Freie Universitt Berlin

Lateinamerika-Institut
HS 33551: Races tnicas y modernidades en Amrica Latina
SS 2008
Dozent: Walter Alejandro Imilan

Los sefardes de Amrica Latina y Turqua:

Una comparacin cultural supraregional

Dilara Aksoy
Turkologie/ Altamerikanistik
Email: didiful@msn.com

1
Introduccin

El objeto de este texto consiste en examinar el compuesto tnico y las caractersticas

generales de las identidades que caracterizan a cada uno de los grupos sefardes
presentes en Amrica Latina y Turqua desde la perspectiva histrica y comparativa.
Debe ser un panorama crudo sobre las comunidades sefardes en ambos partes del
mundo. En primer lugar voy a especificar los sefardes existentes en algunos pases de
Amrica Latina por medio de un ejemplo especfico y posteriormente contraponerlos
a los de Turqua con el objeto de distinguir entre las caractersticas comunes y
diferentes de las dos.
Las comunidades judas, como las de otros grupos minoritrios, fueron creadas sobre
una base voluntaria en respuesta de las necesidades de los inmigrantes. Los diferentes
mbitos de actividades representados en la enfraestructura de la vida homognea de
los judos, refleja las necesidades de los fundadores de cada organizacin. Desde que
los judos tuvieran que ofrecer sus propios servicios religiosos, crearon sinagogas y
sociedades funerales que despus fueron transformadas en comunidades religiosas.
Adems, establecieron organizaciones econmicas, mdicas y filantrpicas para
satisfacer los servicios sociales insuficientes ofrecidos por sus pases respectivos y
tambin como respuesta a la demanda de las autoridades locales que sociedades de
migracin seran responsables del bienestar social de sus miembros. El
establecimiento de clubes deportivos, cultura, actividades de ocio, escuelas,
movimientos juveniles, sionismo y otras organizaciones polticas son resultados de
necesidades especficas. Se puede interpretar la historia de cada institucin individual
a la vista de su habilidad de continuar satisfaciendo las necesidades de sus miembros
y su adaptabilidad a circunstancias cambiantes.
No obstante, una organizacion voluntaria no fue principalmente un resultado de
necesidades sociales y culturales, sino fue creada por la influencia de otros motivos
tales como costrumbes y conceptos trados del pas del origen, relaciones mutuas con
otros grupos cotnicos y acculturacin en las sociedades mayoritarias. Segn Ignacio
Klich y Jeffrey Lesser individuos y grupos no tienen una sola etnicidad, sino varias
etnicidades que actuan en niveles paralelos e interferidos. En ello, la identidad juda,
como fuente de identificacin tnica, puede presentarse en formas diferentes: en
forma de la creencia religiosa, membresa en la comunidad organizada, la relacin

2
privada a la Shoa y la solidaridad con otros judos. Dems, Israel sirve de una fuente
importante de identificain politica, social y religiosa, y sobre todo de identidad local.
La afiliacin al Estado de Israel se mostra por una organisacin sefard sionistica
separada FESELA (Federacin de Etnicidades Sefardes de Amrica Latina), no
obstante contactos con sociedades israeles como con otras sociedades de la dispora
generalmente son limitados a grupos sefardes, que estn marcados por tres
identidades individuales respecto del territorio latinoamericano: argentino-sefard-
judo, damasquino-mexicano-judo.
La historia de los judos de la dispora, es formada por la influencia de los sociedades
anfitriones o por Amrica Latina, como uno de los centros ms importantes de la
dispora sefard y como la heredera de las comunidades que haban existo en el
territorio del Imperio Otomano.
Aclimatados al nuevo medio social, los grupos judos empezaron a sentirse
perteneciente a su nacionalidad respectiva, pero al mismo tiempo, se hallaron ms
diferentes que parecidos, como lo define Simon Herman: Identidad significa tanto la
igualdad como la singularidad...miembros de minoras - ms que los de mayoras -
estn conscientes de su demarcacin de ciertos otros. ( Simon N. Herman, Israelis
and jews: The Community of an Identity (New York: Random House, 1970), 14)
En oposicin de las comunidades asquenazes, que es el grupo judo ms dominante
de Europa del Este en Amrica Latina, las comunidades sefardes de all componen
una minora. Estas comunidades de habla ladino estn dispersadas en todo el
continente, las ms grandes en Buenos Aires, Santiago de Chile, de lo cual voy a
ampliar detallamente luego, So Paulo, Rio de Janeiro, Ciudad de Mxico,
Montevideo, Lima y practicalmente en cada metrpoli como en las grandes ciudades
provinciales.

