4 Diseño de mapas mapas temáticos.

El proceso más complejo del diseño de El diseño de mapas comprende tres fases: la propuesta
Vít Voženílek, República Checa mapas lo constituye la elaboración de un atlas. del mapa, el proyecto del mapa y la compilación del
mapa (véase la figura 4.1).
El mapa topográfico constituye un mapa de referencia
4.1 Introducción esencial (véase el capítulo 5). Un aspecto fundamental
en el diseño de mapas topográficos es el de realizar
MAPA
La elaboración de mapas está en la actualidad influida el registro más exacto de las posiciones planimétricas
de manera significativa por las tecnologías de la (ubicación de dos dimensiones) y altimétricas (altitud producción lectura
información, las cuales, utilizando diferentes productos sobre el nivel del mar) de acuerdo con la escala del
de software, permiten la compilación de mapas de forma mapa.
que se muestren individualmente las diversas capas de análisis
prototipo
datos. La disponibilidad de esos diversos programas de Idealmente, los mapas temáticos (véase el capítulo
software permite la compilación de mapas a cartógrafos 6) son el resultado de la colaboración creativa de
no profesionales, pertenecientes a diferentes disciplinas. expertos provenientes de dos profesiones. El primero
interpretación
Sin embargo, sin el conocimiento cartográfico adecuado, sería el experto en el contenido temático, el segundo pensamiento
los productos finales ofrecen a menudo resultados que sería el cartógrafo (un experto en visualización).
no cumplen una de las principales funciones del mapa: la El experto en contenido temático puede ser, por
de facilitar una información fidedigna. ejemplo: climatólogo, geólogo, demógrafo, urbanista, REALIDAD
politólogo, ecologista, botánico, hidrólogo, turista,
Hay que tener en cuenta que los mapas son un tipo militar, economista u otro profesional, al que se
Figura 4.1 Influencia recíproca de la elaboración y el uso
de documento único, que puede transmitir grandes requiere para expresar «su información temática» en de mapas.
cantidades de información espacial con rapidez y un mapa. Un cartógrafo, por su parte, es el responsable
precisión. de la correcta visualización, garantizando así un
proceso en el que los lectores van a obtener a través 4.2 Propuesta del mapa
El diseño de mapas es el conjunto de todos los procesos del mapa exactamente la misma información que se
y decisiones que los cartógrafos realizan durante la fase pidió al experto temático que insertase en el mapa. La Un encargo de un mapa constituye siempre el comienzo
de elaboración del proceso cartográfico. El diseño de cooperación entre los dos expertos es necesaria en la del diseño del mapa. El encargo de un determinado
mapas es una actividad compleja que involucra tanto mayoría de los casos; un experto temático no podría mapa va a suponer, esencialmente, un tipo especial de
aspectos intelectuales como visuales, tecnológicos y no mostrar sus datos correctamente sin el cartógrafo, a orden. La ejecución de un contrato de este tipo requiere
tecnológicos, individuales y multidisciplinares (Dent, la vez que el cartógrafo no sabría, sin un experto en soluciones profesionales basadas en la naturaleza del
Torgusin y Hodler, 2009). contenido temático, lo que el mapa debería transmitir proyecto de mapa.
y por qué.
Para el diseño de mapas, es necesario tener El encargo de un mapa temático es formulado por un
conocimientos de las diferentes proyecciones Con el fin de alcanzar un nivel alto en el proceso de cliente que expresa sus intenciones y necesidades, con
cartográficas y de los sistemas de referencia (véase elaboración de mapas (es decir, llegar a producir las que cada mapa habrá de ser compilado y publicado. El
el capítulo 9), así como de los diferentes tipos de un mapa que proporcione la información requerida encargo debe señalar claramente el objetivo y la utilidad del
mapas (véanse los capítulos 5, 6 y 7) y de los nombres correctamente, con exactitud y rapidez), un cartógrafo mapa, así como otros requisitos, tales como el volumen de
geográficos (véase el capítulo 8) que existen y se utilizan. también debe tener en cuenta el proceso de utilización la información o el uso que se espera dar al mapa.
del mapa. Así, el mapa se va a diseñar bajo una serie de
El diseño de mapas se llevará a cabo de diferentes principios que se deberían corresponder con su uso final El objetivo del mapa es un punto clave del encargo
maneras según se trate de mapas topográficos o de (véase la figura 4.1). del mapa. El objetivo de un mapa topográfico es

