ACTUALIZACIÓN

Pericarditis aguda
E. Díaz Peláez*, A.C. Martín-García y P.L. Sánchez
Servicio de Cardiología. Hospital Universitario de Salamanca. Salamanca. España. Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL). Facultad de Medicina.
Universidad de Salamanca. Salamanca. España. CIBERCV. Salamanca. España.

Palabras Clave: Resumen

- Pericarditis aguda Epidemiología. Es el síndrome pericárdico más frecuente, y parece tener mayor incidencia en adultos jó-
- Derrame pericárdico venes.
- Miopericarditis Etiología/etiopatogenia. La mayoría de los casos en nuestro medio son de etiología vírica o idiopática,
aunque puede asociarse a enfermedades sistémicas y neoplásicas. La tuberculosis es la etiología más
frecuente en países en vías de desarrollo.
Manifestaciones clínicas. La principal manifestación clínica es el dolor torácico o precordial de carac-
terísticas mecánicas. Puede asociarse febrícula.
Diagnóstico. Son necesarios 2 de estos 4 criterios para establecer el diagnóstico: dolor torácico pericar-
dítico, roce pericárdico, nueva elevación del segmento ST o depresión del segmento PR en el ECG y de-
rrame pericárdico.
Pronóstico. Tiene habitualmente un curso benigno con desaparición de los síntomas tras el inicio del tra-
tamiento, pero en algunos casos pueden aparecer complicaciones como la miopericarditis o el tapona-
miento cardíaco, especialmente en los casos de etiología no vírica.
Tratamiento. El tratamiento de elección de la pericarditis aguda idiopática son los antiinflamatorios no
esteroideos, asociados a colchicina para prevenir las recidivas. Otras etiologías requieren tratamiento
específico de la causa.

Keywords: Abstract
- Acute pericarditis
Acute pericarditis
Epidemiology. This is the most common pericardial syndrome, and appears to be most frequent in young
- Pericardial effusion
adults.
- Myopericarditis
Aetiology/aetiopathogenesis. Most of the cases in our environment are viral or idiopathic, although it
can be associated with systemic and neoplastic disease. The most common aetiology in developing
countries is tuberculosis.
Clinical manifestations. The principal clinical manifestation is chest or precordial pain of mechanical
characteristics. Low-grade fever can be associated.
Diagnosis. Two of these 4 criteria need to be present to establish a diagnosis: pericardial chest pain,
pericardial rub, new ST segment elevation or PR segment depression on ECG and pericardial effusion.
Prognosis. The course of the condition is usually benign and symptoms disappear when treatment is
started. However, complications can appear in some cases such as myopericarditis or cardiac
tamponade, especially in cases that are not viral in aetiology.
Treatment. Non-steroidal anti-inflammatory drugs are the treatment of choice for acute idiopathic
pericarditis, associated with colchicine to prevent recurrence. Other aetiologies require specific
treatment of the cause.

*Correspondencia
Correo electrónico: elenadpelaez@gmail.com

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ENFERMEDADES CARDIOLÓGICAS (X)

Introducción Otras causas infecciosas como la tuberculosis son muy

poco frecuentes en nuestro medio, aunque esta continúa
El pericardio es un saco fibroseroso que envuelve el corazón. siendo la etiología más frecuente en algunos países en vías
Ejerce una función de protección del corazón y fijación al de desarrollo, especialmente del África subsahariana3,4
mediastino y está compuesto por dos láminas. La lámina vis- (tabla 1).
ceral, también llamada epicardio en las zonas en que contac- La pericarditis purulenta se asocia principalmente a in-
ta con el miocardio, recubre al corazón desde el vértice hasta fección por estafilococo, estreptococo y neumococo. En los
la base, así como las arterias coronarias y los pedículos vas- pacientes inmunodeprimidos y en los casos poscirugía torá-
culares. El espacio pericárdico separa ambas láminas y con- cica se describe una mayor incidencia de Staphylococcus aureus.
tiene hasta 50 ml de líquido pericárdico, un ultrafiltrado del La identificación de otras bacterias, como anarerobios o
plasma1. Neisseria meningitidis, es excepcional, aunque la mayor preva-
El pericardio es un tejido metabólicamente activo, pro- lencia de pacientes inmunodeprimidos y con infección por el
duce endotelina, prostaglandina E2, eicosanoides y prostaci- virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) ha provocado
clina. Tiene además funciones inmunológicas, fibrinolíticas y la aparición de casos de etiología inusual3.
paracrinas2.
Las enfermedades del pericardio son relativamente co-
munes en la práctica clínica, y pueden presentarse de forma
aislada o como manifestación clínica de una enfermedad sis- Epidemiología
témica.
La pericarditis aguda es una enfermedad inflamatoria del La pericarditis aguda es la enfermedad más común del peri-
pericardio que se manifiesta por una combinación de signos cardio. Un estudio observacional desarrollado en Italia mos-
y síntomas (dolor torácico pleurítico, roce pericárdico, cam- tró una incidencia anual de 27,7 casos por cada 100.000 ha-
bios electrocardiográficos y derrame pericárdico, entre bitantes7, y se calcula que supone hasta el 5% de los casos
otros). Puede asociarse en algunos casos a enfermedades sis- atendidos en Urgencias por dolor torácico4. Dado que un
témicas, con otros síntomas en relación con el proceso de importante número de casos no son atendidos en los hospi-
base. tales, la cifra real de incidencia podría ser mayor.
Hasta en un tercio de los casos puede afectar además al Los adultos jóvenes parecen tener un mayor riesgo rela-
miocardio, adquiriendo en ese caso el nombre de mioperi- tivo respecto a la población general, así como los hombres
carditis. Se presenta entonces con elevación de marcadores entre 16 y 65 años respecto a las mujeres8.
de daño miocárdico y puede simular un síndrome coronario
agudo.

