CUESTIONES SOCIALES Y DE MANO DE OBRA

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Las mquinas evolucionan y se reproducen a velocidad prodigiosa. Si no les declaramos la guerra

muerte ser demasiado tarde para resistirse a su dominioSamuel Butler.

El nmero creciente de instalaciones de robots tendr un impacto en nuestra sociedad en general y

en la mano de obra en particular. Adems de la robtica, otras tecnologas de automatizacin de la
fabricacin, tendrn efectos similares. El impacto obvio sobre la mano de obra ser el
desplazamiento de los trabajadores humanos por los robots. Tambin habr otros efectos, como la
organizacin del lugar de trabajo y en la naturaleza del trabajo realizado por los humanos. No
solamente se vern afectados los operarios de mano de obra directa por la introduccin de la
robtica, sino tambin el personal profesional y semiprofesional. Verdaderamente el campo de la
robtica tendr un impacto que va ms all de la fuerza de trabajo inmediata.La sociedad en general
se afectar por esta tecnologa en reas tales como, productividad, educacin y competencia
econmica internacional. Las aplicaciones de la robtica se extendern gradualmente ms all de la
fabricacin en el sector servicio. El espectculo de robots trabajando en bancos, hospitales, tiendas
de verduras y restaurantes de comidas rpidas no ser inusual en el futuro. Cundo comenzarn en
el futuro estas clases de aplicaciones es difcil de predecir, pero el impacto sobre la sociedad ser
significativo.El objetivo de este artculo es considerar los efectos que la robtica ha tenido y tendr
en ciertas reas como:Productividad y formacin de capital.En nuestro tratamiento previo de las
aplicaciones y de la ingeniera de aplicaciones hemos escrito cmo los robots pueden reducir el coste
y aumentar la productividad en fabricacin. La mejora de productividad es un tema social
importante y de gran inters mundial.La robtica es una entrada a la relacin de productividad que
representa a ambos conocimientos de capital y tcnicos. Como una entrada, es un sustituto de la
mano de obra humana para determinar la productividad. En el saldo, a los trabajadores se les niegan
oportunidades de trabajo con consecuencias financieras y emocionales potencialmente graves para
ellos mismos y sus familias.La tecnologa de la robtica, tal como la hemos descrito es una forma de
automatizacin programable. Con ella el sistema de produccin se disea con la capacidad de
cambiar su secuencia de operaciones de forma que se puedan procesar configuraciones de
productos diferentes. Este tipo de automatizacin est, por tanto, idealmente adecuado para la
fabricacin por lotes.La oportunidad ofrecida mediante el uso de la robtica y otras formas de
automatizacin programable es aumentar la productividad y la utilizacin de los equipos en
mrgenes significativos en las industrias de fabricacin por lotes. Si estos sistemas pudiesen hacerse
sucesivamente independientes de la mano de obra humana, podran operarse las 24 horas del da
durante los 7 das de la semana. Por lo tanto, el tiempo no productivo resultante se reducira
significativamente, y la economa del proceso de produccin mejorara sustancialmente.Mano de
obra directa.Casi todas las instalaciones de robots requieren la sustitucin del robot por uno o ms
trabajadores humanos. Cuando se instalan robots en operaciones de produccin existentes, esto
implica un desplazamiento directo de los operarios. Y cuando se instalan robots en nuevas
facilidades los operarios de mano de obra directa que tendran que realizar el trabajo en estas
unidades no se contratan. La tasa de sustitucin tpicamente sera de uno a tres trabajadores
humanos por cada robot que se instala.La naturaleza de los trabajos de fabricacin evolucionar
como resultado de la implementacin de la robtica, procedimientos computarizados y otras
tecnologas de automatizacin. El desplazamiento tender a ser de participacin manual directa en
las operaciones de produccin hacia trabajos de mano de obra indirecta. Los primeros, tienden a ser
altamente estructurados y rutinarios, con un mnimo de irregularidades y excepciones con las que
estar preocupados. Mientras que los trabajos de mano de obra indirecta, no estn sujetos a los
mismos altos niveles de rutina y estructura que los de mano de obra directa. Estas tareas
