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Letras asesinas: Historia de la literatura policial mexicana

(1930-1960)

TESIS

Que para obtener el grado de

Maestro en Literatura Hispanoamericana

Presenta

Jorge Palafox Cabrera

Director de tesis

Dr. Juan Antonio Pascual Gay

San Luis Potos, S.L.P. Marzo, 2014

 Agradecimientos

A mi madre, Paula Cabrera Vzquez por su apoyo siempre sincero y cario constante.

A mi padre, Jorge Palafox Caballero quien estuvo presente en todo momento brindndome
un apoyo y cario totales, adems de toda su confianza durante esta aventura por tierras
potosinas.

A mis hermanos, Francisco y Patricia por su apoyo incondicional durante esta aventura por
San Luis Potos y a mi sobrina, la pequea Paola, cuya alegra por la vida se convirti en un
motor importante para llegar hasta ahora.

Al Dr. Juan Antonio Pascual Gay por sus consejos, paciencia, amistad y brillante asesora,
que llevaron a buen termino este trabajo de investigacin.

A los Dres. Sergio Alejandro Caedo Gamboa (El Colegio de San Luis) y Rogelio Castro
Rocha (Universidad de Guanajuato) por su lectura y atinadas observaciones.

Al Dr. Vicente Francisco Torres Medina por su confianza, su charla y ancdotas siempre
amenas y por el prstamo de material invaluable, sin el cual este trabajo no sera el mismo.

Al personal de la Biblioteca de Mxico Jos Vasconcelos por las facilidades otorgadas

para la obtencin de material bibliogrfico.

A Gabriela Njera, que desde el principio fue hospitalaria con este forastero o visitante y
cuya amistad y camaradera tanto en los momentos ms crticos como en los ms alegres no
tuvo lmites.

A David Ortiz Celestino, que a pesar de sus espordicas apariciones y convivencia fugaz, se
convirti en una pieza fundamental durante mi estancia en tierras potosinas. Para ti mi
admiracin y cario.

A F. por creer en mi desde el comienzo, tu apoyo siempre constante y tu compaa en todas

y cada una de las noches en vela que mi trabajo dio.

A Israel, por hacerme participe de sus dichas, soportar cuanta cosa pas por mi cabeza en
estos dos aos (y los que faltan) y por su invaluable amistad.

A Salvador, Karin, Fernando y Arturo, cuya compaa, aunque a distancia nunca ha dejado
de ser importante para m y a su manera se hicieron presentes antes, durante y al final de
este proceso.

A todas las personas que de alguna manera estn o estuvieron cerca de m y contribuyeron
con su apoyo, cario y confianza.
2
Y si alguien quiere decir que mis gustos
son vulgares, poco artsticos y
analfabetos, slo puedo responder que me
alegra ser tan vulgar como Poe, tan poco
artstico como Stevenson y tan analfabeto
como Andrew Lang.

Gilbert Keith Chesterton

Qu piensas hacer, Johnny?

Voy a dedicarme a la literatura, Belle. Es

el oficio ideal para la gente que no
entiende nada de nada, que se enamora
fcilmente y que suea despierta.

El amor y las balas de Lyo Lpez.

 ndice

Introduccin -------------------------------------------------------------------------------------------- 6

1. La novela policial y sus vertientes. ------------------------------------------------------------- 9

1.1. Siguiendo la pista. Breve historia del policial. ------------------------------------- 14

1.2. De Buenos Aires a la Ciudad de Mxico. La narrativa del primer mundo en un

tercer mundo. -------------------------------------------------------------------------------------- 26

1.2.1. El particular caso de Argentina. ----------------------------------------- 26

1.2.2. El enigmtico caso de Chile. --------------------------------------------- 31

2. Mxico y sus elementos para una pesquisa literaria: Novelas, teatro y antologas del
relato policial. ---------------------------------------------------------------------------------------- 34

2.1. De bandidos, causas clebres y otros antecedentes criminales previos al

surgimiento de la narrativa policial. --------------------------------------------------------------- 34

2.2. De la intriga internacional a los complots internos: Pioneros del gnero en

Mxico. ------------------------------------------------------------------------------------------------ 39

2.2.1. El caso de la primera novela policial en Mxico. --------------------- 40

2.2.2. Primeros muertos: Autores mexicanos pioneros del policial. -------- 42

2.2.3. Crmenes con aroma a rosas: Autoras y pioneras del gnero. ------- 60

2.3. Los jueces calificadores: El relato policial en voz de los crticos. ------------- 65

3. Muerte por entregas. La literatura policial y las revistas. ---------------------------------- 70

3.1. Develando el enigma: Primeras revistas del gnero en Mxico. --------------- 70

3.1.1. Revista Misterio. ------------------------------------------------------------ 70

3.1.1.1. Autores mexicanos y latinoamericanos en Misterio. ------- 74

3.1.2. Revista Detectives y Bandidos. ------------------------------------------- 83

3.1.2.1. Autores mexicanos y latinoamericanos en Detectives y

Bandidos. --------------------------------------------------------------------------------------------- 86

3.2. Las revistas clsicas: Selecciones y Aventura y Misterio. ----------------------- 89

4
 3.2.1. La literatura policial se vuelve cosa seria: Selecciones Policiacas y de
Misterio. ----------------------------------------------------------------------------------------------- 89

3.2.1.1. Autores mexicanos en Selecciones. --------------------------- 92

3.2.2. Solo en espaol: Aventura y Misterio. --------------------------------- 101

3.2.2.1. Autores mexicanos en Aventura y Misterio. ---------------- 104

3.3. Letras escurridizas: Otras revistas y publicaciones dispersas. ---------------- 119

Conclusin. ------------------------------------------------------------------------------------------ 125

Anexos. ---------------------------------------------------------------------------------------------- 128

Bibliografa. ----------------------------------------------------------------------------------------- 188

5
Introduccin

El presente trabajo de investigacin, es un intento de reconstruccin histrica de uno de los

gneros literarios ms populares y relegados del campo acadmico por mucho tiempo, me

refiero al policial y especficamente al que se gest en Mxico entre las dcadas de 1930 y

1960.

El inters por realizar esta investigacin nace primeramente de mi gusto al gnero

policial, luego por la poca atencin que se le ha brindado al periodo que estudio (reflejado

en algunos artculos y ensayos perifricos acerca del gnero en el pas) y finalmente, pero

no menos importante, por la urgente necesidad de rescatar material que hasta hace poco

estaba condenado al olvido.

El trabajo se encuentra dividido en tres captulos. El primero, titulado La novela

policial y sus vertientes, est dedicado a ofrecer un panorama histrico breve del policial

tanto en Europa (Inglaterra y Francia, principalmente), como en Estados Unidos y

Latinoamrica (Argentina y Chile, esencialmente), poniendo especial nfasis en sus inicios,

hacia mediados y finales del siglo XIX, hasta la dcada de 1950 aproximadamente.

Tambin se hace mencin de los dos subgneros del policial ms importantes, resaltando

algunas de sus caractersticas fundamentales.

El segundo captulo se llama Mxico y sus elementos para una pesquisa literaria:

Novelas, teatro y antologas del relato policial. Tras un pequeo viaje por los presuntos

orgenes del relato policial en el pas, la mayor parte del capitulo se encargar de hacer un

repaso lo ms puntual posible, de los autores y obras pioneras del gnero, comentando

6
algunas caractersticas particulares de cada obra, as como algunas similitudes y diferencias

que pudieran tener entre ellas, sin dejar de lado la opinin de la crtica de la poca.

En el tercer y ltimo captulo, titulado Muerte por entregas. La literatura policial y

las revistas, hago un repaso por algunas de las publicaciones que se dedicaron a la difusin

del gnero en Mxico, proporcionando datos generales de cada una y comentando algunos

de los textos escritos por autores nacionales. Adems, comento algunos relatos de autores

importantes del gnero, como lo son Antonio Hel y Mara Elvira Bermdez, publicados en

otros medios, como peridicos, antologas o revistas extranjeras.

Al final del trabajo se encontrar con un anexo, en que se incluirn algunas de las

narraciones comentadas en el tercer captulo que han sido consideradas para su rescate,

como una muestra de lo publicado en el periodo estudiado.

Al tratarse de una reconstruccin histrica del gnero policial en Mxico, la

principal metodologa ser la de la historia literaria cuyo principal componente sern obras

literarias y escritores1 y [] consiste en establecer una ordenacin rigurosa y verdica de

los hechos, obras y autores [].2 O como dicen Wellek y Warren al considerar la historia

de la literatura como un acto de reconstruccin imaginativa que desde la seleccin de

materiales lleva implcita algn juicio de valor y siempre existen intentos de calificacin y

valoracin.3 Como auxiliares en este intento de historiar, ser necesario dejar por sentado

1
Claudio Guilln, Entre lo uno y lo diverso. Introduccin a la literatura comparada (Ayer y hoy), Tusquets,
Barcelona, 2005, p. 348. Tambin seala que son los sistemas, cdigos, sucesos poticos y horizontes de
expectativas por parte de los lectores y crticos lo que compone un texto de esta naturaleza.
2
Mara Victoria Ayuso de Vicente, Consuelo Garca Gallarn y Sagrario Solano Santos, Diccionario de
trminos literarios, Akal, Madrid, 1997, p. 184.
3
Ren Wellek y Austin Warren, Teora literaria, tr. de Jos Ma. Gimeno, prl. de Dmaso Alonso, Gredos,
Madrid, 2009, pp. 52-56.
7
las caractersticas bsicas del gnero4 y sus subgneros ms importantes, que

proporcionarn al lector las herramientas necesarias para no perderse en la lectura del

trabajo. Tambin emplear textos de diversos investigadores que han abordado el estudio

de alguna o varias obras policiales, siendo mayormente los trabajos del investigador

Vicente Francisco Torres, los responsables de llenar algunos vacos en este paseo por la

literatura policial mexicana.

Una de las limitaciones que he tenido para el desarrollo de este trabajo est en

relacin a la difcil bsqueda y localizacin de diverso material tanto hemerogrfico como

bibliogrfico, pues, las bibliotecas les han negado el acceso y las libreras de viejo entre

polvo, ratones y millares de libros, hacen de la labor de bsqueda algo adems de

exhaustivo, en muchas ocasiones intil y frustrante.

4
Respecto al concepto de gnero, entindase este como la clase o tipo de discurso literario determinado
por la organizacin propia de sus elementos en estructuras a que puede pertenecer una obra. Mientras
los subgneros vendran siendo aquellos textos inscritos parcialmente en el gnero, cuyo grado de
originalidad ha transgredido las estructuras composicionales del mismo. Helena Beristan, Diccionario de
Retrica y Potica, Porra, Mxico, 2004, p. 231. En ocasiones habr de emplear la palabra estilo como
sinnimo de subgnero.
8
1. La novela policial y sus vertientes

Para muchos estudiosos, aquella obra en que exista un crimen o un indicio de investigacin

forma parte del gnero policial, sin embargo, las obras que se insertan en el mismo, ms

que tener como simple punto de partida el crimen y al detective o investigador, presentan

algunas caractersticas bsicas que son fundamentales para distinguir un relato policial del

resto de narraciones con un aspecto relacionado al gnero. Del conjunto de obras policiales,

se distinguen dos grandes subgneros: el policial clsico y el policial negro.5

El policial clsico (conocido tambin como novela enigma, novela-problema o

escuela inglesa), ms que la simple bsqueda y descubrimiento de un criminal que se

esfuma en el espacio,6 es un enfrentamiento de genios, del delincuente que astutamente

busca burlar a la autoridad y del detective que apela a su inteligencia para desenmascarar a

su rival.

Para dicho enfrentamiento, son bsicos dos elementos: 1) la caracterizacin del

detective y 2) la del ambiente o espacio donde se desarrolla la historia. Para el primer

elemento, se busca plasmar en el investigador a alguien dotado de una extraordinaria

inteligencia, culto, generalmente es un aficionado para resolver misterios, en ocasiones

puede ser hombre de ciencia (de ah que el mtodo deductivo sea el preferido y el ms

usado por estos personajes, pues otorga cierta seriedad y rigor a la investigacin, evitando

5
Adems de estos subgneros, existen otros que en la mayora de los casos son de menor importancia en la
produccin, calidad de las obras, siendo incluso, derivadas de estos subgneros, como la novela de
espionaje (la serie de novelas en que el personaje es el multifactico y atractivo James Bond es el mejor
ejemplo), el relato criminolgico (textos en donde el protagonista es el delincuente y es muy cercana al
policial negro), aquellas narraciones donde se privilegia la visin de la victima o algunos textos hbridos, que
combinan un poco de policial negro con novela de espionaje o policial clsico.
6
Mempo Giardinelli, El gnero negro. Ensayos sobre literatura policial, UAM, Mxico, 1996, p. 15.
9
caer en errores y de paso se encarga de retirar a la ficcin lo que pudiera tener de

imaginario y por ende de azaroso.7), siendo todo ello, motivo suficiente para despreciar a

los profesionales de la ley y el orden con los que muchas veces tendr que verse las caras

y nunca saldrn bien librados de la agudeza del detective privado. Por lo general son de

clase media o alta, pueden tener un ayudante y usualmente todo lo resuelven mayormente

sin exponerse fsicamente desde su oficina o el lugar del crimen. Mientras, el segundo

elemento, es generalmente el espacio donde habita la clase media o alta, que aunque puede

parecer un acto de pedantera es, de acuerdo a Eugenia Revueltas, una muestra de que el

crimen no slo lo comenten los humildes [] (tambin) aquellas que parecen ms

insospechables, aquellas que son la base de la sociedad [].8 Como el escenario de los

hechos narrados es en lugares muy bien acotados, el lenguaje que se utiliza en los

personajes es culto, libre de insultos, refinado y quiz, con una notoria marca de la poca.

En esta clase de narraciones es usual que los culpables o criminales, se encuentren o

estn muy cercanos al lugar de los hechos, ya sea por tener algn tipo de relacin afectiva

con la vctima (familiar, amigo, pareja) o laboral (mayordomo, servidumbre, socio, etc.) y

el mvil est relacionado con cuestiones econmicas o personales que pueden beneficiarlo

o perjudicarlo (a l y/o a otras personas). Empero, su destape va acompaado previamente

de falsos culpables o sospechosos inocentes y, cuando se llega el momento, el artfice del

crimen resulta ser la persona menos sospechosa, siendo considerado un falso inocente

7
Thomas Narcejac, Una mquina de leer: la novela policiaca, FCE, Mxico, 1986, p. 27.
8
Eugenia Revueltas, La novela policiaca en Mxico y Cuba, Cuadernos Americanos (Mxico, D.F.), nm. 1,
1987, p. 107. Parntesis mo. Para reforzar esta idea cito a uno de los grandes autores de este estilo de
policial, Chesterton: Quin ha ledo alguna vez una novela policaca sobre gente pobre? Los pobres
cometen crmenes, pero no tienen secretos. Y como los orgullosos si los tienen, es necesario descubrirlos
[]. G. K. Chesterton, Cmo escribir relatos policacos, trad. de Miguel Temprano Garca, Acantilado,
Barcelona, 2011 (El Acantilado, 226), p. 64.
10
desde el inicio de la narracin. De ah su astucia y el que se considere al culpable como un

genio malvado que se enfrentar al genio benvolo del detective que se terminar

imponiendo.

El desarrollo de la historia en esta clase de novelas es paulatino, pues se busca

conseguir en el lector el mayor suspenso 9 posible, para ello, el autor recurrir a la

manipulacin de la informacin, es decir, cada pista, indicio o elemento que pueda revelar

el misterioso crimen, se develar poco a poco, de manera que, al final del relato, es cuando

se soluciona el problema por el detective, quien paso a paso, como si fuese un cientfico,

nos muestra como lleg a sus conclusiones.

El policial negro (conocido tambin como escuela norteamericana) comprende

una serie de textos en que el suspenso se complementa con mucha accin, pues a diferencia

de la vertiente clsica, esta busca ser realista, tanto en los personajes, como en los

escenarios y atmsferas. Debe tratarse de gente real en el mundo real. 10 Por lo tanto, el

protagonista de estas historias ya no ser el detective intelectual y aficionado que resuelve

los casos a travs deducciones, este ser un tipo renuente y poco sociable, inteligente y

suspicaz,11 que siempre muestra un rechazo a la sociedad, por lo cual siempre ser

considerado como un intruso [] su carcter, condicin y actuacin no son heroicos sino

9
Una definicin primaria, segn la RAE de suspenso o suspense es aquella expectacin impaciente o
ansiosa por el desarrollo de una accin o suceso, especialmente en una pelcula cinematogrfica, una obra
teatral o un relato. Real Academia Espaola, Diccionario de la lengua espaola. Disponible en:
http://lema.rae.es/drae/?val=suspenso Consultado: Martes 1 de octubre de 2013, 11:00 pm. La
definicin del diccionario no dista de lo que dicen los especialistas en novela policiaca.
10
Raymond Chandler, Los apuntes de Chandler sobre la novela de misterio (extractos), en Mempo
Giardinelli, op. cit., p. 110.
11
Iln Stavans, Antihroes. Mxico y su novela policial, Joaqun Mortiz, Mxico, 1993, p. 46.
11
antiheroicos.12 Es un ser marginal, un hombre de este mundo, crudo y agresivo que no

se limita a investigar distanciadamente (como el detective del policial clsico) las vidas de

los dems [], no tiene ms remedio que involucrarse personalmente (de ah su

vulnerabilidad).13

En esta vertiente del policial, el crimen ya no es de aristcratas, ni est solamente

relacionado al asesinato, para este subgnero, el crimen sucede en las calles, siendo estos

desde homicidios, complots de todo tipo, trfico de diversas cosas, infidelidades, robos,

entre otras ms, y quienes perpetan estos delitos son ladrones, prostitutas, gansgters,

drogadictos, en general, personas de bajos estratos sociales, vinculados con negocios

ilcitos. Sin embargo, y como un aporte importante al desarrollo del policial, se puede

considerar la aparicin de toda clase de polticos corruptos o personas que se dicen

honorables, involucradas de igual manera en negocios turbios y que mostrarn la otra cara

de las naciones que se llaman modernas, como Estados Unidos. Por desenvolverse en los

bajos fondos14 de las grandes urbes, el detective-protagonista de esta clase de narraciones es

violento en todo sentido, pues no slo lo hace para cuidar sus espaldas, sino para poder

introducirse en ese submundo citadino, donde el habla es soez y toda clase de peligros

aguardan.15

12
Jos F. Colmeiro, La novela policiaca espaola: teora y crtica, prl. de Manuel Vzquez Montalbn,
Anthropos, Barcelona, 1994 (Biblioteca A, Artes-Literatura, 9), p. 70.
13
Ibid., p. 72. Parntesis mo.
14
Entindase por bajos fondos, todas aquellas zonas marginales de las grandes ciudades, es decir, las
zonas repletas de cabarets, bares, donde se toleran muchas actividades como la prostitucin, el trfico de
mercancas o drogas y muchas veces van ligados a los cinturones de pobreza que se encuentran ya sea en la
periferia o en barrios de mala fama.
15
La critica social que yace en las narraciones policiales negras y cuyo portavoz suele ser el detective, parte
de una desconfianza total en la sociedad y sus instituciones. Jos F. Colmeiro, op. cit., p. 62.
12
 El xito inmediato de este estilo del policial se debe en buena medida al realismo 16

que se emplea en cada narracin (un elemento indispensable para el autor en esa bsqueda

de realismo es incluir narradores en primera persona que la mayora de las veces coincide

con el detective-protagonista, a veces con el criminal, algunas ms, se trata de un personaje

secundario, generalmente un amigo del detective que conoce muy bien al protagonista y

rara vez, el narrador es en tercera persona.), lo cual, suele atrapar fcilmente al lector,

llevndolo por una secuencia de accin y violencia progresiva, donde los dilogos y

sucesos son giles, las descripciones son breves y visuales, casi cinematogrficas (haciendo

que el tiempo de la narracin sea en el mayor de los casos lineal).

Concluyendo, se puede decir que las narraciones policiales en general, se

desarrollan con base en un crimen que no necesariamente debe ser un asesinato y que puede

suceder y ser cometido por cualquier persona en cualquier lugar y cuyo mvil puede

obedecer a diversas razones, siendo las ms frecuentes la envidia, los celos, algn beneficio

econmico, venganza, complot de cualquier ndole, ajuste de cuentas, entre muchas otras.

Tambin puedo afirmar que el detective-protagonista recurre a la investigacin para

descubrir al culpable, solo que existen dos formas de hacerlo, una de manera lgica o

cientfica con el mtodo deductivo y una ms en que el detective tiene que salir a la calle en

busca de pruebas e indicios que lo lleven con el responsable, poniendo en riesgo su

integridad constantemente. Es decir, para que una novela pueda ser incluida en el genero

16
No se confunda con el movimiento artstico y literario producido como reaccin al romanticismo en la
segunda mitad del siglo XIX y surge cuando los escritores deciden retratar la realidad, reflejarla
objetivamente [], basndose en la observacin y documentacin que les permite realizar descripciones
minuciosas y exactas de ambientes y personajes. Para muchos de los autores realistas, la novela debe
servir para reformar, cambiar la sociedad; el escritor adopta una actitud analtica y crtica ante la sociedad
burguesa. Mara Victoria, et. al., op. cit., pp. 317-318. El policial negro toma algunos elementos bsicos de
este movimiento (las descripciones, el lenguaje) y los incorpora a su ficcin, haciendo verosmil la narracin,
sin embargo, no son tan exhaustivos como los autores decimonnicos.
13
policial, no solo debe contar con un crimen (que puede o no resultar impune) y/o contar con

un detective o investigador, debe presentar algunas de las particularidades pertenecientes a

cada variable del gnero y ser estas parte importante de la historia, de lo contrario, no se

estara ante un relato policial, simplemente estaramos ante una novela de otro tipo.17

1.1 Siguiendo la pista. Breve historia del policial.18

Cuando se habla del origen del policial, hay quienes se remontan a periodos muy antiguos,

sealando como antecedentes el Edipo Rey de Sfocles, Las mil y una noches, el folclore

celta, a Arqumedes, la Biblia o el caso del holands Robert Van Gulik (1910-1967) quien

hall unos textos chinos del siglo XVIII en que se relatan las investigaciones del juez Ti,

pero que errneamente reescribi.

Tambin hay quienes ven en Voltaire, Balzac, el Macbeth de Shakespeare, Crimen y

Castigo de Dostoievski, Los miserables de Vctor Hugo, entre muchos otros, a los

precursores del gnero, sin embargo, como menciono en el apartado anterior, el que un

texto literario cuente con un episodio de crimen o delincuencia, no quiere decir

necesariamente que se vincule con el policial, pues en muchos de estos ejemplos, este

aspecto primigenio del gnero, suele ser secundario, de menor importancia o derivado de

una accin principal. Sin negarles su merito del todo, pero sin caer en exageraciones, los

17
Para mayor informacin respecto a estos subgneros del policial, vase Juan Jos Galn Herrera, El canon
de la novela negra y policiaca, Tejuelo: Didctica de la Lengua y la Literatura. Educacin, no. 1, 2008, pp.
58-74.
18
Las referencias bibliogrficas mencionadas en este apartado son una mezcla de los aparecidos en el libro
de Thomas Narcejac, op. cit., Mempo Giardinelli, op. cit. y Fereydoun Hoveyda, Historia de la novela
policiaca, Alianza, Madrid, 1967.
14
anteriores textos, ms que ser parte de los orgenes del gnero, son guios o avisos previos

a lo que sera muchos siglos despus el policial.19

1829 sera el ao en que surge el primer cuerpo oficial de polica y con l la historia

de la literatura policial estara por tomar forma. Pasaran doce aos para que en abril de

1841, cuando la revista Grahams, de Filadelfia, publicara [] Los asesinatos de la calle

Morgue, de Edgar Allan Poe.20 Con Poe (1809-1849) y su detective Auguste Dupin

(protagonista de dos cuentos ms: El asunto de Mara Roget y La carta robada),

personaje sumamente astuto, cuyas deducciones eran por dems certeras, marcando una

clara superioridad de inteligencia del detective frente a la burocrtica de los miembros de

la corporacin policial.21 Con el autor de El cuervo inicia el cultivo del gnero en la que

fuera su primera etapa, es decir, aquella en que el detective suele ser alguien con una

inteligencia superior al promedio y en que ms que recurrir a investigaciones exhaustivas,

es a travs de operaciones lgicas (la deduccin) en que se resuelve el crimen, muchas

veces ligado a la aristocracia y desarrollado en un ambiente ingls. Me refiero al policial

clsico o escuela inglesa.

Si Poe escribi el primer relato policial en forma, al escritor y dramaturgo ingls

William Wilkie Collins (1824-1889) se debe la primera novela policial, titulada La dama de

19
Ernest Mandel considera que el relato policial surge en buena medida de las historias de bandidos (Robin
Hood, por ejemplo) en que se tena un concepto positivo del ladrn, quien robaba al rico opresor (de quien
se tena una visin muy negativa), pero que a mediados del siglo XIX sucedi lo que llama un vuelco
dialctico: el hroe bandido de ayer se ha convertido en el villano de hoy, y el villano representante de la
autoridad de ayer, en el hroe de hoy. Ernest Mandel, Crimen delicioso. Historia social del relato policiaco,
UNAM, Mxico, 1986, p. 11. Ve en la forma de operar de los textos policiales a la inglesa, una forma de
legitimar y mostrar la confianza en los medios de control y seguridad impuestos por el estado.
20
Vicente Francisco Torres, El que la hace La paga? Cuentos policacos latinoamericanos, CERLALC, Lima,
2006, p. 9.
21
Mempo Giardinelli, op. cit., p. 56.
15
blanco (1859-60). Su novela de 1868, La piedra lunar22 tiene como protagonista al

sargento Cuff, personaje considerado como influencia del famoso detective Sherlock

Holmes de Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930) que hara su primera aparicin en 1887 en

la novela A Study in Scarlet volvindose a partir de ese momento en un referente no solo de

la narrativa policial, sino de la cultura popular de occidente.

Con una personalidad multifactica y considerado por algunos crticos ingleses

como un gran autor, el britnico Gilbert Keith Chesterton (1874-1936) quien es

ampliamente conocido por su novela El hombre que fue jueves (1908), retoma la misma

frmula que implementaran Poe y Conan Doyle para crear en 1911 la novela El candor del

Padre Brown, en que este religioso catlico haciendo las funciones de detective y con un

amplio conocimiento de la conducta humana resuelve todo tipo de casos. La diferencia

entre el personaje y las narraciones de Chesterton respecto a las de sus dos antecesores es

sin duda el elemento religioso, ya sea para resaltar valores, como fuente de la intriga o

como agente salvador, pues en su calidad de religioso ms que resolver enigmas, rescataba

las almas de los delincuentes.

La narrativa policial tendra un cambio significativo con los textos del poeta,

periodista, dramaturgo y novelista britnico, Edgar Wallace (1875-1932), que en 1905

publica The four just men, novela que deja de emplear los preceptos del policial clsico en

su sentido ms estricto y mezcla el enigma con la accin de los personajes, conformados

por detectives profesionales o miembros de la polica, incrementando el suspenso y

22
Ambas obras son consideradas pioneras de la novela policial en una variante muy cercana a esta, conocida
como sensation novel y cuyas historias se desarrollan principalmente en torno a sucesos criminales
(ficticios o reales) o biografas de criminales famosos.
16
sirviendo de pauta o transicin para la irrupcin del policial negro. Empero, los esfuerzos

de Wallace por hacer una novela policial distinta, el reinado del policial clsico, repleto de

enigmas, pistas y detectives aficionados an dominara la escena literaria. Ejemplo de ello

es el elegante, snob y detective aficionado Philo Vance, personaje creado por S. S. Van

Dine, seudnimo de Willard Huntington Wright (1888-1939) y que protagonizara 12

novelas entre 1926 y 1939.

Aunque Chesterton marca una pequea diferencia respecto a sus antecesores, el

estilo inaugurado por Poe y Collins, y consolidado por Conan Doyle sera el que

predominara durante finales del siglo XIX y hasta el primer tercio del siglo XX (se

prolongara por ms tiempo, pero cada vez con menor calidad y popularidad). Una muestra

clara de esto se puede apreciar en las autoras, Agatha Christie (1890-1976) y Dorothy

Leigh Sayers (1893-1957). La primera, considerada como una escritora de menor calidad

literaria, pero de una produccin fecunda (79 novelas) es la responsable y creadora de dos

detectives ampliamente conocidos: Por un lado tenemos al siempre observador y

conservador inspector de polica Hrcules Poirot y por el otro a Miss Marple (quien aparece

por vez primera en el cuento de 1928, El club de los martes), dama de sociedad, cuya

apariencia serena ocultaba un gran poder analtico que por medio de conversaciones

aparentemente casuales, lograba realizar numerosas preguntas que de otra manera no podra

hacer, obteniendo as, la evidencia necesaria para resolver los enigmas. Sus obras

transcurren lentamente y prolongan el policial clsico hasta la primera mitad del siglo XX.