24
proporcionar la visualización más exacta posible de en la pared de forma permanente o en una pantalla
una situación topográfica e hipsográfica dentro de la de televisión), el soporte del mapa (papel o digital) y
escala del mapa. El objetivo de un mapa temático viene las condiciones para la visualización del mapa (si va ser
definido, por su parte, por un experto temático (o por un visualizado caminando, con poca luz, en un ambiente
órgano de contratación) y va a dar respuesta por un lado, húmedo, etc.).
sobre qué versan los datos que se proporcionan y por
otro, quiénes van a ser los usuarios de esa visualización o

ENCARGO DEL MAPA

objetivo
representación de dichos datos.
grupo de usuarios a los que va destinado

De acuerdo con el encargo de un determinado mapa, manera en que se va a manipular el mapa

el cartógrafo va a elaborar y especificar tanto un volumen de la información
proyecto de mapa como los elementos importantes de métodos de compilación
su diseño. Este proceso se va a componer de dos partes limitaciones presupuestarias
principales, a saber, la especificación de objetivos y las etc.
especificaciones del proyecto (véase la figura 4.2).
Especificaciones del objetivo
Una vez especificado el objetivo de un mapa, es cuando grupo de usuarios a los que va destinado
se determina a qué grupo de usuarios va a estar Objetivo: manera de manipular el mapa

PROYECTO DEL MAPA

destinado el mapa, la forma en la que se va a trabajar
volumen de información transmitida
con el mapa y el volumen de información que se va a
transmitir. Existen muchos posibles grupos de usuarios, Especificaciones del proyecto
caracterizados por su edad, educación, conocimientos
•  título y ámbito temático
cartográficos y también según la experiencia previa que
•  escala del mapa
tengan trabajando con mapas: •  proyección del mapa
•  composición del mapa
•  Los grupos escolares (alumnos y estudiantes) a •  contenido del mapa
menudo utilizan los mapas de pared y atlas de la •  métodos de visualización y simbología preliminar
escuela. •  fuentes de datos
•  tecnología de la compilación
•  Los grupos profesionales (expertos y funcionarios) a •  aspectos organizativos y económicos
menudo emplean mapas científicos con contenidos
Figura 4.2. Encargo del mapa y proyecto del mapa.
especializados, incluidos los mapas administrativos,
mapas topográficos y mapas catastrales.

•  Los grupos de público en general, incluidos los 4.3 El proyecto del mapa
grupos con intereses concretos, suelen utilizar mapas
turísticos, mapas de carreteras, mapas de las regiones 4.3.1. Mapas topográficos
vitivinícolas, mapas de las zonas de pesca, etc.
Al comienzo del proceso de compilación de un
La futura manipulación de un mapa debe tener en mapa topográfico, es necesario realizar mediciones Figura 4.3. Mapas topográficos de la República Checa a
cuenta el tiempo disponible para ver el mapa (un mapa astronómicas para determinar la posición exacta de los diferentes escalas.

