Efesios

Una introducción

E fesios merece ser leído cuidadosamente

por la iglesia hoy día. Nos encontramos
en medio de una crisis de identidad,
especialmente, en lo que respecta a la comprensión
de la naturaleza de la iglesia y la singularidad de
que atañe a sus prioridades.
Ciertamente, no son todos los cristianos los
que han perdido el aprecio y el amor por la iglesia.
No todas las congregaciones de la iglesia del Señor
se han conformado al modo de pensar de carácter
nuestro llamado en Cristo. El miembro promedio secular. No todas las iglesias han perdido su
de la iglesia de hoy día no le concede un gran valor singularidad, pero eso sí, todos los cristianos y
a la misma. Las estadísticas señalan que existe un todas las congregaciones enfrentan la amenaza de
81 por ciento de norteamericanos que piensan que perder lo que Dios realmente tiene en mente para
ellos pueden llegar a formarse sus propios puntos su iglesia y para su pueblo. Efesios nos recuerda
de vista religiosos sin necesidad de estar afiliados que la iglesia está conformada por un pueblo —un
a ningún tipo de iglesia. 1 La iglesia no es un factor pueblo redimido. La iglesia es la nueva humanidad
de influencia sobre sus vidas, y no ven ningún de Dios. Efesios afirma la gloria de esta verdad.
problema en tener ese punto de vista. Esta actitud Incluye la descripción que hace Pablo de la natura-
se ha infiltrado gradualmente en las mentes de leza de la iglesia en la que ésta es la nueva y
muchos cristianos, al punto que el cuerpo del Señor maravillosa humanidad. Estaba llamando a los
ha perdido mucho de su atractivo para ellos. cristianos a vivir como la nueva humanidad la cual
Otra razón por la cual Efesios merece nuestra Dios ha hecho nacer a través de Cristo.
atención es porque muchas congregaciones de la Cada vez que leemos una epístola del Nuevo
iglesia del Señor se han secularizado. En lugar de Testamento, hay cinco preguntas básicas a las que
escudriñar las Escrituras para ver cómo Dios quiere debemos responder: 1) ¿Quién la escribió? 2) ¿A
su iglesia sea, algunos han tenido la tendencia de quién fue escrita? 3) ¿Cuándo fue escrita? 4) ¿Por
conformar la iglesia según la imagen que han qué fue escrita? 5) ¿Cuál es el mensaje básico?
elegido para ella. Se ha convertido en una insti- Antes de que comencemos nuestro estudio de
tución con un propósito y una misión que res- Efesios, y de lo que tiene que decir acerca de la
ponde, cada vez más, a las crecientes “necesi- nueva humanidad de Dios, necesitamos tomarnos
dades” e “inquietudes” de una sociedad secular. un tiempo para responder a estas preguntas.
Lo irónico es que, aunque las congregaciones se
hallan a sí mismas haciendo análisis de mercados, EL AUTOR
evaluaciones de necesidades y desarrollos de Ya desde el primer versículo, Efesios identifica
programas para atraer a los cristianos, la gente al autor: “Pablo, apóstol de Jesucristo por la
todavía no coloca a la iglesia en un lugar alto, en lo voluntad de Dios, a los santos y fieles en Cristo
Jesús que están en Éfeso: Gracia y paz a vosotros,
1
Robert Bellah, Habits of the Heart (Hábitos del corazón) de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo” (1.1–
(New York: Harper and Row, 1985), 221. 2). Era común en el primer siglo que los escritores