Su importancia radica no solo en haber sido una escritora prolfica, tambin en haber

creado a la primera detective de gnero femenino y desde luego, ser una de las pocas

mujeres que cultivaron este estilo con xito, siendo llamada como the Queen of crime (la
17
reina del crimen). La segunda, mayormente conocida por su trabajo como dramaturga,

ensayista y traductora (destacando por su traduccin de la Divina Comedia), es la creadora

de Lord Peter Wimsey, aristcrata ingls, sumamente culto, quien de manera amateur

resolva diversos enigmas, siempre acompaado por Bunter, su mayordomo. Este personaje

aparece por primera vez en su novela de 1923, Whose body? Y lo hara repetidamente y con

cierto xito en nueve novelas ms.

La serie de textos protagonizados por Ellery Queen (1929) fueron una creacin de

los norteamericanos Frederick Dannay y Manfred Bennington Lee, quienes idearon este

seudnimo para participar en un concurso de novela policial. Una vez dentro del gnero,

publicaron una serie de narraciones detectivescas ricas en accin, siendo la constante el

juego del gato y el ratn, pudiendo considerarse como un antecedente o transicin para lo

que inmediatamente vendra poco despus y cambiara el gnero por completo. No menos

importante result su labor como difusores del policial, pues gracias a ellos y su Ellery

Queens Mystery Magazine que se publicara a partir del otoo de 1941 (que a la fecha sigue

en circulacin) se dieron a conocer diversos autores, adems de ser una de las primeras

publicaciones que arribaron a Latinoamrica.

El reinado de los detectives a la inglesa lleg a su agotamiento y sufri un revs en

la dcada de 1920 cuando en Estados Unidos surgen diversas revistas o pulps magazines23

entre las que destaca Black Mask, responsable del surgimiento de la segunda etapa del

23
Pulp es una expresin popular norteamericana que refiere a aquellas publicaciones peridicas de gran
tiraje, pero cuyo papel (de color amarillento y elaborado con los desechos de la pulpa de madera) y
encuadernacin eran de muy mala calidad y baratos. Los pulps se caracterizaron por difundir escritos de
gneros altamente populares como el western, la ciencia ficcin, el relato ertico, el policial, el de horror,
entre muchos otros.
18
gnero, es decir, el policial negro, que se aleja de las formalidades y pulcritudes inglesas

para acercarse a las calles, la violencia y la critica a destajo.24

As como Agatha Christie, el abogado y novelista norteamericano Erle Stanley

Gardner (1889-1970) fue un autor muy prolfico, con alrededor de setecientos relatos, 127

novelas, la mayor parte de ellas protagonizadas por el abogado Perry Mason. En sus

narraciones, Gardner hace gala de sus conocimientos en leyes y criminologa y logra que su

personaje a travs de reconstruir los hechos pueda demostrar la inocencia de su cliente,

ganando prcticamente cuanto caso cayera en sus manos, siempre y cuando la culpabilidad

del acusado estuviera en duda. Aunque sus textos no eran malos, la cantidad de obras

publicadas y la forma en que lo haca (empleaba secretarias para que escribieran sus libros

que personalmente dictaba o les dejaba en una grabadora) demostraban que ms que un arte

se trataba de una industria, de un negocio, hecho que emplearan muchos de los detractores

de la narrativa policial para considerarla un subproducto literario.

El norteamericano Dashiell Hammett (1894-1961) es uno de los pioneros de este

estilo. Quien fuera soldado durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, as como

investigador privado (de la famosa agencia Pinkerton), fue autor de numerosos cuentos y

algunas novelas, siendo Cosecha roja (1929) y La maldicin de los Dain (1929) no solo las

mejor logradas sino las que lo lanzaron a la fama. No obstante, fue en 1930 con El halcn

malts y su entraable detective Sam Spade, que pasara a la posteridad. El estilo de este

autor se caracteriza por ser muy impresionista y seco, reflejado muchas veces en personajes

24
Mempo Giardinelli seala puntualmente que el gnero negro es heredero de la literatura de cowbows y
de la que tom mucho del aspecto crtico que la caracteriza, pues estas segundas describan la brutalidad
del atropello de los blancos contra los indios, el exterminio en aras de una dudosa civilizacin. Ibd., p. 27.
19
poco expresivos, rudos y violentos, adems de que las historias se desarrollaban en lugares

diametralmente opuestos a los del estilo ingls, es decir, en lugar de los ambientes

aristocrticos, fueron los bajos fondos de las grandes urbes norteamericanas llenos de

delincuentes y los males de la sociedad moderna, el lugar propicio para el desarrollo de sus

historias.

El que inicialmente fuera hombre de negocios (dej de serlo cuando fue despedido,

durante la depresin econmica que afect a los Estados Unidos entre 1920 y 1930) y se

dedicara a la literatura por necesidad, Raymond Chandler (1888-1959), es otro de los

precursores de este estilo y que a pesar de figurar a una edad tarda (45 aos), sus

narraciones que pretendan ser una imitacin de Hammett, resultaron ser muy diferentes,

pues aportaron al policial negro, el descaro y la mofa de sus personajes. Despus de

publicar diversos relatos en Black Mask entre 1933 y 1939, salta a la fama precisamente en

1939 con la publicacin de su primera novela (El sueo eterno) y su protagonista, el

detective Philip Marlowe (quien aparece en el cuento de 1934, El confidente) se vuelven

referentes de este policial duro, desencantado de la sociedad, pesimista y nada alentador.

Sin embargo, Chandler no se limitara a escribir novelas, pues como un gran defensor y

cultivador del gnero, busc incansablemente que el policial obtuviera el reconocimiento

que no tena por los crculos literarios ms prestigiados de su momento. Razn por la que

en diciembre de 1944 en The Atlantic Montly publica el ensayo titulado El simple arte de

matar, en que brinda una excelente reflexin acerca de este gnero, siendo considerado

como su primer terico (adems de una de las voces ms autorizadas en la materia), ya que

establece de manera clara y puntual las caractersticas bsicas y particulares de este

subgnero del policial, que la diferencian de la escuela inglesa o clsica. Para 1953 alcanza
20
la cumbre de su carrera con la publicacin de El largo adis, novela considerada por

muchos, como la mejor.

James Mallahan Cain (1892-1977) es junto a Hammett y Chandler uno de los padres

fundadores del policial negro. De vida azarosa, pues de cantante de pera frustrado, pas al

periodismo y luego como guionista en Hollywood. Al igual que Chandler, Cain se dedica a

la literatura a una edad tarda, pues en 1934, a la edad de 42 aos, publica su primera y ms

exitosa novela: El cartero siempre llama dos veces. Tanto esta, como el resto de produccin

narrativa cuentan con una innovacin en el estilo negro y en el policial en general, pues si

Hammett y Chandler dieron forma a la escuela norteamericana del policiaco y trasladaron

al detective del ambiente aristocrtico a las calles inhspitas, Cain, fue ms all y en lugar

de darle el protagonismo al detective (de hecho en algunas de sus obras se carece de este),

se privilegia el punto de vista del criminal. Sus historias estn llenas de pasin, violencia y

traiciones en que usualmente un hombre cualquiera cae ante los encantos de una mujer,

volvindose en criminal o cmplice de ella.

El belga Georges Simenon (1903-1990) que publicara ms de 300 obras de diversos

tipos (novelas de costumbres, de aventuras, ensayos, cuentos, etc.), es ampliamente

conocido por la serie de narraciones en que su protagonista es el comisario Jules Maigret

(que aparece en 1929 en el cuento Pedro El Letn), quien a diferencia de otros personajes

contemporneos tanto ingleses como norteamericanos, resultaba ser ms compasivo y

sobrio (que no aristcrata como los ingleses) aunque no menos hbil para descubrir

enigmas. Acusado en Francia de manera injusta en 1945 por colaborar con los nazis y

obligado a un exilio temporal en los Estados Unidos, con el paso del tiempo ha sido

21
considerado como el padre de la moderna literatura policial francesa, adems de ser el autor

ms fecundo, es uno de los ms ledos y traducidos en todo el mundo. Sus textos policiales

siguen en mayor medida el modelo ingls del policial, es decir, el clsico, aunque Simenon

agrega el anlisis psicolgico y ambiental de sus personajes y un lenguaje irnico sobre la

realidad contempornea de su poca. De manera ms espordica pero no menos importante,

lleg a incluir escenas de rudeza en las acciones que lo acercaban ligeramente con el

policial negro norteamericano.

El californiano Kenneth Millar (1915-1983) quien fuera oficial de comunicaciones

durante la Segunda Guerra Mundial, adems de psiclogo y profesor, fue tambin un

prolfico escritor que bajo el seudnimo John Ross MacDonald (aunque siempre fue

conocido como Ross MacDonald), creador del detective Lew Archer (que hace su primera

aparicin en 1946 en la novela Find the woman) quien es un ex polica divorciado,

desconfiado con las mujeres, pragmtico, descarado y aficionado a la psicologa. Es

considerado por numerosos estudiosos del gnero negro como el heredero y continuador de

Hammett y Chandler. No obstante, MacDonald si contribuy significativamente al gnero,

pues as como fue el ltimo de los grandes autores de policial negro en utilizar un detective

como personaje central de sus obras, fue el primero en introducir una perspectiva

psicolgica a los personajes y los ambientes, poniendo en evidencia la decadencia o la otra

cara del american way of life, as como ciertos clichs comunes en California como

calificar de malos a los negros y chicanos, algo que sus contemporneos no consideraron

o desarrollaron con amplitud.

22
 En la primera mitad del siglo XX, la novela policial se vio notablemente favorecida

por la llegada del cine, pues permiti que numerosas obras del gnero, especialmente del

policial negro se difundieran masivamente, ejemplo de ello se puede hallar en la

norteamericana Patricia Highsmith (1921-1995) que publicara en 1950 Strangers on a

Train, novela que llevara al cine de manera magistral Alfred Hitchcock en 1951 con guin

de Raymond Chandler. Highsmith ganara ms fama con la serie de novelas protagonizadas

por Tom Ripley (El talento de Mr. Ripley (1955), Ripley bajo tierra (1970), El juego de

Ripley (1974), Tras los pasos de Ripley (1980) y Ripley en peligro (1991).), un estafador

hbil para suplantar a sus vctimas y obtener lo que desea, adems de ser asesino ocasional.

Su originalidad y a su vez, aportacin al policial radica en que el personaje no se ve

sometido a la moral convencional, creando adems, sus propios valores, pues nunca es

castigado o atrapado en sus fechoras, logrando de esa manera ascender en la escala social.

El personaje creado por Highsmith perfeccionara mucho los relatos que se enfocan en la

visin del delincuente que haba creado James M. Cain aos atrs.

Si bien el policial negro toca los problemas ms ocultos de la sociedad

norteamericana, es con Chester Himes (1909-1984) que, adems de contar con tramas

duras, con una frrea critica social, lucha contra el racismo, desarrollando la mayor parte de

sus obras en el barrio negro de Nueva York, siendo los detectives Atad Ed Johnson y

Sepulturero Jones, los protagonistas de una serie de novelas que comenzara en 1957 con

For love of Imabelle y concluyera en 1969 con Blind man with a pistol, siendo en total

nueve novelas que de manera un tanto fatalista retratan la desigualdad y vida de la

comunidad afroamericana.

23
 El ingles Ian Flemming (1908-1964) fue el responsable de darle una vuelta de tuerca

al gnero, cuando en 1953 publica Casino Royale, primera de muchas apariciones del

celebre espa y comandante del Servicio Britnico de Inteligencia, James Bond. A

diferencia del policial negro y del ingls, los textos de Flemming mostraron a un personaje

fantstico, lleno de aparatejos tecnolgicos, inmerso en mltiples situaciones de intriga

internacional, adems de poseer una sobriedad y galanura muy inglesa. Aunque la serie de

novelas del sper agente 007 no es muy compleja, fue el cine quien se encarg de

inmortalizarlo en las diversas adaptaciones que se han realizado, siendo actores como Sean

Connery, Roger Moore, Timothy Dalton, Pierce Brosnan y Daniel Craig, los encargados de

darle vida al sofisticado y casi todo poderoso agente ingls.

A pesar de la irrupcin de los escritores del policial negro y de su xito alcanzado,

los autores apegados al policial clsico en un intento por competir con los norteamericanos

se agruparon en la London Detection Club. La nmina de autores inscritos en este club,

alcanzaba a muchos escritores, entre los que destacan Agatha Christie, Dorothy L. Sayers,

Gilbert K. Chesterton, Victor Whitechurch, Ronald Knox, Milward Kennedy, Arthur

Morrison, entre otros. Aunque uno podra pensar que se trataba de ms de lo mismo, lo que

estos autores proponan era un juego literario por dems interesante: una novela policial

colectiva, que deba ser escrita por una docena de ellos, cada uno de los cuales redactara un

captulo [] adems [] cada uno, al redactar su propio texto, poda imaginar un final que

los autores de los captulos siguientes necesariamente no pensaran. As, la construccin de

la obra era totalmente emprica y cada autor le planteaba al del siguiente captulo nuevos

24
enigmas.25 Como resultado de este juego sali la novela El almirante flotante (1931) que

si bien no es una gran novela, debido en gran parte a las diferentes plumas que intervenan

en ella, si marc un precedente en el gnero al ser escrita por varias plumas y proponer

diferentes soluciones, adems de hacer ms evidente la diferencia entre el policial clsico

ingls y el negro norteamericano. A pesar de ello, el club persiste a la fecha y aunque su

produccin no es fecunda (apenas 12 novelas), siguen deleitando a los no pocos fanticos

con este peculiar juego de novelas escritas por varios autores.

Durante la Segunda Guerra Mundial y despus de ella, la industria editorial alcanz

un gran auge con la aparicin de nuevas tcnicas de impresin y del libro de bolsillo, lo que

ocasion un mayor alcance de estos textos al pblico masivo, aunque tambin provoc la

proliferacin de muchos autores del gnero que si bien publicaban mucho y en grandes

volmenes, ofreciendo al lector una amplia gama de textos policiacos, desde los

tradicionales al estilo ingls hasta novelas de espionaje (sin dejar de lado, novelas negras),

la mayora de las veces la calidad narrativa iba en detrimento.

No obstante, al sur de la frontera norteamericana, se preparaba una contraofensiva

de escritores que, aunque en otro idioma, daran al gnero un nuevo respiro.

25
Ibid., p. 62.
25
1.2 De Buenos Aires a la Ciudad de Mxico. La narrativa del primer mundo en un tercer

mundo

Aunque no se tiene conocimiento exacto de la fecha en que apareci la primera traduccin

de un texto policial, algunos estudiosos han considerado que arrib haca fines del siglo

XIX con textos de Poe. Sin embargo, la aparicin de estas traducciones y el desarrollo de

este tipo de narraciones no se dio por igual en todos los pases latinoamericanos (de hecho

su aparicin fue tarda), siendo Argentina el primero en recibir el relato policiaco y por

tanto, sera el pas donde naci y se desarroll primero el gnero.

1.2.1. El particular caso de Argentina

Siendo un pas muy europeizante, durante mucho tiempo fue el punto central del desarrollo

cultural de Sudamrica y en el caso del relato policial no fue la excepcin, lo que ocasion

que diversos escritores tanto de las provincias argentinas, como de pases vecinos como

Chile o Uruguay, se acercaran a Buenos Aires para acercarse a las novedades y dar a

conocer su obra.

Entre los pioneros del gnero destacan Ral Waleis (seudnimo del jurista

uruguayo-argentino Luis Vicente Varela Can (1845-1911)), autor de la primera novela

policial en espaol, titulada, La huella del crimen (1877-78), el critico literario,

bibliotecario e historiador franco-argentino Paul Groussac (1848-1929) con La pesquisa

(1884) que en 1887 sera nuevamente publicado pero con el titulo de El candado de oro y

el mdico y naturalista argentino Eduardo Ladislao Holmberg (1852-1937) con La bolsa de

huesos (1896). Recin entrado el siglo XX, los uruguayos Horacio Quiroga (1878-1937) y
26
Vicente Rossi (1871-1945), publican en Buenos Aires los libros de cuentos, El crimen del

otro (1904) y Casos policiales (1912) respectivamente.

En el siglo XX, las traducciones de textos policiales gozaban de una enorme

popularidad en Argentina y comenzaban a introducirse con xito en Chile y Uruguay,

razones por las que los editores de esta clase de literatura, vieron una oportunidad

comercial enorme, que adems, generaba a los lectores una sensacin de justicia digna de

admirar de los anglosajones, que era difcil de encontrar en las instituciones y gobiernos

latinoamericanos, modelos de corrupcin, ineficacia y poca credibilidad. Esta popularidad,

oblig a los primeros cultores del gnero a desarrollar sus historias en contextos

europeizantes, escribir colectivamente u ocultarse bajo un seudnimo (muchas veces en

ingls), pues era comercialmente poco atractivo el desarrollo de textos policiales

ambientados en Latinoamrica y menos escritos por autores locales. Esto ocasion que en

los crculos acadmicos se viera con muy malos ojos al policial y que, aquellos que se

ocultaban bajo un seudnimo, tambin desconocieran muchas veces sus textos,

considerndolos menores.

Durante la primera mitad del siglo XX y a causa de la cada vez creciente

popularidad de las narraciones policiacas, surgieron diversas revistas y series de coleccin

(que incluan cuentos o novelas), siendo las primeras, como menciona Diego Trelles Paz,

La Novela Semanal, El Cuento Ilustrado, Bambalinas y Gran Guignol (que) empiezan a

florecer despus de 1915 y tienen mucho xito entre 1918 y 1922. Estas revistas publicaban

27
los ttulos policiales de manera espordica y, en su mayora, seguan el molde de sus pares

ingleses y estadounidenses [].26

Para 1929, el gnero estaba bien posicionado en el gusto del pblico, tanto, que

surgieron nuevas revistas, continuadoras del legado de sus antecesoras prximas, solo que

estas buscaron acercarse ms a los pulps27 norteamericanos. La Editorial Tor fue la

responsable de editar la primera pulp en Latinoamrica, llamada Magazine Sexton Blake

(publicacin quincenal que privilegiaba el relato policial y de aventuras). Para 1931, sac la

coleccin Misterio (que despus cambiara de nombre, por el de serie Wallace) que

introdujo de manera formal y masiva a diversos autores anglosajones del policial, tanto

conocidos, como algunos nuevos para el lector.

Haca finales de la dcada de 1930, Argentina se ve invadida por una gran cantidad

de revistas o series de relatos policiales, como la Biblioteca Oro y su serie Amarilla, con

que la editorial Molino cobra notoriedad, publicando de manera semanal y dedicndose a

cuentos y novelas policiacos de autores consagrados como Agatha Christie, Ellery Queen o

Philo Vance.28 A esta, le sucedieron otras ms de mediana o gran importancia y duracin

variable, como la coleccin Rastros de editorial Acme, la coleccin Pandora de la

editorial Poseidn, la Serie Roja de la coleccin Austral de Espasa Calpe, la serie

Misterio y Crimen de la coleccin Pingino de editorial Lautaro, El Sptimo Crculo de

26
Diego Trelles Paz, Novela policial alternativa hispanoamericana (1971-2005), Aisthesis (Santiago), nm.
40, 2006, p. 83. Parntesis mo. Todas estas revistas son argentinas, pues como menciono lneas arriba, el
policial tuvo su surgimiento y mayor desarrollo temprano en ese pas.
27
Vase nota 23.
28
Cabe aclarar que si bien esta serie, as como la propia editorial Molino son parte importante en los
comienzos del policial en Argentina, ambas se originaron en Barcelona, Espaa, a mediados de la dcada de
1930 y que fue, a raz de la Guerra Civil que asol al pas por la que tuvo que migrar a la nacin
sudamericana, permaneciendo hasta 1953 cuando regresa la casa editorial a Espaa y cuyo catalogo, segn
menciona Jos F. Colmeiro para 1954 era de 320 novelas ilustradas. Jos F. Colmeiro, op. cit., pp. 126-140.
28
la editorial Emec, Serie negra de editorial Bruguera, Serie Negra de Alianza Editorial

[],29 entre muchas otras.

Si Chandler fue en los Estados Unidos un gran defensor del policial, en la dcada de

1940, uno de los ms grandes escritores e intelectuales de Latinoamrica, Jorge Luis

Borges (1899-1986), quiz para asombro de muchos, fue adems de aficionado a la lectura

del policial clsico, un gran entusiasta del mismo. Claro que, a diferencia del

norteamericano, el autor de Fervor de Buenos Aires, siempre tuvo mayor predileccin por

la escuela inglesa, que por el realismo del policial negro norteamericano.

Adems de su brillante labor como reseista, critico y ensayista del gnero (tarea

que le convirti en referente obligado no solo para dignificar el policial, tambin para

acercarse a los grandes autores del mismo.), tuvo el acierto de practicarlo, como lo

demuestran los cuentos El jardn de senderos que se bifurcan, perteneciente al libro de

cuentos titulado El jardn de los senderos que se bifurcan (1941) y La muerte y la brjula

incluido en Artificios (1944) y que poco despus aparecieron reunidos en Ficciones (1944).

Ms all de la calidad o genialidad de Borges para escribir, hecho que no se pone en tela de

juicio, est la capacidad inventiva que tuvo para llevar a alturas insospechadas el relato

policial a la inglesa. Aos despus, repetira con los cuentos Emma Zunz y Abenjacn el

Bojari de El Aleph (1949).

Pero su cultivo del gnero no termina ah, pues en colaboracin con uno de sus

amigos e igualmente aficionado al policial, Adolfo Bioy Casares (1914-1999) escribieron

bajo el seudnimo de Honorio Bustos Domecq, Seis problemas para don Isidro Parodi

29
Eugenia Revueltas, art. cit., p. 108.
29
(1942), Dos fantasmas memorables (1946), Crnicas de Bustos Domecq (1967) y Nueve

cuentos de Bustos Domecq (1977). Aunque de menor relevancia, pero tambin dentro del

policial, solo que bajo el seudnimo de Benito Surez Lynch publicaron en 1946 el relato

Un modelo para la muerte.

No obstante, el trabajo de Bioy y Borges no descansara ah, pues en 1943 y 1956

publicaron sus celebres antologas del gnero, tituladas Los mejores cuentos policiales e

iran ms lejos, cuando en 1945 publican la novela de Nicholas Blake, La bestia debe

morir, que sera el primer nmero de la que, a la postre fuera una de las ms notables

colecciones de narrativa policial, llamada por sus autores como El Sptimo Crculo y

editada por Emec. Esta coleccin consta de 366 nmeros30 publicados entre 1945 y 1983,

que durante un tiempo estuvo cuidada por ambos escritores y en la que se publicaron textos

de autores consagrados, como John Dickson Carr, Charles Dickens, James M. Cain, Anton

Chejov, entre otros, sin dejar de lado a autores latinoamericanos, como Manuel Peyrou

(1902-1974) con El estruendo de las rosas (1948)31, Enrique Amorim (1900-1960) con El

asesino desvelado (1946), o al propio Bioy que junto a su esposa, la tambin escritora

Silvina Ocampo (1903-1993) publicaron en 1946, Los que aman, odian. La coleccin, de

grandes tirajes (entre 10,000 y 15,000 ejemplares32) fue un referente no solo para los

amantes del gnero en Argentina, tambin acerc de manera amplia el policial donde an

30
Aunque en el nmero 366 se anuncia la aparicin de un texto ms (Sangre fra, de Leo Bruce), esta nunca
fue publicada, siendo con el nmero antes mencionado, el fin de la coleccin. Para ms informacin,
respecto a los ttulos que integraron la coleccin, vase. http://mitiquisimo.blogspot.mx/2007/02/coleccin-
el-sptimo-crculo-de-emec.html
31
Anteriormente, en 1944 public el libro de cuentos policiales, La espada dormida.
32
Nestor Ponce, Manuel Peyrou y la nacionalizacin de un gnero, Orbis Tertius, nm. 7, ao IV, 2000.
Disponible en: http://www.memoria.fahce.unlp.edu.ar/art_revistas/pr.2833/pr.2833.pdf Consultado:
Sbado 1 de diciembre de 2012, 8:48 pm.
30
no haba ingresado o se encontraba en desarrollo, como Mxico, Colombia, Cuba, entre

otros.

Es con la contribucin de Borges y Bioy que el policial se consolida en Argentina,

siendo este pas el que mayor produccin de relatos de este gnero publicara, sin embargo,

poco a poco, pases como Chile, se integraran al cultivo de esta clase de narraciones.

1.2.2. El enigmtico caso de Chile

Alberto Edwards Vives (1874-1932), quien fuera un notable poltico, historiador, adems

de un entusiasta de la narrativa policial y fantstica, crea en 1913, junto con Joaqun Daz

Garcs la revista mensual Pacifico Magazine, en la que publica los diecisiete cuentos (entre

1913 y 1921) que protagoniza el ingenioso, audaz y justiciero33 detective Romn Calvo

(conocido como el Sherlock Holmes chileno), bajo los parmetros establecidos por

escritores del policial clsico, como Poe y por supuesto, Conan Doyle.

Despus de Edwards, es hasta la dcada de 1930, concretamente el 25 de noviembre

de 1934 en el diario El Mercurio, cuando Luis Enrique Dlano Daz (1907-1985) publicara

su cuento Muerte de una ninfmana y meses despus, en enero de 1935, en la revista de

temas diversos, llamada El Viaje, aparece el cuento de Alberto Arzola Vargas, titulado El

asesino, cuando el cultivo del gnero surge nuevamente entre los entusiastas del policial.

Posteriormente, en 1939, Dlano (quien firm buena parte de sus relatos policiales bajo los

seudnimos Jos Zamora y Mortimer Gray) public la antologa de cuentos Historias de

33
Clemens A. Franken K., Alberto Edwards y su conservador detective Romn Calvo, Anales de literatura
chilena (Santiago), nm. 5, ao 5, diciembre 2004, p. 30.
31
detectives, editada por Zig Zag, sentando precedentes en la difusin del gnero en el pas

andino.

Es la dcada de 1940, cuando el policial alcanza su mayor desarrollo y

consolidacin, aunque, al igual que en Argentina, algunos de los autores que cultivaron el

relato policial lo hicieron bajo un seudnimo y cuyas narraciones se desarrollaban en

ambientes europeos, pues, al ser considerada como una literatura inferior no era visto con

buenos ojos el que autores chilenos publicaran eso.

Es en este periodo cuando la editorial Zig Zag se convierte en la principal impulsora

del gnero, al publicar cuentos y novelas de diversos autores anglosajones y algunos

locales, entre los que destaca L. A. Isla que publica El crimen del parque forestal (1946) y

El indiferente (1947).34 En la dcada de 1950, adquiri los derechos en espaol del Ellery

Queens Mystery Magazine en el periodo 1950-1960.35 Pero su mayor logro fue la Revista

Intimidades y Sucesos Policiales, que entre 1950 y 1952,36 que se dedic a difundir

masivamente numerosos relatos policiales, acompaados de notas periodsticas y artculos

relacionados con la nota roja. Entre los autores ms significativos se encuentran Antonio

Acevedo Hernndez que public tres relatos en 1951, Egidio Poblete quien public 40

34
Aunque contemporneos a las publicaciones de la editorial Zig Zag, hubo otros escritores que ajenos a
esta editorial, dieron a conocer sus obras, como Eglantine Sover y su Crimen al anochecer (1948) y Armando
Mndez Carrasco con Juan Firula (1948), El carretn de la viuda (1951), El mundo herido (1955), La mala
intencin (1958) y Chicago chico (1962).
35
Diego Trelles Paz, art. cit., p. 83.
36
En el periodo comprendido entre 1950 y 1951 fue dirigida por el escritor y periodista Alfonso Reyes Messa
(1909.1967). Posterior a este personaje, se desconoce quien o quienes fueron los encargados de la
publicacin.
32
cuentos entre 1950 y 1952, y Ren Vergara que hizo lo propio al ver publicados 35 relatos

entre 1950 y 1952.37

Tambin se encarg de editar en 1951, la Antologa de los mejores cuentos

policiacos, de Jos Mara Navasal y algunos textos de Camilo Prez de Arce, como Un

crimen entre psiclogos (1950), El partido final (1950), El enigma de la cleptmana (?) y

Los minutos acusan (?).38

A pesar de lo logrado en la dcada de 1950, an pasaran varios aos, para que se

produjera en este pas un texto no solo ambientado en el mismo, sino que apegado al estilo

del policial negro, tocara aspectos de la realidad chilena.

37
Para mayor informacin respecto de los ttulos de cada uno de los cuentos, vase:
http://www.mauroyberra.cl/contenido/bibliografia/1.html
38
Este autor, que publicara bajo los seudnimos James Enhard o Guillermo Blanco, fue uno de los pocos que
public en Chile y Argentina, siendo Estocada y veneno (1951) y Cuarteto para instrumentos de muerte
(1952), los textos que publicara en el pas que estaba a la vanguardia en relacin al gnero.
33
2. Mxico y sus elementos para una pesquisa literaria: Novelas, teatro y antologas del

relato policial

En Mxico, cuando se buscan los orgenes de la literatura policial, algunos estudiosos han

considerado que obras de diversa manufactura o algunos sucesos histricos forman parte de

la prehistoria del gnero y aunque les concedo cierta razn en cuanto se pueden considerar

como influencias de los primeros relatos policiales, no considero que sea total ni mucho

menos definitiva, pues en muchos casos, se trata de cosas distintas, que quiz en esencia

hablen de lo mismo, aunque sean el origen o influencia de otra cosa, tal como veremos a

continuacin.

