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LA PLVORA, SUS CARACTERSTICAS Y COMBUSTIN

Jaime Steven Guzmn Areiza

William Fernando Buritica Posada
Estudiantes de quinto semestre de la Tecnologa en investigacin judicial
Tecnolgico de Antioquia-Institucin Universitaria

RESUMEN
ABSTRATC
La plvora a diferencia de lo que
Gunpowder, unlike what most people
piensa la mayora de las personas no
think, is not an explosive, because
es un explosivo, pues a pesar de que
even though the detonator of the
el detonador de la cpsula
Fulminant capsule explodes when it is
Fulminante explota cuando es
struck, gunpowder is burned as a
golpeada, la plvora se quema
result of the ignition of the detonator
producto de la inflamacin del
generated by the combustion of
detonador generada por la
gases , Which causes the pressure to
combustin de gases, los cuales
rise gradually to accelerate the
hacen que la presin suba
movement of the projectile, from
gradualmente para acelerar el
which we can infer that the
movimiento del proyectil, de lo cual
gunpowder is then a propellant (push
podemos inferir que la plvora es
forward), which may be constituted by
entonces un propelente (empujar
different types of bases or
hacia adelante), el cual puede estar
components that print certain
constituido por diferentes tipos de
Characteristics to the quality and use
bases o componentes que le
of gunpowder.
imprimen ciertas caractersticas a la
calidad y uso de la plvora. Key words: Combustion, gunpowder,
cartridges, propellant, caliber
Palabras claves: Combustin,

plvora, cartuchos, propelente,

calibre.
 INTRODUCCIN

El uso de la plvora ha evolucionado constantemente desde sus inicios que fue

extremadamente rudimentario hasta llegar a tener usos sofisticados, esto gracias

a las investigaciones realizadas por cientficos altamente calificados, que nos

proporcionan instrumentos y tcnicas mucho ms efectivas para poder extraer

materias primas de la tierra y as poder construir el mundo moderno; el uso de la

plvora es muy complejo y requiere de anlisis preliminares para poder utilizarla

con provecho. El fabricante de plvora controla la rapidez de generacin de gases

por medio del tamao y forma de los granos y tambin recubriendo estos con

compuestos qumicos ``retardadores``. As logra plvoras rpidas y progresivas.

Las plvoras se queman progresivamente a travs de un periodo relativamente

sostenido, en contraste con los explosivos, los cuales se descomponen

prcticamente en un instante. La plvora negra es la ms lenta de todas, esta

tiene una accin de empuje y de corte que produce un material grande y de

fragmentos firmes.
 JUSTIFICACIN

Una reaccin qumica es una transformacin en la que se parte de unas

determinadas sustancias, llamadas reactivos, y se obtienen otras sustancias

diferentes de las iniciales, llamadas productos. Entre los muchos tipos de

reacciones qumicas nos referimos a combustin de la plvora. Como toda

reaccin de combustin es una reaccin qumica exotrmica, es decir, una

reaccin que libera energa hacia el exterior en forma de calor y luz. En la

combustin de la plvora esta liberacin de energa se puede producir en gran

cantidad y hacerse acompaar de algunos destellos luminosos. Por esto se hace

importante la presente investigacin, puesto que en esta se analiza la

combustin y la reaccin en tiempo y formas de la plvora. En los anexos del

presente informe se aportan videos y fotografas del experimento realizado, el cual

tena como finalidad evidenciar la combustin y tiempo de reaccin de la plvora.

 OBJETIVOS

GENERAL:

Entender que la manipulacin de la plvora es calificada como una

actividad peligrosa, debido a las sustancias que esta emplea,
comprendiendo as, unas caractersticas y uso diferente de acuerdo a la
materia prima y su concentracin en la frmula de la plvora.

ESPECFICOS:

Generar conocimientos bsicos frente al uso de la plvora.

Identificar caractersticas tcnicas de la plvora.
Realizar un experimento en el cual se detalle la reaccin al fuego de los

diferentes tipos de plvora.

 MARCO TERICO

Durante la Dinasta Han, los alquimistas taostas investigaban sobre un elixir para

la inmortalidad. As provocaron muchos incendios, experimentando con azufre y

salitre (nitrato de potasio). Uno de esos alquimistas, ms tarde escribi un texto de

alquimia llamado "Libro del parentesco de los tres" ("Book of the Kinship of the

Three"), que adverta sobre las mezclas de ciertos materiales.

