Circuitos en Serie y Paralelo

Circuitos en Serie y Paralelo

Circuitos simples (los con pocos componentes) son bastante fáciles para que los
principiantes los entiendan. Pero las cosas se pueden complicar cuando se
agregan más componentes. ¿Para dónde va la corriente? ¿Qué hace el voltaje?
¿Se puede simplificar para entenderlo más fácil? No tema, lector intrépido. La
informacion necesaria para entender las anteriores preguntas se encuentran en
este tutorial.

Primero discutiremos las diferencias entre circuitos serie y paralelo, usando

circuitos que contienen los componentes más básicos – resistencias y baterías –
para mostrar la diferencia entre las dos configuraciones. Después exploraremos
que sucede en circuitos serie y paralelo cuando se combinan diferentes tipos de
componentes, como capacitores e inductores.

Contenido del tutorial:

 Como se ven las configuraciones de circuitos serie y paralelo
 Como actúan los componentes pasivos en estas configuraciones
 Como actúa una fuente de voltaje sobre los componentes pasivos en estas
configuraciones.

Lectura Sugerida:

Puede querer visitar estos tutoriales sobre los componentes básicos antes de ver
como construir los circuitos en este tutorial.

 Que es Electricidad
 Voltaje, Corriente, Resistencia, y la Ley de Ohm
 ¿Qué es un Circuito?
 Capacitores
 Inductores
 Resistencias
 Como Usar un Protoboard
 Como Usar un Multitester

Circuitos Serie
Nodos y Flujo de Corriente

Antes de que profundicemos más en esto, necesitamos definir lo que es un nodo.

No es nada sofisticado, solo es la unión eléctrica entre dos o más componentes.
Cuando un circuito es modelado en un esquemático, los nodos son los alambres
entre los componentes.

Eso es la mitad de la batalla para lograr entender la diferencia entre serie y

paralelo. También debemos entender como fluye la corriente a través de un
circuito.

La corriente fluye desde el voltaje más alto al voltaje más bajo en un circuito.
Una cantidad de corriente va a fluir a través de cada camino que pueda tomar
para llegar al punto más bajo de voltaje (generalmente llamado tierra). Usando el
circuito anterior como ejemplo, así es como la corriente fluiría mientras corre
desde el terminal positivo de la batería hacia el negativo:
Fíjese que en algunos nodos (como entre R1 y R2) la corriente es la misma tanto
en la entrada como en la salida. En otros nodos (específicamente la unión triple
entre R2, R3, y R4) la principal (azul) corriente se divide en dos diferentes. ¡Esa es
la diferencia clave entre serie y paralelo!

Circuitos Serie Definidos

Dos componentes están en serie si comparten un nodo y la mismacorriente fluye
a través de ellos. Aquí hay un ejemplo de un circuito con tres resistencias en
serie:

Solo hay una forma para que la corriente fluya en el circuito anterior. Empezando
del terminal positivo de la batería, el flujo de corriente primero se encontrara con
R1. Desde ahí la corriente va a fluir directamente a R2, luego a R3, y finalmente
de vuelta al terminal negativo de la batería. Nótese que solo hay un camino que la
corriente puede seguir. Estos componentes están en serie.

Circuitos Paralelos
Circuitos Paralelos Definidos
Si los componentes comparten dos nodos en común, están en paralelo. Aquí hay
un ejemplo de un esquemático de tres resistencias en paralelo con una batería:

Desde el terminal positivo de la batería, la corriente fluye a R1, y R2, y R3. El

nodo que conecta la batería a R1 también está conectado a las otras resistencias.
Los otros terminales de estas resistencias son similarmente unidos, y luego se
juntan en el terminal negativo de la batería. Hay tres caminos distintos que puede
tomar la corriente antes de regresar a la batería, por lo que se dice que las
resistencias asociadas están en paralelo.

Mientras que los componentes en serie tienen la misma corriente atravesándolos,

los componentes en paralelo tienen el mismo voltaje aplicado a través de ellos:

 Serie: corriente.
 Paralelo: voltaje.

Circuitos Serie y Paralelo Trabajando Juntos

Desde aquí, podemos mezclar los circuitos. En la próxima imagen vemos
nuevamente tres resistencias y una batería. Desde el terminal positivo de la
batería, la corriente primero se encuentra con R1. Pero al otro lado de R1 el nodo
se divide, y la corriente puede ir tanto a R2 como a R3. Los pasos de corriente a
través de R2 y R3 son unidos de nuevo, y la corriente regresa al terminal negativo
de la batería.
En este ejemplo, R2 y R3 están en paralelo el uno con el otro, y R1 está en serie
con la combinación paralelo de R2 y R3.

