Fase lunar

Las fases lunares (o fases de la Luna) se refieren al cambio aparente de la parte

visible iluminada del satélite debido a su cambio de posición respecto a la Tierra y el
Sol. El ciclo completo, denominado lunación, es de 29,5 días, durante el cual la luna
pasa la nueva fase, cuando su porción iluminada visible vuelve a aumentar
gradualmente hasta que, dos semanas después, ocurra la luna llena y, alrededor de las
dos semanas siguientes, vuelva de nuevo a disminuir y el satélite entre nuevamente en
la nueva fase.

De vez en cuando ocurre una perfecta alineación entre el Sol, la iTerra y la Luna, lo que
da lugar a los eclipses. Un eclipse solar ocurre cuando la Luna pasa por delante del Reproducir contenido multimedia
disco solar, y solo puede ocurrir en luna nueva, mientras que un eclipse lunar ocurre Las fases y la libración de la Luna durante el año
2013.
cuando la Luna pasa a través de la sombra de la Tierra, que solo puede ocurrir en luna
llena. Esta transición entre las fases se ha utilizado para medir el tiempo, por lo que
muchos calendarios lunares fueron creados basándose en el ciclo lunar.

Índice
Consideraciones iniciales
Fases
Descripción de las fases
Eclipses
Influencia cultural
Identificación de las fases creciente y menguante
En el hemisferio norte
En el hemisferio sur
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Consideraciones iniciales
Véase también: Órbita de la Luna
Debido a que la Luna completa una órbita alrededor de la Tierra cada 28 días, que constituye el mes
sideral, su posición cambia continuamente. Además, nuestro satélite natural no tiene luz propia, por lo
que su parte brillante se debe al reflejo de la luz solar. En cualquier momento, la mitad de la superficie
lunar está iluminada por el sol, por ser un cuerpo más o menos esférico, pero la fracción iluminada que
se puede observar desde la Tierra sufre variaciones continuas.1

Sin embargo, el tiempo que la Luna tiene para pasar por la misma fase es de 29,5 días, conocidos como
mes sinódico, que tiene el mismo período de una lunación. Esto se atribuye al hecho de que, al mismo
tiempo que la luna se mueve alrededor de la tierra, ambos giran alrededor del Sol. Una vez que las Luna creciente vista durante el día,
fases se determinan por la posición de estos tres astros, el cambio en la posición causa que la luna desde el hemisferio sur.
tenga que realizar poco más que una revolución para lograr la misma posición en relación al planeta y
al Sol.2

A medida que realiza su órbita, la Luna se mueve en un promedio de 13° hacia el este en la esfera celeste a cada intervalo de un día. Esto implica que, a
partir de la nueva luna, el satélite quedará cada vez más distante del Sol, volviéndose más prominente a la luna llena, cuando se encuentra frente al Sol.
Más tarde, la Luna aparentemente se acerca al Sol, hasta que ocurre la luna nueva. La posición y el horario en que la luna se eleva en el horizonte
Oriente varía de forma continua, principalmente debido a la inclinación de la órbita lunar, que es más de 5° a la línea ecuatorial que, a su vez, está
inclinada más de 23° con relación a laeclíptica.3

Órbita de la Luna y fases vistas desde elhemisferio norte de la Tierra.

Simulación de las fases de la Simulación de las fases de la

Luna vistas desde el hemisferio Luna vistas desde el hemisferio
norte. El aparente bamboleo de la sur de la Tierra.
Luna se conoce comolibración.

Diagrama que representa la posición de la Luna y sus respectivas fases (vistas desde el hemisferio norte). Al principio está la luna
nueva. Tenga en cuenta que, al final, lo destacado en verde representa la porción de la órbita de más que la Luna tiene que realizar
para llegar de nuevo a la fase nueva, debido al movimiento de los dos astros alrededor del Sol.

Fases
Al realizar su trayectoria, hay un cambio gradual de fases, divididas en cuatro etapas principales. Durante la luna nueva, nuestro satélite natural no se
ilumina con su cara totalmente centrada en la Tierra, de forma que se hace imposible su observación. Unas quince horas más tarde, es posible, pero
extremadamente difícil, ver un pequeño borde de la superficie lunar iluminado. A medida que transcurren los días, la parte iluminada aumenta
permitiendo también la visualización de la sombra en muchos cráteres y cadenas montañosas. Cuando la fracción iluminada es pequeña, se puede ver
un débil resplandor del lado oscuro de la luna. Esta luminosidad es la luz cinérea, el resultado de la luz solar reflejada por la Tierra llegando a la
.4 5 6
superficie lunar y regresando como un débil resplandor