La plvora, el primer explosivo conocido, fue descubierta por casualidad en China

en torno al siglo IX. Su hallazgo parece ser fruto de las investigaciones de algn

alquimista que, en su bsqueda del elixir de la eterna juventud, dio por accidente

con la frmula del explosivo. De hecho, las primeras referencias a la plvora las

encontramos en textos hermticos advirtiendo de los peligros de mezclar

determinadas sustancias.

Desde China el uso militar de la plvora pas a Japn y a Europa. Se sabe que

fue usado por los mongoles contra los hngaros en 1241 y que Roger Bacon hace

una mencin en 1248. Hasta ese momento Europa slo haba contado con un

producto inflamable llamado "fuego griego" que sin embargo no podra competir

con la efectividad del recin llegado invento.

En 1886 Paul Vielle invent un tipo de plvora sin humo hecho con nitrocelulosa

gelatinizada mezclada con ter y alcohol. Esta mezcla se pasaba por unos rodillos

para formar finas hojas que despus se cortaban con una guillotina al tamao

deseado.

El ejrcito francs fue el primero en usar este nuevo tipo de explosivo, que no

formaba humo y era mucho ms potente que el anterior, y otros pases europeos
no tardaron es seguir su ejemplo. Muchas otras innovaciones se sucedieron en el

campo de los materiales explosivos hasta llegar a la actualidad, pero sin duda la

aparicin de la plvora en occidente en la Edad Media fue el acontecimiento ms

significativo.

Sobre Su Utilizacin

La primera referencia autentica y clara sobre un arma de fuego, es una ilustracin

aparecida en un manuscrito ingles del ao 1326, De Officiis regum (Sobre los

deberes de los Reyes), actualmente este cdice se guarda en la biblioteca de

Cristo, en Oxford. Este manuscrito tambin se conoce por Manuscrits de Milimette

y tambin es obra de un clrigo.

Dicho manuscrito contiene una ilustracin en la que aparece un aterrorizado

guerrero con una mecha atada al extremo de un palo, prendiendo fuego a un

can en forma de vasija del que sobresale por su boca una especie de punta de

flecha y que apunta a la puerta de una edificacin fortificada.

Esta ilustracin decorativa de un manuscrito nos hace suponer que las armas de

fuego ya eran conocidas y usadas en esa poca, aunque su eficacia fuera muy

discutible, es cierto que el primer uso que se les dio, fue el derribar las puertas de

los castillos y ciudades amuralladas.

Respecto de los primeros proyectiles que se usaron en este tipo de armas, fueron

una especie de lanzas cortas y gruesas con una envoltura en su parte posterior de

lienzo para obturar y aprovechar mejor los gases generados. Pero muy pronto se

dieron cuenta de que estos caones eran ms eficaces si lo cargaban con un

proyectil esfrico de piedra o hierro, y a partir de ese momento el progreso fue

imparable y acorde con los nuevos descubrimientos, mejores plvoras significaban

ms rendimiento, pero requeran mejores caones, pasando de los caones

obtenidos por el procedimiento de forja a los de fundicin, bastante ms seguros

que los primeros.

Sobre Su Composicin

La plvora es una mezcla intima de salitre, carbn y azufre. La frmula ms

antigua que se conoce (la de Roger Bacon) da las siguientes proporciones, 7

partes de salitre, 5 de carbn y otras 5 de azufre (41% salitre, 29.5% carbn y

29.5% azufre), es dudoso que se pudieran obtener estos materiales de gran

pureza en aquel momento, lo que unido a las proporciones expuestas, nos lleva a

la conclusin de que esa plvora era relativamente dbil, aunque eso fue una

ventaja, ya que los primeros caones, no hubieran podido resistir cargados con

una plvora ms eficaz y potente.

El porcentaje de salitre fue aumentando hasta que, a finales del siglo XVIII, se

haba alcanzado aproximadamente su frmula final: 75% salitre, 15% carbn y

10% de azufre.

A la plvora antigua se la denominaba serpentina y era una mezcla de los tres

componentes reducidos a polvo, de ah su nombre (polvo-ra). Esta tena muchos

defectos, si se atacaba o se comprima en la recamara de un can, se

apelmazaba de tal manera que el encendido, as como su posterior combustin

eran dificultosos y errticos.

Durante su almacenamiento y transporte tena una cierta tendencia a separarse en

los componentes que la constituan, quedando en la parte baja del tonel el azufre y

salitre, debido a su diferente densidad y por lo tanto diferente peso.

