente, los electrones del circuito son acelerados por el campo
elctrico "E" y la diferencia de potencial entre las bornes del generador se reduce en
el valor de la cada de potencial que se produce en su resistencia interna. La
diferencia de potencial entre los bornes del generador de una corriente elctrica I a
travs del circuito es:
82

Si no circula corriente por el circuito (circuito abierto), al ser la intensidad nula la

fuerza electromotriz coincidir con la diferencia de potencial entre los bornes del
generador.

7. EFECTO JOULE
Se conoce como efecto Joule al fenmeno irreversible por el cual si en un conductor
circula corriente elctrica, parte de la energa cintica de los electrones se transforma en
calor1 2 debido a los choques que sufren con los tomos del material conductor por el
que circulan, elevando la temperatura del mismo. El nombre es en honor a su
descubridor, el fsico britnico James Prescott Joule.
El movimiento de los electrones en un cable es desordenado, esto provoca continuas
colisiones con los ncleos atmicos y como consecuencia una prdida de energa
cintica y un aumento de la temperatura en el propio cable.

Este efecto es utilizado para calcular la energa disipada en un conductor atravesado por
una corriente elctrica de la siguiente manera:

potencia P disipada en un conductor es igual a la diferencia de potencial V a la que est

sometido multiplicada por la intensidad de corriente I que lo atraviesa. La energa
desarrollada E es el producto de la potencia P por el tiempo t transcurrido, luego la
energa E es el producto de la tensin V por la intensidad I y por el tiempo t.

Si a esta expresin aadimos la Ley de Ohm tendremos:

83

La energa desarrollada es igual al cuadrado de la intensidad por la resistencia y por el

tiempo, o lo que es lo mismo, el cuadrado de la tensin dividido por la resistencia y por
el tiempo.

Microscpicamente el efecto Joule se calcula a travs de la integral de volumen del

campo elctrico por la densidad de corriente

La resistencia es el componente que transforma la energa elctrica en calor, (por

ejemplo un hornillo elctrico, una estufa elctrica, una plancha etc.).

Efecto Joule

Ya llevamos bastantes entradas del primer bloque de conocimiento que estamos

publicando, dedicado a conceptos bsicos de electricidad. [Electricidad I] tiene ya ocho
artculos con ste, y mi idea inicial era limitar el bloque a unos diez artculos para no
intimidar a los novatos. An no estoy seguro de poder barrer todas las bases en estos
diez artculos, porque tampoco quiero condensar demasiado las cosas y que la gente se
pierda, de modo que ya veremos. Al menos, ya hemos hablado de la carga y corriente,
cmo generarla, cmo se transmite y cmo mantenerla mediante procesos qumicos.

Sin embargo, de lo que no hemos hablado hasta ahora algo que solventaremos hoy es
de cmo emplear la corriente elctrica para algo til. Porque claro, todo lo anterior es
interesante, o al menos eso espero, pero generamos y mantenemos corrientes elctricas
para algo. Aunque hoy empezaremos a hablar de un fenmeno que puede parecer poco
deseable en electricidad, terminaremos construyendo, en uno de nuestros experimentos
mentales con materiales conductores, pilas y dems, nuestro primer circuito til.

Pero empecemos hablando de la base terica, un fenmeno emprico que se descubri

en cuanto empezaron a generarse corrientes elctricas y que t, avezado lector, eres ya
capaz de explicar tericamente utilizando los conocimientos que has adquirido a lo
largo del bloque. De ah que este artculo no sea muy denso tericamente, pero s un
buen repaso de todo lo que hemos visto hasta ahora, y un refuerzo que debera hacerte
consciente de lo que has aprendido. Hablemos sobre el efecto Joule.

Si realizaste el Experimento 5 del artculo anterior, observaras que, al conectar un cable

a una pila, de modo que ambos electrodos de la pila estn conectados, tanto la pila como
el cabe se calientan bastante. Al igual que te sucedi a ti, este fenmeno fue
probablemente observado por cualquiera que conectase circuitos relativamente cortos.
Sin embargo, el primero en estudiarlo con detalle fue el genial fsico ingls James
Prescott Joule. De ah que este calentamiento de los cuerpos cuando se ven recorridos
por una corriente elctrica suela denominarse efecto Joule, y la descripcin ms
detallada de l, primera ley de Joule.
84

Desde luego, decir simplemente que las cosas se calientan cuando las recorre una
corriente elctrica es ms bien pobre. En primer lugar, por qu se calientan? Y en
segundo lugar, de qu depende cunto se calientan? sas son las preguntas del fsico.
Adems, como simios inventores que somos, surgen dos preguntas ms de forma
inevitable: podemos evitar que suceda cuando no nos conviene que se produzca ese
efecto?, y tambin cmo podemos utilizar ese calentamiento para nuestro beneficio? A
responder todas estas preguntas dedicaremos el artculo de hoy.

Causas del efecto Joule

Como he dicho antes, slo hace falta aplicar el razonamiento lgico a los conocimientos
que ya has adquirido anteriormente para responder, al menos de forma cualitativa, a las
primeras preguntas. Antes de que tratemos de explicar por qu las cosas se calientan
cuando las recorre una corriente elctrica, y aunque no hayamos hablado de energa en
este bloque, ni partamos de la base de que conozcas conceptos tericos relacionados con
ella, creo que es evidente sobre todo si has realizado el Experimento 5 y lo has notado
con tus propios sentidos que el calentamiento est relacionado con la corriente
elctrica.

En primer lugar, cuando no hay corriente circulando, las cosas no se calientan, pero s lo
hacen cuando el circuito conduce corriente: de modo que ese calentamiento se debe
probablemente al paso de la corriente, aunque no sepamos an por qu. Otra manera de
ver la relacin es sta: para calentar un cable como el que has utilizado en el
experimento hace falta energa. De dnde demonios sali la energa necesaria para
aumentar su temperatura? La respuesta es, desde luego, que sali de la corriente
elctrica y la energa de sta, anteriormente, de la pila y las reacciones qumicas que se
produjeron en ella. S que esto puede parecer de perogrullo, pero ambos argumentos
muestran que el origen de ese calentamiento es el paso de corriente por los objetos. Pero
por qu iba la corriente elctrica a calentar las cosas?

Cuando hablamos acerca de conductores y aislantes y de su cuantificacin mediante

resistencia y conductancia vimos que los materiales se comportan de maneras diferentes
ante un desequilibrio de carga, debido a la cantidad de cargas mviles que tienen y a los
obstculos que esas cargas tienen para moverse. Tambin vimos, al hablar de la
intensidad de corriente, que la velocidad neta de los electrones en un conductor es
minscula. Qu significa todo esto? Que, como dijimos en aquellos artculos, los
electrones de cualquier material se mueven ms o menos aleatoriamente, siendo
desviados por los tomos y repelidos unos por otros, pero que si hay un voltaje entre
dos puntos del objeto de manera neta sufren un arrastre en una direccin y sentido
determinados: los que equilibrarn, en ltimo trmino, el desequilibrio de carga que
origin este movimiento de arrastre.

Toda esta parrafada sirve para recordarte un hecho importante: que los electrones de
cualquier material real no se mueven con total libertad, sino que sufren desviaciones e
impactos, interacciones con el resto del material, tanto ms intensas cuanto peor
conductor sea. En resumen, que los electrones no se parecen tanto a coches que circulan
ordenadamente por una autopista, sino a coches en una carrera de autos locos en la
que se producen choques y cambios de direccin continuos. Al cabo del tiempo, los
coches de la carrera van avanzando por ella, pero de manera catica y accidentada
85

salvo que se trate de un conductor absolutamente perfecto, por supuesto, en cuyo caso
los electrones s se moveran con absoluta libertad y orden. Pero estos continuos
impactos no slo afectan a los electrones, haciendo que su movimiento neto sea mucho
ms lento, tambin afectan a los tomos contra los que chocan los electrones,
hacindolos vibrar de manera ms o menos violenta.

Movimientos electrnicos caticos.

Ves la relacin entre este caos y el efecto descrito por Joule? Los electrones van
avanzando a trompicones por el conductor, dando trastazos a los tomos (y a los otros
electrones) a diestro y siniestro, y el conductor se calienta. Dado que este bloque
introductorio no supone conocimientos previos, no vamos a profundizar demasiado en
esto si quieres hacerlo, te invito a leer el cuadro amarillo de abajo, de modo que
tienes simplemente que creerme cuando te digo que la temperatura de un cuerpo es la
medida de la agitacin de los tomos o molculas que lo forman. Los electrones, segn
avanzan, golpean todo a su paso, haciendo que los tomos del cuerpo vibren alrededor
de sus posiciones de equilibrio con ms intensidad. Es decir, calientan el material.
Entendiendo la verdadera naturaleza catica de la corriente elctrica, el efecto Joule es
una inevitabilidad.

De modo que qu estaba sucediendo en el Experimento 5 en el que conectaste el cable

a la pila, sin nada ms? Que los electrones empezaban a moverse pero, segn avanzaban
por el circuito, iban dando codazos a los tomos del cable y a los otros electrones,
produciendo un calentamiento de todo el material. De hecho, una vez que la pila se
gasta o que desconectas el cable, claro y los electrones dejan de sufrir ese arrastre
debido a las reacciones de la pila, lo nico que queda es esa elevacin de temperatura
del cable y la pila como rastro de que ah hubo una corriente elctrica. La energa
qumica de la pila se convirti en energa elctrica y luego, finalmente, en energa
calorfica (aunque de energa hablaremos ms adelante en el bloque).

El efecto Joule, al ser inevitable dada la naturaleza de los materiales como conductores
imperfectos, es algo que siempre est ah, incluso aunque a veces no lo notes. Por
ejemplo, si toco el cable que va del transformador de mi ordenador porttil al ordenador,
no noto que est caliente; sin embargo, s est ms caliente de lo que estara si no
hubiera una corriente elctrica circulando por l, aunque en este caso se trata de un
calentamiento tan leve que mis sentidos no pueden notarlo. Sin embargo, si has
realizado el Experimento 5 habrs notado muy claramente ese calentamiento, luego
debe haber factores que influyen en lo intenso que es el efecto Joule. Una vez ms, no
hace falta ms que pensar con algo de cuidado sobre lo que ya sabes para comprender
86

cules son esos factores de forma cualitativa, aunque el buen James Prescott Joule
realiz cuidadosos experimentos para cuantificar exactamente cules eran y en qu
medida influan.

En primer lugar, ya que el caos del movimiento de las cargas por el conductor depende
de lo bueno o malo que sea, se es el primer factor: un cuerpo con una conductancia
muy alta (o una resistencia muy baja) sufrir un calentamiento ms leve que un mal
conductor, de baja conductancia y alta resistencia. De hecho, el calentamiento es
proporcional a la resistencia del cuerpo. Recuerda, por cierto, que la resistencia de un
cuerpo no slo depende del material del que est hecho, como vimos al hablar de esta
magnitud: adems de eso, cuanto ms fino sea el conductor, mayor ser la resistencia, y
cuanto ms largo, mayor ser la resistencia. De modo que, al poder controlar hasta
cierto punto la resistencia de un conductor mediante su forma fsica, es posible controlar
a su vez el efecto Joule que depende de esa resistencia. Pero de eso hablaremos en un
momento.