TABLA 1
Etiología y etiopatogenia Etiología de la pericarditis aguda

Etiología infecciosa
La pericarditis aguda es un síndrome clínico plurietiológico.
Vírica Enterovirus (Coxackievirus, Echovirus), herpersvirus
En la tabla 1 se muestran las principales causas de pericardi- (VEB, CMV, HHV-6), adenovirus, parvovirus B19
tis aguda, que pueden ser infecciosas y no infecciosas3,4. Bacteriana Principalmente Mycobacterium tuberculosis. Menos
frecuente: Coxiella burnetti. Resto de etiología
En nuestro medio, la etiología más frecuente es la idio- bacteriana es muy infrecuente
pática o vírica, que representa más del 90% de los casos que Fúngica Histoplasma spp. (más frecuente en
inmunocompetentes), Aspergillus sp., Blastomyces
se manejan de forma ambulatoria. En muchos de estos casos spp., Candida spp. (más frecuentes en
no se llega a investigar la causa subyacente, estableciéndose inmunocomprometidos)
el diagnóstico de idiopática, aunque se cree que la mayoría Parasitosis Muy infrecuente. Echinococcus spp., Toxoplasma
spp. A
de estas son de causa vírica. Los virus cardiotropos pueden
causar inflamación pericárdica y miocárdica mediante un Etiología no infecciosa
Inflamatorias y autoinmunes Pericarditis postinfarto de miocardio. LES, síndrome
efecto citolítico o citotóxico, como es el caso de los entero- de Sjögren, artritis reumatoide, esclerodermia
virus, o por mecanismos inmunomediados, como los herpes- Neoplásica Tumores primarios (muy poco frecuente, más
virus3,5. frecuente en mesotelioma). Metastásicos: cáncer
de mama y pulmón, leucemia, linfoma
Entre los pacientes ingresados, se describe también con Metabólica Urémica, mixedema
cierta frecuencia la pericarditis epistenocárdica (en fase pre- Traumática Traumatismos directos penetrantes o indirectos.
coz postinfarto) o dentro del llamado síndrome de Dressler Pericarditis posradiación. Posintervención: tras
intervención coronaria percutánea o ablación.
(habitualmente 2 a 3 semanas postinfarto), así como las se- Síndrome pospericardiotomía
cundarias a enfermedades sistémicas y neoplasias. Secundaria a fármacos Síndrome lupus-like (procainamida, hidralacina,
metildopa, isoniacida, fenitoína). Penicilina (cursa
Entre los procesos neoplásicos, destacan el cáncer de pul- con eosinofilia). Doxorubicina, daunorubicina,
món, los linfomas, leucemias, mesotelioma y cáncer de mama citosina arabinósido, 5-fluoruracilo, ciclofosfamida
(a menudo asocia miocardiopatía)
como los que con más frecuencia afectan de forma secunda- CMV: citomegalovirus; LES: lupus eritematoso sistémico; VEB: virus de Epstein-Barr.
ria al pericardio6. Adaptada de Adler Y, et al3, Imazio M, et al4, Sauleda JS, et al5.

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 PERICARDITIS AGUDA

Manifestaciones clínicas
La manifestación clínica principal de la pericarditis aguda es
el dolor torácico. Se localiza en la región precordial o re-
troesternal, y puede irradiar a hombros, región supraclavicu-
lar, brazos o espalda. Suele iniciarse de forma progresiva, no
tan brusca como en los síndromes coronarios agudos, y suele
persistir de forma continua durante horas o días. Tiene ca-
racterísticas mecánicas, de forma que se incrementa con los
movimientos respiratorios, los cambios posturales y el decú-
bito, y mejora típicamente en sedestación y al inclinar el
tronco hacia delante5. Es frecuente la aparición de fiebre o
febrícula.
En la exploración física, el signo característico es la pre-
sencia de roce pericárdico durante la auscultación. Se describe
de mayor intensidad en mesocardio y borde paraesternal iz-
Fig. 1. Ecocardiografía transtorácica, plano apical de 4 cámaras en el que se
quierdo y aumenta con la inspiración. Solo está presente en un
observa colapso de la aurícula derecha por la presencia de derrame pericárdico
porcentaje de casos variable, pero cuando se encuentra consti- severo como complicación en una paciente con pericarditis aguda.
tuye uno de los criterios diagnósticos de esta patología3,5.
El paciente puede referir disnea, especialmente cuando
se asocia derrame pericárdico importante. En estos casos,
puede presentar datos durante la exploración de aumento de
presión venosa, ruidos cardíacos apagados o pulso paradójico
como dato de taponamiento.

