Microorganismos

y
enfermedades
Libro de Apoyo al Profesor de Ciencias para 5to Bsico
 Autores:
- Dra. Susan Bueno Ramrez
- Dr. Christian Palavecino Beaumont
- Dr. Hugo Tobar Durn
- Dra. (c) Pamela Nieto Pacheco
- Valentina Sebastian Quijada, Lic. Cs.Biolgicas

Diseo:
- Felipe Erazo Teran,
Diseador Grfico

Edicin:
- Daniela Jara Freire,
Profesora de Biologa

Instituto Milenio en Inmunologa e Inmunoterapia

Pontificia Universidad Catlica de Chile
1. Qu es un Qu hacen los
microorganismo? microorganismos?
Es un ser vivo microscpico, capaz de realizar La gran mayora de los microorganismos
sus procesos vitales tales como crecer, juegan papeles muy importantes en la salud
alimentarse, producir energa y reproducirse. de prcticamente todos los animales y de la
Su principal caracterstica es la variedad de tierra. Por ejemplo, muchos microbios viven
ambientes en los que pueden vivir. normalmente en nuestro intestino y son muy
importantes para nuestra salud.

No obstante, muchos de ellos pueden causar

enfermedades a las personas, mascotas,
animales salvajes y plantas.
Algunas enfermedades causadas por
microorganismos han sido un desastre para la
humanidad desde tiempos inmemoriales, como
la peste negra, la viruela y la tuberculosis.

Los microorganismos que nos enferman se

conocen como Microorganismos patgenos.
Quin descubri
los microorganismos?
Aunque el descubrimiento real de los
microorganismos data del ltimo tercio del siglo
XVII, sus actividades son conocidas por la
humanidad desde hace mucho tiempo, tanto
las beneficiosas, implicadas en la produccin
de bebidas alcohlicas, pan y lcteos (yogurt,
quesos), como las perjudiciales, en forma de
enfermedades infecciosas.

Los microorganismos fueron primeramente

observadas por Anton van Leeuwenhoek en
1683, mediante un microscopio bsico dise-
ado por l mismo, que utilizaba para observar
en detalle las telas que comerciaba.
Anton van Leeuwenhoek
Visualizacin

Los microorganismos son tan pequeos que

no los podemos ver a simple vista, por lo que
es necesario utilizar un instrumento llamado
microscopio para observarlos.
Por qu causan 2. Tipos de microorganismos
enfermedades los causantes de enfermedades.
microorganismos?
Los microbios tienen mltiples formas y En los captulos que siguen podrs conocer
tamaos. Podemos dividir los microorganismos cada uno de estos microorganismos con ms
causantes de enfermedades como: detalle.

- Hongos
- Protozoos
- Bacterias
- Virus

Los microorganismos causan enfermedades

cuando necesitan de otro ser vivo para vivir
y reproducirse. Por ejemplo, nuestro cuerpo
puede ser utilizado por el microorganismo
para obtener alimento, crecer y reproducirse.
En este proceso, el microorganismo que es
patgeno nos causa dao al infectarnos.
3. Hongos
uas. Tambin hay hongos que descomponen
alimentos y que pueden producir sustancias
venenosas para los mamferos.

Sin embargo, al igual que la mayora de los

microorganismos, gran parte de ellos no son
patgenos ni perjudiciales para la salud, y
forman parte importante de comunidades
formadas por plantas, insectos y pequeos
mamferos.

Los hongos causantes de enfermedades son

organismos eucariotas (poseen un ncleo
donde est su ADN), pueden estar formados
por una o varias clulas y son microscpicos,
por lo que generalmente no los podemos
observar. Sin embargo, cuando invaden un
alimento podemos verlo en forma de Moho,
por ejemplo, el moho del pan.
Los hongos pueden causar enfermedades de la
piel, como la tia, pie de atleta o infeccin de las
4. Bacterias La mayor parte de las especies de bacterias
no son patgenas. Ellas viven normalmente en
Son seres vivos microscpicos formados muchos lugares y en muchas partes de nuestro
por una sola clula. A diferencia de las cuerpo, como en la piel y los intestinos. Su
clulas eucariontes, el de las bacterias no se presencia permite mantener nuestra salud
encuentra en un ncleo, por lo que se les llama en buenas condiciones, siempre y cuando se
microorganismos procariontes. encuentren en un nmero adecuado. Cuando
nuestras defensas bajan, es posible que las
bacterias que habitan nuestro cuerpo de forma
normal, se reproduzcan de forma excesiva, y
pueden causar enfermedades.

