¿Qué es la psicosis?

El término «psicosis» se emplea para referirse a menos que antes, o manifiesta menos sus emociones a
aquellos trastornos de la mente caracterizados por una quienes le rodean.
cierta pérdida de contacto con la realidad. Cuando una
persona sufre este tipo de trastorno se dice que ha Cambios de conducta
tenido un «episodio psicótico». Las personas afectadas de psicosis presentan
La psicosis afecta principalmente a los jóvenes adultos conductas distintas a las que acostumbran tener. En
y es bastante común. Cerca de 3 de cada 100 jóvenes algunos casos, se vuelven extremadamente activas, o
sufrirán un episodio psicótico, lo cual significa que entre bien les sobreviene un gran letargo que les hace estar
este sector de la población la psicosis es más común sin hacer nada durante todo el día. Se echan a reír en
que la diabetes. La mayor parte de los afectados momentos inoportunos, o se enojan o se sienten
consigue una plena recuperación del trastorno. contrariadas sin motivo aparente. Muchas veces, estos
cambios de conducta se relacionan con los síntomas
La psicosis puede afectar a cualquiera, y como toda arriba señalados. Por ejemplo, si la persona cree que
enfermedad, es susceptible de tratamiento.
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se encuentra en peligro, llama a la policía, o si se cree

Jesucristo, se pasa el día predicando por las calles. En
¿Cuáles son los síntomas? otros casos, deja de comer por temor a que la comida
La psicosis suele provocar cambios en el estado de esté envenenada o le cuesta conciliar el sueño porque
ánimo y en la forma de pensar, dando lugar a ideas tiene miedo de algo.
anormales, por lo que resulta difícil entender lo que Los síntomas varían de una persona a otra y en
está sintiendo la persona afectada. algunos casos cambian con el tiempo.
Con objeto de comprender en qué consiste la
T r a n s l a t i o n

experiencia psicótica, es útil clasificar por grupos

El primer episodio de psicosis
algunos de los síntomas más característicos. Cuando una persona sufre por primera vez síntomas
psicóticos o un episodio de psicosis, es posible que no
Pensamientos confusos entienda lo que le sucede. Los síntomas pueden
Los pensamientos más comunes se vuelven confusos resultarle completamente desconocidos, provocándole
o dejan de guardar una relación adecuada entre sí. La una gran perturbación y dejándola en un estado de
expresión oral se vuelve difícil de entender o no tiene confusión y angustia. Por otra parte, esta angustia se
sentido. En algunos casos le cuesta a la persona ve aumentada por los mitos y estereotipos de signo
concentrarse, seguir el hilo de la conversación o negativo relativos a la enfermedad mental que todavía
recordar las cosas. Sus pensamientos parecen son comunes en la sociedad.
acelerarse o volverse más lentos. El episodio psicótico se desarrolla en tres fases cuya
Creencias falsas duración respectiva varía según la persona.

Con frecuencia la persona afectada de un episodio 1ª fase: el pródromo

psicótico tiene creencias falsas, conocidas como Los primeros síntomas son vagos y apenas
delirios. A tal grado está convencida de la verdad del perceptibles. En algunos casos cambia la manera en
delirio que ningún razonamiento, por más lógico que que la persona describe sus sentimientos,


sea, es capaz de desengañarla. Por ejemplo, pensamientos y emociones.
basándose en la manera en que los coches se
encuentran estacionados fuera de su casa, llega a 2ª fase: aguda
creer que la policía la está vigilando.
Se presentan síntomas claros de psicosis, tales como
Alucinaciones alucinaciones, delirios o ideas confusas.
INFO Por efecto de la psicosis, la persona ve, oye, siente, 3ª fase: la recuperación
huele o percibe con el gusto cosas que en realidad no
están presentes. Por ejemplo, oye voces que nadie La psicosis tiene tratamiento y en la mayoría de los
más alcanza a oír, ve objetos inexistentes, o percibe el casos el paciente se recupera. Las características
olor o el sabor de las cosas de tal manera que le específicas de la recuperación varían según el caso.
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parece que están echadas a perder o incluso Las personas se recuperan de un primer episodio
envenenadas. de psicosis, y en muchos casos nunca vuelven a
Cambios afectivos y de percepción sufrir otro.