Alrededor de una semana después de la luna nueva, la mitad del disco lunar se encuentra iluminada, caracterizando
el cuarto creciente. En este período, el satélite es visible al atardecer. Conforme la Luna realiza su órbita, aumenta la
porción iluminada, de modo que la sombra proyectada de múltiples cráteres en su región sur quedan en evidencia
por medio de telescopios. Dos semanas después de la luna nueva, todo el disco aparece iluminado, caracterizando,
por lo tanto, la luna llena. El satélite, por estar en posición opuesta al Sol aparece en el horizonte al este casi al
mismo tiempo del atardecer.4 5 6
Vista de la delgada luna
creciente, en la que se
Cuando la luna llena pasa cerca delperigeo (el punto de la órbita lunar más cercano), hay una superluna en la que su
puede apreciar la luz
diámetro angular y su brillo son mayores comparadas promedialmente.4 5 6 Debido al accidentado relieve lunar, la
cinérea (luz que permite
región del terminador (la transición entre la parte visible y oculta de la luna) tiene un brillo más bajo debido a las ver el lado oscuro de la
sombras proyectadas por las montañas y cráteres. De este modo, el brillo de la media luna no es la mitad de la luna Luna).
llena, sino solo una décima parte de esto. Además, las características lunares hacen que el cuarto creciente sea
7
ligeramente más brillante que el cuarto menguante.

A continuación, el disco lunar vuelve a presentar reducción de área iluminada día tras día, hasta siete días después de la luna llena, ocurre el cuarto
menguante, en el disco se ilumina de nuevo a la mitad. La Luna, a continuación, se hace visible solo durante la mañana. Por último, la parte visible
456
disminuye hasta tornarse nula, volviendo por lo tanto, a fase nueva.

Descripción de las fases

Fase nº 1: Luna nueva , también llamada Luna nueva astronómicao Luna negra, corresponde a la Luna nueva real; esta fase de la
Luna normalmente es imposible verla a simple vista ya que se encuentra oculta tras el resplandor solar, solo es posible observarla
cuando ocurre un eclipse total de Sol, los cuales acontecen únicamente durante esta fase lunar. Cada día que pasa después de esta
fase, la iluminación de la luna es cada vez mayor . En la luna nueva, la luna recorre entre 0 y 45 grados de su órbita.
Fase nº 2: Luna creciente, corresponde a la Luna nueva tradicional y es la primera aparición de la Luna en el cielo, 3 o 4 días
después de haberse producido la "Luna nueva". Esta fase de la luna puede ser vista durante gran parte del día y por una pequeña
porción de la noche, una vez ya ocultado el sol, justo por encima del crepúsculo aún restante. Tiene forma de pequeña guadaña o
cuerno. En el hemisferio norte, el lado derecho de la luna aparece iluminado mientras que en el hemisferio sur aparece iluminado el
lado izquierdo de esta. La iluminación de esta fase lunar puede ser entre 10 % a 23 %. En el hemisferio norte, la luna creciente con
mayor altitud se da entre los meses de abril y mayo, y la de menor altitud entre octubre y noviembre, mientras que en el hemisferio
sur todo es al revés. Tiene su orto (salida del astro en el horizonte) aproximadamente a las 9 h, su cenit (punto más alto de un astro
en el horizonte) es aproximadamente a las 15 h y su ocaso (puesta de un astro en el horizonte) a las 21 h. Recibe el nombre de luna
creciente porque la porción iluminada de la luna es cada vez mayor con el paso de los días. En la luna creciente, la luna recorre
entre 45 y 90 grados de su órbita.
Fase nº 3: Cuarto creciente, Esta fase lunar se da cuatro días después de la Luna creciente. En esta fase de la luna, el 50 % de su
cara visible es iluminada por el sol, por lo que la luna muestra, en el hemisferio norte, la mitad derecha iluminada y la mitad izquierda
oscura, y en el hemisferio sur muestra la mitad derecha oscura y la mitad izquierda iluminada. En el hemisferio norte, el cuarto
creciente más alto del año se da en el mes de marzo y el más bajo en el mes de septiembre. En el hemisferio sur el cuarto creciente
más bajo se da en el mes de marzo mientras que el más alto, en septiembre. En pocas palabras, el cuarto creciente más alto se da
en el inicio de la primavera y el más bajo en el otoño, tanto en el hemisferio norte como en el hemisferio sur. Esta fase lunar es
visible en la mitad del día en otra mitad de la noche por lo que tiene su orto aproximadamente a las 12 h, su cenit lo tiene a las 18 h
y su ocaso a las 00;00 h. En el cuarto creciente, la luna recorre entre 90 y 135 grados de su órbita.
Fase nº 4: Luna gibosa creciente, una vez ya pasada la fase del cuarto creciente, la Luna va tomando progresivamente día tras
día, una forma convexa por ambos lados en su parte luminosa, perdiendo ese lado recto que poseía durante la fase anterior (Luna
nº 3).
Fase nº 5: Luna llena , es cuando la concavidad de la parte luminosa de la Luna logra verse la totalidad de unas de sus cara hasta
formar un círculo. Su salida es aproximadamente a las 6:00 h p. m., el cenit lo alcanza aproximadamente durante la medianoche y
se oculta cerca de las 6:00 de la mañana. La Luna Llena viene a marcar justo la mitad del mes lunar (14 días, 18 horas, 21 minutos
36 segundos).
Fase nº 6: Luna gibosa menguante, pasada ya la fase correspondiente a la Luna llena, la parte luminosa de la Luna comenzará a
menguar con el correr de los días, tomando así de nuevo (igual que la Luna nº 4) una apariencia de una Luna cóncava (gibosa) esta
vez en su fase decreciente.
Fase nº 7: Cuarto menguante, exactamente igual que el cuarto creciente, pero en sentido contrario. Además, tiene su cara a las 12
de la medianoche, alcanza el cenit en el cielo a las 6 de la mañana y su ocaso se produce a las 12 del mediodía, es decir, esta fase
lunar corresponde al período de días durante el cual es posible observar a la Luna en el cielo durante lashoras de la mañana.
Fase nº 8: Luna menguante, conocida también como "creciente menguante" o "Luna vieja" (este último término poco conocido) ya
que es idéntica a la Luna nueva visible, pero en sentido opuesto. La Luna menguante solo es posible verla de madrugada, hacia el
este, justo por encima de laaurora o el alba y antes de que salga elSol. Tiene apariencia de pequeña guadaña.
Fase nº 9: Luna negra, corresponde a la última fase visible de la Luna desde la Tierra, comenzando así, de nuevo, otro ciclo de
fases lunares.
El tiempo transcurrido entre dos novilunios se llama mes lunar o mes sinódico y es de 29,53 días
solares medios, lo que es lo mismo decir: 29 días, 12 horas, 43 minutos y 12 segundos. Las fases de la
Luna tienen mucha relación con el establecimiento del calendario y sus diferentes periodos como
semana y mes. Las fases lunares constituyen la base delcalendario musulmán y judío, entre otros.