Si se divide los grupos sefardes en Amrica Latina segn differente origen

geogrfico y fondo cultural, se forman dos grupos:
1. Inmigrantes de los pases del Imperio Otomano, es decir del norte de Africa, del
Medio Oriente y de los pases balcnicos durante la segunda y tercera dcadas del
siglo 20 que representan la mayora de las comunidades que existen hoy en Amrica
Latina y a quienes se apuntan generalmente judos de Italia.
2. Inmigrantes de Europa Occidental: Descendientes directos de judos de la
Pennsula ibrica y de la Holanda que emigraron a las colonias protestantes del

3
Caribe. Los primeros son judos portugueses, los primeros judos modernos de
Amrica, que fueron tambin los primeros en asimilarse.

Al primer grupo se aaden los judos de Marruecos, que emigraron a la Amazonia

brasilea en el siglo 19 y 20, para dispersarse enseguida por las grandes cuidades del
Brasil y Argentina y ms tarde de Venezuela. Las olas migratorias posteriores, como
las de los oriundos de Tetun o de Tnger, se incorporaron a dichas comunidades ya
existentes, con las cuales compartan la misma herencia cultural. Por otro lado el
encuentro con estos nuevos oriundos revitaliz la identificain de los pequeos y
dispersos grupos de marroques en Brasil y Argentina con el conjunto tnico, cuanto
con su judasmo. No obstante, los sefardes de origen marroqu persisten un grupo de
identidad particular, simbolizada por la lengua hakita, que es compartida por toda la
daspora del ex-Marruecos espaol en Brasil, Argentina, Venezuela y ms en el este
como en Espaa e Israel, a pesar de que las comunidades marroques dejan de ser la
fuente viva de inspircin por causa de la independencia de Marruecos. Generalmente,
se puede decir que en la mayora de los casos las nuevas olas migratorias pudieron
orientarse a las comunidades sefardes preexistentes y atenerse a ellas. Pero hay casos
en los que los recin llegados no encuentran en el lugar de destino a organizaciones
judas ya existentes. Las reacciones de estos pueden resular diferentes, en funcin de
la idiosincrasia de cada grupo. Los pequeos ncleos de la zona carribea, por
ejemplo, que Haim Avni y Yosef Kaplan denominan sefardes occidentales, se
asimilaron dentro de las sociedades catlicas por falta de poblacin juda que podra
haber asegurado una oferta en el mercado conyugal, o servicios comunitarios,
mientras que los egipcios que asentaron en Ro de Janeiro y en So Paulo en los aos
50, crearon su propia infrastructura.
En esto, el tamao de cada comunidad juega un papel muy importante para la
preservacin de las particularidades tnicas. Adems, son las mismas nuevas
corrientes migratorias de las comunidades de origen que consistieron uno de los
factores principales en la preservacin de las diferencias tnicas. Las grandes
concentraciones de chamis y halebis que principalmente son presentes en Buenos
Aires y en la Ciudad de Mxico, lograron transmitir las particularidades de identidad
de las dos ciudades sirias hermanas y rivales a travs de las generaciones. Liz
Hamui de Halabe que estudia sobre la identidad colectiva de los alepinos en Mxico,
analiza los distintos factores que llevaron a la creacin de un especio comunitario

4
cerrado, dentro del cual poda desarrollarse la vida de la comunidad alepina: La
exacerbada religiosidad, la especializacin econmica, la fuerza de las redes de
parentesco y el alto grado de endogamia, actuaron como elementos cohesivos que
delimitaron las fronteras culturales del grupo en relacin con otros grupos (Hamui,
1997, 308). En su trabajo A Globall Community: The Jews from Aleppo, Syria,
Walter Zenner analiza la particularidad de este grupo tnico, cuyos oficios que se
extienden desde el Japn hasta la Argentina, comparten los mismos modelos
econmicos, sociales y culturales. As, se puede observar el caso de los alepinos como
modelo a nivel global.