Calcular Resistencias Equivalentes en Circuitos Serie

Aquí hay un poco de información que puede ser de uso más práctico para usted.
Cuando ponemos las resistencias así, en serie y paralelo, cambiamos la forma en
que fluye la corriente a través de ellos. Por ejemplo, si tenemos un suministro de
10V a través de una resistencia de 10KΩ, la Ley de Ohm dice que tenemos una
corriente de 1mA.
Si ponemos otra resistencia en serie de 10kΩ con la primera y dejamos el
suministro igual, hemos reducido la corriente a la mitad porque doblamos la
resistencia.
En otras palabras, aún hay un solo camino que la resistencia puede tomar y
únicamente hemos hecho más difícil que fluya la corriente. ¿Cuánto más difícil?
10kΩ + 10kΩ = 20kΩ. Y así es como calculamos las resistencias en serie, solo
sumamos sus valores.

Para generalizar más esta ecuación: La resistencia total de N – un número

arbitrario de resistencias es la suma total de ellas.

Circuitos en Serie y Paralelo

Calcular Resistencia Equivalentes en Circuitos Paralelo
¿Qué pasa con las resistencias en paralelo? Esto es un poco más complicado,
pero no por mucho. Consideremos el último ejemplo que consistía de un
suministro de 10V y una resistencia de 10kΩ, pero esta vez le agregamos una
resistencia de 10kΩ en paralelo en vez de en serie. Ahora hay dos caminos para
que la corriente tome. Ya que el voltaje de suministro no cambio, la Ley de Ohm
dice que la primera resistencia va a ocupar 1mA. Pero, también lo va a hacer la
segunda resistencia, y ahora tenemos un total de 2mA que vienen de la fuente,
doblando el 1mA original. Esto implica que hemos reducido la resistencia total a
la mitad.
Mientras, podríamos decir que 10kΩ || 10kΩ = 5kΩ (“||” se traduce como “en
paralelo”).

No siempre vamos a tener dos resistencias idénticas. ¿Qué pasa entonces?

La ecuación para agregar un número arbitrario de resistencias en paralelo es:

Si no se maneja con los recíprocos, también podemos usar un método que se

llama “Producto sobre la suma” cuando tenemos dos resistencias en paralelo:

Sin embargo, este método solo sirve si hay dos resistencias en un cálculo.
Podemos combinar más de 2 resistencias con este método al tomar el resultado
de R1 || R2 y calcular ese valor en paralelo con esa tercera resistencia
(nuevamente como producto sobre suma), pero el método reciproco puede ser
menos trabajo.

Tiempo de Experimento – Parte 1

Lo que necesita:

 Resistencias de 10kΩ.
 Un Multitester.
 Un Protoboard.

Probemos un experimento simple solo para probar que estas cosas funcionan
como nosotros decimos que lo hacen.

Primero, vamos a conectar resistencias de 10kΩ en serie y verlas sumarse en una

forma no-misteriosa. Usando un protoboard, ponga una resistencia de 10kΩ
como se indica en la siguiente figura y mídalo con un multitester. Si, ya sabemos
que va a marcar 10kΩ, pero esto es lo que nos gusta llamar un “test de sanidad”.
Una vez que nos hemos convencido de que el mundo no ha cambiado
significativamente desde la última vez que lo miramos, ponga otra resistencia de
forma similar pero en serie a la anterior resistencia, conectándola eléctricamente
a través del protoboard y midan nuevamente. El tester debería decir algo cerca de
los 20kΩ.

Se puede fijar que la resistencia que usted mide no va a ser exactamente lo que
debería ser el valor de la resistencia. Las resistencias tienen una cierta cantidad
de tolerancia, lo cual significa que pueden estar erradas en un cierto porcentaje.
Entonces, podría leer 9.99 kΩ o 10.01 kΩ. Siempre y cuando este cerca de su
valor correcto, todo debería funcionar bien.
El lector debería continuar este ejercicio hasta que se convenzan que ellos van a
saber cuál será el resultado, o hasta que se acaben las resistencias para conectar al
protoboard, cualquiera que ocurra primero.