En segundo lugar, ya que el calentamiento se debe a los impactos de los electrones con
lo que los rodea, es lgico llegar a la conclusin de que el calentamiento depende de la
intensidad de corriente elctrica. Cuanto mayor sea la intensidad de corriente, ms
impactos se producirn en un intervalo de tiempo determinado, y por lo tanto ms se
calentar el conductor. De hecho, Joule comprob que el efecto era proporcional al
cuadrado de la intensidad de corriente, pero de ese detalle y del porqu hablaremos en
un bloque ms elevado. Por ahora es suficiente con que veas que es lgico que haya ms
calentamiento cuanta ms intensidad recorra el objeto.

Este segundo factor, desde luego, depende a su vez del voltaje que origin el
movimiento de cargas: como hemos repetido varias veces a lo largo del bloque, una
tensin mayor entre dos puntos origina un movimiento ms violento de cargas y, por
tanto, un mayor calentamiento. Como suele suceder en Fsica, a veces es ms
conveniente calcular cosas con una magnitud, a veces con otra, pero conceptualmente
ambas son equivalentes, ya que no hay una sin la otra.

La clave de la cuestin es comprender el tndem de factores que determinan este

calentamiento: cuanto mayor sea la resistencia y mayor sea la intensidad de corriente,
mayor ser el calentamiento del conductor. Como ves, responder las preguntas del fsico
no ha sido demasiado difcil recordando simplemente lo aprendido hasta ahora en el
bloque. Tampoco debera ser difcil seguir respondiendo preguntas, en este caso de
ndole prctica, con lo que ya sabes.

Disminucin del efecto Joule

Antes de nada, supongo que te dars cuenta de que el efecto Joule normalmente es
nuestro enemigo a la hora de emplear la electricidad. No estoy hablando ya de casos
extremos, en los que un calentamiento muy grande puede provocar heridas o incendios,
sino en el simple calentamiento leve de un cable por el que fluye la corriente desde una
central elctrica hasta tu casa. Ese cable, que puede tener cientos de kilmetros de
longitud, se calienta: eso es un hecho incontestable. Pero la energa que se est
convirtiendo en calor a lo largo de todo el cable es energa que no puedes utilizar en tu
casa es energa esencialmente desaprovechada, ya que no te sirve para nada que ese
cable que recorre el campo hasta llegar a tu casa se mantenga caliente.
87

De modo que, normalmente, intentamos que el efecto Joule sea tan leve como sea
posible, para que la menor cantidad de energa se convierta en calor en los cables que
utilizamos y podamos emplear casi toda en los lugares que nos interesan. Y, para
conseguir esto, slo hace falta recordar los dos factores: resistencia e intensidad de
corriente.

El primero es sencillo: queremos utilizar conductores que tengan la menor resistencia

posible, es decir, buenos conductores. Cuando la intensidad de corriente que va a
circular por el cable es muy pequea, entonces el efecto Joule es casi inapreciable y esto
importa menos, pero cuando se trata de grandes intensidades de corriente es esencial
que la resistencia sea minscula, o el conductor se calienta muchsimo. De modo que,
para empezar, tratamos de utilizar materiales que conduzcan muy bien la corriente
elctrica es decir, que pongan el menor nmero de obstculos posible, como el oro, la
plata o el cobre. Generalmente, claro, suele ser cobre, porque aunque no conduzca tan
bien como los otros dos, es muchsimo ms barato.

Pero recuerda que el tipo de material no es el nico factor que determina la resistencia!
Lo ideal es emplear conductores lo ms cortos y gruesos posibles. Evidentemente, la
longitud es algo en lo que no podemos elegir demasiado: si mi casa est a 100 km de
una central elctrica, la longitud mnima del cable es de 100 km hasta ella (y otros 100
km de vuelta, claro). Si mi ordenador puede funcionar hasta 2 m de un enchufe, el cable
tiene que tener dos metros de ida y dos de vuelta.

Cable preparado para minimizar el efecto Joule a travs del grosor.

Lo que s podemos elegir es el grosor: cuanto ms grueso el cable, menor ser su

resistencia, menor el nmero de impactos de unos electrones con otros y, por tanto,
menor el calentamiento. El problema con esto, claro, es que un cable muy gordo es ms
caro, pesa mucho y es menos manejable. Por eso, cuando la corriente que va a circular
por l es pequea, no se fabrican demasiado gruesos, pero si miras los cables de los
aparatos elctricos de tu casa, vers que algunos son bastante gruesos, sobre todo los de
88

los electrodomsticos que ms intensidad de corriente consumen (como, por ejemplo, el

frigorfico). Y, si alguna vez has visto el cable de un horno elctrico en una industria o
algn otro aparato de gran consumo, observars que son realmente gruesos, para
minimizar el efecto Joule en todo lo posible.

El segundo factor la intensidad no es tan sencillo como el primero. Lo ideal sera que
la intensidad de corriente fuese lo ms pequea posible, y de ese modo el calentamiento
sera mnimo. Pero claro, una intensidad nula significa que las cargas no se mueven, con
lo que no hay calentamiento porque no hay corriente elctrica de ningn tipo! Lo que s
suele hacerse para transportar corrientes elctricas distancias grandes es utilizar
intensidades de corriente lo ms pequeas posibles, y luego elevar la intensidad de
corriente cuando sta se acerca a las casas que van a emplearla. Pero la verdad es que
esto se escapa bastante del alcance de este bloque introductorio, y ya hablaremos de ello
en otro momento.

Transformacin de corriente

Para controlar la intensidad de corriente (y la tensin) se utilizan aparatos elctricos

denominados transformadores, como el que existe entre el enchufe y mi ordenador
porttil. Aparte de los empleados en la red elctrica, seguro que los ves a diario en los
cargadores de mviles, porttiles, etc. En un transformador se utiliza el
electromagnetismo para modificar las caractersticas de la corriente: el voltaje y la
intensidad. Los transformadores nos permiten alterar las corrientes elctricas a voluntad,
de modo que se adapten a cada aparato o circunstancia de su uso.

Dado que no hablaremos de magnetismo en este bloque, los transformadores se escapan

con mucho de l,

Lo que me interesa que tengas muy claro no es slo de qu factores depende el efecto
Joule, sino que podemos controlarlo hasta cierto punto, como hemos visto. Qu
sucedi en el caso del circuito que construimos en el artculo anterior, simplemente con
un cable y una pila? Que ah no estbamos tratando de controlar nada, con lo que el
efecto Joule se produca de manera global. Recuerda la Ley de Ohm, y comprenders
exactamente por qu el circuito se calienta tanto: al utilizar un simple cable para
conectar los electrodos de la pila, es decir, un objeto que es un excelente conductor, la
resistencia de nuestro circuito era muy pequea y la conductancia, enorme. Como
consecuencia de eso, cuando conectamos nuestro circuito (mental o incluso fsicamente,
si realizaste el experimento), una intensidad de corriente muy grande apareci en el
circuito y el efecto Joule aumenta tremendamente con la intensidad de corriente.

De hecho, esto recibe un nombre que ya has odo muchas veces, aunque no se explique
a menudo lo que significa; lo que produjimos entonces fue un cortocircuito: un circuito
sin los elementos necesarios para controlar el efecto Joule, en el que la resistencia es
muy pequea y la intensidad de corriente se hace muy grande. Claro, en el caso de
nuestra pattica pila, lo nico que pas fue que el cable y la pila se calentaron bastante,
y la pila se agotara relativamente rpido, pero imaginas qu hubiera sucedido si
hubiramos conectado los extremos de nuestro cable a los polos de un enchufe de una
casa? El efecto Joule hubiera sido muchsimo mayor, porque la tensin en el enchufe
sera decenas de veces mayor que la de nuestra pila. De ah que los cortocircuitos a
89

menudo provoquen incendios. Afortunadamente, nuestras casas disponen de sistemas

que detectan el flujo excesivo de electrones e interrumpen el paso de la corriente, pero
antes de que puedan hacerlo puede haber un gran calentamiento, chispas, etc.

Interruptores magnetotrmicos

La manera en la que se controlan los cortocircuitos en las instalaciones elctricas de

nuestras casas es relativamente sencilla, y funciona utilizando precisamente el efecto
Joule; aunque involucra al magnetismo, puedo darte una explicacin breve en este
cuadro que te permita entender su funcionamiento sin tener que liar demasiado la cosa.
En el cuadro de control (los plomos) existe un interruptor por el que fluye la corriente
que llega a la casa. Este interruptor es un imn, y se mantiene pegado al otro lado del
circuito debido al magnetismo, ya que un muelle tiende a separarlo del otro trozo de
metal: si no fuera un imn se despegara, la corriente dejara de fluir y no habra
electrones movindose por el circuito en la casa.

Pero este imn no es un imn cualquiera: es un material que, cuanto ms caliente est,
peor imn es (de ah el nombre magnetotrmico). Pero claro, cuanta ms intensidad
de corriente lo recorre, ms se calienta! Esto significa que llega un momento en el que,
si la corriente sobrepasa un valor determinado que depende del material y la forma que
tiene, adems del muelle, la fuerza del muelle es superior a la atraccin del imn que
ya no lo es tanto, y el interruptor deja de tocar el otro extremo, con lo que se va la luz.
Es el efecto Joule quien nos protege, entre otras cosas, del efecto Joule

Aplicaciones del efecto Joule

La clave para arreglar nuestro circuito del artculo anterior es, por tanto, controlar el
efecto Joule, es decir, hacer que se produzca justo cmo y dnde nosotros queremos.
Necesitamos bsicamente dos cosas: en primer lugar, hacer que nuestro cable no
conduzca la corriente tan excelentemente bien, para que haya una menor intensidad y la
pila no se gaste tan rpido. En segundo lugar, localizar el efecto Joule en una parte
concreta, en vez de calentar el cable entero. Existen muchas maneras de lograr esto,
pero aqu vamos a emplear una bastante inmediata y fcil de entender: una bombilla.
90

Imagina que nuestro cable, en vez de ser homogneo como lo era antes, ahora no es
igual en todas partes, sino que es un buen conductor en general, pero hay una pequea
seccin del cable que es muy fino, con lo que es un conductor mucho peor que el resto
(recuerda que cuanto ms grueso es el conductor, mejor fluyen por l los electrones y
menor es por tanto la resistencia). Adems, hagamos la parte fina bastante larga, para
que haya un gran nmero de impactos en esa seccin y el efecto Joule sea an ms
intenso:
Como puedes ver, hemos conseguido nuestros dos propsitos; por una parte, ese
estrechamiento del cable hace que la resistencia haya aumentado, y la intensidad que
circular por nuestro circuito ser menor que antes. Por otro, ahora el efecto Joule no se
produce por todas partes igual: es mucho ms intenso en el estrechamiento del cable. De
hecho, en el resto del cable, debido a que ahora hay una intensidad de corriente bastante
menor, apenas ser apreciable el efecto aunque el calentamiento, como hemos dicho
antes, es inevitable y existe siempre, y slo lo notaremos en el estrechamiento.
De hecho, si el cable es lo suficientemente delgado y su resistencia, por tanto, lo
suficientemente alta, se calentar muchsimo por el efecto Joule: tanto que se volver
incandescente y empezar a brillar con luz propia. Ese estrechamiento es nuestra
bombilla. Existen, por cierto, otros tipos de bombillas que no son incandescentes, pero
en este artculo vamos a fijarnos slo en las incandescentes.