2.1. De bandidos, causas clebres y otros antecedentes criminales previos al surgimiento de

la narrativa policial

Ejemplo de ello es Iln Stavans, en el ya citado Antihroes quien considera que debido al

constante clima de agitacin y frgil equilibrio civil, el surgimiento de un detective

privado se dificulta porque la frontera entre el bien y el mal carece de concrecin y oscila

con el clima del momento.39 Para apoyar su argumento, realiza una breve descripcin del

surgimiento y desarrollo de los cuerpos policiales en el pas, 40 siendo dicho proceso, lento e

interrumpido numerosas ocasiones desde el periodo independiente hasta pasada la

39
Iln Stavans, op. cit., p. 67.
40
Pongamos por ejemplo, la gendarmera que durante el periodo de Porfirio Daz fue instaurada, basada en
su homologa francesa, no solo fue poco eficaz (pues las tareas represivas y de control estuvieron en ms de
una vez bajo control del ejrcito), tambin mostr las deficiencias que se tenan en materia de seguridad y la
constante corrupcin a la que estaba sometida, estando lejos del modelo del que se haba partido
originalmente.
34
Revolucin, siendo la dcada de 1930 en que se consolid. Sin embargo, nunca estuvo

libre de quejas de asociacin a ciertos grupsculos mafiosos, 41 ni de vicios como la

corrupcin (ejemplo de ello puede ser la mordida, que lamentablemente sigue hasta

nuestros das), mucho menos de la brutalidad e impunidad con que se desenvuelven,

generando gran desconfianza en buena parte de la poblacin civil a la que se supone deben

proteger.

A lo anterior, aade Stavans la aparicin del primer detective privado en Mxico,

Valente Quintana, apodado como El zorro o El Sherlock Holmes mexicano, que usaba

disfraces para capturar a los delincuentes y adquira personalidades diversas y

enmascadoras, segn la ocasin.42 Sus hazaas fueron celebradas por la prensa y el

gobierno, pasando a formar parte del folclor popular.43

Por su parte, Enrique Flores en su artculo Causas clebres. Orgenes de la

narrativa criminal en Mxico,44 considera que las causas clebres son un antecedente

directo del policial.45 Tras una bsqueda exhaustiva y consulta de diversos puntos de vista,

se remonta a los romances caballerescos que pasaron luego a los de bandoleros y

criminales, para despus convertirse en causas clebres y posteriormente en la nota roja.

41
Ibd., p. 73.
42
Ibd., p. 79.
43
De acuerdo a Stavans, su caso ms clebre fue la frustracin del intento de asesinato al presidente Emilio
Portes Gil, durante la guerra cristera, en febrero de 1929. Ibd., pp. 79-80.
44
Enrique Flores, Causas clebres. Orgenes de la narrativa criminal en Mxico en Miguel G. Rodrguez
Lozano y Enrique Flores (eds.), Bang! Bang! Pesquisas sobre narrativa policiaca mexicana, UNAM, Mxico,
2005, pp. 13-38.
45
Aunque no hay una definicin del termino causa celebre, podemos considerar lo que dice el Diccionario
de Autoridades respecto a la causa: En lo forense significa el pleito contestado entre las partes ante el juez;
pero ms comnmente se entiende hoy por causa el proceso criminal, que se acta contra algn reo, por
delito cometido ya sea de oficio o instancia de parte. Diccionario de Autoridades, Gredos, Madrid, 1990, p.
236. Para comprender con ms detalle el surgimiento, desarrollo y popularidad de estos textos que fueron
desdeados por la critica de su tiempo, vase Literatura popular y criminologa en Julio Caro Baroja, Terror
y terrorismo, Plaza & Jans, Barcelona, 1989.
35
Muestra que la principal funcin de estos textos era satisfacer la curiosidad de un pblico

vido de lecturas cuyos hechos fueran reales, alimentando en buena medida el morbo,

curiosidad y como una forma de pasar el tiempo.46 Flores menciona que los autores de estos

textos eran mayormente personas cercanas a los cuerpos de justicia (jueces, juristas,

mdicos, policas, soldados, etc.) que por medio de algunos rudimentos narrativos, obtenan

textos que bien podan pasar por cuentos en los que se relataba el crimen cometido, la

posterior investigacin (si la haba) y el proceso al culpable.47

Un elemento adicional al aporte realizado por Enrique Flores y que se relaciona

muy estrechamente con las causas clebres, es lo que se puede hallar en la tradicin oral,

especficamente en el corrido mexicano que, de acuerdo a Vicente T. Mendoza, es en el

ltimo cuarto del siglo XIX, cuando se cantan las hazaas de algunos rebeldes al gobierno

porfirista [].48 Estos rebeldes forman parte de lo que Mendoza clasifica como valientes,

siendo aquellos perseguidos por su calidad de bandoleros los que nos interesan:

Los hubo romnticos como Valentn Mancera o Heraclio Bernal, que robaban a los ricos
para dar a los pobres [tal como Robin Hood]; y los haba profesionales y acreditados o de
simple oportunidad. Aparecan solos o formando parte de cuadrillas famosas, acosadas por
los resguardos, comisiones y acordadas, al frente de las que estaban hombres de igual

46
Un ejemplo del objeto que buscaban esta clase de textos sera el siguiente: Mucho se equivocara el que
al recorrer las pginas de esta obra, nueva en su gnero, creyese que abrigamos la intencin de erigir un
monumento al crimen, y de presentar como hroes a los que han sido azote y oprobio de la humanidad.
Nuestro objeto es ms noble y ms importante, pues la narracin de los hechos ms abominables
presentados bajo el punto de vista de su causa primitiva, de sus consecuencias y de su expiacin, envuelve
una muy til enseanza respecto a la influencia de las costumbres que exaltan o reprimen las pasiones, y
acerca de las mejoras que aconseja y reclama el estado de nuestra sociedad. Dramas judiciales: causas
clebres criminales y correccionales de todas las naciones del globo, Establecimiento Tipogrfico de D.
Ramn Rodrguez Rivera, Madrid, 1849.
47
Como resultado de este texto, el propio Flores, junto a Adriana Sandoval editaron en 2009, el libro, Un
sombrero negro salpicado de sangre. Narrativa criminal del siglo XIX, que de manera ms amplia trabaja el
tema tanto de las causas clebres como de otros textos basados en hechos violentos de la vida real
mexicana decimonnica.
48
Vicente T. Mendoza, El corrido mexicano, FCE, Mxico, 2003 (Coleccin popular, 139), p. XV.
36
 audacia y valor, y los hubo en tiempos ms recientes que a la sombra de la Revolucin
cometieron toda suerte de depredaciones y atropellos. 49

Aunque la aparicin del corrido con historias de criminales es ligeramente posterior a la de

las causas clebres, considero que existe una relacin estrecha entre ambos, pues

seguramente algunas de esas causas clebres circularon de manera oral, ya fuera en forma

de cuento, leyenda o quiz de cancin, siendo la forma ms eficaz de propagar esta clase de

literatura a la mayora de la poblacin o, incluso pudo haber servido como fuente para el

autor de las causas clebres, siendo quiz la nica diferencia entre los hechos relatados en

las causas clebres y los corridos de bandidos, es que estos ltimos se volvern con el paso

del tiempo y en algunos casos en verdaderas apologas del crimen, razn por la que muchos

de estos corridos se veran fuertemente castigados por la censura y el gobierno.

Como menciono lneas arriba, es posible que narraciones como las causas clebres

hayan influido en algunos textos narrativos (por ejemplo, Las bandidos de Ro Fro, de

Manuel Payno que Enrique Flores relaciona con la causa clebre de Juan Yez.), sin

embargo, considero que el mayor aporte que poseen es de ser el antecedente ms cercano a

la nota roja que forma parte del periodismo amarillista en que se privilegia el mundo

criminal y las noticias srdidas que genera, pero busca, sobre todo, alimentar el morbo de

numerosos lectores a lo largo del pas que buscan algo ms que un relato de horror

puramente ficcional, pues como suele decirse, la realidad muchas veces supera la ficcin.

Algo que a veces suele rondar hasta en charlas de caf respecto al origen e

influencias del policial nacional y que no deja de relacionarse con lo hasta ahora

mencionado es lo concerniente a ver ciertas obras literarias en cuya temtica se mencione o

49
Ibd., pp. XXXVII-XXXVIII. Parntesis mo.
37
refiera algn hecho criminal. Por ejemplo, El Zarco (1869) de Ignacio Manuel Altamirano

(1834-1893); El fistol del diablo (1845-46) o Los bandidos de Ro Fro (1889-91) de

Manuel Payno (1810-1894); El periquillo Sarniento (1816), Don Catrn de la Fachenda

(1832) de Jos Joaqun Fernndez de Lizardi (1776-1827); Los charros contrabandistas de

la rama (1865-66) de Luis G. Incln (1816-1875); Ensalada de pollos (1871) de Jos

Toms de Cuellar (1830-1894) e incluso La vida intil de Pito Prez (1938) de Jos Rubn

Romero (1890-1952) y buena parte de la narrativa de la revolucin mexicana. Textos en

que dada la esttica imperante en la poca (naturalista y mayormente realista) mostraban en

buena medida ciertas problemticas sociales del periodo, como el bandidaje, producto de

una poca en que el orden poltico-social se fracturaba con facilidad o las problemticas

previas, durante e inmediatamente posteriores a la revolucin mexicana. La mayora de

estas narraciones buscaba mostrar constantemente los vicios (algunas veces se mostraba

con algo de humor, bajo el modelo del pcaro y en otras ms se recurra al tremendismo)

con la finalidad de que el lector los identificara y los evitara, para no caer en desgracia o

declive social como muchos de los personajes de cada uno de estos textos.

Sin embargo, como sugiero en el capitulo anterior, estos y otros textos escritos por

contemporneos suyos, a pesar de que algunos fueron elaborados entre la aparicin de los

relatos de Poe y Conan Doyle, no guardan relacin alguna con la construccin de los relatos

ni la forma en que se aborda el crimen, ms difcil es hallar la existencia de un detective tal

como lo concibieron sus creadores, hecho que demuestra dos cosas: que la llegada de las

narraciones de Poe y Conan Doyle a Mxico an no se haba dado y en caso de haber

llegado, posiblemente habr sido en ingls, lo cual, dificulta su difusin; debido a los

intereses que se tenan en el pas durante esa poca, el relato policial no se ajustaba a lo que
38
queran narrar los escritores, por lo tanto, no fue tomado en cuenta; por ltimo, y

reafirmando lo dicho en el capitulo anterior, el que un texto cuente con episodios de crimen

o delincuencia, e incluso, que sea uno de los temas centrales de la narracin, no la convierte

necesariamente en policial, pues el autor al mostrar estos temas busca una cosa distinta.

Aunque pueden existir varios elementos de nuestro pasado interno que pudieron ser

las semillas bajo las que creci el gnero, no fue sino hasta la dcada de 1930 y proveniente

del extranjero como un producto novedoso, como el gnero surge en el pas.

2.2 De la intriga internacional a los complots internos: Pioneros del gnero en Mxico 50

Como menciono en el capitulo anterior, fue en Chile, Uruguay y mayormente en Argentina,

donde el policial floreci primero en Latinoamrica. De ah que la produccin literaria de

este tipo llegara por va de la importacin a nuestro pas, siendo principalmente la

Biblioteca Oro de editorial Molino a mediados o finales de la dcada de 1930 y poco

despus entre las dcadas de 1940 y 1950 las diversas publicaciones de la editorial chilena

Zig Zag las que introdujeron por vez primera, las traducciones no solo de los grandes

clsicos, como Poe, Conan Doyle y Chesterton, tambin de algunos autores

latinoamericanos. A esto hay que sumarle los esfuerzos y narraciones que hicieron Borges y

Bioy Casares a partir de 1940.

50
Debido al notable descuido, falta de inters e ingratitud con el gnero, muchos de los textos referidos a
partir de este momento sern en muchas ocasiones a travs de lo que ha hallado principalmente Vicente
Francisco Torres, pues me fue imposible localizarlo en bibliotecas y libreras de viejo, esperando que en el
desarrollo de este trabajo salgan a la luz aquellos textos y quiz, nuevos hallazgos.
39
 Con la entrada de estos textos, sera cuestin de unos aos para que surgiera el

primer texto policial en el pas, no obstante, este honor no correspondera a un autor

nacional (tal como estudiosos de la talla de Iln Stavans o Donald Alfred Yates lo haban

hecho creer).

2.2.1 El caso de la primera novela policial en Mxico

Una vez estallada la Guerra Civil en Espaa y sobre todo, despus de terminada, gran

cantidad de intelectuales y poblacin civil que simpatizaba con la Repblica tuvo que huir

inmediatamente del pas, refugindose en diversos pases del mundo, siendo Mxico uno de

los principales receptores de refugiados.

Dentro de esos grupos se destaca la presencia del amante, critico y estudioso del arte

clsico y contemporneo cataln, Enrique F. Gual 51 (?-1973) que en 1942 public El

crimen de la obsidiana, que de acuerdo a lo investigado hasta ahora, no solo se trat de su

primera novela, sino de la primera novela policiaca publicada en Mxico.

Para 1945, publica El caso de los Leventheris, novela enmarcada en el estilo clsico

del policial, ambientada en Inglaterra, y cuyos protagonistas, una familia acaudalada (los

Leventheris), el inspector Percy Mills Cannaban, su ayudante, el sargento Foster (que

evocan a Sherlock Holmes y a Watson respectivamente) y personas cercanas a la familia se

ven envueltas en un crimen durante su trayecto en tren de Escocia a Londres. El inspector

Cannaban emplea de manera un tanto accidental los mismos presupuestos que sus

51
Tambin se destac como director de la revista Decoracin y mientras ocup el cargo de director del
museo de San Carlos, fue quien se encarg de organizar y revitalizar las diversas colecciones que lo
conformaban.
40
homlogos del policial clsico en que el enigma se resuelve a travs de simples

deducciones, como producto de ciertas evidencias y conductas de algunos de los

involucrados. Algo que llama la atencin de esta novela es que forma parte de una

coleccin de narraciones policiales editada por la Editorial Albatros, titulada Coleccin

Medianoche, siendo esta obra, como se seala en la nota editorial aquella que inaugura la

colaboracin de escritores en lengua castellana [],52 invitando adems a los escritores

de lengua castellana que, sin rubor ni empacho, abordan la labor de proveer ttulos

originales de un gnero que, discutido, ignorado y aun execrado, se ha impuesto en la

literatura actual lo mismo que se han impuesto otros gustos que nuestro mundo ha

convertido en necesidad.53

El que no se considere a Gual como el primer cultivador del gnero en Mxico

estriba en que las obras mencionadas lneas arriba se desarrollan en Europa, siendo hasta

1946 cuando publica Asesinato en la plaza, que el desarrollo de la historia es en la Ciudad

de Mxico (Toreo de Cuatro Caminos, un hotel del centro y los alrededores de Bucareli) sin

renunciar a sus resabios peninsulares, como muestra el argumento en donde un detective

aficionado y cronista taurino, designado como Toito, aclara el crimen de un torero

52
Enrique F. Gual, El caso de los Leventheris, Editorial Albatros, Mxico, 1945 (Coleccin medianoche), p. 12.
53
dem. Aunque no existen referencias en cuanto al origen y existencia tanto de la editorial como de la
coleccin, sabemos por Vicente Francisco Torres que posiblemente perteneci al escritor cataln (Muertos
de papel, p. 22), de ah que el surgimiento de la coleccin pudo haber sido su idea. Aunque otros estudiosos
como Pablo Piccato aseguran que la editorial y coleccin fueron idea de Antonio Hel (La era dorada de la
novela policiaca, Nexos. Disponible en: http://www.nexos.com.mx/?p=18399 Consultado el domingo 2 de
febrero de 2014, 4:15 pm). Como dato adicional, al final de la novela aparecen las narraciones publicadas en
esta y otras colecciones de la editorial (colecciones lienzo de plata, Atalaya y Orqudea), siendo para el
momento en que se public el texto de F. Gual, 11 las obras publicadas, entre las que destacan autores
como George Simenon, Edgar Wallace y Maurice Leblanc, adems de anunciar la preparacin de 3 ms. Otro
autor que public en esta coleccin fue Antonio Hel en 1946 y del que hablar ms adelante.
Desafortunadamente se desconoce si publicaron en la coleccin otros autores latinoamericanos o
espaoles.
41
asesinado con unas agujas con curare que le haban puesto en la empuadura del

estoque.54

En 1947 publica dos obras, La muerte sabe de modas y El caso de la frmula

espaola, siendo la primera protagonizada por un profesor de idiomas y [] tiene lugar en

Coyoacn.55 Mientras en la segunda, reaparece como detective Toito, quien se encarga de

resolver un enigma entre toreros y fabricantes de venenos, empero, hay un elemento muy

curioso, pues el detective aparece casado y feliz en el hogar que estableci con una

norteamericana que (era un personaje) en Asesinato en la plaza.56

Aunque su valor literario puede ser modesto, siendo en el caso de sus tres primeras

novelas, meras imitaciones del modelo ingls, mismo que cultiv en las dos posteriores, es

necesario rescatarlo por ser uno de los primeros en introducir el gnero en Mxico, adems

de ser quien puso la pauta para que poco despus el policial se afianzara en el pas, como

veremos ms adelante.

2.2.2 Primeros muertos: Autores mexicanos pioneros del policial

Si bien, el cataln Enrique F. Gual fue quien public la primera novela policial en Mxico

(1942), para 1944, un ao antes de la segunda obra del espaol, apareci en el panorama

literario una obra muy particular, Ensayo de un crimen, del diplomtico, ensayista y

dramaturgo Rodolfo Usigli (1905-1979), obra considerada como unos de los grandes hitos

54
Vicente Francisco Torres, Muertos de papel. Un paseo por la narrativa policial mexicana, CONACULTA,
Mxico, 2003, pp. 21-22.
55
Ibd., p. 22.
56
dem. Parntesis mo.
42
del policial nacional o simplemente como una excelente obra narrativa, adems de ser la

nica obra en prosa de este autor.

Roberto de la Cruz, personaje principal de la novela, es un descendiente de una

acaudalada familia provinciana venida a menos, vive en la Ciudad de Mxico con los restos

de ese pasado glamoroso, es casado y adems, todo un dandy. Sin embargo, hay algo

extrao en l y que ser una constante a lo largo de las tres partes en que se divide la obra:

la intencin de cometer el crimen perfecto, un asesinato sin motivacin alguna (celos, robo,

etc.), pero si con una intencin esttica, rindiendo tributo a Thomas de Quincey y su

Asesinato como una de las bellas artes.

En la primera parte, de la Cruz planea en treinta pormenorizados pasos, asesinar a

Patricia Terrazas, una mujer extravagante y frvola, empero, su plan falla cuando al llegar a

la casa de la vctima, esta ya haba sido asesinada. Para la segunda parte, Roberto vuelve a

disear un plan (de doce pasos) para asesinar al conde Schwartzemberg, hombre avaro,

despreciable y homosexual. Aunque cree que ha matado al conde, la mala suerte lo

persigue, pues un incendio azota el edificio donde vive la vctima, borrando toda evidencia.

En la ltima parte, logra finalmente asesinar a alguien, a su esposa, la bella Nena

Cervantes. Haba conseguido el crimen perfecto, o eso haba credo, pues cuando polica y

medios llegaron a la escena del crimen y despus de algunas indagaciones, llegaron a la

conclusin que se trat de un crimen pasional, pues ella le era infiel (l no lo saba),

frustrando nuevamente su intento del crimen perfecto y encontrndose en una terrible

coincidencia.

43
 Adems de Roberto y los muertos conviven en la obra el ex inspector Valentn

Herrera, quien siempre est cerca del potencial y frustrado asesino, pareciendo que va tras

su captura, sin embargo, esas coincidencias se deben a que Herrera va tras el verdadero

asesino y aunque en un momento resulta molesto para de la Cruz, se termina

acostumbrando. El otro personaje es Luisito, quien aparece en algunos momentos de la

narracin y es poco importante en casi toda la historia, salvo al final, cuando se descubre

que es el asesino del conde y Patricia Terrazas, solo que este era un criminal comn y

corriente sin las sofisticaciones de Roberto.

Aunque a simple vista se puede inferir que estamos ante un relato policial, existen

sin embargo, diversas opiniones encontradas, como la de Mara Elvira Bermdez que en

una entrevista que le hace Vicente Francisco Torres considera que es una obra estupenda,

pero no es estrictamente policiaca. [] se le tiene como un prototipo de la novela policiaca

mexicana. No quiero restarle mritos literarios, pero novela policial clsica, de

investigacin, de misterio (que viene siendo la escuela inglesa, misma que cultiv y

defendi Mara Elvira), no lo es. Yo la llamara criminolgica.57

El argumento de Bermdez es correcto en tanto la novela es narrada por Roberto de

la Cruz, quien es la mente maestra y aspirante a asesino en potencia, sin embargo, las

evidencias que se van dando a lo largo de la lectura y el posterior desenlace en que Herrera

ata cabos y devela a Luisito como el verdadero asesino de Patricia y el conde, la acercan

ligeramente al policial clsico.

57
Ibd., p. 105-106. Parntesis mo. Para Bermdez, el relato criminolgico es aquel que se narra desde el
punto de vista del criminal, sin embargo, esta clase de relatos forman parte del subgnero negro y uno de
los que introdujo la perspectiva del criminal fue el norteamericano James M. Cain y que Patricia Highsmith
empleara magistralmente con el personaje de Mr. Ripley.
44
 Otro caso es el de Eugenia Revueltas, quien considera que es la valoracin esttica

de la obra la que lo aleja del policial porque la trama no criminal, la de las interrelaciones

de personajes, la de la critica de costumbres, hace que el peso especfico de la narracin se

concentre en el estudio psicosocial de la sociedad mexicana postrevolucionaria, arribista,

corrupta, cursi, dependiente y malinchista y en el protagonista, producto de esa sociedad.58

Si bien Usigli plantea de manera hbil lo mencionado por Revueltas, considero que

no es ajeno a la trama policial, pues cuando de la Cruz confiesa sus crmenes y el objetivo

que buscaba con ello, la polica no le cree y aunque no queda libre del todo, pues es

enviado a una institucin psiquitrica (de la que pronto saldr libre) no logra salirse con la

suya y como menciona Iln Stavans, nada puede ser cristalino, todo debe pervertirse,

corromperse, mentirse. El crimen esttico de De la Cruz no es tal en un escenario donde la

esttica carece de lugar.59

Por su parte, Laura Navarrete Maya ve la originalidad y genialidad de la obra en el

no cumplimiento estricto de las reglas del gnero, siendo esta la mayor virtud de la novela

de Usigli, adems de formar parte de una intencin ldica que el autor establece con el

lector a travs de la intriga.60

La intencin ldica que menciona Navarrete la relaciona con los juegos de azar y

como se transforma esta casualidad del juego. La casualidad que rige los movimientos del

protagonista quien no solo ve frustrados sus intentos por alcanzar el crimen estticamente

perfecto, sino que estos fueron simplemente crmenes vulgares en que el robo y abuso de

58
Eugenia Revueltas, art. cit., p. 115.
59
Iln Stavans, op. cit., p. 102.
60
Laura Navarrete Maya, Ensayo de un crimen, de Rodolfo Usigli, una propuesta ldica en Miguel G.
Rodrguez Lozano y Enrique Flores (eds.), op. cit., pp. 55-66.
45
confianza vendran siendo los motivos del verdadero asesino y, cuando logra su cometido,

este no es reconocido como tal, sino como un simple y burdo crimen pasional, cuando ni l

saba que su esposa le era infiel.

Algo que tambin se puede percibir en la obra es la nutrida descripcin de la Ciudad

de Mxico de finales de los treinta y comienzo de los cuarenta, mostrando el ambiente

propio de las clases altas con lugares como las Lomas de Chapultepec, Reforma, as como

los numerosos cafs y bares que de moda estaban, sin dejar de lado el otro mundo, el

subterrneo, el de los cabarets, antros gays o lugares ms populares como la Plaza de

Garibaldi que sirve para mostrar diversos aspectos de la sociedad mexicana, tal como

menciona Revueltas.

Despus de esta novela pasaran dos aos para que un grupo de mexicanos

irrumpieran en la escena del policial comenzando a tomar forma y asentarse de manera

definitiva en las letras mexicanas. Me refiero a Rafael Bernal, Antonio Hel y Jos

Martnez de la Vega.

El prolfico escritor, diplomtico y pionero de la televisin mexicana Rafael Bernal

(1915-1972) publica en 1946 Tres novelas policiacas y Un muerto en la tumba, que seran

sus primeros libros del gnero.

En el primer caso, tenemos tres novelas cortas que se encuentran muy apegadas al

policial clsico, de las cuales una (El extrao caso de Aloysius Hands) se desarrolla en

Estados Unidos y segn Vicente Francisco Torres aborda el recurrente tema del asesinato

considerado como una de las bellas artes, aunque con una ligera variante moral: el crimen,

adems de ser perfecto y refinado, debe justificarse por el castigo que representa, por los
46
males que evita o por la paz que proporciona.61 Las dos restantes (De muerte natural y

El heroico don Serafn) se desarrollan en Mxico y tienen como protagonista a Tedulo

Batanes un sacerdote que emplea sinnimos en cada cosa que dice, heredero del Padre

Brown de Chesterton. En De muerte natural Batanes resuelve un asesinato en un hospital

y en El heroico don Serafn el crimen del rector de una universidad de provincia.

Para su segunda obra, Bernal introduce nuevamente al sacerdote Tedulo Batanes

quien hacindola de antroplogo averigua un asesinato ocurrido en una tumba de Monte

Albn cuyo mvil se relaciona al contrabando de piezas arqueolgicas.

A pesar de ser sus primeros guios dentro del gnero, estas narraciones de Bernal

son poco originales y carentes de valor expresivo. 62 Algo que ira perfeccionando y

alcanzara su cumbre hacia 1969 con El complot mongol.

Considerado como uno de los pioneros, el potosino de origen Libans Antonio Hel

(1900-1972), quien publicara a fines de la dcada de 1920 sus primeros cuentos, rene

algunos de ellos en su antologa de 1946, La obligacin de asesinar, que es, adems, el

segundo autor de habla hispana (y hasta donde se sabe, el ltimo) en haber publicado para

la Coleccin Medianoche de la Editorial Albatros. 63 El gran merito de esta compilacin

fue su inclusin en el Queens Quorum de Ellery Queen, que solo incluye los mejores

textos policiales publicados en todo el mundo.

61
Vicente Francisco Torres, op. cit., p. 34.
62
dem.
63
Ante la inexistencia de esta edicin, emplear la de 1957 de Novaro, que se presume conserva el mismo
orden de la original.
47
 Compuesta por siete narraciones y un estupendo prlogo de Xavier Villaurrutia, del

cual hablar ms adelante, los textos presentan diversas caractersticas que comentar a

continuacin:

Los relatos se ubican en un contexto completamente local, es decir, con Hel, se

deja de escribir de modo europeizante y las historias se desarrollan en Mxico,

concretamente en la capital del pas. Ejemplo de ello, son las menciones de diversos lugares

emblemticos de la ciudad o de la poca, como el tren nocturno a Veracruz, el Palacio de

Bellas Artes (Un clavo saca otro clavo y El hombre de la otra acera), el YMCA (Las

tres bolas de billar) y la calle de los millones en la Colonia Roma (El fistol de la

corbata). Tambin es de resaltar la referencia temporal que se menciona en El hombre de

la otra acera, pues se acota el tiempo a 1946 al decir POR AQU TRANSITARAN

MAANA MANUEL AVILA CAMACHO Y MIGUEL ALEMAN, 64 lo que indica que

la narracin se desarrolla el 30 de noviembre, pues el cambio de poderes se realiz el 1 de

diciembre.

Otra marca caracterstica de los relatos es el lenguaje, sencillo y breve, lo que le

presta agilidad en la accin y desde luego, en su lectura. Parte de ese lenguaje sencillo es la

incorporacin de algunas palabras o expresiones populares como jaletina (Un clavo saca

otro clavo), una calma chicha65 (Las tres bolas de billar) y la forma en que el

protagonista de casi todos los relatos, Mximo Roldn, en un proceso deductivo que a

primeras luces parece brillante, no es ms que una rebatinga de palabras que muchas veces

64
Antonio Hel, El hombre de la otra acera, La obligacin de asesinar, Novaro, Mxico, 1957 (Coleccin
Nova-Mex, serie Policiaca y de Misterio) p. 47.
65
Considerada como un momento de plena quietud en el ambiente.
48
solo comprende l, logrando as, enredar y hacer crebles sus argumentos a los dems

personajes.66 Como parte del discurso de Roldn, cabe destacar un pequeo guio de crtica

poltica aderezada con un toque humorstico como lo seala atinadamente Edith Negrin al

destacar el momento en que Roldn en Cuentas claras descubre el tipo de armas que

posean los delincuentes:

Demonio! Acaso son ustedes diputados?

Oiga usted! (responden los delincuentes)
Perdone No quise ofenderlos67

Otro ejemplo de estos comentarios poltico humorsticos se localiza en el cuento Las tres

bolas de billar cuando se describe el ambiente predominante en el YMCA y alude al

rgimen porfirista y su manera particular de controlar al pas: Se respira un aire beatfico,

que hace pensar inmediatamente en los treinta aos de paz que se atribuyen al machete de

Porfirio Daz.68 Aunque esta clase de comentarios no abundan en los relatos que

componen el libro de Hel, ser el siguiente autor en recurrir al chiste con tinte poltico.

