CAPITULO: EL SISTEMA DE PRODUCCIÓN

1.- El Sistema de producción y el proceso de producción

El sistema de producción está formado por el yacimiento, la completación, el pozo y las facilidades de
superficie. El yacimiento es una o varias unidades de flujo del subsuelo creadas e interconectadas por la
naturaleza, mientras que la completación (perforaciones ó cañoneo), el pozo y las facilidades de
superficie es infraestructura construida por el hombre para la extracción, control, medición,
tratamiento y transporte de los fluidos hidrocarburos extraídos de los yacimientos.

1.1.- Proceso de producción

El proceso de producción en un pozo de petróleo, comprende el recorrido de los fluidos desde el radio
externo de drenaje en el yacimiento hasta el separador de producción en la estación de flujo. En la
figura se muestra el sistema completo con cuatro componentes claramente identificados: Yacimiento,
Completación, Pozo, y Línea de Flujo Superficial. Existe una presión de partida de los fluidos en dicho
proceso que es la presión estática del yacimiento, Pws, y una presión final o de entrega que es la
presión del separador en la estación de flujo, Psep.

1.2.- Recorrido de los fluidos en el sistema

 Transporte en el yacimiento: El movimiento de los fluidos comienza en el yacimiento a

una distancia re del pozo donde la presión es Pws, viaja a través del medio poroso hasta llegar a
la cara de la arena o radio del hoyo, rw, donde la presión es Pwfs. En este módulo el fluido
pierde energía en la medida que el medio sea de baja capacidad de flujo (Ko.h), presente
restricciones en la cercanías del hoyo (daño, S) y el fluido ofrezca resistencia al flujo (µo).
Mientras mas grande sea el hoyo mayor será el área de comunicación entre el yacimiento y el
pozo mejorando el índice de productividad del pozo. La perforación de pozos horizontales
aumenta sustancialmente el índice de productividad del pozo.
  Transporte en las perforaciones: Los fluidos aportados por el yacimiento atraviesan la
completación que puede ser un revestidor de producción cementado y perforado, normalmente
utilizado en formaciones consolidadas, o un empaque con grava, normalmente utilizado en
formaciones poco consolidadas para el control de arena. En el primer caso la pérdida de energía
se debe a la sobre-compactación o trituración de la zona alrededor del túnel perforado y a la
longitud de penetración de la perforación; en el segundo caso la perdida de energía se debe a la
poca área expuesta a flujo. Al atravesar la completación los fluidos entran al fondo del pozo con
una presión Pwf.
 Transporte en el pozo: Ya dentro del pozo los fluidos ascienden a través de la tubería de
producción venciendo la fuerza de gravedad y la fricción con las paredes internas de la
tubería. Llegan al cabezal del pozo con una presión Pwh.
 Transporte en la línea de flujo superficial: Al salir del pozo si existe un reductor de flujo en el
cabezal ocurre una caída brusca de presión que dependerá fuertemente del diámetro del orificio
del reductor, a la descarga del reductor la presión es la presión de la línea de flujo, Plf, luego
atraviesa la línea de flujo superficial llegando al separador en la estación de flujo, con una presión
igual a la presión del separador Psep, donde se separa la mayor parte del gas del petróleo. El
resto del gas se termina de separar en el tanque de almacenamiento.

1.3.- Capacidad de producción del sistema

La pérdida de energía en forma de presión a través de cada componente, depende de las características de
los fluidos producidos y, especialmente, del caudal de flujo transportado, de tal manera que la capacidad de
producción del sistema responde a un balance entre la capacidad de aporte de energía del yacimiento y la
demanda de energía de la instalación.

La suma de las pérdidas de energía en forma de presión de cada componente es igual a la pérdida total, es
decir, a la diferencia entre la presión de partida, Pws, y la presión final, Psep:

Pws – Psep = ∆Py + ∆Pc + ∆Pp + ∆Pl

Dónde:

∆Py = Pws – Pwfs = Caída de presión en el yacimiento, (IPR).