Debido a muchas lagunas en los estudios sobre comunidades sefardes en Amrica

Latina, en particular los en la actualidad, es difcil recoger informaciones bsicas
sobre este tema. Por un cuestionario fue posible encontrar los residentes de 75
organizaciones, con una respuesta de slo 27 organizaciones: 13 de Argentina - siete
de Buenos Aires (de habla alepino y ladino) y seis del interior; cinco de Brasil - una
de So Paulo, dos de Rio de Janeiro, una de Manaos y una de Rio Grando do Sul; tres
de Ciudad de Mxico (de habla alepino, damasquino y ladino); dos de Venezuela
una de Caracas y una de Montevideo; dos de Colombia (Bogota y Cali), una de Peru
(Lima); y una de la comunidad cubana en Miami, como sucesor de la comunidad pre-
Castro sefard en Havana.
Segn un informe publicado por FESELA existen alrededor de 180,000 Sefardes
entre los 450,000 judos vividos hoy en Amrica Latina. Tomando como base los
clculos de American Jewish Year Book of 2003, se puede estimar que la
populacin sefard en Amrica Latina es ms pequea, tal vez no ms de 105,000
personas, suponiendo los miembros de cada comunidad como padre de familia y no
como individuos.

Nmero estimado de sefardes en Amrica Latina

Pas Judo general Sephard

Argentina 187,000 37,400

Brasil 97,000 19,400
Mxico 40,000 22,000
Chile 20,900 5,000
Uruguay 20,000 4,500

5
Venezuela 15,700 7,000
Panama 5,000 4,000
Colombia 3,400 1,000
Per 2,500 800
Costa Rica 2,500 750
Otros en Centroamrica 4,600 1,300
Otros en Sudamrica 2,500 1,000
En total 401,100 104,150

Las dos organizaciones ms viejas fueron fundadas en el siglo 19 por judos

morroques una en Rio de Janeiro (1840) y la otra en Santa Fe, Argentina (1895). Si
se considera la cantidad de las fundaciones segn distintas pocas, podemos concluir
que la mayora de las organizaciones fue fundada antes de 1933, y particularmente
durante los aos veinte.

La identidad tnica de cada una de las piezas que componen el mosaico sefard fue
transmitida de generacin a generacin gracias a la estructura comunitaria separada de
cada grupo.
La unidad bsica de estas comunidades, tal como el cal sefard tradicional, era
formada por un conjunto cerrado de instituciones, la sinagoga, talmud tor,
organizaciones benficas y el cementerio, para el uso exclusivo de los oriundos de la
misma ciudad o de la misma regin. Muchas de estas organizaciones, incluso de los
nativos de Siria, empleaban la palabra sefard en su nombre. Sin embargo, no
exista un concepto abarcador de sefardismo religioso o social: cada grupo mantena
su rito, sus costumbres y su liderazgo. Slo bajo la influencia del movimiento sionista
empez a crearse un concepto sefard comn. Comparando entre los nativos de
Rodas, Sidn, Edirne, Estambul, Esmirna, Alepo, Damasco y Jerusaln se puede
observar que las diferencias entre los diversos grupos se manifestan principalmente a
nivel de intensidad religiosa. Los distintos modelos de religiosidad estn relacionados
con las diferencias histricas entre las ciudades de origen y (estn) vinculadas a
los procesos de modernizacin y secularizacin en vsperas de la emigracin. Las
comunidades damasquinas que son consideradas ms abiertas hacia otras corrientes
judas y principalmente hacia el sionismo, estn por el centralismo de las funciones
religiosas. Sobre eso, dan mucha importancia a la educacin juda, realizada en las
grandes instituciones escolares que instruyen en enseanza primaria y secundaria.
Con el mejorimiento de su situacin econmica, su nivel de vida aumento de manera