Otro aspecto importante a destacar en los relatos de La obligacin de asesinar, es la

presencia del detective que, en contraste con el personaje que crea Enrique F. Gual, este no

solo se halla inserto completamente en la cultura nacional, siendo por tanto, el primer

detective mexicano, sino que a diferencia del personaje creado por el cataln o de los

grandes clsicos como Sherlock Holmes o Auguste Dupin, el protagonista de casi todas las

66
Al respecto, Iln Stavans considera que es equiparable con Cantinflas [], pues ambos utilizan el lenguaje
para persuadir y confundir, para elaborar una realidad aparte, que obliga al prjimo a aceptar sus premisas.
Iln Stavans, op. cit., p. 92. Sin embargo, y coincidiendo con Edith Negrn, la comparacin con el comediante
es parcialmente vlida, pues en algunos relatos como Cuentas claras su discurso no carece de sentido.
67
Antonio Hel, Cuentas claras, op. cit., p. 91.
68
Ibd., p. 99.
49
narraciones del libro, Mximo Roldn, es un ladrn antes que detective, 69 por lo que se

encuentra en la lnea de Arsenio Lupin, personaje creado por Maurice Leblanc (1864-

1941).

Respecto a las narraciones que integran el libro de Hel se puede observar una

uniformidad, pues obedecen al origen y desarrollo del personaje protagonista de seis

relatos, Mximo Roldn, quien poda considerarse entre los hombres ms honorables que

existan en el mundo, (y) acababa de convertirse en un ladrn y un asesino.70 Una simple

coincidencia ser la responsable de un giro en su vida, pues de ser un cajero de banco, una

broma a la persona menos indicada (al administrador de bienes de doa Juana Fernndez de

Serrano) que result ser cierta, le llev por caminos inesperados, pues de verse en peligro

de muerte por el administrador, Roldn salva su vida a costa de la otra y en una decisin de

segundos, emprende la huida con veinte mil pesos en las bolsillos de sus ropas y pensando

en una fuga de la ciudad primero, del pas despus: Con veinte mil pesos poda ocultarse

perfectamente. Poda; poda, por ejemplo, tomar esa misma noche el nocturno para

Veracruz y embarcarse al da siguiente para la Habana, o para Nueva York, o para

Europa.71

La palidez de su rostro y la preocupacin por ser descubierto le hicieron bajarse del

camin por no poder sacar las monedas para pagar, as como tener un accidente y posterior

enfrentamiento con una vendedora de jaletinas que deriv en la detencin por parte de

dos agentes de polica, siendo inminente su ida a la crcel, sin embargo, Mximo Roldn
69
De hecho, segn Donald Alfred Yates, Roldn es un anagrama de ladrn, siendo as, Mximo Ladrn
apuntando ms en la condicin del personaje creado por Hel. Donald Alfred Yates, El cuento policial
latinoamericano, Ediciones de Andrea, Mxico, 1964, p. 12.
70
Antonio Hel, Un clavo saca otro clavo, op. cit., p. 25. Parntesis mo.
71
Ibd., p. 24.
50
empezaba, en ese momento, su vida de ladrn profesional. 72 As termina Un clavo saca

otro clavo, primer relato de La obligacin de asesinar y que, como menciono lneas arriba,

no es un texto independiente, pues va ligado con el siguiente, El hombre de la otra acera

en que el ahora, ex empleado bancario, en compaa de los dos policas que lo arrestaron

despus del altercado con la comerciante se dirigen a la estacin de polica.

Algo que ser una constante en los dems relatos que protagoniza Roldn es la

casualidad que, aunada a su astucia y capacidad de inventiva lo ayudarn a resolver cuanto

misterio se le ponga enfrente o en este caso, evitar la crcel, obteniendo, por tanto, un

beneficio. En esta narracin, Mximo Roldn con solo ver a un individuo que camina en

forma extraa, crea un enigma y hbilmente envuelve a los oficiales (que l siempre llama

tcnicos) para que atiendan el supuesto caso, dejndole en libertad.

En los siguientes relatos (El fistol de la corbata y Piropos a medianoche),

Roldn emplear su ingenio y capacidad deductiva para resolver el asesinato de un

millonario (El fistol de la corbata) y un robo en plena noche (Piropos a medianoche),

solo que en el primer caso sacar provecho robndose unas alhajas que se encontraban en el

lugar del crimen, mientras en el segundo cuento, robar a los mismos ladrones el botn.

En el quinto relato (Cuentas claras), adems de Mximo Roldn, entra en escena

por obra de la casualidad el que ser su cmplice y amigo, Carlos Miranda. Al igual que en

Piropos a medianoche, la ahora dupla de detectives ladrones, robarn a un grupo de

ladrones de trenes, siendo Roldn quien despus de escuchar unas supuestas blasfemias

72
Ibd., p. 32.
51
contra la aritmtica ms elemental73 y lanzar algunas teoras, determina que son ladrones

repartindose el botn y asignndose nuevas tareas. El papel de Miranda es en ocasiones de

patio, siendo una especie de Watson, aunque no superior ni tan gil como Roldn quien

presume su experiencia: Usted solo nunca ha logrado tanto con tan poco riesgo.

Entramos? Vea usted: yo me basto solo para hacerlo Yo solo he hecho cosas

mejores y menos fciles que esta.74

Esta mancuerna dispar, pero eficaz vuelve a salir en Las tres bolas de billar, donde

Roldn quien presta atencin a detalles mnimos, resuelve los crmenes cometidos por el

administrador en un centro deportivo de la Ciudad de Mxico. Algo que resulta interesante

es una alusin directa al lector poco despus del primer crimen, que sirve para explicar y

justificar el proceder de los personajes ante tal noticia y, aunque considero esto un tanto

innecesario es la forma en que el autor busca darle verosimilitud al relato.

La obligacin de asesinar es la ltima narracin que compone al libro del mismo

nombre. A simple vista, pareciera que estamos, por la extensin (68 pginas), ante una

novela corta, pero despus de su lectura se puede apreciar que se trata de un cuento extenso

en que el protagonista es Carlos Miranda, quien pretenda robar una casa pero se ve

envuelto en una serie de crmenes entre un grupo de mdicos y sus esposas. Siendo

Miranda en compaa de la polica quien despus de muchas disquisiciones y varias

vctimas ms, resuelve el crimen. Si Roldn es ingenioso y astuto para crear y resolver

enigmas, Miranda es todo lo contrario, pues no solo requiere de mayor tiempo (como lo

dice el propio Hel en la introduccin del relato cuando fue publicada en la revista

73
Ibd., p. 85.
74
Ibd., p. 89.
52
Selecciones policiacas y de misterio a raz del cuestionamiento de Ellery Queen), tambin

es ms cmico y torpe. Al igual que en Las tres bolas de billar, el narrador alude al lector

a travs de un Intermedio que aparece cerca del final de la narracin y en que de manera

un tanto humorstica propone unas competencias detectivescas en que participaran los

detectives ms famosos, incluyendo a Carlos Miranda como representante nacional e invita

al lector a que deduzca quien fue el asesino en el relato, que se revela en las pginas

siguientes.

El que uno de los primeros detectives protagonistas sea un ladrn, quiz, no

obedezca nicamente a que Hel trate de imitar al personaje de Maurice Leblanc, pues

considero que el poner como personaje a un detective de la polica oficial posiblemente

hubiese sido no solo poco atractivo al lector nacional, tambin poco creble, derivado de la

desconfianza que se tena (y lamentablemente sigue siendo) en la autoridad.

Cabe mencionar que alrededor de 1950, Hel en colaboracin con A. Fernndez

Bustamante, publicaron la pieza teatral de corte policial titulada El crimen de Insurgentes.75

El tambin potosino, Jos Pepe Martnez de la Vega (1907-1954) publica en 1946

el libro de cuentos Humorismo en camiseta (Aventuras de Peter Prez), que consta de 27

relatos cortos y se divide en tres secciones: Las emocionantes aventuras de Peter Prez, el

genial detective de Peralvillo, Miscelnea y Biografas falsificadas, siendo la primera

la que nos ocupa en este trabajo.

As como Borges y Bioy Casares hicieron su parodia del gnero con Isidro Parodi,

Martnez de la Vega hace lo propio con Peter Prez que, como dice el poeta Leopoldo

75
Vicente Francisco Torres, op. cit., p. 47.
53
Ramos: desciende en apariencia de Sherlock Holmes; pero en rigor, es hijo de una seora

que, puesta en jarras, le dice tres frescas al lucero del alba; la malicia popular. Ms que

caricatura de un polica cientfico, Peter Prez es un escalpelo que se hunde en las llagas del

cuerpo social.76

Peter es un personaje sencillo, vive y atiende a sus clientes en una accesoria de

Peralvillo, como no suele recibir ddivas econmicas ni ayuda oficial por sus servicios su

situacin es de extrema brujez, lo que en ocasiones le trae apurado pues no tiene para

comer o pagar el alquiler, preocupndole ms hacer el bien a esta sociedad sin clases en

que vive.77 Su gorra a cuadros, su barba postiza y una pipa que no enciende pues se marea,

son su sello caracterstico. Este inmenso detective (ms menso que in) 78 al igual que el

genial Sherlock Holmes se encerraba a inyectarse morfina, fumar tabaco fuerte y tocar el

violn; Peter, cuando tena algn problema mental que resolver, se encerraba a comer

pepitas de calabaza, jugar solitarios con baraja espaola y chiflar el T ya no soplas.

Cosas de los elegidos79 Como se puede apreciar el personaje adems de pardico es de

por si, cmico, pues mientras el detective ingls es sinnimo de finura, grandeza,

inteligencia, modales refinados y el mal del fin de siglo, Peter Prez es simple, sencillo,

chistoso y todo un pcaro con las mujeres guapas a las que considera cajetas por dulces y

sabrosas.

76
Pepe Martnez de la Vega, Humorismo en camiseta (Aventuras de Peter Prez), Mxico, 1946, p. 5.
77
Ibd., p. 82.
78
Ibd., p. 12.
79
Ibd., p. 72. Acerca de la cancin T ya no soplas, por los tiempos en que fue publicado el libro y las
marcas constantes de poca que se encuentran en todas las narraciones, considero que se debe tratar del
tema compuesto por el veracruzano Lorenzo Barcelata (1889-1943) alrededor de 1936 y cuya letra se puede
entender como misgina (pues el tu ya no soplas, puede hacer referencia al desempeo sexual de la
mujer) o simplemente como la historia de un hombre que est cansado de su amante.
54
 A lo anterior hay que agregarle algunos de los ttulos internos que dividen cada

relato y en que se exalta con cierta exageracin las resoluciones de los casos (la victoria de

Peter Prez, la prodigiosa explicacin de Peter Prez, Peter Prez sorprende a todos,

entre otros.) o sus deducciones apresuradas que dan pie a risas por el error que cometi,

como en el cuento La inexplicable muerte de los pasajeros del rpido de Laredo:

Tom asiento en el pulman y contempl a su compaero de viaje.

Intempestivamente, Pter le pregunt:
En que ciudad de Yucatn naci usted; cuntas carambolas de tres bandas ha
hecho de un tiro, como mximo?
Cmo sabe que soy yucateco y que juego al billar?pregunt a su vez el
interrogado.
Soy detective, sabe usted? explic Peter y mi deduccin es sencilla. Su
cabeza me indica que usted es de Yucatn; el puo izquierdo ms gastado que el
derecho, en su saco, me da la pista de que usted juega billar
Ja, ja, jarespondi el otrodesde que lo vi disfrazado me dije: este seor est
loco o es detective, pues no soy yucateco; me ca del tercer piso de un edificio en
construccin y qued con la cabeza achatada tras de pagar los daos en el asfalto.
Perdone usted, seordijo Pter enrojeciendo.
Ahora le voy a explicar lo del puo izquierdo de mi saco.
No es necesario, gracias.
Pter no volvi a abrir la boca []80

As como este caso, hay varios en que se hace parodia de lo que vendran siendo los lugares

comunes de los relatos policiales clsicos, mostrando a su vez, el rostro humano del

detective, dejando claro que no es un superhombre.

Otro rasgo muy presente en las narraciones de Martnez de la Vega y que va de la

mano con la parte cmica, es la crtica poltica y social de su poca. Un ejemplo claro se

puede ver en el sargento de detectives Juan Vlez, rival de Peter Prez y representante de la

polica oficial, que nunca ve con buenos ojos al detective de Peralvillo y siempre busca

desacreditarlo, no obstante, la manera cmica y astuta en que se desenvuelve Prez hace

80
Ibd., p. 113.
55
que el proceso de descrdito se le invierta a Vlez, pues siempre falla en sus conclusiones,

mostrndose (y de paso criticando a la polica en general) falto de pericia, de inteligencia y

por tanto, incompetente.

As como a Vlez, en los dems cuentos se pueden hallar varios comentarios o

chistes polticos, muchos de ellos generalizados y otros ms dedicados al partido en el

poder, el todopoderoso PRI: [] el ciclista par frente al nmero 135 y se acerc al

timbre elctrico para hacer lo que los lderes hacen con el obrero a la hora de cobrarle la

cuota sindical: oprimirlo.81 Pter Prez se encontraba en su accesoria de Peralvillo

engullendo dos tacos de huevo con frijoles y salsita, porque tambin los personajes de

novela, al igual que los ciudadanos que no pertenecen al PRI, comen de vez en cuando.82

Al respecto, Mara Elvira Bermdez en la entrevista que le concede a Vicente

Francisco Torres minimiza el aspecto crtico de las narraciones de Martnez de la Vega al

considerar que no es el propsito fundamental del autor, resaltando sus dotes de

humorista.83 En cambio, Lauro Zavala sin abundar mucho en el caso, considera que estos

atisbos de crtica social son los mismos que caracterizan al gnero negro. 84

Aunque ambos crticos sealan con oportunidad dos caractersticas de los relatos de

Martnez de la Vega, considero que ignoran algo respecto a los comentarios polticos

insertos en las distintas narraciones del potosino, pues en el caso de lo que menciona

Zavala, si, el estilo negro est muy cargado de crtica social y poltica, pero nunca inserto

81
Ibd., p. 21.
82
Ibd., p. 9.
83
Vicente Francisco Torres, op. cit., p. 105.
84
Lauro Zavala, La minificcin bajo el microscopio, UNAM, Mxico, 2006, p. 96.
56
en chistes o situaciones cmicas, en el policial de ese tipo el comentario crtico es ms

serio, sobrio, duro y agresivo. Por otro lado, ya que estamos ante un autor que est

parodiando un gnero que para esos momentos estaba en formacin y proceso de arraigo, al

igual que Hel con su detective ladrn, saben que no pueden hacer un relato policial

estrictamente como el modelo ingls pues es inoperante en un pas cuyas instituciones

carecen de credibilidad. El hecho de que Pepe Martnez de la Vega parodie el policial

clsico e introduzca el chiste poltico puede obedecer a diversas razones, una de ellas es

como he mencionado lneas arriba y reiteradamente, al no aplicarse fielmente las frmulas

del policial clsico en nuestro pas, una de las mejores formas de introducir el gnero es por

medio de la parodia y por tanto, la otra razn consiste en que al ser textos cmicos, la

insercin de lo que llamo chistes polticos est ms que justificada, no solo por ser algo

que tiene cierta tradicin en las clases populares, tambin es una marca del autor, quien

adems de escritor y humorista, fue ensayista y periodista poltico con un amplio sentido

crtico, estando cerca del humorismo pero lejos del subgnero negro como tal.

De profesin arquitecto, Guillermo Zrraga (1892-1978), mejor conocido en el

mundo literario como Diego Caedo es un autor que a una edad tarda (51 aos) publica su

primer texto (El rferi cuenta nueve, 1943) y aunque prcticamente toda su produccin

literaria pertenece a la ciencia ficcin, siendo uno de los pioneros en este gnero, en 1948

publica El extrao caso de una litografa mexicana, cuento que a pesar de su marcada

influencia fantstica narra la experiencia en propia voz del protagonista, un viejo detective

de quien se desconoce su nombre. Diego, el otro personaje de la historia es quien escuchar

atentamente la narracin del viejo, que en uno de sus muchos viajes a la Ciudad de Mxico

aconteci.
57
 El detective narra como durante una de sus diligencias en la ciudad, resolvi un caso

por dems extrao, pues debido a que adquiri algunas litografas francesas y entre ellas,

vena una mexicana, cuya escena cambiaba mgicamente, no solo lo sumi en una gran

ansiedad y locura, lo hizo averiguar si la posible escena era parte de un estado de demencia

en l o podra tratarse de una especie de premonicin, anticipndole algo que podra

suceder pronto y que, para su fortuna o desgracia (pues aunque este hecho le trajo fama,

tambin le marc de por vida, por no haber podido evitar la muerte de una mujer) sucedi

en realidad.

En la narracin, nos encontramos en una Ciudad de Mxico de la poca porfiriana,

lo sabemos porque el protagonista tendr una audiencia con el mismo Porfirio, adems de

algunas referencias espaciales como la calle de Donceles o el Hospital Jurez.

Igualmente, es de destacar la mencin de algunos personajes de la vida intelectual

nacional de la poca que son amigos del narrador protagonista: [] me refiero a los de la

Revista Moderna: Valenzuela, Urbina, Nervo [] 85 Muestra de su cultura es la cita en

francs de dos versos del poema Il pleure dans mon coeur (Llueve en mi corazn) de

Paul Verlaine: Il pleut dans mon coeur/Comme it pleut sur la ville. 86 Estos versos son

referidos por el narrador como una especie de nostalgia o ganas de estar en Pars,

provocado por la contemplacin de las litografas francesas.

85
Diego Caedo, El caso de una litografa mexicana, Stylo, Mxico, 1948, p. 10.
86
Ibd., p. 17. Su traduccin sera: Llueve en mi corazn/como llueve en la ciudad [] Paul Verlaine Llueve
en mi corazn, en Poesa simbolista francesa. Antologa, sel., intr., trad. y notas de Luis Antonio de Villena,
Gredos, Madrid, 2005 (Biblioteca Universal Gredos, 34), p. 54. Tambin existe una mencin de El cuervo
de Poe que hace el personaje en tono desesperado.
58
 Para complementar esa visin romntica del narrador no poda faltar alguno de los

males de fin de siglo como el surmenage o fatiga (provocada por su obsesin a aquella

litografa mexicana) y por la que le recomiendan reposo y medicacin para que descanse.

Si bien el relato no es estrictamente policial, pues el enigma resulta de un hecho

sobrenatural y que a pesar de haber un crimen la manera de operar del detective no es

convencional, lo que hara de este texto una especie de hibrido entre relato policial

fantstico en cuanto el personaje toma una lnea de accin (averiguar si la escena de la

litografa corresponde a un hecho, lugar y personas reales), reunir evidencias y aventurar

una conclusin que al menos para mi, resulta inverosmil, pues de la litografa no se sabe

ms que lo que el propio narrador-protagonista nos dice: [] son sobrenaturales. Nada

dentro de la naturaleza puede contenerlos. Por lo mismo ni siquiera me tom el tiempo de

formular una hiptesis. Los xtasis, las almas en pena, las apariciones, admiten una

exgesis espiritualista o religiosa.87 Dejando abierto el enigma de esa imagen, entrando

por tanto en terrenos de lo fantstico, lo sobrenatural y alejndose de lo policial.

El espaol, radicado en Mxico, Juan Miguel de Mora (?) es el primer autor que se

aleja del policial clsico e introduce en sus textos un lenguaje directo, fuerte, acompaado

por escenas de violencia y erotismo. Aunque sus narraciones se ambientan en lugares

srdidos, comunes y en ocasiones insignificantes, sus personajes tienen nombres sajones. 88

Su primera novela, titulada Desnudarse y morir (1957) cuenta la historia de un

estrangulador voyerista que adems, es hipnotista en un local de variedades que sirve de

87
Ibd., p. 50.
88
Ibd., p. 25
59
fachada para otra clase de negocios turbios. En sus siguientes novelas, La muerte las

prefiere desnudas y Amarse y morir, ambas de 1960, los hechos sangrientos y sexuales son

la constante.

Con estos autores se inicia de manera ms formal el cultivo del gnero en Mxico,

sin embargo, la produccin de novelas, compilaciones o antologas de cuentos no ser

regular, pues entre 1948 y 1960 se publicaron 12 textos entre los que destacan dos autoras:

Mara Elvira Bermdez y Margos de Villanueva.

2.2.3 Crmenes con aroma a rosas: Autoras y pioneras del gnero

As como en el canon del policial ingls siempre dominaron los hombres, hasta la irrupcin

de escritoras fecundas como Agatha Christie y Dorothy Sayers, en nuestro pas, el naciente

gnero, tambin tuvo su toque femenino.

Licenciada en Leyes por la Escuela Libre de Derecho, la duranguense, Mara Elvira

Bermdez (1916-1989), reconocida en el mundo de las letras como una comentarista y

crtica intensa, responsable de numerosos prlogos de la coleccin Sepan cuantos de

Porra, pero quiz, lo ms importante en su carrera literaria fueron sus narraciones

policiacas, considerndose no solo como una de los pioneras del gnero, tambin como una

de sus mayores defensoras (sobre todo del policial clsico ingls), entusiasta y quiz una de

las pocas personas que en su poca estudi el gnero ms de cerca.

60
 Aunque Bermdez haba publicado para algunas revistas en la dcada de 1940, es

hasta 1953 cuando aparece su primera obra, la novela Diferentes razones tiene la muerte.89

La narracin, protagonizada por el detective y periodista honesto y astuto, Armando H.

Zozaya (quien ser su detective famoso y aparecer en diversos cuentos de la autora) se

desarrolla en una finca de Coyoacn en que se darn cita varias parejas para pasar un fin

de semana pero tienen lugar varios asesinatos y aparecen varios sospechosos. 90 Novela de

corte clsico en que Zozaya de manera lenta y progresiva va dando seguimiento a cada

pista y descartando a cada uno de los presuntos culpables, que dicho sea de paso y como

parte del esquema clsico del gnero, estn ntimamente relacionados entre si, sobre todo

por su pasado.

En 1955, Bermdez pasara a la historia del gnero al publicar Los mejores cuentos

policiacos mexicanos, primera antologa especializada del policial y que, de acuerdo a Frida

Rodrguez Gndara, se trata de una obra de divulgacin del gnero y cuya realizacin

comprende principalmente textos publicados en Selecciones policiacas y de misterio.91

Los relatos que comprenden la antologa son seis, de los cuales dos fueron

propuestos por la editora responsable del libro y corresponden a Antonio Castro Leal (El

prncipe Czerwinski) y Rubn Salazar Malln (El caso del usurero), que tanto Vicente

89
Tanto para Iln Stavans, como para Vicente Francisco Torres, la fecha de la aparicin de la novela no solo
es desconocida, sino que este ltimo asegura que apareci a finales de los cincuenta y contara con una
reedicin en 1987, sin embargo, en el Diccionario de escritores mexicanos, en la entrada dedicada a la
autora, se menciona el ao de 1953 as como la editora, que es Talleres Grficos de la Nacin. Ante la
imposibilidad de obtener una copia del ejemplar que demuestre lo obtenido en el diccionario o en su
defecto, lo dicho por Stavans y Torres, me quedo con la fecha proporcionada en el diccionario.
90
Vicente Francisco Torres, op. cit., p. 50.
91
Frida Rodrguez Gndara, La literatura policiaca mexicana. Una mirada desde las antologas de cuento
en Miguel G. Rodrguez Lozano (editor), Escena del crimen. Estudios sobre narrativa policiaca mexicana,
UNAM, Mxico, 2009, p. 168.
61
Francisco Torres como Frida Rodrguez coinciden en que son textos lentos, aburridos y

rompen con el esquema planteado por la autora, siendo el resto de los textos que conforman

esta breve antologa, de Antonio Hel (Las tres bolas de billar), Rafael Bernal (De

muerte natural), Pepe Martnez de la Vega (El muerto era un vivo) y la propia Bermdez

(La clave literaria) los que mejor se ajustan al modelo que ella quiere mostrar.

Por ser una gran defensora del subgnero clsico o ingls del policial, los textos que

integran la antologa se encuentran en ese estilo, adems de contar con los que hasta ese

momento eran las figuras indiscutibles del gnero en nuestro pas, lo cual, justifica que se

encuentren estos y no otros en esta primera antologa.

Margarita Reinbeck de Villanueva (1920) cuyos textos firm bajo los seudnimos

Margos de Villanueva y Silvestre Martn es, de acuerdo a Vicente Francisco Torres la

primera mujer en escribir una novela policial, 22 horas (1955).92 El texto, al igual que los

de Mara Elvira o los de sus dems contemporneos, pertenece al gnero clsico y nos

cuenta como el detective y recin ascendido a Comisario de la Oficina del Crimen, Jos

Silvestre tiene el encargo de resolver el asesinato de Mario Fuentes, un rico corredor de

bolsa. La narracin transcurre en un ir y venir de potenciales sospechosos (la esposa, su

mejor amigo, la criada y su novio, la madrastra y el hermanastro, as como algunos

deudores), todos ellos con motivos para asesinarlo, pero tambin con coartadas plausibles.

Silvestre, quien en sus investigaciones se hace acompaar por Ortiz, su ayudante, un polica

simptico y gordito, pero desconfiado de todos, no ve pronta la solucin del caso, hasta que

le comienza a contar a su recin prometida, Pilar Villegas, que de manera astuta y al no

92
Vicente Francisco Torres, op. cit., p. 48. Respecto a si es esta novela la primera o no, vase la nota 89.
62
estar dedicada de tiempo completo al caso, logra resolver el mismo. Hecho que Torres

destaca, por ser esta una forma original de resolver el enigma, adems de que est muy

bien escrita y, segn Mara Elvira Bermdez, esto se debe a que la autora estuvo asesorada

por Alfonso Reyes.93 El titulo de la novela obedece al tiempo en que transcurrieron los

hechos narrados.

Su siguiente incursin en el policial es en 1956 con la obra de teatro La muerte nos

visita, drama en tres actos que fue estrenada el 15 de junio de ese mismo ao en el Teatro

del Caracol.

La obra que puede ambientarse en la Ciudad de Mxico o en otra ciudad del mundo

tiene como protagonistas nuevamente al inspector Jos Silvestre y a su ayudante, el siempre

desconfiado, Miguel Ortz, quienes esta vez se encargarn de descubrir quien fue el asesino

del empresario Joaqun Vlez, que fue hallado muerto en su biblioteca. Al igual que en 22

horas, la obra cuenta con varios sospechosos con motivos para haberlo matado, aunque al

momento de los interrogatorios, todos tienen coartadas que resultan crebles, al menos en

un primer momento. Las coartadas empiezan a caerse cuando es asesinado uno de los

sospechosos, estando solamente en el lugar del crimen (que es la casa de Joaqun), las

personas ms cercanas al empresario y, por tanto, las principales sospechosas. Despus de

numerosas entrevistas con los implicados, teoras y las dudas de Ortz, Silvestre decide

poner una trampa esperando que cayera el asesino, quien resulta ser Ana, esposa de Joaqun

Vlez, en complicidad con Glora, su amiga.

93
dem.
63
 Del conjunto de obras comentadas94 se destaca la prominencia del narrador en

tercera persona, de tipo omnisciente y extradiegtico, salvo en la novela 22 horas, de

Margos de Villanueva, dnde el narrador est en primera persona, siendo adems el

detective-protagonista y en El extrao caso de una litografa mexicana, de Diego Caedo

que tiene dos narradores: por un lado, uno en segunda persona y autodiegtico, que es el

protagonista y relata una ancdota propia a su sobrino, quien desde la primera persona y en

breves interrupciones, describe lo que percibe de su to o lo que siente l, durante la

narracin.

Otra similitud que comparten es el tiempo lineal de la narracin, pues todos los

textos comienzan con alguna descripcin breve del entorno en que se desarrollar la

historia o del detective, para continuar con el advenimiento del crimen, la investigacin y la

resolucin del misterio, tal como en el subgnero clsico. Salvo el texto de Caedo que es

una analepsis (el relato de una historia pasada), el curso de la narracin es lineal. Algo que

proporciona mucho dinamismo en todas las narraciones, especialmente en los cuentos de

Hel y Martnez de la Vega, son los dilogos entre personajes. Si bien, el protagonista es

una pieza fundamental en cada texto, el que dialogue con otros personajes, les otorga cierta

vida o independencia, restando un poco las intervenciones del narrador.

Salvo Enrique F. Gual y la pieza teatral de Margos de Villanueva, el resto de las

obras comentadas, tienen como espacio Mxico, especficamente, la capital del pas y

procuran dar aunque sea mnimas muestras de poca, ya fueran comercios, recintos

multitudinarios, calles, parques, entre otros, siendo este un claro aviso de que el gnero se

94
Me refiero nicamente a los textos que comento con amplitud, pues tuve forma de leerlos.
64
ha establecido de manera definitiva en el pas, poniendo a la Ciudad de Mxico a la altura

de otras grandes ciudades del mundo como Pars, Londres o Los ngeles.

2.3 Los jueces calificadores: El relato policial en voz de los crticos

Como he mencionado a lo largo de este capitulo, la recepcin y atencin de la crtica a la

literatura policial si bien no es nula es muy incipiente, limitndose a algunos textos de

Alfonso Reyes, uno de Xavier Villaurrutia y algunos ms de Mara Elvira Bermdez.

