FISIOLOGÍA DE LA DEGLUCIÓN

Fase oral preparatoria

El tiempo bucal es un periodo voluntario, con una fase preparatoria que se pone en
marcha tan pronto como los líquidos entran en la boca o después que los alimentos
sólidos o semisólidos han sido masticados adecuadamente formándose el bolo
alimenticio.

El líquido o el bolo se coloca en un canal que se forma en el dorso de la lengua; la

parte anterior de la misma se eleva y apoya en la zona de la papila retroincisiva
rozando, pero no presionando la cara lingual de los incisivos superiores.
En esta etapa es importante considerar la estabilización mandibular en posición de
oclusión dentaria por medio de la contracción de los músculos elevadores de la
mandíbula: maseteros, temporales y pterigoideos internos. Esto no es una condición
necesaria en el caso de la deglución de líquidos.

El bolo alimenticio debe pasar desde su posición preparatoria en el dorso de la

lengua hacia la entrada de la faringe y esto se produce por una combinación de
movimientos linguales de tipo ondulatorio y peristáltico. La lengua se eleva en
dirección a la bóveda palatina haciendo que el bolo se deslice hacia la faringe. Los
músculos palatinos complementan al músculo constrictor superior de la faringe y a
la musculatura extrínseca de la misma para conseguir una mejor elevación de la
faringe (Morelló, 1990).
Fase faríngea
La llegada del bolo a la base de la lengua y a la pared posterior de la faringe inicia
el segundo tiempo de la deglución. Los estímulos parten de las terminaciones
nerviosas de la mucosa de la faringe, de la epiglotis y del velo del paladar:

 El paladar blando se eleva para ocluir las coanas, evitando así que los
alimentos refluyan a las fosas nasales.
 Los pliegues palatofaríngeos de ambos lados de la faringe se aproximan a la
línea media y forman así una hendidura longitudinal por la que se deslizan
los alimentos para llegar a la faringe posterior.
 Las cuerdas vocales se aproximan por la contracción de los músculos
aritenoides y la epiglotis bascula hacia atrás sobre el estrecho laríngeo
superior; ambos movimientos impiden el paso de los alimentos a la traquea.
 La laringe en su totalidad es elevada hacia arriba y adelante por los músculos
que se insertan en el hueso hioides. Así el orificio superior del esófago a la
vez que el esfínter que la rodea impide la entrada del aire al esófago.

Desde el punto de vista motor, esta segunda fase se puede esquematizar en

cuatro grandes fenómenos:
 1 – Eevación de la laringe. Precede a la llegada del bolo alimentario. Bajo el
efecto de la musculatura suprahioidea, el hueso hioides se moviliza hacia arriba
y adelante arrastrando el complejo laríngeo.

2– La base de la lengua es proyectada hacia atrás. Por acción de la musculatura

intrínseca (músculos milohioideo, palatogloso y estilogloso). De esta forma
simultánea, la epiglotis bascula hacia atrás y sincrónicamente el velo del paladar
se desplaza hacia arriba y atrás por efecto de los músculos periestafilinos.

3- Acción de los músculos constrictores. La contracción del músculo constrictor

superior viene a complementar el cierre de la columna aérea y el bolo es
entonces propulsado hacia abajo, seguido por la contracción sucesiva de los
músculos constrictor medio e inferior, que aseguran la proyección del bolo hacia
el esfínter faringoesofágico.
4- Abertura del esfínter faringo-esofágico.
Todo el proceso de la etapa faríngea dura de uno a dos segundos durante los
cuales la tráquea se cierra, el esófago se abre y una onda peristáltica rápida
empuja el bolo hacia la parte superior del esófago. En esta fase la respiración
queda interrumpida; se produce una ligera inspiración al principio de la fase
bucal y seguidamente hay una apnea completa que persiste hasta el final del
tiempo faríngeo.

Etapa esofágica
La función principal del esófago es la de conducir los alimentos de la faringe al
estómago. La progresión del bolo semisólido o sólido es ayudada en el hombre por
la acción de las contracciones peristálticas del esófago. El tiempo esofágico no es
tan rápido como el faríngeo: los líquidos llegan al cardias en dos segundos, mientras
que los bolos blandos y bien lubricados tardan algunos segundos más.
CONTROL NEUROLÓGICO DE LA DEGLUCIÓN
La precisión en la deglución es el resultado de numerosos mecanismos
neurológicos que regulan los movimientos y la coordinación de numerosos
músculos de boca, faringe, laringe y esófago.