Slo nos faltan dos detalles ms para que nuestro circuito sea un primor; por un lado,
cualquier cable tan fino que se calienta, al estar en contacto con el oxgeno del aire, se
oxidar muy rpido, es decir, arder, y nuestra bombilla no durara ni dos segundos,
con lo que tenemos que aislar ese trocito de cable del aire. Para ello, lo natural es
encerrarlo en un recipiente hermtico transparente, por ejemplo de vidrio, lleno de un
gas inerte, por ejemplo, nitrgeno, de modo que nada pueda arder dentro.

En segundo lugar, tal y como est nuestro circuito, siempre hay corriente circulando por
l, de modo que necesitamos una manera de controlar el paso de los electrones. Debes
haber entendido bien el artculo anterior con la pila y el cable para comprender esto: no
hace falta ms que romper el cable en un lugar determinado para que podamos hacer
que los extremos se toquen o no, a nuestra voluntad. Si se tocan los extremos, se
91

producir el paso de los electrones por el circuito y la bombilla brillar; el circuito

estar cerrado. Si, por el contrario, separamos los dos cables, el circuito estar abierto y
no habr paso de electrones. Ya s que las palabras abierto y cerrado significan aqu
exactamente lo contrario que en el caso de un grifo, pero tiene sentido expresarnos as,
pues hace falta que todo el circuito est cerrado, formando un camino continuo para los
electrones, antes de que stos puedan desplazarse por l.

Ojo! Da igual dnde est el interruptor

Algo relativamente comn al empezar a aprender sobre electricidad es pensar que la

posicin del interruptor influye. Por ejemplo, que si el interruptor est antes de la
bombilla, entonces funcionar bien, pero que si est despus de la bombilla, los
electrones seguirn pudiendo llegar a ella pues el interruptor est despus, con lo que
la bombilla seguir brillando aunque abramos el interruptor. Esto es absurdo.

Recuerda que los electrones en el cable son como las cuentas de un collar, o como el
agua en las tuberas de tu casa: si detienes una sola cuenta, o paras el flujo del agua en
cualquier punto de la tubera, el movimiento se detiene. Dicho de otra manera, al abrir el
circuito en el lugar que sea, los electrones que an no han llegado al interruptor se
detienen, porque no tienen a dnde ir. Y los que estn pasado el interruptor se detienen,
porque al no moverse los que tienen delante, tampoco tienen a dnde ir. Al igual que
una ciudad con un gran atasco, o se mueven todos o no se mueve ninguno. De modo que
la posicin del interruptor es irrelevante.

Con estas dos mejoras, nuestro circuito completo al que daremos un repaso
terico en un momento tendr esta forma:
92

Una vez que conectamos el cable, lo que sucede involucra todo lo que hemos visto en la
serie hasta ahora, de modo que utilicmoslo para repasar conceptos:
El circuito, con la bombilla y la pila, no tiene carga elctrica neta de ningn tipo: hay la
misma cantidad de carga positiva que negativa. Estas cargas estn esencialmente en
reposo. Sin embargo, en cuanto los electrones pueden moverse por el circuito, el
desequilibrio de cargas en la pila har que empiecen a recorrer el cable, mientras se
producen dos reacciones qumicas en la pila que mantienen ese desequilibrio de carga.
El movimiento de los electrones en todo el circuito es casi simultneo, como las cuentas
de un collar que empiezan a moverse sobre la cuerda, o una rueda de bicicleta que
empieza a girar toda al mismo tiempo; sin embargo, el movimiento neto de cada
electrn es lentsimo a lo largo del cable, y un electrn concreto tardar horas en dar una
vuelta entera.

Segn los electrones van avanzando por el cable, pierden energa al chocar con los
tomos del material y unos con otros, pero no la pierden de manera continua: apenas
pierden nada en los tramos en los que la resistencia es muy baja, como casi todo el
cable, y pierden mucha, debido al gran nmero de impactos, en la bombilla en la que el
cable es finsimo. Ah, los tomos empiezan a vibrar con tal violencia debido al
constante impacto de electrones, que la temperatura alcanza la de incandescencia y el
cable brilla. La energa contenida en la pila se ha convertido en energa del movimiento
de los electrones y, finalmente, en energa calorfica y luminosa en el filamento de la
bombilla. Si abrimos el interruptor, el flujo de los electrones se detendr casi al instante
en todo el circuito, el filamento de la bombilla se enfriar y dejar de brillar.

Como ves, hemos conseguido por fin construir un circuito que emplea todos los
conceptos que hemos visto hasta ahora de modo que no slo hemos logrado un flujo
constante de carga elctrica por un objeto, sino que adems hemos utilizado ese
movimiento de carga para un fin til: iluminar una habitacin. Pero hay dos detalles que
no quiero que se te pasen por alto, de modo que me detengo en ellos un momento:
93

En primer lugar, como puedes imaginar, podramos haber hecho otras muchas cosas con
los mismos conceptos aparte de iluminar algo. Seguro que alguna vez has visto una
estufa elctrica en la que un cable bastante fino y, sobre todo, muy largo, se enrolla
alrededor de algn elemento cermico. Cuando se enciende la estufa, el cable se pone al
rojo vivo y calienta una habitacin o el agua de una tetera, o una caldera elctrica
para darte una ducha, o el fogn elctrico de una cocina, o un horno el efecto Joule,
por sencillo que sea conceptualmente, tiene infinidad de usos, y todos se basan en lo
mismo: en convertir el movimiento catico de los electrones, a travs de los impactos
sobre los tomos, en energa calorfica.

En segundo lugar, imagina que nuestro cable, en vez de tener unos cuantos centmetros
de largo, hubiera tenido tres kilmetros. T podras tener tu pila en casa, con cables de
tres kilmetros de longitud que llegasen hasta la ma, y yo podra darle al interruptor y
tener luz en mi casa, a 3 km de la fuente de energa, sin que ni t ni yo tengamos que
dar un paso! Ya s que esto, acostumbrados como estamos a ello, no parece
maravilloso pero lo es. La corriente elctrica nos permite utilizar de forma sencilla
energa que se produce a distancias enormes de nosotros, y yo estoy escribiendo este
artculo y t leyndolo gracias a este hecho. Desde luego, si nuestro cable hubiera
tenido 3 km de largo, el efecto Joule a lo largo de todo el cable hubiera hecho que mi
bombilla brillase menos, pero hubiera merecido la pena.
Ideas clave

Para afrontar el resto de entradas del bloque con garantas, debes tener claro lo
siguiente:

El movimiento de los electrones por un conductor imperfecto no es limpio, sino catico

y violento, con impactos continuos con tomos y otros electrones.

Como consecuencia inevitable de estos impactos, cualquier objeto se calienta cuando lo

recorre una corriente elctrica. Este fenmeno se conoce como efecto Joule.

El calentamiento por efecto Joule es mayor cuanto mayor son dos factores: la
resistencia del conductor y la intensidad que lo recorre.

Aunque el efecto Joule no es deseable en muchos casos, es la base de muchos de los

aparatos elctricos que empleamos de forma cotidiana, como las estufas o las
bombillas.

Experimento - Un circuito completo

94

Material necesario: Una pila de petaca de 4,5 V, algo de cable, varias bombillas de bajo
voltaje (3-5 V). Todo el material puede conseguirse por muy poco en cualquier
ferretera.

Instrucciones: En primer lugar, construye el circuito del diagrama de arriba: pila, cable y
bombilla. Tendrs que partir el cable en dos, de modo que un trozo vaya de un polo de
la pila a la bombilla, y el otro de la bombilla al otro polo de la pila. Normalmente, esas
bombillitas vienen con un portabombillas al que se pueden conectar fcilmente los
cables. Observa el fino filamento de la bombilla, que le da su alta resistencia y potente
efecto Joule.
A continuacin, mejora el circuito aadiendo un interruptor: corta el cable en
cualquier parte, de modo que puedas poner los extremos en contacto, encendiendo la
bombilla, o mantenerlos separados de modo que est apagada. Comprueba cmo ahora
el cable no se calienta como en el Experimento 5, sino que prcticamente todo el calor
se produce en la bombilla.

Una vez tengas el circuito simple dominado, ve ms all y experimenta por ti mismo:
aade una segunda bombilla al circuito en algn otro punto del cable, partiendo el cable
e insertando la bombilla en medio. Cambia el brillo de las bombillas? Aade una
tercera bombilla y sigue observando lo que sucede. Si has entendido la serie hasta ahora,
probablemente puedas explicar tericamente por qu. Hablaremos brevemente de ello
en la explicacin de este experimento en el siguiente artculo del bloque.
95

8. ASOCIACIN DE RESISTENCIAS

Tal y como vimos en apartados anteriores, en los circuitos elctricos suelen emplearse
unos dispositivos que se oponen al paso de la corriente elctrica de una forma ms
pronunciada de los normal. Estos dispositivos reciben el nombre de resistencias y
pueden asociarse de tal forma que en conjunto equivalgan al valor de otra resistencia,
llamada resistencia equivalente.

Se denomina resistencia resultante o equivalente, al valor de la resistencia que se

obtiene al asociar un conjunto de ellas.

Principalmente las resistencias se pueden asociar en serie, paralelo o una combinacin

de ambas llamadas mixta.

_En un circuito elctrico nos podemos encontrar resistencias que podemos asociar
En serie
En paralelo
Se dice que dos o ms resistencias estn asociadas en serie cuando se encuentran
conectadas una a continuacin de otra, es decir , la salida de una es la entrada de la
siguiente.

En una asociacin de resistencias en serie se cumplen las siguientes caractersticas:

96

La resistencia total equivalente es la suma de las resistencias de la asociacin

La intensidad de corriente que circula por cada una de las resistencias es igual a la
intensidad total que circula por el circuito.

La tensin total en extremos del acoplamiento es igual a la suma de cadas de tensin en

todas las resistencias de la asociacin

Se dice que dos o ms resistencias estn asociadas en paralelo cuando los extremos de
todas ellas se encuentran conectados a dos puntos comunes.