1
comenzaran sus cartas identificándose a sí mismos. estar unido a él, así como lo están los sarmientos a
Pablo siguió el mismo patrón. una vid o los miembros a un cuerpo. Los cristianos
Pablo también reclamó para sí mismo, un título depositan su confianza en Cristo y tratan de vivir
que Jesús les dio a los doce apóstoles (Lucas 6.12– vidas que muestren tal confianza en él.
13). Él era un “apóstol” (del griego: apostolos), Por último, los receptores estaban “en Éfeso”.
alguien escogido y enviado especialmente para Éfeso era la capital de la provincia romana de Asia
llevar un mensaje de autoridad. Lo que Pablo y era un grande y bullicioso puerto comercial.
escribió tenía autoridad. Era más que las opiniones, También era el centro de adoración de la diosa
ideas o sugerencias propias de Pablo. Su mensaje pagana Diana. El Templo que se le erigió en su
no se originó en él mismo; le fue dado por Jesucristo. honor es considerado todavía como una de las
Sus escritos debían ser recibidos de la misma forma Siete Maravillas del Mundo.
como se reciben las palabras y las instrucciones de Pablo había visitado brevemente a Éfeso, du-
Jesucristo el Señor. rante su segundo viaje misionero (Hechos 18.18–
Pablo les informó a sus lectores que su apos- 21). Él después regresó y se estuvo más de dos años
tolado no era algo que él se ofreció a hacer como allí, durante su tercer viaje misionero. Después de
voluntario. Él no solicitó tal puesto. Ninguna iglesia enseñar por más de tres meses en la sinagoga, fue
lo nombró en ese puesto. Más bien, llegó a ser un forzado a buscarse otro lugar y comenzó a enseñar
apóstol con base en la más alta autoridad posible: en la escuela de uno llamado Tirano (Hechos 19.8–
la encomienda dada por Jesús por la voluntad de 9). Pablo se ganaba el sustento como fabricante
Dios, el Padre. de tiendas. Las noticias de su mensaje se espar-
Cuando leemos Efesios, necesitamos vernos a cieron por toda la región (Hechos 19.10). Ocurrían
nosotros mismos parados sobre tierra santa. Lo milagros. Se usaban pañuelos y delantales, que
que leemos no son las simples palabras de un habían sido tocados por Pablo, para sanar a los
simple mortal. Son las palabras de Dios. Es Dios el enfermos (Hechos 19.11–12). Los demonios eran
que nos habla por medio de Pablo, el apóstol, echados, aun por exorcistas judíos (Hechos 19.13–
según lo que éste escribió. 16). Los convertidos del paganismo se arrepentían
de sus malos caminos y quemaban sus libros de
LOS RECEPTORES hechicería (Hechos 19.18–20). Eventualmente, un
Este libro fue dirigido “a los santos y fieles en disturbio se desató cuando Demetrio, un platero,
Cristo Jesús que están en Éfeso”. Nótese lo que alegó que el éxito de Pablo constituía una amenaza
Pablo dijo acerca de sus lectores. a la economía de la ciudad. La predicación de
En primer lugar, eran “santos” (del griego: Pablo estaba afectando las ventas de los que hacían
hagios). Esta palabra no se refiere a una clase espe- estatuas a la diosa Diana (Hechos 19.23–41). Esto
cial de cristianos que estén por encima de los eventualmente fue causa para que Pablo saliera,
demás. Los santos no son un pequeño grupo de pero no antes de que la iglesia estuviese firmemente
cristianos excepcionales cuya santidad supere la establecida.
norma. La palabra “santo” es una designación que Pablo nunca visitó Éfeso nuevamente, pero sí
se aplica a todo cristiano. Todo hijo de Dios es un tuvo un encuentro con los ancianos en el puerto
santo en el sentido de que él o ella ha sido apartado cercano de Mileto, cuando regresaba a Jerusalén.
para pertenecer a Dios. El término se usó al Allí les dio un conmovedor discurso de despedida
comienzo para describir a la nación de Israel. Israel (Hechos 20.13–38).
era la “nación santa”. Actualmente el término Debería hacerse notar que la designación “en
incluye a todo el pueblo que ha llegado a pertenecer Éfeso” no se encuentra en los manuscritos más
a Dios, a través de Cristo. La nueva humanidad de antiguos. Hay quienes sugieren que se le debe
Dios en Cristo es hoy el Israel de Dios (Gálatas 6.16). tomar como una carta circular, la cual era para
En segundo lugar, ellos eran “fieles” (del todas las iglesias de Asia Menor, no sólo para
griego: pistos). En otras palabras, Pablo consideraba Éfeso. Tampoco se encuentran en el libro de los
a sus lectores como un pueblo que había depositado Efesios los típicos saludos a individuos en particu-
su confianza en el Señor Jesucristo. Ellos eran lar, a quienes Pablo pudo haber conocido durante
creyentes en Cristo, en contraste con los incrédulos. su larga estadía en Éfeso. El libro no menciona
En tercer lugar, ellos estaban “en Cristo Jesús”. ninguna experiencia en común. La carta parece
Esta frase clave de Efesios aparece en el versículo 1. carecer de la clase de referencias personales que
La nueva humanidad de Dios nace y experimenta encontramos en algunas otras cartas de Pablo. Esto
la vida estando “en Cristo”. El estar “en Cristo” es puede prestar apoyo a la idea de que Efesios era