Algunas bacterias son causantes de una

Las bacterias son mucho ms pequeas que variedad de enfermedades. Ellas son capaces
las clulas de nuestro cuerpo y tienen formas de infectar nuestro organismo y enfermarnos,
muy variadas, que slo pueden observarse en produciendo problemas muy leves o muy graves
un microscopio. e incluso la muerte. Entre las infecciones ms
comunes causadas por bacterias estn las
espinillas, la caries y la diarrea.
Las espinillas o acn son poros de nuestra piel
colonizados por bacterias que provocan una
pequea infeccin, que resulta en un grano que
puede llegar a ser bastante doloroso.
Cuando en nuestros dientes quedan restos de Estos son slo algunos ejemplos de 5. Virus
comida, las bacterias que viven naturalmente en enfermedades causadas por bacterias.
la boca se alimentan de ella y producen dao en Adems de ellos, existen enfermedades mucho Los virus son microbios mucho ms pequeos
los dientes. Este dao se denomina Caries. ms graves que pueden afectar a muchos que las bacterias y muy diferentes. Incluso
rganos de nuestro cuerpo (como pulmones, no podemos verlos en el microscopio que
estmago, huesos, ojos, cerebro, sangre, etc.) se usa para ver a las bacterias y deben ser
y podran llevar a la muerte del ser humano. observados con un microscopio especial,
llamado microscopio electrnico.

Los virus tienen diversas formas y tamaos,

algunos son grandes y complejos como los
virus Pox, otros son alargados como el
virus de la rabia y otros muy pequeos como
los parvovirus.

La diarrea tambin puede ser causada por

bacterias. En este caso las bacterias son Los virus necesitan entrar en una clula para
ingeridas desde alimentos o agua contaminada poder reproducirse. La clula que se infecta
y producen dolor estomacal y diarrea. con un virus se dedica ahora a producir
todos los componentes que forman un virus.
La clula infectada produce entonces muchos
nuevos virus que luego abandonarn la clula,
rompindola y matndola para diseminarse en
el cuerpo de la persona contagiada, infectando virus llamado VIH ataca al sistema de defensa
a ms clulas. del cuerpo, dejndonos indefensos ante otros
microorganismos que normalmente no nos
enfermaran.

Los virus producen muchas de las enfermedades

que conocemos, como la hepatitis donde se
ponen los ojos amarillos, el resfro comn y la
influenza que es un resfro pero muy fuerte que
puede causar la muerte. Los virus son tambin
responsables de producir el SIDA, donde el
6. Protozoos
Son microorganismos eucariotas (los que
tienen ncleo) que viven principalmente en el
agua, por ejemplo, en el agua de los acuarios
y charcos. A diferencia de las bacterias,
los protozoos son depredadores, es decir,
cazan su alimento y luego lo absorben para
digerirlo. Poseen una gran variedad de formas
y tamaos; la mayora de ellos posee flagelos
o cilios, que son estructuras que los ayudan a
moverse a travs del agua.

Algunos de los protozoos son capaces de

producir graves enfermedades en los seres
humanos, como la enfermedad de Chagas y la
Malaria.
La enfermedad de Chagas es una enfermedad
causada por un protozoo llamado Trypanosoma.
Este protozoo infecta un insecto, conocido en
Chile como vinchuca. La vinchuca es un
insecto que se alimenta de sangre y puede
encontrarse en casas, gallineros y corrales
entre la I y la VI regin. Cuando la vinchuca
pica a un ser humano, el Trypanosoma es
transmitido y produce la enfermedad.

La malaria es una enfermedad producida por un

protozoo llamado Plasmodium. El Plasmodium
infecta a un tipo de mosquito muy comn en
frica. Cuando el ser humano es picado por
ese mosquito infectado, ste transmite el
Plasmodium y se produce la enfermedad.
7. Cmo se Algunos microorganimos son resistentes al Otros microorganismos slo pueden vivir en
ambiente. Por ejemplo: ciertos ambientes bajo ciertas condiciones
propagan muy distintas a las nuestras, por eso su
las enfermedades 1- una persona infectada elimina muchos
microorganismos en las deposiciones.
contagio debe ser ms directo, como algunos
virus respiratorios que son expulsados de
infecciosas? 2- esas deposiciones se van a la alcantarilla y un individuo enfermo cuando este tose o
pueden contaminar el agua. estornuda. En este caso, las partculas virales
Para que una enfermedad persista en el tiempo 3- si esa agua se utiliza para regar hortalizas, quedan flotando en el aire y si hay alguien
y sea transmitida, debe existir un lugar en entonces las hortalizas contaminadas podran cerca se puede contagiar al respirar estas
donde los microorganismos puedan sobrevivir se utilizadas en la ensalada y gotitas infectadas.
hasta que llegue el momento de ingresar a 4- ser comidas por un nio sano el cual
una persona y causar una infeccin. A estos enfermar y le dar diarrea.
lugares se les llama reservorios de infeccin,
y pueden ser humanos, animales u objetos
inanimados
.
Un reservorio humano es una persona enferma
que puede transmitir la infeccin a otras
personas.

