PRIMERA PARTE:

DOCTRINA NACIONAL
CONSIDERACIONES SOBRE EL DAÑO, CON ÉNFASIS EN EL DAÑO MORAL.
Miguel Oscar Bajac Albertini.

I) Introducción; II) Concepto del Daño; III) Daño Patrimonial; III) Daños Materiales
IV) Daño Emergente; V) Lucro Cesante; VI) Daño Extrapatrimonial; VI) Daños Inmateriales;
VII) Daño Moral Diferencias entre el Daño Moral y el Daño Psicológico VIII) La cuestión de la
legitimación activa en el Daño Moral, según el Código Civil paraguayo; IX) Bibliografías
X)Anexo.

“CONSIDERACIONES SOBRE EL DAÑO, CON ÉNFASIS EN EL

DAÑO MORAL”
DR. MIGUEL OSCAR BAJAC ALBERTINI
I.- INTRODUCCIÓN.
En varias oportunidades nuestros Tribunales se han referido a la delimitación del “daño moral”,
diciendo en forma positiva que constituye toda modificación desvaliosa del espíritu, puesto que
puede consistir en profundas preocupaciones, o en estados de aguda irritación que afecta el
equilibrio anímico de la persona. Sin embargo, cabe recordar que no constituye suficiente título
para hacer indemnizable, cualquier inquietud o perturbación del ánimo, y tampoco tiene por
finalidad engrosar la indemnización de los daños materiales, sino mitigar el dolor o la herida a los
principios más estrechamente ligados a la dignidad de la persona física y a la plenitud del ser
humano.
En dicho sentido, pasaré a reseñar brevemente algunos aspectos del daño, con énfasis en el daño
moral.
II.- CONCEPTO DEL DAÑO.
La idea de que el daño es el menoscabo a un bien, implica dar un concepto demasiado amplio y
general que le resta trascendencia. Entonces se debe relacionar este menoscabo con el derecho
para así lograr precisarlo.
De esto resulta que a la idea del menoscabo a un bien se le agregue de que sea producido en
violación a una norma jurídica (antijuridicidad), y la de hacer nacer la responsabilidad de la
persona.
Esta idea de la lesión a un bien, aunque ampliada y mejorada, sigue siendo errónea, pues produce
un efecto multiplicador en relación a la cantidad de bienes lesionados (físico-patrimonial -
espiritual - psíquico - estético – lucro cesante emergente - privación de uso en si mismo - etc...).
Decir que daño es la lesión a un bien o derecho subjetivo también es erróneo porque es algo muy
difuso. Hay derechos subjetivos que no dan al resarcimiento, pues son solo interés de hecho.
Descartando la idea del daño como la lesión a un bien, nos quedan dos posturas a analizar.
Una, es la que sostiene que daño es toda lesión a un interés jurídico, siendo el interés, según
Bueres, el núcleo sobre el que gira el derecho subjetivo. Donde interés es la facultad para lograr
satisfacer cierta necesidad.
La otra, es la que apunta al efecto o secuela del daño, sin definir a éste con precisión, fundándose
sobre los resultados o consecuencias de la acción antijurídica, cualquiera fuera la naturaleza
patrimonial o no del derecho lesionado. De ahí que, si lo que se quiere clasificar es el daño
resarcible, no hay que atender a la naturaleza de los derechos lesionados, sino al daño en sí
mismo, esto es, a los efectos y consecuencias de la lesión. Dice Bueres sobre esto, que no se
puede definir algo por sus consecuencias, y las secuelas o efectos que pueden ser tanto
patrimoniales como espirituales, no son el daño mismo, son parte del daño.
En definitiva, para Bueres (con quien comparto la opinión), el DAÑO sería "toda lesión a un
interés legítimo".
Cabe en este punto hacer una distinción en cuanto a la lesión a un interés lícito o un interés serio
(que implica algo más que una mera relación circunstancial). La importancia de tal distinción es
que aquí va a surgir la calidad de damnificado, y con ella el derecho a ser indemnizado, de
acuerdo a la naturaleza del daño.

III.- DAÑO PATRIMONIAL.