2
una carta circular. No obstante, la designación EL MENSAJE
geográfica en sí, de los receptores, no altera el El tema medular de Efesios está contenido en
mensaje básico. La carta es un mensaje para la los siguientes versículos:
iglesia en todo lugar y para todos los tiempos.
… para crear en sí mismo de los dos un solo y
LA FECHA nuevo hombre, haciendo la paz, y mediante la
cruz reconciliar con Dios a ambos en un solo
Pablo menciona tres veces, en la carta, que él cuerpo, matando en ella las enemistades… para
escribe mientras está preso (3.1; 4.1; 6.20). Ha sido que la multiforme sabiduría de Dios sea ahora
considerada por largo tiempo como una de las dada a conocer por medio de la iglesia a los
principados y potestades en los lugares celes-
cuatro cartas conocidas como Epístolas de la Prisión
tiales, conforme al propósito eterno que hizo
(Efesios, Filipenses, Colosenses y Filemón). Te- en Cristo Jesús nuestro Señor,… (2.15b–16;
nemos buenas razones para creer que el sitio de 3.10–11).
este encarcelamiento en particular fue Roma (d.C.
60–62). Pablo pasó dos años en la prisión, en Roma Su mensaje más importante se centra en la
(Hechos 28.16–31). Además, la tradición —de la acción salvadora de Dios por medio de Jesucristo
iglesia primitiva hasta el siglo ocho— siempre para crear la nueva humanidad de Dios en medio
supuso que Roma era el lugar de origen de las de la antigua. La carta combina “doctrina y deber
epístolas de la prisión. cristianos, fe y vida cristianas, lo que Dios ha hecho
Epafras vino a visitar a Pablo y le comunicó al a través de Cristo y lo que nosotros debemos hacer
apóstol algunas noticias perturbantes sobre la en consecuencia”. 2
iglesia de Colosas. Aparentemente, alguna falsa
enseñanza estaba destruyendo esa iglesia, así que CONCLUSIÓN
Pablo les escribió una carta a los Colosenses. Considere cuán significativo puede ser un
También le escribió una carta personal a un estudio de Efesios para cristianos en lo individual.
miembro de esa congregación el cual se llamaba Sigue siendo el mejor libro que explica la naturaleza
Filemón. Ésta se refería a un esclavo llamado e importancia de la iglesia —la nueva humanidad
Onésimo, el cual pertenecía a Filemón, y que había de Dios. Las personas pueden abordar el estudio
obedecido el evangelio y había sido enviado de de Efesios en tres formas:
nuevo a su amo. Efesios también fue escrita du- Algunos leen Efesios como una carta escrita a gente
rante este tiempo, ya sea a la iglesia que estaba en que vivió hace mucho tiempo, y por lo tanto, no captan
Éfeso o a las iglesias vecinas que estaban en la el mensaje que contiene para los cristianos, hoy día.
provincia romana de Asia. Todas las tres epístolas Esto hace del estudio de Efesios algo que no pasa
fueron entregadas por Tíquico, el “hermano ama- de ser un estudio de un documento antiguo, el cual
do” de Pablo, y “fiel ministro en el Señor” (6.21). no tiene relevancia contemporánea. Si abordamos
Filipenses fue escrito, evidentemente, en otra el estudio de esta forma, es probable que no
ocasión durante el mismo encarcelamiento romano. tomemos el mensaje seriamente y puede que hasta
nos aburramos con él.
EL PROPÓSITO Hay otros que leen Efesios como un curso doctrinal
Cuando leemos a través de Efesios, podemos de estudio y, por lo tanto, no captan la mitad de su
percibir dos propósitos mayores. En primer lugar, mensaje para los cristianos de hoy día. Efesios contiene
Pablo deseaba explicarles la naturaleza de la una gran cantidad de doctrina. Presenta alguna
iglesia, la nueva humanidad de Dios, por medio teología básica respecto a la iglesia y el plan de
de mostrarles su origen, su conformación con Dios para salvar al hombre. Si abordamos Efesios,
judíos y gentiles salvos, y su propósito eterno tan sólo como un libro de texto sobre doctrina, e
(capítulos 1—3). En segundo lugar, Pablo buscaba ignoramos las aplicaciones prácticas que también
la forma de hacerle un llamado a la nueva ofrece, obtendremos sólo la mitad del mensaje.
humanidad de Dios a fin de que tuviera una Esta forma de abordarlo causará que nos perdamos
conducta apropiada (capítulos 4—6). Una conducta de uno de los objetivos más importantes del libro
apropiada incluye darle la más alta prioridad a la —cambiar nuestras vidas al ser un pueblo que ha
unidad en el cuerpo de Cristo (4.1–16), el buscar
2
seriamente la piedad en el diario vivir (4.17—6.9), John R.W. Stott, The Message of Ephesians: God’s New
y el estar prudentemente a la expectativa de la Society (El mensaje de Efesios: La nueva sociedad de Dios), The
Bible Speaks Today (La Biblia habla hoy), editor general:
resistencia de Satanás, en todo el camino (6.10 – John R.W. Stott (Downers Grove, Ill.: Inter-Varsity Press,
20 ). ( En “Un bosquejo del libro de Efesios”). 1979), 25.

3
llegado a formar parte de la nueva humanidad de abordamos con esta actitud, saldremos como un
Dios. pueblo que ha cambiado. Eso es lo que Dios quiere.
Leamos Efesios como el mensaje de Dios que es para Oro pidiendo que esto es lo que sucederá en su
nosotros. Esa es la forma como Dios quiere que caso. ¡Que Dios le bendiga al comenzar usted un
abordemos Efesios. Es la palabra de Dios. Si lo viaje a través de este maravilloso libro! ■

©Copyright 1998, 2002, por LA VERDAD PARA HOY

Todos los derechos reservados