Introducción Al Soldeo Por Arco Protegido Con Gas (II)
Introducción Al Soldeo Por Arco Protegido Con Gas (II)
Introducción Al Soldeo Por Arco Protegido Con Gas (II)
es
OBJETIVOS
Adquirir las competencias relacionadas con los equipos que suministran la energía necesaria en
el soldeo de arco eléctrico.
CONOCIMIENTOS
El arco eléctrico de combustión continua fue inventado hace más de 150 años. Se conectaban dos
electrodos de carbono a los polos de una batería normal, y eran instantáneamente corto-
circuitados, de forma que pudiera pasar una corriente eléctrica a través del punto de contacto. A
continuación los electrodos eran separados entonces varios milímetros. La corriente entre los
extremos de los electrodos continuaba a través del aire, que era entonces calentado a una
temperatura muy alta y empezaba a inflamarse intensamente. Debido al flujo superior de aire
caliente, el trayecto de la corriente entre los electrodos formaba un arco. Por esto, este tipo de
descarga eléctrica se llama arco.
Electrodos de
carbón
Fuente de
energía
En la superficie del cátodo están situados los focos catódicos. Desde estos puntos superficiales se
liberan los electrones, que pasan a través del plasma para llegar al ánodo.
Para conseguir este proceso, se necesita que el electrodo tenga una temperatura muy alta en este
foco catódico, y una composición adecuada, para la emisión de electrones, como la tienen ciertos
óxidos.
El área del cátodo es, por tanto, una parte crítica del arco y su estado determinará en un alto
grado la estabilidad del arco. El área del ánodo es la parte de la superficie del electrodo positivo
donde los electrones pasan del arco plasma a la superficie del electrodo. Esto puede ocurrir
independientemente de la temperatura y material en la superficie del electrodo. El área del ánodo
no es tampoco una parte importante para la estabilidad del arco. El plasma es la parte del aire o
del gas entre los electrodos, que es conductora de la intensidad y tiene una temperatura muy alta.
Soldeo TIG
Durante la soldadura TIG, los focos catódicos, se encuentran en la punta del electrodo de
tungsteno, que alcanza una temperatura muy elevada; alrededor de 3.000 K. El área del ánodo se
encuentra en la superficie del baño de fusión.
Dirección de soldadura
Soldeo MIG
Durante la soldadura MIG, donde el metal de aportación constituye polo positivo o ánodo, el
área del ánodo se encuentra en la parte inferior del hilo de fusión.
Boquilla
La superficie de la pieza a soldar será el polo Punta de contacto
Para la soldadura MAG de los aceros al carbono con argón como gas de protección, es necesario
añadir al argón un gas oxidante. Este gas oxidante es necesario para estabilizar los focos
catódicos que se formarán en la superficie del baño de soldadura y de este modo, dar estabilidad
al arco. El arco sin esta estabilización fluctuará sobre la superficie de la pieza y el cordón de
soldadura será irregular.
Los componentes oxidantes del gas de protección reaccionarán con los componentes metálicos
del metal base, produciéndose una merma de algunos de los elementos. Para compensar esta
merma, principalmente de manganeso y silicio, se utilizan electrodos que tengan los contenidos
apropiados en exceso de estos elementos.
Las propiedades de los gases de protección tienen influencia en el arco eléctrico. Estas
características se combinan para dar al arco sus características eléctricas.
Podemos obtener un voltaje superior, al obtenido con argón, empleando helio o mezclas de
argón y helio, o argón e hidrógeno. Un incremento de voltaje dará lugar a un incremento de
la energía eléctrica del arco, ya que aún manteniendo la intensidad constante, se incrementará
el producto V ⋅ I .
La energía eléctrica es igual al producto V (voltios) x Intensidad (Amperios). Para una misma
intensidad, tendremos un voltaje diferente dependiendo del gas empleado.
Podemos obtener un voltaje superior, al obtenido con argón, empleando helio o mezclas de argón
y helio, o argón e hidrógeno.