A veces la forma de sentir de la persona cambia de

repente, sin causa aparente, provocando que se sienta
rara y aislada del mundo y le parezca que las cosas se
mueven con una gran lentitud. Son frecuentes los
cambios bruscos en el estado de ánimo, y la persona
se siente extrañamente excitada o deprimida. O bien,
parece que sus emociones pierden intensidad, siente

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 ¿Cuáles son los diferentes tipos de No se distingue de la esquizofrenia, salvo en que los
síntomas han persistido durante menos de seis meses.
psicosis?
Trastorno bipolar (maníaco depresivo)
La psicosis afecta a cada persona de diferente manera
y durante las etapas iniciales no siempre es útil poner En el trastorno bipolar, la psicosis se presenta como
un nombre o una etiqueta a la enfermedad. parte de un alteración afectiva más generalizada,
caracterizada por alternancias violentas entre la gran
No obstante, cuando una persona padece psicosis, se
excitación (manía) y la melancolía (depresión). En
le suele diagnosticar una enfermedad psicótica
caso de presentarse síntomas psicóticos, suelen
específica. «Diagnosticar» significa determinar la
corresponder al estado anímico de la persona: por
naturaleza de una enfermedad sobre la base de los
ejemplo, si está deprimida oye voces que le dicen que
síntomas que presenta el paciente, y el diagnóstico
debe suicidarse, en tanto que si experimenta una
dependerá tanto de los factores que hayan provocado
excitación o euforia anormales, se cree un ser
la enfermedad como del tiempo que duren los
excepcional capaz de realizar grandes hazañas.
síntomas. En el caso de un primer episodio de
psicosis, resulta particularmente difícil determinar con Trastorno esquizoafectivo
exactitud el tipo de psicosis de que se trata, porque aún
se desconoce en gran medida cuáles han sido los Este diagnóstico corresponde a la presencia
factores que la provocaron. No obstante, conviene simultánea o consecutiva tanto de síntomas de
estar familiarizado con algunos de los términos que se trastorno afectivo (tales como la depresión o la manía)
suelen emplear al diagnosticar diferentes tipos de como de psicosis. Es decir, el cuadro clínico no es
psicosis. típico ni del trastorno afectivo ni de la esquizofrenia.

Psicosis inducida por las drogas Depresión psicótica

El consumo de drogas o de alcohol, así como la Consiste en una depresión aguda combinada con
abstinencia tras un consumo prolongado, pueden síntomas psicóticos, sin que en ningún momento de la
provocar síntomas psicóticos. En algunos casos los enfermedad se lleguen a producir períodos de manía o
síntomas se resuelven rápidamente al irse pasando los excitación, por lo que se distingue del trastorno bipolar.
efectos de la sustancia, en tanto que en otros la
enfermedad, aunque comenzó como una psicosis
¿Cuáles son las causas de la
inducida por drogas, se hace más prolongada. psicosis?
Psicosis orgánica Existen diversas teorías sobre las causas de la
psicosis, pero aún queda mucha investigación por
A veces los síntomas psicóticos aparecen a hacer.
consecuencia de lesiones de la cabeza o
enfermedades orgánicas que afecten el funcionamiento Hay ciertos indicios de que se debe a una combinación,
del cerebro, tales como la encefalitis, el SIDA, o un aún no bien comprendida, de factores biológicos que
tumor. En estos casos, suelen presentarse junto con la durante la adolescencia o los primeros años de la vida
psicosis otros síntomas, tales como amnesia o adulta crean susceptibilidad a los síntomas psicóticos,
confusión. los cuales suelen desencadenarse en la persona
susceptible como respuesta al estrés, al abuso de
Psicosis reactiva breve drogas o a los cambios sociales. La importancia de
En ocasiones los síntomas psicóticos surgen de algunos factores será mayor o menor según el caso.
repente como respuesta a una situación de mucha En el caso del primer episodio de psicosis, las causas
tensión en la vida de la persona, tales como un cambio resultan especialmente difíciles de determinar, por lo
importante en sus circunstancias personales, o la que la persona debe someterse a un minucioso
muerte de un familiar. Aunque los síntomas pueden examen médico con objeto de detectar posibles causas
ser agudos, la persona se recupera en pocos días. orgánicas y realizar un diagnóstico que sea lo más
preciso posible. Por lo general, este examen supone la
Trastorno delirante
realización de diversos análisis así como una entrevista
El síntoma principal es la firme creencia en cosas que pormenorizada con un especialista en el área de la
no son ciertas. salud mental, ya que existen muchos tipos de psicosis.