Tiempo de Experimento – Parte 2

Ahora probemos con las resistencias configuradas en paralelo. Ponga una
resistencia de 10kΩ en el protoboard igual que antes (confiaremos que el lector
ya cree que una resistencia de 10kΩ va a medir algo cerca de 10kΩ en el
multitester). Ahora ponga una segunda resistencia de 10kΩ al lado de la primera,
asegurándose que los alambres de cada resistencia están en filas que están
conectadas (conexión en paralelo). Pero antes de medir la combinación, calcule
por el método de producto sobre suma o por el método reciproco cual será el
nuevo valor (Una pista: va a ser 5 kΩ) Después mídalo. ¿Es algo cercano a 5 kΩ?
Si no lo es, revise los agujeros en los que están conectadas las resistencias.
Repita el ejercicio con 3, 4 y 5 resistencias. Los valores calculados/medidos
deberían ser 3.3 kΩ, 2.5 kΩ y 2kΩ respectivamente. ¿Todo resulto como se ha
planificado? Si no, vuelva a revisar sus conexiones. Y si lo hiso: ¡Felicitaciones!
Vaya a tomar una malteada antes de que sigamos. ¡Se lo merece!

Si te gustó, compá

Circuitos en Serie y Paralelo

Reglas de Oro para Resistencias Serie y Paralelo
Hay algunas situaciones que pueden requerir algunas combinaciones creativas de
resistencias. Por ejemplo, si estamos tratando de aplicar un voltaje de referencia
muy específico, casi siempre va a necesitar una proporción de resistencias cuyos
valores es muy poco probable que sean “estándar”. Y aunque podamos obtener
un alto grado de precisión en los valores de las resistencias, puede que no
queramos esperar la cantidad de días que toma despachar algo, o pagar el precio
por los valores que no se encuentran en stock, o que no sean estándar. Entonces
en un apuro, siempre podemos construir nuestros propios valores de resistencias.

Consejo #1: Resistencias iguales en paralelo

Agregar una cantidad de N resistencias (R) en paralelo nos da R/N ohm. Digamos
que necesitamos una resistencia de 2.5 kΩ, pero lo único que tenemos son
resistencias de 10 kΩ. Combinar 4 de ellas en paralelo nos da 10 kΩ/4 = 2.5 kΩ.

Consejo #2: Tolerancia

Sepa qué tipo de tolerancia puede tolerar. Por ejemplo si necesita una resistencia
de 3.2 kΩ, usted podría poner 3 resistencias de 10 kΩ en paralelo. Eso le daría
3.3 kΩ lo cual es una tolerancia de alrededor de 4% del valor que necesita. Pero
si el circuito que usted está construyendo necesita tener menos de 4% tolerancia,
podemos medir nuestras resistencias de 10 kΩ para ver cuáles son de menor valor
porque las resistencias tienen tolerancias también. En teoría, si las resistencias de
10 kΩ solo tienen un 1% de tolerancia, solo podríamos llegar a los 3.3 kΩ. Pero
los productores de componentes son conocidos por cometer todo tipo de errores,
así que vale la pena revisar un poco.
Consejo #3: Valores de Potencia en Serie/Paralelo

Este tipo de combinación de resistencias en serie y paralelo también funciona

para los valores de potencia. Digamos que necesitamos una resistencia de 100 Ω
y 2 watt (W), pero todo lo que tenemos son resistencias de 1kΩ de un cuarto de
watt (1/4 W). Puede combinar 10 de ellas para obtener 100 Ω (1k Ω/10 = 100
Ω), y el valor de potencia será 10×0.25W, o 2.5W. No es bonito, pero nos
ayudara terminar un proyecto final, e incluso nos pueden dar puntos extras por
poder improvisar.

Necesitamos tener cuidado cuando combinamos resistencias de distintos valores

en paralelo cuando se debe tomar en cuenta la resistencia equivalente o los
valores de potencia. Debería ser obvio para el lector, pero…

Consejo #4: Distintas Resistencias en Paralelo

La resistencia combinada de dos resistencias de distintos valores siempre es

menor que la resistencia de menos valor. El lector estaría sorprendido de cuantas
veces las personas combinan valores mentalmente y llega a una valor que está
entre las dos resistencias (1k Ω|| 10k Ω NO es igual ni cera a 5k Ω). La
resistencia en paralelo siempre va a ser más cercana a la resistencia de menos
valor. Hágase un favor y lea el consejo #4 varias veces.