Es el que recae sobre el patrimonio, ya sea en forma directa, sobre las cosas que lo componen, o
indirecta, como consecuencia o reflejo de un daño causado a la persona misma, en sus derechos,
o facultades. Así, es daño material o patrimonial directo el que sufren bienes económicos
destruidos o deteriorados; y daño patrimonial indirecto, por ejemplo, los gastos realizados (daño
emergente) para la curación de las lesiones corporales, o las ganancias que se frustran (lucro
cesante), por la incapacidad para el trabajo sobrevenida a la víctima. Así, será daño patrimonial y
no moral, el perjuicio económico por las lesiones deformantes sufridas en el rostro por una
modelo, o las lesiones en la capacidad física de un deportista profesional.
DAÑOS MATERIALES: Es importante señalar que en un principio, al determinar la
indemnización a pagar por parte del causante del daño, el cálculo se limitaba al reconocimiento
de perjuicios materiales en sus dos rubros a saber: daño emergente y lucro cesante.
DAÑO EMERGENTE: Legalmente está definido por los Códigos Civiles como “el perjuicio o la
pérdida que proviene por no haberse cumplido la obligación, o de haberse cumplido
imperfectamente, o de haberse retardado su cumplimiento”. Pero, también puede definirse como
la situación en la cual un bien económico, el dinero, salió o saldrá del patrimonio de la víctima.
Así, cuando el daño emergente recae sobre la persona, pueden producirse dos consecuencias:
fallecimiento, o lesiones de la misma. En el primer caso, el daño emergente comprende todos los
gastos funerarios necesarios, tales como el ataúd, la sala de velación, la cremación, etc. Y en el
segundo (lesiones de la persona), involucra todos aquellos gastos médicos, hospitalarios o
farmacéuticos requeridos para el restablecimiento de la salud de la persona, los cuales
cronológicamente pueden ser pasados a futuros dependiendo de la época de su causación. En
efecto, en relación con los daños pasados, su acreditación resulta claramente demostrable en la
medida en que no existe duda respecto de su ocurrencia, mientras que, tratándose de los daños
futuros, la situación probatoria reviste una mayor dificultad, porque debe aparecer demostrada la
certeza de su existencia (v.gr. necesidad de cirugía plástica reconstructiva que deba realizarse al
cierto tiempo de ocurrido el daño consistente en una infección en el pos-operatorio mediato de la
herida, luego de practicada una histerectomía abdominal total). Finalmente, debe expresarse
respecto de este rubro del daño material derivado de lesiones personales, que su reparación
judicial puede concretarse en la tradicional obligación de dar, consistente en el suministro a la
víctima afectada de una suma de dinero representativa del valor del tratamiento médico, o
también, puede fijarse al responsable del daño una obligación de hacer, equivalente ésta a la
prestación misma del tratamiento médico por el tiempo necesario para el restablecimiento de la
salud.
LUCRO CESANTE: Se lo define jurídicamente como “la ganancia o provecho que deja de
reportarse como consecuencia de no haberse cumplido la obligación, o cumplida
imperfectamente, o retardado su cumplimiento”. Es decir, cuando un bien económico que debía
ingresar en el curso normal de los acontecimientos, no ingresó ni ingresará al patrimonio de la
víctima.
IV.- DAÑO EXTRAPATRIMONIAL.
Si partimos de la base de que la clasificación de daños patrimoniales y morales encuentra su
fundamento en la particular naturaleza del derecho lesionado; es decir, que son daños
patrimoniales los que nacen de la violación de un derecho subjetivo o interés legítimo de orden
patrimonial; y que se entiende por daño o agravio moral la violación de un derecho subjetivo o
interés legítimo de orden extrapatrimonial, se debe concluir que toda clasificación de los daños, a
los efectos de un mejor estudio, necesariamente deberá contemplar la naturaleza del derecho
conculcado; a su vez, ello supone tener en cuenta la categoría de los bienes personales afectados
por el acto ilícito. Es que, los daños morales, los derechos personalísimos y los bienes personales
protegidos por estos, forman una trilogía indisoluble que constituye el núcleo de la teoría jurídica
de los agravios extrapatrimoniales.
El Dr. Santos Cifuentes, en su obra "Derechos de Daños", Ed. La Roca de 1991, explica en forma
breve, clara y completa el tema, pasando por las tres teorías del daño, a saber:
A) La primera sostiene, que deriva de la clase de derecho subjetivo lesionado, protegido por el
ordenamiento. Esto significa que si el ataque, y consiguiente detrimento, recae sobre un derecho
subjetivo extrapatrimonial, es decir, sobre los derechos personalísimos que por naturaleza son
extrapatrimoniales, es daño moral. Por este camino se llega a que el daño, mas que la violación a
un derecho del sujeto, lo es de la norma que reconoce el derecho subjetivo inherente a la
personalidad. Lo ofendido es el ordenamiento mismo, como perjuicio in iure, aún cuando tales
derechos o bienes que no tienen mensura económica por origen y destino, estén dirigidos con
exclusividad a obtener ganancias lucrativas.
Esta teoría se aleja del elemento que es soporte de los efectos del acto, para considerar una
cobertura de ese elemento que está en el orden jurídico mismo, en la envoltura jurídica que da
cauce al goce del algo sufrido: el derecho. Pero lo dañado no es el derecho que sigue incólume
frente al ataque, sino el objeto ofendido o disminuido por ese ataque. El derecho, sea
personalísimo o no, se reduce a un goce y una reacción para defender ese goce. Luego, no puede
ser soporte del daño, el cual se produce sobre el objeto dañado y no sobre el derecho subjetivo -
normativo que protege a ese objeto.
La teoría no puede explicar por qué un derecho patrimonial puede derivar en un daño moral para
el sujeto, y sin embargo, hay cosas que contienen ambos valores, también los extrapatrimoniales
de afección, además de sus valores intrínsecos propios de la materialidad y valoración dineraria.
Debe recurrir como subterfugio para comprender este supuesto, a la idea del daño indirecto.
b) La segunda apunta al interés afectado, sosteniendo que tal interés viene a ser un poder actuar
reconocido por la ley hacia el objeto de satisfacción, sería un interés legítimo o jurídico que
vendría a importar el contenido de un derecho subjetivo. Con una visión mas amplia se admite el
interés simple, el cual vendría a ser la expectativa de continuar obteniendo el objeto de la
satisfacción.
Esta teoría es una variante casi inapreciable de la anterior y con igual defecto en la medida, desde
que ciñe la noción de interés al aspecto referido de poder obtenerse el objeto de satisfacción
(facultad del sujeto). Rebasa también aquí el problema del daño y del algo dañado, para hacer
residir el efecto del ataque en una consideración exterior, y no para asimilar lo que precisa y
directamente soporta la ofensa. El interés, concebido de esta manera, no puede ser dañado, pues
persiste antes y después del ataque incólume, tal como el derecho subjetivo. Ese derecho no es
menos derecho ni derecho desmedrado, si en su objeto concurre un daño; ese interés tampoco es
menos poder o poder reducido a partir de la ofensa o perjuicio. Ellos no son, por tanto, los
menoscabados. A menos que se halla perdido completamente el objeto y por lo tanto el derecho y
el interés facultad.
c) La tercera teoría, se ubica en el resultado o la consecuencia de la acción dañosa, y en ese
resultado con toda propiedad concentra las miras de su caracterización. De modo que si el
detrimento producido por la ofensa disminuye o hace perder un bien (en sentido general y no
jurídico) inmaterial y no valuable en dinero, es daño moral; si patrimonial y mensurable en
moneda, es daño material.
El daño jurídico (teorías del derecho y del interés, poder de satisfacción), no conforma en las
expectativas de la realidad del análisis como el daño de hecho, al cual Mosset Iturraspe se refiere,
que es disminución o pérdida de idoneidad para satisfacer necesidades del lesionado. En el
derecho privado, su faz extracontractual separa los elementos que la conforman: la relación de
causalidad, antijuridicidad, voluntariedad, imputabilidad y daño. De igual modo en el área
contractual, la teoría de la reparación destaca el daño, independientemente de la norma
incumplida (antijuridicidad), del incumplimiento, o de la mora y de la culpa dolo (imputabilidad).
El que está en juego es el elemento daño, no algún otro (antijuridicidad, voluntariedad). Por ello
se habla de daño material o moral. A diferencia del privado, el derecho penal puede prescindir del
daño, puede no haber un objeto dañado.
Es así que Santos Cifuentes considera a la primera de las teorías inapropiada, desde que se
adscribe al elemento antijuridicidad, olvidándose del daño. Se llegaría al extremo, en el orden
probatorio, de acreditar simplemente la acción contraria al derecho, sin necesidad de comprobar
la existencia de algo dañado que permita establecer la entidad del daño.
Por el mismo razonamiento, no comparte la teoría del interés, tal como se la ha concebido en los
estrechos límites del poder de satisfacción. En realidad el poder de satisfacción del derecho se
adscribe al sujeto que lo tiene conferido por el derecho subjetivo. Es parte de ese derecho, como
una de sus fases. El daño se acarrea, no a ese poder del sujeto, sino a un bien o soporte, material o
inmaterial, del sujeto. No se menoscaba el señorío del sujeto, sino su patrimonio o
manifestaciones personales que le acompañan como persona (honra, libertad, cuerpo, intimidad).
El poder de satisfacción del derecho no tiene entidad mayor o menor. Sí la tiene el daño sobre el
objeto dañado. Y estos puntos de miras, encadenados con la relación de causalidad, son las pautas
comparativas de la entidad de los daños que permiten evaluarlos en más o en menos, según su
gravedad.
Según esta visión, la tercera teoría sería la mas completa, jurídicamente hablando, pues se detiene
y saca provecho del elemento Daño que la ley hace imprescindible en la reparación del derecho
civil o privado. ¿Qué es lo que se daña o perjudica con el hecho ilícito?. Ni el derecho que
protege el objeto (éste se viola o contradice, no se daña), ni el poder actuar hacia el objeto o hacia
la expectativa de satisfacción (éste se neutraliza o paraliza, no se daña), sino el objeto mismo
dañado. De modo que cuando el detrimento recae sobre uno de los modo de ser espirituales, y
todas y cada una de las manifestaciones personalísimas, es daño moral.
Ahora, la duda que cabe es sobre la claridad de la definición del Daño como ente o instituto que
han tratado de dar las tres teorías desarrolladas, según la visión de Cifuentes. Pareciera ser la
tercera la más acorde a la realidad, pero deja un cierto gusto a poco, en cuanto no define con
certeza al daño, sino que nos habla de las consecuencias de éste, o sea, de lo que produce y sobre
lo que afecta (patrimonio o espíritu de las personas).
Nos deja la insatisfacción de no poder saber, en realidad, ¿qué es el daño?. Por Cifuentes
sabemos cuál es la consecuencia del daño, y según esto, a qué tipo de daño nos estamos
refiriendo (moral o patrimonial). Pero conocida la consecuencia ¿nos es posible definir al daño?.
Bueres sostiene, que en cuanto se pueda definir por sus consecuencias, son cosas distintas la una
de la otra: una es causa, la otra efecto. Pero también se puede dar razón a Cifuentes en el reproche
de las teorías del derecho subjetivo, y la del interés legítimo, en cuanto éstas tampoco definen al
daño en sí mismo, sino que nos dicen qué es lo que afecta, sobre qué recae, en situación parecida
a la que nos coloca la teoría de las consecuencias o efectos. Una nos dice lo que pasa a raíz del
daño, y la otra sobre qué recae.
Ahora, para llegar a una idea, aunque más no sea aproximada del daño ¿no cabría referirnos,
previo desecho de la teoría del derecho subjetivo, por las objeciones antes planteadas, a las dos
restantes?. Y esto a la luz de que, a simple vista, parece que, tanto la noción acerca de sobre qué
elemento recae el daño, como acerca de cuáles son las consecuencias que produce, son partes
integrantes del daño y producen efectos sobre la noción de la reparación.
Tanto es así, que para no quedarnos con esa sensación poco satisfactoria, correspondería tomar
una idea de daño donde éste sea la afectación a un interés legítimo, pues no se considera acertada
la idea que sostiene Cifuentes, de que el interés como expectativa de satisfacción no se daña, sino
que se paraliza o neutraliza. Por el contrario, se entiende que el hecho de paralizar o neutralizar el
interés, es dañar, y el derecho, a raíz de esa circunstancia, otorga la posibilidad de poner en
funcionamiento nuevamente la maquinaria del interés para lograr las satisfacciones a las
necesidades. Cabe tomar al interés y bien o soporte, material o inmaterial, del sujeto, del que nos
habla Cifuentes, como parte de un todo, y así, de esta manera, mediante la parálisis o
neutralización del poder de satisfacción, surge un menoscabo al patrimonio o manifestaciones
personales que acompañan a la persona, con lo que se consigue darle al interés legítimo (como
parte del bien o soporte material o inmaterial), entidad de mayor o menor relevancia para su
valoración y posterior reparación, según su gravedad, y por otra parte, solucionar el reproche de
la incapacidad para explicar la existencia del daño moral y patrimonial frente a un mismo hecho.
DAÑOS INMATERIALES: Los bienes personales que integran el patrimonio moral pueden ser
distinguidos en dos categorías, de acuerdo afecten al aspecto subjetivo u objetivo de dichos
bienes. El lado subjetivo de la personalidad moral se encuentra integrado por aquellos bienes
personales que los sujetos poseen en virtud de su individualidad biológica y psíquica, como son
las afecciones legítimas, la seguridad personal e integridad física, la intimidad, el derecho moral
del autor sobre su obra, el valor de afección sobre ciertos bienes, etc. La lesión a tales bienes que
componen el aspecto subjetivo de la personalidad moral, así como también la extensión y
gravedad del daño, solo pueden ser constatados por el Juez de una manera indirecta, partiendo de
la base de la indiscutible uniformidad de la naturaleza humana y generalizando las sensaciones
sufridas en casos análogos por todas las personas en general. Por el contrario, la lesión sufrida
por los bienes personales que componen el aspecto objetivo del patrimonio moral, admite una
comprobación más directa que en el
caso de lesiones al aspecto subjetivo, en cuanto dichos bienes aparecen originados, no en la
peculiar naturaleza biopsíquica de los seres humanos, sino en la vida de relación y por tanto,
dejan de constituir un valor netamente individual, lo que influye para que la lesión o el
menoscabo puedan ser apreciados de una manera objetiva, por lo menos aproximada. En este
aspecto se incluyen al honor, el nombre, la honestidad, la libertad de acción, autoridad paterna,
fidelidad conyugal y el estado civil. La finalidad de la indemnización de estos tipos de daños, no
consiste en que la víctima quede materialmente indemne, como en los anteriores daños, sino que
el dinero recibido por este concepto permita hacer más llevadera la pena, y sufrir en las mejores
condiciones posibles, la alteración emocional producida por el hecho generador, permitiendo así
que cese o aminore el daño recibido.
DAÑO MORAL: Este daño se erigió como el único rubro constitutivo de los perjuicios
inmateriales, ya que con anterioridad a su reconocimiento se pregonaba una serie de frases tales
como que “las lágrimas no se monedean”, o “el daño moral no es indemnizable porque el dolor
no se tarifa ni se paga”, para significar que no era posible realizar un cálculo económico de la
congoja sufrida con ocasión del daño percibido. Se puede definir como el dolor, la congoja, la
aflicción, el sufrimiento que produce el fallecimiento de una persona a sus parientes, o el que
sufre la propia víctima como consecuencia de las lesiones sufridas. Sin embargo, la mayoría de
las legislaciones modernas, en concordancia con el criterio sustentado por ilustres tratadistas,
establecieron la procedencia de su reparación civil. En tal sentido, han sido determinadas las
características del daño moral a través de diferentes apuntes jurisprudenciales, las cuales pueden
resumirse en que el daño moral: a) Incide en la aptitud de pensar, de querer o de sentir; b) El
sufrimiento no es un requisito indispensable para que exista daño moral, aunque sí una de sus
manifestaciones más frecuentes; c) Constituye angustias y afecciones padecidas por la víctima; d)
Supone la privación o la disminución de los bienes que tienen un valor fundamental en la vida del
ser humano y que son la tranquilidad del espíritu, la libertad individual y, entre otros, los más
sagrados afectos; e) Puede consistir en un injusto ataque a la integridad física como derecho a la
personalidad. Consecuentemente, se puede sintetizar la finalidad de la reparación del daño moral
de la siguiente manera: 1) Apunta a indemnizar la lesión de bienes extrapatrimoniales, como es el
derecho al bienestar o a vivir con plenitud en todos los ámbitos (familiar, amistoso, afectivo), y
supone la privación o disminución de bienes tales
como la paz, la tranquilidad del espíritu y la integridad física; 2) Se ha dicho que es aquel que se
manifiesta a través de los padecimientos y molestias que lesionan las afecciones legítimas de los
damnificados, concepto que demuestra el intento de resarcir aspectos propios de la órbita
extrapatrimonial. Con respecto a los síntomas, el dolor, la angustia, la tristeza, la pérdida del
deseo de vivir, son posibles manifestaciones o algunas de las maneras en que el daño moral puede
exteriorizarse. Sin embargo, cabe la posibilidad de que, aun sin lágrimas o sin percepción
sensitiva del menoscabo padecido, exista daño moral. En todo caso, se trata de una lesión que
debe ser resarcible o reparable.
V.- DIFERENCIAS ENTRE EL DAÑO MORAL Y EL DAÑO PSICOLÓGICO.
En la materia suele confundirse la idea del daño moral, con la afectación psicológica que sufre el
individuo, como si fueran sinónimos. Corresponde pues delinear algunas ideas al respecto.
Podemos plantearnos las diferencias entre ambos daños, en razón de que existe un elemento
común que, además, se vincula con el interés jurídico protegido. Este punto es el equilibrio
espiritual, que se ve afectado en ambos casos. Esto justifica la confusión de los términos y por lo
tanto hace necesaria la búsqueda de la especificidad de cada uno de los rubros indemnizables:
a) Carácter patológico del Daño Psicológico: La perturbación del equilibrio espiritual asume
en el daño psicológico el nivel de las patologías. La cualidad de patológico, empero no se
confunde exclusivamente a través de la hermeneútica de textos legales, dado que su estudio no
corresponde al ámbito de lo jurídico, sino que requiere del auxilio de las disciplinas que integran
el campo de la salud mental.
Corresponde a las nociones elaboradas por dicha ciencia determinar si el evento generador del
daño se inscribe dentro de los que tradicionalmente se ha considerado como agravio moral, o ha
desencadenado un proceso psicológico que afecta al individuo, tanto en las actividades que
podría desempeñar, como en su capacidad para disfrutar la vida.
Tal circunstancia determina que la viabilidad de los daños psicológicos se ubique en ámbitos
diferentes del derecho civil, siendo mas amplio aquel donde procede la compensación del agravio
moral.
b) Prueba: Con relación al daño moral, la jurisprudencia en forma pacífica viene
reconociendo su procedencia sin exigir que se haya probado su existencia.
Respecto del daño psicológico, la solución no es unifoirme y depende de la magnitud del
perjuicio producido por el ilícito, de las personas que peticionan indemnización y de la extensión,
costo y tipo de terapia que se haya pedido. En algunos casos límites puede presumirse.
De cualquier forma, huelga decir que el aporte de los medios probatorios conducentes, en ambos
casos, puede operar una elevación del monto de la condena.
c) Entidad: En diferentes pronunciamientos se ha resuelto que el daño moral es procedente,
aunque el reclamante haya padecido solo lesiones leves.
No ocurre lo mismo con el daño psicológico, que requiere en principio, que el evento
desencadenante revista caracteres de traumático, ya sea por la importancia del impacto corporal y
sus consecuencias, por la forma de ocurrir el evento, o por la muerte de un ser querido muy
allegado al demandante.

