Que Es La Vida - KKKK

Reseña
¿QUÉ ES
LA VIDA?
En su libro ¿Qué es la vida? la bióloga Lynn Margulis y su hijo Dorion Sagan
reconocen la inspiración de Erwin Schrödinger; recogen no solo el mismo
título del libro del físico sino también su espíritu, y expresan que en este
intento por abordar otra vez la eterna pregunta, encaran la plenitud de la vida
sin sacrificar ningún aspecto de la ciencia.
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Ilustración: Lina María Moreno Restrepo
Reseña
Una sencilla pregunta, tal vez la más elemental y una tentación para el lector. En el primer capítulo,
fundamental de nuestra existencia ha originado Vida: el eterno enigma, se plantea el fenómeno
innumerables intentos de respuesta. La vida: es más del automantenimiento como una característica
fácil señalarla con el dedo que definirla, entre otras ineludible de la vida: la vida se mantiene
cosas porque escapa a todo intento de delimitación. produciendo más de sí misma. El segundo capítulo,
What is life? The physical aspect of a living cell 2 es el Almas perdidas, recoge las concepciones de la vida
título del libro que el físico austríaco y exiliado del desde la antigüedad. El 3, Érase una vez un planeta,
nazismo Erwin Schrödinger publicó en 1944, antes explora el amanecer de la vida hace 4600 millones
del descubrimiento del ADN: ideas y reflexiones de años. El 4, Señores de la biosfera, expone una de
que más que encontrar una respuesta a la ancestral las conclusiones del trabajo de Lynn Margulis: la vida
pregunta, pretendieron acercar el concepto de es bacteriana desde su origen, y nuestros verdaderos
orden termodinámico al de complejidad biológica ancestros son las bacterias. El capítulo 5, Fusiones
con el argumento de que a pesar de nuestra evidente permanentes, presenta la realidad biológica de
incapacidad, la vida acabaría siendo explicada por procariotas y eucariotas y expone además la
la física y la química. ¿Viola la vida las leyes de la clasificación de los seres vivos en cinco reinos. El
física?, ¿las respeta aunque no encuentre en ellas capítulo 6, Los asombrosos animales, responde
explicación?, ¿faltan leyes en la física para describir la pregunta ¿qué es un animal? y cuenta cómo
la vida? El libro se convirtió rápidamente en un los animales evolucionaron antes que las plantas
La vida “es un caos controlado y artístico,

un conjunto de reacciones químicas tan
abrumadoramente complejo que hace más de 80
millones de años produjo el cerebro mamífero que
ahora, en forma humana, escribe cartas de amor
y emplea ordenadores de silicio para calcular la
temperatura de la materia en el origen del universo”
(Margulis y Sagan).
clásico en la materia e inspiró a toda una generación verdes y los hongos. El capítulo 7, Carne de la tierra,
de científicos. trata sobre los hongos y los eleva a la categoría de
reino, describiendo además hongos autoestopistas,
Más de medio siglo después es publicado el libro ¿Qué flores fraudulentas y afrodisíacos. El capítulo 8, La
es la vida? cuyos autores, la bióloga Lynn Margulis3 transmutación de la luz, presenta las plantas como
y su hijo Dorion Sagan reconocen la inspiración el punto culminante de la evolución biológica: seres
de Schrödinger y expresan que en este intento por fotosintéticos que transmutan la luz solar en sí
abordar otra vez la eterna pregunta, encaran la mismos; concluye además que la fuente última de
plenitud de la vida sin sacrificar ningún aspecto de todo crecimiento, comportamiento y energía vitales
la ciencia, y recogen no solo el mismo título del libro es el Sol. El último capítulo, Sinfonía sensible, resume
del físico sino también su espíritu. ¿Qué es la vida? lo crucial: la vida se produce, se automantiene, se
es un libro estimulante: su formato está profusa y reproduce y evoluciona. Y al final de cada capítulo,
bellamente ilustrado, sus textos son claros e invitan intentos de respuesta; a modo de conclusión de
a saber más; su forma de presentar las ideas tiene cada una de las temáticas se presenta una respuesta
la virtud de convencer. El prólogo Filosofías nunca asombrosa a la pregunta: ¿Qué es pues la vida?
soñadas es del biólogo y paleontólogo Niles Eldredge,
quien califica el texto como un festival de diversidad El valor de este libro radica en varios hechos. Es un
biológica e intelectual. texto de divulgación científica escrito por la misma
persona que desarrolló las ideas, lo que no es tan
El libro intenta respuestas incitantes y provocadoras común. Está escrito en un lenguaje incitante, no
a través de 9 capítulos cuyos títulos por sí solos son descriptivo, lo que permite al lector ser partícipe
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de cada hecho como si estuviera leyendo el gran
guión de la película de la biosfera. Las ilustraciones
son exuberantes y muestran diferentes aspectos de
la vida, desde el organismo más pequeño conocido,
Mycoplasma, hasta el más grande, la biosfera misma.
Leyendo los textos de cada capítulo, el lector se acerca
a una visión moderna más elaborada y argumentada
sobre la realidad de la vida, y seguro encontrará que
la vida no se define con un sustantivo, sino con un
verbo: la vida es un proceso de permanente cambio
a través de flujos de energía.
Lynn Margulis marcó a toda una generación de

biólogos y ha sido calificada como la bióloga más
destacada del siglo XX. Su producción científica
es abundante, tuvo una intuición excepcional y un
conocimiento formidable de la biología. ¿Qué es la
vida? es parte de su legado y el lector que se acerque
a este texto encontrará información, revelación y
estímulo en las numerosas realidades que encontrará
en él, tal como esta bella definición de la vida, el
enigma:
Es un caos controlado y artístico, un

conjunto de reacciones químicas
tan abrumadoramente complejo
que hace más de 80 millones de Tusquets Editores. Colección Metatemas/Libros para pensar la ciencia. Barcelona. 1996.
años produjo el cerebro mamífero

que ahora, en forma humana,
escribe cartas de amor y emplea
ordenadores de silicio para calcular
la temperatura de la materia en el
origen del universo.
La vida no se define con un

sustantivo, sino con un verbo: la
vida es un proceso de permanente
cambio a través de flujos de
energía.
1
Fruto de una serie de conferencias dictadas por el autor en el Trinity College de Dublín en febrero de 1943.
2
Bióloga norteamericana, profesora de la Universidad de Massachusetts. codirectora del Departamento de Biología Pla-
netaria de la NASA. Nació en Chicago (Illinois) en 1938 y murió en Amherst (Massachusetts) en 2011. Estuvo casada con el
astrofísico Carl Sagan y es la madre de Dorion Sagan con quien escribió varios libros de divulgación científica.
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La vida “es un caos controlado y artístico,

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Es un caos controlado y artístico, un

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La vida no se define con un

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