Mascotas y animales salvajes tambin pueden

ser reservorios de infeccin.

Por ltimo, los principales reservorios

inanimados de infecciones son el agua, el suelo
y las superficies.
8. Fases de la sentimos bien, y por lo tanto aunque estamos
infectados, no nos damos cuenta. Dependiendo
enfermedad del microorganismo puede que contagiemos a
otras personas durante esta fase, antes de
Qu es una enfermedad? Enfermedad es
que sepamos que estamos enfermos!
una alteracin del equilibrio fsico o mental
- Periodo prodrmico
de una persona. Cuando estamos enfermos,
Es un periodo de corta duracin durante el
hay ciertas condiciones que se alteran, como
cual aparecen los primeros sntomas, a veces
consecuencia, por ejemplo, de una infeccin
sentimos un malestar general, pero aun no nos
con un microorganismo. Podemos tener
sentimos del todo mal.
ciertos dolores, nuestra temperatura sube, nos
sentimos extraos. Todas estas condiciones
alteradas se denominan sntomas.

Veamos un poco ms en detalle en qu

consiste una enfermedad. Lo primero que tiene
que ocurrir para que nos enfermemos es que
el microorganismo llegue a nosotros. Ya vimos
que esto puede ocurrir de distintas maneras,
ahora veremos cules son las distintas etapas
que existen desde el contagio de la enfermedad
hasta que nos mejoramos.
- Periodo de incubacin
Se le llama periodo de incubacin al tiempo
que trascurre desde que el microorganismo
nos infecta hasta la aparicin de los sntomas
de la enfermedad. Durante este periodo nos
- Periodo de la enfermedad
Durante este periodo tenemos todos sntomas y
es cuando ms mal nos sentimos. Dependiendo
de la infeccin, podemos sentir dolor muscular,
dolor de cabeza, fiebre, escalofros, irritacin
en la garganta, sensibilidad a la luz, dolor de
estmago, etc.

- Periodo de declinacin
Por fin nuestros sntomas comienzan a
desaparecer y nos sentimos un poco mejor.
Esto ocurre porque nuestras defensas han
sido capaces de controlar al microorganismo
causante de la infeccin o porque hemos tomamos
antibiticos o antivirales para combatirla.
Aunque comencemos a sentirnos mejor, durante
este periodo debemos continuar cuidndonos, ya
que el cuerpo se encuentra ms dbil y podemos
adquirir una segunda infeccin.

- Periodo de convalecencia
Finalmente hemos eliminado a los microorganismos
de nuestro cuerpo, recuperamos la energa que
tenamos antes de la infeccin y volvemos a
recuperar nuestra salud y bienestar.
9. Cmo podemos evitar infectarnos
con microorganismos patgenos?
- Lavarse las manos de jugar con animales y despus de ir al bao. gnero, hoy en da es preferible usar pauelos
Una de las mejores de evitar el contagio es Si vives o ests en contacto con una persona de papel desechables ya que se usan una sola
lavarse las manos con agua y jabn. Esto enferma, es recomendable lavarse las manos vez y se botan, evitando as la acumulacin de
permite deshacernos de microorganismos ms a menudo. Adems, siempre es bueno microorganismos.
presentes en las superficies que hayamos contar con una botellita de alcohol-gel ya Una manera de evitar el contagio por gotitas o
tocado, como por ejemplo manillas de buses y que si ests en un lugar donde no hay agua aire es siempre toser o estornudar cubrindose
puertas; tambin de aquellos microorganismos y jabn disponibles puedes usarlo para limpiar la boca y la nariz con un pauelo desechable
que pudieran estar presentes en nuestras tus manos. o con el antebrazo, ya que as las gotitas
mascotas o en personas enfermas con las quedarn atrapadas en el pauelo o en la ropa
cuales hemos tenido contacto. As como es bueno lavar tus manos para evitar y no sern capaces de llegar a otras personas.
enfermarte, tambin es bueno hacerlo si t
estas enfermo para as no contagiar a otros.
En este caso es recomendable lavarse las
manos luego de toser, estornudar, o sonarse.