Parte
Hemisferio Hemisferio
Nombre visible de Período visible
Norte Sur
la Luna

Luna nueva 0-2% No visible

Norte: 3-
34%
Por la tarde y poco
Luna creciente o creciente (derecha)
después de la puesta
cóncava Sur: 3-
del sol
34%
(izquierda)

Norte: 35-
65%
Por la tarde y en la
(derecha) Cuarto creciente visto desde el
Cuarto creciente primera mitad de la
Sur: 35- hemisferio norte.
noche
65%
(izquierda)

Norte: 66-
96%
Luna creciente convexa o (derecha) Por la tarde, gran
creciente gibosa Sur: 66- parte de la noche
96%
(izquierda)

Luna Llena 97-100% Toda la noche

Norte: 96-
66%
Gran parte de la
Luna menguante convexa (izquierda)
noche, comienzo de
o menguante gibosa Sur: 96-
la mañana
66%
(derecha)

Norte: 65-
35%
(izquierda) Madrugada y de
Cuarto menguante
Sur: 65- mañana
35%
(derecha)

Norte: 34-
3%
Luna menguante o (izquierda) Fin de la madrugada
menguante cóncava Sur: 34- y de mañana
3%
(derecha)

Eclipses
La Luna pasa siempre entre la Tierra y el Sol y posteriormente atrás de la Tierra para realizar su órbita.
Sin embargo, los eclipses son eventos poco frecuentes. Esto ocurre porque la órbita de la Luna está
inclinada un poco más del 5° al plano de rotación de la Tierra, de forma que los astros en la mayoría de
las veces no se alinean de forma necesaria como para que ocurra el fenómeno. Esta alineación también Secuencia de la Luna en uneclipse
llamada sizigia ocurre solamente cuando la Luna está cerca del modo lunar durante la fase nueva o lunar

llena.8 9

De esta forma, durante la nueva fase, puede haber un eclipse solar, en el cual la Luna pasa directamente delante del disco solar y proyecta una sombra
sobre la superficie de la Tierra. Cuando se observa el disco completamente cubierto ocurre un eclipse total, mientras que si solamente una parte del
disco fuera bloqueada ocurre un eclipse parcial. También está el eclipse anular, en el que el tamaño aparente de la Luna es menor que el disco solar. Por
otro lado, durante la luna llena, la luna puede penetrar en la sombra de la Tierra, de forma que ocurre un eclipse lunar. Entonces la Luna, durante
atmósfera terrestre.9
totalidad del eclipse, adquiere un color rojizo en función de la luz dispersada por la