6
que pudieran permetirse vivir en barrios lujosos, en los que trasladaron sus sinagogas,
escuelas y otros edificios comunitarios. De esta forma, se producieron dos tipos de
movilidad: la movilidad econmica y la movilidad del espacio comunitario.
Compartiendo el centralismo religioso con las judas de orgen damasquino las
comunidades alepinos no obstante eran consideradas el grupo ms ortodoxo y se
distinguan por la fuerte autoridad rabnica que impeda la penetracin de la influencia
secular. En ello, la fuerza de coercin de las normas ortodoxas depende de la
autoridad de los rabinos y del respaldo que reciben del liderazgo laico de su
comunidad. En el caso de Panam, la autoridad de los rabinos de las comunidades
puede trascendir la vida religiosa de sus miembros. No obstante, en muchas
comunidades los rabinos dependen de las directivas comunitarias, que pueden limitar
su jurisdiccin religiosa y obtienen la aceptacin tcita de ciertas conversiones.
Un grupo completamente contrario a las ltimas son las comunidades de los pases
balcnicos que se destacaban por un sionismo ardiente junto a una regresin pasiva de
la religin. Adems, la identificacin entre la identidad religiosa y la tradicin
particular del grupo tnico es menos evidente entre ellos que los de habla rabe. Junto
con los oriundos de Turqua, fundaron sus primeros ncleos institucionales,
principalmente las sinagogas, en base a su ciudad de origen, pero no coartaron los
marcos comunitarios, como el cementerio, las instituciones benficas y las escuelas,
que estaban abiertos para sectores ms amplias, en general para todos hablantes del
judeo-espaol y incluso recibieron a los oriundos de origen italiano y otros sefardes
europeos que llegaron durante la Shoa; la mayora de ellos no hablaba ladino, pero se
identificaba como sefard. Aunque los ladino-parlantes se consideraban los
representantes autnticos de la tradicin sefard, permitan una cierta franqueza y
flexibilidad del espacio comunitario; es decir al nivel privado se sentan libres de
decidirse por la prctica religiosa, sin cuestionar la legitimidad de los mandamientos
de la religin. Por este motivo, muchos sefardes se alejaron de las instituciones
religiosas representativas de su grupo tnico para optar marcos ms adecuados para
sus tendencias personales, adhiriendose tanto a sinagogas del actitud ms abierta y
tolerante como a las del movimiento conservador. El desarrollo hacia el alejamiento
de las instituciones comunitarias no es directamente inherente a la prdida de
identidad sefard, sino est vinculado a distintos campos caractersticos sefardes: La
comunidad sefard de Estambul, por ejemplo, ltimamente est experimentando un
renacimiento del ladino, a pesar de dos generaciones de olvido. Karen Gerson Sarhon,

7
la directora del Centro Sefard de Estambul, anunci que son los investigadores que
apoyan al mantenimiento del idioma ladino. El CIDICSEF (Centro de Investigacin y
Difusin de la Cultura Sefard) cuya sede se encuentra en Buenos Aires, funciona
desde el 1975 para estudiar y difundir la cultura sefard en toda la sociedad, en el
mundo acadmico y entre los sefards mismos. Adems, los colaboradores exigen la
devolucin de la riqueza musical, estudian la historia y la literatura y difunden la
lengua judeo-espaol. La identidad sefard en s misma que sostiene dichas activdades
es bsicamente secular y est padecido a procesos de diferenciacin: uno es el
surgimiento de bnei anusim personas que se identifican con un pasado cripto-
judo, creando una nueva identidad catlica-sefard. Un otro ejemplo por este
fenmeno es el neo-sefardismo, una corriente literaria de autores asquenazes, que
por un lado vinculan el sefardismo a la identidad juda latinoamericana, pero por el
otro privan a los sefardes de su rol de transmisores slos de la herencia judeo-ibrica.
Con el proceso de asimilacion y secularizacin de su identidad, las sefardes de origen
turco-balcnico se incorporaron tanto a las sociedades de las culturas del medio
ambiente como a su propia cultura juda-sefard. No obstante, esta mutua asimilacin
amenaza su identidad religiosa, formulando por la halaja, la ley religiosa juda, en
forma muy categrica los lmites de la identidad religiosa. Sus organizaciones
comunitarias con frecuencia carecen de liderazgo religioso propio, por lo que los
rabinos contratados no comparten ni las costumbres de dichas comunidades de origen,
ni su tolerancia tradicional. Un desarrallo hacia un sionismo rgido se puede observar
en las comunidades de origen sirio y alepino en Buenos Aires, Mxico, y So Paulo,
en las que surgen corrientes ultra ortodoxas, cuyos puntos extremos se encuentran
fuera de los lmites de las instituciones centrales.
Un factor muy importante para comprender la problemtica aspecfica de cada
comunidad es la diferencia entre los marcos polticos y sociales en los distintos
pases. Muchas veces, cuando existen lmites muy claros entre la minora juda y la
sociedad mayoritaria, las divisiones entre los distintos grupos tnicos dentro de la
colectividad juda son ms marcadas. En comparacin del caso Mxico, donde las
diferencias dentro de la comunidad juda son grandes debido al hecho de que los
sefardes no podan concebirse como uno de los componentes tnicos de la nacin, en
Brasil, con una sociedad multi-racial y pluralista, las barreras entre los comunidades
sefardes son menos visibles y la movilidad entre estas diversas comunidades es
mayor.