∆Pc = Pwfs- Pwf = Caída de presión en la completación, (Jones, Blount & Glaze).
∆Pp = Pwf-Pwh = Caída de presión en el pozo. (FMT vertical).
∆Pl = Pwh – Psep = Caída de presión en la línea de flujo. (FMT horizontal)

Tradicionalmente el balance de energía se realiza en el fondo del pozo, pero la disponibilidad actual
de simuladores del proceso de producción permite establecer dicho balance en otros puntos (nodos)
de la trayectoria del proceso de producción: cabezal del pozo, separador, etc.

Para realizar el balance de energía en el nodo se asumen convenientemente varias tasas de flujo y
para cada una de ellas, se determina la presión con la cual el yacimiento entrega dicho caudal de
flujo al nodo, y la presión requerida en la salida del nodo para transportar y entregar dicho caudal en
el separador con una presión remanente igual a Psep.
Por ejemplo, sí el nodo está en el fondo del pozo:

Presión de llegada al nodo: Pwf (oferta) = Pws - ∆Py – ∆Pc

Presión de salida del nodo: Pwf (demanda)= Psep + ∆PI + ∆Pp

En cambio, si el nodo está en el cabezal del pozo:

Presión de llegada al nodo: Pwh (oferta) = Pws – ∆py – ∆pc - ∆Pp

Presión de salida del nodo: Pwh (demanda) = Psep + ∆Pl

2. ANÁLISIS NODAL:

2.1 ¿QUÉ ES EL ANÁLISIS NODAL?

Hasta el momento se han tratado los temas del cálculo de las caídas de presión tanto en el yacimiento como
en las tuberías de producción; ¿Pero cómo saber si el yacimiento o las tuberías instaladas están operando
bajo las condiciones idóneas u óptimas? Esta es una pregunta fundamental para los ingenieros de
producción, pues el objetivo de éstos debe ser obtener la máxima producción de cada uno de los pozos de
un campo petrolero, con la menor inversión económica posible. Para conseguir este objetivo, él ingeniero
de producción debe de utilizar herramientas técnicas para el análisis del sistema integral de producción
(SIP), una de estas herramientas técnicas es el análisis nodal.

La razón fundamental de someter un SIP a la técnica de análisis nodal es porque éste involucra en sus
cálculos todos los elementos del sistema, permite determinar el efecto de su variación de la capacidad de
transporte y tener una imagen en conjunto del comportamiento del pozo. Desde la perspectiva de
evaluación esto es posible; sin embargo en condiciones de diseño (sin restricciones económicas) es factible
dimensionar el SIP en su conjunto para obtener la capacidad de transporte requerida o bien, la capacidad de
transporte idónea, teniendo como límite tan sólo la capacidad de afluencia del yacimiento.

Las principales pérdidas de presión en el sistema integral de producción son las siguientes:

 Pérdidas de presión en el medio poroso. Representan entre el 10 y el 50% de las pérdidas totales.
 Pérdidas de presión en la tubería de producción (T.P). Representan entre el 30 y 80% de las
pérdidas totales.
 Pérdidas de presión en la línea de descarga (L.D). Representan entre el 5 y 30% de las pérdidas
totales.

El procedimiento para realizar análisis nodal a un sistema integral de producción, requiere primero
seleccionar un nodo y después calcular la presión en éste, empezando con las presiones constantes que son
usualmente Pr y Psep. El nodo puede ser seleccionado en cualquier punto del sistema. En la figura 3.1 se
muestra un sistema integral de producción sencillo, en el que se aprecian los nodos y su respectiva posición.
En la figura 3.2 se muestra un sistema integral de producción más complejo, principalmente instalado en
pozos costa afuerae.
 Figura 3.1 Localización de nodos para un sistema de producción simple (pozos terrestres)

Figura 3.2 Localización de nodos para un sistema de producción complejo (pozos costa afuera)

Las expresiones para el cálculo de presión en el nodo pueden ser expresadas de la siguiente manera
Los dos criterios que se deben de satisfacer son los siguientes:

 El gasto de entrada en el nodo debe ser igual al gasto de salida.

 Únicamente una presión puede existir en el nodo para un gasto determinado.

El gasto y la presión que satisfacen los requerimientos previos pueden ser concluidos de la gráfica de
Presión vs. Gasto en el nodo. La intersección de las curvas de inflow y outflow ocurre en el gasto
que satisface los criterios anteriores. Este gasto será la capacidad de producción del sistema para
un conjunto particular de componentes. Para investigar el efecto en los cambios de cualquier
componente sobre la capacidad de producción de todo el sistema, nuevas curvas de inflow u outflow
pueden ser generadas para cada cambio.