Influencia cultural
El cambio de las fases de la luna, cuyo ciclo tarda entre 29 y 30 días es uno de los eventos regulares
más evidentes que permitan el marcado del tiempo. Posiblemente, desde el Paleolítico, las
comunidades humanas utilizaron el tiempo de la luna llena, debido a su brillo, para hacer salidas
nocturnas. Los grupos de pescadores utilizaron las mareas como momento determinante para una
buena pesca. Así, el ciclo lunar tiene un significado importante en lo que respecta al marcado de
10
intervalos de tiempo, y las fases marcan períodos de vacaciones y rituales.

Los calendarios lunares fueron ampliamente utilizados en el mundo antiguo, tanto por los babilonios
como los egipcios.11 El mes de alrededor de 30 días es una aproximación del ciclo lunar. No obstante,
en algunos países islámicos, todavía utilizan oficialmente el calendario islámico, cuyo año tiene doce
La delgada luna creciente después
meses. Sin embargo, cada mes tiene exactamenteun ciclo lunar, que comienza cuando la luna creciente de la nueva marca el comienzo de
es avistada poco después de la luna nueva. En consecuencia, el año islámico es once días más corto un mes lunar en calendarios que
que el año trópico, utilizado en el calendario gregoriano.12 utilizan el satélite como referencia.

La mayor parte de las leyendas mitológicas de

civilizaciones incluyen referencias al satélite natural terrestre. En la mitología griega hay tres diosas
asociados a la Luna: Artemisa, asociada con la luna creciente, Selene, vinculada a la luna llena y
menguante y Hécate para las fases menguante y nueva. Para los romanos, la luna era asociada con
Diana, protectora de la caza y de la noche. En la mitología tupí-guaraní la Luna era representada por la
diosa Jaci.

Incluso en las culturas donde el satélite no tiene

Luna llena naciendo sobre las personalidad divina, la luna ejerce influencia sobre
montañas sus creencias, en función de su ciclo de continua
renovación. Incluso en las culturas donde la Luna no
está representada por las deidades personificadas, sus
13
fases son asociadas a ciclos de abundancia, miseria, vida, muerte y renacimiento.

De acuerdo a la cultura popular, las fases del satélite tienen influencia, por ejemplo, en el momento de
la siembra y la cosecha, el crecimiento del cabello, en la gestación y en el parto. La última creencia es
motivada por el hecho de que la duración del ciclo lunar es similar al ciclo menstrual femenino. Sin Es posible apreciar la luna
embargo, no hay evidencia científica que apoye estas supersticiones. La Luna también tiene menguante antes del amanecer.
participación en variasleyendas folklóricas entre los cuales una de las más famosas es el hombre lobo,
13
un hombre que, en noches de luna llena, se convierte en un lobo y va a la caza de carne humana.

Identificación de las fases creciente y menguante

Hay que aclarar que el período de fases crecientes de la Luna comienza con la
Luna Nueva Visible, la primera aparición de la Luna en el cielo, la cual se
produce de uno a tres días después de haber ocurrido la Luna Nueva Astronómica o Luna Nueva real y finaliza este período un día antes de ocurrir la
Luna Llena. El período de fases menguantes comienza un día después de la Luna Llena y terminará con la fase de Luna Vieja (la fase inversa a Luna
Nueva Visible) la cual ocurre un día antes de la Luna Nueva Astronómica.

La similitud en la apariencia en la parte luminosa de algunas fases se presta muchas veces para la confusión... es usual que el ojo no entrenado en este
sentido, no sepa distinguir con sólo ver a simple vista entre el cuarto creciente y el cuarto menguante por solo mencionar un ejemplo.

En el hemisferio norte
Existen varios métodos utilizados para resolver este asunto; uno de los más sencillos es una simple regla mnemotécnica basada en una rima la cual dice
así:

«Barriga a Levante, cuarto menguante; barriga a Poniente, cuarto creciente.»

La parte luminosa (fase) del cuarto creciente y del cuarto menguante son exactamente idénticas; pero
están dispuestas en sentido inverso la una a la otra. Esta parte luminosa tiene dos lados diferentes: Uno
de los lados que es completamente plano (línea recta) y el otro es semicircular o redondo. En la rima
mnemotécnica mencionada anteriormente, la "barriga" de la Luna viene a ser este lado semicircular al
que se hace referencia y dependiendo de hacía qué punto cardinal esté apuntando el lado redondo de la
fase en cuestión esto nos indicará si se trata de una fase creciente o menguante.