Consejo #5: Disipación de Potencia en Paralelo

La potencia disipada en una combinación en paralelo de valores de resistencias

distintas no es compartida equitativamente entre las resistencias debido a que las
corrientes no son iguales. Usando el ejemplo anterior (1k Ω|| 10k Ω), podemos
ver que la resistencia de 1k Ω consume 10 veces más corriente que la de 10k Ω.
Ya que la Ley de Ohm dice que: potencia = voltaje x corriente, sigue que la
resistencia de 1kΩ va a disipar 10 veces la potencia que la de 10kΩ.

Finalmente, las lecciones a aprender de los consejos 4 y 5 son que hay que poner
más atención a lo que estamos haciendo cuando combinamos resistencias de
valores distintos en paralelo. Pero los consejos 1 y 3 ofrecen atajos útiles cuando
los valores son iguales.

Capacitores Serie y Paralelo

Combinar capacitores es igual que combinar resistencias…solo que al revés. Por
muy raro que suene, es la verdad. ¿Por qué seria esto?

Un capacitor es solo dos placas unidas muy cercas, y su función básica es retener
una gran cantidad de electrones. Mientras más grande el valor de capacitancia,
mas electrones puede retener. Si el tamaño de las placas aumenta, la capacitancia
también aumenta porque físicamente hay más espacio para los electrones. Si la
distancia entre las placas aumenta, la capacitancia baja, ya que la fuerza del
campo eléctrico entre ellas baja a medida que aumenta la distancia.

Ahora digamos que tenemos dos capacitores de 10µF conectados en serie, y

digamos que los dos están cargados y listos para descargarse en un amigo
sentado al lado suyo.

Acuérdese que en un circuito serie solo hay un camino para que la corriente
fluya. Los números de electrones que se están descargando desde el capacitor de
abajo van a ser los mismos números de electrones que salen del capacitor de
arriba. ¿Entonces la capacitancia no ha aumentado?

De hecho, es peor que eso. Al poner capacitancias en serie, hemos efectivamente

alejado más las placas ya que la distancia entre las placas de dos capacitores se
suma. Entonces no tenemos 20µF, ni 10µF. Tenemos 5µF. Lo bueno de esto es
que sumamos los capacitores en serie de la misma manera que sumamos las
resistencias en paralelo. Tanto el método de producto sobre suma y el método
reciproco son válidos para sumar los capacitores en serie

Puede parecer que no tiene sentido agregar capacitores en serie. Pero debe
destacarse que una vez que lo hicimos obtuvimos el doble de voltaje. Como en
las baterías, cuando ponemos los capacitores en serie el voltaje se suma.

Agregar los capacitores en paralelo es como agregar resistencias en serie: los

valores solo se suman. ¿Por qué es esto? Ponerlas en paralelo aumenta el tamaño
de las placas sin aumentar la distancia entre ellas. Más área significa más
capacitancia. Simple.
Tiempo de Experimento – Parte 3

Que necesitara:

 Una resistencia de 10kΩ

 Tres capacitores de 100µF
 Un Porta batería para una batería AA de 3 celdas
 Tres celdas AA
 Un Protoboard
 Un multitester
 Jumpers

Veamos algunos capacitores conectado en serie y en paralelo. Esto va a ser un

poco más complicado que el ejemplo de las resistencias, ya que es más difícil
medir la capacitancia directamente con un multitester.

Primero hablemos sobre lo que pasa cuando un capacitor se carga desde cero
volt. Cuando la corriente entra por un lado, una cantidad igual de corriente sale
por el otro lado. Y si no hay una resistencia en serie con el capacitor, puede ser
una gran cantidad de corriente. En cualquier caso, la corriente fluye hasta que el
capacitor comienza a cargar hasta llegar al valor del voltaje aplicado, cada vez
disminuyendo hasta que los voltajes sean iguales, punto en el cual el flujo de
corriente se detiene completamente.

Como dijimos anteriormente, el consumo de corriente puede ser muy grande si

no hay resistencia en paralelo con el capacitor, y el tiempo de carga puede ser
muy corto (milisegundos o menos). Para este experimento, queremos ver como
se carga un capacitor, así que vamos a usar una resistencia de 10kΩen serie para
disminuir la acción a un punto que la podamos ver fácilmente. Pero primero
debemos hablar sobre lo que es un constante de tiempo RC.