Como ejemplo, se puede ver las curvas V–I para soldadura TIG de acero inoxidable con argón y
helio. Un incremento de voltaje dará lugar a un incremento de la energía eléctrica del arco, ya
que aún manteniendo la intensidad constante, se incrementará el producto V (voltios) x
Intensidad (Amperios).
Es un proceso de soldadura donde el calor necesario para la unión es producido por un arco
eléctrico entre un electrodo (que puede considerarse que no se consume) y la pieza a soldar. El
baño de fusión esta protegido por un gas de protección.
Con este proceso se obtienen soldaduras de gran calidad ya que al utilizar un electrodo que no se
consume y un gas de protección que es generalmente inerte, no se afecta prácticamente la
composición de la pieza a soldar.
El caudal de gas, debe ser el necesario para proteger el baño de fusión de modo eficaz. El valor
del caudal estimado en diferentes tablas, es orientativo, ya que depende de la intensidad de
soldadura, del gas de protección, la boquilla empleada, la posibilidad que haya viento o
corrientes y de la accesibilidad de la unión.
La densidad del gas tiene una fuerte influencia sobre el caudal mínimo necesario. El argón es 1.4
veces más pesado que el aire y 10 veces más que el helio. Para que el helio, proporcione una
protección eficaz similar a la del argón en una soldadura en posición horizontal, necesitará un
caudal del orden de 2 a 2,5 veces superior al del argón. Para las mezclas de argón y helio debe
tenerse en cuenta el contenido del helio, siendo necesario emplear más caudal cuanto mayor sea
el contenido de helio. En la soldadura a techo, pueden reducirse los caudales del helio y sus
mezclas ya que su peso específico es inferior al del aire.
Además de las boquillas estándar, existen en el mercado otros tipos como las denominadas “Gas
Lens”, que producen un flujo laminar a la salida del gas de protección, que facilita que éste
pueda hacer su función a una mayor distancia. Se emplean estas boquillas en aplicaciones donde
la unión tiene un difícil acceso.
Para las soldaduras automáticas, donde se puede soldar a velocidades elevadas, las boquillas
adoptan formas diferentes a las estándar para alargar el tiempo que el cordón esta bajo la acción
del gas de protección.
Flujo de Gas de Protección SIN Boquilla Flujo de Gas de Protección CON Boquilla
“Gas Lens” “Gas Lens”
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Preflujo y Postflujo
El preflujo de gas elimina el aire de la zona de soldadura antes de que se inicie el arco
eléctrico. De este modo la soldadura comenzará de modo adecuado. También puede eliminar la
posible condensación de la humedad del aire en el soplete. Esto no siempre se produce, depende
de la temperatura ambiente, de la humedad del aire y de la refrigeración del soplete.
Cuando se cierra el arco, la soldadura comienza a enfriar. Por unos instantes, la soldadura está a
una temperatura lo bastante elevada como para que sea contaminada por el aire del alrededor.
Para prevenir esto, el gas de protección debe seguir saliendo por algún tiempo hasta después
de que el arco se haya extinguido. El tiempo necesario depende del tamaño, espesor y la
temperatura de la pieza, pero puede tomarse como regla general, de 1 segundo por cada 100
amperios de intensidad. Con esto el baño se enfriará en una atmósfera protectora.
Una de las propiedades importantes del gas de protección, es el efecto que tiene la relación
voltaje/intensidad del arco eléctrico.
El helio necesita un voltaje alrededor de dos voltios mayor, para corrientes superiores a los 150
A. en soldadura de acero inoxidable y algo mayor en soldadura de aluminio y cobre. La adición
del hidrógeno al argón influye sobre el voltaje en gran medida. Un incremento de la mezcla del
10 % aumenta el voltaje del arco alrededor de 2 voltios. Con helio, es necesario añadir un 70 %
para obtener un aumento correspondiente del voltaje del arco.
Como el voltaje y la intensidad del arco están relacionados por la curva característica del equipo,
la intensidad de soldadura también estará influenciada por la variación de la longitud del
arco.
En la soldadura TIG con helio, es más difícil controlar la penetración que con la atmósfera
de argón. Si se produce un incremento en la longitud del arco de 2 a 4 mm, esto dará lugar en
los cortes con la curva característica a un incremento en el voltaje y en la intensidad.
