Rev Chil Pediatr 2008; 79 Supl (1): 80-85

Influencia de la televisión y videojuegos

en el aprendizaje y conducta infanto-juvenil

VALERIA ROJAS O.1

1. Pediatra, Neuróloga Infantil. Presidenta Comité de Medios y Salud Infanto-Juvenil Sociedad Chilena de Pediatría.

Palabras clave: Aprendizaje, trastornos, te- En Chile, este problema de Salud Pública no
levisión, tv, videojuegos, desarrollo. está suficientemente asumido y no se le ha
dado aún la atención que se merece.
Introducción El objetivo de esta revisión es explorar las
evidencias actuales de los efectos de la televi-
En las últimas décadas, junto con el explosi- sión y videojuegos en el consumo, aprendizaje
vo desarrollo tecnológico, especialmente de las y conducta de niños y jóvenes y entregar reco-
llamadas Tecnologías de la Información y Co- mendaciones a los pediatras y profesionales de
municación (TIC) que incluyen televisión (TV), la salud que trabajen con niños, para orientar a
radio, música, videojuegos, telefonía, Internet, los pacientes, sus familias y la comunidad en
etc; se ha comprobado también, la gran influen- general en el uso apropiado de las TIC.
cia que estas tecnologías, a través de su omni-
presencia en los hogares, escuelas, institucio-
nes, etc, tienen sobre la salud infanto-juvenil. Tiempo de exposición a TV
Nuevas investigaciones, han dado cuenta de En Chile, la encuesta AdimarK-Time Ibope
dicha influencia, particularmente en aspectos y Mindshare (2007) reveló que los niños de 4
como conducta violenta, consumo de alcohol y a 12 años ven 4 horas de TV por día, el 70% de
drogas, conductas sexuales de riesgo, trastor- niños menores de 3 años ve TV en forma
nos alimentarios, nutritivos y otros1,2. Muchas habitual y el 75% de niños tiene TV en su pieza.
de estas investigaciones han comenzado a dar En la Sexta Encuesta Nacional del Consejo
luces sobre las bases neurológicas y neuropsico- Nacional de Televisión (2008) hay 2,4 televiso-
lógicas de este fenómeno y las autoridades de res por hogar y 53% de ellos posee computa-
salud de muchos países desarrollados han dor. Un 57,7% dijo haber visto contenidos in-
implementado políticas y medidas regulatorias adecuados tales como vocabulario grosero, es-
y de educación para los niños y sus familias3. cenas de sexo, violencia, trato discriminatorio y
Existe actualmente conciencia de que los contenidos de adultos en horario para menores.
pediatras deben dialogar respecto a la exposi- Además del tiempo frente a la pantalla hay
ción a estas tecnologías con los niños y sus otros factores que influencian el efecto de los
padres y entregar educación basada en investi- medios en niños incluyendo el nivel de desarro-
gaciones científicas respecto al uso apropiado llo, susceptibilidad individual y si estos ven TV
de los medios. solos o acompañado de sus padres.