Alfonso Reyes hace su primera reflexin del gnero en 1945, con su texto Sobre la

novela policial en el que declara por qu el policial es el gnero de su poca: 1) es lo que

ms se lee en nuestros das, y 2) es el nico gnero nuevo aparecido en nuestros das, an

cuando sus antecedentes se pierdan, como es natural, en el pasado.95

Aunque su intencin no es demeritar el valor de las narraciones policiales, en

algunos de sus comentarios puede dar esa impresin, minimizndola, por ejemplo, cuando

explica por que lee esta clase de textos: leo novelas policiales porque me ayudan a

descansar, y me acompaan, sin llegar a fascinarme u obsesionarme, a lo largo de mis

jornadas de trabajo [] y que comparadas con las que el llama novelas oficiales, estas

simplemente le interesan sin conmoverlo.96

Si bien, al leer lo anterior uno podra pensar que Reyes en el fondo sigue la

tendencia discriminatoria con el policial, ms adelante, nos explica y defiende dos puntos

esenciales que sus mayores detractores han usado en contra del gnero, considerado como

95
Alfonso Reyes, sobre la novela policial, Obras Completas, t. IX, FCE, Mxico, 1996, p. 457.
96
Ibd., pp. 457-458.
65
una subliteratura o simplemente como la Cenicienta de la Novela: 1 los autores que a

ella se consagran son demasiado prolficos, 2 la novela policial se escribe con visible

apego a cierta frmula o canon.97

Respecto al primer punto, considera que esto obedece a una gran demanda, lo que

ocasiona la produccin a escala industrial de obras menores, no obstante, dice que se

puede ser abundante sin ser por eso mal escritor.98 Y pone como ejemplo, la obra de

Balzac, Dickens o Galds.

Para Reyes, el segundo punto es ms importante y es quiz, el que ms se

empeaban en mostrar sus detractores al momento de vilipendiar al policial. Para ello,

Reyes recurre a dos ejemplos clsicos para desechar este argumento, al mencionar como la

tragedia griega y las comedias de Lope de Vega se ajustaron en su momento a preceptos

muy especficos y que no las convierten en malas obras. Considera que la formula le va

muy bien a los textos policiacos, porque es parte del disfrute que ocasiona en quien los lee.

Lo nico que no hace Reyes tanto en este como en los siguientes textos que dedica

al gnero policial es mencionar la produccin nacional que si bien era poca ya empezaba a

dar sus primeros pasos en la literatura nacional y que bien pudo omitir o ignorar.

Pasaran catorce aos para que Alfonso Reyes le dedicara nuevamente sus letras a la

narrativa policial con un par de textos (Algo ms sobre la novela detectivesca y Un gran

polica de antao) escritos para la American Literary Agency de Nueva York.

97
Ibd., p. 459.
98
dem.
66
 El primero es nuevamente una defensa del gnero que reclama ser atendido por

quienes siguen atacndolo y se avergenzan de su aficin e incluso es alentador, pensando

que en algunos aos podra ser incluida en los manuales de historia literaria. Tambin se

remonta a lo que podra ser la prehistoria del policial con Edipo Rey, haciendo una analoga

entre el desarrollo de la historia y algunas caractersticas bsicas del gnero, eso si, siempre

asegurando que es una aproximacin, pues en ningn momento afirma que su nacimiento se

remonta a la literatura clsica, dndole ese lugar a Poe en Amrica y Gaboriau en Francia.

El segundo texto resulta ser una explicacin de Franois Vidocq, un bandido que

pasa a ser polica, pero lo que destaca Reyes es como sirvi de influencia para algunos

personajes de relatos policiales.

Posterior al primer texto de Alfonso Reyes, en 1946, aparece el libro de cuentos La

obligacin de asesinar, de Antonio Hel, en donde Xavier Villaurrutia es el encargado de

elaborar el prlogo. Despus de realizar una breve mencin de su libro Dama de corazones,

diserta sobre lo que es el policial, su valor y su virtud, pues considera dedicarse a los relatos

policiales si fuera novelista o cuentista.99 As como Reyes defiende el disfrute de estas

narraciones, Villaurrutia considera que el lector busca en estos textos diversin e inters,

pero no es igual al de otro tipo de novelas, de hecho lo considera un inters sui gneris,

basado en el enigma, en el misterio,100

Mientras Alfonso Reyes toma la lectura de relatos policiales como una forma de

descanso, Villaurrutia considera que el lector debe ser intrigado, atrapado por la lectura,

crendole la necesidad de proseguir con la misma para adivinar o resolver el misterio. Para
99
Antonio Hel, op. cit., p. 9.
100
Ibd., p. 11.
67
el poeta es una especie de intoxicacin que una vez resuelto el misterio deviene en una

catarsis, una purificacin que se traduce en una sensacin de alivio y descanso.101

Considera incluso, que las narraciones policiales al tener tan calculados sus efectos, estos

superan a los del teatro, idea que se puede considerar demasiado halagadora, sin embargo,

los ejemplos que pone al mencionar a Chesterton y Borges confirman que puede haber

cuentos y novelas del gnero con un esquema complejo y por tanto, dista un poco del

simple disfrute que tanto menciona Reyes.

El resto del prlogo de Xavier consiste en mencionar a Antonio Hel como uno de

los pioneros del gnero en Mxico, as como su creacin ms sobresaliente, el detective

Mximo Roldn, personaje de diversos cuentos.

Dos aos despus del prlogo de Xavier Villaurrutia se encuentra el Ensayo sobre

la literatura policiaca de Mara Elvira Bermdez que publicara el 15 de febrero de 1946 en

la Revista Mexicana de Cultura (Suplemento dominical de El Nacional). Este, a

comparacin de los esbozos anteriores, se puede considerar como el primer texto serio que

habla del policial, pues en el largo ensayo, Bermdez comenta la enorme popularidad del

policial, hace un esbozo histrico de cmo el delito forma parte de la historia de la

literatura (ejemplifica con Eurpides, Sfocles, Shakespeare y Dostoievski), para despus

hacer una distincin entre la novela de detectives, la de aventuras y la terrorfica. Dejando

para el final los antecedentes clsicos del gnero y un comentario de las que ella considera

obras genuinas del policial.

101
dem.
68
 La diferencia que existe entre Bermdez, Villaurrutia y Reyes radica en que la

primera busca darle mayor seriedad e importancia al policial, pues no solo lo defiende, sino

que proporciona un panorama amplio del gnero, sus diferencias y cercanas con otros, e

incluso la antigedad de los temas que trata la literatura de este tipo, y aunque mucho de lo

que comenta ha perdido frescura, se puede considerar como la primera terica y critica

seria del gnero. En tanto, Villaurrutia y Reyes, son mayormente defensores del mismo,

dando con ello, el aval de dos autoridades literarias e intelectuales a narraciones

generalmente despreciadas por otros colegas suyos.

Aunque el panorama de la novela y el teatro policial es poco para 1960, es en el

cuento y las revistas o peridicos en que se desarrollar ms ampliamente el gnero en el

pas, siendo esto materia del siguiente capitulo.

69
3. Muerte por entregas. La literatura policial y las revistas

Como he venido mencionando en los captulos anteriores, es muy probable que la literatura

policial entrara al pas principalmente a travs de Sudamrica, especialmente de Argentina

y Chile que tempranamente comenzaron con la publicacin y distribucin de revistas,

novelas o compilaciones de cuentos policiales, tanto de autores locales como traducciones

de los clsicos ingleses, norteamericanos y franceses.

A pesar de la circulacin en nuestro pas de las publicaciones sudamericanas,

acceder a dichos materiales resulta complicado, siendo las libreras de viejo, el nico

repositorio donde an se pueden hallar algunos de estos textos. Empero, el caso mexicano

es ms crtico, pues todo lo referente a las revistas literarias (adems de algunas obras de

los pioneros del gnero) que abordaron o se especializaron en la difusin del policial es un

autntico misterio, primero, porque su lugar en las bibliotecas es prcticamente inexistente

y segundo, porque cada vez son ms inasequibles, por lo que parecen condenadas al olvido.

Sin embargo, como resultado de mis investigaciones he encontrado que existen al

menos dos publicaciones nacionales que a mediados y finales de la dcada de 1930 se

encargaban de publicar relatos policiales, las revistas Misterio y Detectives y Bandidos.

3.1 Develando el enigma: Primeras revistas del gnero en Mxico

3.1.1 Revista Misterio.

Es a mediados de la dcada de 1930 cuando se tiene noticia en el pas de algunas de las

revistas y colecciones de literatura policial que se publicaban en Sudamrica (Argentina

principalmente) y desde luego, los Estados Unidos con la Ellery Queens Mystery
70
Magazine. Sin embargo, en julio de 1934 la editorial Sayrols saca a la venta la que hasta el

momento se puede considerar la primera en su tipo en el pas, la revista Misterio, magazine

mensual que lo mismo publicaba casos reales en forma de reportajes, crnicas o ancdotas

de agentes policiales reales o personas vinculadas al mbito judicial (siendo mayormente

casos norteamericanos), que cuentos y novelas policiales, de aventuras y fantsticos.

La nmina de autores en los nmeros que consult es amplia y destacan nombres

como Agatha Christie, Maurice Leblanc, Chesterton, Wilkie Collins, Dorothy Sayers, S. S.

van Dine y Conan Doyle; hasta algunos que quiz hoy nos dicen poco o nada y no son

necesariamente autores de policial: Theodora du Bois, Gerald Verner, Hector Hawton, Ray

Cummings, Roy Vickens, Alfred Sutro, Richard Essex, A. E. W. Mason, Georges Le Faure,

etctera.

La revista dirigida por el tambin dueo y fundador de la editorial, Francisco

Sayrols, en el segundo nmero explica el motivo de la misma:

Misterio. Ese es el nombre que hemos dado a esta publicacin que con el nmero pasado
inici su vida, porque cuadra a nuestros propsitos de presentar en ella las tragedias
intensamente pasionales que se han desarrollado y se desarrollen as en nuestro pas, como
ms all de las fronteras; narraciones novelescas donde lo desconocido ejerce un poder
omnmodo e incontenible; material aquel y ste tan gustado por el pblico. Ilustraciones
artsticas y fotos admirables dan relieve y belleza a las pginas de esta revista, llamada a
figurar en primera lnea entre todas las de su ndole no solamente nacionales sino
extranjeras, tendiendo nosotros a que alcance a ser positivamente continental.102

A lo largo de sus casi 200 pginas a tres columnas, cada nmero (cuyo formato

podra considerarse como tabloide: 19.7 x 29.2 cm.) vena acompaado de una breve pgina

editorial que en ocasiones corra a cargo de la direccin de la revista, en otras se trataba de

102
Editorial, Misterio (Mxico, D.F.), nm. 2, ao 1, agosto 1934, p. 3.
71
pequeas reflexiones, algunas ms eran textos en verso o prosa de autor annimo o autores

reconocidos como Rudyard Kipling. Tambin cont con la colaboracin de RIP-RIP103 y el

ingeniero Elas L. Torres. Este ltimo, particip en la revista con la publicacin de algunas

ancdotas o relatos curiosos de carcter histrico, adems de haber sido quien en 1920

sostuvo una entrevista con Francisco Villa, mostrando su cercana y simpata al

movimiento revolucionario.

Como menciono al comienzo de este apartado, Misterio se destac por dar espacio

tanto a textos literarios como a otros de carcter periodstico o anecdtico, entre muchas

otras curiosidades. El grueso de los textos literarios que integraban cada nmero era del

gnero policial (mayormente del subgnero clsico o ingls) y en menor medida, los eran

de aventuras o ciencia ficcin. Aunque la mayora de los textos eran cuentos, cada ejemplar

contaba con una novela corta que al menos en los ejemplares consultados eran policiales y

estaban anunciados desde la portada. Como la mayora de los textos publicados eran de

autores ingleses, norteamericanos o franceses, un dato importante sera el nombre o

nombres de los traductores, empero, se desconoce, pues se omite ese dato en cada nmero,

salvo en contados textos en que si se da crdito al traductor, aunque su rastro sea difcil de

seguir por la ausencia de datos o referencias de estas personas. Ejemplo de ello se aprecia

en el relato No es una cuestin de suerte, 104 traducido por A. D. B. y cuyo autor original

no se incluye por error; o las traducciones de Humberto Gonzlez Ruiz o Nina Muoz Peza,

de quienes desconozco si tienen alguna otra traduccin o trabajo literario. Al igual que los

103
No confundir con el poeta Amado Nervo (1870-1919) que adopt el pseudnimo del cuento Rip-Rip, el
aparecido de Manuel Gutirrez Njera (1859-1895). El autor de los editoriales de la revista Misterio con el
pseudnimo R.I.P-R.I.P. es Rafael Martnez Gmez (1881-1949), periodista y critico del rgimen porfirista,
adems de poltico y colaborador de Francisco I. Madero.
104
Misterio (Mxico, D.F.), nm. 3, ao 1, septiembre 1934.
72
traductores, en la revista no se menciona a ningn otro colaborador (redactores, editores o

el consejo editorial), salvo el director gerente, que es Francisco Sayrols.

Otro dato interesante es la publicacin de numerosos relatos o artculos annimos,

que valdra la pena rastrear para asegurarse si se trata de traducciones o textos de autores

nacionales que ya fuera por peticin expresa de los mismos o simplemente un error del

consejo editorial que olvid incluir los nombres. Cabe sealar que la lectura del contenido

de cada ejemplar rara vez era lineal, siendo el carcter fragmentario de cada narracin o

artculo un sello caracterstico de esta publicacin, es decir, en lugar de presentar cada texto

en un estricto orden, estas se cortaban aproximadamente a la mitad para introducirnos el

siguiente relato o articulo, pasando para las pginas centrales o finales la conclusin de los

cuentos, artculos y la novela incluidas en cada nmero. Parte de este peculiar modo de

ordenar el contenido de cada revista, es la ausencia de ndice, al menos durante los

primeros 12 nmeros y aunque no puedo asegurar con precisin en que nmero se incluye

el primer ndice, para 1937 cada ejemplar cuenta con l, distinguiendo los cuentos, la

novela y los artculos.105 Como parte de la publicidad de la revista, que mayormente haca

105
Dentro de las curiosidades que inclua cada nmero podemos numerar los chistes ilustrados que en
ocasiones tomaban de la revista Paqun (de la misma editorial), algunos ms que eran tomados y adaptados
de la prensa norteamericana y muchos ms de carcter annimo que sugieren una autora local. Tambin
coexistan diversas notas con datos curiosos acerca de lugares o culturas ajenas a la nacional (mayormente
de medio oriente y Asia) y algunos ms, promocionando otras publicaciones de la editorial, como Ases y
estrellas, el magazine dedicado al mundo del cine hollywoodense y en general. Como adicin a los
entremeses insertos en cada ejemplar de Misterio, el lector poda contar con un Misteriograma en que
tras leer un enigma policial, en la pgina siguiente tena que resolver una especie de crucigrama con las
pistas que obtuvo de su lectura, as como de algunas adicionales que se le proporcionaban justo en el
espacio del crucigrama. Respecto a las ilustraciones, la mayora de las portadas consultadas tienen la firma
de su dibujante, siendo todos mexicanos (Arturo Vilchis, F. Rendn, A. Tirado, J. Casillas, Helguera), mientras
las imgenes del interior no poseen firma alguna o su propietaria es alguna agencia periodstica
norteamericana anunciada debajo de la misma. Aunque no descarto algn caso de apropiacin (licita o no)
de alguna imagen o portada de alguna revista extranjera.
73
mencin de otras de sus publicaciones, llama la atencin la coleccin de Sexton Blake 106

que mencionaba cerca de 300 nmeros divididos en siete series (Serie intriga, de horror,

crmenes, cientfica, Sexton Blake en la Argentina, de los pistoleros y fantasmagrica), lo

cual mostraba el inters y publicacin de colecciones de relatos de algn personaje policial.

Aunque la mayora de los participantes de Misterio, son extranjeros, tal como lo

promete el editorial de su segundo nmero, sta se volvi espacio para algunos autores

nacionales y latinoamericanos que hallaron en el magazine un lugar para publicar sus

narraciones y artculos.

3.1.1.1 Autores mexicanos y latinoamericanos en Misterio

En el segundo nmero de Misterio aparece el cuento Los seis crmenes y la lucha libre. El

asesino rojo de la Av. Uruguay. El personaje principal es Federico de la Mora, hombre

joven de economa holgada que por aficin al peligro y a la resolucin de enigmas, adopta

el pseudnimo Sam Shik y funge como detective privado, quien en este caso (que de

acuerdo al narrador no es el primero) busca resolver el asesinato de seis personas

vinculadas con la lucha libre que tras diversas indagaciones y testimonios, resultaba ser un

ser desconocido, un monstruo enorme y rojo, que finalmente se trataba de Rayo Rojo, un

luchador resentido con cada uno de los muertos. El autor de este cuento es Luis G. Otero,

un personaje desconocido para las letras mexicanas, pues no se tienen datos sobre su

persona u obra y que a falta de datos que comprueben la publicacin de los primeros

106
Sexton Blake es el nombre de un detective ingls protagonista de ms de 3000 cuentos desde su
aparicin en 1893 hasta la dcada de 1970 y cuya autora fue tanto de autor annimo como de cerca de 100
autores distintos, la mayora desconocidos actualmente.
74
cuentos de Antonio Hel (que se presume fue a finales de la dcada de 1920), considero es

el primer texto policial publicado por un mexicano al menos, en una revista dedicada al

gnero.

En el nmero diez de la revista, correspondiente a abril de 1935, Otero y su

detective aficionado y aristcrata, Sam Shik regresan con la novela corta El escorpin

asesino (que igualmente podra tratarse de la primera novela publicada en una revista,

adems de disputarle el lugar de honor a Enrique F. Gual), donde el investigador se

involucra en unas misteriosas muertes que aparentemente no tienen explicacin, pues no se

detectan armas homicidas o heridas que pongan en evidencia los crmenes, hacindose

pasar por muertes naturales. Sin embargo, Shik escptico de lo aparentemente sencillo de

las muertes, emprende la investigacin para descubrir que eran asesinados por un piquete

de escorpin que astutamente haba empleado un mdico para no verse involucrado en los

asesinatos y hacerlos pasar como muerte natural. Lo interesante de esta narracin es el

momento final, cuando el detective al descubrir al asesino, acude a su domicilio

encontrndose en grave peligro al ser sometido por el mdico y es la esposa del acaudalado

investigador aficionado quien con tal de querer ser participe de los casos de su marido (an

cuando l se lo prohbe) lo salva de ser asesinado por los escorpiones del galeno.

Con el pseudnimo Nick Carter107 este autor annimo publica en los nmeros dos y

tres un par de textos policiales. En el primer caso (Alberto Nicolat, el celebre ladrn

loco) se trata de la historia de un delincuente poco conocido en el Mxico del periodo

107
El pseudnimo fue tomado del nombre con que bautizara a su detective, el ingls John Coryell en 1886.
Fue personaje de numerosas narraciones escritas tanto por Coryell como por muchos ms autores,
destacando Frederick Marnaduke Van Rensselaer (1862-1922)
75
revolucionario, sus modos de operar, su detencin, posterior reclusin y muerte en un

manicomio. El texto corresponde a una crnica periodstica en que se detallan ciertos

aspectos del delincuente y lugares donde cometi sus fechoras. En el segundo (El crimen

misterioso de la calle del Cacahuatal) se narra como la naciente polica reservada resuelve

un caso aparentemente de rutina que le lleva al protagonista del relato, el jefe de este

escuadrn, Miguel Cabrera seguir una pista falsa que le hace perder mucho tiempo, para

que finalmente descubriese que el asesinato de una mujer de vida disipada fue un crimen

pasional, pero no con el sospechoso que pareca ms obvio (su amante), sino con un

acaudalado individuo que fue despreciado numerosas veces por aquella mujer. Esta ltima

narracin bien puede considerarse tanto una ancdota como un cuento policial clsico

(sobre todo porque no hall datos que demuestren que el hecho sucedi realmente) cuyo

ritmo si bien es rpido, es en su historia un tanto torpe, aunque quiz refleje muy bien las

formas de actuar de la polica mexicana de las primeras dcadas del siglo XX.

Alberto Huisner con El bho del mal cuenta la historia de Fernando Meroo, un

individuo adinerado y con una creencia absurda y obsesiva de que las fuerzas del mal lo

azoraban siempre, tras un tiempo en desdicha decide formar una familia y se casa con una

tapata. Justo a los dos meses de casados e instalados en una casa de campo, la pareja antes

de dormir escuch numerosos graznidos de bho que impedan su sueo. Meroo, resuelto

a ahuyentar al animal a disparos sale de la recmara y a su regreso encuentra a su esposa

muerta con tres rasguos de bho, alimentando as su malsana creencia. Tiempo despus

vuelve a casarse y despus de un tiempo instalados en la casa de campo, vuelve a suceder el

mismo hecho, a lo que el supersticioso esposo decide esconderse tras las cortinas de la

habitacin para ver que suceda y su sorpresa es grande al descubrir que todo era un
76
montaje de la sirvienta quien, enamorada de su patrn, buscaba eliminar a su segunda

esposa tal como lo hizo con la anterior, para quedarse con l.

Reynaldo Aguirre publica en el nmero cinco el relato ambientado en Mexicali, La

acusacin del lodo en que Lomborn, un abogado obeso y bajo de estatura es llamado por

la novia de uno de los inculpados para resolver el caso de asesinato de Robert Smith, un

empleado de la Cervecera Azteca que se hall muerto en las instalaciones de la misma. En

la investigacin, se encuentra con el comandante de polica Francisco Gmez, quien ser

por sus mtodos y constante sarcasmo, motivo de burlas de Lomborn. Como en los relatos

policiales clsicos, el abogado detective es quien resuelve en caso tras fijarse en detalles

mnimos, insignificantes para la polica que est ansiosa por encarcelar a alguien, dejndose

llevar por pistas y deducciones rpidas, siendo el asesino otro de los empleados que haba

descubierto la infidelidad de su esposa con Smith y lo haba asesinado a pualadas en un ro

que pasa a un costado de la cervecera, dejando mal parado al comandante Gmez.

Ral G. Berlanga y su cuento Mahari que est ambientado en Londres, relata las

misteriosas muertes de dos hombres provenientes de la India que tras ser envenenados y

balbucear algunas palabras que parecan carentes de sentido, puso a la polica a investigar a

fondo, resultando la familia del inspector de polica el nuevo blanco de esos asesinos

desconocidos que tras una serie de investigaciones y al descifrar los extraos mensajes de

los dos hombres asesinados, descubrieron que se trataba de Mahari y su banda de

extorsionadores hindes que tras ir persiguiendo a tres comerciantes a Inglaterra (los dos

muertos y uno ms que escap) para sacarles ms dinero, al no obtenerlo, vieron en el rapto

77
de la hija del inspector de polica la ocasin perfecta para obtener el dinero que hubiesen

obtenido con los otros tres.

En el nmero ocho de Misterio, Rafael de Morales publica La huella de un

diamante, relato policial clsico en que el detective Marker trabaja en el esclarecimiento

del asesinato de un rico empresario que fue liquidado en su casa y que para la polica

resultaba ser un simple suicidio producto de una fuerte prdida de dinero a causa de su

aficin a las apuestas. Sin embargo, este detective al que siempre avisan de los hechos antes

que a la polica, tras una serie de dudas e investigaciones descubre que el asesino se trataba

del secretario particular, que haba estafado a su patrn con una considerable cantidad de

dinero que ocupara en sus galanteos con una mujer.

En Lucy Armand, La Belga, Rogelio Medrano recurre al relato que Mara

Elvira Bermdez llama criminolgico, es decir, la narracin est siempre desde el punto de

vista del criminal, que en este caso se trata de Mario Antonio Torres, un ladrn de cierta

fama que cuenta como fue manejado hbilmente por Lucy Armand para frustrar un robo

que tena planeado con sus colegas y hacerse ella del botn. Lo que pareca ser simplemente

el cumplimiento del refrn de ladrn que roba a ladrn en realidad ocultaba ms de

fondo, pues el doctor Zabala, dueo de las joyas que buscaba Torres, haba preparado todo,

primero asegurando las valiosas piezas y despus, al hacer un trato con La Belga, ella

sustraera las prendas, cobrando el doctor el seguro y despus de pagar la cantidad acordada

a Lucy, recuperara sus alhajas.

Ambientada en Buenos Aires, Crculos negros, de Armando Stiro es un cuento

policial en que un hombre muere envenenado por causas desconocidas, hecho que obliga a

78
su hijo a indagar quien fue el responsable de su repentina muerte. Tras averiguar los

ltimos movimientos de su padre, descubre que el asesino fue su primo quien ansiaba

cobrar parte de la herencia que le haba legado su to y para su propsito, emple un

extracto de una especie rara de mariposa que solo l y su profesor de la universidad

conocan.

En el nmero once de Misterio es de destacar la narracin de Ricardo Trigo C.,

titulada Dos asesinos en que el protagonista, el agente Samuel Paredes tiene a su cargo la

investigacin de un asesinato en un cuarto de vecindad cercano a la iglesia del Carmen, en

la Ciudad de Mxico. El relato transcurre de manera fluida y se ambienta tanto en la capital

del pas como en Torren y Matamoros, Coahuila, poblaciones a las que se dirige el agente

pues las pistas obtenidas le llevaron a la casa donde viva una hermana del occiso que

reciba peridicamente una ayuda econmica de su hermano y adems, mantena una

relacin sentimental con un hombre de dudosa reputacin. Despus de una serie de viajes a

la comarca lagunera y descubrir que el cadver y la vivienda haban sido penetradas en dos

ocasiones, se descubri que en una de las irrupciones fue cuando dieron muerte al Sr.

Canales y en la otra, el motivo era el robo y aunque el asaltante golpe la cabeza del

cadver, este haba muerto horas antes. Finalmente, Paredes descubre que el hermano del

prometido de la hermana de Canales haba planeado todo, desde provocar la relacin entre

ellos, hasta el asesinato del seor Canales que heredara sus cuarenta mil pesos a su

hermana, para despus asesinarla y quedarse con todo el dinero. La narracin es gil, con

un lenguaje limpio, aunque no exento de alguna expresin popular, como compradores de

chueco que hace referencia a quien compra cosas de manera ilegal. Otra caracterstica

importante del relato es como se describe a s y a la polica en general como individuos que
79
no lo saben todo, anunciando que sus relatos (pues parece que este es el primero de una

serie de cuentos que protagoniza el agente, aunque desconozco si existen ms.) no sern del

tipo detectivesco segn la concepcin antigua, a base de lupa, colillas de cigarros y otras

minucias el que llega a la meta, sino el del hombre de percepcin, que analizando cada

detalle y aplicando la lgica y un por qu dentro del orden que le son conocidas y

necesita usar en determinado momento equiparndose al criminal, cmo llega al

conocimiento de la verdad.108 Aunque promete lo que cumple y se aleja del modelo ingls

del policial, tampoco est lo suficientemente cerca del patrn norteamericano, por lo que

podramos estar ante un texto de transicin que culminara en el panorama nacional con

Filiberto Garca, el celebre matn detective de El complot mongol. El hecho de que el

protagonista minimice los triunfos de la polica (organizacin no perfecta, pero si eficiente)

considerando que estos se deben ms a los soplones que a la propia investigacin, nos

muestra a un personaje con pequeos avisos de dureza y critica que se explotaran

completamente en la novela de Bernal. Finalmente, es de considerar la participacin de

Don Alfredo y su sobrino Luis, quienes desde su laboratorio, al estilo de las novelas de

espionaje o las modernas series policiacas de televisin, proporcionan al agente los detalles

ms particulares del caso y es, junto a los soplones, el mayor soporte para sus

investigaciones.

Otros autores que publicaron en Misterio y no hicieron incursin en la narrativa

policial fueron, Enriqueta de Parodi, pseudnimo de la maestra y promotora cultural

sonorense, Enriqueta Montao Peralta (1897-1978) que en el nmero dos publica un

artculo de opinin (El abuso de los seores caseros algo ignorado-) que se aleja por

108
Ricardo Trigo C., Dos asesinos, Misterio (Mxico D.F.), nm. 11, ao 1, mayo 1935, p. 25.
80
completo de temtica propuesta por la revista al hacer una critica de las personas que rentan

una casa o cuarto; y en el nmero cuatro, un cuento fantstico (El tesoro) en que la autora

pone a consideracin del lector si lo narrado es leyenda y que tanto de ella puede ser real o

no, recurso muy utilizado en las narraciones fantsticas o de tradicin oral para darle

verosimilitud a lo narrado. Guillermo Daz Barreiro que escribe una novelita corta titulada

El hombre de la noche y narra el misterio que encierra un viejo extranjero que radica en

la Ciudad de Mxico y nicamente sale de noche. Rodolfo Chvez, que en el nmero dos

publica el relato de aventuras Sobre el continente africano y en el nmero 38 la novela

fantstica titulada La ciudad perdida. R. Zamora es otro de los autores que en el nmero

tres publica su relato de horror con tintes de leyenda, La casa maldita. El abogado y

activista poltico bajacaliforniano, Federico W. Esponda publica en el nmero tres el cuento

Destino, texto que parte de un crimen cometido a dos prominentes familias del sureste de

Mxico y Guatemala y la posterior venganza del hijo de uno de los asesinados que termina

en un drama romntico en que ste se enamora perdidamente de la hija y heredera de la otra

familia cuyo padre tambin fue asesinado, siendo el crimen un pretexto o motor para el

desarrollo de la trama amorosa. Eduardo Villagrn, tambin en el nmero tres publica su

breve artculo En una comisaria de antao, que de una manera breve y hasta

humorstica describe la corrupcin policial de la poca. El relato de E. Patio titulado

Sugestin se trata de un relato sobrenatural. Protasio Martnez Alvarez publica el que

sera, junto al artculo de Enriqueta de Parodi, el segundo texto que se aleja de los temas

propuestos por Misterio con su relato El gua del mendigo.