La penetración será mejor en atmósferas de argón que de helio. El problema del control de la
penetración se acentuará, utilizando helio, para unas intensidades comprendidas entre 50 y 150 A
y en menor medida, utilizando argón, con intensidades inferiores a 40 A.
En equipos con curva característica de pendiente elevada, el problema es menor que en los de
característica plana, ya que a un incremento dado de voltaje le corresponderá un incremento
menor de la intensidad y por tanto una menor variación del calor del arco y como consecuencia
de la penetración.
Los gases de protección que más se utilizan en el soldeo TIG son los siguientes:
Argón
• Es el gas usualmente empleado en soldadura TIG.
• Su baja conductividad térmica produce una columna de arco estrecha.
• Buen control de la penetración.
• Debido a su bajo potencial de ionización, el inicio del arco es fácil.
• Las características anteriores le hacen que sea la primera opción para la soldadura
manual.
• Para la soldadura con corriente alterna, el argón con elevada pureza, ofrece una
superior acción de limpieza, estabilidad del arco y apariencia de soldadura.
• Puede emplearse para aplicaciones mecanizadas, las mezclas de Ar/He, Ar/H o
Ar/He/H, son empleadas frecuentemente para incrementar la velocidad de soldadura.
Las características de estas mezclas de producir un arco más caliente, también las
hacen apropiados para la soldadura de metales con elevada conductividad térmica
como cobre y aluminio. Las mezclas de argón/hidrógeno sólo deben emplearse en la
soldadura de aceros inoxidables austeníticos.
Helio
• Por su elevada conductividad térmica y su elevado potencial de ionización, necesita
un voltaje más elevado que el argón para una misma intensidad y longitud de arco.
Esto produce un arco más caliente y más ancho que mejora la penetración y la
anchura del cordón.
• El empleo del helio tiene ventaja sobre el argón a las intensidades elevadas que se
emplean en espesores gruesos y especialmente, de metales con elevada
conductividad térmica. También su empleo, en soldadura automatizada incrementa
la velocidad de soldadura. La adición del argón al helio mejorará el inicio del arco y
la acción de limpieza.
• Aunque en la soldadura del aluminio es el argón el gas más empleado, el helio se
emplea en la soldadura automatizada con CCPD. El helio produce una mayor
penetración y velocidad de soldadura, pero para lograr esto es necesario limpiar
previamente la superficie de óxidos.
• Las propiedades físicas le dan ventaja en algunas aplicaciones frente al argón, sin
embargo, su elevada energía de ionización, producirá un arco más inestable y unas
peores características de inicio.
• Otro factor a considerar es el costo y los mayores caudales del helio frente al argón.
• Para aprovechar las ventajas del helio y del argón a un costo más razonable, se
utilizan mezclas de ambos y en algunos automatismos se favorece el inicio del arco
con una mezcla de argón/helio y se continúa el resto de soldadura con helio.
Mezclas Argón/Hidrógeno
• El hidrógeno se mezcla con el argón por dos motivos fundamentalmente para:
• Incrementar el input térmico.
• Aprovechar el carácter reductor para mejorar la fluidez del baño y producir una
superficie de cordón más limpia.
• Estas mezclas se emplean para la soldadura de aceros inoxidables austeníticos.
• El incremento del voltaje debido al hidrógeno, incrementa la dificultad de inicio del
arco. Por esta razón, se emplean bajos contenidos de hidrógeno. Hasta el 5 % en
soldadura manual y hasta el 15 % en soldadura automatizada.
• Las mezclas de argón / hidrógeno se emplean principalmente para la soldadura de
aceros inoxidables austeníticos, níquel y sus aleaciones.
• Por el contenido en hidrógeno, estas mezclas no deben emplearse, para la soldadura
de aceros al carbono, de baja aleación, cobre, aluminio o titanio ya que puede
originar fisuración o porosidad.