8
 Un otro ejemplo especfico por la existencia sefard es Chile, marcado por tres olas
migratorias sefardes en los aos 1880 a 1930: los primeros llegaron directamente de
Sefarad - es decir Espaa o Pennsula Ibrica siguiendo el movimiento energtico
expansionista del Imperio Espaol, en su gran mayora compuesto de Marranos y
Conversos, absorbidos y establecidos en la sociedad chilena.
El segundo grupo que no se esforzo en generar algn tipo de institucin o vida juda,
establecieron matrimonios mixtos cuyos descendientes confesaron al cristianismo
catlico, pero mantuvieron una conciencia plena de sus ancestros judos.
El tercer grupo, el de mayor importancia, forma el grupo relacionado directamente
con la expulsin de 1492. Ms, est asociado a la parte de la poblacin que se nego a
convertirse y mantuvo su fe profunda, finalmente fue acogido por el Sultan de la
Sublime Puerta. Gracias a l, los sefardes pudieron expandirse y desarrollarse a lo
largo y ancho del Gran Imperio Otomano, floreciendo en diferentes aspectos y
dominios, aunque llevaron una vida econmicamente precaria. Pero con la aspiracin
a la liberacin de los pueblos dominados, la tranquilidad con el Imperio Otomano
comenz a devenir destruida, y con esto comenz el retroceso de la Sublime Puerta.
Segn las cifras oficiales en poder del Ministerio del Interior, Departamento de
Extranjera y Migracin, las estadsticas presentadas por Najum Levy Lusquer sobre
el grupo tnico slo corresponden a los judos de origen Sefard. Lamentablemente las
estadsticas oficiales y documentadas por el gobierno corresponden a partir de 1900,
aunque inmigrantes sefardes se hicieron presente a lo largo de Chile y su historia, y
particularmente en las ciudades de mayor recepcin, Temuco y Santiago, donde la
presencia sefard en su gran mayora es perteneciente primeramente al Imperio
Otomano, y posteriormente a los paises independizados de la Sublime Puerta.

Inmigrantes sefardes en Chile

FUENTE J.SHATZKY COMITE Calculo ELNECA MOSHE NES M.MATUS G. CALCULO INE
JUDIO INE VE

1952 1968 1980 1982 1984 1993 1996

AO
2.500 2.000 2.800 8.000 3.600 3.000 3.800
CIFRAS

9
Las cifras presentadas no deben, o bien, no pueden representar con exactitud el total
de la poblacin sefard en Chile, a pesar de que por lo menos el 50 % de total, no
participa activamente de la vida comunitaria y no quiere continuar con las antiguas
tradiciones.

CIUDADES CHILENAS CON POBLACION SEFARADI(Porcentaje de

distribucin)

SANTIAGO 50%
TEMUCO 15%
VALPARAISO 5%
LA SERENA 2%
VALDIVIA 2%
SAN FELIPE 2%
RANCAGUA 2%
PUERTO MONTT 2%
OSORNO,OVALLE,ANTOFAGASTA,LOS
ANDES,IQUIQUE,COPIAPO,SAN
FERNANDO,ANCUD,CACHAPOAL,
CADA UNO CON 1 %
TOCOPILLA,COQUIMBO,ARICA, RESPECTATIVAMENTE
VICTORIA,TALCA,MELIPILLA,
CONCEPCIN,SAN ANTONIO,
LLOLLEO,TRAIGUEN,
PUNTA ARENAS

10
Las tres primeras ciudades de la tabla con el mayor porcentaje muestran
peculiaridades especiales: Santiago, como capital del pas ofrece las mejores
posibilidades econmicas, sociales y culturales. Marcado por la primera sinagoga y la
primera colectividad juda propiamente tal en Chile, Temuco debe representar la
localidad en que se concentraron los marranos y conversos durante la conquista y
posterior colonizacin de la regin. Y finalmente Valparaso, como tercera ciudad
chilena ms grande en cuanto a la poblacin sefard, presentaba buenas opciones de
asentimiento para familias sefardes llegadas desde el Imperio Turco por su puerta
entrada martima al pas.
En comparacin con otros pases latinoamericanos, Chile presenta un caso particular
con respecto a la actitud de la poblacin frente a los judos: A pesar de que presenta
un pas profundamente catlico y tiene una alta sociedad donde la influencia del
catolicismo es muy grande, existen en las mismas clases enfrentamientos y debates
febriles sobre el origen judo de algunas de sus familias ms destacadas. Con ello,
Chile forma una excepcin en cuanto a los otros pases americanos. En Brasil, por
ejemplo, donde existieron grandes comunidades judas en el norte del pas, la
tradicin del origen judo no obstante es mucho ms dbil all que en Chile, donde no
encontramos una comunidad comparable.