En una asociacin de resistencias en paralelo se cumplen las siguientes caractersticas:

La resistencia total equivalente es la inversa de la suma de las inversas de cada una de
las resistencias de la asociacin. En el caso particular de ser solamente dos resistencias ,
la resistencia total equivalente se puede calcular como el producto partido de la suma.
97

La intensidad de corriente total del acoplamiento es igual a la suma de las intensidades

de corriente que circulan por cada resistencia.

La tensin elctrica entre los dos puntos comunes de las resistencias es igual para todas
ellas.

Resistencia elctrica

Se le denomina resistencia elctrica a la igualdad de oposicin que tienen los electrones

al moverse a travs de un conductor. La unidad de resistencia en el Sistema
Internacional es el ohmio, que se representa con la letra griega omega (), en honor al
fsico alemn Georg Ohm, quien descubri el principio que ahora lleva su nombre.

ara un conductor de tipo cable, la resistencia est dada por la siguiente frmula:

Donde:
es el coeficiente de proporcionalidad o la resistividad del material,
es la longitud del cable
S el rea de la seccin transversal del mismo.

La resistencia de un material depende directamente de dicho coeficiente, adems es

directamente proporcional a su longitud (aumenta conforme es mayor su longitud) y es
inversamente proporcional a su seccin transversal (disminuye conforme aumenta su
grosor o seccin transversal).

Descubierta por Georg Ohm en 1827, la resistencia elctrica tiene un parecido

conceptual con la friccin en la fsica mecnica. La unidad de la resistencia en el
Sistema Internacional de Unidades es el ohmio (). Para su medicin, en la prctica
existen diversos mtodos, entre los que se encuentra el uso de un ohmmetro. Adems,
su cantidad recproca es la conductancia, medida en Siemens.
98

Dnde:
R es la resistencia en ohmios.
V es la diferencia de potencial en voltios.
I es la intensidad de corriente en amperios.

Tambin puede decirse que "la intensidad de la corriente que pasa por un conductor es
directamente proporcional a la diferencia de potencial e inversamente proporcional a su
resistencia"

Segn sea la magnitud de esta medida, los materiales se pueden clasificar en

conductores, aislantes y semiconductor. Existen adems ciertos materiales en los que, en
determinadas condiciones de temperatura, aparece un fenmeno denominado
superconductividad, en el que el valor de la resistencia es prcticamente nulo.

Comportamientos ideales y reales

Una resistencia ideal es un elemento pasivo que disipa energa en forma de calor segn
la ley de Joule. Tambin establece una relacin de proporcionalidad entre la intensidad
de corriente que la atraviesa y la tensin medible entre sus extremos, relacin conocida
como ley de Ohm:

i(t) es la corriente elctrica que atraviesa la resistencia de valor R y u(t) es la diferencia

de potencial que se origina. En general, una resistencia real podr tener diferente
comportamiento en funcin del tipo de corriente que circule por ella.
Comportamiento en corriente contnua

Una resistencia real en corriente continua (CC) se comporta prcticamente de la misma

forma que si fuera ideal, esto es, transformando la energa elctrica en calor por efecto
Joule. La ley de Ohm para corriente continua establece que:

Dnde:
R es la resistencia en ohmios,
V es la diferencia de potencial en voltios
I es la intensidad de corriente en amperios.

Comportamiento en corriente alterna

99

Como se ha comentado anteriormente, una resistencia real muestra un comportamiento

diferente del que se observara en una resistencia ideal si la intensidad que la atraviesa
no es continua. En el caso de que la seal aplicada sea senoidal, corriente alterna (CA),
a bajas frecuencias se observa que una resistencia real se comportar de forma muy
similar a como lo hara en CC, siendo despreciables las diferencias. En altas frecuencias
el comportamiento es diferente, aumentando en la medida en la que aumenta la
frecuencia aplicada, lo que se explica fundamentalmente por los efectos inductivos que
producen los materiales que conforman la resistencia real.

Por ejemplo, en una resistencia de carbn los efectos inductivos solo provienen de los
propios terminales de conexin del dispositivo mientras que en una resistencia de tipo
bobinado estos efectos se incrementan por el devanado de hilo resistivo alrededor del
soporte cermico, adems de aparecer una cierta componente capacitiva si la frecuencia
es especialmente elevada. En estos casos, para analizar los circuitos, la resistencia real
se sustituye por una asociacin serie formada por una resistencia ideal y por una bobina
tambin ideal, aunque a veces tambin se les puede aadir un pequeo condensador
ideal en paralelo con dicha asociacin serie. En los conductores, adems, aparecen otros
efectos entre los que cabe destacar el efecto pelicular.

Consideremos una resistencia R, como la de la figura 2, a la que se aplica una tensin

alterna de valor:

De acuerdo con la ley de Ohm circular una corriente alterna de valor:

100

Dnde:

Se obtiene as, para la corriente, una funcin senoidal que est en fase con la tensin
aplicada

Si se representa el valor eficaz de la corriente obtenida en forma polar:

Circuitos elctricos resistivos en Serie, Paralelo y Mixtos

Los circuitos elctricos son representaciones graficas de elementos conectados entre s

para formar una trayectoria por la cual circula una corriente elctrica, en la que la fuente
de energa y el dispositivo consumidor de energa estn conectados por medio de cables
conductores, a travs de los cuales circula la carga.
El circuito bsico est constituido por:
Un generador, que proporciona la diferencia de potencial. Puede ser una batera para
obtener una tensin continua o un alternador para obtener una alterna.
Un receptor o carga que es todo aparato que consume energa elctrica. Por ejemplo,
una bombilla, un horno, un televisor, una lavadora, o cualquier otro aparato que se
alimente con electricidad.
Un conductor que une elctricamente los distintos elementos del circuito. Suele ser
cable de cobre o de aluminio.
Un interruptor como elemento de control para permitir o cortar el paso a la corriente.
Circuitos
8.1. Circuitos en Serie
Se define un circuito serie como aquel circuito en el que la corriente elctrica solo tiene
un solo camino para llegar al punto de partida, sin importar los elementos intermedios.
El voltaje total del circuito, es decir, el que proporciona la fuente de poder, ser igual a
la sumatoria de todos los voltajes individuales de los elementos que componen el
circuito. La resistencia equivalente en un circuito elctrico en serie es la sumatoria de
los valores de cada una de las resistencias que lo integran.
101

Circuitos en Serie

Corriente Total (IT): I entrada = I salida

Voltaje Total (VT) : es

El voltaje de la fuente (Vf)

V f = VR1 + VR2 V f = (IT R1) + (IT R2)

Resistencia Equivalente ( Req ) : Req = R1 + R2

8.2. Circuito en Paralelo

Se define un circuito paralelo como aquel circuito en el que la corriente elctrica se
separa en cada nodo. El voltaje en un circuito en paralelo es el mismo en todos sus
elementos. La corriente elctrica total del circuito ser igual a la sumatoria de todas las
corrientes individuales de los elementos que lo componen. La equivalencia de un
circuito en paralelo es igual al inverso de la suma algbrica de los inversos de las
resistencias que lo integran, y su valor siempre ser menor que cualquiera de las
resistencias existentes en el circuito.
102

Voltaje Total (VT): es el Voltaje de la fuente (Vf) Corriente

Total (IT):
IT = I1 + I2 IT = ( Vf / R1) + ( Vf / R2 )
Resistencia Equivalente (R):
1/Req = (1/R1) + (1/R2) Req = (1 / R1 ) + ( 1 / R2 )
Cuando nicamente existen dos tipos de resistencia, se puede emplear la siguiente
frmula para calcular la resistencia equivalente:
Req = (R1) (R2) / R1 + R2

8.3. Circuito Mixto

Es una combinacin de elementos tanto en serie como en paralelos. Para la solucin de
estos problemas se trata de resolver primero todos los elementos que se encuentran en
serie y en paralelo para finalmente reducir a la un circuito puro, bien sea en serie o en
paralelo.

Ejemplo:
Para el circuito en serie que se muestra en la figura, calcula el valor de la corriente y el
voltaje de cada una de las resistencias. Considera que cada resistencia tiene un valor de
1k.
Solucin:
103

Debido a que el circuito est conectado en serie, el voltaje de la fuente es igual a la

sumatoria de los voltajes de cada resistencia, por lo tanto:

8.4. Conexin Delta-Estrella y Estrella-Delta

A menudo surgen situaciones en anlisis de circuitos en que los resistores no estn en

serie ni el paralelo. Considere el circuito puente siguiente:

Cmo hacemos para combinar o reducir los resistores R1 hasta R6 cuando los
resistores no estn en serie ni en paralelo?

Muchos circuitos del tipo mostrado en la figura anterior pueden ser simplificados
usando redes equivalentes de tres terminales. Estn la red en estrella Y o T y la red en
delta o pi

Formas de la red en estrella: Y y T

104

Formas de la red en delta:

Transformacin Delta a Estrella

Supongamos que es ms conveniente trabajar con una red en estrella en un lugar donde
el circuito contiene una configuracin en delta.

Superponemos una red en estrella sobre la red en delta existente y encontramos los
resistores equivalentes R1, R2 y R3 en la red en estrella.
105

Para obtener los resistores equivalentes R1, R2 y R3 en la red en estrella, comparamos

las dos redes y nos aseguramos que la resistencia entre cada par de nodos en la red en
delta sea la misma que la resistencia entre el mismo par de nodos en la red en estrella.

Resistencia entre los nodos 1 y 2

Sustituimos Ec 2 y Ec 3 en Ec 1

Resistencia entre los nodos 1 y 3

106

Restando Ec 4a Ec 4c se tiene:

Sumando Ec 4b y Ec 5
107

Restando Ec 5 Ec 4b se tiene:

Restando Ec 6 Ec 4a se tiene:

No es necesario memorizar cada una de estas ecuaciones. Para transformar una red delta
a estrella creamos un nodo extra n y seguimos esta regla de conversin:
108

Cada resistor en la red en estrella es el producto de los resistores en las dos ramas
adyacentes en la red en delta, dividido por la suma de los tres resistores en delta.

Transformacin Estrella-Delta

Para obtener las frmulas de conversin para transformar una red en estrella a una red
equivalente en delta, notamos de las ecuaciones que:
109

Dividiendo la ecuacin 9 por cada una de las ecuaciones 6, 7 y 8, se

Se obtienen las siguientes ecuaciones:

110

La regla de conversin de estrella a delta es la siguiente: Cada resistor en la red en delta

es la suma de todos los productos posibles de resistores en estrella tomados de dos en

dos, dividido por el resistor opuesto en estrella.

111

Ejemplo

Reducir el siguiente circuito puente

112
113

Redes estrella-delta balanceada

Las redes estrella-delta estn balanceadas cuando

Bajo estas condiciones, las frmulas de conversin se obtienen as:

Uno puede preguntarse, por qu R estrella es ms pequea que R delta?