Durante el siglo XV los franceses desarrollaron un nuevo procedimiento que

consista en mezclar los tres componentes (reducidos a polvo) mojados (mtodo

muy seguro que an se utiliza hoy en da), formando obleas y dejando que se

secaran posteriormente, luego se desmenuzaban y se pasaban por un tamiz,

obteniendo la plvora en distintos tipos de granulacin, que se destinaban a

diferentes usos, pistolas, mosquetes, caones y la ms fina, denominada polvorn,

para el cebado de cazoletas de todas ellas, este polvorn tena que estar formado

por los granos ms finos y no por el polvo que se desprendiera, ya que ste solo

era polvo de carbn y no de los tres componentes que forman la plvora.

Esta plvora era ms eficaz y potente porque todos y cada uno de los granos

tenan la composicin adecuada, adems al no quedar apelmazada en la

recamara la combustin era ms rpida, limpia y potente.

Para un mismo peso, la plvora granulada era hasta tres veces ms potente que

la antigua plvora de can o serpentina, ya que ambos nombres se utilizaban en

la poca para referirse a ella. Como se puede deducir esta plvora granulada

aguantaba mejor los traqueteos a que era sometida la plvora cuando se

transportaba en toneles hacia su destino final, tambin debido al proceso de

granulacin era menos sensible a la humedad, manteniendo su buen rendimiento.

El Salitre es el componente principal, con este nombre entendemos actualmente el

Nitrato de Potasio, ya que antiguamente lo conocan de forma ms genrica como

eflorescencias salinas naturales que contenan incluso sales de sodio, calcio y

magnesio en forma de carbonatos cloruros y nitratos, estos se obtenan rascando

las eflorescencias cristalinas que se formaban en los muros hmedos.

El nitrato de potasio se expresa qumicamente como KNO3, y es una sal del cido

ntrico (HNO2) con el potasio (K). Este componente por sus cualidades de fuerte

oxidante, es el que aporta el oxgeno para la combustin de la plvora, ya que sin

la presencia de este (el oxgeno) no puede haber combustin.

El Azufre es un elemento qumico slido y cristalino de un color amarillo muy

caracterstico. Entra en la composicin de la plvora negra ya que facilita la

propagacin de la combustin, aumentando la velocidad adems de mejorar la

estabilidad ya que es un elemento insensible a la humedad. El azufre en estado

natural tiene la propiedad de fundir a los 115C y de quemar a los 250C.

El Carbn utilizado para la preparacin de la plvora negra debe ser seleccionado

con mucho cuidado por la gran importancia que asume como combustible base de

nuestra mezcla, este debera ser lo ms puro posible, es decir que tenga la menor

cantidad posible de cenizas. La mayor parte de los residuos que deja la

combustin de la plvora negra son cenizas de carbn y pueden llegar a ser el

50% del peso original de la plvora.

Constitucin Y Reacciones

Plvoras de base simple:

Son aquellas en las que la nica sustancia explosiva es el nitrato de celulosa.

Todas las sustancias que le son agregadas son inertes.

Plvoras de base dobles o compuestas

Aquellas que dems de la base constituida por el nitrato de celulosa, contienen

otra u otras sustancias explosivas, siendo generalmente nitroglicerina la que le es

agregada.

Diferencia: las de base simple por contener menor proporcin de oxgeno

producen menos bixido de carbono (el que arde al ponerse en contacto con el

aire a la salida del proyectil) evitando el flamazo excesivo y otras consecuencias

secundarias. Adems, produce menores temperaturas causando menor erosin a

los caones.

La Carga

Es la cantidad de explosivo calculada y destinada para producir un efecto

determinado, en el caso de las plvoras balsticas, la carga de proyeccin es la

porcin de plvora calculada y destinada para lanzar al espacio a una velocidad

dada, un proyectil de un peso determinado.

Particularidades De la Plvora

Fabricada a base de nitrocelulosa.

Presentacin: Los hay en forma de granos en diversas formas y tamaos.
Color: Su color es Amarillo verdoso en diversas tonalidades, generalmente

pavonada y de color negro.

Fases De La Descomposicin De Los Gases

Inflamacin o propagacin

la flama se propaga por toda la superficie del grano o granos que compone la

carga.

La combustin propiamente dicha o propagacin del fuego del exterior al

interior del grano en tiempo susceptible a variacin

Determina la mayor o menor violencia de la explosin y sirve para caracterizar las

diferentes clases de plvora.