Esquizofrenia La evolución y el pronóstico de la enfermedad varían

según la persona.
El término esquizofrenia se emplea para referirse a
aquellas enfermedades psicóticas en que los cambios
de conducta o los síntomas persisten durante un
período no inferior a los seis meses. Tanto los
síntomas como la duración de la enfermedad varían
según el caso, y al contrario de lo que se suele creer,
muchas personas afectadas de esquizofrenia llevan
una vida plena y feliz, logrando muchas de ellas una
total recuperación.
Trastorno esquizofreniforme

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 Más información
Las personas interesadas pueden obtener las
siguientes hojas informativas:
• La recuperación después de sufrir una psicosis
- Hoja informativa n° 2
• La importancia de solicitar ayuda cuanto antes -
Hoja informativa n° 3
• ¿Cómo se puede ayudar a una persona afectada
de psicosis? - Hoja informativa n° 4
solicitándolas a la siguiente dirección:
The Coordinator
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Locked Bag 10
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Parkville Victoria 3052

Facsímil: (03) 9342 2941
© 2000 EPPIC Statewide Services
Asimismo, las hojas informativas de EPPIC pueden
bajarse de la correspondiente página web en la
dirección <www.eppic.org.au> y distribuirse
libremente, a condición de que no se modifique su
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contenido.


INFO
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 La recuperación después de sufrir
una psicosis
A veces las personas afectadas de síntomas psicóticos Medicamentos
son reacios a acudir a un tratamiento, ya sea porque no
se consideran enfermas, o porque esperan que los En ciertos casos los medicamentos son parte esencial
síntomas desaparezcan solos, sin necesidad de ayuda. del tratamiento de la psicosis y junto con otras formas
Algunas veces les preocupa el tratamiento en sí, otras de terapia desempeñan una función fundamental en la
veces lo que podría pensar la gente. recuperación del paciente después del episodio
psicótico, así como en la prevención de episodios
Gracias a los avances conseguidos en el estudio de la posteriores. Existen diversos tipos de medicamento de
psicosis han surgido nuevos medicamentos y terapias. gran eficacia tanto en la reducción de los síntomas
Con frecuencia, las personas afectadas de psicosis psicóticos, como en el alivio de la ansiedad y angustia
reciben tratamiento en su propia casa, a la vez que que éstos pueden ocasionar. El tratamiento comienza
asisten en forma periódica al consultorio de salud con una dosis baja del medicamento y es el médico
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mental de su zona. Los servicios de salud mental quien determina, junto con el paciente, todo lo relativo
prestan asistencia domiciliaria y en caso de ser a la dosificación posterior y cuándo hay que tomarlo.
necesaria la hospitalización, suele ser de escasa Se realiza un seguimiento de la reacción del paciente al
duración. medicamento y en caso de producirse efectos
secundarios adversos se podrá cambiar el tipo de
La psicosis, al igual que otras enfermedades,
medicamento o la dosis recetada, lo cual es
puede ser tratada y en la mayoría de los casos la
fundamental a fin de evitar que por culpa de unos
persona afectada logra una recuperación
efectos secundarios desagradables el paciente no
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satisfactoria.
acepte tomar un medicamento que sea esencial para
su recuperación.
¿En qué consiste el tratamiento?
Orientación y psicoterapia
La primera fase del tratamiento consiste en la
valoración de la enfermedad, la cual supone acudir a El contar con una persona con la que se pueda hablar
una serie de entrevistas con diversos especialistas en forma parte importante del tratamiento. El método
el campo de la salud mental, tales como el psiquiatra, preciso que se adopte dependerá de las necesidades
el psicólogo clínico, o el enfermero psiquiátrico de la de la persona y de la fase de psicosis en que se
comunidad. El especialista dedica tiempo a llegar a encuentre. A veces la persona afectada de síntomas
conocer a la persona y habla también con su familia y psicóticos agudos sólo desea saber que cuenta con
allegados. Por lo general, se llevan a cabo análisis de alguien que entiende lo que le sucede y le transmite la
sangre y radiografías con objeto de detectar posibles seguridad de que se va a recuperar. Conforme avance
causas físicas de los síntomas. Se trata de un período el proceso de recuperación, la persona tal vez quiera
de temores y confusión para las personas afectadas, saber por qué a ella le tocó enfermarse y no a otro y
quienes necesitan contar con el apoyo y la desee aprender técnicas para evitar las recaídas, tales
comprensión del personal médico y asistencial. Es como la regulación del estrés y el reconocimiento
muy importante establecer, siempre que sea posible, inmediato de las señales de alarma.
una relación de confianza mutua.