Tambin tenemos a A. Ocampo con Un marido octogenario, que es un relato

sobre infidelidad; Rafael Mrquez Gallinar que cultiva la narrativa de la revolucin con su
81
relato Como muri un traidor a la patria; Jos Carrillo Gaitn que en el cuarto nmero

publica Chantaje, cuento que se aleja de la temtica policial al menos en lo que a crimen

e investigacin se refiere, recurre al tema del chantaje en que un hombre sin escrpulos

abus de la amistad que tena con una mujer casada para obtener un beneficio econmico al

amenazarla con contarle a su marido que tenan una relacin amorosa. La dama, molesta y

asustada por el truco sucio de su amigo, accede a su demanda y tras un encuentro en que

ella entrega el dinero a cambio de unas cartas y su silencio sucede un altercado violento que

termina mal para aquel hombre quien muere victima de un infarto; desde luego el Ingeniero

Elias L. Torres que colabora en los nmeros cinco y siete con textos de carcter histrico

(Los periodistas. El duelo y Los lebreles del Virrey, respectivamente) y el cuento de

triangulo amoroso con consecuencias funestas y ambientado en Aguascalientes, El castigo

del amor; El periodista, dramaturgo y diplomtico cubano espaol Alfonso Hernndez

Cata (1885-1940) public el cuento El gato; El abogado y telogo catlico espaol Jaime

Ripoll (1879-1963) divulg su cuento de aventuras ambientado en la Espaa de Alfonso III

titulado La tragedia de Omar; en el nmero 38, public Enrique L. Chvez el cuento

ambientado en Matehuala, S.L.P., Muy mi miedo que se trata de un relato sobrenatural

explicado, pues lo que se presuma era una aparicin fantasmal o demonaca, result ser un

gato negro; Eduardo Arana con su relato La domadora de hombres fatales o una conquista

de primavera en que se narra la habilidad que tiene una mujer para estafar a los hombres al

contarles una historia falsa, conmoverlos y obtener de ellos una cena gratis y algo de

dinero, sin revelarles siquiera su nombre o lugar donde vive; en el nmero 45, el profesor J.

Garca Mndez publica Es posible enfermarse de miedo?, que es un artculo de carcter

mdico, cercano a la psicologa en que explica con los conocimientos de la poca, las

82
diversas maneras en que uno se puede enfermar de miedo y sus consecuencias; Ral Alves

muestra el ingenio y desperdicio de talento de los delincuentes en su artculo El ingenio de

los delincuentes; en el nmero 46 Jos Martnez Orozco publica su relato Farsa y

verdad, que se trata de una comedia romntica; Jorge Ainslie con su narracin titulada El

sombrero que tras ser en apariencia un texto fantstico en que un hombre adquiere un

sombrero y siempre se le desaparece cuando lo lleva puesto y reaparece sin motivo en su

casa, no era ms que un truco publicitario de la compaa que fabric el sombrero para

incitar la compra del mismo. Finalmente, en el mismo nmero 46, public la autora

argentina Sofa Espndola (1904-1975) su relato de aventura Tormento.

Salvo contados casos, la mayora de los autores mexicanos que publicaron en

Misterio fueron probablemente, escritores aficionados, quedando abierto un caso que quiz

no tenga solucin. De igual manera quedan en la incgnita muchos nmeros de la revista

que se encuentran desaparecidos y que probablemente aportarn ms material de estudio

acerca de la literatura policial mexicana.

3.1.2. Revista Detectives y Bandidos

Meses antes del tercer aniversario de Misterio, el 26 de abril de 1937 una nueva revista se

introducira en el gusto de los aficionados al policial, Detectives y Bandidos, que a

diferencia de la publicacin dirigida por Francisco Sayrols que era mensual, esta fue

semanal, adems de ser en formato de bolsillo (14 x 18.4 cm), dedicndose de manera ms

limitada a todo lo referente a la temtica policial, incluyendo en las casi 200 pginas a

doble columna muchas narraciones policiales, reportajes acerca de crmenes famosos (la

83
seccin crmenes famosos es prueba de ello) o en los que se mostraban ancdotas o

mtodos de investigacin de diversos agentes policiales norteamericanos.109

La revista de Publicaciones Herreras que primeramente saliera todos los lunes y

luego los jueves, al igual que su homologa de Sayrols es dificil de conseguir y de ella solo

existe una mencin breve de Vicente Francisco Torres en su libro Muertos de papel. Un

paseo por la narrativa policial mexicana, que comprueba su existencia, aunque nos sigue

dejando en la incgnita pues no menciona la duracin que tuvo (algo que se antoja difcil,

tomando en cuenta que solo algunos vestigios se han de conservar, perdidos unos, en

colecciones privadas otros.) o por lo menos mencionar algunos de los nmeros que haya

consultado o posea.

La publicacin dirigida por Ignacio F. Herreras inclua al comienzo de cada nmero

un ndice general que adems de incluir titulo, autor y ubicacin, contaba con un pequeo

indicador que mostraba el tiempo de lectura estimado para cada texto, algo que a mi parecer

resulta curioso, pues de todas las revistas que comentar en este capitulo, ninguna dispona

de tan particular herramienta para el lector, permitiendo que ste programara sus lecturas o

las evadiera si las consideraba muy largas. Al igual que su contempornea de editorial

Sayrols, Detectives y Bandidos tampoco hace mencin de editores, redactores o consejo

editorial, lo cual pueda deberse al carcter popular de la publicacin o a la poca importancia

de esos detalles por parte de la direccin del semanario o editorial.

109
Aunque Misterio en sus primeros dos nmeros no maneja tarifas por suscripcin (que ser de $ 6 a partir
del tercer nmero), Detectives y Bandidos si lo hace desde el principio, teniendo el ejemplar a 20 centavos, y
las suscripciones de 3, 6 y 12 meses ($ 2.50, $ 5 y $ 10 respectivamente). Lo que no tiene es tarifa para el
extranjero, razn que hace suponer su estricta circulacin nacional, emparentndola momentneamente
con el magazine de editorial Sayrols, pues esta empieza a manejar tarifas para el extranjero
aproximadamente en 1937 (2.50 dlares por suscripcin).
84
 Al igual que Misterio, este semanario policiaco incluye numerosos textos de autores

de habla inglesa o francesa conocidos, en cuyas traducciones tampoco se da crdito alguno.

Los autores que destacan en los nmeros consultados son Rudyard Kipling, Pierre Boileau,

Jack London, Erle S. Gardner y Ellery Queen. Tambin cuenta con una larga lista de

autores que al igual que su competidora de Editorial Sayrols hoy resultan desconocidos

(Fletcher Pratt, Margie Harris, Francis C. Preston, Jean Bazal, L. J. Beeston, Pol Prille,

entre otros.). Probablemente tanto en Detectives y Bandidos como en Misterio, algunos

nombres ingleses o franceses que no pude localizar, sean, como lo fue para algunos

sudamericanos, el escondite que emplearon autores aficionados o respetables para el cultivo

del policial dejando en incgnita si esto puede ser verdad o no.

Aunque resulte evidente que las traducciones de los textos originales incluidas tanto

en esta como en las dems revistas trabajadas debieron de haber provenido de alguna parte,

en mi bsqueda, encontr que al menos en un ejemplar de Detectives y Bandidos tanto la

portada como el relato principal (que es el anunciado en la misma) son, salvo por la

traduccin, una copia de una pulp fiction norteamericana llamada The Spider.110 Se trata de

la novela corta Death reign of the vampire king que fue traducida como El rey de los

vampiros y como podrn observar en las siguientes imgenes (ver anexo), el parecido es

sorprendente. Este hecho hace suponer que en ms nmeros del semanario mexicano se

pudieron haber tomado otros textos y portadas de esta o muchas otras revistas

110
Revista norteamericana que se public de 1934 a 1939 y dio espacio a muchos autores poco famosos,
destacando narraciones policiales clsicas, negras y artculos con temtica policial. Para mayor informacin
de la revista, vase, Chris Kalb, A brief history of The Spider, http://spiderreturns.com/legend/
history1.html Consultado: Martes 10 de septiembre de 2013, 12:05 am.
85
norteamericanas con o sin autorizacin, pues antes no existan tantos cuidados con los

derechos de autor, como los hay ahora.

Por la periodicidad de Detectives y Bandidos es posible que el nmero de

ejemplares sea mayor que la de Misterio, sin embargo, por el material consultado puedo

inferir que es la que menos autores mexicanos o latinoamericanos tiene publicados

(descartando a la mayora de nombres en ingls o francs desconocidos que pudieran ser

pseudnimos de escritores en habla espaola.).

3.1.2.1 Autores mexicanos y latinoamericanos en Detectives y Bandidos

En el nmero nueve, correspondiente al 21 de junio de 1937, Juan Castellanos publica el

cuento ambientado en Marsella, Otro hampn asesino en que un albail asesina al que

crea era amante de su ex esposa y adems era uno de los ms temidos mafiosos de la

ciudad, dejando herida a su ex mujer.

En el mismo nmero, Jorge Oubert publica El secreto de Egender, relato

ambientado en la ciudad francesa de Niza, que cuenta la desaparicin de Renata Arbel, una

cincuentona alegre y afecta a la compaa de jvenes, como su ntimo amigo, Roberto

Egender, quien al tener fuertes deudas de dinero y sabiendo que la seora Arbel tena el

suficiente para saldar su compromiso, decidi asesinarla, y aunque rpidamente fue

apresado, l joven que tena mltiples coartadas lo neg todo. Lo que no saba era que el

dinero de Renata no podra tenerlo, pues fue reclamado por conocidos de la difunta en

Pars, firmando as, su sentencia de muerte a manos de las personas con quienes tena la

deuda.
86
 En el nmero 31, que corresponde al 25 de noviembre de 1937, Armando Salinas

nos ambienta en los alrededores del pueblo de Tacuba, en la Ciudad de Mxico, con su

relato El crimen del panten alemn que narra las investigaciones que se llevaron a cabo

para determinar quien fue el asesino del seor Pablo Navarro, administrador del panten

alemn y residente del mismo, junto a tres hermanos que eran los jardineros, un ciudadano

teutn con problemas mentales y un primo de los jardineros que tena una aparente

coartada. A pesar de que la historia es accidentada, resulta de lectura rpida y muestra a una

polica oficial con algunas deficiencias en el proceso de la investigacin, hecho que para la

realidad mexicana de ese entonces, no resultaba extrao, lo cual, daba al cuento ese toque

de realidad que, sin ser un policial clsico y menos uno de negro, si resulta verosmil. Al

final, despus de tres das de interrogatorios a los sospechosos (los tres hermanos) y la

aparicin del primo cuyas pruebas le incriminaban junto a uno de los hermanos, terminan

confesando su crimen, cuyo mvil fue la ira provocada en el jardinero y su primo por parte

del seor Navarro, que inicialmente no quera dejar entrar al cementerio al primo por ser

muy tarde, sin embargo, lo deja entrar y, una vez dentro, Navarro le insult, provocando la

furia de los primos que lo asesinan a palos.

Alguien que valdra la pena averiguar ms sobre su identidad y desde luego, su

produccin literaria es sin duda el autor detrs del pseudnimo Nick Carter. Pues as como

se mencionan dos participaciones de l en Misterio, en Detectives y Bandidos no podra

faltar, pues en los nmeros 10 (28 de junio de 1937) y 15 (5 de agosto de 1937) public las

narraciones Suicida?, No, asesinada! y El Matarratas, respectivamente. En el primer

caso, el narrador que es un polica describiendo sus memorias, nos cuenta su ltimo caso en

la octava demarcacin de polica. Este se trataba de la desaparicin y posterior muerte de

87
Eugenia Cant, prima de Mara Luisa Torres, ambas oriundas de Monterrey, aunque desde

hace tiempo, residentes en las colonias Roma y Tacubaya de la Ciudad de Mxico,

respectivamente. Lo que pareca un caso ordinario de una desaparicin causada por una

noche de parranda, se torn en un aparente suicidio, pues se hall a Eugenia muerta de un

disparo en el corazn y con una nota que comprobaba el atentado contra su vida. Sin

embargo, las pruebas e interrogatorios realizados por el oficial a su prima y la sirvienta de

la occisa, as como un segundo disparo que desechaba la idea del suicidio pusieron en la

mira de la polica a Paco, pareja sentimental de Cant y cuya violencia haca ella era

constante. Aunque ignoraban su paradero, despus de unos das fue sorprendido al intentar

ingresar a la vivienda de la difunta, siendo llevado preso y tras unos cuestionamientos

acepta su crimen. El cuento es ameno y gil, considero que es un texto intermedio entre el

policial clsico y negro, con un lenguaje cuidado, no sin ello mostrar alguna palabra ajena

al vocabulario de hoy y quiz comn para el individuo de la poca, como pechereada que

segn el propio narrador significa dormir unas dos o tres horas en el escritorio.111 Incluso

lanza un comentario critico a revistas como esta que, adems de relatos, publicaban textos

de autnticos policas: [] lea asuntos policacos, extranjeros, sin base, escritos por

mediocridades que se suponan policas pero que, en los Estados Unidos se lean

mucho.112 En tanto, su segundo texto, es narrado por un periodista que tal como en el

relato anterior, recurre al modelo de las memorias para contar la historia de Jos

Hernndez, apodado El Matarratas, personaje cuya habilidad y rudeza para acabar con los

ladrones lo llevaron a ser uno de los matones al servicio de Victoriano Huerta, hecho que

111
Nick Carter, Suicida? No, asesinada!, Detectives y Bandidos. Semanario policiaco (Mxico, D.F.), nm.
X, 28 de junio de 1937, p. 76.
112
Op. cit., p. 74.
88
cuando la revolucin derroc a Huerta, lo condujo a la muerte, pues tras ser buscado por

todo el pas, es encontrado en el estado de Puebla y sentenciado a muerte por fusilamiento,

pero, por miedo a las armas, un da antes de su ejecucin, se suicida tomando un veneno.

Es con este breve y parcial vistazo por Misterio y Detectives y Bandidos que damos

temporalmente por cerrado el caso de las primeras revistas dedicadas a las letras policiales

en Mxico, mismas que urge sean rescatadas y comentadas antes de que se pierdan en el

olvido.

3.2 Las revistas clsicas: Selecciones y Aventura y Misterio

Aunque desconozco la duracin total de Misterio y Detectives y Bandidos por las razones

expuestas en los apartados anteriores, existieron en Mxico dos revistas cuya importancia

no se entendera sin la colaboracin de una persona: Antonio Hel. Personaje que ocupa un

lugar muy alto en las letras policiales nacionales con el magazine Selecciones Policiacas y

de Misterio, de Editorial Enigma; y de quien se cree influy aos ms tarde para la

aparicin de Aventura y Misterio, de Editorial Novaro.

3.2.1 La literatura policial se vuelve cosa seria: Selecciones Policiacas y de Misterio

Surgida a comienzos de 1946, Selecciones113 fue una publicacin quincenal en un principio

y mensual la mayor parte del tiempo del tambin pionero, gran entusiasta y defensor del

113
Es muy curioso como la tipografa empleada para escribir una palabra del titulo (Selecciones) tenga un
entero parecido con la revista de variedades norteamericana Selecciones de Readers Digest, que ya
circulaba en el pas desde 1940. Es ms, hasta el formato de ambas era similar (publicacin de bolsillo con
89
gnero en Mxico, Antonio Hel, que tras 159 nmeros114 (dividida en una serie de cuentos

y otra de novelas cortas, con dos en cada nmero) fue el portavoz oficial de la Ellery

Queens Mystery Magazine que a travs de un convenio con la publicacin norteamericana

se estipulaba la adaptacin de materiales para facilitar su lectura en medios

latinoamericanos (pues la revista se distribua fuera de Mxico), y el aadido eventual de

material mexicano.115

La revista cuya calidad que es la mejor del mundo en su gnero no estriba en

el papel en que se imprime sino en su contenido116 si bien no es la primera en su gnero, si

es la ms seria, no solo por tener contacto directo y un convenio con la famosa revista

norteamericana y sus creadores (Frederick Dannay y Manfred Bennington Lee, los nombres

detrs de Ellery Queen), tambin por preocuparse de detalles que Misterio o Detectives y

Bandidos pasaron por alto, como dar crdito a los traductores, pues al ser una reproduccin

autorizada de la Ellery Queen, considero era indispensable proporcionar el dato y aunque

rara vez se omite, en la mayora, el crdito lo tienen Ernesto Monato, Armando Villagrn,

Adalberto Elas Gonzlez y Jos M. Cod, entre muchos que traducen algn relato como el

propio Rafael Bernal que en el nmero tres (1 de diciembre de 1946) traduce un cuento de

aproximadamente 100 pginas a dos columnas). Quiz solo sea coincidencia o una hbil estrategia de
mercado para conseguir mayores ventas o darle mayor prestigio y hacer creer al comprador que haba
respaldo de esa revista.
114
Segn Vicente Francisco Torres, la revista vivi de 1946 a 1953 (Muertos de papel, p. 68.), empero, por
obra del destino lleg a mis manos el que segn Mara Elvira Bermdez, en entrevista con Torres fue el
nmero 159 y ltimo de la revista que debido a circunstancias ajenas a su voluntad, Hel tuvo que
suspender [] (Muertos de papel, p. 103). Respecto a este ltimo nmero, en la pgina editorial se advierte
que corresponde a la 1ra quincena de febrero de 1958, durando entonces cinco aos ms de lo anunciado
por Torres.
115
Carlos Monsivis, Prologo a Antonio Hel, La obligacin de asesinar, Miguel ngel Porra, Mxico,
1998, p. 15.
116
Selecciones Policiacas y de Misterio (Mxico, D. F.), nm. 151, ao XII, 2. Quincena de enero de 1957, p.
3.
90
Dashiell Hammett. As como dio crdito a los traductores, la revista incluye, aunque sea de

manera parcial, parte del consejo editorial (administrador y jefe de redaccin), faltando en

todo caso el nombre de Hel, quien seguramente no quiso aparecer o solo apareci en

algunos nmeros. Otro elemento que prescindi la publicacin, fueron las ilustraciones,

chistes y artculos policiales o de diversa ndole, siendo exclusivamente la difusin de

cuentos y novelas cortas policiales y misterio antiguos y contemporneos.117

As como figuraron en sus pginas, Agatha Christie, Donald Yates, Rex Stout,

Georges Simenon o Dashiell Hammett, en el temprano nmero cinco (enero de 1947) de

Selecciones aparece el primer cuento de autor de habla espaola, que compite

ventajosamente con los autores de habla inglesa: La muerte potica por Rafael

Bernal.118 Adems del autor de El complot mongol, tuvieron la oportunidad de ser

publicados, Mara Elvira Bermdez, Pepe Martnez de la Vega y el mismo Hel, quienes

tiempo despus se veran reunidos en la Antologa del gnero que prepar Bermdez en

1955, as como en volmenes individuales con ms textos suyos.

117
Si Misterio tena como propsito llegar a ser referente a nivel continental, hecho que al menos entre
1934 y 1936 no se puede asegurar con certeza pues no proporcionan datos que demuestren su distribucin
fuera del pas; Selecciones, gracias a un pequeo e insignificante detalle como son los costos por ejemplar y
las cuotas de suscripcin ($ 2 y $ 20 o 3 dlares, respectivamente) que se puede asegurar la circulacin
internacional de la revista de Hel desde su primer nmero. Cabe mencionar que para 1937 Misterio cuyas
tarifas solo eran por ejemplar adquirido en la capital, 50 cts., en provincia, 60 cts. y suscripcin, $ 6, ya
inclua una tarifa para el extranjero (2.50 dlares por suscripcin), lo que hace suponer una difusin
internacional tarda de la publicacin de editorial Sayrols.
118
Selecciones Policiacas y de Misterio (Mxico, D. F.), nm. 4, ao I, 15 de diciembre de 1946.
91
 Pero no todo qued en estos autores, que sin lugar a dudas son los mximos

representantes del policial en Mxico, tambin publicaron algunos ms que sin haber

llegado a la notoriedad de estos ltimos es conveniente mencionarlos.119

3.2.1.1 Autores mexicanos en Selecciones

Roberto Cruzpin, un desconocido al que le publicaron cuatro relatos en los nmeros 95

(La vivienda nmero 18), 105 (En un automvil), 125 (El abanico de Sndalo) y 135

(Los insectos del profesor) en que Torres aprecia cierto aprendizaje, un grado creciente

de complejidad en la construccin del enigma aunque el autor nunca se plante abandonar

el camino trillado de la narrativa de enigma a lo Agatha Christie o a lo Sherlock Holmes, y

tampoco se propuso el trabajo del idioma con fines artsticos.120 El autor de La otra

literatura mexicana, considera que los primeros tres cuentos de Cruzpin estn tan

embebidos por las enigmas de cuarto cerrado, las historias de asesinatos que aparentan ser

suicidios, los falsos culpables y un proceso de explicacin o revelacin del misterio que

requiere de la reunin de todos los involucrados, que carecen de valor narrativo. En tanto,

Los insectos del profesor es para l, su mejor texto por los conocimientos entomolgicos

119
Selecciones, al igual que sus antecesoras o contemporneas, son prcticamente inasequibles, aunque
cabe mencionar que la revista de Antonio Hel es la nica que, al menos parcialmente, y con un evidente
estado de descuido, ha encontrado un espacio caritativo en los estantes de la Hemeroteca Nacional (que
forma parte de la Biblioteca Nacional y estn bajo resguardo de la UNAM). Sin embargo, para el comentario
de los autores mexicanos que en ella aparecen, tendr que recurrir a los comentarios de Vicente Francisco
Torres, quien al parecer tiene noticia si no de todos, si de una buena parte de las plumas nacionales que
publicaron ah, pues los ejemplares disponibles en biblioteca adems de tener errores en su ordenacin,
presentan pginas faltantes y coincidentemente en la mayora de los mismos solo hay traducciones. Lo nico
que prometo es enriquecer un poco lo comentado por Torres con lecturas de los pocos textos que pude
consultar o tengo bajo mi resguardo.
120
Vicente Francisco Torres, Muertos de papel. Un paseo por la narrativa policial mexicana, CONACULTA,
Mxico, 2003, p. 68-69.
92
que pone en juego y por los preparativos sutiles que disfrazan un suicidio como asesinato;

todo porque el profesor haba gastado sus magros emolumentos en libros y bichos que no le

haban permitido atesorar ms herencia para su hija que un seguro de vida.121

Otro de esos autores desconocidos para nosotros y que nunca se present en las dos

oficinas que tuvo la revista (Uruguay 17, despacho 209 y Uruguay 35, despacho 303), pero

si envi sus relatos solicitando ante todo benevolencia y claro, la publicacin, fue

Raymundo Quiroz Mendoza, quien vio publicados un cuento y dos novelas cortas. El

cuento, titulado Adis vida ma publicado en el nmero 26, adems de ambientarse en la

Ciudad de Mxico, apuesta por el seguimiento de pistas y falsas coartadas.122 Sus textos

ms largos aparecieron en los tomos 91 (Voto a bros) y 116 (Sin novedad en Berln)

siendo relatos de carcter histrico policiales que involucran a personajes importantes del

pasado, por ejemplo, en Voto a bros, que se desarrolla en Pars durante la matanza de

San Bartolom (24 de agosto de 1572) tiene como personajes centrales a Enrique de

Navarra, Catalina de Mdicis y el cardenal Richelieu. Y su enigma radica en la

suplantacin de personalidades y en la participacin de dos autores en la escritura de una

carta comprometedora.123 En tanto, Sin novedad en Berln muestra a un a Quiroz, que

seducido por la figura de Hitler y el nazismo, cuenta la historia de un periodista

norteamericano que a la cada del nazismo, descubre a Hitler en una buhardilla

alimentando ratones y ensayando sus inclinaciones pictricas en las que nunca destac.

Todo para narrar el hipottico asesinato del Fhrer por envenenamiento.124 Aunque no lo

121
Ibd., p. 69.
122
dem.
123
dem.
124
dem.
93
comenta, Torres menciona la existencia de otro cuento de Quiroz Mendoza, titulado El

amor es veneno que compila en su libro de 1982, El cuento policial mexicano, solo que en

ninguno de sus dos libros ofrece el nmero de Selecciones en que aparece. El cuento de

apenas cuatro pginas es el mejor, pues mantiene al lector en tensin de principio a fin,

tensin que comienza con el narrador protagonista (del que solo al final sabremos se llama

Mac OHara) y su esposa (June) sentados en el comedor mirndose entre si y concluye con

el propio OHara a punto de recibir su sentencia de muerte en la silla elctrica, por haber

asesinado a su esposa y a Jim, el posible amante e instigador del intento de asesinato y

fraude de Mac. Estamos ante un relato criminolgico que a pesar de ser ambientado en

cualquier ciudad de Estados Unidos y con personajes cuyos nombres son en ingls, est

muy bien hecho y tan condensado que no le falta ni sobra nada.125

El siguiente autor, si bien como escritor no fue muy prolfico, si lo fue como

cineasta, me refiero al director que filmara cintas como Ah est del detalle (1940) y

Cuando los hijos se van (1941), Juan Bustillo Oro (1904-1989) que en el nmero 92 (1951)

public Apuesta al crimen, relato criminolgico en que el narrador y protagonista cuenta

su intento de crimen perfecto, al pretender asesinar a su to y cometer fraude al falsificar la

firma de su to para hacerse un cheque con el que pagara sus deudas de juego y seguira

apostando por un buen rato, inculpando de todo ello a su primo. Sin embargo, falla en su

intento de asesinato, pues el to haba muerto antes. Lo que resulta interesante ya que, sin

ser realmente ms que culpable de fraude, las pruebas y conjeturas de la polica determinan

que realmente lo asesin y forz al difunto a que le hiciera el cheque y sea encarcelado por

125
Raymundo Quiroz Mendoza, El amor es veneno en Vicente Francisco Torres, El cuento policial
mexicano, prl. y sel. del autor, Digenes, Mxico, 1982, pp. 63-66.
94
asesinato en vez de fraude. Las comparaciones que hace el narrador entre los

procedimientos criminales que lleva a cabo y los juegos de azar son de llamar la atencin,

pues hacen ver al protagonista como un obseso del juego y las apuestas, aunque nunca

gane. Por otra parte, la participacin del viejo zorro del criado es fundamental para la

resolucin del caso, algo que es contrario a las narraciones policiacas clsicas que siempre

suelen hacer culpables a los sirvientes. En el nmero 123 (1954) public El asesino de los

gatos, texto en que repite el mismo esquema narrativo del anterior, pues coloca al narrador

protagonista, un viejo y cobarde elevadorista que tiene que lidiar con el gero Rico, su

prepotente y tonto jefe. Sometido a las vergenzas que le hace pasar su jefe, el empleado

busca refugio en dar alimento a unos gatos que llegaron al stano del edificio donde

trabajaba. Al darse cuenta de esto, Rico emprendi una cacera brutal en contra de los gatos

que alimentaba su subordinado, misma que se extendi por ms tiempo, volvindose algo

as como una aficin, una perversa aficin que le excitaba tanto como al pobre elevadorista

le llenaba de asco y temor. El empleado trata de hacer justicia al encarar a Rico, pero solo

recibe un par de puetazos que lo dejan ms impotente y resignado a no poder hacer nada,

empero, aguardaba a sucediera lo que el portero y todos en el edificio comentaban, que al

gero Rico le ocurrira algo malo por andar matando a tantos gatos sin razn. Y finalmente

pas, una extraa y temprana llamada solicitando el ascensor, una falla en el mecanismo

que deja el piso del elevador justo a una cabeza del piso del vestbulo, la inusual apertura de

las puertas, el paso en ese justo momento del gero Rico y la brillante idea de meter la

cabeza justo en el hueco que haba entre ascensor y piso, fue el momento del desquite, del

asesinato o accidente, como fue calificado, pues justo en ese momento volvi a operar el

elevador, asesinando al terrible jefe. La narracin que yo catalogo de criminolgica (porque

95
nos cuenta como se dieron los hechos y sus impresiones de lo que l si considera fue un

asesinato y por ende, el responsable), es quiz, de todos los textos ledos hasta el momento,

el ms sangriento y siniestro. Aunque el crimen est ah, bien podra tratarse de un relato

sobrenatural, pues el tratamiento que da el narrador a los gatos es, desde el comienzo del

cuento, siniestro, relacionado con las cosas ms infaustas y con lo demoniaco. Y lo

sangriento estriba en el manejo de la violencia, que Bustillo no escatima en repartir sangre

y sesos de gato por todos lados, siendo quiz la muerte del gero Rico, la menos aparatosa,

pero no por ello menos violenta en su gnesis.126

Quienes tambin incursionaron en el relato policial fueron tres de los principales

traductores, Adalberto Elas Gonzlez con Una orqudea en la arena (nmero 46), Ernesto

Monato y su Semana santa trgica (nmero 42) y Jos M. Cod con El caso de la

sonatina (nmero 87). En el primer caso, nos encontramos con una novela breve, del que

fuera argumentista cinematogrfico, autor teatral, periodista y traductor por ao y medio de

Selecciones, adems de ser una publicacin post mortem pues en la introduccin se nos da

cuenta de que Elas Gonzlez, quien tena un par de meses en Los ngeles recin haba

fallecido. La historia, de ambiente taurino, tiene como protagonista a Arstides Benavente,

poeta, argumentista y detective aficionado que se involucra en la investigacin del

asesinato del novillero Paco de la Rosa (a quien un da antes haba visto en la Plaza Mxico

y haba sido su tarde), de forma paralela y en un principio, a escondidas de la investigacin

oficial que comandaba el coronel Gmez, jefe de la secreta y quien siempre se burlara de
126
Afortunadamente para Bustillo, estos y otros diez cuentos suyos (los nicos que public) han pasado a
engrosar la nmina de autores y textos rescatados por el Instituto de Investigaciones Filolgicas de la UNAM
como parte de la coleccin Deuda Saldada que dirige Lourdes Franco Bagnouls. El titulo de la compilacin
es La penumbra inquieta y otros relatos (2009), mismo que es una delicia y deja ver a un narrador que pudo
hacer mucho ms en el mundo literario, aunque lo que hizo, como los textos comentados aqu, son
suficientes para revalorarlo.
96
Benavente por su aficin al detectivismo. Sin embargo, las investigaciones del aficionado

dieron frutos a 48 horas de iniciadas las investigaciones, mostrando la ineptitud del coronel

Gmez y su gente, as como resolviendo un asesinato anterior, el de otro torero, conocido

como El Tapato y que fueron planeados por Matilde Proales, hermana de Maritoa quien

era la nica heredera de la fortuna de su padre y por temor a perder las ddivas de su

hermana, busc asesinar a ambos toreros, de los que Maritoa haba quedado prendada.