Historia natural y complicaciones

La pericarditis aguda vírica o idiopática tiene habitualmente
buen pronóstico. La clínica suele desaparecer a las pocas ho-
ras del inicio del tratamiento, pero en algunos casos pueden
aparecen complicaciones.
La principal complicación es el taponamiento cardíaco,
que es infrecuente en la pericarditis aguda vírica y es más
habitual en la pericarditis tuberculosa o purulenta o en en-
fermedades neoplásicas4,5 (figs. 1 y 2).
Otras posibles complicaciones a tener en cuenta son la
pericarditis constrictiva, la pericarditis recurrente, la pericar-
ditis incesante y la miopericarditis.
La pericarditis recurrente es la reaparición de los sínto-
mas tras un primer episodio de pericarditis y un periodo de
4 a 6 semanas libre de síntomas3. Como veremos posterior-
mente, el tratamiento inadecuado del primer episodio es uno Fig. 2. Ecocardiografía transtorácica, plano subcostal de 4 cámaras que muestra
de los factores relacionados con la recurrencia. un derrame pericárdico severo, más de 3 cm (espacio hipoecogénico sobre ca-
vidades derechas) que requirió drenaje, en una paciente con pericarditis aguda
El riesgo de desarrollar pericarditis constrictiva es bajo secundaria a un linfoma.
para los casos de pericarditis aguda idiopática, pero este por-
centaje puede alcanzar el 5% en pericarditis autoinmune o
neoplásica y hasta el 30% en pericarditis bacterianas. En los completar las pruebas diagnósticas que permitan descartar
casos de etiología bacteriana y purulenta, puede aparecer a otras causas de elevación enzimática, monitorización y trata-
los pocos meses tras el cuadro inicial3. miento. Generalmente tiene un buen pronóstico, sin desa-
Hasta un tercio de los casos de pericarditis idiopática que rrollo de insuficiencia cardíaca ni incremento de mortalidad,
no reciben tratamiento con colchicina desarrollan episodios aunque existen casos de muerte súbita asociada a esta patolo-
de pericarditis recurrente. El uso de corticoides parece ser gía3,9.
otro factor de alto riesgo de recurrencia, y estas parecen La mortalidad intrahospitalaria de la pericarditis aguda
ser más comunes tras pericarditis que en los casos de miope- ronda el 1%. En algunos estudios, el factor predictor más
ricarditis3,9. potente de mortalidad fue la asociación de un proceso infec-
La pericarditis que asocia afectación miocárdica, miope- cioso, principalmente neumonía o sepsis8. La pericarditis
ricarditis, cursa con cifras elevadas de marcadores de daño bacteriana requiere un tratamiento agresivo precoz, puesto
miocárdico (troponinas), y requiere hospitalización para que en ausencia de este es una enfermedad mortal, mientras

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ENFERMEDADES CARDIOLÓGICAS (X)

que con tratamiento adecuado tiene un buen pronóstico en Pericarditis en el embarazo

el 85% de los casos3.
Hasta el 40% de las mujeres en el tercer trimestre de gesta-
ción pueden presentar un derrame pericárdico leve como
Presentaciones atípicas y en situaciones hallazgo casual (hidropericardio). Por detrás de este, la peri-
especiales carditis aguda es la segunda forma más frecuente de afecta-
ción pericárdica en el embarazo y la que más habitualmente
Pericarditis en pacientes con infección por requiere tratamiento.
el virus de la inmunodeficiencia humana La causa más frecuente es la vírica o idiopática, al igual
que en la población general. El resto de causas secundarias
La tuberculosis es la causa principal de enfermedad pericár- son menos frecuentes, entre las que destacan las pericarditis
dica en pacientes con infección por el VIH. Afecta principal- relacionadas con enfermedades autoinmunes, especialmente
mente a varones y suele presentarse con signos clínicos de el lupus eritematoso sistémico (LES). Debemos tener en
insuficiencia cardíaca. La pericarditis tuberculosa puede cur- cuenta que el aumento fisiológico del volumen intravascular
sar con derrame pericárdico, con mayor frecuencia de tapo- durante el embarazo puede atenuar los síntomas de un derra-
namiento cardíaco que en la etiología vírica. Puede compli- me pericárdico importante, cuya primera manifestación pue-
carse también con desarrollo de constricción pericárdica o de ser el taponamiento cardíaco.
pericarditis efusivoconstrictiva. Las series de pericarditis aguda en el embarazo son muy
El diagnóstico definitivo requiere la identificación de los limitadas, por lo que la evidencia científica es escasa. El tra-
bacilos en el líquido pericárdico o en biopsia pericárdica me- tamiento incluye ácido acetilsalicílico (AAS) en dosis altas,
diante cultivo o reacción en cadena de la polimerasa. En que debe ser suspendido gradualmente a las 20 semanas de
áreas endémicas, puede establecerse el diagnóstico de peri- gestación, y prednisona en dosis bajas durante todo el perio-
carditis tuberculosa probable tras la identificación de tuber- do de gestación y lactancia, con posterior reducción de dosis
culosis extracardíaca, en presencia de clínica compatible con de forma muy lenta y progresiva11.
pericarditis y un líquido pericárdico con niveles elevados de
interferón gamma, adenosín desaminasa (ADA) o lisozima, y
respuesta al tratamiento antituberculoso. Pruebas complementarias
Las cifras de mortalidad pueden alcanzar el 40% a los 6
meses del diagnóstico. El estado inmunológico del paciente El diagnóstico de la pericarditis aguda se apoyará en una se-
es un factor determinante de la mortalidad y respuesta al tra- rie de pruebas complementarias, la mayoría de ellas escasa-
tamiento, y el inicio precoz de tratamiento antirretrovírico mente invasivas y disponibles en cualquier servicio de Ur-
incrementa la supervivencia3,10. gencias.