La orientación o psicoterapia puede prestarse en forma
La información recabada de la persona afectada de individual o en grupo.
psicosis, así como de sus familiares y allegados, junto
con los resultados de los análisis médicos, arrojará luz Ayuda práctica
sobre la naturaleza específica de la psicosis y sobre el También forma parte del tratamiento, en algunos
INFO tratamiento más adecuado a las necesidades de la
persona.
casos, la ayuda práctica para hacer frente a diversos
asuntos del día a día, tales como la vuelta a los
En algunos casos los síntomas psicóticos desaparecen estudios o al trabajo, conseguir vivienda u obtener un
pronto, permitiendo que la persona reanude de crédito.
inmediato su vida normal. En otros casos la
recuperación tarda varias semanas, o incluso meses. ¿En qué momento puede ser
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Al igual que sucede con otras enfermedades, la necesario el ingreso

persona acaso desee pasar un período de
convalecencia o acudir a diversos tipos de tratamiento. hospitalario?
Cuál sea el tratamiento idóneo dependerá de diferentes
factores, tales como las preferencias personales, la En la mayoría de los casos, la persona afectada de
gravedad de los síntomas psicóticos, el tiempo que psicosis puede ser atendida en su propia casa por su
hayan estado presentes y su causa aparente. familia y allegados, siempre y cuando cuente con la
asistencia periódica de personal cualificado del área de
la salud mental. De ser posible, la persona joven que
ha sufrido su primer episodio de psicosis debe ser
atendida en casa a fin de reducir al mínimo la angustia
y perturbación a que se ve expuesta.

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Los servicios de salud mental de cada zona ofrecen
atención domiciliaria y en muchos casos cuentan con
Más información
equipos de valoración y tratamiento en casos de crisis Las personas interesadas pueden obtener las
(conocidos en inglés por las siglas CAT) que prestan siguientes hojas informativas:
asistencia intensiva las 24 horas del día a la persona
enferma y su familia. • ¿Qué es la psicosis? - Hoja informativa n° 1

A veces, sin embargo, conviene estar hospitalizado un • La importancia de solicitar ayuda cuanto antes -
tiempo antes de iniciar el tratamiento domiciliario, ya Hoja informativa n° 3
que la estancia en el hospital permite efectuar una • ¿Cómo se puede ayudar a una persona afectada
observación más minuciosa de los síntomas, facilita las de psicosis? - Hoja informativa n° 4
investigaciones y ayuda a encaminar el inicio del
tratamiento. Otras veces es la propia persona afectada solicitándolas a la siguiente dirección:
quien pide ingresar en el hospital para poder descansar
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y sentirse protegida.
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Hoy en día la hospitalización está reservada por lo Locked Bag 10
general para aquellas situaciones en que los síntomas Parkville Victoria 3052
psicóticos pongan en peligro a la persona afectada o a Facsímil: (03) 9342 2941
quienes le rodeen. Por ejemplo, la persona tal vez
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sienta un fuerte impulso suicida, y en este caso la
hospitalización permite efectuar sin interrupciones la Las hojas informativas de EPPIC pueden bajarse de
valoración y el tratamiento oportunos y garantiza su la correspondiente página web en la dirección
seguridad. <www.eppic.org.au> y distribuirse libremente, a
condición de que no se modifique su contenido.
En otros casos, el ingreso debe efectuarse, al menos
en un principio, de forma involuntaria, es decir, contra
la voluntad de la persona afectada. No obstante, se
reanuda lo antes posible el tratamiento en casa.

¿De qué manera puede participar

la persona afectada?
A la persona que se encuentra en la fase inicial de la
psicosis se la anima para que participe activamente en
su propio tratamiento. Es necesario que se informe
acerca de la psicosis, el proceso de recuperación y lo
que puede hacer para favorecer y mantener su propia
recuperación. A veces hay que resolver problemas
secundarios, tales como la necesidad de ponerse al día
en el trabajo o en los estudios que se han visto
interrumpidos, o hacer frente a la depresión y el estrés
relacionados con la experiencia psicótica. Es
importante que la persona conozca sus derechos y
pida aclaraciones en caso de duda.

