Tetanos
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Agente Causal
El tétanos es una enfermedad grave provocada por la toxina de una bacteria llamada
clostridium tetani.
Esta toxina actúa como un veneno que afecta al sistema nervioso central.
Mecanismo de Transmisión
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad suelen comenzar con espasmos leves en los músculos de
la mandíbula (trismo). Además, pueden darse espasmos en otras partes del cuerpo. Los
espasmos musculares en la espalda pueden causar arqueamiento, (opistótonos). También
pueden afectar a músculos que ayudan a la respiración dando lugar a problemas
respiratorios. Pueden darse también otros síntomas como:
Babeo.
Sudoración excesiva.
Fiebre.
Espasmos de la mano o del pie.
Irritabilidad.
Dificultad para deglutir.
Defecación incontrolable.
Diagnostico
El médico llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de la historia clínica.
No existe una prueba de laboratorio específica disponible para el diagnóstico de tétanos
Tratamiento
El tratamiento puede incluir:
Antibióticos
Reposo en cama en un ambiente calmado (luz tenue, poco ruido y temperatura
estable)
Medicamentos para neutralizar el tóxico (inmunoglobulina antitetánica)
Relajantes musculares, como el diazepam
Sedantes
Cirugía para limpiar la herida y eliminar la fuente del tóxico (desbridamiento)
Puede ser necesario utilizar soporte respiratorio con oxígeno, un tubo de
respiración y un respirador.
Prevención
La vacuna contra el tétanos puede prevenir la enfermedad. Se provee como parte del
programa de inmunización durante la infancia. Los adultos deben aplicarse una nueva
dosis o refuerzo cada 10 años. Si sufre una cortadura o quemadura severa, busque ayuda
médica; es posible que necesite un refuerzo. El cuidado inmediato y adecuado de la herida
puede prevenir la infección por tétanos.