Lo que la ecuación anterior dice es que un constante de tiempo en segundos

(llamado tau) es igual a la resistencia en ohm por la capacitancia en faradios.
¿Simple? ¿No? Vamos a demostrarlo en el siguiente experimento.

Circuitos en Serie y Paralelo

Tiempo de Experimento – Parte 3, Continuado…

Para la primera parte de este experimento vamos a usar una resistencia de 10K y
un capacitor de 100 µF (que es igual a 0.0001 Faradios). Estas dos partes crean
un constante de tiempo de 1 segundo.

Cuando cargamos nuestro capacitor de 100µF a través de una resistencia de

10kΩ, podemos esperar que el voltaje del capacitor aumente a 63% del
suministro de voltaje en 1 constante de tiempo. Después de 5 constantes de
tiempo (5 segundos en este caso) el capacito está cargado al 99% con respecto al
suministro de voltaje, y va a seguir una curva de carga parecida al grafico abajo.
Ahora que sabemos eso, vamos a conectar el circuito en el diagrama (asegúrese
de conectar bien la polaridad del capacitor)
Con nuestro multitester puesto para medir voltios, revise el voltaje de salida del
porta batería encendido. Ese es nuestro voltaje de suministro, y debe ser algo
alrededor de los 4.5V (va a ser un poco más si las baterías están nuevas). Ahora
conecte el circuito, tomando cuidado que el interruptor del porta batería este
apagado antes de conectarlo al protoboard. También, asegúrense que los cables
rojo y negro estén bien conectados. Si es más conveniente pueden usar jumper de
caimán para conectar el tester a las patas de los capacitores para medir (También
puede separar las patas un poco para que sea más fácil).

Una vez que estamos satisfechos, que el circuito se vea bien y nuestro tester este
prendido para medir volt, usted puede encender el porta batería. Después de 5
segundos, el tester debería mostrar casi el mismo voltaje que el porta batería, lo
cual demuestra que la ecuación esta correcta y sabemos lo que estamos haciendo.
Ahora apague el porta batería. Aún mantiene el voltaje bastante bien. Eso es
porque no hay un camino para que la corriente se descargue al capacitor; tenemos
un circuito abierto. Para descargar el capacitor, puede usar otra resistencia de
10K en paralelo. Después de como 5 segundos, debería estar cercano a cero.

Tiempo de Experimento – Parte 3, Aun mas

Ahora vamos a las partes interesantes, empezando a conectar dos capacitores en
serie. Acuérdese que dijimos que el resultado debería ser similar a conectar dos
resistencias en paralelo. Si esto es cierto, podemos esperar (usando producto
sobre suma)

¿Qué va a hacer eso con nuestra constante de tiempo?

Con eso en mente, conecte el otro capacitor en serie con el primero, asegúrese
que el tester este mostrando cero volt (o cerca de eso) y prenda el porta batería.
¿Se demoró la mitad de tiempo para cargar el capacitor al voltaje de suministro?
Eso es porque tiene la mitad de capacitancia. El tanque de electrones se volvió
más pequeño, entonces se demora menos en cargar. Un tercer capacitor es
sugerido para este experimento solo para demostrar el punto, pero estamos
seguros que el lector ya puede entender.

Ahora probemos con capacitores en paralelo, acordándonos de lo que dijimos

anteriormente que esto podría ser como agregar resistencias en serie. Si eso es
verdad, entonces podemos esperar 200µF. Entonces nuestro constante de tiempo
se convierte en:

Esto significa que se va a demorar alrededor de 10 segundos en ver que los

capacitores se carguen a un voltaje de 4.5V
Para demostrarlo, empiece con nuestro circuito original de una resistencia de
10kΩ y un capacitor de 100µF en serie, como el conectado en el primer
diagrama de este experimento. Ya sabemos que el capacitor se va a cargar en
alrededor de 5 segundos. Ahora agregue un segundo capacitor en paralelo.
Asegúrese que el tester este marcando cerca de los cero volt (descárguelo a través
de una resistencia si no está marcando cero), y encienda el porta batería. ¿Se
demora mucho tiempo verdad? Realmente, hemos hecho el estanque de
electrones más grande y se demora más en llenarse. Para demostrárselo a sí
mismo, intente agregando un tercer capacitor de 100µF, y vea que se demora
harto en cargarse.

Inductores Serie y Paralelo

Los casos en los que se tienen que agregar inductores en serie o en paralelo son
muy raros, pero no imposibles. De todas maneras, veámoslo solo para completar.