Síndromes pospericardiotomía Electrocardiograma

Son cuadros de pericarditis aguda que ocurren tras una Como parte del diagnóstico diferencial del dolor torácico,
«lesión» o «traumatismo» cardíaco, como pueden ser un infar- debe realizarse un electrocardiograma (ECG) en los prime-
to de miocardio, una cirugía torácica o un traumatismo torá- ros minutos tras la llegada del paciente. El ECG puede mos-
cico. El citado síndrome de Dressler, posinfarto, se engloba en trar alteraciones hasta en un 80% de los casos. Algunos au-
este apartado. En su etiopatogenia parece existir un trasfondo tores describen 4 estadios evolutivos en el ECG. La alteración
autoinmune. Suele existir un periodo de latencia de unas sema- típica corresponde con la primera fase de evolución, en la
nas tras el evento clínico o traumatismo hasta la aparición de la que se observa una elevación difusa del segmento ST de con-
clínica de pericarditis. Cursan a menudo con afectación tam- cavidad superior, con ondas T positivas. Además, el segmen-
bién pleural y pueden aparecer infiltrados pulmonares. to PR puede estar descendido (más específico). En horas o
Tiene unos criterios diagnósticos específicos: fiebre sin días, el segmento ST suele normalizarse. Posteriormente
otro foco infeccioso alternativo; dolor pericardítico o pleurí- pueden aparecer ondas T negativas, que en ocasiones tardan
tico; roce pericárdico; derrame pericárdico y/o derrame en normalizarse hasta semanas o meses. El ECG puede mos-
pleural con proteína C reactiva (PCR) elevada. Deben cum- trar además datos indirectos de complicación, de forma que
plirse 2 de estos 5 criterios, en presencia de un antecedente una disminución generalizada de los voltajes debe hacernos
epidemiológico compatible. sospechar la presencia de derrame pericárdico5.
Las pruebas complementarias son similares a las emplea-
das en la pericarditis aguda idiopática, con la ecocardiografía
como técnica de imagen principal. Pruebas de imagen
Suele tener buena respuesta al tratamiento con antiinfla-
matorios no esteroideos (AINE). En este contexto, no se re- En cuanto a las pruebas de imagen, estas tienen un papel
comienda colchicina como tratamiento profiláctico en ciru- principal en la detección de las complicaciones de la pericar-
gía ni en la aparición de derrame pericárdico posquirúrgico ditis aguda. La radiografía de tórax suele ser normal. Puede
en ausencia de datos de inflamación sistémica3. observarse cardiomegalia en presencia de un derrame peri-