Correspondencia a:
Valeria Rojas O.
E-mail: vrojas@vtr.net

S80 Revista Chilena de Pediatría - Noviembre 2008

 TELEVISIÓN Y VIDEOJUEGOS

Desarrollo cerebral, TV y videojuegos Desarrollo emocional y marketing

La televisión es una ventana al mundo que En la infancia los comerciales tienen una
les permite a los niños desarrollar una gran gran influencia en promover el consumismo
sensibilidad y conocimiento, como por ejemplo infantil y en generar en los padres presión por
por la ecología y el mundo animal; es parte comprar determinadas marcas. Investigacio-
integral de nuestra sociedad, y no solamente es nes han demostrado que niños pequeños, me-
informativa sino que también entretenida y per- nores de 8, están cognitiva y psicológicamente
mite además entregar educación ya sea directa indefensos frente a la publicidad2. Muchos ni-
o indirectamente en diversos aéreas incluyendo ños preescolares no entienden la diferencia en-
temas de salud pública. Los videojuegos y la tre un programa creado para entretener y un
TV son una entretención "segura", sin riesgo de comercial creado para vender. En poblaciones
accidente y permite a los padres realizar otras económicamente vulnerables la exposición a
labores con tranquilidad4. comerciales genera frustración y violencia10,11.
Sin embargo, es necesario tener en cuenta Una publicación de la Academia America-
que el desarrollo neurológico y emocional del na de Pediatría del año 2001 reveló que los
niño es distinto del adulto. La maduración cere- niños ven más de 20.000 comerciales cada
bral finaliza alrededor de los 18 a 20 años y este año12. Un estudio chileno realizado en 469 niñ@s
proceso a nivel cortical ocurre desde aéreas previo al Día del Niño, en estratos medio alto y
posteriores hacia anterior, es decir, las áreas medio bajo, 61% de los menores de 7 años pidió
prefrontales son la ultimas en madurar. La cor- de regalo un producto que vio en TV. De ellos
teza prefrontal (CPF) juega un papel crucial en hubo diferencias entre quienes poseían un apa-
funciones cerebrales superiores como la cogni- rato de TV en su pieza (55%) en relación a
ción, el control de la conducta, reflexión, juicio, quienes no tenían equipo en su habitación
etc 5. (28%) 13.
En niños menores de 5 años existe una Frente a esta evidencia algunos países como
marcada capacidad de fantasía y perciben las Suecia y Noruega han prohibido toda publicidad
imágenes de la TV como reales y verdaderas. dirigida a menores de 12 años, Grecia permite
A diferencia del adulto, antes de los 10 años la publicidad de juguetes sólo después de las 22
capacidad de razonamiento crítico y relacional horas. Dinamarca y Bélgica restringen severa-
está limitado. Por lo anterior los menores de 10 mente la publicidad dirigida a los niños11.
años no deberían estar expuestos a telenovelas
ni noticieros de TV cuyo sensacionalismo y TV videojuegos y aprendizaje
crudeza de imágenes pueden provocar tras- La televisión y particularmente los video-
tornos del sueño y miedos que alteran su diario juegos pueden ser una poderosa herramienta
vivir. Como alternativa podrían acceder a no- educativa, especialmente los videojuegos ya que
ticias a través de medios escritos que tienen poseen tres características especiales. En pri-
un impacto emocional menor que la “panta- mer lugar el niño no es solo un espectador, si no
lla”. que interactúa y se transforma en el actor
La adolescencia temprana es una etapa de principal del juego. Por otro lado, consigue la
desorganización de la personalidad y de inesta- atención absoluta del jugador y tiene un refuer-
bilidad de las conductas. En el púber la dinámi- zo positivo a la acción ejecutada en forma
ca central es encontrarse a si mismo y autode- inmediata. Debido a lo anterior si el contenido
finir la identidad. Los programas actuales dedi- del juego es violento, la conducta violenta será
cados a adolescentes, en general, carecen de aprendida fácilmente14,15.
contenido valórico y no responden a las necesi- Programas como Plaza Sésamo han sido un
dades e interrogantes propias de esta edad. ejemplo de cómo preescolares pueden apren-
Investigaciones han demostrado que adoles- der valores y conductas positivas sobre diversi-
centes expuestos a mayor contenido sexual en dad racial y cultural, tolerancia, cooperación,
los medios tienen más probabilidades de iniciar amabilidad, aritmética simple y vocabulario a
actividad sexual a más temprana edad6-9. través de un formato televisivo entretenido16.

Volumen 79 - Suplemento Número 1 S81

ROJAS V.

En Chile, NOVASUR ha sido pionero en crear observar in vivo a través de la Resonancia