Si el cambio es hecho en un componente corriente abajo del nodo solución, es decir los cálculos de
∆P están en la ecuación de presión de la curva de inflow, la curva de outflow no sufrirá ningún cambio
y por consiguiente no necesita ser recalculada, inversamente si el cambio es hecho en un componente
corriente arriba del nodo, la curva de inflow permanecerá sin cambios. Esto nos permite aislar los
efectos del cambio de cualquier componente en el SIP. Este método nos permite determinar si el SIP
está funcionando correctamente y también para el diseño de nuevos sistemas.

2.2 Elección del nodo solución

La elección del nodo solución para pozos fluyentes o inyectores depende del componente que se desee
evaluar; esto es, que su análisis muestre convenientemente la respuesta del sistema a las condiciones
dadas y a las que se establezcan como supuestas, de tal forma que se pueda identificar con
certeza el problema y planear la solución técnica para su posterior ejecución.

2.2.1 Fondo del pozo como nodo solución

Probablemente la posición más común como nodo solución es el fondo del pozo, el fondo del pozo se
toma a la profundidad media del intervalo productor o en su caso a la profundidad media del intervalo
disparado.

El sistema entero es dividido en dos componentes, el yacimiento es uno y el otro es el sistema total
de tuberías (T.P + L.D). Suponiendo que no existe ninguna restricción en las tuberías, las únicas caídas
de presión son dadas a continuación:

Las expresiones para las curvas de inflow y outflow son las siguientes:

Pnodo = Pwf

Inflow

Pr − ΔPres = Pnodo

Outflow

Psep + ΔPL.D + ΔPT.P = Pnodo

Procedimiento de cálculo:

1) Partiendo de la presión media del yacimiento (recordando que la Pr es una valor constante, no varía
con el gasto), asumir varios gastos de producción y calcular la presión de fondo fluyendo (Pwf )
para dichos gastos de producción y construir la curva de IPR.

2) Partiendo de la presión del separador (recordando que Psep es un valor constante, no varía con el
gasto), asumir varios gastos de producción y obtener la presión en la cabeza del pozo (Pwh) necesaria
para mover los fluidos a través de la línea de descarga (L.D) hasta el separador, utilizando una
correlación de flujo multifásico en tubería horizontal o curvas de gradiente de presión.

3) Usando los mismos gastos asumidos en el punto 2 y las correspondientes presiones en la

cabeza del pozo (Pwh), determinar la presión de fondo fluyendo (Pwf) necesaria para mover los fluidos
a través de la tubería de producción (T.P) hasta la cabeza del pozo, utilizando una correlación de flujo
multifásico en tubería vertical o curvas de gradiente de presión.

4) Graficar la curva de IPR calculada en el paso 1(curva de inflow). Sobre esa misma gráfica, se
grafican los gastos y las presiones de fondo fluyendo (Pwf = Pnodo) obtenidas en el paso 3 (curva de
outflow).La intersección de las curvas mostrará el gasto posible para este sistema, este gasto no es el
gasto máximo u óptimo del sistema, pero es el gasto al cual el pozo produciría para las condiciones
actuales del yacimiento y del sistema total de tuberías que está instalado.

¿Por qué escogemos el fondo del pozo como nodo solución? Se puede observar que el componente
yacimiento ha sido aislado del sistema total de tuberías. Por consiguiente un cambio en la presión
media del yacimiento ocasionará un cambio en el gasto, esto se puede ver en la siguiente gráfica (figura
3.3).

Figura 3.3 Predicción de gastos futuros

Para casos prácticos de campo, es muy común que las condiciones de la curva de outflow (caídas de
presión en T.P y L.D) también cambien con el depresionamiento. Los principales parámetros que
cambian con el depresionamiento son la relación gas-aceite R y el corte de agua Fw. La relación
de producción gas-aceite R incrementara en cualquier yacimiento en el cual la presión decline por
debajo de la presión de burbuja Pb y el corte de agua incrementara con el tiempo si existe un
acuífero activo o si el agua está siendo inyectada al yacimiento con el objetivo de mantener la presión
constante. Por lo tanto una nueva curva de outflow debe ser construida cuando existe una caída en
la presión media del yacimiento Pr.