VI. LA CUESTIÓN DE LA LEGITIMACIÓN ACTIVA EN EL DAÑO MORAL, SEGÚN EL

CÓDIGO CIVIL PARAGUAYO.
El Art. 1835 del Código Civil Paraguayo establece: “Existirá daño siempre que se causare a otro
algún perjuicio en su persona, en sus derechos o facultades, o en las cosas de su dominio o
posesión. La obligación de reparar se extiende a toda lesión material o moral causada por el acto
ilícito. La acción por indemnización del daño moral sólo competerá al damnificado directo. Si del
hecho hubiere resultado su muerte, únicamente tendrá acción los herederos forzosos”.-
La normativa transcripta establece que la acción de indemnización por daño moral corresponde al
damnificado directo, y solo en caso de muerte de la víctima, le correspondería a los herederos
forzosos.-
En la hermana nación Argentina se ha debatido el punto atinente a la legitimación para el daño
moral. En tal sentido, en las primeras jornadas de Rosario de 1971, así como en la jornadas de
San Juan de 1986, de Mar del plata de 1990 y las jornadas de La Pampa de 1991, se expidieron
en el sentido de que había que ampliar el número de legitimados para solicitar el daño moral,
tanto en vida de la víctima, como en ocasión de su muerte. Y esto es compartido en general por la
doctrina internacional. Se puede citar al respecto a ilustrados doctrinarios que debatieron en la
materia, entre ellos a Brebbia, Atilio Alterini, Pizarro, Zavala de Gonzáles, Zannoni, Bueres,
Trigo Represas, Adorno Banchio, Messina de Estrella Gutiérrez,. Parrellada, Goldenberg,
etcétera.
Las restricciones al daño moral eran justificadas cuando se pensaba que este componente del
derecho de daños era, ontológicamente, una sanción represiva, punitiva. Pero el criterio no tiene
cabida si se sigue el pensamiento mayoritario de la doctrina actual en el sentido de que el daño
moral cumple una función satisfactoria.-
Las limitaciones fijadas por este régimen contradicen las tendencias contemporáneas del derecho
de daños, orientadas a tomar como centro de atención a quien sufre injustamente un daño. Si el
perjuicio espiritual es cierto y no obstante se niega la indemnización, además de la justicia, se
lesiona la seguridad jurídica, porque ésta nunca deja de estar comprometida frente a la certeza de
un daño injusto. Es evidente que el sufrimiento por la muerte de una persona no se limita a los
herederos forzosos, aunque sea razonable presumir que serán estos quienes estén más expuestos a
padecerlo. Sin embargo, la norma vigente excluye la posibilidad de que otras personas que
puedan acreditar debidamente un daño ejerzan la acción indemnizatoria. La vinculación del daño
moral causado por la muerte de la víctima y la calidad de herederos forzoso es sólo un
instrumento objetivo de fijación de los titulares de la acción que ha demostrado ser arbitrario.
Se aduce que conviene fundar el resarcimiento, no sobre un elemento individual y subjetivo,
como el afecto, sino más bien sobre uno objetivo y de existencia legal, como el parentesco, a
partir del cual se presume el dolor. Pero cabe razonar que una cosa es que el parentesco permita
inferir o presumir el daño moral (salvo prueba en contrario), y otra es que no pueda ser probado a
partir de determinadas circunstancias fácticas que, a despecho de la inexistencia del parentesco, la
pongan inequívocamente de relieve.
Es cierto que ante la muerte de un hijo los padres sufrirán, seguramente un daño moral (un dolor
que afecte su capacidad espiritual) importante, pero no es menos cierto que también lo sufrirá el
hermano/a, la novia/o, el concubino/a, etcétera.; o el padre cuyo hijo se ve incapacitado de por
vida, y al que deberá dispensar un cuidado especial, sin perjuicio de la acción propia del hijo.-
Así, como es muy difícil la cuantificación del daño moral, también lo es la determinación a
simple vista por parte del legislador de quienes son aquellos que deberían gozar de la
legitimación activa, que no es otra cosa que la habilitación para poder llevar adelante el reclamo
por un derecho ante los tribunales. Y en el caso es el derecho que tiene todo individuo de no ser
dañado, tanto patrimonialmente, como moralmente; o bien el de la reparación. Y si tenemos en
cuenta el daño injustamente sufrido que debe ser reparado, no
se explica el por qué de la restricción legal para la legitimación activa en el caso del daño moral.-
Una de las explicaciones más comunes que podemos escuchar al respecto es la que sostiene la
necesidad de limitar la cantidad de reclamos ante la justicia, ya que dar total libertad a la
posibilidad de ejercer la acción, sería como recibir cientos de reclamos en cada caso. Pero esto no
es motivo suficiente para que se justifique el injusto de excluirle la acción a otros tantos
efectivamente dañados, debiendo ser el Juez quien decida esto y no el Legislador.-
Si hay un daño, debe ser probado, y el Juez, en su caso, determinar su indemnización. Se puede
tolerar una presunción de daño para los herederos forzosos y otros casos como los concubinos, o
los hermanos u otros, con una inversión de la carga probatoria en la que el dañador será quien
deba demostrar que no hubo tal daño pretendido. Pero de ahí a excluir de la legitimación activa a
todo aquel que no sea el damnificado directo o el heredero forzoso, en caso de muerte de la
víctima directa del acto ilícito, hay una brecha de injusticia muy grande.-
Es por esto que lo que se debería estar proponiendo es dejar a criterios de los jueces de cada
proceso en particular la determinación, según las pruebas ofrecidas y la valoración que de éstas
haga el magistrado, de la procedencia de la acción por daño moral, pues no hay mayor restricción
que la cuidadosa apreciación de las circunstancias que debe probar el actor, a fin de arribar a la
convicción judicial sobre un efectivo daño.-
Tampoco se puede negar, en honor más que a la verdad, a la realidad, que se estaría produciendo
un cambio muy radical en el sistema y provocaría cierto descontrol en las demandas por daño
moral indirecto. Es así que, un régimen tipificado de legitimación activa, podría acercarnos a una
solución aproximada al injusto del actual sistema.-
Otra de las explicaciones que se manejan es la que sostiene que "no basta, para la indemnización
del daño moral, que él sea cierto y personal del accionante y se halle en conexión causal con el
delito”. Numerosísimas personas vinculadas afectivamente con la víctima inmediata: novia/o,
amigos íntimos, socios, colegas, concubina/os, etc..., pueden en muchas ocasiones exhibir un
dolor real y profundo por la muerte de aquella. Esta multiplicidad de damnificados, sin embargo,
sería aniquiladora para el responsable y excedería manifiestamente los propósitos de justicia que
fundan la indemnización.-
Si como dice Orgaz, el sentido de la restricción es proteger al dañador de la posibilidad de que la
cantidad de reclamos pueda ocasionarle un perjuicio tan grande que lo aniquilaría
económicamente, desvirtuando el sentido de justicia en que se funda la indemnización, ¿Por
qué en el caso del daño patrimonial no aplicamos el mismo criterio?, ¿Por qué debe protegerse
con mayor fuerza el interés patrimonial que el interés espiritual?.-
Por ejemplo, si de un accidente de tránsito, previo un costoso tratamiento, se produce la muerte
de la víctima, y si por el tipo de actividad de ésta, se ven directamente perjudicadas tantas
personas que los reclamos por lucro cesante, daño eventual, pérdidas de chance, gastos de
hospital y el tratamiento en general, etc..., supongamos lleguen a Gs.1.000.000.000, y quien
ocasionó el daño con su vehículo es un empleado que gana un salario mensual de Gs.1.500.000, y
su único patrimonio es el automóvil (dejemos de lado a la Cía. de Seguros), ¿estaría esta persona
arruinada de por vida?, y en tren de suposiciones, la única persona que sufre por el daño moral
por la muerte de esta persona es su concubina, quien hace 10 años que convivía en total armonía
de hogar, y reclama por este rubro Gs. 100.000.000. Entonces el Juez, para evitar la ruina de
quien ocasionó el daño, rechaza el reclamo, alegando carencia de legitimación de la concubina, lo
que nos lleva a sacar en conclusión, que para el Derecho actual el interés patrimonial es de grado
superior al Moral.- Es también por esto que una vez mas sostenemos que es el Juez quien debe
juzgar (para eso esta), cuando el sentido de justicia se ve desvirtuado.-
Así será que, si quien comete el daño demuestra que una madre o padre no ha sufrido
efectivamente un daño por las circunstancias particulares de la relación que los unía (muy malas
relaciones desconocimiento de su existencia o cualquier otra), no podrá reclamar un daño que en
la realidad no ha sufrido, y sí lo podrá hacer quien ha sufrido injustamente el daño moral, lo que
no implica que debió sufrir el acto ilícito en carne propia para estar legitimado, pues ¿quién
puede negar el daño moral, además del material, que sufre un padre cuando, por ejemplo un hijo
es seriamente lesionado y limitado en sus aptitudes físicas o psíquicas, por mas que este hubiera
sido causado en el marco de la juridicidad?.-
Orgaz también sostiene que nadie puede reclamar el daño moral sufrido por otro; que no tiene
nada que ver con el patrimonial, por tanto no puede subrogarse ni cederse; que no tiene por
objeto reconstruir un patrimonio disminuido injustamente sino, ofrecer una satisfacción a quien
ha sido lesionado en sus afecciones íntimas y que tampoco pasa a los herederos, sino que estos
reclaman por el daño propio. -
Y todo esto que acertadamente sostiene Orgaz, no se contradice en nada con lo propuesto, por el
contrario no hace mas que afirmarlo.-
Teniendo en cuenta la tendencia de la doctrina en materia de Daños en cuanto a tomar como
centro de atención a la víctima, sosteniendo que la reparación es en atención a un daño
injustamente sufrido y no injustamente causado; debemos desligar al daño moral de la muerte de
la víctima y de la calidad de herederos forzoso, puesto que es solo un instrumento objetivo y
arbitrario de limitación para la fijación de los titulares de la acción.-
La jurisprudencia y la doctrina francesa conceden la acción a toda persona, pariente o no, que
pueda invocar un dolor real y profundo como consecuencia del daño ocasionado ilícitamente a la
víctima inmediata: "El daño moral que causa, por ejemplo, a una persona el deceso de otra,
depende de un vínculo de afecto, y no de un vínculo de parentesco"(Mazeaud-Tunc, num. 1875).-
Por qué hemos de limitarnos al dolor de los padres o hijos o cónyuges. Lo que realmente hay que
tener en cuenta, como sostiene la doctrina francesa, es el dolor real, o sea, el Daño sufrido ya que
este no conoce de parentesco, y eliminar toda limitación objetiva de titularidad de la acción, para
dejar a criterios de los jueces la determinación de quien ha sufrido realmente un daño, y hasta
dónde lo económico es una reparación idónea, ya que para una persona de muy buena situación
económica, el monto que pueda establecer el Juez puede no significar el beneficio para otorgar
satisfacción en que se basa la reparación del daño moral.-
La idea es que al no ser una sanción ejemplificadora, pueda quedar el dañador eximido del la
obligación de la "reparación", pues esta ya dejaría de serlo si el damnificado tuviere una situación
económica que hiciera a parecer como ínfima el monto regulado por el Juez, según los criterios
ordinarios de la justicia; y que por otra parte, para el demandado pueda significar una enormidad,
desvirtuando el sentido de justicia y el objetivo de compensar a la víctima para que pueda
sobrellevar lo mejor posible el daño sufrido.-