Las teorías más recientes descansan en la existencia de un centro nervioso

deglutor. Este centro está formado por un conjunto de núcleos situados en el
rombencéfalo (protuberancia anular y bulbo raquídeo) que se interrelacionan entre
ellos y reciben información periférica de los pares craneales IX y X, así como
información de origen central de los centros corticales, elaborando un programa de
deglución. Este programa puede ser desencadenado de forma refleja contando con
la información periférica (deglución involuntaria) o puede ser puesto en marcha de
forma voluntaria gracias a los centros corticales (deglución voluntaria).
a) Deglución refleja: Hay numerosos estímulos que desencadenan la deglución. A
nivel orofaríngeo los estímulos mecánicos son los más eficaces, siendo los
pilares amigdalinos anteriores la parte más reflexógena. De todas formas,
estímulos que desencadenan la deglución en función de su intensidad pueden
desencadenar otros reflejos como el tusígeno o el nauseoso. A la altura del
vestíbulo laríngeo y del plano glótico el agua parece ser más eficaz, estimulando
los receptores situados sobre la mucosa aritenoidea. En el esófago los receptores
están situados en la capa muscular y se estimulan por la distensión.
- Vías aferentes: La estimulación del nervio glosofaríngeo (IX) que inerva
el paladar, orofaringe, base de lengua y cara lingual de la epiglotis, tiene
un papel facilitador en el desarrollo de la deglución. La estimulación del
nervio laríngeo superior (X), en la cara laríngea de la epiglotis, supraglotis
y glotis, es la única que es capaz siempre de desencadenar la deglución,
siendo el responsable del reflejo de protección de las vías respiratorias
superiores frente a la aspiración. La subglotis y tráquea son inervadas por
el nervio recurrente (X) y desencadenan el reflejo tusígeno. La
información de las ramas lingual y mandibular del trigémino (V3) que
inervan los labios, cavidad oral y lengua, modulan la respuesta refleja al
enviar información sobre la textura y el volumen de los alimentos.

- Vías eferentes: rama motora del trigémino (V), nervio facial (VII), núcleo
ambiguo del que parten fibras motoras del IX, X y XI par craneal, y
también el nervio hipogloso (XII), inervan la musculatura mandibular,
facial, palatina, laríngea y lingual que participan en la deglución. En el
bulbo raquídeo existe una red de interneuronas que conectan los distintos
núcleos motores y regulan la orden motora. El concepto de programa
central de la deglución conlleva que los diferentes pasos de la deglución
ocurren siempre en el mismo orden sin auxilio de las referencias
sensitivas, aunque estas aferencias modulan el programa para adaptarse
al bolo alimenticio.

b) Deglución voluntaria: Su control se encuentra en la parte inferior de la corteza

frontal ascendente con proyección de fibras a las interneuronas del bulbo raquídeo.
Además este área es sensitiva además de motora, recibiendo información del área
orofaríngea y laríngea. Permite la rehabilitación de la deglución al poder compensar
voluntariamente diversos déficits sensitivos o motores. Las alteraciones de los
centros corticales afectan la fase oral pero no eliminan el reflejo de la deglución,
aunque suele retrasarse su aparición. Además los impulsos subcorticales
procedentes de la amígdala y del hipotálamo contribuyen como facilitadores del
desencadenamiento del reflejo de la deglución, así se explican las aspiraciones
observadas en pacientes con enfermedad de Parkinson
 Otro punto importante a tratar son las relaciones entre la deglución y la respiración.
La deglución además de ser la función responsable de la nutrición del individuo,

Estructura Vía aferente Vía eferente

V2 (maxilar)
Labios VII
V3 (lingual)

Lengua V3 (lingual) XII

V (musc .masticatoria)
Mandíbula V3 (mandibular)
VII

Paladar V, IX, X IX, X

Cavidad oral V (musc .masticatoria)

V
Mejillas VII

Base de lengua IX XII

Epiglotis
(cara IX X
lingual)
Epiglotis X (rama interna del
(cara n.laríngeo superior) X
laríngea)
X (rama interna del
Supraglotis y Glotis X
n.laríngeo superior)

Subglotis X (n.recurrente) X

Tráquea superior X (n.recurrente) X

X (excepto IX para musc.