Comunidades Sefardes en Turqua

Comparando la situacin de los judos sefardes en Amrica Latina con los en

Turqua, se puede constatar que tanto existen paralelos como diferencias entre los dos.
El imperio Turco, como una gran potencia mundial, ofreca despus la tomada de
Constantinopla en 1453, muchas posibilidades y ventajas para los judos sefardes,
como para los judos ya existentes sobre la tierra otomana. Para repoblar la ciudad
desde entonces llamada Estambul, el Sultn Mehmet II dio una orden por la cual
todos los judos de su Imperio deban dirigirse a Estambul, con la idea de que con una
gran comunidad juda, se creara una nueva ciudad ms fuerte, ms moderna y
poderosa. Por su parte el rabino Serfati se dirige a los judos centroeuropeos en una
carta, animndoles a venir a Turqua despus de haber constatado que bajo dominio
musulmn vivan los judos bajo mejores condiciones de vida que con el mundo
cristiano. Esto constituy el fundamento del inicio de la inmigracin juda al Impero
Otomano. Es destacable que ya existan un nmero considerable de comunidades

11
judas antes la conquista de Constantinopla en 1453: los inmigrantes judos ms
antiguos eran los romaniotes - judos de origen griego, que geograficamente eran
asentados a pueblos y ciudades situados a orillas de rutas vinculadas a mercados
importantes. Estas comunidades romaniotas, tambin llamados kal kados romania
(La sacra sinagoga romana), que estaban descendidas en ciudades de Europa del
Sureste y de Asia menor como Constantinopla (Estambul), Tesalnica (Salnca),
Adrianopla (Edirne), Uskub (Skopje), Sofa, Monastir (Bitola), Drac, Valona, Corf,
Sarajevo, Ragusa (Dubrovnik), Smyrna (Izmir), forman la base de asentamientos
posteriores del prximo grupo, los asquenazes, judos procedentes de Centroeuropa
como Alemania, Hungra, Polonia etc. A partir de la segunda mitad del siglo 14.
Judos de Hungara (1376), Francia (1394) y Espaa (1392) inmigraron al Imperio
Turco, en lo cual los judos sefardes formaron la tercer gran ola migratoria de la
Pennsula Ibrica, a quienes en la mitad del siglo 16. se unieron los marranos
portugueses - judos expulsados de la inquisicin espaola. Esta segunda ola
migratoria sefard fue mucho ms fragmentada y numricamente menor que la
primera. Adems de la Sublime Puerta, una parte de los marranos se asentaron
tambin en regiones de Europa del Norte como Holanda. Con la conquista de la
Media Luna Frtil y la expansin de su imperio sobre frica del Norte, el Imperio
Otomano finalmente asimismo gan un gran grupo de poblacin de judos de habla
arabe. Estos judos arabizados fueron los Mustarabim y Mizrahiyyim en Irak, los
Megoraschim y Toschavim en Tnez y los Maraviyyim en Aleppo, damasco y Cairo.
Si se consideran los grupos insignificantes numricamente menores en las regiones
lejanas, se agregan los judos de habla kurdo y arameo. Despus de que sltan
Mehmed II (1451-81) orden los desplazamientos de diferentes grupos de poblacin a
las gran ciudades del Imperio, all se organizaron los romaniotas, luego los sefardes
segn la ciudad o regin de su origen en los denominados Kehalim (comunidades
religiosas). El gran aumento de poblacin juda producido por el desplazamiento, del
cual la mayora eran sefardes, muestran datos del siglo 16 y 17 : Mientras que la
Tesalnica de 1529 tena 2,645 hogares judos, en 1613 el nmero de los hogares
aument a 2,933. All resulto una hispanizacin muy rpida por parte de los judos
romaniotas y asquenazes: hasta 1680 all existan tres sinagogas con tres
comunidades diferentes, o sea las de los romaniotas, asquenazes y sefardes. Pero
desde la segunda mitad del siglo 17 las comunidades romaniotas y asquenazes
contravenieron a las comunidades sefardes, representando las comunidades