Un buen lavado de manos no es solo poner
un poco de jabn y agua. Debes asegurarte de
frotar ambas manos muy bien y de que el jabn
llegue a todos los rincones. Un buen lavado
debera durar al menos 15 segundos.

- Usar pauelos desechables

Es bueno lavarse las manos antes de preparar
Antiguamente se usaban mucho los pauelos de
alimentos y antes de comer; tambin despus
- Lavar y cocer bien los alimentos podrn reproducirse tan fcilmente. Luego
Hay varias cosas que puedes hacer para ser ms fcil destruirlos cuando cocinemos
evitar que los microorganismos presentes en la la carne.
comida lleguen al interior de tu cuerpo:
3) Cocer bien los alimentos, es decir por un
1) Lavar bien frutas y verduras antes de buen tiempo y a alta temperatura. Esto har
comerlas o cocinar con ellas. que si existen microorganismos en la comida,
mueran producto de la alta temperatura.
2) Guardar todos los alimentos perecibles en el Pero no siempre ingerimos alimentos cocidos,
refrigerador. A los microorganismos causantes verdad? un buen ejemplo es la
de enfermedades les gusta vivir alrededor de mayonesa, que est hecha a base de huevos
los 37oC, que es la misma temperatura que crudos y en muchas ocasiones ha sido la
hay al interior de nuestro cuerpo. Si dejamos
por ejemplo un trozo de carne cruda sobre el causante de infecciones con la bacteria
mesn de la cocina, cualquier microorganismo Salmonella. Es muy importante que si alguien
que est presente en esa carne comenzar a en tu casa prepara mayonesa sta sea
multiplicarse. Luego, al cocinar esta carne, ser guardada siempre en el refrigerador. Adems
ms difcil deshacernos de ellos. En cambio, si se debe ser muy limpio a la hora de prepararla.
guardamos el trozo de carne en el refrigerador, Si es verano y las temperaturas son muy altas,
y lo sacamos justo antes de cocinar, los prefiere comer mayonesa envasada en lugar
microorganismos estarn adormecidos y no de la que se prepara en casa o en restaurantes.
- Evitar la contaminacin cruzada de los
alimentos
La contaminacin cruzada ocurre en la cocina
cuando por ejemplo usamos un cuchillo para
cortar carne cruda y luego lo usamos para
cortar un tomate. Tambin puede ocurrir si
colocamos la carne cruda sobre una superficie,
y luego ponemos verduras en el mismo
lugar sin antes limpiarlo. Si la carne estaba
contaminada con bacterias, estas podrn
pasar a las verduras a travs del cuchillo o la
superficie y contaminarlas. Como la mayora
de las veces las verduras se comen crudas,
los microorganismos no podrn eliminarse a
travs de la coccin y permanecern vivos
hasta que nos comamos las verduras. Es
por esto que es muy importante siempre usar
utensilios distintos para cada tipo de comida:
por ejemplo una tabla para cortar carnes
crudas, y otra para cortar verduras.
10. Vacunas
Las vacunas nos ayudan a prevenir el contagio
y la aparicin de enfermedades causadas
por microorganismos patgenos, por eso se
vacuna principalmente cuando se es nio.

La vacunacin ha conseguido disminuir las

epidemias y nos mantiene sanos.