JURISPRUDENCIA ANEXA:
JUICIO: “GANADERA RIERA S.A. Y ENRIQUE MANUEL RIERA FIGUEREDO C/
BANCO DEL PARANÁ S.A. S/ INDEMNIZACIÓN DE DAÑO MORAL”.---
ACUERDO Y SENTENCIA NÚMERO:DOSCIENTOS TREINTA Y SIETE.
En la Ciudad de Asunción, Capital de la República del Paraguay, a los veinte y seis días, del mes
de Abril del año dos mil siete, estando reunidos en su Sala de Acuerdos los señores Ministros de
la Excelentísima Corte Suprema de Justicia, Sala Civil y Comercial, JOSÉ RAÚL TORRES
KIRMSER, MIGUEL BAJAC ALBERTINI y VÍCTOR NÚÑEZ, éste último por inhibición del
Ministro César Antonio Garay, bajo la presidencia del primero de los nombrados, por Ante mí el
Secretario autorizante, se trajo al acuerdo el Expediente intitulado: “Ganadera Riera S.A. y
Enrique Manuel Riera Figueredo contra Banco del Paraná S.A. s/ indemnización de daño moral”,
a fin de resolver los Recursos de Apelación y Nulidad interpuestos por los representantes de las
partes actora y demandada contra el Acuerdo y Sentencia Número 41 de fecha 22 de Marzo del
2.005 dictado por el Tribunal de
Apelación en lo Civil y Comercial, Segunda Sala de la capital. --------------------
Previo estudio de los antecedentes del caso, la Excelentísima Corte Suprema de Justicia,
Sala Civil y Comercial, resolvió plantear las siguientes: ------------------------------------------

CUESTIONES:
¿Es nula la Sentencia apelada?.
En caso contrario, ¿se halla ajustada a Derecho?.
Practicado el sorteo de Ley para determinar el orden de votación, dio el siguiente resultado:
TORRES KIRMSER, BAJAC ALBERTINI y NÚÑEZ.
CUESTIÓN PREVIA: Conviene tratar como cuestión previa la admisibilidad del recurso
interpuesto por el Abog. Alberto Rodríguez Alcalá, en representación del Banco del Paraná S.A.,
contra el Acuerdo y Sentencia Número 41 del 22 de marzo de 2005, dictado por el Tribunal de
Apelación en lo Civil y Comercial, Segunda Sala de la capital. --------------------
El referido acuerdo y sentencia resolvió “Confirmar, con costas, la sentencia recurrida en la parte
que hizo lugar a la reparación por daño moral para el actor Enrique Manuel Riera Figueredo, con
retasa en Gs. 150.000.000”, en la parte pertinente. -------------------------------
El pronunciamiento así expresado modificó lo resuelto en primera instancia, por S.D. Nº 419 del
18 de junio de 2004, que condenó al demandado a pagar la suma de G. 300.000.000 (trescientos
millones de Guaraníes) al accionante Enrique Riera Figueredo.---
El Art. 403 del Código Procesal Civil establece que serán recurribles en tercera instancia las
sentencias definitivas dictadas por el tribunal, que revoquen o modifiquen la sentencia dictada en
primera instancia y, en el último caso, el recurso será concedido con relación a lo modificado.
En el caso que nos ocupa, la responsabilidad de la entidad bancaria hoy demandada por los daños
morales causados a Enrique Riera Figueredo, ha sido estudiada en dos instancias y confirmada
por el Tribunal y, por lo tanto, se halla firme. En lo referente al monto, debe señalarse que la
suma establecida por el Tribunal es inferior a la del pronunciamiento realizado en primera
instancia; por lo cual, debe entenderse que el monto establecido se halla firme para el
demandado, Banco del Paraná S.A., quien no tiene legitimación para recurrir contra lo
modificado, ya que la disminución del quantum indemnizatorio redunda en su favor. El agraviado
por la modificación de la sentencia de primera instancia es el demandante, ya que la disminución
del monto indemnizatorio es en su perjuicio y ello lo legitima a recurrir en tercera instancia.
---------------------------------------------------------------
Por lo previamente explicitado, los recursos interpuestos contra el apartado 3º del acuerdo y
sentencia apelado por el Abog. Alberto Rodríguez Alcalá, en representación del Banco del Paraná
S.A., deben ser declarados mal concedidos. --------------------------------------------
A SUS TURNOS, LOS SEÑORES MINISTROS BAJAC ALBERTINI Y NÚÑEZ DIJERON:
Que se adhieren al voto precedente por sus mismos fundamentos. -----------------
A LA PRIMERA CUESTIÓN PLANTEADA, EL SEÑOR MINISTRO JOSÉ RAÚL TORRES
KIRMSER DIJO: La parte recurrente desistió expresamente del recurso interpuesto. Por lo
demás, no se advierten en la resolución recurrida, ni en el procedimiento anterior a la misma,
vicios o defectos que autoricen la declaración oficiosa de la nulidad. Por tanto, debe tenérsela por
desistida del recurso de nulidad interpuesto. -----
A SUS TURNOS, LOS SEÑORES MINISTROS MIGUEL OSCAR BAJAC ALBERTINI y
NÚÑEZ DIJERON: Que se adhieren al voto precedente por sus mismos fundamentos.---- A LA
SEGUNDA CUESTIÓN PLANTEADA, EL SEÑOR MINISTRO JOSÉ RAÚL TORRES
KIRMSER DIJO: El presente juicio fue promovido por Ganadera Riera S.A. y Enrique Manuel
Riera Figueredo contra el Banco del Paraná S.A. por indemnización de daño moral emergente de
la comunicación al Sistema Financiero de la inhabilitación de la Ganadera Riera S.A. para operar
en cuentas corrientes bancarias por diez años, emanada de la Superintendencia de Bancos, debido
a un comunicado errado emitido por la entidad bancaria demandada.
------------------------------------------------------------------------------------
El Acuerdo y Sentencia N° 41 del 22 de marzo de 2005, dictado por el Tribunal de Apelación en
lo Civil y Comercial, Segunda Sala, resolvió: “Rechazar el recurso de nulidad; Revocar, con
costas, la S.D. N° 419 del 18 de junio de 2004 en cuanto hizo lugar a la demanda por daño moral
respecto a Ganadera Riera S.A.; Confirmar, con costas, la sentencia recurrida en la parte que hizo
lugar a la reparación por daño moral para el actor Enrique Manuel Riera Figueredo, con retasa en
Gs. 150.000.000; Revocar la sentencia en cuanto impuso intereses por dos razones: 1. No fueron
pedidos. 2. No se estableció el porcentaje ni tampoco se solicitó aclaración oportuna y
debidamente; Anotar...” (sic.) (fs.
263/271).
El Abog. Manuel Riera, en representación de la parte actora, expresó agravios en los términos del
escrito presentado a fs. 292/303 de autos. En lo atinente a la indemnización fijada en reparación a
los daños sufridos por Enrique Riera Figueredo, señaló que la suma fijada por el tribunal no es
adecuada a los perjuicios causados. Se agravió, además, contra el rechazo del rubro de intereses
contenido en el acuerdo apelado. En cuanto a los derechos de Ganadera Riera S.A., solicitó que el
acuerdo y sentencia apelado sea revocado. -----------
La adversa contestó el traslado en los términos del escrito obrante a fs. 306 a 308 de autos.- En
autos se discute la suma fijada en concepto de indemnización de daño moral a favor de Enrique
Riera Figueredo; la procedencia o no del reclamo de indemnización de daño moral realizado por
Ganadera Riera S.A. y la procedencia o no de los intereses. ----------------------