Nasofaringe y Orofaringe IX
estilofaríngeo)

X (rama interna del

Hipofaringe X
n.laríngeo superior)
presenta el papel fundamental de proteger la vía aérea de la aspiración de alimento,
secreciones, saliva y reflujo gastroesofágico. En condiciones normales se produce
una deglución por minuto en una persona consciente, siendo menos frecuentes
durante el sueño. El proceso es tal como sigue: el estímulo del nervio laríngeo
superior desencadena una apnea y una deglución completa. Cuando una orden de
deglución sale hacia los efectores periféricos, del centro deglutor bulbar salen
impulsos inhibidores sobre los centros respiratorios y en particular se inhibe al nervio
frénico. La inhibición respiratoria se sigue normalmente de una espiración, que
supone un mecanismo protector de las vías respiratorias ya que facilita la expulsión
de residuos alimentarios. Este mecanismo explica los fenómenos de desaturación
durante las comidas de enfermos con insuficiencia respiratoria. A pesar de ello,
prevalece la respiración sobre la deglución, de forma que la hipoxia aislada parece
deprimir el reflejo de la deglución mientras que la hipercapnia aislada no lo modifica.
FISIOLOGÍA DE LA DEGLUCIÓN EN EL ANCIANO
Con el paso de los años, se producen una serie de cambios fisiológicos que pueden
afectar a la deglución, en especial a nivel de la etapa oral como son la pérdida de la
dentición, el deterioro muscular y la xerostomía. Además, en los pacientes mayores
existe una mayor incidencia de patologías que pueden entorpecer la deglución,
como son los accidentes vasculares cerebrales
(AVC), la enfermedad de Parkinson, enfermedades degenerativas y las neoplasias,
entre otras.
No obstante, y al margen de cualquier enfermedad, se observa un aumento de
disfagia relacionado con la edad debido al envejecimiento de las estructuras que
intervienen en la deglución creando o favoreciendo la aparición de disfagia1-3:
 Ralentización de los mandos neurológicos: estado de alerta más débil
 Pérdida de gusto y desinterés por la comida favoreciendo el riesgo de
desnutrición
 Pluripatología: Los problemas surgen junto con otro déficit que los agravan
 Mala postura del individuo
 Pérdida del aspecto social y del placer asociados a las comidas4
 Anomalías estructurales: Divertículo de Zenker, Acalasia del Esfínter
Esofágico Superior (EES).

Lo anterior explica, al menos en parte, el aumento en la incidencia de aspiración e

infecciones respiratorias que se asocia al envejecimiento, siendo el riesgo de
desarrollar una neumonía 6 veces mayor en pacientes mayores de 75 años que en
menores de 60 años.
FISIOLOGÍA DE LA DEGLUCIÓN EN EL ANCIANO: FASE ORAL

Durante el envejecimiento se producen una serie de cambios que influyen en el

proceso deglutorio del anciano. Estos cambios son:
 1. Cambios en el arco dental
2. Pérdida de piezas dentales
3. Pérdida de fuerza muscular
4. Trastornos salivales

Sin embargo, el envejecimiento de ciertas estructuras también van a condicionar la

fase oral de la deglución:

• Atrofia del hueso alveolar debido a la pérdida de las piezas dentales o por llevar
una dentadura postiza sin que esté bien ajustada
• Disminución de la eficacia en la propulsión del bolo alimenticio durante la fase
oral
• Masticación incompleta

1. Cambios en el arco dental

Estos cambios se producen debido a la acción repetitiva de apretar los dientes
durante la masticación de los alimentos, produciéndose una abrasión oclusiva del
esmalte dental que lleva a un aplastamiento de la corona del diente.
Las características físico-químicas de los alimentos también contribuyen a esta
abrasión.