Cada vacuna protege contra un agente

infeccioso, por eso se combinan varias
vacunas en una misma dosis y as proteger
contra un grupo de agentes. Las vacunas
son inofensivas para la gran mayora de las
personas, si bien una parte muy pequea puede
presentar reacciones alrgicas.
11. Tratamientos Existe una gran variedad de antibiticos, que
se diferencian en la forma en la que actan en
Las enfermedades causadas por los microorganismos. Algunos son capaces de
microorganismos tienen distintas formas romper la membrana de las bacterias, y otros
de curarse. Una de las ms conocidas es el pueden entrar en las bacterias e interferir en
tratamiento con antibiticos. alguna funcin biolgica vital para la bacteria.
Un clsico ejemplo es la amigdalitis. Las
amgdalas se inflaman producto de una
infeccin causada por bacterias. Los
antibiticos son capaces, por distintos
medios, de matar a los microorganismos
que estn infectando nuestras amgdalas.
De esta forma, despus de algunos das, la
inflamacin baja y comenzamos a sentirnos
mejor. Existen muchos tipos de antibiticos
para curar nuestras enfermedades, y cada
uno de ellos tiene distintas formas de
actuar. Es por ello que es muy importante,
cuando estamos enfermos, acudir al mdico
y no tomar cualquier antibitico. El mdico
est capacitado para reconocer mediante
el diagnstico, qu enfermedad es la que Los hongos, que tambin causan infecciones
TALCO
tenemos, y puede recetarnos el medicamento en el ser humano, pueden ser combatidos
correcto para sanarnos. mediante cremas, o el talco antimictico para
pies que usamos comnmente. Estos productos
poseen qumicos que matan a los hongos, e
impiden que la infeccin siga.
12. El laboratorio de investigacin:
La importancia de la investigacin
cientfica para nuestra vida.

Los laboratorios de investigacin son lugares

en donde los cientficos estudian, mediante
experimentos, muchos mbitos de la ciencia.

Algunos de ellos se especializan en distintos

microorganismos y enfermedades. En estos
laboratorios de investigacin, se estudian las
formas en que los microorganismos infectan y
producen enfermedad en las personas. Se debe
estudiar cmo viven, cmo se reproducen,
cmo se contagian, etc.

Pero, por qu necesitamos saber cmo los

microorganismos nos enferman? La principal
razn que le damos a estos estudios, es la
creacin de nuevas vacunas para protegernos
de las enfermedades, y la creacin de
nuevos tratamientos para combatir a los
microorganismos que enferman.

Por ejemplo, hace poco tiempo vimos mucho

en televisin que muchas personas se estaban
enfermando de influenza. La influenza es
una enfermedad causada por el virus de la
influenza, y produce un resfro muy fuerte que
incluye fiebre, tos, congestin nasal y mucho
dolor de cuerpo.

Los cientficos que estudiaban el virus de la

influenza, crearon una nueva vacuna para
proteger a la poblacin chilena. Esto lo hicieron
dentro de un laboratorio de investigacin y
gracias a que conocen el funcionamiento del
virus dentro del cuerpo, es decir, saben cmo
se contagia y de qu forma nos enferma.
ACTIVIDADES EXPERIMENTALES
Experimento 1:
Por qu el moho invade los alimentos?
El moho, como todos los hongos, necesita para vivir unas condiciones de luz, temperatura y humedad adecuadas. En
este experimento vamos a saber cmo cada una de estos factores permite la aparicin del moho en los alimentos.
Materiales: limn o un pan

Desarrollo: B) La temperatura: Influye en la aparicin del Cuestiones

A) La humedad: Influye la humedad del moho la temperatura del ambiente donde se a) En qu muestras ha salido moho? Cunto
ambiente en la aparicin del moho? Escribe lo encuentra el alimento? tiempo ha tardado?
que piensas. Escribe lo que piensas sobre este factor, y b) Qu funcin tiene el colocar un trozo de
redacta un informe detallado sobre la manera limn en un lugar hmedo y otro en uno seco?
Puedes comprobar si es cierto lo que piensas de comprobarlo, los resultados obtenidos y c) Qu factores favorecen el desarrollo del
con la siguiente experiencia: las conclusiones a las que llegues. Compara moho?
tus resultados con los de los otros grupos de d) Qu diferencia hay entre resultados y
1. Coloca la mitad de un limn en un lugar trabajo. conclusiones de una experiencia?
hmedo y la otra mitad en uno seco. Procura e) Redacta en tu libreta un informe sobre las
C) La luz: Influye la cantidad de luz que llega
que tengan la misma temperatura y la misma experiencias realizadas.
hasta el alimento?
iluminacin.
Escribe lo que piensas sobre este factor, y
2. Djala durante unos das. Aplicacin
redacta un informe detallado sobre la manera
3. Observa si aparece moho en alguna de las 1. En qu condiciones ambientales es mejor
de comprobarlo, los resultados obtenidos y
muestras. conservar en casa un alimento para que no
las conclusiones a las que llegues. Compara
4. Compara los resultados obtenidos en tu aparezca el moho?
tus resultados con los de los otros grupos de
experiencia con los de otros grupos de trabajo. 2. Investiga la utilidad de algunos mohos para
trabajo.
las industrias alimenticia y farmacutica.