Aunque el relato de Elas Gonzlez no supone una gran revelacin, est bien contado y nos

da una muestra de lo que era el ambiente taurino y de las clases altas, adems de mostrarnos

un poco del ambiente de poca al mencionar lugares emblemticos como Lady Baltimore,

la misma Plaza Mxico y los bares de toreros que eran comunes en la poca.

El texto de Monato se desarrolla en Sevilla y narra un crimen cometido en una

procesin de hombres envueltos en hbitos negros que llevaban capiruchos cnicos dotados

de un faldilla que cubra sus rostros.127 Torres ve como el principal defecto del texto de

Monato consiste en los constantes halagos que lejos de ayudar, constituyen un lastre para

un gnero que segua en proceso de adaptacin al contexto nacional. En el caso de Jos M.

Cod, quien Torres cree es espaol (al igual que Ernesto Monato), El caso de la sonatina

se trata de un relato criminolgico en que Edith Villalba, protagonista del cuento, slo

trataba de matar artsticamente a su esposo.128 Aunque la influencia de Usigli con su

Ensayo de un crimen es notoria, la diferencia que existe entre la obra del dramaturgo y el

relato de Cod es que a la mitad del mismo ya se sabe cmo asesinar a su esposo, restando

intensidad en la trama.

127
Vicente Francisco Torres, Muertos de papel. Un paseo por la narrativa policial mexicana, p. 71.
128
dem.
97
 En el nmero 19, Eduardo Pen A. entrega Sin ortografa, una adivinanza de seis

cuartillas pues un moribundo denuncia a su agresor anotando los nmeros que unas

iniciales ocupan en el alfabeto.129 Sin mayores referencias ms que el hecho de que

estemos ante un psimo trabajo literario, Torres refiere la aparicin en el nmero 73 de

Carta de un suicida, de Carlos Mndez Ochoa.

El exiliado y prolfico escritor espaol, Max Aub (1903-1972) public en el nmero

159 y que a la postre fuera el ltimo de Selecciones, una probadita de su libro Crmenes

ejemplares, bajo el titulo Nuevos crmenes ejemplares que en tan solo cuatro pginas,

muestra lo sorprendente que pueden tener las declaraciones de delincuentes, mostrando el

lado humano, pero tambin sombro y hasta humorstico de quien comete un crimen: Era

bizco y yo cre que me miraba feo. Y me miraba feo! Aqu a cualquier desgraciado

muertito lo llaman cadver130

Al igual que con uno de los cuentos de Quiroz Mendoza, Torres en su antologa, El

cuento policial mexicano, informa del texto de Vicente Fe lvarez, Los dientes delatores,

sin proporcionar el ejemplar de Selecciones donde se encuentra. El relato es criminolgico

y pone de manifiesto el desgaste de la relacin de pareja y quiz de la institucin misma del

matrimonio que tras aos de monotona y lejos de los aos dorados, se pasa a la

insatisfaccin y de ah al rechazo o repulsin (la dentadura postiza, sus notorios rasgos de

edad, as como su falta de apetito sexual, son algunos de los ejemplos que el narrador

protagonista da del asco que le da Irene, su esposa) que al menos, para el protagonista del

129
Ibd., p. 72.
130
Max Aub, Nuevos crmenes ejemplares, Selecciones Policiacas y de Misterio (Mxico, D.F.), nm. 159,
ao XII, 1ra. Quincena de febrero de 1958, p. 95.
98
relato, lo motiv al asesinato de su mujer, sabiendo quiz, que sera ms rpido, efectivo y

ventajoso (por los $17,000 que tena ahorrados ella) que el divorcio, aunque esa dentadura

postiza que tanto aborreca, fue la delatora de su intento de crimen perfecto.

Rafael Bernal, como he mencionado lneas atrs, fue el primer autor de habla

espaola en ser publicado por Selecciones, con La muerte potica (nmero 5), seguido,

en el nmero 15 por La muerte madrugadora, cuento policial clsico en que el detective

Tedulo Batanes, con solo escuchar lo que le cont un dudoso, temeroso y con resaca,

Enrique Lagos respecto al aparente asesinato de su to, don Eulalio Robleda y Lagos y ver

el misal que llevaba el to al momento de su muerte (que el sobrino atinadamente tom

antes de huir despavorido), pudo deducir que fue el jardinero quien plane todo e inculp a

Eduardo quien ya tena antecedentes, olvidando cambiar la fecha del misal (pues el seor

iba diariamente a misa por las maanas), siendo eso lo que lo delat. Finalmente, su

colaboracin en la revista concluye en el nmero 41 con De muerte natural.

Mara Elvira Bermdez contribuye en el nmero 25 y en el nmero 70 con

Mensaje inmotivado y Muerte a la zaga, respectivamente, y protagonizados por el ya

celebre periodista aficionado en resolver casos criminales misteriosos, Armando H. Zozaya.

En la primera narracin, el particular detective es requerido a peticin de la seora Mariana

Ramrez quien recin acaba de enviudar y sospecha que su esposo (Fidel Gmez) no

falleci de causas naturales sino asesinado por su sobrino, Agustn Gmez, que resulta ser

nico heredero de la fortuna de su esposo. Lo que interes al periodista fue que el sobrino

lo buscara por la misma razn, solo que el responsabilizaba al mdico y amigo de Fidel,

Atanasio Rivera. Tras una serie de investigaciones e interrogatorios a los tres, los sirvientes,

99
as como verificar las coartadas del sobrino y la esposa (quien dicho sea de paso, se llevaba

muy mal con su marido y su sobrino) y aunque su plan resultaba impecable, Zozaya

descubri que el asesino fue el sobrino, quien envuelto en mltiples deudas derivadas por

su aficin al juego, adems de temer que fuera desheredado, tena planeado el asesinato de

su to con una sobredosis en el medicamento para su malestar cardiaco. En el segundo

relato, Armando quien por trabajo se hallaba en el Puerto de Veracruz, encuentra por

casualidad a Carmela y Germana Ruiz, hermanas que conoci durante su estancia laboral

en Puebla y cuyo recuerdo de Carmela no solo le era muy grato, tambin algo triste, pues

tena inclinaciones amorosas haca ella y lo termin cambiando por otro, que con el tiempo,

la cambi por su hermana. El Casanova en cuestin era Rafael Dorantes. Tras conversar un

poco y en cuanto llegaron Dorantes y los Mungua (amigos de Rafael) le propusieron al

detective aficionado hacer un viaje en barco de Veracruz a Tampico, mismo que tras pensar

un poco, acept. Lo que pareca ser un viaje sin novedad, se torn en un misterio con el

repentino asesinato del rompecorazones, Rafael Dorantes. Lo complicado era que todos los

que estaban ms cercanos al personaje tenan motivos para asesinarlo, desde la esposa

tmida que cansada del descaro de su marido, se decidera por fin a matarlo, hasta el seor

Mungua, quien al percatarse de los poco sugerentes coqueteos de Dorantes a su esposa, se

vio cegado por la ira y lo mat, sin dejar de lado a Mr. White, un norteamericano que fue

estafado vilmente por el occiso y desde luego, Carmela, que al saber la clase de persona que

era Rafael, se vio en la necesidad de matarlo para que no siguiera haciendo ms dao a su

hermana y a otras mujeres. Tras un ir y venir de sospechosos y pruebas, Zozaya dio con el

asesino y fue Carmela, quien al saber el descubrimiento en voz del propio periodista

detective, se arroj al mar y posteriormente fue devorada por tiburones.

100
 Tengo entendido que an hay ms autores que publicaron sus textos en Selecciones

e incluso ms textos de algunos de los autores mencionados, sin embargo, la falta de

material que documente esas suposiciones hace difcil su comprobacin, esperando que en

otra de esas bsquedas por los pasillos repletos de libros y revistas olvidadas surjan los

materiales que pongan fin a esta incgnita.

Justo en el que sera el ltimo ao de circulacin para Selecciones Policiacas y de

Misterio, alrededor de 1957, una nueva revista vendra a sustituirla momentneamente,

Aventura y Misterio que, a pesar de su paso efmero por las letras policiales, su importancia

es tal que no por nada la considero como la segunda ms importante del gnero en Mxico.

3.2.2 Solo en espaol: Aventura y Misterio

En la dcada de 1950 la Editorial Novaro contaba con la Coleccin de Misterio Ellery

Queen que al parecer publicaba exclusivamente relatos importados de Estados Unidos,

Inglaterra y Francia, tuvo la brillante idea de organizar concursos de cuentos para la misma

coleccin, pero al superar las expectativas de los editores en cantidad y calidad, decidieron

formar la publicacin mensual titulada Aventura y Misterio (Originales en Castellano) que

albergara textos originales y una pequea cuota de cuentos clsicos, con una intencin

meramente divulgativa o de ndice para autores jvenes. 131

131
Iln Stavans en su Antihroes, afirma que Hel particip como colaborador para editorial Novaro, en la
serie Policiaca y de Misterio, perteneciente a la coleccin Nova-Mex, quien recomend textos de
numerosos autores clsicos, adems de ver publicada en el nmero 79 de la serie, La obligacin de asesinar.
Aunque no se menciona, es muy probable que ante el final de Selecciones, haya pasado a formar parte del
equipo de Aventura y Misterio, ya fuera como asesor o parte del jurado calificador.
101
 Como incentivo a los creadores, la revista cuyo concurso era permanente, ofreci en

una primera etapa (esta comprende de los nmeros 1 al 9), un premio de mil pesos, otro de

quinientos pesos y cien pesos para el resto de textos inditos, mientras, en la segunda etapa

(del nmero 10 al 14), un premio de mil pesos, otro de setecientos cincuenta pesos, uno

ms de quinientos y cien pesos para los dems textos inditos. As como los premios

cambiaron, las bases del concurso, si bien nunca dejaron de ser flexibles en la extensin de

las narraciones (establecieron un mnimo de doce cuartillas y un mximo de treinta), pues si

la calidad lo ameritaba, sin atender el tamao, estos podan ser considerados no solo para

un premio, sino para su publicacin en general, si cambi el gnero, pues mientras en su

primera etapa, se centraron exclusivamente en textos policiales clsicos, criminolgicos, de

aventuras y algunos pocos de tema fantstico o amorosos (cuya trama contaba con guios

del policial), para la segunda etapa, los editores decidieron ampliar los gneros, dejando en

libertad al escritor para escoger el que a su buen entender sea el ms propio a su estilo y

tcnica [].132 Este hecho que si bien resulta loable, disminuye considerablemente la

produccin de relatos policiales y de cierta forma va transformndose en otra cosa, algo

muy lejano cada vez de su propio titulo, despojando a los lectores y autores, de una mayor

produccin del gnero. Razn por la que seguramente, no hubo un nmero 15 o de haber

existido, quiz, su nombre fuera otro y que hasta el momento se desconoce.

La revista, cuyo formato era de bolsillo (17.6 cm x 12 cm) y en su pgina editorial

no incluye datos de editores o responsables de la misma (coincidiendo con revistas como

Misterio o Detectives y Bandidos), pero si un ndice general, adems de los precios en

pesos y dlares ($ 2 o 0.20 dlares por ejemplar y $ 24 o 2.50 dlares por suscripcin

132
Aventura y Misterio (Originales en Castellano) (Mxico, D.F.), nm. 9, julio 1957.
102
anual), hecho que, al igual que Selecciones, pone de manifiesto su distribucin continental

y aunque cont solamente de 14 nmeros entre noviembre de 1956 y enero de 1958 public

148 textos, pertenecientes a 124 autores que he dividido en cuatro grandes grupos:

Autores oficiales:133 Rafael Heliodoro Valle, Juan de la Cabada, Sergio Fernndez,

Francisco Tario, Luis Garrido, Alfredo Cardona Pea y Eugenio Trueba.

Autores clsicos: Manuel Jos Othn, Horacio Quiroga, Jorge Luis Borges, Manuel

Gutirrez Njera, Ricardo Palma, Carlos Prez Ruiz, Rodolfo J. Walsh, Rafael Delgado y

Gustavo Adolfo Bcquer.

Autores extranjeros: Espaa, Cuba, Argentina, Colombia, Ecuador, Panam y Per son los

pases de las 16 plumas que aparecen en la revista.

Autores mexicanos: de los 92 escritores nacionales que publicaron en Aventura y Misterio,

destacan Mara Elvira Bermdez, Antonio Hel, Margos de Villanueva, Juan Bustillo Oro y

Juan Miguel de Mora.

Sera adems de excesivo y extenso, hasta innecesario el comentar cada una de las

narraciones contenidas en la revista, razn por la que, a continuacin, comentar aquellos

textos, salvo alguna excepcin, de autores que he considerado para su rescate.

133
Entindase por autores oficiales, aquellos escritores reconocidos o del canon que no se consideran parte
de los autores dedicados al gnero por completo. Tambin incluyo en este campo, a personas reconocidas
fuera del mbito literario, ya sea por algn cargo pblico o su labor en otras disciplinas humansticas.
103
3.2.2.1 Autores mexicanos en Aventura y Misterio

En el nmero uno, correspondiente a noviembre de 1956, el jurista y rector de la UNAM

(en cuya gestin se concluye la construccin de Ciudad Universitaria), Luis Garrido (1898-

1973) publica su narracin titulada El arcano del N-12. Ambientado en Inglaterra y

protagonizado por el medico y detective aficionado Harry Carey que se encarga de resolver

la misteriosa muerte de Lady Chater a bordo de un dirigible. Su fama como detective le

lleva a colaborar con el inspector de polica, Byrne. El oficial que trabaja gustoso con l,

marca una diferencia de la mayora de textos similares en que el polica est contra la

participacin de personas ajenas que carecen de las tcnicas o preparacin policial. Tras

una serie de pistas, Carey descubre que el asesino fue un pintor de cuerpos desnudos, que

para retratar a Lady Chater, inyect un narctico en una manzana que la dormira, pero la

dosis fue tan alta que acab matndola.

En el mismo nmero y porque no poda faltar, la duranguense Mara Elvira

Bermdez publica su cuento Dando en el clavo, protagonizado por su famoso detective y

periodista, Armando H. Zozaya que tras recibir una nota en que lo retan a descubrir quien

ser el asesino del ministro Mario Ballesteros durante una transmisin televisiva, se logra

introducir cual periodista que es, en el lugar en que ser emitida la conferencia del ministro,

viendo ante sus ojos como caa muerto sin aparente explicacin. El relato que involucra a

otros periodistas (Margot de Esteva y Francisco Lpez) y empleados de la televisora

(Carlos Negrete y un camargrafo) es un ir y venir de sospechas, coartadas verosmiles y

pistas mnimas que llevan a Zozaya a descubrir al asesino, que fue Negrete, quien, al ser

muy cercano a Ballesteros y resentido por su falta de atenciones, recurri a las alergias que

104
tena para causarle un desmayo (con esencia de clavo) y posteriormente, ya inconsciente,

apualarlo.

Un escritor cuya polmica consiste en si es o no el autor de sus relatos es Santiago

Mndez Armendriz que en los nmeros dos y cuatro publica La suicida invisible y El

tres de espadas. Insisto en lo polmico de la autora, pues Vicente Francisco Torres en

Muertos de papel, seala la existencia, posiblemente previa a los publicados en Aventura y

Misterio de estos mismos textos bajo el titulo Vida y milagros de Pancho Reyes, cuyo autor

permanece en el anonimato y su venta o publicacin era en Estados Unidos. Aunque la

revista advierte puntualmente a los autores que deseen colaborar que toda similitud con

cuentos, novelas, relatos, etc., de otros escritores, recaer sobre su exclusiva

responsabilidad.134 Quiero suponer que este suceso no es tan extrao como parece, pues

gracias al descredito que tuvo el gnero en aquella poca, seguramente el autor de estos y

otros relatos protagonizados por Pancho Reyes, en su publicacin individual hallan sido

annimos, para evitar as, una incomodidad a su persona y que, al aparecer Aventura y

Misterio no se vio en la necesidad de ocultarse nuevamente (a menos que su nombre sea

tambin una invencin suya), consiguiendo as cierta fama momentnea, como autor de

relatos policiales. Las narraciones, se enmarcan dentro del policial clsico al estilo de

Conan Doyle, es decir, con multitud de pistas y deducciones que siempre llevan al feliz

desenlace. En La suicida invisible, que es la primera aventura del detective Pancho

Reyes, el narrador que es el rico hacendado Carlos Montero, amigo cercano, ayudante y

confidente del que fuera llamado hroe policiaco nacional o simplemente El Tejn

Reyes, cuenta a modo de retrospectiva los sucesos que le dieron fama en las primeras

134
Aventura y Misterio (Originales en Castellano) (Mxico, D.F.), nm. 1, noviembre 1956, p. 2.
105
dcadas del siglo XX, siendo este, el primero y el que diera fama prematura al entonces

muchacho preparatoriano y que hasta ese momento era ampliamente conocido por su

infalible sistema de ayuda para exmenes llamado Cbula y Rbula, que no era otra cosa

ms que un acorden para hacer trampa, adems de contar siempre con su eterno cigarro

(negro o blanco, Chorritos o Mascota, segn quien se lo hubiera dado, pues l nunca

compraba, por sistema, segn deca) []. 135 Despus de los recuerdos y alabanzas que

hizo Montero a su amigo y que duran las tres primeras partes del relato, nos detalla los

sucesos que introdujeron a Pancho Reyes a la fama. Clara, hija del empresario don Alberto

es hallada muerta en su casa de campo en Tlalpan (esa es una marca de poca y confirma,

pues, que la accin ocurre a principios de siglo) en el que se confirma se trat de un

suicidio, por una nota hallada en el lugar de los hechos. Como en los relatos ms

convencionales del policial clsico, el Tejn, quien no cree que fuera un suicidio, observa a

detalle el lugar de los hechos y tras verificar motivos y coartadas de los posibles

implicados, concluye que fue Eduardo, hermano de Clara y conocido de Montero quien

cometi el asesinato (hacindolo pasar por suicidio), pero no de su hermana, sino de Luisa,

doncella de ella, con la intencin de reclamar una herencia. El hecho, que confundi a don

Alberto, pues segn l, su hija deba estar en un convento en Europa, pagando la deshonra

que caus a la familia y encubierta en un falso suicidio (es decir, sin cadver), falso porque

el padre mancillado en su honor crey que al hacer pasar a su hija como suicida, nadie se

enterara del error que ella haba cometido. En el segundo relato (El tres de espadas),

ambientado de igual manera en las primeras dcadas del siglo, pero en Sonora, refiere las

misteriosas muertes de dos coroneles, jefes del 39 batalln (responsable de contener la

135
Santiago Mndez Armendriz, La suicida invisible en Aventura y Misterio (Originales en Castellano)
(Mxico, D.F.), nm. 2, diciembre 1956, p. 35.
106
rebelin yaqui) del ejercito. Reyes, quien al recibir una carta pidiendo su apoyo, as como

unas llamadas extraas en casa de su amigo Carlos Montero, no est seguro de tomar la

investigacin. Empero, al recibir otra carta en que le piden no lo haga, decide, junto a

Montero, tomar el caso. Al igual que en relato anterior, Reyes descubre que los asesinatos

fueron encubiertos por otros soldados con la finalidad de no ser descubiertos y evitar el

escndalo, producto de unos desfalcos a la caja de dinero del batalln.

Tambin en el segundo nmero de la revista se encuentra el relato Seis minutos

de un autor desconocido cuyo pseudnimo es LBarcoett. Relato criminolgico en que se

cuenta como Alfredo Zulueta un afamado locutor de radio, cuyo ritmo de vida era

incosteable con su sueldo y por tanto, ambicionaba ms dinero, razn por la que plane el

asesinato de su jefe y dueo de la emisora, don Rafael Sols, para as apoderarse de poco

ms de cien mil pesos y solventar as sus lujos y comodidades. La investigacin corri a

cargo del comandante Carrizales y su amigo, el periodista Roberto Balmis, siendo ste, el

que desech la coartada de Zulueta quien durante el asesinato de don Rafael, asegur que

nunca sali de la cabina radiofnica y menos an, se quit los audfonos, pues el periodista

descubri que durante la transmisin original, justo a los ocho minutos de iniciado su

programa hubo una interrupcin de seis minutos (por eso el titulo del cuento) ocasionados

por una falla en el suministro elctrico, as como unas cenizas correspondientes a unos

cheques que sustrajo con el dinero el da del asesinato, fueron las pruebas que llevaron al

Locutor de las Damas a la crcel.

Al igual que Bermdez, otro infaltable en las pginas de Aventura y Misterio fue

Antonio Hel, que en el tercer nmero colabor con la narracin Un da antes de morir

107
en que el autor de La obligacin de asesinar, recurre al relato de tipo criminolgico, pues el

narrador y protagonista, de quien se desconoce el nombre y que est a punto de ser

ejecutado por el asesinato de dos personas (Fernando Romero y Jos Luis Obregn), cuenta

como fueron los hechos, desde el planificado intento de asesinato de Romero (empresario

exitoso que das antes le arrebat un negocio importante y con quien estaba resentido por su

oportunismo) que result fallido, pues alguien se le haba adelantado, no solo en el

asesinato como tal, sino en la forma en que fue ejecutado, pues era muy similar al plan

elaborado por l; hasta la muerte de Obregn (socio de Romero, otrora del narrador) a

manos de l, en defensa propia. Lo que no saba el ahora condenado a muerte era que

Obregn y la esposa de Romero eran amantes y haban planeado todo, de manera que fuera

inculpado el narrador y ellos pudieran huir juntos. Aunque explic todo ello a la polica,

esta no le crey nada y fue acusado de ambas muertes.

En el mismo nmero, el abogado, catedrtico y rector de la Universidad de

Guanajuato, Armando Olivares Carrillo (1910-1962) public el relato Iguales eran los

rostros, cuento policial clsico ambientado en Estados Unidos, involucrando al mundo del

arte, en especial el de la pintura, pues un crimen y un fraude estn detrs del

descubrimiento de unas raras pinturas holandesas (cinco en total) y que astutamente el

periodista de arte Allen Kerry resuelve tras examinar cuidadosamente las pinturas,

obteniendo como resultado el que solo una es autntica y el resto una falsificacin de

William Barrot (el que las descubri) que alude y delata el asesinato de Birts, un pintor que

tena amoros con su esposa.

108
 En Aprendiz de asesino, Blanca Edwiges de Ramos recurre al relato

criminolgico en que se busca el crimen perfecto, sin embargo, para el narrador

protagonista, llamado Ricardo que busca asesinar a su odiosa amante, Magda, el plan de

colocar una pastilla para dormir envenenada en su frasco, no funcion, pues antes de ver

consumado su plan, alguien ms la mat a balazos, siendo para la polica, el nico culpable

de ese crimen pasional, aunque ni siquiera haba sabido de ella en varios meses (pues parte

de su coartada fue hacerse encarcelar por un robo).

El relato Estar de suerte, de Juan Miguel de Mora,136 que fue publicado en el

cuarto nmero de Aventura y Misterio, es un texto criminolgico que muestra la mente del

criminal, que en este caso se trata de un pedfilo ciudadano norteamericano, veterano de la

segunda guerra mundial, que tras una serie de asesinatos cometidos en Los ngeles (tres

nias en dos meses), decide emigrar a la Ciudad de Mxico en busca de cierta calma y

probar su suerte. Mora cuida mucho el revelarnos que el gringo es autor de esos crmenes e

incluso de que sea poseedor de esa filia, sin embargo, cuando una noche cualquiera,

caminando por la calle se cruza con Martita Keller, una nia rubia de 12 aos que tras salir

de su clase de ballet y olvidar tomar el camin que la llevara a su casa decide caminar y al

encontrarse ste ltimo con la nia, decide seguirla, reaccionando de la siguiente manera:

Los pensamientos del hombre estaban paralizados. La mirada recorra las piernas y el

cuerpo de la nia. La lengua reseca sala a unos labios tambin resecos.137 En ese

momento, se nos revela al perturbado individuo como el mismo depredador sexual que

asol aquella ciudad norteamericana. No obstante, cuando Martita quien en un comienzo le

136
Adems de este relato, public Llamada sin nombre (nmero 8, junio 1957).
137
Juan Miguel de Mora, Estar de suerte en Aventura y Misterio (Originales en Castellano) (Mxico, D.F.),
nm. 4, febrero 1957, p. 32.
109
tom poca importancia a que el gringo caminara tras ella, al pasar las calles y ver que este

le siguiera los pasos, comenz a ponerse nerviosa y justo cuando pasaban por una obra en

construccin, el acosador de Martita es detenido por dos sujetos que lo apualan y roban,

muriendo al instante y la nia que momentos antes de llegar a su casa no volvi a ver al

aparente turista, ri y entr a su domicilio.

En el nmero cinco, Rubn Gonzlez Lechuga 138 publica El as de espadas.

Narracin policial clsica en que dos policas (el coronel Mijares y Luis ngel) intervienen

en el asesinato del licenciado Villalpando a manos de tres sujetos (los hermanos Jos

Antonio, Jos Manuel y Jos Juan Montero) que aseguraban cada uno ser el asesino del que

en vida los estafara con los bienes que administraba de su padre. Aunque los tres

comprobaron que haban apualado al licenciado, ninguno fue, pues Luis ngel que prest

atencin a las declaraciones de los hermanos, se percat que el afortunado para quitar la

vida de Villalpando sera elegido al azar, mediante la eleccin de una carta, el as de

espadas, que ninguno obtuvo, pero fingieron tener (de ah la confusin), cubriendo as al

verdadero asesino que fue Margarita Hurtado, madre de los jvenes, quien al verse

descubierta se suicid en presencia de sus hijos y la polica, quienes no pudieron hacer nada

para evitarlo. Su relato, Pasaporte al otro mundo, publicado en el nmero ocho, es un

texto ms apegado al relato policial clsico convencional, en que hay una muerte

sospechosa (envenenamiento del contador Guillermo Garduo) y un falso culpable que

dictamina la polica (Inspector Quiones y Ramos, su ayudante) y las circunstancias

(Mercedes Rojas), llevan al detective (Lechuga), contratado por la bella dama inculpada a

investigar lo que a todas luces pareca obvio y que finalmente no lo era, pues uno de sus

138
Adems de los textos comentados, Lechuga public Obsesin de venganza (nmero 2, diciembre 1956).
110
sobrinos (Fernando) inyect un veneno en un huevo que segn l, sera destinado a su

hermano (Guillermo), teniendo para si, toda la herencia de su to, sin embargo, no contaba

que la nica persona que consuma huevos era su to, muriendo este, en lugar de su

hermano. Tras ser descubierto por el detective, este ingiere el veneno, muriendo

instantneamente.

El relato Sin error de clculo, escrito por Rafael Lizardi Durn y merecedor del

segundo premio, es una narracin de tipo criminolgico que cuenta la historia de Ernesto

Montao, un empresario cuyos celos constantes por su esposa (Raquel) le llevaron a creer

que mantena relaciones con uno de sus socios (Felipe Torres). Aprovechando un viaje de

trabajo a Acapulco, Montao quien no deja de pensar en la posible infidelidad de Raquel,

trama un plan para asesinarla. La idea era simple: mientras todos en el hotel crean que

estara de juerga nocturna, l viajara a la Ciudad de Mxico para asesinar a su mujer,

regresando por la maana a su hotel, aparentando la fatiga y embriaguez tpica de una

noche de fiesta. El plan era perfecto y ejecutarlo fue muy fcil, sin embargo, el destino le

tena preparada una sorpresa, cuando l regresaba al hotel, justo en el lobby, su socio,

acompaado de Raquel, lo esperaban para darle la sorpresa de su llegada, avisndole que

decidieron viajar de noche, dejando en casa a Olga, la hermana de Montao, despertando en

este ltimo un gesto de terror por lo que haba pensado era un crimen perfecto.