25
puntos seleccionados que se van a utilizar para definir El cartógrafo y el experto temático pueden rediseñar, En la compilación de los contenidos del mapa, la
el sistema de coordenadas. A continuación se realizan mejorar, ampliar o generalizar ese mapa de trabajo varias primera tarea es distinguir los elementos principales
mediciones geodésicas, que generan la red de puntos de veces. El mapa final de trabajo se llama «original del (que son resultado directo del encargo del mapa) de los
triangulación con la que todos los objetos en la superficie autor» y supone una «plantilla maestra» para su posterior secundarios (utilizados para completar la información del
de la Tierra se cartografían, edificios, caminos, ríos, procesamiento cartográfico (véase también la figura 6.28). mapa). Se crea una base topográfica del mapa temático
bosques, fronteras, etc. para permitir la localización espacial y encontrar así
las relaciones topológicas mutuas de los elementos
Los cartógrafos compilan los mapas topográficos de 4.3.3. Contenido del mapa principales.
acuerdo con las normas y regulaciones establecidas,
mediante las cuales todos los mapas en una serie Los elementos de un mapa son el contenido del mapa. El
de mapas topográficos son idénticos en proyección, contenido del mapa se compila de forma secuencial con 4.3.4 Símbolos y métodos cartográficos
contenido, detalle, rotulación y simbología. Los mapas el fin de estar plenamente en consonancia con el objetivo
topográficos se actualizan con frecuencia y se mejoran del mapa. Los elementos se muestran en el contenido del Hay una amplia variedad de métodos para la
continuamente. mapa de acuerdo con uno de los siguientes criterios: visualización de los contenidos de un mapa. La
selección de los métodos va a estar determinada por
Los mapas topográficos generalmente se compilan •  Cualitativos: se expresan características (por la naturaleza de los elementos que se muestran (que
bajo la responsabilidad de los gobiernos nacionales y ejemplo, un mapa de lenguas). pueden estar relacionados o con puntos, o con líneas o
constituyen uno de los documentos oficiales de mayor con áreas) y el objetivo del mapa (véanse los apartados
relevancia (véase la figura 4.3). •  Cuantitativos: se muestran propiedades 4.2 y 4.3.3).
cuantificables (por ejemplo, un mapa de densidad
de población).
4.3.2. Mapas temáticos
•  Topológicos: se representan los elementos por
Los mapas temáticos se compilan de una manera su situación en el terreno (la forma en que se
diferente. El contenido temático (geología, clima, relacionan con la superficie de la Tierra) mediante
población, transporte, etc.) se dibuja sobre un mapa puntos, líneas y símbolos de área (por ejemplo, un
base el cual, a menudo, suele ser o bien un mapa mapa de carreteras).
topográfico simplificado o bien un conjunto de capas
de datos. Eso crea un mapa de trabajo. Los resultados •  De desarrollo secuencial: se muestran los cambios
de los estudios de campo u otros datos temáticos en el espacio y en el tiempo (por ejemplo, un mapa
existentes, tales como datos estadísticos, se van de movimientos de tropas).
agregando a él. En ese mapa de trabajo, las normas Figura 4.4. Tipos de símbolos puntuales.
cartográficas (referentes a colores, rotulado, etc.) no •  Por su significado: por ejemplo, la importancia de
se deben observar necesariamente de manera estricta, un pequeño asentamiento en el desierto es mayor Símbolos puntuales –una simple figura geométrica,
ya que el mapa de trabajo solo va a ser utilizado por que la de un asentamiento similar en un área bien figurativa o alfanumérica (véase la figura 4.4)–
el autor y no por los usuarios finales. El cartógrafo y poblada. permite la expresión de las características de los
el experto temático trabajan juntos para definir su elementos en una ubicación particular. Se pueden
contenido, métodos, simbología, etc. Si se compila el •  Estructural: se representa cada elemento como mostrar tanto las características cualitativas como las
mapa para un SIG, el mapa de trabajo será una sencilla una unidad, junto con sus subcomponentes cuantitativas, haciendo uso de la forma, el tamaño,
exposición de datos (Voženílek 2005) o una simple vista e interrelaciones (por ejemplo, un mapa de la estructura, el relleno y la orientación del símbolo
o visualización de los datos. estructura de edades de la población). (véase la figura 4.5).

26
 Las características cualitativas de los elementos
Forma se expresan sobre todo a través de la forma del
símbolo puntual. El tamaño del símbolo se utiliza
principalmente para expresar cantidades, importancia
Tamaño u ordenación de los elementos. El tamaño de un
símbolo es proporcional a la magnitud del elemento
Estructura y se relaciona con el parámetro medible del símbolo
–sobre todo el radio de un círculo, el lado de un
cuadrado, o la altura de una columna o una imagen–.
Relleno La estructura (desglose gráfico interno) del símbolo
se utiliza para expresar la estructura interna de los
elementos, como la estructura étnica de la población
Orientación o la estructura sectorial de la manufactura. El relleno
del símbolo con colores, un rayado o sombreado se
Figura 4.5. Forma, tamaño, estructura, relleno y utiliza sobre todo para expresar aspectos cualitativos
orientación - variables gráficas de los símbolos puntuales de los elementos. La orientación del símbolo (rotación
de los mapas. alrededor de su punto central) se utiliza sobre todo
para expresar la dirección de un movimiento, tal como
la dirección del viento, la migración de animales o la
visual o línea de visión.