Programas Educativos para televisión que son Nuclear Magnética Funcional la potente acti-
accesibles a todas escuelas públicas. (http// vación de áreas relacionadas con la conducta
www.novasur.cl). Sin embargo, en nuestro país violenta, como la amígdala y el cortex cingulado
algunos programas de televisión abierta, orien- anterior dorsal, mientras se juegan videojuegos
tados a niños sobre el mundo animal, son emiti- violentos24,25.
dos en horarios no apropiados para ellos (22:00 El psicólogo Jeffrey Johnson, del New York
hr) siendo reconocido que los niños entre 4 y 12 Psychiatric Center, publicó en Science el año
años deben dormir 10 horas diarias, de tal ma- 2002 un estudio de 707 casos, analizados a lo
nera de no alterar el ciclo sueno-vigilia. largo de 17 años, a partir de 1975. Se trataba de
La TV, videojuegos, etc, desplazan el tiem- establecer una relación entre el tiempo dedica-
po dedicado a lectura y tareas escolares17. do a ver televisión y las conductas agresivas de
Muchos estudios bien controlados han mostra- los individuos observados. El proyecto conside-
do que aún 1 ó 2 horas por día de TV no raba un seguimiento a la conducta como televi-
supervisada en niños escolares provoca un sig- dentes de las familias y la revisión de los datos
nificativo efecto deletéreo en rendimiento aca- de los archivos del Estado de New York y de la
démico, especialmente en lectura18,19. En un Oficina Federal de Investigaciones (FBI) que
reciente estudio de la Universidad alemana de registraban las detenciones y acusaciones de
Würzburg, tras examinar durante cuatro años a conducta criminal en los años del estudio. El
más de 350 niños de 4 a 8 años de edad con resultado de la investigación reportó una rela-
diversos consumos de TV (alto: 117 minutos ción significativa entre la cantidad de tiempo
diarios, medio: 69 minutos diarios y bajo 35 que se pasó viendo televisión durante la ado-
minutos diarios), los investigadores concluye- lescencia y el inicio de la edad adulta, y la
ron que el exceso de televisión entretenida tie- probabilidad de actos agresivos posteriores con-
ne una clara y negativa influencia en la capaci- tra terceros, relación que se mantuvo incluso
dad de los pequeños a la hora de comprender lo después de controladas variables como la con-
que leen y, por ende, en su rendimiento acadé- ducta agresiva anterior, el abandono infantil, el
mico20. ingreso familiar, la violencia en el barrio la
Otros investigadores han encontrado que educación de los padres y afecciones psiquiá-
los entretenimientos electrónicos están llevan- tricas26.
do a una perturbadora declinación en la capaci- La observación e imitación en los niños pe-
dad de juegos imaginativos entre los niños. Ni- queños toman como modelo a los padres, edu-
ños que tienen más capacidad imaginativa, de- cadores, amigos y aquello que observan a tra-
sarrollan mayor destreza en su vocabulario en vés de los medios. En la televisión abierta de
relación a niños que dedican menos tiempo a nuestro país el 89% de las caricaturas en el
juegos creativos. El desarrollar precozmente horario infantil tienen escenas de violencia, ya
estas destrezas, predice la habilidad para ser sea física, psicológica o verbal27,28.
creativo y generar alternativas de soluciones en En un estudio prospectivo de factores
los problemas de la vida diaria21,22. predictores de Bullying en 12 666 niños en edad
escolar, se demostró que una precoz estimulación
Televisión videojuegos y conducta violenta cognitiva (ej: paseos, lectura, juegos, rol parental
Según la teoría Cognitiva Social de Albert en la enseñanza del niño) y apoyo emocional
Bandura el ambiente, en el proceso de madura- (ej: comidas con padres, padres llaman a hijos
ción cerebral, modela la conducta. El investiga- mientras trabajan) como factores protectores,
dor demostró en numerosos estudios experi- y la exposición a TV como factor de riesgo,
mentales que los niños que observan conductas fueron cada una e independientemente asocia-
agresivas recompensadas suelen repetirlas pos- das con conductas matonescas en edad esco-
teriormente con mayor frecuencia que aquellos lar29.
que observan esa misma conducta castigada23. En un artículo de revisión del Pediatrics del
Con el desarrollo de la medicina ha sido posible año 2001 en que participaron la Academia

S82 Revista Chilena de Pediatría - Noviembre 2008

 TELEVISIÓN Y VIDEOJUEGOS

Americana de Pediatría, la Asociación Médica tos de la TV y videojuegos en los niños, inclu-