El texto de Justo Rocha, Duelo a muerte es un relato interesante, porque a

diferencia de muchos en que un detective privado o amateur se enfrenta a la polica en la

resolucin de crmenes misteriosos, ganando siempre el primero y dejando en ridculo a los

representantes de la ley, en este caso no es as, pues si bien existe el desafo (Adolfo

111
Garivn, un joven investigador aficionado reta al inspector Joseph Brandon de los servicios

especiales de la Polica Federal a descubrir la verdadera muerte del marqus de Torre

Bermeja) en forma de apuesta, ste no lleva a la gloria al detective, al menos no

pblicamente, pues mientras comienza a hacer sus investigaciones recibe en su domicilio la

visita de Homobono Girldez, un especialista en antigedades que le extiende un cheque

con dinero suficiente para pagar la apuesta y para l, adems de confesarle que l mat de

manera accidental al marqus. Resignado el joven detective, extiende un cheque para el

inspector y acepta su derrota, pero este ltimo, se burla de l, rechazando el cheque por

considerarlo de hule y explicndole que la muerte de Torre Bermeja fue natural (un sincope

cardiaco) y el supuesto disparo que lo haca ver como suicidio o asesinato, no fue ms que

producto de una bala de salva.

En el nmero seis, Rogelio Gmez Daz colabora con Crimen legal. Ambientada

en Estados Unidos, es una narracin que muestra como la ley y las autoridades que la hacen

valer son en muchas ocasiones cmplices (involuntariamente) de llevar a prisin a personas

inocentes (algo que lamentablemente sigue sucediendo) por malas investigaciones

policiales y detalles circunstanciales que hacen de un inocente un presunto culpable. Eso es

lo que le sucede a Charles Cook quien permanece preso durante diez aos por el crimen de

su socio y amigo, Robert Baum, que en realidad fingi su muerte. Al salir de prisin, Cook

decide ir a Mxico pero, al llegar a San Diego, California, se encontr con Baum, quien

ante la sorpresa, le pregunta que ha sido de su vida y ste, molesto por la injusticia y ms

por ver vivo a quien se supona muerto, lo mata y sigue su camino a Mxico, desquitando

los aos que injustamente purg en prisin.

112
 En el mismo nmero, Salvador Fernndez de Alba publica Redentor de bandidos,

relato en que un par de ladrones novatos ingresan a una oficina para asaltarla. Todo est

bien, salvo una cosa, en el interior se encuentran dos personas ms de las que se supona

deban estar en ese momento, sin embargo, deciden llevar a cabo su robo, no sin antes

someterse a una charla con aquellas personas, siendo disuadidos por esos desconocidos que

resultaron ser dos experimentados ladrones.

Imagen en negativo es un texto de Rolando Bello Gonzlez en que dos detectives

de la polica de Mrida, Yucatn (Pepe Ascensio y Manolo Lpez) se hacen cargo de

investigar el asesinato de Gabriel Fernndez, pagador de una empresa. Tras varios

interrogatorios e investigaciones, los policas concluyen que el asesino fue el velador, quien

necesitaba dinero e hizo todo un montaje para hacerlo pasar por un robo con violencia.

El texto La huida, de Alberto Cervera Espejo, publicado en el nmero siete es un

guio de lo que ser la narco literatura, pues se trata de la historia de Gonzalo Crdenas, un

lanchero que, sin saberlo, se volvi en el transporte de unos traficantes de hierba. Aunque l

nunca se consider parte de la organizacin, poco a poco, casi sin darse cuenta, fue

convirtindose en una pieza ms de la maquinaria139 y de la que difcilmente podra

salirse, hasta que la polica descubri la operacin y fue capturando a cada uno de los

involucrados, excepto a Crdenas, quien tras ser vctima de una trampa que le pusiera uno

de los hombres para los que trabajaba, trat de escapar, siendo capturado y trasladado a las

Islas Maras.

139
Alberto Cervera Espejo, La huida en Aventura y Misterio (Originales en Castellano) (Mxico, D.F.), nm.
7, mayo 1957, p. 117.
113
 El relato de Juan E. Closas titulado Crimen en la facultad de medicina y que fue

publicado en el noveno nmero de Aventura y Misterio, es un relato donde se mezclan el

deseo y las bajas pasiones, con los celos, la mala fama y desde luego, un crimen. El deseo

intenso es representado por el muertero, un individuo que vela por el buen estado de los

cadveres que se usan en la facultad, cuida por las noches las instalaciones y en su silencio

(pues es mudo), le comen las ansias por poseer a Gabriela, una joven y atractiva estudiante

de medicina, cuya fama de mujer fcil le precede y por la que el viejo y mudo empleado, se

muere de celos ante la cantidad de hombres que la acompaan. Una maana, a temprana

hora, Gabriela y el hijo del director de la facultad, que comienzan una relacin, ingresan a

la escuela y trabajan con un cadver. Tras un momento en que el nuevo novio sale del

laboratorio, el muertero acosa a la joven, tratando de poseerla a la fuerza, siendo evitado

por la entrada de la polica que averigua el asesinato de la pareja anterior de Gabriela,

siendo sospechosos los tres. Tras mltiples interrogatorios, result ser la joven estudiante la

asesina o al menos eso confirm ella, sin embargo, fue el mudo empleado universitario

quien mat realmente a aquel joven que ella solamente haba dejado herido. Ante la

incredulidad de la polica, el viejo mudo, molesto y triste se suicid tiempo despus.

El relato titulado El asesino de mujeres, de Juan Tovar B., que apareciera

publicado en el nmero 12, es un cuento que bien podra pasar por algn episodio de

cualquiera de las numerosas series policiacas de la actualidad, pues se trata de un asesino

(Jim Carson) quien nunca dej de ser sospechoso de la polica en varios asesinatos de

mujeres (siendo entonces, un asesino serial), no obstante, la autoridad nunca haba podido

comprobarle nada (a pesar de tener vigilados sus movimientos), fingiendo a la perfeccin

su inocencia y otorgando pistas falsas a los detectives que estudiaban los casos (el jefe Kerr
114
y William Crawford) que los llevaron a capturar otros delincuentes (como el gnster Rusty

Mass, quien fue sealado por Carson como el verdadero asesino de mujeres) no

relacionados con el caso. Habindose salido casi con la suya, en las puertas de la jefatura de

polica, recin salido de un interrogatorio, Carson no se pudo contener ms y mat a su

acompaante, una mujer rubia con la que haba sido visto en otras ocasiones.

Tambin en el nmero 12, tenemos la narracin de V. Macas, Loco?, eso es

cuestin de gustos. Ambientado en un pueblito de la California norteamericana (Santa

Ins), cuenta la llegada y repentina desaparicin de un forastero que termin adoptando el

pueblo, llamndole el viejo Gus, as como la llegada de otro que curiosamente coincidi

con una serie de muertes por incendio. Cuando el pueblo furioso, decide encarar al extrao

visitante, este se hace llamar Eric Von Wernaugh, de profesin psiquiatra y cual detective,

analiza los crmenes y encuentra un patrn comn, que cada vctima fue vista en posesin

de un automvil de la marca Chrysler y tras tender una trampa para ver si caa el pirmano,

finalmente cay, resultando ser el viejo Gus. Lo ms curioso del relato es que el supuesto

psiquiatra no era ms que un enfermo mental que recin haba escapado del sanatorio donde

estaba internado, hacindose pasar por doctor.

De los autores de renombre que escribieron para Aventura y Misterio, Sergio

Fernndez es quien publica uno de los mejores relatos de toda la revista, pues su cuento,

La llamada (ganador del primer premio), publicado en el nmero 13, si bien no es un

texto policial en forma, ofrece al lector una aventura sin limites en que un simple empleado,

cuya vida es rutinaria, recibe por la noche una llamada extraa de alguien a quien no

recuerda haber conocido e insiste verlo esa misma noche. El empleado accede a la inusual

115
invitacin y mientras espera la llegada de aquel individuo, duerme un poco y en su sueo se

recrea lo que podra ser el encuentro con esa persona. Tras despertar y volver a su realidad,

este se da cuenta que dentro de l habita una personalidad suicida y, ms seguro de si ante

lo que pueda suceder, se resuelve a atender el llamado a su puerta y enfrascarse en la

aventura desconocida.

Regresando a los autores desconocidos, ngel Garmendia Alans, en el nmero 13

publica Clera Morbo, relato en que Rubn Montao, empleado de la compaa de su to

Pancho, comete un desfalco mientras l no est, para poder complacer a Bertha, su novia.

Como el faltante es mucho, planea un crimen perfecto, al agregarle a su acostumbrada

infusin de manzanilla, un cultivo de clera que sustrajo de un laboratorio de la facultad de

medicina. Lo que no saba y al final ech a perder su plan, consista en que el cultivo que

tom no era mortal, por lo que no hizo efecto en su to, a quien tendra que encarar.

En el mismo nmero, E. Varona colabor con el relato Una noche (ganador del

tercer premio). Susana Rivera, una empleada cuyo da no fue el mejor, emprenda el viaje

de regreso a la casa de huspedes donde viva, en medio de una noche lluviosa y un apagn

generalizado. La charla de dos individuos que viajaban en el camin, la sugestion mucho,

pues uno de ellos enfatizaba acerca de la facilidad con que podra cometerse un asesinato

en una noche como esa, pues la falta de electricidad facilitaba las cosas. El susto de Susana

era tal, que al bajar olvid su bolso y uno de los individuos que charlaba lo not, camin

tras ella para devolverle su bolso y Rivera, al verlo detrs entr en pnico, razn por la que

no atendi los llamados de aquel hombre y huy hasta llegar a su domicilio que pareca

deshabitado, pues sin luz no haba muestras de nadie. Un encuentro con el seor Marn

116
(otro de los huspedes) que casi la mata del susto, la extraa ausencia de la seora Esther y

su marido (dueos de la casa), as como Pipo, la mascota de la seora Benavides que tras

haber emprendido un viaje, dej al perro y contrario a sus costumbres, no le dio de comer,

son las cosas que ella encuentra al llegar a casa. Susana, quien se queda con Pipo, nota raro

al animal y tras llevarlo a la habitacin de su duea, observa cosas an ms extraas, como

el plato del perrito lleno de comida y el rosario que bajo ninguna circunstancia deja la

seora Benavides, pero mientras trata de averiguar ms, la irrupcin en el cuarto de la

seora, por parte de los dueos de la casa que al verla la capturan, provocando en ella un

desmayo. Cuando vuelve en s, el seor Marn, le explica que la seora Benavides fue

asesinada por doa Esther y su marido, al darse cuenta la primera, de los constantes robos a

su propiedad decide encarar a la duea de la casa y amenazarla con denunciarla. Ante esas

amenazas el matrimonio decide matarla y hacer creer que se haba ido de viaje, robndole

todas sus joyas. Tambin le explica lo de su bolso.

El celebre cineasta, Juan Bustillo Oro que en Selecciones publicara el sangriento

relato de El asesino de los gatos, participa en el nmero cuatro de Aventura y Misterio

con un texto previamente publicado en la revista de Hel. Se trata de Apuesta al crimen

(ya comentado), que no cambia respecto de la primera publicacin. Lo mismo sucede con el

que fuera uno de los pioneros de la narrativa de ciencia ficcin en Mxico, Diego Caedo,

que publica nuevamente sus narraciones El misterio de las gafas verdes (nmero 1), El

extrao caso de una litografa mexicana (nmero 6, ya comentado) y La historia del

pequeo fauno de Chelsea (nmero 11).

117
 Para terminar esta breve revisin he dejado a propsito un texto que seguramente a

muchos har pensar en cambiar las letras por las balas. Me refiero a Un cheque al

portador, relato de Antonio Fernndez Bouzas, que aparece en el nmero 13 y narra como

un simple profesor universitario de Literatura Universal, tras atender un anuncio de

peridico que le pareca una burla (AA. Al primero que llegue: Se vende automvil

especial para homicidios. Pagaremos dos millones de pesos al comprador. Mayores

informes: Acacia 26, primer piso.140), se ve envuelto en la aventura de su vida, pues no

solo el anuncio era real, sino que haba sido el primer afortunado en aceptar la misin que

le encomendaran: matar al actual primer ministro de la nacin: Marcelino Rodrguez.141

El sencillo profesor universitario tena un mes para ejecutar su acto y tras breves momentos

de duda y miedo, decidi continuar con el crimen, despus de todo, el dinero pagado era

ms del que vera en su vida. Al momento de efectuar el atentado, cual francotirador

experto, se coloc en la casa de una familia de oposicin al partido en el gobierno y de dos

tiros mat al ministro que se encontraba por dar un discurso al aire libre.

Probablemente la muestra presentada no represente ni una mnima parte de lo que

puede ofrecer no solo Aventura y Misterio, sino todas las revistas del gnero comentadas

hasta ahora, si representa quiz, un esfuerzo ms, por recuperar material que hasta entonces

se crea perdido, desconocido y es necesario conocer.

140
Antonio Fernndez Bouzas, Un cheque al portador en Aventura y Misterio (Originales en Castellano)
(Mxico, D.F.), nm. 13, noviembre 1958, p. 96.
141
Ibd., p. 98.
118
3.3 Letras escurridizas: Otras revistas y publicaciones dispersas

Aunque la mayor parte de la produccin literaria de narraciones policiales se concentr en

las publicaciones referidas durante este capitulo, existieron algunos autores que, buscando

espacios para sus textos, lo hallaron tambin en revistas o peridicos muchas veces

designados a narraciones serias o plumas reconocidas en el ambiente literario o artstico.

La siempre defensora del policial clsico, critica y terica del gnero en Mxico,

Mara Elvira Bermdez, es quiz, quien mayor espacio tuvo en otros medios, no solo con

sus textos serios (que no eran ms que relatos de carcter fantstico, dramas romnticos o

judiciales en que se maneja un poco la psicologa del protagonista, as como una notoria

critica al sistema judicial que muchas veces no es tan justo o imparcial como se quiere

mostrar), sino con sus narraciones policiales.

De esa manera encontramos que en la Revista Mexicana de Cultura (suplemento

dominical de El Nacional) del 4 de febrero de 1951 public el cuento La muerte se

divierte. Narracin que se desarrolla en el Puerto de Veracruz, en tiempo de carnaval y nos

muestra como Teodoro Escobedo planea y ejecuta (al menos as cree durante todo el relato)

el asesinato de su primo Alejandro, todo ello encubierto por los disfraces de carnaval, el

gento y una coartada que pareca perfecta. Sin embargo, poco despus ve a su primo con

vida y al enfrentarlo, Alejandro le demuestra el error que cometi, pues asesin a otra

persona, dejndole como nica salida, el entregarse a la polica. En el mismo suplemento,

pero con fecha del 24 de septiembre de 1951, publica Precisamente ante sus ojos. En este

texto, la narradora, aficionada para resolver misterios y protagonista del relato, Mara

Elena, le cuenta a su marido, el diputado federal por Coahuila, Bruno Morn, el misterio
119
que se suscit alrededor de un manuscrito religioso muy revelador para la historia

mexicana y que pocas horas despus de anunciada su lectura a los familiares y a un amigo

del descubridor (el to Mateo) desapareci sin saber donde, quien y como fue sustrado.

Tras revisar debidamente las habitaciones y analizar a los sospechosos, dedujo que fue el

amigo de su to Mateo, quien por celos profesionales (ambos son historiadores) sustrajo el

documento y lo peg en el papel tapiz de la casa. Relato de corte clsico, apegado al

enigma de cuarto cerrado y con una reminiscencia al famoso cuento de Poe La carta

robada, no solo por el correr de la accin y misterio, sino por mencin de la narradora

protagonista en la que afirma que la persona que lo rob [el manuscrito] haba ledo

seguramente La Carta Robada de Edgard Allan Poe [sic], y saba que el mejor lugar para

ocultar una cosa es siempre el ms visible.142 Y ms adelante, confirma la razn del titulo

del cuento: Todo el mundo piensa que una cosa debe esconderse lejos de la mirada

humana, e instintivamente busca debajo, detrs y dentro de los objetos; jams se imagina

que lo que ha perdido est precisamente ante sus ojos.143 Lo destacable de la narracin de

Bermdez es el hecho de que sea una mujer quien asuma el papel de detective, hecho que

para la poca signific un logro importante. Finalmente, en el suplemento con fecha del 3

de octubre de 1954, Mara Elvira publica Carta a un defensor, relato de tipo

criminolgico, que por medio de una narracin epistolar (pues se trata de una carta a su

abogado, que le haba notificado su pronta liberacin), el delincuente narra todo lo que lo

llev hasta su situacin actual. El protagonista y narrador, Silvestre Borrego, es un

empleado del juzgado, hombre comn y corriente, cuya vida se volvi un lastre por tener

142
Mara Elvira Bermdez, Precisamente ante sus ojos en Revista Mexicana de Cultura, supl. cult. de El
Nacional (Mxico, D.F.), nm. 234, 24 de septiembre de 1951, p. 9. Parntesis mo.
143
dem.
120
una familia comprensible, una madre exigente, un trabajo que odia y unas ansias de libertad

para ejercer lo que ms le apasiona (y siempre le es negada), la literatura. Para ello, ha

decidido pisar el reclusorio, no obstante, a pesar de haber estudiado las leyes y todas las

posibilidades para pisar el penal, sus planes no funcionan. Finalmente, uno de sus intentos

funciona y es encarcelado por un asesinato. Sin embargo, despus de las averiguaciones de

rutina, result no ser culpable, hecho que le molest bastante, pues l insiste en seguir tras

las rejas, ya que solo ah podr seguir sus sueos en libertad, lejos de todo lo que le impeda

empezar su carrera en la literatura. El cuento es, en su conjunto, un retrato humorstico del

sistema judicial y la sociedad que permite ciertos actos ilegales (la corrupcin) o juzga

acontecimientos segn sean vistos por los dems (como el intento de robo a la casa del

gobernador en que result ser hroe al frustrar un intento de robo previo).

El potosino Antonio Hel, responsable de Selecciones y cuya compilacin titulada

La obligacin de asesinar fuera incluida en el Queens Quorum de Ellery Queen, tuvo

adems, el privilegio de ser el nico autor mexicano y el primero en habla espaola que

tuvo una participacin en la famosa Ellery Queens Mystery Magazine con dos de sus

cuentos: El fistol y Debut profesional que aparecieron en el nmero 19,

correspondiente a noviembre de 1944.144 Poco despus, en 1945, volvera a ser noticia al

aparecer compilado en la antologa Great American Detective Stories, preparada por el

traductor y tambin escritor de policial, Anthony Boucher. El texto seleccionado fue The

144
Los cuentos incluidos en la revista norteamericana, as como en la edicin de 1998 de La obligacin de
asesinar, presentan algunas diferencias, respecto a los incluidos en la edicin de 1957 de La obligacin. En el
relato El fistol, lo que cambia respecto a la edicin de 1957 es el titulo, siendo El fistol de la corbata.
Mientras que Debut profesional es la unin de las narraciones, Un clavo saca a otro clavo y El hombre
de la otra acera, sin ninguna variante en el contenido y que Hel, al parecer, separa en un primer momento
(para la primera y segunda edicin de La obligacin de asesinar, 1946 y 1957, respectivamente) y
posteriormente vuelve a juntar en la versin que aparece en la edicin de 1998.
121
stickpin (El fistol), tomado de la Ellery Queens y comparte las pginas con relatos de

Chandler, Hammett, Ellery Queen, Poe, el propio Boucher, entre otros. En la breve

introduccin que aparece justo antes del relato de Hel, Boucher hace nfasis al mencionar

que el detective protagonista (heredero de Lupin y Dupin) de este relato, es el primero en

aparecer en ingls: Meet the first Latin American detective to appear in English:

MXIMO ROLDN [].145 Aunque insiste en nombrarlo el primer detective en espaol

y Latinoamrica, no desconoce la existencia de otros personajes detectivescos y menciona

la creacin de Bioy Casares y Borges, Isidro Parodi, adems de Bernal Cheste: He is []

the first and only (with the exception of his friend and collaborator CARLOS MIRANDA)

Mexican detective even in Spanish; and in all Latin America I know of only two others:

DON ISIDRO PARODI and BERNAL CHESTE, both of whom function adroitly in

Buenos Aires.146

Vicente Francisco Torres menciona los cuadernillos publicados por el diario La

Prensa, entre 1948 y 1949,147 que cada domingo narraban las aventuras del periodista de

nota roja e investigador aficionado Chucho Crdenas que, para no modificar el estereotipo,

le soluciona los problemas al inepto inspector Cifuentes.148 Los textos, firmados por Leo

DOlmo (que segn Mara Elvira Bermdez, era un pseudnimo) y aunque Torres no

muestra ejemplos del tipo de narraciones que son, si dice que su mayor caracterstica es la

145
Antonio Hel, The Stickpin en Anthony Boucher, Great American Detective Stories, ed., intr. y sel. del
autor, The World Publishing Company, Cleveland, 1945, p. 262.
146
dem.
147
Respecto a los aos en que se publicaron los textos de DOlmo, Pablo Piccato asegura que existieron
entre 1949 y 1955, adems de tener contabilizados 320 ttulos, dato que complementa y amplia
sustancialmente lo aportado por Torres. Pablo Piccato, La era dorada de la novela policiaca, Nexos.
Disponible en: http://www.nexos.com.mx/?p=18399 Consultado: Domingo 2 de febrero de 2014, 4:15 pm.
148
Vicente Francisco Torres, Muertos de papel. Un paseo por la narrativa policial mexicana, p. 74.
Recientemente el investigador Pablo Piccato, en su artculo , comenta que la serie de textos de Leo
DOlmo
122
sencillez narrativa que lejos de explotar los ambientes o complicar los enigmas, privilegia

la accin y las situaciones que en algunos casos considera adelantadas para su poca: al

imaginar a una mujer que convive en un departamento con su marido y con tres huspedes,

o una joven lesbiana que mata a su hermano homosexual quien, como odiaba a las mujeres,

no permita que su hermana tuviera relaciones sexuales con la sirvienta.149

As como las revistas comentadas en los apartados anteriores, existieron otras que,

similares a todas ellas, se conocen poco o casi nada y me refiero a las revistas Emocin,

Detective Internacional, Revista de polica, G-men y Popular Detective. De todas estas, es

Emocin de la que se conoce un poco, pues Miguel ngel Fernndez en su articulo

Mexicanos en espacio peridico, indica que la revista, publicada por Editorial Emocin y

cuya periodicidad fue quincenal en sus primeros cuatro nmeros y semanal, a partir del

quinto, apareci por primera vez en octubre de 1934. La publicacin, similar a Misterio en

su estructura y los temas que privilegiaba (literatura policial, aventuras y ciencia ficcin),

destac por haber contado con un par de concursos de cuento policial corto (mil palabras

mximo) y aunque menciona al ganador (el mexicano O. F. Iglesias, con su cuento titulado

Veneno), no menciona algunos otros textos policiales escritos por mexicanos. Su

duracin, segn el mismo Fernndez, fue hasta el nmero 76 (mayo 1936). Aunque la

informacin proporcionada por el autor del artculo es valiosa, no menciona ni recupera

textos o ejemplos de relatos publicados por autores nacionales en la revista.150

149
Ibd., p. 75.
150
Miguel ngel Fernndez, Mexicanos en el espacio peridico, Ciencia Ficcin Mexicana. Disponible en:
http://www.ciencia-ficcion.com.mx/?cve=12:06 Consultado: Mircoles 9 de enero de 2013, 12:51 am.
123
 Como se puede apreciar, los inicios de la literatura policial en Mxico an tienen

mucho que ofrecer, estando adems, repleta de un sinnmero de vericuetos y grandes

vacios que esperan ser llenados, negndose a perderse en el olvido y es labor fundamental

de todos los que por un placer innegable a esta literatura nos dedicamos a su estudio,

rescate y conservacin, seguir hurgando en bsqueda de esos trozos de papel y tinta que

llevan consigo un poco de la historia no solo de un gnero como el policial, sino de la

literatura misma.

124
Conclusin

El repaso por el gnero que se cultiv en Europa y Estados Unidos, como hemos visto,

propici el modelo adoptado en Mxico. Dentro del pas, el patrn que tuvo presencia fue

mayormente el policial clsico, aunque no en un sentido estricto, pues en casos como el de

Antonio Hel y Pepe Martnez de la Vega se trat de parodias que emplearon el esquema

inmortalizado por Poe y Conan Doyle, recurriendo en innumerables ocasiones al chiste, a

ciertas expresiones populares en su poca y desde luego, lo que considero ms importante,

ninguno de los detectives creados por ellos era de la polica. Es cierto que autores como

Mara Elvira Bermdez, Enrique F. Gual, Rafael Bernal o Margos de Villanueva siguieron

estrictamente ms cercanos a los modelos antes mencionados, empero, su labor no es

menos meritoria, pues es una seal de la diversidad de opciones disponibles que haba al

momento de su irrupcin en la literatura mexicana y tampoco era producto de la nada o la

casualidad.

Aunque los autores cannicos de la literatura policial mexicana son los que

publicaron durante las dcadas de 1940 a 1960 (Bernal, Hel, Bermdez, Martnez de la

Vega), es importante sealar que para poder comprender ese periodo dorado del gnero en

Mxico, es necesario mirar un poco atrs, a la dcada de 1930, momento en que comienza

la literatura policiaca propiamente, teniendo una serie de plataformas de difusin que son

las revistas. Es gracias a la observacin y descripcin parcial de algunas de ellas, que se

puede dar cuenta del aprecio a la narrativa policial, del inters por difundirla, leerla e

imitarla. Otro elemento importante que aportan las revistas es sin lugar a dudas, la fijacin

del cuento como la forma preferida por los cultivadores del gnero, pues salvo algunos

125
intentos de novela corta (que considero ms cuento largo que novela), las narraciones

breves sern las que permearn el ambiente policial durante estas tres dcadas.

Si bien el subgnero clsico es el predominante (o preferido) en este periodo tanto

en textos traducidos como en relatos elaborados por autores nacionales, el estilo negro, con

la variante del relato criminolgico ser, de acuerdo a lo analizado, el ms cercano rival de

los detectives lgicos, razn que pone en evidencia el conocimiento y puesta en accin, al

menos de a poco, el subgnero que Chandler y Hammett lideran. Tampoco hay que dejar de

lado aquellos textos intermedios entre el subgnero clsico y el negro, que si bien son

escasos, dan muestra no solo de la apropiacin de un gnero, tambin de su transformacin

o bsqueda de un modelo ideal para el contexto mexicano.

Probablemente las personas que estuvieron detrs de cada una de las revistas fueron

muchas y salvo el caso de Hel que colabor en Selecciones y Aventura y Misterio,

considero que el resto de los involucrados en cada publicacin era distinto (tomando en

cuenta que no se da razn alguna de las personas que intervinieron en cada revista, salvo

Selecciones que menciona a un par de ellas), razn por la estoy seguro de la vitalidad en el

gnero, es decir, que haba mucha gente interesada en difundir y publicar textos de este

tipo, eso si, quiz compartiendo los mismos tipos de relatos (policial clsico, de aventuras o

ciencia ficcin) y autores, aunque no necesariamente los mismos textos. Desde luego, esta

vitalidad no sera nada si no existiera un pblico lector vido de estas lecturas y tampoco

sin aquellas plumas desconocidas que se aventuraron primero que muchos a escribir

narraciones policiales y buscaron asentar con ligera sutileza en el pas este gnero

importado, algunas veces con xito otras como simples imitaciones del modelo original,

126
pero todas con un gran valor histrico y documental para las letras nacionales y policiacas

en especial.

A modo de cierre y sin caer en la vanidosa presuncin, es importante sealar el

rescate y aportacin que he hecho con la inclusin del magazine Misterio, revista ignorada,

desconocida y que insisto, debe ser rescatada con urgencia, evaluada y estudiada a

profundidad, pues se trata del registro ms antiguo (junto a Detectives y Bandidos y quiz la

revista Emocin) y de los que marcan realmente el origen y crecimiento del policial en

Mxico, cuya consolidacin llegara en la dcada de 1940 con los autores que marcaran el

canon de las letras policiales en Mxico y a su vez, significaran la gran explosin de

narradores policiales a finales de la dcada de 1960 y comienzos de los setenta.

127
ANEXOS

Annimo, The Spider y Detectives y Bandidos, circa, Estados Unidos. Imagen tomada de
http://spider returns .com/reprints/media/DyB_comp_binding.jpg Consultada: mircoles 28 de
agosto de 2013, 1:15 am.

Annimo, The Spider y Detectives y Bandidos, circa, Estados Unidos. Imagen tomada de
http://spiderreturns.com/reprints/media/DyB_comp_covers.jpg Consultada: mircoles 28 de agosto
de 2013, 1:18 am.

128
Annimo, Death Reign Of The Vampire King, circa, Estados Unidos. Imagen tomada de
http://spiderreturns.com/reprints/media/DyB_comp_open.jpg Consultada: mircoles 28 de agosto
de 2013, 1:22 am.

Annimo, El rey de los vampiros, circa, Estados Unidos. Imagen tomada de

http://spiderreturns.com/reprints/media/DyB_comp_coverart.jpg Consultada: mircoles 28 de
agosto de 2013, 1:30 am.
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187
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