SECADO

Clasificación de secadores de acuerdo al tipo de transferencia de calor:
Conducción Estufa al vacio
Secado Convección Secador de charolas (lecho fijo)

Lecho fluidizado
Radiación Microondas
Infrarrojo
Estufa al vacío.
La estufa al vacío es un buen ejemplo de un secador de conducción, aunque ya no
se usa tanto como antes. La estufa de vacío consta de un vaso con cubierta que
tiene una construcción suficientemente robusta como para soportar el vacío en el
interior de la estufa y la presión del vapor en la cubierta. Además los soportes de
los estantes forman parte de la cubierta, lo que da una mayor superficie para
conducir la transferencia de calor. La estufa se cierra con una puerta que se
bloquea para obtener un sellado hermético al aire. La estufa se conecta a una
bomba de vacío a través de un condensador y un recipiente para líquidos, aunque
si el líquido que se extrae es agua y la bomba es del tipo eyector, que puede
manipular el vapor de agua, la bomba se puede conectar directamente con el
horno .
En este equipo la transferencia de calor inicia cuando el sólido entra en contacto

térmico con la superficie caliente.
Permite el secado de sustancias sensibles al calor, sin perjudicarlas debido al

punto de ebullición más bajo en condiciones de vacío.
Ventajas: El Secado se produce a una temperatura baja. Hay menor riesgo de

oxidación, por tener menos contacto con el oxígeno.
Desventajas: Los secadores al vacío son considerablemente más caros.
Secador de charolas (lecho fijo ).

En este tipo de secador circula aire caliente entre las charolas por medio de un
ventilador y el motor, pasando sobre los calentadores. Las placas deflectoras
distribuyen el aire de manera uniforme sobre el conjunto de charolas. Parte del
aire húmedo se expulsa de forma continua a través del conducto de descarga.
Ventajas: Son convenientes cuando la escala de producción es pequeña.
Prácticamente puede secar cualquier producto. Para secar materiales valiosos
tales como colorantes y productos farmacéuticos. Ahorro de energía es
significativo.
Desventajas: Ciclos de Secado largos. La mano de obra necesaria para la carga y
descarga da lugar a costos de operación elevados.
Lecho Fluidizado.
El secador de lecho fluido proporciona un método excelente para obtener un buen
contacto entre el aire caliente y las partículas húmedas. El fenómeno de
fluidificación permite el mayor intercambio térmico posible, ya que el producto a
tratar flota en una corriente de aire.
Ventajas: Una transferencia eficiente del calor y el producto a secar proporciona

unas velocidades de secado altas, de forma que los tiempos de Secado son más
cortos que cuando se utilizan los secadores de lecho fijo. Por ejemplo un lote de
gránulos para comprimidos puede secarse en 20-30 minutos, mientras que en un
secador de charolas requiere muchas horas. Además de las ventajas económicas
evidentes, se minimiza el choque de calor sobre los materiales termolábiles. El
estado fluidizado del lecho garantiza que se produce el Secado desde la superficie
de todas las partículas por separado y no solo desde la superficie del lecho. En
consecuencia, la mayor parte del Secado se producirá con una velocidad
constante y el periodo de descenso de la velocidad (cuando es mayor el peligro de
sobrecalentamiento) es muy breve.
Desventajas: La turbulencia del estado fluidizado puede provocar un desgaste
excesivo de algunos materiales, dañando algunos gránulos y generando mucho
polvo durante la producción. Las partículas finas pueden quedar atrapadas en el
aire de fluidización y se deben recoger con filtros de bolsa, evitando su
segregación y la pérdida de micropartículas. El movimiento energético de las
partículas en el aire caliente puede provocar la generación de cargas eléctricas
estáticas, por lo que se deben tomar las medidas adecuadas. Una mezcla de aire
en la que hay un polvo o materias orgánicas de pequeño tamaño, como almidón y
lactosa, puede explotar violentamente si se incendia por una chispa causada por
las cargas estáticas. El peligro aumenta si el material del lecho fluido contiene un
disolvente volátil, como isopropanol. Es esencial disponer de una toma de tierra
adecuada.
Secador por microondas.
Los microondas se producen por un dispositivo electrónico conocido como

magnetrón. La energía de microondas se refleja hacia abajo en un conducto
rectangular (conocido como guía de la onda) o simplemente se transmiten a través
de una ventana transparente de polipropileno hacia la cámara de Secado. Para
evitar la interferencia con el radio y la televisión, se permite funcionar solo en
ciertas frecuencias que normalmente oscilan entre 960 y 2.450 MHz. La
penetración de las microondas en el producto húmedo es tan buena que el calor
se genera uniformemente en el interior del sólido.
Ventajas: Proporciona un Secado rápido con temperaturas bajas. La eficiencia

térmica es alta, ya que el revestimiento y el aire del secador se mantienen fríos. La
mayoría de la energía microondas es absorbida por el líquido del material húmedo.
El lecho es estacionario, lo que evita problemas de polvo y desgaste. La migración
de solutos se reduce porque hay un calentamiento uniforme de la masa húmeda.
El equipo es muy eficiente y refinado.
Desventajas: El tamaño de lote de producción comercial es menor que en los
secadores de lecho fluido existentes. Se deben tomar precauciones para proteger
a los operarios de la radiación de los microondas, que puede provocar daños en
órganos como ojos y testículos. Para ello, se usan los dispositivos “de seguridad”
que impiden la generación de microondas hasta que se haya sellado la cámara de
Secado.
Secador por radiación infrarroja.
El calentamiento por infrarrojo se usaba antes para secar productos farmacéuticos