2. Pérdida de piezas dentales

Existe una gran variabilidad entre individuos en el estado dental sobre todo, en el
número de piezas remanentes. La pérdida de piezas dentales complica la fase oral
preparatoria de la deglución puesto que los alimentos no pueden ser triturados
dificultando la formación del bolo alimenticio. Esto dificulta la efectividad de la
deglución e incrementa el tiempo de esta fase.

3. Pérdida de fuerza muscular

Con el envejecimiento, los músculos voluntarios involucrados en la masticación
presentan cambios que llevan a una disminución en la fuerza masticatoria.

Durante el proceso de envejecimiento, se produce en el anciano cambios en la

composición corporal lo que produce una disminución de la masa muscular y ósea
por disminución de la proteína muscular. Estos cambios repercuten sobre la
funcionalidad de la musculatura que no sólo afecta a la capacidad de autonomía del
anciano sino a todas aquellas actividades en las que participan los músculos como
son el proceso deglutorio.
 4. Trastornos salivales
La secreción salival se mantiene estable durante el envejecimiento, especialmente
la glándula parótida que es estimulada durante la masticación
Sin embargo, algunos estudios indican que la secreción de las glándulas submaxilar
y sublingual disminuyen con la edad.
Además de la disminución de la secreción salival de determinadas glándulas, existe
también una disminución del agua corporal total que no sólo incrementa el riesgo
de deshidratación del anciano sino que modifica la composición de la saliva siendo
ésta más espesa y viscosa.
Esta alteración en la consistencia de la saliva dificulta la lubricación de los alimentos
y la formación del bolo alimenticio dificultando la deglución del anciano. Además, en
el colectivo de la tercera edad es bastante frecuente la Xerostomía (boca seca)
donde la ausencia de producción de saliva impide la formación normal del bolo
alimentario y su posterior, deglución.
Por tanto, los trastornos salivales se resumirán en problemas de salivación, de
consistencia inadecuada o simplemente insuficiente.

FISIOLOGÍA DE LA DEGLUCIÓN EN EL ANCIANO: FASE FARÍNGEA

Durante la fase faríngea los ancianos requieren varias degluciones para movilizar el
bolo. La coordinación faringo-esofágica y la relajación del esfínter esofágico
superior están preservadas con la edad pero disminuye el diámetro de apertura del
mismo. Esto es debido a la aparición de osteófitos cervicales (producción ósea
anormal) que disminuyen el diámetro faríngeo y producen una retención o una
penetración laríngea en función del tamaño del osteófito.
Los mayores de 65 años presentan un retraso en el cierre del vestíbulo laríngeo,
siendo frecuente que el bolo se sitúe cerca de una vía aérea abierta durante más
tiempo que en individuos menores de 45 años. Además, es frecuente que en el
anciano la laringe tenga una posición más baja y el estiramiento de los músculos
faríngeos favorecen las falsas vías (Se conoce como falsa vía todo proceso que
finaliza en la inhalación de sustancias ya sean sólidas o líquidas, destinadas a ser
deglutidas o vomitadas)
También puede producirse una pérdida de elasticidad en las estructuras que
participan en la alimentación. Por ejemplo en las paredes laterales de los senos
piriformes que pueden distenderse y producir un riesgo de penetración laríngea.

FISIOLOGÍA DE LA DEGLUCIÓN EN EL ANCIANO: FASE ESOFÁGICA

- En el envejecimiento se mantiene el peristaltismo esofágico primario pero el

secundario está disminuido o ausente. Además, la fase se complica todavía más
si el paciente tiene reflujo gastro-esofágico y esófago de Barret.( se refiere a un
cambio anormal de las células de la porción terminal del esófago, es decir,
 una metaplasia, que puede ser el resultado de lesiones debido a exposición al
ácido estomacal o por esofagitis de reflujo. Se considera un trastorno pre-
maligno, por estar asociado a un cierto riesgo de cáncer del esófago).

ALTERACIONES DE LA DEGLUCIÓN

En general las diversas etiologías que producen alteraciones de la deglución se

pueden clasificar en dos grupos: orgánicas y funcionales.

ORGÁNICAS

Por alteraciones anatómicas en afectan la vía aerodigestiva.

a) Intrínsecas: a nivel de cavidad oral, faringe, laringe y esófago.

- Alteraciones congénitas: debido a malformaciones con afectación de las

diversas estructuras implicadas en la deglución.

