Descripción de las fases

 Fase nº 1: Luna nueva , también llamada Luna nueva astronómica o Luna negra, corresponde a
la Luna nueva real; esta fase de la Luna normalmente es imposible verla a simple vista ya que se
encuentra oculta tras el resplandor solar, solo es posible observarla cuando ocurre un eclipse
total de Sol, los cuales acontecen únicamente durante esta fase lunar. Cada día que pasa después
de esta fase, la iluminación de la luna es cada vez mayor. En la luna nueva, la luna recorre entre
0 y 45 grados de su órbita.
 Fase nº 2: Luna creciente, corresponde a la Luna nueva tradicional y es la primera aparición de
la Luna en el cielo, 3 o 4 días después de haberse producido la "Luna nueva". Esta fase de la
luna puede ser vista durante gran parte del día y por una pequeña porción de la noche, una vez
ya ocultado el sol, justo por encima del crepúsculo aún restante. Tiene forma de pequeña
guadaña o cuerno. En el hemisferio norte, el lado derecho de la luna aparece iluminado mientras
que en el hemisferio sur aparece iluminado el lado izquierdo de esta. La iluminación de esta
fase lunar puede ser entre 10 % a 23 %. En el hemisferio norte, la luna creciente con mayor
altitud se da entre los meses de abril y mayo, y la de menor altitud entre octubre y noviembre,
mientras que en el hemisferio sur todo es al revés. Tiene su orto (salida del astro en el horizonte)
aproximadamente a las 9 h, su cenit (punto más alto de un astro en el horizonte) es
aproximadamente a las 15 h y su ocaso (puesta de un astro en el horizonte) a las 21 h. Recibe el
nombre de luna creciente porque la porción iluminada de la luna es cada vez mayor con el paso
de los días. En la luna creciente, la luna recorre entre 45 y 90 grados de su órbita.
 Fase nº 3: Cuarto creciente, Esta fase lunar se da cuatro días después de la Luna creciente. En
esta fase de la luna, el 50 % de su cara visible es iluminada por el sol, por lo que la luna muestra,
en el hemisferio norte, la mitad derecha iluminada y la mitad izquierda oscura, y en el
hemisferio sur muestra la mitad derecha oscura y la mitad izquierda iluminada. En el hemisferio
norte,el cuarto creciente mas alto del año se da en el mes de marzo y el más bajo en el mes de
septiembre. En el hemisferio sur el cuarto creciente mas bajo se da en el mes de marzo mientras
que el mas alto, en septiembre. En pocas palabras, el cuarto creciente mas alto se da en el inicio
de la primavera y el más bajo en el otoño, tanto en el hemisferio norte como en el hemisferio sur.
Esta fase lunar es visible en la mitad del día en otra mitad de la noche por lo que tiene su orto
aproximadamente a las 12 h, su cenit lo tiene a las 18 h y su ocaso a las 00;00 h. En el cuarto
creciente, la luna recorre entre 90 y 135 grados de su órbita.
 Fase nº 4: Luna gibosa creciente, una vez ya pasada la fase del cuarto creciente, la Luna va
tomando progresivamente día tras día, una forma convexa por ambos lados en su parte luminosa,
perdiendo ese lado recto que poseía durante la fase anterior (Luna nº 3).
 Fase nº 5: Luna llena (o plenilunio), es cuando la concavidad de la parte luminosa de la Luna
logra verse la totalidad de unas de sus cara hasta formar un círculo. Su orto es aproximadamente
a las 6:00 h p. m., el cenit lo alcanza aproximadamente durante la medianoche y se oculta cerca
de las 6:00 de la mañana. La Luna Llena viene a marcar justo la mitad del mes lunar (14 días,
18 horas, 21 minutos 36 segundos).
 Fase nº 6: Luna gibosa menguante, pasada ya la fase correspondiente a la Luna llena, la parte
luminosa de la Luna comenzará a menguar con el correr de los días, tomando así de nuevo
(igual que la Luna nº 4) una apariencia de una Luna cóncava (gibosa) esta vez en su fase
decreciente.
  Fase nº 7: Cuarto menguante, exactamente igual que el cuarto creciente, pero en sentido
contrario. Además, tiene su cara a las 12 de la medianoche, alcanza el cenit en el cielo a las 6 de
la mañana y su ocaso se produce a las 12 del mediodía, es decir, esta fase lunar corresponde al
período de días durante el cual es posible observar a la Luna en el cielo durante las horas de la
mañana.
 Fase nº 8: Luna menguante, conocida también como "creciente menguante" o "Luna vieja"
(este último término poco conocido) ya que es idéntica a la Luna nueva visible, pero en sentido
opuesto. La Luna menguante solo es posible verla de madrugada, hacia el este, justo por encima
de la aurora o el alba y antes de que salga el Sol. Tiene apariencia de pequeña guadaña.
 Fase nº 9: Luna negra, corresponde a la última fase visible de la Luna desde la Tierra,
comenzando así, de nuevo, otro ciclo de fases lunares.
El tiempo transcurrido entre dos novilunios se llama mes lunar o mes sinódico y es de 29,53 días
solares medios, lo que es lo mismo decir: 29 días, 12 horas, 43 minutos y 12 segundos. Las fases de la
Luna tienen mucha relación con el establecimiento del calendario y sus diferentes periodos como
semana y mes. Las fases lunares constituyen la base del calendario musulmán y judío, entre otros.