Existen otros casos en donde el fondo del pozo como nodo solución es el mejor para ilustrar el efecto de
ciertas variables. El más importante es mostrar el efecto del diámetro de la tubería de producción (T.P),
ya que en algunas ocasiones hasta un 80% de las caídas de presión total se dan en transportar los fluidos
desde el fondo del pozo hasta la cabeza. El procedimiento para aislar el efecto del diámetro de la T.P
será el mismo visto anteriormente, con la diferencia que la presión en la cabeza del pozo se mantendrá
constante (las caídas de presión en L.D no se toman en cuenta). Otro aspecto puede ser, mostrar el
efecto de una buena o mala terminación del pozo, mostrar la diferencia en el gasto esperado debido a la
estimulación del pozo o debido a la remoción del daño a la formación como se observa en la figura
3.4, la cual muestra un ejemplo de un pozo teniendo una eficiencia de flujo original de 0.4 (con
daño), una eficiencia de 1 (todo el daño ha sido removido) y una eficiencia de 1.4 obtenida por un
proceso de estimulación.

Figura 3.4 Efectos del mejoramiento de la EF sobre los gastos de producción

2.2.2 Cabeza del pozo como nodo solución

El nodo solución más comúnmente usado después del fondo del pozo es la cabeza del pozo. De nuevo
el sistema es dividido en dos componentes para obtener las condiciones óptimas de producción.
El separador y la línea de descarga (L.D) son considerados como un componente y el yacimiento y la
tubería de producción (T.P) son el otro componente.
Las expresiones para las curvas de inflow y outflow son las siguientes:

Pnodo = Pwh

Inflow

Pr − ΔPres − ΔPT.P = Pnodo

Outflow

Psep + ΔPL.D = Pnodo

Al graficar las presiones en la cabeza del pozo (Pwh) vs. Gastos de aceite (qo) para los dos
componentes, se obtiene una gráfica como la siguiente (figura 3.5).

Figura 3.5 Cabeza del pozo como nodo solución.

Procedimiento de cálculo:

1) Partiendo de la presión media del yacimiento (recordando que la P r es una valor constante, no varía
con el gasto), asumir varios gastos de producción y calcular la presión de fondo fluyendo (Pwf)
para dichos gastos de producción utilizando la ecuación que mejor describa el
comportamiento de flujo en el yacimiento.

2) Utilizando los mismos gastos y las presiones de fondo fluyendo (Pwf) obtenidas en el paso 1, se
determinan las presiones en la cabeza del pozo (Pwh) necesarias para mover los fluidos a través de
la tubería de producción (T.P) hasta la cabeza del pozo, utilizando una correlación de flujo multifásico
en tubería vertical o curvas de gradiente de presión.
3) Partiendo de la presión del separador (recordando que Psep es un valor constante, no varía con el
gasto), asumir varios gastos de producción y obtener la presión en la cabeza del pozo (Pwh) necesaria
para mover los fluidos a través de la línea de descarga (L.D) hasta el separador, utilizando una
correlación de flujo multifásico en tubería horizontal o curvas de gradiente de presión.

4) Graficar los gastos y las presiones en la cabeza del pozo (Pwh = Pnodo), obtenidas en el paso 2
(curva de inflow). Sobre esa misma gráfica, graficar los gastos y las presiones en la cabeza del pozo
(Pwh = Pnodo), obtenidas en el paso 3 (curva de outflow). La intersección de las curvas mostrará el
gasto posible para este sistema, este gasto no es el gasto máximo u óptimo del sistema, pero es el
gasto al cual el pozo produciría para las condiciones dadas del yacimiento y del sistema total de
tuberías que está instalado.

¿Por qué escogemos la cabeza del pozo como nodo solución? Al tomar este nodo como nodo
solución se puede observar que la línea de descarga (L.D) puede ser aislada ya que comúnmente la
presión del separador (Psep) es una presión constante, por lo tanto es fácil mostrar el efecto en el
cambio de los diámetros de la línea de descarga. A continuación se muestra una gráfica que ejemplifica
esto (figura 3.6).