- Procesos inflamatorios: pueden aparecer a distintos niveles y por diferentes

causas. Se produce disfagia por múltiples mecanismos como el dolor, la
deshidratación y la compresión de la vía aerodigestiva.

- Divertículos, estenosis, anillos y membranas: pueden aparecer a distintos

niveles. El divertículo de Zenker, en la zona inmediatamente superior al
EES, divertículo de tracción en la zona media, epifrénico en la unión
gastroesofágica. Anillo de Schatzki en el tercio inferior esofágico. Producen
disfagia para sólidos y sensación de obstrucción.

- Cuerpos extraños.

- Neoplasias benignas y malignas: la deglución se altera por mecanismos de

tipo mecánico, por obstrucción debido al efecto masa, disminución de la
distensibilidad y fijación de estructuras por la infiltración, afectación de los
nervios produciendo parálisis muscular, alteraciones sensitivas o dolor.

- Resecciones quirúrgicas: el tratamiento quirúrgico de las neoplasias

produce alteraciones de la deglución que dependen del volumen,
localización del tejido resecado y tipo de técnica reconstructiva empleada.
También se puede emplear la radioterapia, ya sea como tratamiento único
o combinado con la cirugía, produciendo fibrosis y xerostomía.

b) Extrínsecas: a nivel de las estructuras adyacentes.

 - Neoplasias benignas y malignas a nivel de ganglios linfáticos, tiroides,
paratiroides, timo, mediastino, etc.: Producen disfagia por un mecanismo
similar a los tumores propios de las vías aerodigestivas.

- Hiperostosis de columna cervical.

- Cardiomegalia y Aneurismas de aorta.

FUNCIONALES

Por alteraciones neuromusculares que afectan la ejecución y coordinación de los

distintos movimientos de la deglución.

a) Sistema nervioso central:

- ACVA: una de las causas más frecuentes de disfagia en el adulto son los
accidentes cerebrovasculares. Se estima que aproximadamente entre el
30 y el 40 % de los casos de ACVA presentan alteraciones de la
deglución. Se debe recordar que en estos pacientes es frecuente la
presentación de aspiración silente, aspiración de alimentos sin clínica,
con una mortalidad cifrada entorno al 10-15% de los pacientes
precisamente debido a neumonía aspirativa. En general las lesiones
subcorticales producen mayor disfagia que las corticales, así como la
afectación del hemisferio izquierdo se correlaciona con apraxia de la fase
oral con alteración en la progresión del bolo a la faringe, y en el hemisferio
derecho se produce mayor disfunción de la fase faríngea que se ve
retrasada y ocasionan mayor incidencia de aspiración. La parálisis
pseudobulbar se caracteriza por labilidad emocional, disartria y disfagia
por debilidad de la musculatura oral, faríngea y laríngea, debido a infartos
múltiples bilaterales. Estos pacientes son susceptibles de mejorar a lo
largo de su evolución, pero muchos no llegan a la recuperación completa.

- Parkinson: las alteraciones de la deglución en estos pacientes son

multifactoriales. Se produce una disfunción de la preparación del bolo en
la fase oral y su propulsión a faringe, con deglución fraccionada,
aspiración por retraso del inicio del reflejo deglutorio y déficit en la
relajación del EES. Además existe un componente de rigidez y alteración
en la coordinación de los movimientos.
 - Demencia: El 90 % de los pacientes con algún tipo de demencia
presentan alteraciones de la deglución. El principal problema en estos
casos es la falta de eficacia del tratamiento rehabilitador por la falta de
colaboración del paciente.

- Enfermedades degenerativas: Esclerosis lateral amiotrófica, Esclerosis

múltiple, Parálisis supranuclear progresiva, etc. Cursan con alteraciones
deglutorias a lo largo de su evolución por dificultad en el control oral del
bolo y debilidad muscular, que condicionan aspiraciones frecuentes.

b) Sistema nervioso periférico

- Neuropatía diabética.
- Neuropatía alcohólica.

c) Placa motora

- Miastenia gravis: existen alteraciones de la deglución en el 30% de los

pacientes. Se produce disfagia por la debilidad de la musculatura y la
fatigabilidad, que es característica de esta enfermedad, deglutiendo mejor
los líquidos e iniciando bien la comida pero agotándose a lo largo de la
misma.

d) Músculo esquelético

- Distrofias musculares, Polimiositis, Dermatomiositis, Miopatías

metabólicas, etc. En estos procesos la disfagia se explica por debilidad
muscular y retraso en el reflejo deglutorio, produciéndose con frecuencia la
aspiración.
e) Esófago

- Acalasia: se produce por una alteración en la relajación del EEI y del

peristaltismo esofágico. Ocasiona disfagia principalmente para sólidos y
regurgitación con riesgo de aspiración posterior.