Básicamente ellos se agregan igual que los resistores, o sea que se suman cuando
están en serie y con el método de producto sobre suma cuando están en paralelo.
La parte difícil viene cuando se ponen muy cerca ya que interactúan los campos
magnéticos, ya sea intencional o no. Por esta razón, es preferible tener un puro
componente en vez de dos o más, aunque la mayoría de los inductores son
protegidos para prevenir que interactúen los campos magnéticos.

De cualquier manera, es suficiente decir que se suman igual que las resistencias.
Más información con respecto a los inductores sobrepasa el nivel de este tutorial.

Voltaje, Corriente, Resistencia, y Ley

de Ohm
Conceptos Básicos de Electricidad
Cuando se comienza a explorar el mundo de la electricidad y la electrónica, es
vital comenzar por entender los conceptos básicos de voltaje, corriente, y
resistencia. Estos son los tres temas básicos requeridos para manipular y utilizar
la electricidad. Primero, estos conceptos pueden ser difíciles de entender porque
no los podemos “ver”. Uno no puede ver la energía que fluye por un alambre o el
voltaje de una batería que está encima de una mesa. Incluso los relámpagos en el
cielo, aunque sean visibles, no son realmente el intercambio de energía entre la
tierra y las nubes, sino más bien una reacción en el aire al pasar la energía por él.
Para poder detectar esta transferencia de energía debemos utilizar herramientas
de medición tales como multitesters, analizadores de espectros y osciloscopios
para poder visualizar lo que está ocurriendo con la carga de un sistema. Sin
embargo, no temas, ya que este tutorial te va a dar los conocimientos básicos del
voltaje, la corriente y la resistencia, y la forma en la cual los tres se relacionan.

Temas de este Tutorial

 Como la carga eléctrica se relaciona al voltaje, la corriente, y la

resistencia.
 ¿Qué es el voltaje, la corriente, y la resistencia?
 ¿Qué es la Ley do Ohm y como se utiliza para entender la electricidad?
 Un experimento simple para demostrar estos conceptos

Lecturas Sugeridas

 ¿Qué es la Electricidad?
 ¿Qué es un Circuito?

Carga Eléctrica

La electricidad es el movimiento de los electrones. Los electrones crean carga, la

cual podemos utilizar para realizar trabajo. La ampolleta, el equipo de música, tu
teléfono, etc., todos están utilizando el movimiento de los electrones para realizar
trabajo. Todos operan usando la misma fuente de poder básica: el movimiento de
los electrones.

Los tres principios básicos para este tutorial se pueden explicar utilizando
electrones, o más específicamente, la carga que ellos crean:

 Voltaje se define como la cantidad de energía potencial entre dos puntos

de un circuito. Uno punto tiene más carga que otro. La diferencia de carga
entre los puntos se llama voltaje.
 Corriente es la tasa con la que fluye la carga
 Resistencia es la tendencia de resistir el flujo de carga (corriente) de un
material

Entonces, cuando hablamos de estos términos, realmente estamos describiendo el

movimiento de la carga, y por ende, el comportamiento de los electrones. Un
circuito es un lazo cerrado que permite que la carga se mueva de un lugar a otro.
Los componentes en el circuito nos permiten controlar esta carga y utilizarla para
realizar trabajo.

Georg Ohm

Georg Ohm era un científico Bavario que estudiaba electricidad. Ohm comienza
con describir una unidad de resistencia la cual es definida por la corriente y el
voltaje. Entonces, comencemos con el voltaje y continuemos de ahí.

Voltaje

Definimos el voltaje como la cantidad de energía potencial entre dos puntos en

un circuito. Un punto tiene más carga que otro. La diferencia de carga entre los
dos puntos se llama voltaje. Se mide en volts, que técnicamente es la energía
potencial entre dos punto que van a impartir un joule de energía por coulomb de
carga que pasa a través de él (no entren en pánico si no entienden, todo se va a
explicar). La unidad “volt” se nombró por un físico Italiano Alessandro Volta
quien invento lo que se considera ser la primera batería química. El voltaje se
representa en las ecuaciones y los esquemáticos por la letra “V”
Cuando se describe el voltaje, la corriente, y la resistencia, una analogía común
es un estanque de agua. En esta analogía la carga se representa por la cantidad de
agua, el voltaje se representa por la presión del agua, y la corriente se representa
por el flujo de agua. Entonces para esta analogía recuerde:

 Agua = Carga
 Presión = Voltaje
 Flujo = Corriente

Considere un estanque de agua a una cierta altura sobre el suelo. En la parte

inferior de este tanque hay una manguera.