Figura 3.6 Efecto de la variación del diámetro de la L.D sobre los gastos de producción

Para la selección del diámetro óptimo de la línea de descarga (L.D), es necesario tener en mente que el
gasto alcanza un valor máximo a partir del cual el empleo de tuberías de descarga de mayor
diámetro es innecesario. Esto se debe a que otro elemento del sistema (yacimiento, T.P o estrangulador)
limita el ritmo de producción, además de que la elección del diámetro requiere un análisis económico.

2.2.3 Separador como nodo solución

La selección de la presión de separación es crítica cuando diseñamos un sistema de bombeo neumático

o cuando la presión del gas que sale del separador debe ser incrementada para que el gas pueda entrar a
líneas de alta presión como pueden ser líneas de ventas. La presión de separación controla la presión de
succión del compresor y esta presión está directamente relacionada con los requerimientos de potencia
del compresor.
Sin embrago la presión de separación (Psep) no debe ser indiscriminadamente disminuida o aumentada
sin antes analizar el comportamiento total del sistema, en particular de la línea de descarga (L.D). Un
intuitivo pensamiento es que disminuyendo la presión de separación Psep se obtendrá un incremento
en la producción y esto no es cierto del todo. Existen numerosos casos en los cuales una disminución
en la presión de separación (Psep) no causa efecto en el gasto de producción aun cuando la
productividad de los pozos es muy alta. La razón para esto es que la T.P o L.D deben ser las causas
de la baja productividad del sistema.

En pozos de baja productividad, el yacimiento por si mismo puede ser la restricción y un cambio en
la presión de separación Psep tendrá un efecto muy pequeño sobre la producción. En el bombeo
neumático, una disminución en la presión de separación (Psep) ocasionará una disminución de la
presión en la cabeza del pozo, por lo que el mismo gasto puede ser obtenido con menos gas de
inyección.

Las expresiones para las curvas de inflow y outflow son las siguientes:

Pnodo = Psep

Inflow

Pr − ΔPres − ΔPT.P − ΔPL.D = Pnodo

Outflow

Psep = Pnodo

Procedimiento de cálculo:

1) Partiendo de la presión media del yacimiento (recordando que la P r es una valor constante, no varía
con el gasto), asumir varios gastos de producción y calcular la presión de fondo fluyendo (Pwf)
para dichos gastos de producción, utilizando la ecuación que mejor describa el comportamiento de
flujo en el yacimiento.

2) Utilizando los mismos gastos y las presiones de fondo fluyendo (Pwf) obtenidas en el paso 1, se
determinan las presiones en la cabeza del pozo (Pwh) necesarias para mover los fluidos a través de
la tubería de producción (T.P) hasta la cabeza del pozo, utilizando correlaciones de flujo multifásico
para tuberías verticales o curvas de gradiente de presión.

3) Utilizando los mismos gastos y las presiones en la cabeza del pozo (Pwh) obtenidas en el paso 2,
se determinan las presiones al final de la línea de descarga (L.D), las cuales serán las presiones a la
entrada del separador (Psep), utilizando una correlación de flujo multifásico en tuberías horizontales o
curvas de gradiente de presión.

4) Graficar los gastos y las presiones a la entrada del separador (Psep = Pnodo), obtenidas en el
paso 3 (curva de inflow). Sobre esa misma gráfica, graficar la presión del separador (Psep = Pnodo),
la cual es independiente del gasto y depende de otros factores (curva de outflow). La intersección de las
curvas mostrará el gasto posible para este sistema, este gasto no es el gasto máximo u óptimo del
sistema, pero es el gasto al cual el pozo produciría para las condiciones dadas del yacimiento y del
sistema total de tuberías que está instalado.

¿Por qué escogemos el separador como nodo solución? Si tomamos al separador como nodo
solución es muy fácil visualizar los efectos de la presión de separación (Psep) sobre el gasto de
producción. Veamos la figura 3.7 la cual muestra cuatro diferentes sistemas de pozos.

Es obvio que el pozo A muestra un incremento significante en la producción cuando la presión del
separador es disminuida, pero el pozo D no muestra un cambio esencial en la producción con una
disminución de la presión de separación Psep.