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 PERICARDITIS AGUDA

cárdico significativo, o derrame pleural en caso de pleurope- plicación (derrame importante que requiera drenaje o ausen-
ricarditis, más habitual en el lado izquierdo5. Podemos ob- cia de respuesta al tratamiento o sospecha de etiología distin-
servar además patología extracardíaca causante de la ta a la vírica que requiera profundizar en el diagnóstico
pericarditis, como un tumor pulmonar o mediastínico, y nos etiológico). Debe considerarse en algunos casos de pericardi-
ayudará al diagnóstico diferencial de otras entidades (la pre- tis neoplásica, en los que puede ser necesaria incluso la biop-
sencia por ejemplo de ensanchamiento mediastínico en un sia percutánea o quirúrgica para confirmar el diagnóstico
síndrome aórtico)3,5. etiológico3.
Dentro de las técnicas de imagen cardíaca, la ecocardio-
grafía será la primera prueba a realizar en la sospecha de
patología pericárdica. Permite detectar y cuantificar la pre- Pericarditis purulenta
sencia de derrame pericárdico, que es uno de los criterios
diagnósticos, y el eventual compromiso hemodinámico que El peor pronóstico de la pericarditis purulenta obliga a un
pueda condicionar. Permite además detectar la posible dis- enfoque diagnóstico preciso. Suele cursar como un síndrome
función ventricular en caso de afectación miocárdica. Ayuda- febril, a menudo con sepsis.
rá en el diagnóstico diferencial con el síndrome coronario La sospecha de pericarditis purulenta es indicación de
agudo, permitiendo identificar la presencia de alteraciones pericardiocentesis urgente, que ayudará tanto en el diagnós-
de contractilidad segmentarias, que pueden estar presentes tico como en el tratamiento. El líquido pericárdico puede ser
no obstante en casos de miopericarditis3. purulento, con bajo contenido en glucosa y elevado recuento
Otras técnicas de imagen, como la resonancia magnética celular, con un alto porcentaje de neutrófilos. La ratio de
(RM) y la tomografía computadorizada (TC), que pueden glucosa pericardio/suero puede ayudar a diferenciarla de la
mostrar datos de inflamación pericárdica, a veces son de uti- pericarditis tuberculosa y neoplásica, en la que está más ele-
lidad en casos seleccionados, con mala respuesta al trata- vado (mayor de 0,7). Debe realizarse citología y estudio bac-
miento, dudoso diagnóstico o presencia de complicaciones. teriológico y fúngico del líquido pericárdico, así como he-
mocultivos3.

Diagnóstico
Pericarditis tuberculosa
La Sociedad Europea de Cardiología en sus guías para el diag-
nóstico y tratamiento de las enfermedades del pericardio con- Debemos sospechar la posibilidad diagnóstica de tuberculo-
sidera que deben presentarse al menos 2 de los siguientes cri- sis especialmente en pacientes de áreas endémicas e inmuno-
terios diagnósticos para el diagnóstico de la pericarditis aguda3: comprometidos.
1. Dolor torácico pericardítico. Para la confirmación diagnóstica, realizaremos en primer
2. Roce pericárdico. lugar una aproximación no invasiva. La radiografía de tórax
3. Nueva elevación del segmento ST o depresión del seg- puede revelar datos de afectación extracardíaca, y la ecocar-
mento PR en el ECG. diografía puede mostrar derrame pericárdico con contenido
4. Derrame pericárdico. hiperecogénico, que sugiere presencia de exudado, aunque
Además, describe otros hallazgos que pueden ser una no es un dato específico de tuberculosis. Otras pruebas de
ayuda adicional para el diagnóstico: imagen como la RM y la TC cardíacas pueden mostrar en-
1. Elevación de marcadores de inflamación (PCR, veloci- grosamiento pericárdico y adenopatías traqueobronquiales y
dad de sedimentación globular, leucocitosis). mediastínicas. La prueba de tuberculina (PPD, Mantoux) no
2. Evidencia de inflamación pericárdica documentada es útil en este contexto. El cultivo de esputo, urinocultivo y
por técnicas de imagen (TC, RM). cultivo de aspirado gástrico son opciones diagnósticas para la
La anamnesis y la exploración física serán, por tanto, ele- identificación de M. tuberculosis3.
mentos básicos para el diagnóstico. Debemos sospechar pe- En caso de sospecha diagnóstica de pericarditis tubercu-
ricarditis aguda en pacientes con clínica de dolor torácico losa, está indicada la pericardiocentesis diagnóstica. Para
pericardítico, a menudo con antecedente de un proceso víri- aquellos casos en que no es posible la obtención de líquido
co reciente, y en presencia de los citados criterios diagnósti- pericárdico, existe un score diagnóstico que podemos aplicar
cos. Como técnicas complementarias, pueden ser de utilidad en pacientes de áreas endémicas que incluye los siguientes
la realización de una bioquímica básica para la detección de ítems:
marcadores de inflamación y descartar una posible afecta- 1. Fiebre [1].
ción miocárdica (PCR y troponinas) y un hemograma, que 2. Sudor nocturno [1].
puede mostrar leucocitosis. 3. Pérdida de peso [2].
No se recomienda la realización de serologías de rutina 5. Niveles de globulina superiores a 40 g/l [3].
para la búsqueda del agente etiológico, y se reservarán para 6. Niveles de leucocitos en sangre periférica inferiores a
casos concretos en los que se sospeche la presencia de infec- 10x109 /l [3].
ción por el VIH u otras patologías que requieran tratamien- Una puntuación de 6 o superior es altamente sugestiva
to específico. de pericarditis tuberculosa.
Otras pruebas invasivas como la pericardiocentesis no En los casos en que sea posible el análisis del líquido pe-
están exentas de riesgos y solo se justifican en caso de com- ricárdico, se realizará cultivo para Mycobacterium tuberculosis,

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ENFERMEDADES CARDIOLÓGICAS (X)