Símbolos lineales –pueden ser diversos tipos de

líneas–. Expresan características cualitativas y
cuantitativas de los elementos lineales a través del
grosor, estructura, color y orientación (véase la
figura 4.7). Líneas simples (continuas, punteadas,
de trazos, y de trazos y puntos) y líneas complejas
(complementadas por varios símbolos –cruces,
«dientes», ondulaciones, imágenes–) se utilizan
para expresar las características cualitativas de los
elementos lineales. El grosor de los símbolos lineales Figura 4.7. Símbolos cartográficos lineales en las
viene determinado por la relación con la cantidad de leyendas.
una característica (por ejemplo, el volumen de tráfico)
o la importancia o jerarquía (por ejemplo, límites de hecho de que los límites separan zonas con diferentes
estado, límites provinciales, límites municipales). Las características.
características cualitativas de los elementos lineales
se expresan en su mayoría a través del color (otra Los símbolos impresos en los mapas expresan
característica = otro color). La orientación longitudinal características cualitativas y cuantitativas a la vez de
del símbolo expresa el sentido «adelante/atrás», elementos a gran escala, a través del relleno (los colores
como en la migración de animales o en el movimiento o el rayado o sombreado) y la delimitación. El relleno
Figura 4.6. Mapa con símbolos puntuales. de tropas, y la orientación transversal expresa el se utiliza con más frecuencia, aunque la propia línea de

27
delimitación proporciona a veces la estructura, grosor, Encontrar la correcta combinación o armonía de colores
color y orientación (véase la figura 4.8). no es un asunto trivial. El color se usa de forma diferente
para la expresión de la calidad (tipos) y la cantidad
(número) de las características de los elementos (véanse
las figuras 4.10 y 4.11).

Al distinguir los elementos de acuerdo a sus

características cualitativas (por ejemplo, los países del
mundo, los suelos, los idiomas), un cartógrafo expresa
esas cualidades principalmente por las diferencias de
matiz (tono), a continuación, de saturación y finalmente,
de valor (véase la figura 4.10). Los colores más claros
se aplican para las áreas de mapa más grandes para ser
visibles e identificables en relación con los colores más
oscuros. Los colores más oscuros aparecen de forma
mucho más dominante que los colores más claros,
Figura 4.8. Mapa con símbolos cartográficos de área.

4.3.5 Color
Figura 4.11. Una gama de color que se utiliza para
Los parámetros de color son el tono, el valor y la distinguir las características cuantitativas de los
saturación (véase la figura 4.9). El tono se puede definir elementos en un mapa.
como los diferentes colores que percibimos (rojo, azul,
verde, amarillo, naranja, etc.). Millones de tonalidades dentro del mismo tamaño de área. Algunos colores nos
surgen al combinar varios porcentajes de los colores permiten percibir menos contraste que otros (Kraak
primarios y alterando su valor y saturación. El valor es la y Ormeling 2003) debido a que dos o más colores
claridad u oscuridad de un color y se ve afectado por el interactúan e influyen mutuamente en su visualización.
fondo: el valor parecerá más suave cuando está rodeado
por tonos más oscuros de gris. La saturación significa Cuando se hace uso del color para expresar cantidades
intensidad o pureza de un color y oscila entre 0 % (gris de los elementos (véase la figura 4.11) en el mapa, los
neutro) a 100 % (máximo de saturación). cartógrafos distinguen estas cantidades (más - menos;
más importante - sin importancia; etc.) cambiando la
Tono Valor Saturación intensidad del color, la combinación de la saturación
del color y el brillo, de acuerdo con la siguiente regla:
cuanto mayor es la intensidad del elemento, mayor será
la intensidad del color.

La representación cuantitativa de elementos en los

mapas implica el uso de un único tono o un número
Figura 4.10. El color se utiliza para distinguir las limitado de tonos para unificar un elemento. Por
Figura 4.9. Tono, valor y saturación. características cualitativas de los elementos del mapa. ejemplo, en un mapa de temperatura del aire, la

28
progresión del tono (gama de color) representa carácter van a venir dados por los parámetros básicos de
la temperatura del aire, y los valores variados y la tipografía: familia tipográfica, tamaño, color, etc.
saturación dentro de la tonalidad crean una serie
graduada de claro a oscuro que muestra y representa los La tipografía de mapas incluye todas las letras
diferentes valores en grados Celsius. Con ese esquema, (independientemente del idioma o sistema
es fácil asociar al elemento con el tono, y las diferentes de escritura) y números en la hoja del mapa, y se
cantidades con la claridad u oscuridad de la tonalidad. clasifican de acuerdo a los elementos con los que están
Tonos más claros normalmente representan cantidades relacionados. El rotulado debe ser siempre formal y
inferiores, mientras que los tonos más oscuros se lingüísticamente correcto. Para conocer más sobre la
reservan para cantidades superiores. Lo contrario se ortografía de los nombres, véase el capítulo 8 sobre
puede aplicar, sin embargo, cuando se desea hacer toponimia.
hincapié en las cantidades más bajas (por ejemplo,
para destacar las áreas de extrema pobreza [de bajos Cada tipo se crea en cuatro formas. En primer lugar,
ingresos] con el color más fuerte en los valores más bajos la forma normal en letras mayúsculas y minúsculas y
de la serie gradual). en segundo lugar la forma cursiva, también en letras
mayúsculas y minúsculas. El tamaño de las letras se mide
Mientras que algunas combinaciones pueden afectar
negativamente a la interpretación de mapas, hay otras
combinaciones que crean efectos positivos, que son
complementarias y agradables a la vista, o pueden
acentuar las cifras y suavizar los fondos.