- Espasmo esofágico difuso: cursa con disfagia intermitente y dolor

retroesternal debido a contracciones no peristálticas del esófago.

Reflujo gastroesofágico: consiste en el paso retrógrado del contenido gástrico al

esófago por disfunción del EEI.
CLASIFICACIÓN Y TIPO DE DISFAGIAS
Se define como dificultad o molestia en el transporte de saliva y del bolo en sus
estados líquidos o solidos desde la boca hacia el estomago.

GRADOS DE DISFAGIAS

1- NORMAL: masticación y deglución segura, eficiente con todas las

consistencia de los alimentos.
2- LEVE: masticación y deglución eficiente en la mayoría de los alimentos
3- MODERADA: deglución aceptable con dieta blanda de masticación.
4- MODERADAMENTE AGUDA: ingesta oral no exitosa
5- AGUDA: ausencia de ingesta oral
Clasificación según el lugar fase de la alteración:

 Orofaríngea.

 Esofágica
Según el tipo de lesión:

 Neurogénica.

 Estructural.

Disfagia orofaringea
Es la imposibilidad de transportar la saliva o el bolo desde la cavidad oral hacia el
esófago, por disfunción en las etapas oral preparatoria, oral o faríngea.
- Alteraciones en la etapa oral preparatorio y oral
 Limitación en la apertura temporo mandibular.
 Cierre bucal incompleto.
 Disminución en la velocidad y eficacia del reflejo disparador deglutorio (RDD).
 Dificultad de la preparación y maceración del bolo alimenticio.

 Disminución en el rango o coordinación anterior-posterior de los movimientos

de la lengua.
 Residuos alimenticios.
 Retardo y/o ausencia del reflejo de la deglución.
 Odinofagia
 Disminución del ascenso laríngeo.
Falta de coordinación entre la apertura del esfínter esofágico superior (EES) y el
restablecimiento del ciclo respiratorio.
ETAPA FARÍNGEA: traslado del bolo desde el istmo de las fauces hasta el ees
 Afección de la 3 válvula
 Déficit de la fuerza entre la lengua y el paladar duro
 Odinofagia
 Alteraciones estructurales de la columna cervical
 Afección de la 4 válvula
 Alteración de la dinámica laríngea
 Afección de la 5 válvula
 Déficit de apertura del EES

 Falta de coordinación entre la apertura del EES y el restablecimiento del ciclo

respiratorio.
ESOFAGICA: dificultad en el traslado del bolo desde el ees hacia el estomago.
 Alteración del peristaltismo esofágico (propulsión del bolo alimenticio).
 Reflujo gastroesofágico
 Divertículos esofágicos (hiper-presión de la faringe).
 Alteraciones del esfínter esofágico inferior.
 Compresiones extrínsecas del esófago.
 Tos /atragantamiento durante la alimentación

Fase Alteraciones Signos Tratamiento

Oral Defecto cierre Babeo Rehabilitación

labial musculatura oral
Debilidad facial Retención de
alimento en cavidad Presentar alimento
oral por el mejor lado
Debilidad Masticación Modificaciones de
masticación dificultosa consistencia del
alimento
 Debilidad lingual Deglución Rehabilitación
fraccionada por musculatura
alteración lingual
propulsión y retraso Maniobra de
inicio de deglución
deglución forzada
Paso prematuro a
Insuficiencia de Rehabilitación
faringe y aspiración
cierre palatogloso reflejo deglución
predeglución
Faríngea Insuficiencia
velopalatina Reflujo oronasal
Reflejo deglutorio Aspiración Rehabilitación
retrasado predeglución reflejo deglución
Deglución
supraglótica
Alteración Degluciones Maniobra de
peristalsis faríngea múltiples, residuo deglución forzada
faríngeo y
aspiración
postdeglución
Disminución de Aspiración durante Maniobra de
elevación laríngea la deglución Mendelsohn
Alteración del cierre Aspiración durante Rehabilitación
laríngeo la deglución cierre glótico
Deglución
súpersupraglótica
Residuo
Disfunción apertura hipofaríngeo y Deglución
cricofaríngea aspiración súpersupraglótica
postdeglutoria
Alteración motilidad Aspiración
Esofágica Obstrucción, postdeglutoria
Reflujo