12
relativamente ms grandes, culturalmente ms dominantes y econmicamente ms
potentes.
Los judos sefardes, como segunda ola migratoria, gozaban de un gran prestigio
cultural en todo el mundo judo, dado que se optaron voluntariamente por abandonar
su pas en lugar de convertirse al cristianismo. Sin embargo, al contrario de los judos
griegos, estuvieron ms perjudicados: En comparacin con los romaniotas, los judos
de la Pennsula Ibrica no slo tuvieron que acostumbrarse a un ambiete y
emperadores completamente nuevos, sino tambin a los judos nativos.
Los sefardes del Imperio Turco tienen tres identidades:
1. Fueron judos con un fondo espaol
2. Su idioma fue un castellano conservador y anticuado que llevaron junto a su
escritura, el ladino desde la Pennsula Ibrica.
3. Una encuadernacin relativamente rpida y exitosa a la sociedad otomana
gracias a sus conocimientos especiales en el campo de la medicina, herrera,
Imprenta etc.

Adems, su gloriosa herencia cultural y social, la cual llevaron al Imperio

Otomano, form tambin su identidad y esto en una poca, en la cual tanto ellos
como el Imperio Turco vivan su Siglo de Oro. Pero el hecho de que
permanente mitificaban y glorificaban su pasado en la Pennsula Ibrica, tambin
contribuy a esta identidad judeo-espaol. Por sus estrechas relaciones a Espaa
pudieron acentuar la atadura con su regin de origen y continuar con sus
costumbres. No obstante, su exilio estuvo conectado con aspectos negativos, tales
como la dispersin de la estructura familiar, enfermedades y catstrofes in situ.
Si nos contemplamos la situacin en la actualidad, no hay muchos datos y
investigaciones sobre este tema en comparacin de los en la poca otomana. Esta
probelmtica est acompaada por el hecho de que hay cada vez menos hablantes
activos del judeo-espaol. A pesar de es la lengua materna de los 20.000 sefardes
de Turqua, es actualmente hablado exclusivamente por personas de 65 aos y
ms y sufre un severo abandono por parte de los jvenes que prefieren hablar en
turco, el idioma oficial y ms extendido en el pas. Un factor que an ms
fortalece este proceso de decrecimiento de la lengua es la falta de clases de ladino:
Hasta la generacin de los que nacimos en los aos sesenta, el ladino era una de
las lenguas que se hablaba en los hogares sefardes. Sin embargo, ahora se habla

13
 cada vez menos porque ya no es la lengua que se habla en las casas, as que, si un
joven sefard quiere aprender ladino debe apuntarse a un curso, explica Karen
Gerson Sarhon. Para ella, existen varios factores por los que se fue abandonando
el ladino entre los que destacan la influencia del francs durante el siglo XIX, el
abandono del alfabeto Rashi por el latino y la implantacin de la educacin
nacional turca tras la instauracin de la Repblica por parte de Mustaf Kemal
Atatrk. Adems aade que con la fundacin de la Repblica de Turqua, tuvo
lugar un cambio en la filosofa de la comunidad sefard y sus dirigentes decidieron
que la comunidad se abriese y se integrase en la sociedad turca. Este abandono se
produjo tambin por una cada del prestigio de la lengua ladina -agravada por la
marcha de muchos sefardes a Israel donde el hebreo pudo con el judeoespaol-,
que perdur hasta los aos noventa. No obstante, es destacable que recientemente
hay investigadores de diferentes campos que se preocupan por la preservacin de
la cultura sefard. El Instituto Cervantes de Estambul, por ejemplo, en
colaboracin con la comunidad sefard residente en la ciudad, imparte cursos de
judeoespaol de manera regular. La comunidad mantiene una escuela primaria
para 300 alumnos y una escuela secundaria para 250 estudiantes en Estambul, y
una escuela primaria para 140 nios en Izmir. Turco es la idioma de instruccin, y
ensean al Hebreo 35 horas por semana. Adems, la comunidad sefard en
Estambul misma es muy activa, poseyendo su propio peridico (Shalom), centros
culturales, festivales, organizaciones, etc. Si considera el tamao total presente de
la Comunidad Juda, se llega a alrededor 26000 personas, de los cuales la gran
mayora vive en Estambul, con una comunidad de aproximadamente 2500 en
Izmir y otros grupos ms pequeos localizados en Adana, Ankara, Bursa,
Canakkale, Iskenderun, Kirklareli etc. Los Sefardis arreglan el 96 % de la
Comunidad, con explicar de Ashkenazis el resto. Con respecto a las sinagogas que
son clasificadas como fundaciones religiosas (Vakifs) , existen 16 sinagogas hoy
en Estambul, con tres con servicios activos durante vacaciones y algunas muy
viejas, como la Sinagoga de Ahrida en el rea Balat, que pasa de moda a partir del
medio siglo 15. Los cementerios Haskoy y Kuzguncuk, del siglo 15 y el 16 en
Estambul, estn todava vigente.