4.3.6 Rotulación o textos de mapas

Todos los mapas, excepto los mapas de orientación,

contienen texto. Los nombres de lugares deben ser Figura 4.12. Tipografía utilizada en mapas
fáciles de leer y deben estar colocados en el lugar
correcto, también según uno se acerque o se aleje de un en las traducciones de este libro en ruso o árabe se trate
punto en la pantalla del ordenador. Lo primero que llama la tipografía en los alfabetos cirílico y árabe.
la atención es que haya tantos tipos de letra de imprenta.
El desarrollo de los tipos de letra tiene una larga historia; El tipo de letra o fuente del texto es muy importante
su principal objetivo ha sido la creación de textos fáciles en un mapa. Diferentes tipos de letra se utilizan para
de leer en libros y periódicos. Los tipos de letra utilizados etiquetar los diferentes tipos de objetos del mapa, y
en la publicidad tienen otras características, elegidos con además por supuesto también se usan textos en los
el fin de transmitir una impresión de los objetos que se espacios correspondientes al título, la leyenda, y notas
anuncian. de la impresión y del texto. Cambiando los parámetros
tipográficos (véase la figura 4.12), se pueden distinguir
En esta sección vamos a tratar la tipografía y la forma de los elementos etiquetando el contenido del mapa,
imprimir el texto en el mapa. Sin embargo, solo se tratará mejorando así su legibilidad y haciéndolo más atractivo.
la escritura en alfabeto latino, con la esperanza de que La legibilidad y la claridad de cada letra simbólica o Figura 4.13. Varios tipos de rotulación.

29
en puntos. El punto anglosajón es de 0,375 milímetros La colocación del texto
y el punto de pica americano de 0,351 milímetros. Este (a) Seguiendo el tamaño y extensión del objeto
último se utiliza sobre todo en gráficos por ordenador. Tras la elección de la tipografía llega el momento de
Aunque un texto de cinco puntos ya es legible, se poner los nombres en el mapa. Se pueden considerar
recomienda que al menos sea de seis puntos como hasta seis ubicaciones para un asentamiento o un único
mínimo. objeto. Para ello se coloca un rectángulo alrededor del
objeto y se consideran las cuatro esquinas y además,
En la figura 4.13 se puede ver que textos diferentes un punto por encima y otro por debajo. El texto, con
se utilizan para la rotulación de diferentes tipos de una esquina como punto de referencia, debe terminar
objeto. En las áreas urbanizadas, se emplea un tamaño o comenzar cerca de dicho punto de referencia. El texto
de letra mayor para las áreas más pobladas. Para áreas a situar encima o por debajo debería tener el punto de (b) Siguiendo la forma de la línea
pequeñas y los edificios culturales el texto está escrito referencia en el centro. En el caso de grandes ciudades,
NO: SÍ:
en cursiva. Los nombres de las aguas vienen en color el texto puede cubrir parte del área urbana. Los nombres
azul y en cursiva. También es común que los nombres de las poblaciones se escriben normalmente en color
de los ríos sigan la forma del curso del río. Para un área negro. La colocación del nombre suele implicar también
grande como un océano, el nombre se puede dar en realizar un trabajo para la reducción de parte de otros
forma de curva. El diseñador del mapa tiene muchas elementos, justo lo necesario para hacer hueco a las
posibilidades para dotar al mapa de un estilo personal. letras. La colocación del texto se ha automatizado y para
Porque además, los tipos de letra pueden tener «gracias ello se necesita un buen software cartográfico.
tipográficas» (serifas, del inglés serif, una especie de
«remates» pequeños al final de los trazos de las letras),
y por tanto se denominan «en estilo antiguo», o pueden
5N
Figura 4.16. Colocación incorrecta y correcta del nombre
no tenerlas, y entonces se les llama letra de palo seco de elementos superficiales (a) y lineales (b) sobre el mapa
(sin serifas, sans serif) o lineales. Y se pueden usar estas 3 NO 1 NE
dos formas a la vez. La figura 4.14 muestra ejemplos de colocar en muchos lugares a lo largo de su recorrido,
diferentes tipos de letra y tamaños. especialmente en su desembocadura. Los nombres
de los asentamientos de población a lo largo del río se
4 SO 2 SE deben colocar en el mismo lado en el que se encuentra
cada asentamiento. Una ciudad portuaria puede tener