PCR, análisis bioquímico (proteínas y LDH), citología (un distales. En el caso del síndrome aórtico, el dolor suele ser de
exudado linfocítico es compatible con el diagnóstico de peri- inicio brusco, muy intenso, y localizado en la región dorsal.
carditis tuberculosa), análisis de interferón gamma, ADA y Hay que tener en cuenta que algunos casos de disección aór-
lisozima. tica pueden cursar con derrame pericárdico5,12.
En algunos casos seleccionados puede ser necesaria la El resultado de las pruebas complementarias también
realización de biopsia pericárdica para llegar al diagnóstico, puede ofrecer ciertas dudas acerca de otras posibilidades
pero esta no debe retrasar el inicio del tratamiento antituber- diagnósticas. De este modo, debemos distinguir el ascenso
culoso empírico en pacientes con alta sospecha y caracterís- del segmento ST del ECG que podemos encontrar en la pe-
ticas epidemiológicas compatibles3. ricarditis aguda de la morfología descrita como repolariza-
ción precoz, frecuente en adolescentes y adultos jóvenes.
Esta se describe como una muesca de la porción terminal del
Diagnóstico diferencial QRS, con elevación del punto J ≥ 1 mV y una onda T posi-
tiva13.
El cuadro clínico de la pericarditis aguda debe formar parte
del diagnóstico diferencial del dolor torácico. Puede confun-
dirse en las primeras horas de evolución con un síndrome Factores pronósticos
coronario agudo, especialmente cuando se presenta con ele-
vación del segmento ST en el ECG. El distinto tratamiento Entre los factores descritos de alto riesgo y predictores de
y pronóstico nos obligan a realizar un diagnóstico diferencial complicación destacan los siguientes:
entre ambos síndromes. 1. Fiebre mayor de 38ºC.
Existen datos de laboratorio, ECG y ecocardiográficos 2. Curso subagudo de la enfermedad.
que nos serán de utilidad en el diagnóstico diferencial entre 3. Pacientes inmunodeprimidos.
estas dos entidades, pero las distintas características clínicas 4. Tratamiento anticoagulante.
serán el pilar fundamental que nos ayudará a orientar el diag- 5. Tratamiento con corticoides.
nóstico, por lo que es imprescindible una cuidadosa anamne- 6. Traumatismo.
sis. En la tabla 2 se muestran las principales características 7. Derrame pericárdico grave (más de 2 cm en ecocardio-
diferenciales. grafía).
El dolor pericárdico y pleurítico tienen características 8. Taponamiento cardíaco.
similares, y además es relativamente frecuente la asociación 9. Ausencia de respuesta clínica al tratamiento con anti-
de pericarditis y pleuritis (pleuropericarditis)5. inflamatorios.
Otra de las entidades clínicas a tener en cuenta como 10. Miopericarditis.
parte del diagnóstico diferencial del dolor torácico es el sín- Estos pacientes de mayor riesgo suelen requerir ingreso
drome aórtico agudo. Ha de realizarse una correcta explora- hospitalario y puede estar indicada la búsqueda del diagnós-
ción física que permita por tanto descartar la presencia de tico etiológico, a fin de descartar otros procesos sistémicos o
focalidad neurológica, soplos y déficit o asimetrías de pulsos infecciosos distintos del vírico.
El sexo femenino se asocia con más frecuencia a enfer-
medades inflamatorias sistémicas y autoinmunes, y a una ma-
TABLA 2 yor incidencia de complicaciones por tanto7,14. Sin embargo,
Diagnóstico diferencial entre pericarditis aguda e infarto agudo entre los casos con afectación miocárdica parece haber ma-
de miocardio yor prevalencia del sexo masculino, lo que sugiere la posible
existencia de factores hormonales que incidan en la etiopato-
Pericarditis aguda Infarto agudo de miocardio
génesis de la miopericarditis9.
Dolor torácico Región precordial, hombros, Retroesternal, hombro
espalda, región izquierdo, brazos
supraclavicular
Inicio brusco
Inicio más paulatino, no
brusco Opresivo Tratamiento
Puede ser de carácter Dura pocas horas
opresivo o punzante No se modifica con los La primera medida terapéutica recomendada en el trata-
Dura varios días movimientos miento de la pericarditis aguda es la restricción de la activi-
Características mecánicas Frecuente clínica vegetativa dad física, con reposo relativo hasta la resolución de los sín-
Sin sintomatología vegetativa tomas y la normalización de las cifras de PCR3,15.
ECG Elevación difusa del ST Elevación del ST en algunas En aquellos pacientes en los que se identifique una causa
de concavidad superior derivaciones, con imagen
especular (descenso) en etiológica distinta de la vírica, debe tratarse de forma especí-
Ondas T positivas otras
Sin imagen especular
fica su enfermedad de base.
Progresión con aparición
Sin onda Q de ondas Q El tratamiento farmacológico de la pericarditis aguda
Puede existir descenso
idiopática o vírica (fig. 3 y tabla 3) se basa sobre todo en la
del PR administración de AINE, principalmente ibuprofeno o AAS.
Enzimas cardíacas Normales en ausencia de Elevadas Se emplea habitualmente ibuprofeno, pero elegiremos uno u
miopericarditis
otro en función de las características individuales del pacien-
ECG: electrocardiograma.
Adaptada de Sauleda JS, et al5. te, antecedentes y patologías concomitantes. Deben adminis-