Note que la conexin estrella es una conexin serie, mientras que la conexin delta
es una conexin paralelo, respecto a los terminales 1-2.
114
115

9. CIRCUITOS ELECTRICOS

LA CORRIENTE ELCTRICA.

El flujo de una corriente continua est determinado por tres magnitudes relacionadas
entre s. La primera es la diferencia de potencial en el circuito, que en ocasiones se
denomina fuerza electromotriz (fem), tensin o voltaje. La segunda es la intensidad de
corriente. Esta magnitud se mide en amperios; 1 amperio corresponde al paso de unos
6.250.000.000.000.000.000 electrones por segundo por una seccin determinada del
circuito. La tercera magnitud es la resistencia del circuito. Normalmente, todas las
sustancias, tanto conductores como aislantes, ofrecen cierta oposicin al flujo de una
corriente elctrica, y esta resistencia limita la corriente. La unidad empleada para
cuantificar la resistencia es el ohmio (), que se define como la resistencia que limita el
flujo de corriente a 1 amperio en un circuito con una fem de 1 voltio.
Cuando una corriente elctrica fluye por un cable pueden observarse dos efectos
importantes: la temperatura del cable aumenta y un imn o brjula colocada cerca del
cable se desva, apuntando en direccin perpendicular al cable. Al circular la corriente,
los electrones que la componen colisionan con los tomos del conductor y ceden
energa, que aparece en forma de calor.
Hasta aqu, se ha abordado muy someramente lo que es corriente elctrica, pero, cmo
se produce la corriente elctrica? Imaginemos el incontable nmero de electrones
concentrados en una terminal del generador (una batera, un generador o cualquier
dispositivo que cree una fem). Se repelen o se empujan los unos a los otros, pero sin
tener lugar donde desplazarse si no existe un camino o circuito elctrico. Ahora bien si
conectamos un hilo de cobre entre el citado Terminal y el otro del mismo generador
(donde hay escasez de electrones) se habr establecido un circuito elctrico. Los
electrones del terminal negativo empujaran los electrones libres del hilo, siendo alejados
del terminal propagndose esta accin casi instantneamente de un extremo al otro del
hilo. Consecuencia de ello es que inmediatamente comenzarn los electrones a
desplazarse por el hilo, avanzando hacia el terminal positivo del generador en el cual la
presencia de electrones es escasa.
Un electrn considerado en particular no se desplaza necesariamente de uno al otro
extremo del circuito elctrico. Solo puede hacerlo en una pequea fraccin de
centmetro por minuto; pero en cambio su empuje se propaga casi instantneamente de
uno al otro extremo del circuito. Para mejor comprensin sigamos la accin de un solo
electrn desde el instante en que se cierra el circuito entre bornes del generador, y
supongamos que dicho electrn estaba en el terminal negativo donde estn concentrados
en gran nmero.
El electrn ejerce un empuje sobre los que le rodean y, a su vez, es empujado por stos.
Cuando se cierra el circuito, este electrn es expulsado del terminal y penetra en el hilo
de cobre que forma el circuito, para ser momentneamente capturado por un tomo de
cobre que acaba de perder su electrn exterior, pero casi instantneamente se desprende
del mismo y es empujado a lo largo del hilo hacia otro, al mismo tiempo que repele los
electrones situados delante de l. Estos electrones, a su vez, repelen a los que preceden.
Este empuje se hace patente a lo largo de todo el hilo, de forma que, casi
instantneamente los electrones son impulsados hacia el otro extremo del hilo y
penetran en el terminal positivo del generador.
La corriente elctrica en un material conductor (por ejemplo, cobre) puede ser calculada
con:
116

(1)

Donde:
Q: carga elctrica, Coulomb
t: tiempo, segundos
I: corriente elctrica, Amperios

Tambin puede calcularse:

(2)
Donde:
q: carga elctrica, Coulomb
n: densidad de portadores de carga, partculas libres / m3
A: rea de la seccin transversal del conductor, m2
: Velocidad de arrastre de los elementos portadores de carga, m/s
I: corriente elctrica, Amperios
En el caso de los metales los elementos portadores de cargas son los electrones libres, o
sea, aquellos que se ubican en las ltimas orbitas del tomo, y que por lo tanto se
encuentran muy poco influenciado por el ncleo. Otro concepto de relevancia al
momento de estudiar la corriente elctrica es lo referente a la densidad de corriente, la
cual relaciona la intensidad de corriente con el rea de la seccin transversal del
conductor:

(3)
Donde:
J: densidad de corriente, A/m2
A: rea de la seccin transversal del conductor, m2
I: corriente elctrica, A
: velocidad de arrastre de los elementos portadores de carga, m/s
n: densidad de portadores de carga, partculas libres / m3

RESISTENCIA ELCTRICA.
La resistencia elctrica, es una propiedad de un objeto o sustancia que hace que se
resista u oponga al paso de una corriente elctrica. La resistencia de un circuito elctrico
determina (segn la llamada ley de Ohm) cunta corriente fluye en el circuito cuando se
le aplica un voltaje determinado. La unidad de resistencia es el ohmio, que es la
resistencia de un conductor si es recorrido por una corriente de un amperio cuando se le
aplica una tensin de 1 voltio. La abreviatura habitual para la resistencia elctrica es R,
y el smbolo del ohmio es la letra griega omega, . En algunos clculos elctricos se
emplea el inverso de la resistencia, 1/R, que se denomina conductancia y se representa
117

por G. La unidad de conductancia es siemens, cuyo smbolo es S. An puede

encontrarse en ciertas obras la denominacin antigua de esta unidad, mho.

(4)
Donde:
R: resistencia, Ohmios
G: conductancia elctrica, Siemens
La resistencia de un conductor viene dada por una propiedad de la sustancia que lo
compone, conocida como conductividad (), por la longitud y la superficie transversal
del objeto, as como por la temperatura.

(5)
Donde:
L: longitud del conductor, m
A: rea de la seccin transversal del conductor, m2
R: resistencia del conductor, Ohmios
: resistividad elctrica del conductor, Ohmios x metro

La resistividad elctrica se relaciona con la intensidad del campo elctrico y la densidad

de corriente por medio de:

(6)
Donde:
E: intensidad del campo elctrico, N/Coul
J: densidad de corriente, A/m2
: resistividad elctrica del conductor, Ohmios x metro
A una temperatura dada, la resistencia es proporcional a la longitud del conductor e
inversamente proporcional a su conductividad y a su superficie transversal.
Generalmente, la resistencia de un material aumenta cuando crece la temperatura (Tabla
1).
118

(7)
Donde:
R2: resistencia elctrica del conductor a la temperatura T2, ohmios
R1: resistencia elctrica del conductor a la temperatura T1, ohmios
T1: temperatura inicial del conductor, C
T2: temperatura final del conductor, C
: Coeficiente de temperatura de la resistencia, C-1
Tabla 1. Coeficiente de temperatura y resistividad elctrica de diversos materiales a 20
C.
Material
Plata
Cobre
Oro
Aluminio
Tungsteno
Nquel
Hierro
Constatan
Nicromo
Carbono
Una amplia variedad de resistores, fijos o variables, son suficientemente grande para
que se imprima su valor resistivo en ohms en su encapsulado. No obstante, hay algunos
demasiado pequeos para que puedan imprimirse nmeros en ellos. Para los resistores
moldeados fijos de composicin se imprimen cuatro bandas de color en un extremo del
forro exterior (Figura 1). Cada color tiene el valor numrico que se indica en la Tabla 2.
Las bandas de color se leen siempre de izquierda a derecha desde el extremo que tiene
la banda ms cercana a l, como se ve en la Figura 1.

Figura 1. Resistor fijo moldeado de composicin donde se detalla su cdigo de colores

Tabla 2. Cdigo de colores para resistores moldeados de composicin.

Color de banda
119

Negro
Caf
Rojo
Anaranjado
Amarillo
Verde
Azul
Violeta
Gris
Blanco
Dorado
Plateado

CIRCUITOS ELCTRICOS Y SUS COMPONENTES.

Un circuito elctrico es el trayecto o ruta de una corriente elctrica. El trmino se utiliza

principalmente para definir un trayecto continuo compuesto por conductores y
dispositivos conductores, que incluye una fuente de fuerza electromotriz que transporta
la corriente por el circuito (Figura 2). Un circuito de este tipo se denomina circuito
cerrado, y aqullos en los que el trayecto no es continuo se denominan abiertos. Un
cortocircuito es un circuito en el que se efecta una conexin directa, sin resistencia,
inductancia ni capacitancia apreciables, entre los terminales de la fuente de fuerza
electromotriz.

Figura 2. Smbolos de algunos elementos de un circuito elctrico.

LEY DE OHM.
La corriente fluye por un circuito elctrico siguiendo varias leyes definidas. La ley
bsica del flujo de la corriente es la ley de Ohm, as llamada en honor a su descubridor,
el fsico alemn Georg Ohm. Segn la ley de Ohm, la cantidad de corriente que fluye
por un circuito formado por resistencias puras es directamente proporcional a la fuerza
electromotriz aplicada al circuito, e inversamente proporcional a la resistencia total del
circuito. Esta ley suele expresarse mediante la frmula I = V/R, siendo I la intensidad de
120

corriente en amperios, V la fuerza electromotriz en voltios y R la resistencia en ohmios.

La ley de Ohm se aplica a todos los circuitos elctricos, tanto a los de corriente continua
(CC) como a los de corriente alterna (CA), aunque para el anlisis de circuitos
complejos y circuitos de CA deben emplearse principios adicionales que incluyen
inductancias y capacitancias.
V = I x R (8)
Donde:
V: diferencia de potencial o voltaje aplicado a la resistencia, Voltios
I: corriente que atraviesa la resistencia, Amperios
R: resistencia, Ohmios

POTENCIA ELCTRICA.
Al circular la corriente, los electrones que la componen colisionan con los tomos del
conductor y ceden energa, que aparece en la forma de calor. La cantidad de energa
desprendida en un circuito se mide en julios. La potencia consumida se mide en vatios;
1 vatio equivale a 1 julio por segundo. La potencia "P" consumida por un circuito
determinado puede calcularse a partir de la expresin:

(9)
Donde:
V: diferencia de potencial o voltaje aplicado a la resistencia, Voltios
I: corriente que atraviesa la resistencia, Amperios
R: resistencia, Ohmios
P: potencia elctrica, Watios
Para cuantificar el calor generado por una resistencia elctrica al ser atravesada por una
corriente elctrica, se usa el siguiente factor de conversin:
1 Watt = 0,2389 caloras / segundo

CIRCUITO SERIE-PARALELO.
Un circuito en serie es aqul en que los dispositivos o elementos del circuito estn
dispuestos de tal manera que la totalidad de la corriente pasa a travs de cada elemento
sin divisin ni derivacin (Figura 3). Cuando en un circuito hay dos o ms resistencias
en serie, la resistencia total se calcula sumando los valores de dichas resistencias. Si las
resistencias estn en serie, el valor total de la resistencia del circuito se obtiene mediante
la frmula:
121

(10)
Donde:
Re: resistencia equivalente de la disposicin, ohmios
Ri: resistencia individual i, ohmios
En un circuito en paralelo los dispositivos elctricos, por ejemplo las lmparas
incandescentes o las celdas de una batera, estn dispuestos de manera que todos los
polos, electrodos y terminales positivos (+) se unen en un nico conductor, y todos los
negativos (-) en otro, de forma que cada unidad se encuentra, en realidad, en una
derivacin paralela. El valor de dos resistencias iguales en paralelo es igual a la mitad
del valor de las resistencias componentes y, en cada caso, el valor de las resistencias en
paralelo es menor que el valor de la ms pequea de cada una de las resistencias
implicadas. Si las resistencias estn en paralelo, el valor total de la resistencia del
circuito se obtiene mediante la frmula:

(11)
Donde:
Re: resistencia equivalente de la disposicin, ohmios
Ri: resistencia individual i, ohmios

Figura 3. Disposicin de bombillas en un circuito en serie y un circuito en paralelo.