TRATAMIENTO DE LAS ALTERACIONES DE LA DEGLUCIÓN

Una vez se ha llegado al diagnóstico del tipo de alteración de la deglución se
establecerá un plan terapéutico. En primer lugar se debe decidir si es segura la
alimentación oral, o bien será necesaria otra vía de alimentación para evitar la
aspiración, y si el paciente es capaz de ingerir suficiente alimento, o requiere aporte
suplementario. Se debe mantener al paciente en buen estado nutricional y de
hidratación, para lo que son necesarias modificaciones dietéticas. Posteriormente
se valorará las medidas de adaptación y rehabilitación que requiere el paciente, y si
requiere algún tipo de procedimiento quirúrgico para tratar su patología.

La mayor parte de las alteraciones de la deglución son susceptibles de mejorar o

remitir con un programa terapéutico adecuado e individualizado según las
condiciones específicas del paciente. En algunos casos puede ser necesaria la
realización de procedimientos quirúrgicos para facilitar la recuperación del paciente,
aunque el tratamiento de las alteraciones de la deglución es principalmente de
adaptación y rehabilitación. Resulta fundamental una valoración y seguimiento
adecuado del programa de tratamiento por un equipo interdisciplinario, que atienda
de forma conjunta la totalidad de alteraciones que se producen en los pacientes con
disfagia.

ESTRATEGIAS DE ADAPTACIÓN

MODIFICACIONES DEL ENTORNO

Se debe proporcionar un entorno tranquilo al paciente, evitando distracciones

externas y respetando el tiempo necesario para la comida. Es importante que el
asiento paciente y los utensilios empleados para la alimentación estén adaptados
según la patología existente. La supervisión durante la comida es fundamental para
favorecer la recuperación de las alteraciones de la deglución y para la seguridad del
paciente.

MODIFICACIONES DIETÉTICAS

La consistencia y volumen del bolo de alimento se debe adaptar según la alteración

que presente el paciente. Los estudios de deglución ayudan a determinar cuáles
son las consistencias y volúmenes que permiten mayor seguridad y eficacia en la
deglución. En general los alimentos deben tener una consistencia homogénea,
evitando las dobles texturas. Los espesantes se utilizan para aumentar la densidad
de los líquidos en pacientes con riesgo de aspiración. El bolo alimenticio de gran
volumen favorece la deglución en pacientes con alteraciones sensitivas de la
cavidad oral ya que facilita la activación del reflejo deglutorio. Sin embargo, en
pacientes con alteraciones de la propulsión del bolo resultan más eficaces y seguros
los volúmenes más pequeños.
PRÓTESIS

Las prótesis orales tienen la finalidad de sustituir un defecto estructural, ya sea

congénito o adquirido, para favorecer tanto la deglución como la fonación. Existen
prótesis dentarias, palatinas, linguales que ayudan en el manejo y propulsión del
bolo hacia la faringe.

REHABILITACIÓN DE LA DEGLUCIÓN
INDIRECTA

Consiste en ejercicios para fortalecer la musculatura, favorecer el reflejo deglutorio

y el mecanismo de cierre glótico. Se realizan en vacío, sin que el paciente trague
alimentos o líquidos.

a) Rehabilitación de la musculatura implicada en la deglución, para mejorar el tono,

fuerza, amplitud, velocidad y coordinación de la misma.

- Cavidad oral: se realizan movimientos específicos, estimulaciones táctiles

y masajes según los grupos musculares afectos (labios, lengua,
mandíbula y velo del paladar).