¿Cuánto tardará la
recuperación?
El proceso de recuperación varía según el caso.
Algunas personas se recuperan en forma rápida con
muy poca intervención asistencial, en tanto que otras
requieren de ayuda durante un período más
prolongado.
En el caso de un primer episodio de psicosis, la
recuperación tarda por lo general varios meses. Si los
síntomas persisten o vuelven a presentarse, el proceso
de recuperación puede prolongarse más. Algunas
personas pasan por un período difícil que dura meses o
incluso años antes de que los problemas puedan
considerarse de verdad resueltos. Lo importante es
recordar que la psicosis es susceptible de tratamiento.
En la mayoría de los casos, la persona se recupera
de la psicosis, después de lo cual lleva una vida
activa y plena de satisfacciones.

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 La importancia de solicitar ayuda
cuanto antes
A fin de obtener una ayuda oportuna es muy importante pasen desapercibidos en caso de agravarse o volverse
que se detecte lo antes posible la psicosis y se acuda a persistentes.
un tratamiento especializado adecuado al caso.
Los signos premonitorios varían según la persona. En
algunos casos, durante la fase prodromal, se producen
No lo deje para mañana cambios en la manera de describir los propios
sentimientos, pensamientos y percepciones. No
El primer episodio de psicosis puede resultar una obstante, la persona aún no ha comenzado a presentar
experiencia particularmente traumática y síntomas inequívocos de psicosis, tales como
desconcertante. El cambio producido en la conducta alucinaciones, delirios o ideas confusas.
de la persona afectada provoca preocupación y
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angustia porque nadie entiende suficientemente qué es

lo que ocurre. Signos premonitorios comunes
Con frecuencia esta falta de comprensión del problema La persona se vuelve
ocasiona demoras en solicitar ayuda, con la
consecuencia de que la enfermedad, que puede ser • recelosa
tratada, sigue sin diagnóstico ni tratamiento adecuados. • deprimida
• inquieta
T r a n s l a t i o n

A veces, incluso después de haberse solicitado ayuda, • tensa

se producen más demoras antes de que se llegue al • irritable
diagnóstico correcto, debido a que estos trastornos no • colérica
siempre son fáciles de reconocer.
Experimenta
¿Por qué es importante obtener
• cambios anímicos bruscos
ayuda cuanto antes? • trastornos del sueño
• cambios en su apetito
Con frecuencia pasa mucho tiempo antes de que se • una pérdida de energías o motivación
comience el tratamiento de un primer episodio de • dificultades para concentrarse o recordar
psicosis, pero mientras más tiempo la enfermedad se
deje sin tratar, mayores serán las consecuencias Siente
negativas para la familia, las amistades, los estudios y
el trabajo de la persona enferma. • que sus pensamientos se aceleran o se vuelven
más lentos
También su valoración de sí misma suele verse • que de alguna manera las cosas han cambiado


afectada, sobre todo cuando la demora en solicitar • que al parecer el entorno está cambiado
ayuda se prolonga en exceso, y se corre el peligro de • Con frecuencia, la familia y los amigos son los
que surjan o se agraven otros problemas, tales como el primeros en advertir estos cambios
desempleo, la depresión, las toxicomanías, o las
conductas delictivas o dañinas para la propia persona. La familia y los allegados se dan cuenta de que
INFO Además, el retraso en el inicio del tratamiento puede
comprometer la recuperación, provocando que sea
existe un problema cuando
más lenta y menos completa.
• se producen cambios en la conducta de la persona
• se ve afectado su rendimiento escolar o laboral
Si la psicosis se detecta en sus inicios, pueden
• se vuelve más retraída o aislada
evitarse muchos problemas y dificultades.
• ya no tiene interés en hacer vida social
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• se vuelve menos activa

¿Cuáles son los primeros
Con frecuencia la familia siente que hay algo que no
indicios de la psicosis anda del todo bien, aun cuando no sepa exactamente
cuál sea el problema.
Por lo general, la persona sufre algunos cambios antes
de que comiencen a presentarse los síntomas más A veces estas conductas no son más que una reacción
evidentes de psicosis. Estos cambios se conocen transitoria ante situaciones estresantes tales como las
como “signos premonitorios” y pertenecen a la fase que dificultades en la escuela o el trabajo o los problemas
precede inmediatamente a la psicosis, llamada surgidos en las relaciones personales. No obstante,
“pródromo”. Aunque los signos premonitorios son también es posible que sean los signos premonitorios
vagos y apenas perceptibles, lo importante es que no

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de una psicosis en fase de desarrollo y por lo tanto es
muy importante que se investiguen sus causas.