Figura 3.7 Efecto de la presión de separación sobre los gastos de producción

Cada pozo debe ser analizado individualmente para optimizar correctamente la producción. En todos
los casos el criterio final para la selección de la presión de separación es el económico. Una precaución
que siempre debe tomarse en cuenta es que la línea de descarga (L.D) debe ser siempre analizada
previo a la decisión final de la presión de separación. Hay casos de campo en donde un cambio en la
línea de descarga (L.D) muestra un incremento mayor en la producción que el cambio en la presión
de separación (Psep).

2.3 Análisis nodal para pozos con restricciones

En los puntos vistos anteriormente en este capítulo se tomaba en cuenta que no existe ninguna
restricción en ninguna de las tuberías (T.P y L.D). Muchos pozos son equipados con estranguladores
superficiales y muchos pozos costa afuera son equipados con válvulas de tormenta. Un estrangulador
usualmente será diseñado de tal forma que el flujo a través del estrangulador sea crítico, mientras que el
flujo a través de la válvula de tormenta será subcrítico.
2.3.1 Estranguladores

Muchos pozos fluyentes y algunos con sistemas artificiales de producción son equipados con
estranguladores para controlar la producción o la presión después de éste. Estos estranguladores son
usualmente colocados en la cabeza del pozo, pero en algunos casos son colocados cerca del separador,
la localización de los estranguladores puede tener un efecto considerable sobre la capacidad productiva
de los pozos, especialmente si los pozos tiene una línea de descarga (L.D) muy extensa.

Las expresiones para las curvas de inflow y outflow son las siguientes:

Pnodo = Pwh

Inflow

Pr − ΔPres − ΔPT.P =Pnodo

Outflow

a) Para un estrangulador localizado en la cabeza del pozo en el cual exista flujo crítico se tienen las
siguientes relaciones para encontrar la presión en el nodo.

b) Para un estrangulador localizado en el separador, la presión a la entrada del estrangulador, es la

presión al final de la línea de descarga L.D por lo tanto se obtienen las siguientes expresiones:

Procedimiento de cálculo:

1) Partiendo de la presión media del yacimiento (recordando que la P r es una valor constante, no varía
con el gasto), asumir varios gastos de producción y calcular la presión de fondo fluyendo (Pwf)
para dichos gastos de producción, utilizando la ecuación que mejor describa el comportamiento de
flujo en el yacimiento.

2) Utilizando los mismos gastos y las presiones de fondo fluyendo (Pwf) obtenidas en el paso 1, se
determinan las presiones en la cabeza del pozo (Pwh) necesarias para mover los fluidos a través de
la tubería de producción (T.P) hasta la cabeza del pozo, utilizando correlaciones de flujo multifásico
para tubería vertical o curvas de gradiente de presión.

3) Partiendo de la presión del separador (recordando que Psep es un valor constante, no varía con el
gasto), asumir varios gastos de producción y dependiendo de la localización del estrangulador y del
tipo de fluido que se transporta (flujo de gas o flujo multifásico) se escoge alguna de las ecuaciones
presentadas anteriormente y se obtiene la presión en la cabeza del pozo (Pwh = Pnodo) necesaria para
mover los fluidos a través del estrangulador y de la línea de descarga (L.D) hasta el separador,
utilizando una correlación de flujo multifásico en tubería horizontal o curvas de gradiente de presión.

4) Graficar los gastos y las presiones en la cabeza del pozo (Pwh = Pnodo) obtenidas en el paso 2
(curva de inflow). Sobre esa misma gráfica, graficar los gastos y las presiones en la cabeza del pozo
(Pwh = Pnodo) obtenidas en el paso 3 (curva de outflow). La intersección de las curvas
mostrará el gasto posible para este sistema, este gasto no es el gasto máximo u óptimo del sistema,
pero es el gasto al cual el pozo produciría para las condiciones dadas del yacimiento y del sistema
total de tuberías que está instalado.

¿Por qué escogemos el estrangulador como nodo solución? Aunque estrictamente el nodo solución
no es el estrangulador si no la cabeza del pozo, este procedimiento nos permite calcular el diámetro
óptimo y la mejor localización del estrangulador para obtener la mayor producción, asegurando que a
través del estrangulador exista flujo crítico.