normalmente requieren un mayor entrenamiento y niveles de conocimientos que los niveles
anteriores. Ejemplos de estas tareas que tendern a crecer con el nmero de instalaciones de robots
incluyen: personal de mantenimiento, programadores, trabajadores de ajustes y otros especialistas
de soporte tcnico.Consecuentemente, se desarroll una categora de trabajo llamada tcnicos de
robots, y las responsabilidades de este puesto incluyen funciones tales como: verificacin,
programacin, instalacin, reparacin y mantenimiento de robots industriales.Calidad del entorno
de trabajo.Histricamente los fabricantes han tendido a despreciar la importancia del entorno de
trabajo y de la calidad de vida del trabajo. Sin embargo, existe un inters creciente, ya que este tema
es un factor que contribuye en la satisfaccin y productividad del trabajador. En este subapartado
trataremos esta cuestin intentando explorar los aspectos positivos y negativos que se relacionan
con la robtica.En el pasado los robots han sido instalados en aplicaciones que se consideraban
inseguras o desagradables para los trabajadores humanos. Si el trabajador desplazado en estas
aplicaciones era capaz de encontrar mejores trabajos en mejores entornos, entonces el impacto
claro de la robtica era mejorar la calidad de vida del trabajador. Cuando la tecnologa de los robots
se hace ms sofisticada, las aplicaciones no estarn limitadas por ms tiempo en entornos que sean
no deseables por los humanos. En estos casos los trabajadores pueden verse reducidos a tareas que
soportan la operacin del robot, tales como: la carga y descarga de piezas de la operacin
automatizada. Algunos argumentan que el efecto de la robtica en tales aplicaciones ser reducir las
capacidades del trabajador humano y de degradar la calidad del entorno del trabajo para aquellos
que se transforman en un componente de una clula mecanizada.Si la operacin se puede
automatizar totalmente, no se necesitarn trabajadores humanos para realizar tareas manuales que
son repetitivas y rutinarias. En el punto de vista opuesto de este tema es que una mayor
responsabilidad para el proceso global puede conducir a una mayor tensin en el trabajo. La
complejidad del sistema de produccin automatizada, combinada con la presin para minimizar los
tiempos fuera de servicio a causa del alto coste del tiempo de produccin perdido, seguramente
significar mayores tensiones en relacin con el trabajo para los individuos responsables de la
operacin del sistema.Impacto sobre el personal profesional y semiprofesional.Cuando las
operaciones de produccin se hagan ms automatizadas, con la robtica y otras tecnologas,
cambiar el trabajo del personal profesional y semiprofesional. La fbrica automatizada estar
menos orientada alrededor del uso de mano de obra manual y ms orientada a la utilizacin de
equipos orientados y sistemas basados en computadoras. Debido a este desplazamiento desde
mano de obra directa hacia mquinas, se colocar un mayor nfasis sobre las actividades
relacionadas con la planificacin de proyectos, mantenimiento de mquinas, optimizacin de
procesos, sistemas y programas de computadoras y anlisis de sistemas. El personal profesional y
semiprofesional debe ser tecnolgicamente eficaz para realizar estas nuevas actividades.La robtica
es una tecnologa que es, al mismo tiempo, altamente especializada y de naturaleza altamente
interdisciplinaria. El personal de ingeniera que desarrolle los sistemas y aplicaciones de los robots
debe relejar dicha naturaleza. La robtica es una combinacin de ciencias de la computacin,
tecnologas de mquinas de herramienta, diseos de mecanismos y sistemas de control. Su
planificacin requiere de una mezcla de ingeniero elctrico, factores humanos, economa, diseo de
la estructura del lugar de trabajo y programacin del robot.Impacto internacional.Existe un gran
inters acerca de la competencia internacional en el campo de la robtica. La fuente principal de
esta competencia es Japn, los pases europeos, tambin han establecido industrias de robtica. La
competencia internacional existe de dos formas: primero hay una competencia entre pases en el
desarrollo y comercializacin de la propia tecnologa robtica. La segunda forma que existe es en la
aplicacin de la tecnologa robtica para fabricar productos ms eficazmente.