como gránulos húmedos, un ejemplo de este equipo es la termobalanza .
Ventajas: Permite obtener directamente y con un proceso automatizado el

porcentaje de humedad a una temperatura en un lapso de tiempo de pequeñas
muestras .
Desventajas: Absorbe muy rápidamente y no penetra mucho en la masa húmeda.
Las capas superficiales se secan con rapidez y la absorción de más energía
aumenta la temperatura del material seco hasta un valor elevado, que a menudo
es perjudicial para el producto. Por este motivo, ahora se usa raramente como
fuente de calor en la fabricación farmacéutica.
Liofilización
La liofilización es un proceso que se usa para secar materiales muy sensibles
.Permite el secado sin producir un daño excesivo en proteínas, productos
sanguíneos e incluso microorganismos, que retienen una viabilidad pequeña pero
aun significativa.
En este proceso, la solución o suspensión líquida original se congela y se reduce
la presión por encima del estado de congelación, eliminándose el agua por
sublimación.
Curvas de secado
Para evaluar el proceso de Secado de un material se emplean gráficos conocidos

como: curva de contenido de humedad a través del tiempo y curva de velocidad de
Secado en función al contenido de humedad.
Se ha encontrado que la velocidad a la que se produce el secado tiene ciertas

fases en las que el cambio del contenido de humedad se dibuja frente al tiempo.
CCH:Contenido critico de humedad

CHE:Contenido de humedad en equilibrio
Entre A y B la relación es lineal, lo que se conoce como periodo de velocidad

constante, mientras que entre B y C la velocidad de perdida de humedad
disminuye y se conoce como periodo de velocidad descendiente. El final del
periodo de velocidad constante, B, se denomina contenido de humedad crítico.
El primer periodo de velocidad descendiente mantiene una relación lineal, es decir,
el descenso de la velocidad de secado es uniforme , mientras que el segundo
periodo de velocidad descendiente hay un descenso continuo de velocidad de
secado hasta que se alcanza el equilibrio del contenido de humedad .
Contenido de humedad a través del tiempo
El sólido a secar pasa por una corriente de aire caliente, para eliminar el vapor
formado, si es suministrado a temperatura y humedad constante el proceso de
secado ocurre en dos periodos:
En la gráfica 6 observamos que al inicio de (A a B) el producto experimenta un

pequeño aumento de temperatura. Luego la velocidad de Secado es constante
(B a C) en esta etapa, la velocidad de Secado está limitada por la tasa de
transferencia de calor, desde el aire a la superficie liquida. Cuando se alcanza el
contenido de humedad crítico (punto C) llega al período llamado caída de
velocidad de Secado (C a D) donde finaliza en el punto D, aquí, el agua de
superficie del sólido está totalmente evaporada, el proceso termina en el punto E
donde la velocidad de Secado es cero y comienza la humedad de equilibrio
poniéndose el sólido en equilibrio con su ambiente externo.
Almidón.
Este carbohidrato ha sido parte fundamental de la dieta del hombre desde la

prehistoria, además de que se le ha dado un gran numero de usos industriales.
Después de la celulosa, es probablemente el polisacárido más abundante e
importante desde el punto de vista comercial . Se encuentra en los cereales ,
tubérculos y en algunas frutas como polisacárido de reserva energética.
Desde el punto de vista químico el almidón es una mezcla de dos polisacáridos
muy similares , la amilosa y la amilopectina; el primero es producto de la
condensación de D-glucopiranosas por medio de enlaces glucosídicos α(1,4), que
establece largas cadenas lineales con 200-2500 unidades y pesos moleculares
hasta de un millón ; es decir , la amilosa es una α-D-(1,4)-glucana, cuya unidad
repetitiva es la α-maltosa. Tiene la facilidad de adquirir una conformación
tridimensional helicoidal en la que cada vuelta de hélice consta de seis moléculas
de glucosa. Por su parte, la amilopectina se diferencia de la amilosa en que
contiene ramificaciones que le dan una forma molecular similar a la de un árbol;
las ramas están unidas al troco centra por enlaces α-D-(1,6), localizados cada 15-
25 unidades lineales de glucosa .
Contenido de humedad todos los almidones son higroscópicos y absorben
rápidamente la humedad atmosférica. Los valores aproximados del contenido de
humedad de equilibrio a una humedad relativa del 50% son del 11% para el
almidón de maíz; 18% para el almidón de patata; 14% para el almidón de arroz; y
13% para el almidón de trigo. Entre el 30% y el 80% de humedad relativa, el
almidón de maíz es el almidón menos higroscópico y el almidón de patata es el
más higroscópico. Comercialmente el grado disponible de almidón de maíz
normalmente contiene 10-14% de agua .

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Permite el secado de sustancias sensibles al calor, sin perjudicarlas debido al

Ventajas: El Secado se produce a una temperatura baja. Hay menor riesgo de

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Ventajas: Una transferencia eficiente del calor y el producto a secar proporciona

Secador por microondas.

Los microondas se producen por un dispositivo electrónico conocido como

Ventajas: Proporciona un Secado rápido con temperaturas bajas. La eficiencia

Secador por radiación infrarroja.

El calentamiento por infrarrojo se usaba antes para secar productos farmacéuticos

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Se ha encontrado que la velocidad a la que se produce el secado tiene ciertas

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Entre A y B la relación es lineal, lo que se conoce como periodo de velocidad

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