COPELACION
COPELACION
COPELACION
Tiene por objeto, separar el oro y la plata del plomo que lo colecto enla fusion o
escorificacion y consiste de una reaccion oxidante en un vaso poroso (copela),
transformando el plomo metalico en oxido, que en su mayor parte es absorbido por el
mismo vaso y en menor cantidad se volatiliza, quedando un boton dde oro y plata cuando
la oxidacion a terminado.
Las copelas se hacen con ceniza de hueso molido a menos de 80 mallas o con cemento
Portland. Estas ultimas, mas economicas se hacen humedeciendo el cemento hasta que la
pasta tenga consistencia de “muñeca” o sea que apretada en la mano es suave, pero se
quedan marcados los dedos. Con esta pasta se hacen las copelas en moldes de mano o de
pie sin que los golpes sean fuertes, con el objeto de que la copela no quede muy
compacta.
Para copelar de introducen las copelas a la mufla y se cierra la puerta hasta que esten bien
calientes. Se abre la puerrta y con tenaza se colocan sobre ellas los cubos de plomo y se
cierra nuevamente la puerta. Los bnotones de plomo se funden y cubren con una espuma
oscura que desaparece en unos dos minutos si las copelas estan bien calientes y el plomo
se hace brillante, lo que indica que se han descubierto las copelas o que el plomo empieza
a oxidarse.
Se vuelve a abrir la puerta para dar entrada al aire, la superficie del plomo se hace
convexa y pasan de abajo pajitas de litargirio que indican que el boton se esta moviendo,
llamandose asi por la apariencia que dan las pajitas de litargirio.
La temperatura adecuada (aprox. 850 grados centigrados) hace que los humos se
desprendan lentamente y cristalicen en los bordes de la copela , dando unanillo de
plumitas y de litargirio alrededor del boton de oro y plata que queda al final de la
copelacion.
Hacia el final del proceso se cierra la puerta de la mufla para elevar la temperatura a unos
900 grados centigrados, y expulsar los ultimos restos de plomo, se vuelve a abrir y se
mueven lentamente las copelas a la puerta de la mufla para que el enfriamento sea lento y
al solidificarse el boton de oro y plata se produce al relampago. Despues de esto se sacan
las copelasny se dejan enfriar con la precaucion, cuando los botones son grandes, de
sacarlas muy lentamente o tapar las copelas con otras mas calientes para evitar el galleo o
chisporroteo, que trae, fuertes perdidas.
Los botones se despegan de las copelas con pinzas para botones y se limpian con un
cepillo de cerda dura, antes de pesarlos.