 COMBUSTIN DE LA PLVORA Y DESARROLLO DE GASES

EN ARMAS DE FUEGO

Cuando las superficies de los grnulos de plvora se han encendido comienza a

producirse gases y la presin de la recamara aumenta la superficie interior de la

vainilla y el resto de la plvora se calienta arde ms rpido produciendo ms

gases y altas temperaturas y gran presin, acelera la combustin de los granos de

plvora

en forma violenta, la presin aumenta sbitamente, las paredes de la vainilla se

dilatan apoyndosen en el culote como las paredes en la recamara, retiene

finalmente la vainilla en su estribo, la expansin se extiende y el propelente queda

libre de sujecin a la vainilla y comienza a meterse en forma impulsado por la

presin de los gases, iniciando un vuelo libre hacia la conduccin del rayado o

estriados.

En este instante una pequea porcin de los gases se adelanta al proyectil

(vientos

Balsticos), pero enseguida el proyectil sella su camino al tomar el rayado. El

proyectil hace su recorrido por l anima y la plvora residual queda en la vainilla

sigue ardiendo, el proyectil aumenta la velocidad, la presin empieza a descender,

pero todava es suficiente para seguir impulsando al proyectil, hasta que avance a

la boca de fuego del arma, es importante saber que hay gases al salir el proyectil

que con la presin producen el fogonazo.

 MTODOS E INSTRUMENTOS
(Combustin y clasificacin de muestras)

A continuacin, se realiz una prctica con diferentes tipos de plvora como

muestra, el objetivo de esta actividad es observar el comportamiento de la plvora

al tener contacto con el fuego en espacio abierto, determinar si su combustin es

inmediata o si se lleva determinado tiempo reaccionar ante el fuego.

INSTRUMENTOS
No 1 Cartuchos
No 2 Martillo de inercia
No 3 Micrmetro
No 4 Microscopio
No 5 Plvora
No 6 Ladrillo
 Igualmente, esta practica tiene como finalidad realizar la clasificacin de las

muestras de acuerdo al tipo de plvora, calibre del cartucho al cual pertenece y

determinar su color.

# DE MUESTRAS DE PLVORA
# DE MUESTRA TIPO DE PLVORA TIPO DE CALIBRE
No 1 Plvora negra. 7.62
No 2 Plvora de doble base. 38
No 3 Plvora de base 32

simple.
o
N 4 Plvora de base 7.62

simple.
No 5 Plvora de doble base. 7.62
No 6 Plvora de doble base. 5.56
Nota:
Las muestras # 1, 5 y 6 han estado almacenadas durante en el laboratorio
balstico desde hace 6 meses.

Las muestras # 2, 3 y 4 fueron obtenidas el da 25/11/2016.

RESULTADOS

RESIDUOS DE LA COMBUSTIN DE PLVORA

Evidencia #1 Evidencia #3 Evidencia #5
Evidencia #2 Evidencia #4 Observaciones
La observacin microscpica de los residuos

de plvora en la superficie firme muestra

algunas partculas de forma redondeada y

color blanco, igualmente muestra un residuo

en forma lquida de color amarillo verdoso

con apariencia de constitucin viscosa.

FOTOGRAFA GENERAL

EMP/EF ANALIZADOS
DESCRIPCIN
NO DE Medida: 14 micras. Calibre: 5,56.
EVIDENCI #1 Forma: esfrica. Color: grafito
A
REGISTRO FOTOGRFICO

DESCRIPCIN
 NO DE #2 Medida: 22 micras. Calibre: 36 Especial.
EVIDENCI Forma: esfrica. Color: Verde amarillo.
A
REGISTRO FOTOGRFICO

DESCRIPCIN
Medida: 14 micras.
O
N DE #3 Calibre: 5.56.
EVIDENCI Forma: esfrica.
A Color: Grafito brillante.
REGISTRO FOTOGRFICO

DESCRIPCIN

NO DE #4 Medida: 14 micras.
EVIDENCI Calibre: Gauge 12 para escopeta.
A Forma: Discoidal.
Color: Verde amarillo.
REGISTRO FOTOGRFICO
 DESCRIPCIN

NO DE #5 Medida: 11 micras.
EVIDENCI Calibre: 5.56.
A Forma: Esfrica.
Color: Verde amarillo.
REGISTRO FOTOGRFICO