El primer paso
Es muy importante que la persona joven obtenga
ayuda tan pronto como se presenten los síntomas
prodromales o psicóticos. En un primer momento,
conviene acudir al médico de cabecera, al centro de
salud comunitario o al servicio comunitario de salud
mental, o bien, de ser posible, al orientador escolar.

Tenga presente que estos cambios tal vez no sean

signos premonitorios de psicosis, pero que más vale
averiguar sus causas y naturaleza, porque en el caso
de que se trate de una psicosis incipiente, la persona
joven necesita ayuda y cuanto antes la obtenga, mejor.

Mientras más pronto se detecte la psicosis y se

inicie un tratamiento adecuado, mejor será el
pronóstico.

Más información
Las personas interesadas pueden obtener las
siguientes hojas informativas:

• ¿Qué es la psicosis? - Hoja informativa n° 1

• La recuperación después de sufrir una psicosis

- Hoja informativa n° 2

• ¿Cómo se puede ayudar a una persona afectada

de psicosis? - Hoja informativa n° 4

solicitándolas a la siguiente dirección:

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 ¿Cómo se puede ayudar a una persona
afectada de psicosis?
El darse cuenta de que un ser querido padece de
psicosis suele ser motivo de mucha angustia, y es
¿De qué manera puedo ayudar
normal que usted se sienta muy afectado, durante el tratamiento?
desconcertado, y de alguna manera culpable. Ante
esta situación, no cabe hablar de reacciones Una vez que haya obtenido la ayuda de un profesional
«correctas» o «incorrectas». o servicio con experiencia en el tratamiento de la
psicosis, posiblemente le resulte útil adoptar algunas
A lo mejor costó trabajo determinar cuál era el de las siguientes medidas:
problema, ya que en un primer momento la psicosis se
confunde fácilmente con los altibajos anímicos • Trate de comprender que usted y el personal
normales de todo joven. Usted quizá tenga muchas asistencial tienen un mismo objetivo consistente en
ayudar a la persona con psicosis, con vistas a su
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dudas al respecto y no sepa qué debe hacer ahora.

Desea ayudar, pero no sabe cómo. plena recuperación, y que por lo tanto se trata de
establecer una buena colaboración entre ambas
¿Dónde puedo obtener ayuda? partes.

A veces la familia, la pareja o los amigos no saben a • Averigüe quiénes son los integrantes del equipo
dónde acudir, o bien, por muchos motivos, no se asistencial y pida el nombre y teléfono de cada uno
deciden a solicitar ayuda, ya que la propia persona que de ellos. Pregúnteles directamente cuál es su
sufre un episodio psicótico no quiere que se la ayude, o función actual y cuál será en el futuro. Pregunte
T r a n s l a t i o n

ni siquiera reconoce que está enferma. Por otra parte, con quién hay que comunicarse y apunte toda la
hacer frente a los problemas que presenta una persona información facilitada.
que se encuentra en estado psicótico suele ser muy • Pida una reunión con los principales integrantes del
difícil cuando no se cuenta con algún apoyo. equipo asistencial y lleve una lista de las preguntas
En definitiva, se hace necesario contar con ayuda en que desee hacer. No dude en ir apuntando las
varios frentes: por un lado la persona enferma necesita respuestas durante la reunión.
que se le explique qué es lo que le ocurre y qué tipo de • Pida que se celebren reuniones en forma periódica
tratamiento requiere, en tanto que su familia, pareja y y concierte la hora para la próxima cita. Solicite
allegados necesitan orientación e información, y información puntual y si no entendiera alguna
desean saber cómo pueden colaborar en el proceso de explicación, hágaselo saber al personal y pida las
valoración, tratamiento y recuperación. aclaraciones que sean del caso.
En un principio, lo mejor que se puede hacer es acudir • Pida que le orienten hacia otras fuentes de
al médico de cabecera, al centro de salud comunitario información complementaria, como por ejemplo,
o al servicio comunitario de salud mental, donde se le charlas informativas a las que pueda asistir, o
prestará una orientación práctica y se le derivará hacia materiales de lectura.
otros servicios que ofrezcan tratamientos. Sin duda, lo
más importante en un primer momento es contar con la ¿Cómo debo relacionarme con la