Americana, la Academia Americana de Psi- yendo conducta agresiva y violenta, obesidad,
quiatría de la Infancia y Adolescencia y la pobre autoimagen, uso de sustancias, triviali-
Asociación Americana de Psicología, expusie- zación del sexo y la sexualidad, actividad sexual
ron las siguientes conclusiones respecto a los precoz, incremento de la pasividad y abulia,
tres efectos principales que la violencia en los pérdida de tiempo y de la posibilidad de apren-
medios tiene en el público30. der y ejercitar conductas sociales positivas. El
1) El efecto mimético directo: niños y adul- interrogatorio acerca de los hábitos en relación
tos expuestos a grandes dosis de espectáculos a los medios, tiempo frente a TV, uso de
violentos pueden llegar a ser más agresivos o a videojuegos y computador, especialmente en
desarrollar, con el tiempo, actitudes favorables niños de conducta agresiva y de familias vulne-
al uso de la violencia como medio para resolver rables, debería ser habitual en la consulta y
los conflictos. controles de salud32.
Los niños aprenden por observación y pro- Es necesario estar familiarizado con los di-
bando patrones conductuales. Repetida exposi- ferentes tipos de tecnologías a los cuales los
ción a patrones conductuales violentos puede pacientes están expuestos.
llevar a aumentar sentimientos de hostilidad, Se debe crear conciencia precozmente en la
desensibilización al dolor de otros, aumento de vida del niño y su familia sobre los efectos de
la probabilidad de interactuar y responder a TV, videojuegos y otras TIC y establecer cla-
otros con violencia. Los videojuegos violentos ramente las reglas y el buen uso de estas tecno-
son un ambiente ideal para aprender a ser logías tal como sigue:
violento lo que explicaría el 13%-22% del au- • Se debe promover que la exposición a
mento de la conducta violenta de los jóvenes. medios sea en familia y discutir su conteni-
2) El segundo es un efecto más indirecto: la do. En los niños se debe promover un análi-
insensibilización. Los espectadores, sobre todo sis crítico respecto a lo que ven. Comentar
los niños, expuestos a grandes cantidades de con los niños sobre la violencia y el sufri-
violencia en la pantalla, pueden hacerse menos miento que esta provoca.
sensibles a la violencia real del mundo que les • Los padres deben ayudar a los niños a dife-
circunda, menos sensibles al sufrimiento ajeno, renciar realidad de fantasía, especialmente
y más predispuestos a tolerar el aumento de en relación al sexo, violencia y comerciales.
violencia en la vida social. La violencia en sí • El tiempo de pantalla debe ser limitado a 1,5
misma no es el problema, sino como ésta es horas los días de clases y a 2 horas los fines
retratada, esto hace la diferencia entre apren- de semana y vacaciones. No encender la
der acerca de la violencia y aprender a ser TV al azar.
violento. Estimulando la violencia en un contex- • Una hora antes de dormir sin TV ni PC
to sexual o cómico es particularmente peligro- (promover la higiene del sueño): la falta de
so, porque se asocian sentimientos positivos sueño provoca al día siguiente distractibilidad
con el dañar a otros. e irritabilidad.
3) El público puede sobreestimar el índice • No se debe permitir que niños tengan TV,
de violencia real y creer que la sociedad en la PC o Consolas de videojuegos en sus dormi-
que vive se caracteriza por un elevado grado de torios. Especialmente Internet debe estar en
violencia y peligrosidad. En algunos niños la un lugar de paso, y las claves de acceso
exposición a la violencia mediática los lleva a deben ser comunes a toda la familia.
generar ansiedad, depresión, trastornos del sue- • Enseñar a padres a chequear, previo al uso
ño, pesadillas, estrés post traumático, etc31. o compra de un videojuego, las edades para
el cual está permitido, a través del sello que
Recomendaciones para los médicos y traen en las cajas (figura 1) o través de
profesionales de la salud página web: www. esrb.org
Los profesionales de la salud deben perma- • En los niños mayores promover la planifica-
necer conscientes y alertas acerca de los efec- ción de los programas a ver y sus horarios.

Volumen 79 - Suplemento Número 1 S83

ROJAS V.

y programas relativos al rol de la familia ante

los medios, al mismo tiempo que formular políti-
cas públicas que garanticen la calidad de los
programas dirigidos a los niños.
Como pediatras y trabajadores de la salud
debemos involucrarnos en promover cambios
educacionales y legales que aseguren el sano
desarrollo físico y mental de nuestros niños y
adolescentes.

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S84 Revista Chilena de Pediatría - Noviembre 2008

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