Despus esta mirada sucinta sobre las comunidades sefardes en Latinoamrica y

Turqua, se puede ahora amplificar las caracterstas comunes y diferentes de los

14
sefardes sobre ambos continentes. Tanto las comunidades en Latinoamrica como las
en Turqua se organizaban segn las gran ciudades. Hay diferentes motivos por esta
disposicin puesto que en el caso de Turqua dependen de la poltica de
desplazamiento del Imperio Otomano. No fueron los sefardes mismos que optan
voluntariamente por esta distribucin, sino el Sultn que les oblig la organizacin
segn las gran ciudades. Las comunidades latinoamricanas, en contra, se decidieron
voluntariamente a favor de esta organizacin en razn de las condiciones mejores
econmicas como en el campo del mercado mercantil. Por lo tanto en los dos casos,
para los sefardies la existencia en las metrplis fue inherente a ventajas. Pudieron
movilizar sus conocimientos especializados en diferentes dichos ramos. Adems, las
generaciones mayores en las comunidades daban y siguen dando gran importancia a
sus costumbres religiosas. En las dos partes del mundo, los descendientes no se
dedican a los cargos religiosas, sino se identifican con su ciudad o regin de origen,
integrando las particularidades de la vecindad. Con respecto a la identidad sefard, se
seala diferentes desarrollos en funcin del tamao de las comunidades judas
presentes en el pas de llegada. Se sealan dos desarrollos distintos: A la llegada al
Imperio Otomano, los judos sefardes se encontraron con comunidades romaniotas y
asquenazes que eran menores en tamao que vuestras comunidades, de manera que
pudieran desarrollarse como grupo judo ms dominante y las otras comunidades se
subordinaron y integraron a la comunidad sefard. Los sefardes en Latinoamrica,
como grupo minoritaria de judos, por otro lado fueron confrontados con
comunidades judas de diferentes pases de origen mayores en cantidad. All, los
asquenazes son el grupo judo ms dominante. Se agrega ms la composicin de la
poblacin en los respectivos pases, de la cual depende la intensidad religiosa de los
sefardes. En el caso de Turqua y Brasil, como pases multi-culturales y pluralistas, la
movilidad entre las diversas comunidades es grande y los judos pueden concebirse
como uno de los elementos tnicos de la nacin.
Si se mira los diferentes niveles de intensidad religiosa dentro las comunidades
sefardes, se constata que en el caso de los sefardes en Amrica Latina, donde hay
grupos sefardes de diferente origen, los sefardes de habla arabe, el grupo ms
ortodoxo, se desarroll en la comunidad ms dominante respecto a la parte de la
poblacin sefard, imponiendo sus conceptos religiosos a los sefardes ms tolerantes,
como los de Turqua, Espaa y de los pases balcnicos. En comparacin a esto, no
existe una gran variedad dentro los grupos sefardes, dado que en Turqua

15
principalmente viven los sefardes con origen espaol. Si se considera todo territorio
del Impero Otomano, se aaden los grupos de habla arabe, kurdo y ms, pero que
tienen sus propias comunidades cerradas, de manera que no surge rivalidad entre los
diferentes grupos sefardes.

Bibliografa:

Bejarano, Margalit: Sephardic Communities in Latin America Past and Present, Judaica,
Latinoamericana V, Jerusalem 2005.

Benbassa, Esther/ Rodrigue, Aron: Sephardic Jewry: A History of the Judeo-Spanish Community, 14th
- 20th centuries.

Panova, Sneschka: Die Juden zwischen Toleranz und Vlkerrecht im Osmanischen Reich. Die
Wirtschaftsttigkeit der Juden im Osmanischen Reich vom 15. Bis zum 18. Jahrhundert. (Europische
Hochschulschriften: Reihe 3, Geschichte und ihre Hilfswissenschaften. Bd. 752). Frankfurt a.M. 1997

http://cronicaotomana.wordpress.com/2005/03/31/sefarad-la-comunidad-judeo-espanola-en-estambul/

http://www.birseyogren.com/hakkinda/trkiye-yahudileri/

http://www.webislam.com/?idt=482

http://sefard.tripod.com/

16