La presión al final de la manguera puede representar el voltaje. El agua en el

estanque representa la carga. Mientras más agua existe en el estanque, más alta la
carga, y más grande la presión medida al final de la manguera.

Podemos pensar que este estanque es una batería, un lugar donde podemos
almacenar una cierta cantidad de energía y después liberarla. Si vaciamos nuestro
estanque una cierta cantidad, la presión creada al final de la manguera baja.
Podemos pensar en esto como el voltaje decreciente, como cuando una linterna
se oscurece cuando se descargan las baterías. También hay una disminución de la
cantidad de agua que va a fluir a través de la manguera. Menos presión significa
que hay menos agua que fluye, lo cual nos lleva a la corriente.

Corriente
Podemos pensar en la cantidad de agua que fluye a través de la manguera desde
el tanque como la corriente. Mientras más alta la presión, mas alto el flujo, y
viceversa. Con el agua, mediríamos el volumen de agua que fluye a través de la
manguera sobre un cierto periodo de tiempo. Con la electricidad, medimos la
cantidad de carga que fluye a través del circuito sobre un periodo de tiempo. La
corriente se mide en Amperes. Un ampere se define como 6.241*1018electrones
(1 Coulomb) por segundo que pasan a través de un punto en un circuito. La
corriente eléctrica (I) es medida en amperes.

Ahora digamos que tenemos dos estanques, cada uno con una manguera en la
parte inferior. Cada estanque tiene la misma cantidad de agua, pero la manguera
en un tanque es más angosta que la manguera en el otro estanque.

Medimos la misma cantidad de presión al final de cada manguera, pero cuando el

agua comienza a fluir, la velocidad en que fluye el agua en el estanque con la
manguera más angosta va a ser menor que la velocidad en que fluye el agua en el
estanque con la manguera más ancha. En términos eléctricos, la corriente a través
de la manguera más angosta es menor a la corriente a través de la manguera más
ancha. Si queremos que el flujo sea el mismo a través de las dos mangueras,
debemos aumentar la cantidad de agua (carga) en el estanque con la manguera
más angosta.
 Esto aumenta la presión (voltaje) al final de
la manguera más angosta, empujando más agua a través del estanque. Esto se
puede comparar con un incremento en voltaje que causa un incremento en
corriente.

Ahora estamos comenzando a ver la relación entre voltaje y corriente. Pero hay
un tercer factor a ser considerado acá: el ancho de la manguera. En esta analogía,
el ancho de la manguera es la resistencia. Esto significa que debemos agregar
otro término a nuestro modelo:

 Agua = Carga (medida en Coulomb)

 Presión = Voltaje (medida en Volts)
 Flujo = Corriente (medida en Amperes)
 Ancho de Manguera = Resistencia

Resistencia

Considera de nuevo nuestros dos estanques de agua, una con manguera angosta,
y una con manguera más ancha.
 Es lógico pensar que no podemos hacer
caber el mismo volumen a través de una manguera más angosta como en una más
ancha y con la misma presión. Esto es la resistencia. La manguera más angosta
“resiste” el flujo de agua a través de ella incluso cuando el agua este a la misma
presión que el estanque con la manguera más ancha.

En términos eléctricos, esto es

representado por dos circuitos con voltaje iguales y resistencias distintas. El
circuito con la resistencia más alta va a permitir que menos carga fluya, lo que
significa que el circuito con la resistencia más alta tiene menos corriente que
fluye a través de él.
Esto nos trae de vuelta a Georg Ohm. Ohm define la unidad de resistencia de “1
Ohm” como la resistencia entre dos puntos en un conductor donde la aplicación
de 1 volta empujara 1 ampere, o 6.241×1018 electrones. Este valor suele ser
representado en los esquemáticos con la letra griega “Ω”, que se llama omega, y
se pronuncia “ohm”.

La Ley de Ohm

Al combinar los elementos de voltaje, corriente, y resistencia, Ohm desarrollo la

fórmula:

Donde

 V = Voltaje en volts
 I = Corriente en amperes
 R = Resistencia en Ohm

Esto se llama la Ley de Ohm. Digamos, por ejemplo, que tenemos un circuito
con el potencial de 1 volt, una corriente de 1 ampere, y una Resistencia de 1 ohm.
Usando la ley de ohm podemos decir:

Digamos que esto representa nuestro estanque con manguera ancha. La cantidad
de agua en el estanque se define como 1 volt y el “ancho” (resistencia al flujo) de
la manguera se define como 1 ohm. Usando la Ley de Ohm, esto nos da un flujo
(corriente) de 1 ampere.