En cuanto al monto fijado por el Tribunal como indemnización de daño moral, a la luz de la
prudente estimación de las circunstancias fácticas que envuelven al hecho sindicado como
dañoso, considero adecuado aumentar a G. 200.000.000 (doscientos millones de Guaraníes) la
indemnización en concepto de reparación por el daño moral sufrido por Enrique Riera. Por tanto,
la sentencia recurrida debe ser modificada en este punto. -----------
Lo referente al reclamo por resarcimiento de daños producidos a una persona jurídica –en la
especie, una sociedad anónima- bajo el aspecto de daño moral, nos plantea, desde luego, un viejo
debate: ¿Pueden sufrir –y consiguientemente aducir- daño moral las personas jurídicas?.
En orden de contestar esta pregunta, definitoria para el sub examine, es pertinente hacer una serie
de consideraciones previas. -----------------------------------------------------------------
En primer lugar debemos intentar definir el concepto de daño moral, dado que de este
presupuesto –es decir, del modo como se lo conciba- dependerá la aplicabilidad de la idea de
daño moral a las consecuencias perjudiciales de los actos ilícitos y su extensión en los hechos.
Existen varias teorías acerca de la naturaleza del daño moral; algunos lo definen sobre la base de
los derechos, del bien o del interés jurídico lesionado, en contraposición a daño material. Así,
habrá daño moral toda vez que el ilícito haga relación con bienes o intereses extrapatrimoniales.
Otros van más allá y hacen depender la clase de daño del resultado producido en el sujeto, con
independencia de los derechos, intereses o bienes a los cuales, en principio, se dirige
directamente la acción dañosa. Así se entiende por daño moral toda modificación desvaliosa del
espíritu que lesione derechos o intereses legítimos de orden extrapatrimonial.
Si nos atenemos estrictamente a esta definición, diríamos que el daño moral como pasible de
acontecer a una persona jurídica, quedaría desde ya excluido, dado que las personas jurídicas
carecen de espíritu. En efecto, la ficción que crea el derecho al regular la existencia y
desenvolvimiento de las personas jurídicas, si bien les provee de un nombre, un domicilio, un
patrimonio, y hasta incluso una cierta reputación, no alcanza a dotarles de “espíritu” en sentido
puro. Por lo tanto, daño moral sería una minoración de la subjetividad en el sentido de lo humano
y no cabría predicarlo de las personas jurídicas. Así lo han entendido numerosos tratadistas y un
reciente fallo de la jurisprudencia argentina, emanado de sus más altos órganos jurisdiccionales
(ED, 73-717; LL, 1991-A-50; LL, 1991-A-51.).
-------------------------------------------------------------------
No obstante esta acotación, creemos que las palabras “espíritu” y “subjetividad” deben ser
redimensionadas, o cuando menos reinterpretadas. En efecto, las personas jurídicas carecen de
espíritu, pero comparten ciertos elementos que podríamos llamar inmateriales. Esto es cierto
sobre todo respecto de las personas jurídicas cuyo objeto no es patrimonial, como las
fundaciones, las asociaciones sin fines de lucro, las universidades, la Iglesia, los Municipios e
incluso el Estado, las cuales amén de su patrimonio tienen una serie de intangibles que proteger.
En efecto, la fama y consideración colectivas son esenciales a la actividad de las mentadas, sobre
todo de las primeras. Los daños que podrían provocarse atacando ilícitamente una fundación o
iglesia, no serían en modo alguno de orden económico, sino que provocarían una lesión a
intereses metapatrimoniales y afectarían –según su mayor o menor gravedad- su propio
funcionamiento y razón de ser. En este sentido, podría considerarse o protegerse como
“inmaterialidad” el daño moral causado a una persona jurídica del tipo o clase referidos.
------------------------------------------------------
Ahora bien, es sabido que el objeto de las personas jurídicas hace a su ser. Es decir, ellas son o
tienen entidad en cuanto es su objeto. Las personas jurídicas con finalidad económica o
patrimonial, como las sociedades civiles o comerciales, tienen una entidad netamente patrimonial
y por lo tanto su ámbito de acción se circunscribe a ello. Si bien poseen activos inmateriales, de
éstas no cabe hablar en cuanto a “inmateriales” en el sentido en que hemos empleado más arriba.
En efecto, los activos inmateriales como el nombre, la reputación o incluso el posicionamiento en
el mercado, si bien son incorporales, no por ello dejan de ser activos, en su acepción más técnica.
Esto es, componen parte del patrimonio de la persona jurídica y no una parte de su subjetividad
extrapatrimonial, como el caso de las fundaciones aludido más arriba. Por ende, todo daño en
estos activos inmateriales redundará en definitiva en un detrimento económico, es decir, en una
pérdida patrimonial. Así, vgr., una minoración a su fama o reputación podrá en todo caso
provocar una depresión de su mercado o de la posibilidad de captar su demanda, o ampliar o
mantener su oferta. En suma, no existen aquí lesiones a esferas que no se traduzcan en una
pérdida económica. ---------------------------------
Esto no quiere decir que a la hora de juzgar sobre daños ocasionados a las sociedades comerciales
o civiles, no se deba tomar también en consideración cualquier lesión a aquellos activos
inmateriales ya referidos. La cuestión en este punto es cómo ha de hacerse el juzgamiento. Y aquí
creemos que el análisis debe desprenderse de la rígida y tradicional tesitura de que es al lesionado
a quien corresponde toda la tarea de probar la entidad y el quantum del daño. Esta concepción
debe ser dejada en favor de un sistema probatorio más flexibilizado, congruente con la doctrina
de las cargas probatorias dinámicas. Y de este tenor, se deben emplear en la argumentación lógica
los principios que se aplican para el daño moral, esto es, presumir que si hay lesión a estos
activos intangibles, ello redundará siempre en un detrimento patrimonial para la persona jurídica.
Entonces, subsumiendo el caso en estudio a las conclusiones expuestas ut supra, podemos decir
que la accionante y recurrente es una sociedad anónima y por lo tanto una persona jurídica de
objeto y accionar neta y exclusivamente patrimoniales. También debemos señalar que los daños
que reclama “oportunidad de negocios” -como literalmente lo refiere en su expresión de agravios
(f. 300) - constituyen daños puramente patrimoniales. En efecto, dichos daños se traducen en
eventuales provechos económicos que la sociedad pudiera haber incorporado a través de esos
hipotéticos negocios, que ya no se darán a raíz del hecho antijurídico. Es lo que se conoce como
pérdida de chance –puesto que no hay certeza de que los negocios se hubieran, efectivamente,
concluido, sino solo la mera eventualidad de ello-, lo cual lo distingue del lucro cesante, que se
refiere a ganancias futuras esperadas y no a simples esperanzas de futuros beneficios. Pero sigue
siendo una pérdida de chance patrimonial y no de otra índole.
-------------------------------------------------
Ahora bien, a esta pérdida de chance le son aplicables analógicamente los principios lógicos y
argumentativos del daño moral de las personas físicas, como ya lo hemos referido más arriba,
puesto que el evento dañoso –en la especie la inhabilitación para operar en cuenta corriente
impuesta a una sociedad comercial- ostensiblemente redunda en una inmediata pérdida de
oportunidades comerciales, esto es, pérdida de chance. Ello, además, ha sido abonado
indirectamente con las instrumentales de fs. 146, 151, 181/2, 193/4 y 198, en las que entidades
bancarias –típicas intermediadoras del crédito y del factor capital, esencial en el funcionamiento
de las empresas- y proveedores de bienes y servicios dan cuenta de que a los clientes
inhabilitados normal y usualmente se les priva de crédito. De este modo, no es necesario probar
qué negocios concretos fueron frustrados, sino solo que se ha perdido la ocasión o eventualidad
de dichos negocios. Ésta es, desde luego, la naturaleza propia y peculiar de la “perdida de
chance”: su carácter hipotético y eventual, y no cierto y actual. Asimismo, como no se requiere la
prueba de la concreción de los negocios efectivamente frustrados, tampoco podrá probarse –ni
será necesario- la cuantificación exacta de las pérdidas en pecunia derivadas de la frustración.
Esto deberá deducirse razonable y prudentemente por el órgano juzgador, teniendo como
parámetro el volumen de los negocios y la entidad del patrimonio de la sociedad, así como la
extensión en el tiempo –o trayectoria temporal- de la empresa.
-----------------------------------------------
En suma, se concluye que el daño reclamado es resarcible, pero bajo el rubro de daño patrimonial
–recalificación que es de iure y se hace por aplicación del principio iura novit curia-. Y tomando
en consideración los parámetros referidos, que surgen de la instrumental de fs. 16/17 y 24/48, se
estima prudente la cuantificación del mismo en la suma de G. 200.000.000 (doscientos millones
de Guaraníes), en la cual ha de ser fijada la condena indemnizatoria. El apartado 2º de la
resolución apelada debe ser revocado en este sentido.-- En lo atinente a la procedencia de los
intereses desde la interposición de la demanda, coincido con el Tribunal en que los mismos no
fueron reclamados en el escrito de demanda; por tanto, vista la forma en que fue trabada la litis,
dicha pretensión deviene improcedente. Esto sin perjuicio de los intereses moratorios que pueda
generar el eventual incumplimiento de la condena establecida en la sentencia, desde el reclamo de
pago por parte de los demandantes. La resolución apelada debe ser confirmada en este punto.
--------
Las costas deben ser impuestas a la parte demandada y perdidosa, Banco del Paraná S.A., en las
tres instancias. ------------------------------------------------------------------------------------
A SUS TURNOS, LOS SEÑORES MINISTROS BAJAC ALBERTINI Y NÚÑEZ DIJERON:
Que se adhieren al voto que precede, por sus mismos fundamentos. ---------------
Con lo que se dio por terminado el acto, firmando SS.EE. todo por ante mí, de que certifico,
quedando acordada la sentencia que inmediatamente sigue: ---------------------------
SENTENCIA Nº237 Asunción, 26 de Abril de 2007.
Y VISTOS: Los méritos del Acuerdo que antecede, la Excelentísima,
CORTE SUPREMA DE JUSTICIA
SALA CIVIL Y COMERCIAL
RESUELVE:
DECLARAR mal concedidos los recursos de apelación y nulidad contra el apartado 3° del
acuerdo y sentencia apelado, interpuestos por el Abog. Alberto Rodríguez Alcalá, en
representación del Banco del Paraná S.A. TENER por desistido al Abog. Manuel Riera del
recurso de nulidad interpuesto en representación de Enrique Riera Figueredo y Ganadera Riera
S.A. REVOCAR el apartado 2° del acuerdo y sentencia apelado y, en consecuencia, hacer lugar
a la demanda de reparación de daños y perjuicios instaurada por Ganadera Riera S.A. contra el
Banco del Paraná S.A., y condenar a la demandada al pago de G. 200.000.000 (doscientos
millones de Guaraníes) a favor de Ganadera Riera S.A., que esta Corte fija como indemnización
por pérdida de chance. --------------------------------------------------------
MODIFICAR el apartado 3° del acuerdo y sentencia apelado y, en consecuencia, condenar a la
demandada al pago de G. 200.000.000 (doscientos millones de Guaraníes), que esta Corte fija
como indemnización por el daño moral causado a Enrique Riera Figueredo.
CONFIRMAR, el apartado 4° del acuerdo y sentencia apelado, en cuanto rechaza la procedencia
de los intereses desde la fecha en que la demanda fue incoada.
IMPONER LAS COSTAS a la demandada y perdidosa, Banco del Paraná S.A., en las tres
instancias. ANOTAR, registrar y notificar.
FIRMADO: TORRES KIRMSER, BAJAC ALBERTINI Y NUÑEZ.