DESCRIPCIN

NO DE #6 Medida: 12 micras.
EVIDENCI Calibre: 7.62.
A Forma: Esfrica.
Color: Grafito oscuro.
REGISTRO FOTOGRFICO
 DESCRIPCIN

NO DE #7 Medida: 19 micras.
EVIDENCI Calibre 7.62.
A Forma: Esfrica.
Color: verde amarillo.
REGISTRO FOTOGRFICO

La plvora est compuesta por la mezcla de varios qumicos que la hacen

altamente propelente, inflamable y txica. La combustin de la plvora se puede

iniciar con facilidad por efectos de su contacto con: llamas, calor, friccin y golpes,

razones que requieren que su manejo sea muy cuidadoso. Al explotar produce

considerable cantidad de humo y muchos gases txicos.

Influencia De La Forma De Los Granos en la combustin de plvora en

armas de fuego:

Plvoras Progresivas.
En los granos de forma cbica o esfrica (el fuego se propaga del exterior al
interior) la superficie de ignicin, disminuye a cada instante, y por esa causa es
decreciente su efecto.
Efectos propulsores: lo ideal sera, que la produccin de los gases fuera
creciendo a cada instante de la combustin de la plvora, es decir que se
dispusiera de plvora progresiva

Granos esfricos.

Son de plvora negra que al quemarse producan un impulso fuerte y rpido. Pero

al reducirse con gran rapidez la superficie de combustin, se reduca prontamente

la produccin de gases y el impulso obtenido decreca inmediatamente, esto

oblig a construir caones de paredes gruesas y de poca longitud, los que adems

eran pesados.

Granos lamnales.

Fabricados ya con plvora sin humo.

se obtiene una escasa duracin de la combustin y el grano se consume
rpidamente
la produccin de gases apenas disminuye, pero no deja de ser decreciente.
Cuando se da demasiada longitud a estos granos, ocurre que fcilmente se
fragmentan, se alteran as las fracciones de la combustin, la produccin de gases
y las presiones. Los granos liminales deben ser usados en armas de pequeos
calibres.

Granos tubulares.

Se compensa, aunque sea parcialmente la disminucin de la superficie exterior

con el aumento de la superficie correspondiente al taladro.
La produccin de gases no deja de ser decreciente, y con la compensacin no es
suficiente. Podemos decir que cuando la produccin se nivela, el grano se ha
consumido.

Con el presente informe se anexan los videos en los cuales se evidencia la

reaccin de la plvora al calor. De los cuales obtuvimos como resultado, que

algunas muestras no reaccionaron debido al tiempo que llevaba almacenada

y posiblemente perdi algunas de sus propiedades qumicas, igualmente se

observa que la plvora en su exposicin al aire libre tiempo un tiempo

determinado para reaccionar al calor, su tipo de quemado no es constante

puesto que el fuego se extingue rpidamente y hay que volver hacerlos

entrar en contacto, la superficie en que estos reaccionaron queda con

residuos de plvora en forma de quemado.

 CONCLUSIONES

o Se puede concluir que en la fabricacin de la plvora la ciencia qumica seala

la pureza que deben tener los diferentes elementos que constituyen la plvora,

como el salitre, el carbn que obra con mayor actividad, para luego fijar las

proporciones en que se han de hallar estos elementos para que la ley de la

qumica se produzca, en este caso la inflamacin y combustin de gases.

o La forma en que las plvoras reaccionan, es decir, como se transforman en

gases, est determinada por la forma y el tamao de los granos, y tambin por

la densidad de esta.

o La densidad de las plvoras, la forma y tamao de los granos y la cantidad de

la carga, deben adaptarse a los requerimientos del can, deben producir la

presin que sea suficiente para impulsar un proyectil que tiene un peso

determinado, con una velocidad inicial dada; pero esta presin no debe

acercarse siquiera a los lmites de resistencia de las paredes del can y del
 cierre, por otra parte, la carga debe agotarse precisamente en el momento que

el proyectil abandona la boca del can.

o La utilizacin de la plvora tambin estar sujeta a la calidad de la misma,

estado de conservacin, composicin y uso.

BIBLIOGRAFA

http://tesis.uson.mx/digital/tesis/docs/11846/Capitulo1.pdf

http://es.slideshare.net/HS1234567890/invencion-de-la-polvora?next_slideshow=1

http://www.avancarga.com/4_interesante/polvora_negra/polvoranegra.html

http://www.viajesdechina.com/guia-de-viaje/cultura/la-polvora.htm