Este texto está en Calibri 11 puntos

6S su nombre en el mar (o en un lago). En cambio, una
ciudad del interior debe tener su nombre en tierra.
Este texto está en Calibri 9 puntos Los rótulos de los topónimos no se deben colocar boca
Figura 4.15. Lugares preferentes para poner los rótulos
Este texto está en Times New Roman 9 puntos con los nombres de elementos puntuales: la mejor abajo. El único texto que se puede colocar boca abajo es
Este texto está en Arial 11 puntos ubicación es la parte superior derecha (1). el correspondiente a las cotas o cifras de altitud de las
Este texto está en cursiva en Arial 9 puntos curvas de nivel (véase la figura 2.3). El rotulado se realiza
principalmente en horizontal; solo los elementos lineales
Hay muchas reglas a la hora de colocar el texto (véase y de área se rotulan a lo largo de cuadrículas geográficas
la figura 4.15). El nombre de un río debe seguir el curso o a lo largo de sus ejes (véase la figura 4-16a). El rotulado
Figura 4.14. Textos en diferentes tipos de letra y del río y se debe colocar al norte de él (véase la figura se coloca siempre de tal forma que se vea claramente a
tamaños. Times New Roman es una tipografía antigua, 4.16b). Si el río es suficiente ancho, el nombre puede qué elemento hace referencia. Se hablará más sobre la
mientras Calibri y Arial son lineales. colocarse dentro el río. El nombre de río también se puede rotulación en la sección 13.6.

30
4.3.7 Generalización cartográfica Cuanto menor sea la escala, menos información se da Selección
por kilómetro cuadrado. Por el contrario, cuanto mayor
La generalización cartográfica es el proceso que simplifica sea la escala, se da una información más detallada para
la visualización con el fin de producir un mapa a una el mismo tamaño de mapa.
escala determinada con una rotulación bien definida
y fácil de leer. Para ser legible a una escala menor, La generalización cartográfica incluye varios métodos
algunos objetos se eliminan, se agrandan, se fusionan, para reducir la complejidad del mundo real mediante la
se desplazan o se simplifican. Durante la generalización, reducción estratégica de detalles innecesarios (véase la
la información cartográfica puede ser simplificada figura 4.18):
Simplificación
en su conjunto, pero tiene que permanecer legible y
comprensible (véase la figura 4.17). •  Selección: se destacan los elementos más
importantes, mientras que los elementos de
menor importancia se obvian por completo. Por
ejemplo, un mapa de direcciones entre dos puntos
puede omitir caminos secundarios y carreteras
en desuso con el fin de no confundir al lector del
mapa. La selección de la ruta más directa y sencilla
entre los dos puntos supone la información más Combinación
importante y, por tanto, el cartógrafo puede elegir
hacer hincapié en eso.

•  Simplificación: las formas de los elementos

seleccionados para permanecer son alteradas
con el fin de mejorar la visibilidad y reducir la
complejidad. Los mapas de menor escala tienen
elementos más simplificados que los mapas de
Suavizado
mayor escala, ya que simplemente cubren un área
mayor.

•  Combinación: los elementos se combinan cuando

su separación es irrelevante para el objetivo que
se ha fijado para el mapa. Una cadena montañosa
puede considerarse en la realidad como un
conjunto de varias crestas y picos con bosque
Mejora
intermitente en el medio natural; pero se puede
presentar como una cadena continua en el mapa,
según venga determinado por la escala.

•  Suavizar: supone reducir ángulos y quiebros en

Figura 4.17. Dos mapas con diferentes niveles de las líneas de trabajo para así presentarlas de una
generalización cartográfica. manera mucho menos complicada y más sencilla Figura 4.18. Métodos de generalización cartográfica.