Usando esta analogía, ahora veamos este estanque con la manguera más angosta.
Debido a que la manguera es más angosta, su resistencia al flujo es más alta.
Definamos esta resistencia como 2 ohm. La cantidad de agua en el estanque es la
misma que en el otro estanque, por lo tanto, usando la Ley de Ohm, nuestra
ecuación para el estanque con la manguera más angosta es:

¿Pero cuánto es la corriente? Ya que la resistencia es más alta, y el voltaje es el

mismo, esto nos da un valor de corriente de 0.5 amperes:
Por lo tanto, la corriente es más baja en el estanque con mayor resistencia. Ahora
podemos ver que si sabemos dos valores para la Ley de Ohm, podemos resolver
para el tercero. Demostremos eso con un experimento.

Un experimento de la Ley de Ohm

Para este experimento, queremos usar una batería de 9 volt para energizar un
LED. Los LED son frágiles y solo puede pasar una cierta cantidad de corriente a
través de ellos antes de que se quemen. En la documentación de un LED, siempre
va a existir un “valor de corriente”. Esta es la cantidad máxima de corriente que
puede fluir a través del LED particular antes de que se queme.

Materiales Requeridos

Para poder realizar los experimentos listados al final del tutorial, va a necesitar:

 Un multitester
 Una batería de 9-Volt
 Una resistencia de 560 Ohm ( o el próximo valor cercano)
 Un LED

NOTA: Los LED son lo que se conoce como un dispositivo “no-óhmico”. Esto
significa que la ecuación para la corriente que fluye a través del LED no es tan
simple como V=IR. El LED introduce algo llamado una “caída de voltaje” en el
circuito, así cambiando la cantidad de corriente que corre a través de él. Sin
embargo, en este experimento simplemente estamos tratando de proteger el LED
de sobre corriente, así que vamos a ignorar las características de corriente del
LED y escogeremos una resistencia utilizando la Ley de Ohm para asegurar que
la corriente a través del LED este en un valor seguro por debajo de los 20 mA.

Para este ejemplo, tenemos una batería de 9 volt y un LED rojo con un valor de
corriente de 20 miliamperes, o 0.020 amperes. Para estar seguros, preferimos no
llevar el LED a su valor máximo de corriente, sino a su corriente sugerida, la cual
esta expresada en el datasheet como 18mA, o 0.018 amperes. Si simplemente
conectamos el LED directamente a la batería, los valores para la Ley de Ohm se
verán así:

Por lo tanto:

Y como aún no tenemos resistencia:

¡Dividir por cero nos da una corriente infinita! Bueno, no es infinita en la

práctica, sino la máxima corriente que puede suministrar la batería. Como no
queremos que fluya tanta corriente por nuestro LED, vamos a necesitar una
resistencia. Nuestro circuito se debería ver así:

Podemos usar la Ley de Ohm en exactamente la misma manera para determinar

el valor de la resistencia que nos daría el valor de corriente deseado.
Por lo tanto:

Ingresando nuestros valores:

Resolviendo para la resistencia:

Entonces, necesitamos un valor de resistencia de alrededor de 500 ohm para

mantener la corriente a través del LED por debajo del valor máximo de corriente.
500 ohm no es un valor común para una resistencia, por eso hemos puesto una
resistencia de 560 ohm en su lugar. Así es como se debería ver nuestro
dispositivo armado.

¡Éxito! Hemos escogido un valor de resistencia que es suficientemente alto para

mantener la corriente a través del LED por debajo de su valor máximo, pero
suficientemente bajo para que la corriente sea suficiente para mantener el LED
brillando.

Esta resistencia limitante de LED/corriente es un ejemplo es una ocurrencia

común de la electrónica de hobby. A menudo necesitaras usar la Ley de Ohm
para cambiar la cantidad de corriente que fluye a través del circuito. Otro ejemplo
de esta implementación se puede ver en los LillyPad LED boards.
Con esta configuración, en vez de tener que elegir la resistencia para el LED, la
resistencia ya está en el circuito con el LED entonces la limitación de corriente es
lograda sin tener que agregar una resistencia manualmente.