REGLA DEL DIVISOR DE TENSIN.

La evaluacin de la tensin que pasa por cualquier resistor o cualquier combinacin de
resistores en un circuito en serie se puede reducir a un solo elemento utilizando la regla
del divisor de tensin. La prueba, que es muy corta y directa, se desarrollar con el
circuito de la Figura 4.
122

Figura 4. Circuito en serie donde la corriente I atraviesa todos los resistores sin sufrir
derivacin alguna
a) Resistencia total: Rt = R1 + R2 + R3 +RN (12)
b) Corriente: I = V/RT (13)
C) Tensin a travs del resistor RX (donde x puede ser cualquier nmero de 1 a N): Vx
= I.Rx
D) La tensin a travs de dos o ms resistencias en serie que tienen una resistencia total
igual a:
RT: VT = I.RT (14)
E) Se sustituye I del inciso (B) en las ecuaciones de los incisos (C) y (D):
Regla del divisor de tensin:

(15)

(16)
En palabras, la regla indica que, para un circuito en serie, la tensin que existe en
cualquier resistor (o alguna combinacin de resistores en serie) es igual al valor de ese
resistor (o a la suma de dos o ms resistores en serie) multiplicado por la diferencia de
potencial de todo el circuito en serie y dividido entre la resistencia total del circuito.
Obsrvese que no es necesario que V sea una fuente de fuerza electromotriz.

Regla del derivador de corriente.

Para dos derivaciones paralelas, la corriente que pasa por cualquier derivacin es igual
al producto del otro resistor en paralelo y la corriente de entrada dividido entre la suma
de los dos resistores en paralelo (Figura 5).

(17)

(18)
123

Figura 5. Circuito en paralelo donde la corriente IT atraviesa todos los resistores pero
sufriendo una derivacin.

9.1. LEYES DE KIRCHHOFF.

Si un circuito tiene un nmero de derivaciones interconectadas, es necesario aplicar
otras dos leyes para obtener el flujo de corriente que recorre las distintas derivaciones.
Estas leyes, descubiertas por el fsico alemn Gustav Robert Kirchhoff, son conocidas
como las leyes de Kirchhoff. La primera, la ley de los nudos, enuncia que en cualquier
unin en un circuito a travs del cual fluye una corriente constante, la suma de las
intensidades que llegan a un nudo es igual a la suma de las intensidades que salen del
mismo. La segunda ley, la ley de las mallas afirma que, comenzando por cualquier
punto de una red y siguiendo cualquier trayecto cerrado de vuelta al punto inicial, la
suma neta de las fuerzas electromotrices halladas ser igual a la suma neta de
los productos de las resistencias halladas y de las intensidades que fluyen a travs de
ellas. Esta segunda ley es sencillamente una ampliacin de la ley de Ohm.
Reglas de los nodos
En todo nodo se cumple:

(19)
"Las corrientes que entran a un nodo son iguales a las corrientes que salen"
Regla de las mallas
En toda malla se cumple:
124

(20)
"La sumatoria de las fuerzas electromotrices en una malla menos la sumatoria de las
cadas de potencial en los resistores presentes es igual a cero"
Regla de signos:
A. Al pasar a travs de una pila del terminal positivo al negativo se considera
positivo la f.e.m

B. Al pasar a travs de una pila del terminal negativo al positivo se considera

negativa la f.e.m

C. Al pasar a travs de un resistor de mayor a menor potencial se considerar la

existencia de una cada

D. Al pasar a travs de un resistor de menor a mayor potencial se considerar la

existencia de una ganancia

CONVERSIN DE FUENTES DE TENSIN A FUENTES DE CORRIENTE Y

VICEVERSA.
La fuente de corriente es el dual de la fuente de tensin. El trmino dual indica que lo
que sea caracterstico de la tensin o la corriente de una batera lo ser tambin para la
corriente o la tensin, segn el caso, de una fuente de corriente. La fuente de corriente
proporciona una corriente fija a la derivacin en que est situada, mientras que su
tensin final puede variar como lo determine la red a la que se aplica.
Durante la conversin, el valor de la resistencia que se encuentre en paralelo con la
fuente de tensin tendr el mismo valor que la resistencia ubicada en paralelo con la
fuente de corriente, no obstante, la corriente proporcionada por la fuente de corriente se
relaciona con la fuente tensin a travs de:

(21)
Por ltimo, la direccin de la corriente quedar establecida en funcin de la polaridad de
la fuente de tensin, pues siempre saldr de la terminal positiva (Figura 6).

Figura 6. Una fuente de tensin es convertida en una fuente de corriente. La resistencia

que se encuentra en serie con la fuente de tensin (RTh) conserva su valor, pero aparece
en paralelo con la fuente de corriente, mientras que la corriente IN resulta de dividir
ETh con RTh. Su sentido siempre ser ubicado a la salida de la terminal positiva (el
bigote ms grande de la fuente).
125

ANLISIS DE CIRCUITOS POR EL MTODO DE LAS MALLAS.

El siguiente mtodo de formato es usado para abordar el anlisis de mallas.
1. Asignar una corriente de malla a cada trayectoria cerrada independiente en el sentido
de las manecillas del reloj (Figura 7).
2. El nmero de ecuaciones necesarias es igual al nmero de trayectorias cerradas
independientes escogidas. La columna 1 de cada ecuacin se forma sumando
los valores de resistencia de los resistores por los que pasa la corriente de malla que
interesa y multiplicando el resultado por esa corriente de malla.
3. Debemos considerar los trminos mutuos, se restan siempre de la primera columna.
Es posible tener ms de un trmino mutuo si la corriente de malla que interesa tiene un
elemento en comn con ms de otra corriente de malla. Cada trmino es el producto del
resistor mutuo y la otra corriente de malla que pasa por el mismo elemento.
4. La columna situada a la derecha del signo igual es la suma algebraica de las fuentes
de tensin por las que pasa la corriente de malla que interesa. Se asignan signos
positivos a las fuentes de fuerza electromotriz que tienen una polaridad tal que la
corriente de malla pase de la terminal negativa a la positiva. Se atribuye un signo
negativo a los potenciales para los que la polaridad es inversa.
5. Se resuelven las ecuaciones simultneas resultantes para las corrientes de malla
deseadas.

Figura 6. Una red elctrica donde claramente se distinguen dos mallas. Ntese como las
corrientes de malla se dibujan en el sentido de las agujas del reloj.

ANLISIS DE CIRCUITOS POR EL MTODO NODAL.

El siguiente mtodo de formato es usado para abordar el anlisis nodal
1. Escoger un nodo de referencia y asignar un rtulo de voltaje con subndice a los (n
1) nodos restantes de la red (Figura 8).
2. El nmero de ecuaciones necesarias para una solucin completa es igual al nmero de
tensiones con subndice (N - 1). La columna 1 de cada ecuacin se forma sumando las
conductancias ligadas al nodo de inters y multiplicando el resultado por esa tensin
nodal con subndices.
3. A continuacin, se deben considerar los trminos mutuos, se restan siempre de la
primera columna. Es posible tener ms de un trmino mutuo si la tensin nodal de la
corriente de inters tiene un elemento en comn con ms de otra tensin nodal. Cada
trmino mutuo es el producto de la conductancia mutua y la otra tensin nodal enlazada
a esa conductancia.
4. La columna a la derecha del signo de igualdad es la suma algebraica de las fuentes de
corriente ligadas al nodo de inters. A una fuente de corriente se le asigna un signo
126

positivo si proporciona corriente a un nodo, y un signo negativo si toma corriente del

nodo.

Figura 8. Una red elctrica donde claramente se distinguen cuatro nodos. Ntese como
uno de los nodos se tom como referencia, o sea, su potencial es cero.
5. Resolver las ecuaciones simultneas resultantes para las tensiones nodales deseadas.

REDES EN PUENTE (CONVERSIN Y ; Y).

Con frecuencia se encuentran configuraciones de circuitos en que los resistores no
parecen estar en serie o en paralelo. Es esas condiciones, puede ser necesario convertir
el circuito de una forma a otra para resolver variable elctrica desconocida. Dos
configuraciones de circuitos que suelen simplificar esa dificultad son las
transformaciones ye (Y) y delta (), que se muestra en la Figura 9.

Figura 9. A la izquierda de la imagen se observa una configuracin de resistencias en

delta, a la derecha se presenta una configuracin en ye.
Las relaciones entre ambas configuraciones son:

(22)
127

(23)

(24)

(25)

(26)

(27)

TEOREMA DE SUPERPOSICIN.
El teorema establece que:
"La corriente o la tensin que existe en cualquier elemento de una red lineal bilateral es
igual a la suma algebraica de las corrientes o las tensiones producidas
independientemente por cada fuente"
Considerar los efectos de cada fuente de manera independiente requiere que las fuentes
se retiren y reemplacen sin afectar al resultado final. Para retirar una fuente de tensin al
aplicar este teorema, la diferencia de potencia entre los contactos de la fuente de tensin
se debe ajustar a cero (en corto); el retiro de una fuente de corriente requiere que sus
contactos estn abiertos (circuito abierto). Cualquier conductancia o resistencia interna
asociada a las fuentes desplazadas no se elimina, sino que todava deber considerarse.
La corriente total a travs de cualquier porcin de la red es igual a la suma algebraica de
las corrientes producidas independientemente por cada fuente; o sea, para una red de
dos fuentes, si la corriente producida por una fuente sigue una direccin, mientras que la
producida por la otra va en sentido opuesto a travs del mismo resistor, la corriente
resultante ser la diferencia entre las dos y tendr la direccin de la mayor. Si las
corrientes individuales tienen el mismo sentido, la corriente resultante ser la suma de
dos en la direccin de cualquiera de las corrientes. Esta regla es cierta para la tensin a
travs de una porcin de la red, determinada por las polaridades y se puede extender a
redes con cualquier nmero de fuentes.
El principio de la superposicin no es aplicable a los efectos de la potencia, puesto que
la prdida de potencia en un resistor vara con el cuadrado (no lineal) de la corriente o
de la tensin. Por esta razn, la potencia en un elemento no se puede determinar sino
hasta haber establecido la corriente total (o la tensin) a travs del elemento mediante la
superposicin.