LA RESPONSABILIDAD CIVIL:
UNA MATERIA EN CONSTANTE EVOLUCIÓN.
LA RESPONSABILIDAD SIN CULPA.
RAUL TORRES KIRMSER.
1. Responsabilidad civil. Aproximación al tema. 2. Dos ángulos distintos para ver el mismo
objeto: De la deuda de responsabilidad al crédito de indemnización. 3. Responsabilidad
contractual y responsabilidad extracontractual: Una distinción siempre vigente. 4. Un factor
gravitante para tener en cuenta: La distinción entre obligaciones de medios y de resultado. 5. La
responsabilidad precontractual. 6. Fundamento de la responsabilidad. Responsabilidad subjetiva y
objetiva. 7. Génesis de la responsabilidad en el Código Civil paraguayo. 8. Responsabilidad sin
culpa. 8.1. Ejercicio de actividades peligrosas. 8.2. Responsabilidad por la cosa o con ella. 8.2.1.
Daño causado por el hombre con la cosa. 8.2.2. Daño causado por la cosa. 8.2.3. Fallos referidos
a la responsabilidad en casos de colisión entre vehículos de diferentes envergaduras. 9. A manera
de síntesis.

LA RESPONSABILIDAD CIVIL: UNA MATERIA EN CONSTANTE EVOLUCIÓN. LA

RESPONSABILIDAD SIN CULPA
Prof. Dr. José Raúl Torres Kirmser
SUMARIO: 1. Responsabilidad civil. Aproximación al tema. 2. Dos ángulos distintos para ver el
mismo objeto: De la deuda de responsabilidad al crédito de indemnización. 3. Responsabilidad
contractual y responsabilidad extracontractual: Una distinción siempre vigente. 4. Un factor
gravitante para tener en cuenta: La distinción entre obligaciones de medios y de resultado. 5. La
responsabilidad precontractual. 6. Fundamento de la responsabilidad. Responsabilidad subjetiva y
objetiva. 7. Génesis de la responsabilidad en el Código Civil paraguayo. 8. Responsabilidad sin
culpa. 8.1. Ejercicio de actividades peligrosas. 8.2. Responsabilidad por la cosa o con ella. 8.2.1.
Daño causado por el hombre con la cosa. 8.2.2. Daño causado por la cosa. 8.2.3. Fallos referidos
a la responsabilidad en casos de colisión entre vehículos de diferentes envergaduras. 9. A manera
de síntesis.
1. Responsabilidad civil. Aproximación al tema
La materia de la responsabilidad civil ha demostrado ser, a través de la historia del derecho civil,
una de las más flexibles y dispuestas a la evolución y las exigencias de los nuevos tiempos. Fue
objeto de permanente revisión y análisis, quizás por constituir un tema tan sensible a los
justiciables; mostró en la legislación comparada y especialmente en la nuestra, tener capacidad
para enfrentar los nuevos desafíos que traen aparejados el avance tecnológico, el progreso
industrial, mecánico, etc.
El Prof. Ramón Silva Alonso, apoyándose en Josserand, destaca su importancia: “En palabras de
un gran maestro contemporáneo, de ser la cenicienta del derecho el tema de la responsabilidad
civil ha pasado a ser la gran vedette, al punto de poder afirmarse que la reparación de los daños
que los hombres ocasionamos a otros hombres es hoy el tema más actual, más complejo, más
urgente y más viviente del derecho”2.
Quizás por ello, será siempre apasionante dedicarle unas páginas, aunque más no sea para pasar
una revista muy somera sobre algunas de las nuevas formas que ha adquirido la materia y el
modo en que nuestra jurisprudencia ha ido acompañando esta vertiginosa evolución.
2. Dos ángulos distintos para ver el mismo objeto: De la deuda de responsabilidad al crédito
de indemnización
Se viene sosteniendo que, a fin de resolver problemas de daños, de acuerdo a las nuevas
tendencias en materia de responsabilidad civil, debemos dirigir la mirada principalmente a la
víctima del daño antes que a su productor.
El Prof. Atilio Aníbal Alterini escribe: “La regulación clásica, propia de la legislación
decimonónica ... que asoció el deber jurídico de reparar al reproche de conducta, está en crisis: la
responsabilidad civil evolucionó de una deuda de responsabilidad a un crédito de indemnización
(Lambert-Faivre); hoy importa la injusticia del daño antes bien que la injusticia de la conducta
generadora (López Olaciregui), porque los ojos de la justicia se han puesto del lado de la víctima
(Ripert)” 3.
En el mismo sentido, enseña el maestro Ricardo Luis Lorenzetti: “En la responsabilidad como
deuda, la pregunta gira en torno al sujeto deudor. Por esta razón se pone acento en el estudio de la
acción, la antijuridicidad y la culpabilidad...En la responsabilidad como crédito, la interrogación
es sobre el sujeto acreedor. Por ello, se atiende principalmente al daño como elemento central, ya
que es el objeto del derecho creditorio” 4.
Este cambio de perspectiva debe ser considerado al momento de formular demandas con fines
resarcitorios, así como a la hora de juzgarlas, pues es un factor que incidirá a la hora de sopesar
los intereses contrapuestos siempre presentes en este tipo de conflictos.
3. Responsabilidad contractual y responsabilidad extracontractual : Una distinción siempre
vigente
Si bien está cada vez más difundida la corriente doctrinaria dirigida a la teoría unitaria de la
responsabilidad, no se puede soslayar la clásica distinción entre los dos grandes ámbitos o
categorías de actos dañosos: la responsabilidad contractual y la responsabilidad extracontractual o
aquiliana. Los partidarios de la unificación se amparan -entre otros argumentos- en que, en ambas
esferas de responsabilidad, se trata de reparar el daño que la conducta del obligado causó en el
patrimonio ajeno con independencia de las circunstancias que rodearon a ese daño. Así, para
Planiol, no existe una culpa contractual y otra aquiliana; esta distinción es ilusoria para este autor,
alegando que la culpa es una y significa siempre el incumplimiento de una obligación
preexistente (ya sea contractual o un deber legal de no dañar), generando en una y otra el deber
de resarcir.
En pura teoría son muy atendibles las razones anteriores, pero lo cierto es que nuestro Código
Civil legisla sobre la responsabilidad civil en el ámbito extracontractual, en el Título VIII del
Libro Tercero (Arts. 1833/1871); y sobre la responsabilidad contractual en el Título II del Libro
Segundo (Arts. 421/433) e igualmente a través de otras normas dispersas le atribuye un trato
diferente al hecho de incumplir un pacto o al de ocasionar un daño devenido de una relación
jurídica previa.
Aclaran algunos estudiosos que la responsabilidad contractual no se funda necesariamente en la
existencia efectiva de un contrato incumplido por el autor del daño, sino en la existencia de una
concreta obligación preexistente, cualquiera sea su fuente. Al mismo tiempo, la responsabilidad
es extracontractual, si no media esa obligación asumida por el agente y solamente existe la
obligación genérica de no dañar y no incurrir en la esfera jurídica ajena5.
A los efectos prácticos, la distinción referida sigue manteniendo su importancia en varios
aspectos: a) la solidaridad o no de la obligación; b) el cómputo de la prescripción (que varía en
uno y otro tipos); c) la extensión del resarcimiento. Igualmente, la distinción es útil a los efectos
de determinar en un juicio por responsabilidad, en cabeza de quién se posicionará la carga de la
prueba del evento dañoso.
En relación a la solidaridad o no de la obligación, cabe destacar que los coautores o copartícipes
en un hecho por responsabilidad contractual, se encuentran en principio obligados en forma
mancomunada, mientras que si el acto ilícito es imputable a varias personas, responden todos
solidariamente a tenor del Art. 1841 del Código Civil. En lo referente al cómputo de la
prescripción, las acciones de daños y perjuicios derivadas de los contratos, salvo casos especiales,
prescriben a los diez años y se rigen por la prescripción general de las acciones personales
estatuida en el Art. 659 inc. e) del Código Civil. En cambio, la responsabilidad extracontractual
prescribe a los dos años, conforme a lo dispuesto en el Art. 663 inc. f) del Código Civil.
En cuanto a la extensión del resarcimiento, si el incumplimiento es contractual y culposo, la
reparación de los daños e intereses alcanza solo como regla a las consecuencias inmediatas y
necesarias (Art. 425 Código Civil). Si la inejecución de las obligaciones resulta del dolo del
deudor -malicia, intención deliberada de dañar-, los daños e intereses comprenderán también las
consecuencias mediatas. En materia de ilícitos, la reparación comprende las consecuencias
inmediatas, las mediatas y, excepcionalmente, las casuales (Arts. 425 y 1856 Código Civil).
Con respecto a la carga de la prueba de la culpa, en los casos de responsabilidad extracontractual,
recae generalmente sobre el perjudicado -salvo las numerosas excepciones de responsabilidad
presunta-, mientras que en los casos de responsabilidad contractual, la culpa siempre se presume
en el que incumple la obligación, quien deberá probar que el incumplimiento se produjo por
causas no imputables al mismo, por exigencia del Art. 424 in fine del Código Civil.
Puede señalarse, finalmente, como una nota distintiva más entre ambas esferas, que el deber de
reparar surge en el reclamo extracontractual desde una perspectiva ex post; es decir, después de
producido el evento dañoso; mientras que en la responsabilidad contractual puede analizarse
desde una perspectiva ex ante; es decir, el daño proviene de una inejecución o una ejecución
defectuosa o tardía de una obligación preexistente.
Subsumir los hechos alegados por las partes en uno u otro ámbito de responsabilidad, es una tarea
esencial -y a veces nada sencilla-, a los efectos de resolver juicios de reparación de daños. Se trae
a colación un caso muy interesante sometido al estudio de nuestros tribunales:
El afectado (A) demandó a una persona (B) que ejercía ilegalmente la medicina, por daños y
perjuicios ocasionados en un tratamiento donde A era el paciente y B recetó una dieta que causó
severos daños a la salud de A. En primera instancia, el Juez incursó los hechos en el ámbito
contractual, rechazando la demanda por no haberse probado la existencia del contrato. En
segunda instancia, fue revocado dicho fallo en base a que la fuente de la obligación no derivaba
de un contrato, sino de un acto ilícito y que, además, el ejercicio ilegal de la medicina constituye
una actividad peligrosa por la que se debe responder objetivamente 6. La Corte Suprema de
Justicia confirmó la decisión del Tribunal7. Hemos opinado en aquella oportunidad entre otras
cosas:
-Que los supuestos en que la prestación de servicios médicos encuadra bajo el régimen
extracontractual, son verdaderamente excepcionales; pues la doctrina se inclina cada vez más a la
responsabilidad contractual en lo que se refiere al ejercicio del arte de curar, hallándonos en el
presente caso, en uno de estos supuestos excepcionales.
-Esto es así porque el actor convino con la demandada una determinada prestación de servicios.
Sin embargo, la demandada no estaba habilitada para ejercer la medicina, extremo que fue
totalmente acreditado en autos al haber existido inclusive una condena en sede penal contra la
misma por su ejercicio ilegal.
-Nos encontramos pues, ante un contrato en el cual se dedujo como prestación un ilícito: la
actividad médica por parte del sujeto no habilitado, por lo que el contrato de prestación de
servicios es nulo por ilicitud de su objeto, de conformidad con los Arts. 299 y 357 del CC.
Resultando nulo el acto y por aplicación del Art. 364 del CC, el régimen de responsabilidad
aplicable es el extracontractual derivado de actos ilícitos.
Como puede apreciarse en el caso mencionado, la ubicación del hecho generador del perjuicio en
una u otra esfera de responsabilidad, hizo variar notablemente la suerte misma del litigio.
4. Un factor gravitante para tener en cuenta: La distinción entre obligaciones de medios y de
resultado
Esta distinción encierra otro aspecto gravitante a los efectos de determinar la medida y la forma
en que se produce el incumplimiento. Algunas veces el deudor que está obligado a realizar un
hecho determinado, debe lograr un resultado; en tanto que otras, está obligado solamente a
observar diligencias, a actuar con prudencia para intentar obtener un resultado parecido. La
obligación de medios se cumple con poner diligencia e idoneidad para realizar todo lo que
habitualmente debe conducir a un resultado. Pero en la de resultado, el deudor compromete o
asegura un efecto determinado.
Si bien esta distinción nació en el seno del derecho de los contratos, con el transcurso del tiempo
fue aplicándose igualmente a la materia extracontractual8.
Por ejemplo, en el ámbito contractual, son en general obligaciones de medios la de los abogados
o médicos, que no pueden asegurar el triunfo en el juicio o la curación del enfermo. Rescatamos,
al respecto de la obligación de los médicos, dos interesantes fallos de la jurisprudencia extranjera:
1) La falta de éxito en la prestación del servicio por un médico no genera necesariamente la
obligación de resarcir al damnificado, pues aquél cumple adecuadamente empleando la razonable
diligencia que es dable requerir a quien se le confía la vida de una persona o su curación ... El
médico o cirujano no pueden asegurar un tratamiento o una operación exitosa, sino únicamente
utilizar las técnicas adecuadas para ello, salvo supuestos excepcionales en los cuales es dable
admitir su responsabilidad frente a un mal resultado. 9
2) La caracterización de la obligación del médico como de medios, sólo tiene un efecto
jurídico: el profesional no debe garantizar al paciente el resultado que éste pretende lograr.
Empero, en el campo de la cirugía estética, el deber de información del médico se extiende
también al resultado –consistente en obtener una mejora de su aspecto físico-, con la finalidad de
permitir al paciente decidir si se someterá o no a la operación. 10
Ahora bien, la obligación de los dueños de cosas inanimadas o la de los dueños de animales que
deben asegurar que no causen daños a otros, son ejemplos de obligaciones de resultado en el
ámbito extracontractual.