2608 Medicine. 2017;12(44):2603-11

 PERICARDITIS AGUDA

ximadamente un 8% de los casos, y puede existir diarrea se-

cundaria al tratamiento con colchicina.
Pericarditis aguda idiopática o vírica Debe monitorizarse la función renal, hepática, PCR y
(presencia de al menos 2 de los 4 criterios diagnósticos) hemograma al mes de inicio del tratamiento, y en caso de
aparición de síntomas que sugieran posibles efectos adver-
sos4. En cuanto a las interacciones farmacológicas, hay que
1ª línea de tratamiento
tener en cuenta la posible aparición de miopatía si se combi-
AINE o AAS + colchicina + reposo na colchicina con estatinas. Los niños, los mayores de 65
años y los pacientes con insuficiencia renal requieren además
ajuste de dosis.
2ª línea de tratamiento
(contraindicación para 1ª línea y exclusión de causas infecciosas) Los pacientes con factores de mal pronóstico requieren
ingreso hospitalario, y a menudo la búsqueda activa del agen-
Dosis bajas de corticoides te causal. En ausencia de factores de riesgo, este tratamiento
puede realizarse de forma ambulatoria, tanto para el primer
Fig. 3. Tratamiento de la pericarditis aguda. AAS: ácido acetilsalicílico; AINE: episodio como en los casos de recurrencias3.
antiinflamatorios no esteroideos. Adaptada de Adler Y, et al3.

Pericarditis recurrente
TABLA 3
Tratamiento farmacológico de la pericarditis aguda idiopática: fármacos Las tasas de recurrencia pueden llegar al 30%, a menudo por
y posología
un tratamiento inadecuado del primer episodio. Tras una pri-
Fármaco Dosis Duración del tratamiento mera recurrencia puede repetir hasta en el 50% de los casos,
Ibuprofeno 600 mg cada 8 h 1-2 semanas; reducción de dosis especialmente en pacientes que no recibieron tratamiento
200-400 mg cada 1-2 semanas
con colchicina o que fueron tratados con corticoides.
AAS 750-1.000 mg cada 8 h 1-2 semanas; reducción de dosis
250-500 mg cada 1-2 semanas En caso de recurrencia, los AINE o AAS, más colchicina,
Colchicina 0,5 mg/día (< 70 kg) o 3 meses; puede considerarse continúan siendo el tratamiento principal, en las dosis antes
reducción 0,5 mg cada dos días referidas. La asociación de corticoides (triple terapia) en do-
0,5 mg/12 h(≥  70 kg) (< 70 kg) o 0,5 mg una vez al día
(≥ 70 kg) en las últimas semanas sis bajas/moderadas se reserva como segunda línea, puesto
AAS: ácido acetilsalicílico. que pueden favorecer la cronificación y aparición de nuevas
Adaptada de Adler Y, et al3.
recurrencias. Se ha descrito un umbral de dosis para las re-
currencias, establecido en 10-15 mg/día de prednisona o
trarse dosis completas cada 8 horas para lograr un control equivalente. Una vez alcanzado este umbral, pueden ser ne-
precoz de los síntomas, y el tratamiento debe mantenerse cesarios decrementos tan pequeños como 1,0-2,5 mg a inter-
hasta la resolución de los síntomas y la normalización de los valos de 2-6 semanas.
marcadores inflamatorios3,4. Una vez lograda la respuesta clínica completa, y tras la
Se recomienda además la administración de colchicina normalización de los parámetros inflamatorios, la retirada de
en dosis bajas ajustadas por el peso para prevenir las recu- los fármacos debe realizarse de uno en uno, y manteniendo
rrencias16. Colchicina está indicada actualmente con igual colchicina habitualmente durante varios meses3. En los casos
nivel de evidencia que los AINE en el tratamiento de la pe- recurrentes, es importante insistir al paciente en la necesidad
ricarditis aguda (recomendación clase I, nivel de evidencia de restringir la actividad física durante la fase aguda. El ma-
A). nejo terapéutico puede realizarse habitualmente de forma
Los corticosteroides deben reservarse como segunda op- ambulatoria, y solo los pacientes con factores de riesgo re-
ción para aquellos pacientes sin respuesta al tratamiento con quieren ingreso hospitalario17 (fig. 4).
AINE o AAS, y colchicina para los casos con contraindica- Para aquellos pacientes que requieren dosis altas de cor-
ción para estos fármacos y para aquellos en los que estén ticoides a largo plazo (15-25 mg/día de prednisona) o que no
indicados para el tratamiento de una enfermedad sistémica. presentan respuesta al tratamiento, se han mostrado útiles
Se asocian a cronificación y recurrencias, por lo que es pre- otras terapias que incluyen el uso de azatioprina, inmuno-
ferible en estos casos el uso de dosis bajas a moderadas (pred- globulinas intravenosas y anakinra, un antagonista recombi-
nisona 0,2-0,5 mg/kg/día o equivalente), que se mantendrán nante del receptor de IL-1b. Azatioprina es útil en el control
durante varias semanas y se retirarán de forma progresiva de los síntomas a largo plazo, y es preferible por su menor
tras la remisión del cuadro clínico3. coste. Estas terapias deben reservarse para casos excepciona-
Se recomienda mantener la restricción de actividad física les, recurrentes, sin respuesta a los fármacos de primera y
competitiva en deportistas hasta la resolución completa de segunda línea, dependientes del tratamiento corticoide y en
los síntomas y la normalización de las pruebas complemen- ausencia de un proceso infeccioso. Se recomienda un manejo
tarias, durante un periodo mínimo de 3 meses3. multidisciplinar de estos casos, con un análisis individualiza-
La realización de pericardiocentesis se reserva para los do de los riesgos3,18-22.
casos de taponamiento cardíaco o de pericarditis bacteriana3. La pericardiectomía es la última opción terapéutica en
El efecto secundario más frecuente del tratamiento de la los casos más refractarios. Se reserva habitualmente para los
pericarditis aguda es la intolerancia gastrointestinal, en apro- casos que desarrollan constricción y es excepcional su uso en