TEOREMA DE THEVENIN.
Las etapas a seguir que conducen al valor apropiado de RTH y ETH son:
1. Retirar la porcin de la red a travs de la cual se debe encontrar el circuito
equivalente de Thevenin.
128

2. Marcar las terminales de la red restante de dos terminales (la importancia de esta
etapa ser evidente conforme examinemos algunas redes complejas).
3. Calcular RTH ajustando primero todas las fuentes a cero (las fuentes de tensin se
reemplazan con circuitos en corto y las de corriente con circuitos abiertos) y luego
determinar la resistencia resultante entre las dos terminales marcadas. (Si la resistencia
interna de las fuentes de tensin y/o de corriente se incluye en la red original, deber
permanecer cuando las fuentes se ajusten a cero.)
4. Calcular ETH reemplazando primero las fuentes de corriente y de tensin, y
determinando luego la tensin del circuito abierto entre las terminales marcadas. (Esta
etapa ser siempre la que conducir a ms confusiones y errores. En todos los casos
debe recordarse que es el potencial de circuito abierto entre las dos terminales marcadas
en la segunda etapa.)
5. Trazar el circuito equivalente de Thevenin reemplazando la porcin del circuito que
se retir previamente, entre las terminales del circuito equivalente. Esta etapa se indica
mediante la colocacin del resistor R entre las terminales del circuito equivalente de
Thevenin.

TEOREMA DE NORTON.
El Teorema de Norton al igual que el Teorema de Thevenin es un mtodo empleado para
evaluar el efecto de un red sobre una resistencia de carga. Esta tcnica es aplicable a
redes electrizas que poseen fuentes de corriente no variable. El teorema establece:
"Cualquier red lineal bilateral de c.d de dos terminales se puede reemplazar con un
circuito equivalente que consiste en una fuente de corriente y un resistor en paralelo"
El anlisis del teorema de Thevenin con respecto al circuito equivalente se puede aplicar
tambin al circuito equivalente de Norton.
Las etapas que conducen a los valores apropiados de IN Y RN son:
1. Retirar la porcin de la red en que se encuentra el circuito equivalente de Norton.
2. Marcar las terminales de la red restante de dos terminales.
3. Calcular RN ajustando primero todas las fuentes a cero (las fuentes de tensin se
reemplazan con circuitos en corto y las de corriente con circuitos abiertos) y luego
determinando la resistencia resultante entre las dos terminales marcadas. (Si se incluye
en la red original la resistencia interna de las fuentes de tensin y/o corriente, sta
deber permanecer cuando las fuentes se ajusten a cero.)
4. Calcular IN reemplazando primero las fuentes de tensin y de corriente, y
encontrando la corriente a circuito en corto entre las terminales marcadas.
5. Trazar el circuito equivalente de Norton con la porcin previamente retirada del
circuito y reemplazada entre las terminales del circuito equivalente.
129

PROBLEMAS PROPUESTOS CON RESPUESTAS

1.

Voltaje(V)
Corriente(mA)
Potencia(W)
2. Rellene el siguiente cuadro con el voltaje, la corriente y la potencia elctrica
disipada por cada resistor.

3. Sobre un resistor de 10 se mantiene una corriente de 5 A durante 4 minutos.

Cuntos coulomb y cuantos electrones pasan a travs de la seccin transversal del
resistor durante ese tiempo. Sol. 1,2 x 103 Coul; 7,5 x 1021 electrones.

4. En un alambre de cobre de 0,10 pulgadas de dimetro existe una pequea

corriente de 1 x 10-16 A. Calcular la velocidad de arrastre de los electrones. Sol. 1,5
x 10-15 m/s

5. El rea de la seccin transversal del riel de acero de un tranva es de 7,1

pulgadas cuadradas. Cul es la resistencia de 10 millas de riel?. La resistividad el
acero es de 6 x 10-7 .m. Sol. 2,1

Voltaje(V)
Corriente(A)
130

Potencia(W)
6. Rellene el siguiente cuadro con el voltaje, la corriente y la potencia elctrica
disipada por cada resistor:

Voltaje(V)
Corriente(mA)
Potencia(W)
7. Calcule la diferencia de potencial entre a y b, as como la corriente, el voltaje y
la potencia consumida por cada resistor: Sol. 0,001 V
131

Voltaje(V)
Corriente(mA)
Potencia(W)
8. Rellene el siguiente cuadro con el voltaje, la corriente y la potencia elctrica
disipada por cada resistor:

9. Un alambre de cobre y uno de hierro, de la misma longitud, estn sometidos a la

misma diferencia de potencial. Cul debe ser la relacin entre sus radios para que la
corriente a travs de ellos sea la misma? Puede ocurrir que la densidad de corriente
sea la misma en los dos alambres, escogiendo adecuadamente sus radios? Sol. 2,4
siendo mayor el del hierra; No

10. Un alambre de nicromo (es una aleacin de nquel y cromo que se usa
comnmente en los elementos calefactores) tiene una longitud de 1 m; el rea de su
seccin transversal es 1 mm2 y transporta una corriente de 4 A cuando se aplica una
diferencia de potencial de 2 V entre sus extremos. Cul es la conductividad del
nicromo? Sol. 2 x 106 Siemens
132

Voltaje(V)
Corriente (mA)
Potencia(W)
11. Determine la corriente, el voltaje y la potencia que consume cada resistor en
la red mostrada:

12. Se fabrican dos conductores de la misma longitud con el mismo material. El

conductor A es un alambre slido de 1 mm de dimetro. El conductor B es un tubo
de 2 mm de dimetro. Cul es la relacin RA/RB entre las resistencias medidas
entre sus extremos? Sol. 3,00

13. El embobinado de cobre de un motor tiene una resistencia de 50 a 20C

cuando el motor est inactivo. Despus de funcionar por varias horas, la resistencia
aumenta a 58. Cul es la temperatura del embobinado? Sol. 61 C

14. Un tubo de rayos X opera con una diferencia de potencial de 80 kV y consume

una corriente de 7 mA, Cul es la potencia que disipa, expresada en
vatios? Sol. 560 W

15. Un calefactor de inmersin de 500 W se coloca en un recipiente que contiene 2

litros de agua a 20 C. Cunto tiempo tardar en elevarse la temperatura del agua
hasta su temperatura de ebullicin, suponiendo que el agua absorbe el 80 % de la
energa disponible?: Cunto tiempo ms tardar en evaporarse la mitad del
agua? Sol. 28 min; 1,6 horas.
133

Resistencia ()
Voltaje(V)
Corriente (mA)
Potencia(W)
16. Determine la corriente, el voltaje y la potencia consumida por cada resistor en la
red presentada a continuacin:

17. Un calefactor por radiacin, de 1250 W, se fabrica de tal forma que opera a 115
V. Cul ser la corriente en el calefactor?cul ser la resistencia de la bobina
calefactora?. Cuntas kilocaloras irradia el calefactor en una hora? Sol. 11 A; 11
; 1100 Kcal

18. Calcule el circuito equivalente Norton del resistor de 4. Sol. 6,7 ; 10,75 A (de
arriba hacia abajo)
134

19. Calcule el circuito equivalente Thevenin del resistor de 2. Sol. 5,65 ; 13,043
V

20. Un acelerador lineal de electrones produce un haz pulsado de electrones. La

corriente de pulso es de 0,50 A y la duracin del pulso es de 0,10 s. Cuntos
electrones se aceleran en cada pulso? Cul es la corriente promedio de una mquina
que opera a una frecuencia de 500 pulsos/s? Si los electrones se aceleran hasta 50
MeV de energa, Cul es la potencia de salida, promedio y de pico, del
acelerador? Sol. 3,1 x 1011; 25 A; 1200 W (en promedio); 2,5 x 107 W (valor pico)

21. Aplicando el teorema de Superposicin calclese la corriente que pasa por el

resistor de 10. Sol. 523,7 mA

22. Una batera de 6 V establece una corriente de 5 A en un circuito externo durante

6 minutos. En cunto se reduce la energa qumica de la batera? Sol. 1,1 x 104 J
135

23. En un circuito en serie simple circula una corriente de 5 A. Cuando se aade una
resistencia de 2 W en serie, la corriente decae a 4 A. Cul es la resistencia original
del circuito? Sol. 8

24. Una resistencia de 0,10 W debe generar energa trmica con un ritmo de 10 W al
conectarse a una batera cuya fem es de 1,5 V. Cul es la resistencia interna de la
batera? Cul es la diferencia de potencial que existe a travs de la
resistencia? Sol. 0,050 ; 1,0 V

25. Utilizando solamente dos embobinados con resistencia (conectados en serie, en

paralelo o por separado), un estudiante puede obtener resistencias de 3, 4, 12 y 16.
Cules son las resistencias individuales de las bobinas? Sol. 4 y 12.

26. Dos bateras cuyas fem y resistencias internas son 1, r1 y 2, r2

respectivamente, se conectan en paralelo. Demostrar que la fem efectiva de esta

combinacin es: ; en donde r queda definida mediante:

27. Doce resistencias, cada una de resistencia R, se interconectan formando un cubo.

Determinar la resistencia equivalente RAB de una arista. Calcular la resistencia
equivalente RBC de la diagonal de una de las caras. Determinar la resistencia
equivalente RAC de una diagonal del cubo. Sol. 7/12 R; R; 5/6 R

28. Se establece una corriente en un tubo de descarga de gas al aplicar una

diferencia de potencial suficientemente elevada entre los dos electrodos del tubo. El
gas se ioniza; los electrones se mueven hacia la terminal positiva y los iones
positivos hacia la terminal negativa, Cul es la magnitud y sentido de la corriente
en un tubo de descarga de hidrgeno en el cual pasan por una seccin transversal del
tubo 3,1 x 1018 electrones y 1,1 x 1018 protones cada segundo? Sol. 0,67 A; sentido
contrario a la carga negativa.

29. Una banda de un generador electroesttico tiene 50 cm de ancho y se mueve a

razn de 30 m/s, la banda lleva la carga a la esfera con una rapidez correspondiente a
104 A. Calcule la densidad de carga en la banda. Sol. 0,066 x 10-4 Col/m2

30. Una barra cuadrada de aluminio tiene 1 m de largo y 5 mm de lado. Cul es la

resistencia entre sus extremos? Cul debe ser el dimetro de una barra de cobre
circular de 1 m para que tenga la misma resistencia? Sol. 1,13 x 10-3 ; 4,4 x 10-3
m

31. A qu temperatura duplicar su resistencia un conductor de cobre con respecto

a su resistencia a 0 C? Es valida esa misma temperatura para todos los conductores
de cobre, cualquiera que sea su forma o tamao? Sol. 256 C; S

PREGUNTAS DE RAZONAMIENTO
a. A un alambre de cobre de dimetro d y longitud L se aplica una diferencia de
potencial V. Cul es el efecto en la rapidez de arrastre de los electrones: al duplicar
el valor de V, al duplicar I, al duplicar d?
136

b. Dos lmparas incandescentes, una de 500 W y otra de 100 W, operan a 110 V.