necesaria información y orientación, así como obtener
una atención adecuada. persona enferma?
Si no consigue obtener el asesoramiento o ayuda que La convivencia con una persona que sufre psicosis y
precisa, o tiene la sensación de que no está llegando a tiene conductas extrañas puede provocar miedo o
ninguna parte, deberá persistir, averiguar, acudir a frustración, y es importante recordar que no por estar
INFO diversos servicios. Consulte a su médico de cabecera enferma deja de ser su hijo, hermano, esposo, pareja o
sobre la posibilidad de que se trate de una psicosis, o amigo y que a ella le resulta muy difícil comportarse
bien póngase en contacto con entidades que ofrezcan como de costumbre.
servicios de defensa y apoyo en relación con la
Con frecuencia, la familia y los allegados de una
enfermedad mental, tales como la Asociación de Ayuda
persona psicótica preguntan cómo deben comportarse
frente a la Esquizofrenia (Schizophrenia Fellowship) o
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con ella y de qué manera deben hablarle. Aunque no

la Asociación de Familiares y Allegados de Personas hay reglas fijas, puede ser útil tener en cuenta algunas
con Enfermedad Mental (Association of Relatives and
pautas generales:
Friends of the Mentally Ill: ARAFEMI).
Compórtese con naturalidad.
Pida información y tenga presente que los cambios
que perciba en la conducta y la forma de hablar de
la persona posiblemente sean síntomas de la
psicosis.
Comprenda que los síntomas psicóticos crean
estrés para todos los implicados y que en esta
situación es normal tener muy diversas reacciones