Medicine. 2017;12(44):2603-11 2609

 ENFERMEDADES CARDIOLÓGICAS (X)

sencia de tratamiento es una patología potencialmente mor-

tal.
Pericarditis recurrente (periodo libre de síntomas 4-6 semanas) Se iniciará tratamiento antibiótico intravenoso empírico
hasta la identificación microbiológica que permita una anti-
bioterapia dirigida. Está indicado el drenaje del derrame pe-
1ª línea de tratamiento ricárdico, que a menudo está loculado y puede requerir in-
AINE o AAS + colchicina + reposo tervención quirúrgica3.

2ª línea de tratamiento
(contraindicación para 1ª línea y exclusión de causas infecciosas)
Conflicto de intereses
Dosis bajas de corticoides Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.

3ª línea de tratamiento
Responsabilidades éticas
Azatioprina, inmunoglobulina iv o anaquinra
Protección de personas y animales. Los autores declaran
que para esta investigación no se han realizado experimentos
4ª línea de tratamiento en seres humanos ni en animales.
Pericardiectomía
Confidencialidad de los datos. Los autores declaran que en
este artículo no aparecen datos de pacientes.
Fig. 4. Tratamiento de la pericarditis recurrente. AAS: ácido acetilsalicílico;
AINE: antiinflamatorios no esteroideos; iv: intravenoso. Adaptada de Adler Y,
et al3. Derecho a la privacidad y consentimiento informado. Los
autores declaran que en este artículo no aparecen datos de
pacientes.

la pericarditis aguda. Se recomienda su realización en cen-

tros de referencia con experiencia17. Bibliografía
r Importante rr Muy importante
Pericarditis tuberculosa ✔ Metaanálisis ✔ Artículo de revisión
✔ Ensayo clínico controlado ✔ Guía de práctica clínica
El tratamiento específico consiste en la administración de
rifampicina, isoniacida, piracinamida y etambutol durante al
✔ Epidemiología
menos dos meses, seguido de otros 4 meses de isocinacida y
piracinamida (tiempo total de tratamiento 6 meses). La pro- ✔
1. Rouvière H. DA. Anatomía humana. Descriptiva, topográfica y funcional.
a
11 ed. Barcelona: Masson S.A.; 2005.
longación del tratamiento no ha demostrado mejores resul- ✔
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ción a pericarditis constrictiva hasta en un 40% de los casos,
✔
3. rr Adler Y, Charron P. The 2015 ESC Guidelines for the diagnosis
and management of pericardial diseases. Eur Heart J. 2015;36(42):
2873-85.
por lo que es esencial el tratamiento etiológico específico. El
tratamiento coadyuvante con prednisolona en dosis altas du- ✔
4. rr Imazio M, Gaita F. Diagnosis and treatment of pericarditis.
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rante 6 semanas también ha demostrado una reducción sig- ✔
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ministración de corticoides no ha mostrado un aumento de ✔
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ción por el VIH, con mayor riesgo de aparición de neoplasias ✔
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malignas, por lo que debe evitarse en este grupo. Otras inter- 2008;94(4):498-501.
venciones terapéuticas, como la administración de urokinasa ✔
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intrapericárdica también parecen reducir el riesgo de cons- 2014;130(18):1601-6.
tricción pericárdica, aunque su uso está menos extendido3. ✔
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 PERICARDITIS AGUDA

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