La distinción resulta importante en la práctica, a los efectos de poner en claro sobre qué materia
versarán las pruebas en un juicio de reparación de daños, pues en la obligación de medios la
prueba deberá centrarse antes que nada en la conducta del deudor a fin de determinar si actuó o
no con diligencia, apuntando al modo de obrar del obligado; mientras que en la de resultado,
bastaría probar que este último no se realizó en la forma esperada o prometida.
En un juicio de indemnización tramitado en nuestros tribunales, la Corte Suprema de Justicia
calificó como obligación de resultado la de un Municipio a fiscalizar y aprobar los planos: “En
cuanto a la edificación realizada por Roque Benítez, particular y administrado perteneciente a la
Municipalidad de Villarrica, el deber genérico de vigilancia está contenido en los Arts. 67, inc. c)
y 246 de la Ley Orgánica Municipal. Tal norma obliga a fiscalizar y aprobar los planos de
construcción de cualquier edificación. Concomitantemente con ello, el Art. 238 del mismo cuerpo
legal establece las sanciones aplicables a quienes vulneren dicha exigencia. Se ve, pues, así que el
deber del Municipio consiste primeramente en una fiscalización receptiva, es decir, de los planos
que se traen para su aprobación. En este caso su deber u obligación es de resultado: el plano debe
ser o bien aprobado, o bien desaprobado y ello respecto de todo plano y conforme con la
normativa relativa a construcción. Pero la facultad de imponer sanciones a quienes violen el
requisito de la aprobación de planos, como previa a toda edificación, supone, además, un deber
de vigilancia activo, esto es, de controlar cuáles edificaciones han sido hechas en contravención
con la regla”1 1.
5. La responsabilidad precontractual
La responsabilidad precontractual es otro de los temas objeto de encendido debate en la extensa
literatura sobre la materia. Comprende el daño que pudo haber ocasionado la ruptura abrupta o
intempestiva de las negociaciones previas a un contrato. Verbigracia, una de las partes, sin
ningún propósito de contratar e inclusive incapaz de obligarse (circunstancia que oculta a la otra
parte), finge frente a otro sujeto que desea formalizar un contrato de compraventa de inmueble.
Como consecuencia de esto, el propietario, que desea mantener la lealtad al futuro contratante,
pierde la ocasión de vender la finca a un tercero e inclusive incurre en gastos de movilidad. Se
menciona igualmente en la doctrina, el caso de los arquitectos e ingenieros que, a pedido de una
de las partes, realizan un plano en el convencimiento de que continuarán las negociaciones pero
estas son truncadas en forma intempestiva.
La responsabilidad precontractual es calificada por algún sector de la doctrina como un “supuesto
dudoso”, ubicándose en la línea fronteriza entre los territorios de la responsabilidad contractual y
la aquiliana 12. Se la denomina también “in contrahendo”, en base a estudios realizados por
Ihering.
Estamos hablando del momento de la formación del contrato, de sus preliminares, en las
aproximaciones que buscan las partes antes de concertar un acuerdo. En este lapso también los
sujetos pueden sufrir daños debido a que uno de ellos confiaba en la celebración del contrato y se
ve perjudicado por la ruptura injustificada de los tratos preliminares. Se produce así el quebranto
de la confianza y la expectativa generadas.
Podemos decir que este tipo de responsabilidad posee aristas muy delicadas debido a que se ubica
entre dos extremos igualmente importantes: por un lado, la buena fe que debe reinar antes y
durante los contratos; y por el otro, la libertad que deben tener las partes de contratar, es decir, de
arrepentirse y no llegar a buen puerto en sus negociaciones. Ninguno de estos dos extremos debe
ser conculcado, por lo que no todo daño que surja en este estadio resultará indemnizable.
La discusión radica en determinar en cuál de los dos grandes ámbitos de responsabilidad se puede
ubicar este tipo de relaciones. Algunos la enmarcan dentro de la órbita contractual; otros de la
aquiliana; y por último, no ha faltado quien sugirió que es un tercer género distinto de los
anteriores, sui generis.
Aun sin contrato, los intervinientes en las tratativas y deliberaciones previas deben observar
ciertas obligaciones, deberes de conducta. Sobre el punto: “Si bien no hay reglas precisas en su
delimitación, importantes autores han señalado que se pueden considerar las siguientes: a) un
comportamiento acorde con la buena fe objetiva “in contrahendo”; b) mantener el secreto sobre
todo aquel elemento que sea confidencial; c) cumplir con la información necesaria; d) mantener y
conservar los elementos materiales que resultan el substrato del futuro acuerdo; y e) no hacer
abandono de los tratos en forma abrupta y acausada”.
Menciona Compagnucci de Caso, que la buena fe a la que se hace mención debe entenderse en el
sentido objetivo; es decir, la referida a un buen obrar o un buen comportamiento de conformidad
a cánones de índole objetiva, tal como en Roma se utilizó la figura del “buen padre de familia”, y
que para el análisis de la conducta culpable es razonable reflexionar sobre el comportamiento de
un hombre medio o corriente15.
Lo concreto es que la figura más defendida dentro de este ámbito es la de la buena fe. Creemos
que en nuestra legislación el problema se resuelve a través del Art. 689 del CC: “En el desarrollo
de las negociaciones y en la formación del contrato, deben las partes comportarse de acuerdo con
la buena fe”. De donde se colige que siempre que la ruptura abrupta e infundada de las tratativas
haya originado un daño a una de las partes, quebrantándose el principio de la buena fe que debe
reinar aun antes de contratar, corresponde el resarcimiento.
En un caso analizado ante nuestros tribunales, una persona demandó al Estado paraguayo por no
haber procedido a la firma del contrato de prestación del servicio para el cual fue electo el actor
de la demanda en calidad de consultor, mediante una licitación. El Tribunal de Apelaciones
calificó los hechos disvaliosos como emergentes de una relación precontractual: “...Ello significa
que el particular tiene frente al Estado – Ministerio-, un derecho en expectativa a una posible
contratación, pero no un derecho adquirido que pueda ejercer compulsivamente contra el Estado
para exigir la contratación ... Este tipo de responsabilidad no es contractual sino precontractual y
exige la demostración de daños efectivos, ciertos y concretos en el patrimonio de las partes que se
ven afectadas por una intempestiva ruptura de las relaciones previas a la futura y/o eventual
contratación, y siempre que la ruptura fuera imputable a la otra coparte con carácter culposo. Los
daños posibles en ese sentido serían los eventuales gastos en que hubiera incurrido la parte
perjudicada, en vistas al futuro contrato; la pérdida de chance de otras ganancias que podría haber
obtenido con otros sujetos es cuestión debatida si se puede o no incluir entre los daños de la culpa
in contrayendo, pero en tal caso, la pérdida nunca puede ser eventual, sino concreta”. Dicho
Acuerdo, que rechazó la demanda por no haberse demostrado el efectivo perjuicio que sufriera el
Actor, fue confirmado en base a los mismos fundamentos por la Corte Suprema de Justicia.
6. Fundamento de la responsabilidad. Responsabilidad subjetiva y objetiva Pero quizás en donde
la materia de responsabilidad ha evolucionado en una forma más ostensible, llegando a demostrar
un giro calificado por algunos estudiosos “copernicano”, es en la formulación de la idea de la
responsabilidad objetiva, permitiéndose abandonar el axioma de que “no existe responsabilidad
sin culpa”. Es sin duda en este capítulo en donde la materia que analizamos demostró toda su
capacidad de adaptación a las exigencias de los nuevos tiempos.
En cuanto al fundamento de la responsabilidad, ante el por qué una persona se halla obligada a
reparar el daño que ha causado, denominado por algunos autores como “factores de atribución de
la responsabilidad”, surgen varias respuestas. “Los factores de atribución son las razones que
justifican que el daño que ha sufrido una persona sea reparado por alguien, es decir, se traslade
económicamente a otro”.
Los insignes maestros Trigo Represas-López Mesa, en su Tratado sobre Responsabilidad Civil,
dividen estos factores de atribución en dos grupos: subjetivos y objetivos. Entre los primeros, que
se apoyan en la conducta del sujeto dañador, citan el dolo y la culpa. Entre los segundos,
fundados en motivos ajenos al sujeto, sea en valoraciones sociales, económicas, políticas, etc.,
citan la garantía, el riesgo creado, la equidad y el abuso del ejercicio de los derechos. Y sitúan
como mejor índice para determinar cuándo se está frente a uno y otro casos, en que si la falta de
dolo o de culpa puede liberar al autor, claramente el factor de atribución es subjetivo; si no lo
libera, estamos frente a un factor objetivo.
Por largo tiempo la culpa reinó en la concepción de la responsabilidad civil, llegando a afirmar
sus más fieles defensores que la única idea que puede justificar la responsabilidad es la de la
culpabilidad, pues el hombre solo se siente responsable de los daños que causa, únicamente
cuando obra con culpa19. La doctrina de la culpa ha venido inspirando las concepciones jurídicas
de los ordenamientos de Europa continental, de tradición romanista, dominando también en el
área del Derecho anglosajón. En efecto, uno de los principios clásicos del common law ha sido el
de "no liability without fault", simple traducción del "no hay responsabilidad sin culpa".
Así, se ha dicho que debe indemnizar quien ha actuado mal, por lo menos, por haber cometido
imprudencia, impericia o negligencia en el obrar. No debe responder del daño, por tanto, el que
se ha comportado con la diligencia debida.
La doctrina tradicional en esta materia, inserta en el contexto de la concepción de la filosofía
liberal, que ha hecho del individuo el elemento central de todas las valoraciones sociales -y por
tanto jurídicas-, se ha encontrado totalmente dominada por el concepto de culpa, observando con
repugnancia la posibilidad de que una persona sea juzgada responsable -con las consecuencias
económicas que ello supone-, de un daño que no ha sido fruto de su libre actuación. Según esta
teoría, el autor de un daño solo responde cuando en su acción ha intervenido voluntad de daño o
culpa (negligencia, impericia o imprudencia). Esta es la idea que subyace en todos los Códigos
europeos decimonónicos y también en los americanos20.
Sin embargo, ya a fines del siglo pasado, a raíz del desarrollo del maquinismo como fuente
inagotable de riesgos y siniestros, y de las nuevas tendencias inclinadas al daño y a la víctima
antes que a la observación minuciosa de la conducta de quien produce el perjuicio, se empezaron
a notar las limitaciones propias de la responsabilidad exclusivamente basada en la culpa.
Comenzó a hablarse entonces de la “responsabilidad objetiva”, por la cual debe responder por el
daño quien de hecho lo causa, con independencia de que haya tenido o no culpa de su
producción, es decir, independientemente de su conducta. Según esta teoría el centro del deber de
responder estaría en el daño mismo, no en el sujeto que lo causa. La responsabilidad es por este
motivo objetiva, no subjetiva.
Como manifestación de esa tendencia que no ha sido total, sino fragmentaria, aparecieron nuevas
leyes, dominadas, en mayor o menor medida, por la voluntad de resarcir a quien soporta el daño
solo por el hecho de sufrirlo; esto es, haya habido o no culpa por parte del agente. Se trata de
nuevas normas basadas en el riesgo. Así se viene implantando, en aquellos sectores de la
actividad humana que más se caracterizan por su peligrosidad y que por ello mismo más
necesitan la garantía colectiva que dimana de este nuevo modo de entender la responsabilidad.
Como hemos visto, entre los factores objetivos de atribución, el riesgo es catalogado como uno
de ellos, y bien creemos, es el más utilizado al momento de resolver las demandas de
resarcimiento. Así, la “teoría del riesgo” es para Alterini el soporte fundamental de la atribución
objetiva de responsabilidad en el momento actual.
La responsabilidad objetiva o por riesgo constituye una fórmula hasta cierto punto excepcional
que debe estar expresamente establecida en la ley. El causante de un daño, en tal supuesto,
responde por el solo hecho de haberlo ocasionado; es decir, aunque no haya tenido la culpa de su
producción, ya sea por haber obtenido una ventaja realizando ciertas actividades consideradas
peligrosas o por haber simplemente introducido un riesgo en la vida de sociedad. Pero este
fenómeno admite algunos alivios, como la imposición de un seguro obligatorio de
responsabilidad civil, en virtud del cual el asegurador asume el riesgo que para el patrimonio del
asegurado supondría la obligación de indemnizar por los daños que cause.
Compagnucci de Casso, recordando a Josserand como uno de los defensores de la tesis del riesgo,
resumía: “Son los peligros de la vida contemporánea los que lo hacen reaccionar contra un
sistema establecido para juzgar la responsabilidad civil. El automóvil, el avión, la mecanización
universal genera una inseguridad material en los individuos solo amortiguada con la seguridad
jurídica, lo que lleva a Josserand a preguntarse si no es necesario hacer abandono de la noción de
la culpa, admitiendo que somos responsables no solo de los actos culposos, sino simplemente por
nuestros actos cuando esos actos causan un daño injusto o anormal ... Se trata de una abstracción
de la noción de la culpa, ya que el creador del riesgo debe responder por los resultados nocivos o
dañosos que ocasione a los terceros”, agregando que este jurista francés golpeó con sus ideas los
cimientos de la responsabilidad civil, que hasta ese entonces aparecían como inmutables.