Al realizar su trayectoria, hay un cambio gradual de fases, divididas en cuatro etapas principales.
Durante la luna nueva, nuestro satélite natural no se ilumina con su cara totalmente centrada en la
Tierra, de forma que se hace imposible su observación. Unas quince horas más tarde, es posible, pero
extremadamente difícil, ver un pequeño borde de la superficie lunar iluminado. A medida que
transcurren los días, la parte iluminada aumenta permitiendo también la visualización de la sombra en
muchos cráteres y cadenas montañosas. Cuando la fracción iluminada es pequeña, se puede ver un
débil resplandor del lado oscuro de la luna. Esta luminosidad es la luz cinérea, el resultado de la luz
solar reflejada por la Tierra llegando a la superficie lunar y regresando como un débil resplandor.456

Vista de la delgada luna creciente, en el que se puede apreciar la luz cinérea luz que permite ver el lado
oscuro de la Luna.
Alrededor de una semana después de la luna nueva, la mitad del disco lunar se encuentra iluminada,
caracterizando el cuarto creciente. En este período, el satélite es visible al atardecer. Conforme la luna
realiza su órbita, aumenta la porción iluminada, de modo que la sombra proyectada de múltiples
cráteres en su región sur quedan en evidencia por medio de telescopios. Dos semanas después de la
luna nueva, todo el disco aparece iluminado, caracterizando, por lo tanto, la luna llena. El satélite, por
estar en posición opuesta al sol aparece en el horizonte al este casi al mismo tiempo del atardecer.456
Cuando la luna llena pasa cerca del perigeo (el punto de la órbita lunar más cercano), hay una
superluna en la que su diámetro angular y su brillo son mayores comparadas promedialmente.456
Debido al accidentado relieve lunar, la región del terminador (la transición entre la parte visible y
oculta de la luna) tiene un brillo más bajo debido a las sombras proyectadas por las montañas y cráteres.
De este modo, el brillo de la media luna no es la mitad de la luna llena, sino solo una décima parte de
esto. Además, las características lunares hacen que el cuarto creciente sea ligeramente más brillante que
el cuarto menguante.7
A continuación, el disco lunar vuelve a presentar reducción de área iluminada día tras día, hasta siete
días después de la luna llena, ocurre el cuarto menguante, en el disco se ilumina de nuevo a la mitad.
La Luna, a continuación, se hace visible solo durante la mañana. Por último, la parte visible disminuye
hasta tornarse nula, volviendo por lo tanto, a fase nueva.456