Hay que recordar que cuando se menciona al "Levante" se refiere al punto cardinal Este, que es la
dirección por donde "se levanta" el Sol y al referirnos al "Poniente" esto es el Oeste, dirección por
donde "se pone" o se oculta el astro. Podemos esquematizar todo lo dicho de la siguiente manera.

Levante ( Poniente = Cuarto menguante.

Levante ) Poniente = Cuarto creciente.
En el esquema anterior, la Luna estará representada por los signos de paréntesis, ( ), en donde la
curvatura del paréntesis viene a ser ese lado semicircular de la fase (sin tomar en cuenta el lado plano).
Esta regla mnemotécnica es válida no solo para el cuarto menguante y el cuarto creciente sino para
todas las demás fases restantes de ambos períodos. Cuarto menguante visto desde el
hemisferio norte.
Otra forma de diferenciar la fase creciente de la menguante es que la Luna siempre crece y decrece de
derecha a izquierda, es decir, se empezará a llenar desde la parte derecha hacia la izquierda de la Luna
y se empezará a "vaciar" desde la parte derecha hacia la izquierda. Así, solo con mirar a la Luna y ver el lado derecho de ésta sabremos si está
creciendo o decreciendo.

En el hemisferio sur
En el hemisferio sur, en cambio, la orientación de la "barriga" de la Luna es exactamente la inversa, y por lo que la regla mnemotécnica más usual
utiliza las palabras "creciente" y "decreciente". Es decir:

Se ve una ( (letra C) = creciente, es decir Cuarto creciente.

Se ve una ) (letra D) = decreciente, es decir Cuarto menguante.

Véase también
Astronomía
Mecánica celeste

Referencias
9. Naylor, 2002, pp. 219-220
10. Ruglles, 2005, pp. 235-236
1. Kutner, 2003, p. 435
11. Kelley, 2009, p. 97
2. Naylor, 2002, p. 200
12. Islamic City. «The Islamic Calendar» (https://www.webcitation.o
3. Naylor, 2002, pp. 204-205
rg/6MY9994xA?url=http://www.islamicity.com/science/islamic_c
4. Kutner, 2003, p. 435 alendar.shtml) (en inglés). Archivado desde el original (http://w
5. Lynch, 2007, p. 107 ww.islamicity.com/science/islamic_calendar.shtml) el 11 de
6. Buick, 2011, pp. 60-69 enero de 2014. Consultado el 17 de febrero de 2014.
7. Rao, Joe (18 de marzo de 2011). «10 Things You Didn't Know 13. Venturoli, Thereza (agosto de 1994). «Sob o domínio da Lua:
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2014. 11 de enero de 2014.
8. Buick, 2011, pp. 60-67
9. Naylor, 2002, pp. 219-220

Bibliografía
Buick, Tony; Philip Pugh (2011).How to Photograph the Moon and Planets with Your Digital Camera (en inglés) (2 edición). Springer.
p. 366. ISBN 978-1-4419-5827-3. doi:10.1007/978-1-4419-5828-0.

Kelley, David H.; A.F. Aveni,Eugene F. Milone (2011). Exploring Ancient Skies A Survey of Ancient and Cultural Astronomy (en
inglés) (2 edición). Springer. p. 639. ISBN 978-1-4419-7624-6.
 Kutner, Marc L. (2003). Astronomy A Physical Perspective (en inglés) (2 edición). Cambridge University Press. p. 582. ISBN 0-521-
82196-7.

Lynch, Mike (2007). Texas Starwatch The Essential Guide to Our Night Sky (en portugués). Voyageur Press. p. 160. ISBN 978-0-7603-
2843-9.

Naylor, John (2002). Out of the Blue A 24-Hour Skywatcher's Guide (en portugués). Cambridge University Press. p. 360. ISBN 0-521-
80925-8.

Ruggles, Clive L. N. (2005). Ancient Astronomy An Encyclopedia of Cosmologies and Myth (en inglés). ABC-CLIO. p. 518. ISBN 1-
85109-477-6.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobreFase lunar.
Zênite (en portugués) Descripción de las fases de la Luna

Video de la Luna cambiando de fases

Calendario lunar perpetuo - Fases Lunares
Calendario lunar para diversos lugares en el mundo (en inglés)por Evolutio Rodurago
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Tabla de Fases lunares de 2001 a 2020
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