Cul de las dos lmparas tiene menor resistencia?

c. Cinco alambres de la misma longitud y dimetro se conectan entre dos puntos

que se mantienen a una diferencia de potencial constante. En cul de los alambres
ser mayor la energa de Joule? En el mayor o en el de menor resistencia?

d. Una vaca y un hombre se encuentran en una pradera cuando un rayo cae en la

tierra cercana a ellos. Por qu es ms probable que resulte muerte la vaca que el
hombre? El fenmeno responsable de este hecho recibe el nombre de "voltaje
escalonado".

e. Depende el sentido de la fem suministrada por una batera del sentido en el cual
fluye la corriente a travs de la batera?

f. Frotando un peine con un trozo de lana es posible generar una diferencia de

potencial de 10000 V. Por qu no resulta peligroso este voltaje, si un voltaje mucho
menor como el suministrado por una toma elctrica ordinaria es muy peligrosa?

g. Describir un mtodo para medir la fem y la resistencia interna de una batera.

h. Una lmpara incandescente de 110 V, 25 W, brilla normalmente cuando se

conecta a travs de un conjunto de bateras. Sin embargo, otra lmpara
incandescente de 110 V, 500 W brilla solo levemente al conectarse a travs del
mismo conjunto. Explicar el hecho.

i. Cul es la diferencia entre la fem y la diferencia de potencial?

j. En qu circunstancias puede la diferencia de potencial terminal de una batera

exceder a su fem?

k. Explicar por qu debe ser muy pequea la resistencia de un ampermetro, en

tanto que la de un voltmetro debe ser muy grande.

l. Cul es la diferencia entre resistencia y resistividad?

m. Qu se requiere para mantener una corriente estable en un conductor?

n. Qu factores afectan la resistencia de un conductor?

o. Por qu un buen conductor elctrico tambin podra ser un buen conductor

trmico?

p. Si las cargas fluyen muy lentamente por un metal, por qu no se requieren

varias horas para que la luz aparezca cuando usted activa un interruptor?

q. Dos focos elctricos operan a 110 V, pero uno tiene un valor nominal de
potencia de 25 W y el otro de 100 W. Cul de los focos tiene la resistencia ms
alta? Cul de ellos conduce la mayor corriente?
137

r. Cmo podra Ud. conectar resistores de manera que la resistencia equivalente

sea ms pequea que las resistencias individuales?

s. Cundo puede ser positiva la diferencia de potencial a travs de un resistor?

t. Una lmpara incandescente conectada a una fuente de 120 V con un cordn de

extensin corto brinda ms iluminacin que la misma conectada a la misma fuente
con un cordn de extensin muy largo. Explique.

PROBLEMAS PROPUESTOS SIN RESPUESTAS

1.
138

Voltaje(V)
Corriente(A)
Potencia(W)
2. Rellene el siguiente cuadro con el voltaje, la corriente y la potencia elctrica
disipada por cada resistor:

3. Un conductor coaxial con una longitud de 20 m est compuesto por un cilindro

interior con un radio de 3 mm y un tubo cilndrico exterior concntrico con un radio
interior de 9 mm. Una corriente de fuga de 10 A fluye entre los dos conductores.
Determine la densidad de la corriente de fuga (en A/m2) a travs de una superficie
cilndrica (concntrica con los conductores) que tiene un radio de 6 mm.

4. Un conductor de 1,2 cm de radio conduce una corriente de 3 A producida por un

campo elctrico de 120 V/m. Cul es la resistividad del material?

5. Un campo elctrico de 2100 V/m se aplica a un trozo de plata de seccin

transversal uniforme. Calcule la densidad de corriente resultante si la muestra est a
una temperatura de 20 C.

Voltaje(V)
Corriente(A)
Potencia(W)
6. Rellene el siguiente cuadro con el voltaje, la corriente y la potencia elctrica
disipada por cada resistor:

7. Un alambre metlico de 12 se corta en tres pedazos iguales que luego se

conectan extremo con extremo para formar un nuevo alambre, cuya longitud es igual
a la tercera parte de la longitud original. Cul es la resistencia de este nuevo
alambre?
139

8. Se encuentra que alambres de aluminio y cobre de igual longitud tiene la misma

resistencia. Cul es la proporcin de sus radios?

9. Un resistor se construye con una barra de carbn que tiene un rea de seccin
transversal uniforme de 5 mm2. Cuando una diferencia de potencial de 15 V se
aplica entre los extremos de la barra. Encuentre: la resistencia de la barra y su
longitud.

10. Cul es el cambio fraccionario de la resistencia de un filamento de hierro

cuando su temperatura cambia de 25 C a 50 C?

Voltaje(V)
Corriente(mA)
Potencia(mW)
11. Rellene el siguiente cuadro con el voltaje, la corriente y la potencia elctrica
disipada por cada resistor:

12. Una batera tiene una fem de 15 V. El voltaje terminal de la batera es de 11,6 V
cuando sta entrega 20 W de potencia a un resistor de carga externo R. Cul es el
valor R? Cul es la resistencia interna de la batera?

13. Qu diferencia de potencial se mide a travs de un resistor de carga de 18

que se conecta a una batera de 5 V de fem y una resistencia interna de 0,45?

14. La corriente en un circuito se triplica conectando un resistor de 500 en

paralelo con la resistencia del circuito. Determine la resistencia del circuito en
ausencia del resistor de 500.

15. Cuando dos resistores desconocidos se conectan en serie con una batera, se
disipa 225 W con una corriente total de 5 A. Para la misma corriente total, se disipa
50 W cuando los resistores se conectan en paralelo. Determine los valores de los dos
resistores.
140

Voltaje(V)
Corriente(mA)
Potencia(W)
16. Rellene el cuadro con las variables elctricas pedidas:

17. Se cuenta con una esfera conductora de 10 cm de radio hacia la cual se hace
circular una corriente de 1,0000020 A mediante un alambre, en tanto otro alambre
extrae de ella una corriente de 1,0000000 A. Cunto tiempo transcurre antes de que
la esfera aumente su potencial a 1000 V?

18. Un resistor tiene forma de cono circular recto truncado. Los radios de los
extremos son a y b y la altura L. Si la abertura del cono es pequea, puede suponerse
que la densidad de corriente es uniforme a travs de cualquier rea transversal.
Calcular la resistencia de ste objeto.

19. En un alambre de calibre 18 (dimetro = 0,040 pulgadas) y 100 pies de longitud

se aplica una diferencia de potencial de 1 V. Calcular: la corriente, la densidad de
corriente, el campo elctrico, y el ritmo con que se genera energa trmica en el
alambre.

20. Se desea fabricar un conductor cilndrico largo cuyo coeficiente trmico de

resistividad a 20 C tenga un valor cercano a cero. Si este conductor se hace
alternando discos de hierro y de carbn, Cul debe ser la relacin de los espesores
de los discos de carbn a los de hierro? Supngase que la temperatura permanece
constante igual en todos los discos. Cul debe ser la relacin de la energa trmica
generada en el disco de carbn al disco de hierro?
141

Voltaje(V)
Corriente(mA)
Potencia(W)
21. Rellene el cuadro con las variables elctricas pedidas:
142

Voltaje(V)
Corriente(A)
Potencia(W)
22. Rellene el siguiente cuadro con el voltaje, la corriente y la potencia elctrica
disipada por cada resistor:

23. Obtngase las corrientes de mallas del siguiente circuito:

24. Una batera de automvil (12 V) tiene una carga inicial Q (120 A.h). Suponiendo
que el potencial a travs de las terminales permanece constante hasta que la batera
se descargue totalmente, durante cuantas horas puede suministrar una potencia P
(100 W)?

25. Obtngase las corrientes de mallas del siguiente circuito:

Voltaje(V)
Corriente(A)
Potencia(W)
143

26.
27. Rellene el siguiente cuadro con el voltaje, la corriente y la potencia elctrica
disipada por cada resistor:

28. Cuando una barra de metal se calienta, cambia no solo su resistencia, sino

tambin su longitud y el rea de su seccin transversal. La relacin: ,

sugiere que deben tomarse en cuenta los tres factores al medir r a diversas
temperaturas. Si la temperatura cambia 1 C, qu tanto por ciento cambian: R, L y
A para un conductor de cobre? Qu conclusin saca usted? El coeficiente de
dilatacin trmica lineal del cobre es de 1,7 x 10-5 C-1.
144

29. Un tostador de 1000 W, un horno de microonda de 800 W y una cafetera de 500

W se conectan en el mismo tomacorriente de 120 V. Si el circuito se protege por
medio de un fusible de 20 A. se fundir el fusible si todos los aparatos se usan al
mismo tiempo?

30. Un cordn de 8 pies de extensin tiene dos alambres de cobre de calibre 18, cada
uno con un dimetro de 1,024 mm. Cunta potencia disipa este cordn cuando
conduce una corriente de: 1 A y 10 A.

31. Determine el voltaje en la resistencia de 12 Kilo-ohmios:

32. Una compaa elctrica emplea dos rollos de 50 m cada uno de alambre de cobre
para enganchar, desde el tendido general, el local de un abonado. La resistencia
elctrica del hilo es de 0,3 cada 1000 m. Calcular la cada de tensin en la lnea
estimando en 120 A de c.c. (corriente continua) la intensidad de carga.

33. Calclese la potencia disipada por el resistor de 5 k.

145

34. Un galvanmetro que tiene una sensibilidad de mxima escala de 1 mA requiere

un resistor en serie de 900 W para efectuar una lectura de mxima escala del
voltmetro cuando se mide 1 V en las terminales. Qu resistor en serie se requiere
para convertir el mismo galvanmetro en un voltmetro de 50 V (mxima escala)?

35. En el circuito adjunto determine la tensin en el resistor de 35 kilo-ohmios:

36. En el circuito adjunto se sabe que la potencia consumida por el resistor de 15

kilo-ohmio es igual a 125 W. Cunto valdr V?
146

37. En el circuito adjunto determine la tensin en el resistor de 25 kilo-ohmios:

38. En el circuito adjunto se sabe que la potencia consumida por el resistor de 65

kilo-ohmio es igual a 250 W. Cunto valdr V?

39. Determine en la potencia disipada por el resistor de 130 kilo-ohmios:

40. En el circuito mostrado determine: voltaje, corriente y potencia disipada por el

resistor de 64 k.
147
148

CONCLUSIONES

BIBLIOGRAFIA

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149

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