31
 visualmente. Un ejemplo sería suavizar un río El título del mapa contiene la información principal de ser los mismos (el mismo tono de color, el mismo
serpenteante para que su trazado contuviese texto en el mapa. El tema del mapa, que el cartógrafo tamaño, el mismo grosor, la misma anchura, etc.).
menos quiebros, menos curvas y aún así siguiese, recibe a partir del encargo del mapa, debe ser breve,
en gran medida, el curso fluvial. pero debe estar claramente expresado en el título del • Comprensible: La explicación de todos los
mapa. Por tanto, se coloca en la parte superior de la símbolos debe ser clara y fácil de entender.
•  Mejora: se utiliza para mostrar la naturaleza primaria leyenda del mapa. El título del mapa debe contener las
de los elementos y destacar algunos detalles determinaciones temáticas, espaciales y temporales Un mapa impreso siempre contiene el nombre del autor,
específicos que de otro modo quedarían fuera. del tema principal del mapa. Si el título del mapa la editorial, el lugar y el año de publicación. También
es demasiado largo, parte del título se da como un puede contener información sobre la proyección
subtítulo. El título, por lo general, contiene el elemento cartográfica, edición, copyright, etc.
4.3.8 Composición de mapas que determina la temática y se escribe siempre en
mayúsculas. El subtítulo contiene las determinaciones Además de los elementos básicos de composición, un
La composición del mapa va a suponer la primera espaciales y temporales de los elementos, siempre se mapa puede contener otros elementos de composición
imagen que el lector ve del mapa. La composición escribe bajo el título y en letras minúsculas más pequeñas adicional para aumentar el valor de la información del
de mapas significa, por tanto, la distribución de los que él. mapa y su atractivo, como una flecha que indique el
elementos gráficos en la hoja de mapa. Va a depender norte, inserciones, gráficos, perfiles, textos explicativos,
principalmente del objetivo y de la escala del mapa, La leyenda del mapa da una visión general de la tablas, etc.
de la proyección, de la forma y el tamaño del área simbología utilizada, expresada de forma fácilmente
cartografiada, y del formato de la hoja del mapa. La legible y comprensible, a partir de la cual el lector del
composición de los mapas temáticos es muy variada mapa entiende correctamente qué tipo de información 4.4 Compilación del mapa
y diversa, a diferencia de la de los mapas topográficos está almacenada en él. La leyenda del mapa se coloca
que cuentan con una composición uniforme, basada en cerca del área del mapa. La leyenda del mapa debe ser: Una vez que un cartógrafo generaliza el contenido del
reglas, normas y regulaciones oficiales. mapa y lo interpreta en el mapa a la escala requerida,
• Completa: «Lo que está en el mapa se encuentra, el resultado se traduce en un original de edición. El
La composición de mapas debe cumplir tres requisitos por ello, en la leyenda». La leyenda del mapa debe contenido del original de edición se dibuja según la
básicos: contener todos los símbolos que se encuentran exactitud gráfica indicada en todos los detalles, de
en el mapa. No incluye información sobre los acuerdo con el proyecto de mapa.
•  Incluir todos los elementos básicos de elementos de su elaboración (proyección de mapa,
composición. cuadrícula geográfica, etc.). La leyenda de los El contenido temático del original de edición se toma a
mapas temáticos no incluye los símbolos de la base partir de originales de los autores, que son compilados
•  Ser equilibrada, sin zonas vacías ni sobrecargadas. topográfica. por expertos temáticos, en lugar de los cartógrafos. La
compilación del mapa temático requiere un cartógrafo
•  Ser estéticamente atractiva para la lectura del mapa. • Independiente: Un elemento solo tiene un experto, que aborda una serie de tareas cartográficas
símbolo en la leyenda del mapa. de acuerdo con el proyecto de mapa, especialmente la
Los elementos básicos de la composición son: composición del mapa, la generalización, el contenido y
• Ordenada: La leyenda del mapa debe seguir una la simbología. Un cartógrafo es plenamente responsable
•  El área del mapa. estructura lógica, por lo general, la jerarquía de los de la calidad de la visualización del original de edición,
•  El título del mapa. elementos. que va a ser la forma final del diseño del mapa.
•  La leyenda del mapa.
•  La escala del mapa (gráfica, literal). • Conforme con el aspecto de los símbolos en el mapa: El original de edición primero se elabora en las áreas con el
•  El pie de imprenta. Los símbolos en la leyenda y en el mapa deben contenido cartográfico más rico, con el fin de determinar la