• Las mezclas más empleadas son:
− Mezcla 98%Ar-2%H2; 95%Ar-5%H2: se emplean para la soldadura TIG
manual de aceros inoxidables austeníticos, el 95 %-5 % H2 debe emplearse para
espesores superiores a 1,6 mm. Se pueden emplear como gas de respaldo para la
soldadura de tubería.
− Mezcla de 90 %Ar-10% H2: se utiliza para aplicaciones mecanizadas con
elevada velocidad de soldadura de aceros inoxidables austeníticos.
− Mezcla de 85 %Ar-15% H2: se emplea para soldadura de aceros inoxidables
austeníticos a velocidades comparables a las del helio aproximadamente un 30 -
50 % más elevadas que con argón. Una aplicación típica es la soldadura de tubo
de acero inoxidable.
Tipo de Gas de
Metal Características
Soldadura Protección
Se prefiere generalmente para una mayor duración
Por puntos Ar (99.990%)
del electrodo, y facilidad de inicio de arco.
Acero
Buen control del baño, especialmente para
Suave Manual Ar (99.996%)
soldaduras en posición.
Automática Ar/He Velocidades de soldadura más elevadas.
Mayor inicio del arco, acción de limpieza y calidad
Ar (99.998%) de soldadura. Consumo de gas menor que con el
helio.
Manual
Facilita una elevada velocidad de soldadura, debido
Aluminio y Ar/He al mayor input térmico. Mayor penetración que con
Magnesio el argón.
Ar/He Mayor velocidad de soldadura.
Automática Con corriente continua polaridad directa. Mayor
He penetración y velocidad de soldadura que con el
argón.
Ar (99.996%) Excelente control del baño y de la penetración.
Excelente control de la penetración sobre materiales
Ar (99.996%)
en espesores delgados.
Input térmico más elevado, permite velocidades de
Acero Ar/He
soldadura más elevadas sobre espesores gruesos.
Inoxidable
Evita mordeduras, produce un adecuado contorno
de la soldadura a bajos niveles de intensidades. Se
Ar/H2 emplea en la fabricación de recipientes y tubos. Se
puede emplear como gas de respaldo en la
soldadura de aceros inoxidables austeníticos.
Fácil control del baño de fusión, penetración y
Ar (99.996%) contorno del cordón sobre metales con espesores
delgados.
El input térmico más elevado de las mezclas de
Cobre,
helio compensa la elevada conductividad térmica de
Níquel y Ar/He
espesores más gruesos. Mayores velocidades de
Aleaciones
soldadura.
Permite obtener el mayor input térmico para
He mejorar la velocidad de soldadura sobre espesores
gruesos.
Es necesario mantener muy bajo el nivel de
Ar
impurezas para soldar este metal.
(99.9990%)
Emplear caudalímetros apropiados.
Titanio
Mejor penetración para soldadura manual de
Ar/He
secciones gruesas.
Ar (99.996%) Permite un buen control de la penetración.
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SOLDEO ARCO-PLASMA Y GASES DE PROTECCIÓN EMPLEADOS
Dependiendo de los electrodos entre los que salte el arco, la soldadura plasma (PAW), puede
entonces definirse como:
Se prefiere el argón como gas de orificio o plasma por su bajo potencial de ionización que
facilita el inicio del arco. Las mezclas de argón/helio y argón/hidrógeno, se utilizan para
aplicaciones donde necesitan un elevado input térmico.
La elección del gas de protección, depende del tipo y espesor del metal base. Para la
soldadura de aluminio, acero al carbono y cobre, los gases empleados son argón, helio, mezclas
de argón/helio.
El contenido de helio deberá aumentarse con el incremento del espesor. Para la soldadura de
aceros de baja aleación, aceros inoxidables y níquel, además de los gases mencionados
anteriormente, se utilizan mezclas de argón /hidrógeno.
La elección del gas empleado en la soldadura con elevada intensidad, también depende de la
composición y del espesor del metal base. En la mayoría de los casos, se utiliza el mismo gas
para orificio o plasma y de protección.
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directrices que INTERNACIONAL EUROPEA
marcan: DE SOLDADURA DE SOLDADURA