- Cierre glótico: la simulación de la tos, la fonación sostenida y en tono alto,

y la repetición de sonidos glóticos posteriores “kik-kuk” al mismo tiempo
que se empujan o levantan objetos, potencian la musculatura responsable
la elevación laríngea y del cierre glótico.

- Apertura esfínter esofágico superior: el ejercicio de Shaker se realiza en

decúbito supino, elevando la cabeza hasta verse los pies y manteniendo
la postura 15-20 seg, con lo que se facilita la apertura del EES, la
elevación laríngea y cierre glótico.

b) Rehabilitación para facilitar el inicio o aceleración de la deglución:

- Estimulación de la fase oral: aumentando la información propioceptiva y

sensorial de la cavidad oral a través del gusto, consistencia, volumen y
temperatura del bolo.

- Control del bolo: mediante ejercicios de manipulación en la cavidad oral

de sustancias consistencias diversas.

- Propulsión del bolo: mediante la succión de líquido empapado en una

gasa imitando el movimiento lingual para el traslado del bolo a faringe.
 - Sensibilización y activación del reflejo deglutorio: la estimulación de los
pilares amigdalinos anteriores con hielo mejoran la sensibilidad y
activación rápida del reflejo deglutorio.
DIRECTA

Consiste en técnicas y maniobras que se realizan con alimentos o líquidos para

favorecer su deglución.

b) Estrategias posturales: permiten cambiar las dimensiones y posición del tracto

faringolaríngeo, modificando los efectos de la gravedad sobre el bolo alimenticio
y su recorrido.

- Flexión anterior de la cabeza: facilita la elevación, cierre laríngeo y

movimiento posterior de la base de lengua protegiendo la vía respiratoria.
Se recomienda cuando existe un retraso del reflejo deglutorio.

- Extensión cefálica: facilita el cierre nasofaríngeo, tránsito oral y faríngeo.

Requiere una buena elevación y cierre laríngeo para que no se produzca
aspiración. Se recomienda en déficit de propulsión lingual, cierre labial o
nasofaríngeo.

- Rotación cefálica: favorece el cierre glótico del lado al que se realiza la

rotación, que suele ser el patológico, y el paso del bolo por el lado
contrario. Es recomendable en asimetrías a distintos niveles
faringolaríngeos.

- Inclinación cefálica: dirige el bolo en la cavidad oral y faringe hacia el lado

inclinado, que suele ser el sano, lo que es de utilidad en alteraciones
sensitivas de distintas estructuras de la cavidad oral.

- Decúbito lateral o supino: disminuye la caída por gravedad del bolo a la

hipofaringe y el riesgo de aspiración en pacientes con mal control del paso
del alimento desde cavidad oral a faringe.

c) Maniobras facilitadoras: requieren un aprendizaje y automatización de

movimientos por parte del paciente. Se pueden realizar en conjunto con las
maniobras posturales.

- Deglución supraglótica: el paciente debe realizar una apnea voluntaria

justo antes de tragar y que tosa inmediatamente después. Se pretende
con ello el cierre de la vía aérea y la eliminación posterior de los residuos
que queden sobre ella para evitar la aspiración.
- Deglución súper-supraglótica: consiste en una apnea voluntaria, deglutir
ejerciendo fuerza empujando la comida hacia el esófago y toser justo
después. Se puede utilizar un punto de apoyo contra resistencia, por
ejemplo la frente, para aumentar la fuerza muscular laríngea. Se consigue
por tanto el cierre forzado de la vía aérea y el paso rápido del bolo hacia
esófago.

- Deglución forzada: se debe ejercer una fuerza muscular intensa en la

boca, faringe y cuello durante la deglución para favorecer la propulsión
del bolo, evitando residuos alimenticios. Se puede repetir esta maniobra
varias veces hasta conseguir el paso completo del bolo.

- Maniobra de Mendelsohn: consiste en la sujeción manual de la laringe

elevándola, deglutiendo y manteniendo esta posición unos segundos
después. Esto consigue una mayor apertura del esfínter esofágico
superior, mejorando el tránsito del bolo y reduciendo el residuo.

- Maniobra de Masako: el paciente muerde el ápice de su lengua y deglute,

con lo que se facilita el movimiento de la base de lengua mejorando la
propulsión del bolo hacia la faringe.