How Can I Help Someone with Psychosis? Spanish

y sentimientos: desconcierto, temor, tristeza, 4. Cuando la persona comienza a recuperarse y da
coraje, frustración, desesperanza. indicios de que va recobrando la salud, el familiar o
amigo siente un gran alivio y satisfacción. Ya
El hablar con otras personas acerca de estos comprende mejor la enfermedad y empieza a
sentimientos le ayudará a hacerles frente. Confíe
sentirse más optimista, cara al futuro.
en que la persona se va a recuperar, aunque sea
lento el proceso de recuperación. Tenga paciencia. 5. Conforme avanza el proceso de recuperación y la
persona comienza a reintegrarse en la familia y la
En algunos casos la persona que se encuentra en sociedad, el cónyuge, familiar o amigo vuelve a
la fase aguda de la psicosis se vuelve como un tener inquietudes, dudas y temores y se encuentra
niño, necesita un ambiente seguro y tranquilizador observándola atentamente para detectar alguna
y a veces requiere que otros le ayuden a tomar señal de recaída, alguna conducta extraña. Está
decisiones. aprensivo y adopta una actitud protectora para con
Procure no ofenderse si la persona, mientras está la persona, deseando que se recupere lo antes
enferma, le dice cosas que le duelan. posible y no haga nada que pueda provocar una
recaída. En estos momentos, resulta difícil
La persona que presenta síntomas de psicosis encontrar un equilibrio entre el respeto a la
aguda a veces tiene ideas y creencias fijas. En independencia de la persona, por un lado, y el
lugar de intentar rebatírselas mediante largas deseo de cuidarla, por otro.
discusiones, conviene escucharle con atención a
fin de llegar a comprender mejor su situación, 6. Al comprobarse que la persona sigue
mostrándose comprensivo y tomando nota de lo recuperándose, quienes la rodean comienzan a
que dice para poder tratarlo con ella cuando ya se adaptarse poco a poco a la nueva situación, ya más
encuentre recuperada. confiados en que se trata de una recuperación real
y efectiva, y la vida vuelve hasta cierto punto a la
Cuídese. Se trata de buscar un término medio normalidad. Ya se puede hablar con la persona
entre el apoyo y la preocupación, por un lado, y la sobre la psicosis, sobre cómo afectó a la familia y
conservación de su propia salud, por otro. los amigos y cómo se podrán ayudar mutuamente
en el futuro.
¿De qué manera puedo ayudar
Recuerde que la familia, la pareja y los amigos también
en el proceso de recuperación? necesitan pasar por un período de recuperación y
La familia, la pareja y los amigos son muy importantes requieren de tiempo para llegar a comprender y aceptar
en el proceso de recuperación. A la persona que se lo sucedido. No trate de mantener las cosas en
recupera de un episodio psicótico hay que darle amor, secreto, ya que puede ser de mucha ayuda hablar con
otros, bien sea con la familia, los amigos o alguna
comprensión y seguridad, además de ayuda para
persona cualificada.
resolver los problemas de orden práctico.
No obstante, tal vez usted también necesite un período Publicaciones sobre la psicosis
de recuperación y adaptación, después de todo lo
sucedido. A veces es útil tener una idea clara de Hay mucho que aprender sobre la psicosis, los
algunas de las etapas por las que se suele pasar. tratamientos y la recuperación. Acaso le resulten útiles
algunos de los siguientes títulos:
Etapas comunes Alexander, K (1991), Understanding and Coping with
Es bastante común que el familiar o allegado de la Schizophrenia. Schizophrenia Fellowship of Victoria
persona enferma pase por las siguientes etapas: (1993), Something is not quite right. Schizophrenia
Fellowship of Victoria (1994), Psychosis - What is it?
1. En un principio, pasa por momentos de crisis al Watkins, J (1992), Psychosis and Schizophrenia.
darse cuenta de que ocurre algo grave y que la
Las publicaciones arriba citadas pueden solicitarse de
persona no se encuentra bien. Siente una gran
la Asociación de Ayuda frente a la Esquizofrenia
preocupación y temor.
(Schizophrenia Fellowship of Victoria).
2. Conforme se le va haciendo evidente que hay algo
que no está bien, comienza a buscar ayuda. Entre ARAFEMI Victoria (1991), Moodswings and Mental
tanto, se va adaptando al hecho de que la persona Health
se encuentra mal y que la situación requiere de Este folleto puede obtenerse solicitándolo a la entidad
alguna intervención. ARAFEMI. Por otra parte, existen en cada Estado del
país diversas organizaciones de ayuda mutua entre
3. Una vez que ha obtenido ayuda, tiene muchas
personas afectadas, las cuales pueden ser de gran
preguntas y preocupaciones: ¿Qué es lo que
utilidad para la familia. Entre dichas organizaciones se
ocurre? ¿Qué es la psicosis? ¿Cuáles son sus
causas? ¿Cómo se trata? ¿Esto volverá a encuentran las siguientes:
suceder? ¿Qué podemos hacer nosotros para Schizophrenia Fellowship
ayudar? ¿Qué hay que decirle a la gente? ¿La
persona enferma va a comprender por qué tuvimos Proporciona información, programas educativos y
que buscar ayuda? ¿Debimos hacerlo antes? apoyo para los familiares y allegados, así como
Durante este período se encuentra sujeto a un servicios de vivienda y rehabilitación para las personas
cúmulo de emociones y reacciones encontradas, afectadas de alguna enfermedad mental.
todas las cuales tienen su razón de ser y son lícitas.

How Can I Help Someone with Psychosis? Spanish

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 ARAFEMI
Ofrece grupos de apoyo para personas con
discapacidad psíquica, así como para las familias y
allegados de personas con alguna enfermedad mental
o trastorno afectivo.

Más información
Las personas interesadas pueden obtener las
siguientes hojas informativas:
• ¿Qué es la psicosis? - Hoja informativa n° 1
• La recuperación después de sufrir una psicosis
- Hoja informativa n° 2
• La importancia de solicitar ayuda cuanto antes -
Information Sheet

Hoja informativa n° 3
solicitándolas a la siguiente dirección:
The Coordinator
EPPIC Statewide Services
Locked Bag 10
Parkville Victoria 3052
Facsímil: (03) 9342 2941
T r a n s l a t i o n

© 2000 EPPIC Statewide Services

Asimismo, las hojas informativas de EPPIC pueden
bajarse de la correspondiente página web en la
dirección <www.eppic.org.au> y distribuirse
libremente, a condición de que no se modifique su
contenido.


INFO
www.eppic.org.au

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