32
complejidad gráfica óptima de esas áreas y su legibilidad. La mapa tiene tres aspectos –el temático (relativo a los de mapa (especialmente el título del mapa que dice de
simbología y nivel de generalización se ajustan de acuerdo contenidos), el técnico (relacionado con el diseño) y el qué trata) y la distribución espacial, a grandes rasgos,
a esas áreas. Otras características del contenido del mapa estético (relacionado con la apariencia)– que necesitan de los elementos más importantes. Todo el resto de los
se dibujan en función de su importancia. Por último, se ser procesados de manera uniforme y con el mismo rigor. detalles (especialmente los símbolos y el rotulado), se
dibujan los elementos del rotulado y composición adicional. leen desde una distancia más corta (como se lee un texto
El experto temático está involucrado en la compilación del ... del tema a la leyenda en un libro).
original de edición principalmente como consultor sobre el
contenido del mapa y su simbología. Es necesario seguir la secuencia: tema principal título ... a veces, menos es más
del mapa símbolos más importantes leyenda
La impresión es la última fase. El resultado es una del mapa. Esto significa que el tema principal del mapa Un mapa muy complejo gráficamente es difícil de leer y
copia perfecta del mapa, que luego ha de ser fielmente debe estar definido claramente en el título del mapa, recordar.
reproducido y publicado (véase el capítulo 13). El mapa además se deben mostrar los símbolos más relevantes y
resultante debe satisfacer los niveles de exactitud y debe estar situado en la parte superior de la leyenda del ... ningún mapa es inútil, en el peor de los casos sirve
exhaustividad de todos los elementos del contenido mapa. como elemento de disuasión.
del mapa, además de todos los requisitos estéticos.
La calidad de impresión se comprueba en las primeras ... la mejor leyenda es una leyenda innecesaria
pruebas de impresión. Referencias
Cuanto más fácil sea leer los símbolos y más claro sea el
«lenguaje del mapa», mejor será el mapa. El problema Brewer, C. A., 2005: Designing Better Maps: A Guide for
4.5 Piensa antes de dibujar es que a veces hay falta de visión del autor o falta de GIS Users. Esri Press, Redlands, California, EEUU. ISBN
visión disciplinar. La falta de visión del autor ocurre 1-58948-089-9.
En el diseño de mapas, se debe respetar todo lo cuando el autor del mapa cree que si él entiende el
explicado anteriormente. Para que un cartógrafo pueda mapa, otros lectores lo entenderán también. Eso ocurre Christophe, S., Zanin, C. and Roussaffa, H., 2011: Colours
trabajar con eficacia y con éxito, todo tiene que estar generalmente cuando el experto temático compila Harmony in Cartography. Paris, ICC 2011, Co-084
cuidadosamente pensado y planeado. Deben tenerse en el mapa sin ayuda del cartógrafo y sin conocimientos
cuenta los siguientes principios: cartográficos. La falta de visión disciplinar ocurre Dent, B. D., Torguson, J. S., and Hodler, T. W., 2009:
cuando los miembros de una rama o disciplina de la Cartography: Thematic Map Design. McGraw-Hill Higher
... cada mapa debe ser elaborado al menos dos veces ciencia argumentan que si todos pueden entender Education, Nueva York,
fácilmente el mapa, igualmente todo el mundo lo 6 ª edición. ISBN 9780072943825
En primer lugar, se debe dibujar un mapa de trabajo. El entenderá también. Sin embargo, hay que tener en
experto temático recopila sobre ese mapa de trabajo cuenta que el mapa va a ser leído por personas de Kraak, M-J. and Ormeling, F.J. 2010: Cartography:
todos los contenidos temáticos del mapa (el «primer» otras disciplinas científicas, con diferentes niveles de Visualization of Spatial Data. 3 ª edición. Harlow,
mapa), que no cambiarán durante todo el proceso conocimiento de los diferentes temas, incluso con Inglaterra: Prentice Hall.
posterior. Entonces, al compilar el «segundo» mapa, el impedimentos visuales o apreciaciones diferentes
cartógrafo colabora ya en sus actividades con el experto del color. El mapa debe ser entendido por todas las Slocum, T. A., McMaster, R. B., Kessler, F. C., Howard,
temático, en relación con la generalización y la simbología. personas. H. H. 2008: Thematic Cartography and Geovisualization.
Prentice Hall, 3 ª edición, ISBN 9780132298346
... prestar la misma atención a cada parte del mapa ... un mapa se lee desde dos distancias
Voženílek, V., 2005: Cartography for GIS—
Todos los elementos tienen que ser tratados con la Desde una distancia algo más alejada, desde una visión Geovisualization and Map Communication. Universidad
misma atención en toda la superficie del mapa. Cada más general, el lector observa primero la composición Palacky, Olomouc, República Checa, ISBN 80-244-1047-8.

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