7. Génesis de la responsabilidad en el Código Civil paraguayo

Nuestro Código Civil, en su Art. 421 establece: "El deudor responderá por los daños y perjuicios
que su dolo o culpa irrogara al acreedor en el cumplimiento de la obligación. Habrá culpa cuando
se omitieran aquellas diligencias exigidas por la naturaleza de la obligación y que correspondan a
las circunstancias de personas, tiempo y lugar"; y el Art. siguiente, el 422, estatuye: "El deudor
responderá por el dolo o culpa de sus representantes legales, o de las personas que hubiera
utilizado en el cumplimiento de la obligación". Estas normas establecidas en el Título II, Libro
Segundo, De las Obligaciones, concuerdan con las establecidas en el Título VIII del Libro
Tercero referentes a la Responsabilidad Civil, ya sea por el hecho propio o por el hecho ajeno
(Arts. 1833/1845), consagrando con ello, en principio, la teoría de la culpa y como excepción, en
algunas de sus disposiciones, la responsabilidad sin culpa.
En efecto, el citado Título V del Libro Tercero autoriza tratar la génesis de la responsabilidad
civil, distinguiendo tres grandes grupos de daños: los ocasionados por la actividad directa de la
persona: Responsabilidad por hecho propio (Arts. 1833/1841, Código Civil); los producidos por
otra persona, de la que se tiene el deber de responder: Responsabilidad por el hecho ajeno (Arts.
1842/1845, Código Civil); y los casos de Responsabilidad sin culpa, entre los que caben
mencionar los daños causados por el ejercicio de una actividad o profesión peligrosa, por la
naturaleza de ellas o por los medios empleados y por las cosas o con las cosas (Arts. 1846/1854,
Código Civil).
8. Responsabilidad sin culpa
La regulación sobre la responsabilidad sin culpa legislada en los Arts. 1846 y 1847 CC, resulta
por demás interesante debido a que mediante ella se resuelven muchas de las pretensiones
resarcitivas que se presentan a menudo en nuestros estrados judiciales.
8.1. Ejercicio de actividades peligrosas
El Art. 1846 del Código Civil dispone: "El que crea un peligro con su actividad o profesión por la
naturaleza de ellas, o por los medios empleados, responde por el daño causado, salvo que pruebe
fuerza mayor o que el perjuicio fue ocasionado por culpa exclusiva de la víctima o de un tercero
por cuyo hecho no deba responder".
El artículo legisla "la actividad peligrosa". Algunos tratadistas vacilan para plantear con mayores
precisiones este nuevo aspecto de la responsabilidad; de hecho no se encuentra en el anteproyecto
de Luis De Gásperi con la misma redacción
Los progresos técnicos y tecnológicos, el fabuloso adelanto de algunas ciencias, el crecimiento y
desarrollo de los grandes países industrializados, etc. han producido nuevos tipos de actuación
profesional, que suelen lindar con el ámbito de la actividad peligrosa. En las ciencias médicas, la
ingeniería genética en general, el trasplante de órganos, la elaboración y distribución de
productos farmacéuticos cada vez más numerosos y novedosos, la medicina nuclear, el uso de
bombas de cobalto, la microcirugía, etc., son realidades que no han sido previstas y son
desconocidas en numerosas legislaciones.
La vinculación con la culpa en la "actividad peligrosa" se produce por la naturaleza misma de los
nuevos aspectos de la labor profesional y por los medios empleados, ya sea por defectos de
fabricación de aparatos o por la inexacta descripción del manejo de los mismos, etc., lo que
apareja responsabilidad, salvo que se pruebe la existencia de las causas eximentes que la misma
ley señala.
En un caso juzgado ante nuestros tribunales, la labor desempeñada por un “tropero” fue
considerada como una actividad riesgosa. La accionante, viuda del tropero, demandó al patrón de
su marido por daños y perjuicios a raíz de un accidente que sufriera en su faena, cuando un
animal se apartó de la tropa conducida y la víctima montada a caballo lo siguió, logrando
enlazarlo, pero al tensarse violentamente la soga utilizada, se produjo un tirón brusco que
ocasionó la caída del jinete, quien se golpeó la cabeza y no obstante recibir tratamiento
especializado, se produjo su deceso:
“...En este caso particular, es menester señalar que la labor de tropero es altamente riesgosa y
puede ocasionar daños al agente o a un tercero, conforme a una apreciación en abstracto. Es por
ello, que considero que el trabajo mencionado está comprendido dentro del precepto legal citado.
Entonces, el riesgo es para el propio trabajador que la realiza y una correlativa responsabilidad
para el patrón. El Art. 1846 del CC ha sido objeto de análisis y aplicación por las partes, el Juez
de Primer Grado y el Tribunal ad quem en grado de apelación ... La nueva orientación doctrinaria
y jurisprudencial en relación a la responsabilidad sin culpa ha establecido: "El fundamento de la
responsabilidad por riesgo se halla en la justicia distributiva: la coacción social que impone la
asunción de peligros por los perjudicados es desplazada sobre aquel que, aunque en forma lícita y
permitida, ha creado los riesgos. La doctrina y legislaciones modernas colocan o tratan de colocar
frente al tradicional principio de la culpa, el nuevo principio de la responsabilidad sin culpa que
responde a las exigencias de nuestro tiempo". (SC Buenos Aires, diciembre 1-1990) Ed. 44- 415-
con Nota de Emilio P. Gnecco... Por otra parte, resulta necesario recordar que el resarcimiento
como legítimo derecho, se inserta en el amplio espectro del derecho de crédito. Va dirigido contra
el responsable, en este caso, el empleador de la víctima, por el tipo de actividad o trabajo
realizado por la misma, considerado como altamente riesgoso”.
Igualmente fue considerada “actividad especialmente riesgosa” la provisión de servicios
mediante suministro de fluido eléctrico por parte de la entidad proveedora, habiéndose sostenido
en consecuencia que es deber de esta última el tener perfecto control de sus instalaciones y redes
porque la responsabilidad se funda en criterios objetivos.
8.2. Responsabilidad por la cosa o con ella
Las disposiciones del Art. 1847 de nuestro Código Civil regulan específicamente los daños
causados por la cosa o con ella. Al tratar el tema de la responsabilidad sin culpa, expresa: "El
dueño o guardián de una cosa inanimada responde del daño causado por ella o con ella, si no
prueba que de su parte no hubo culpa, pero cuando el daño se produce por vicio o riesgo
inherente a la cosa sólo se eximirá total o parcialmente de responsabilidad acreditando la culpa de
la víctima o de un tercero por quien no debe responder. El propietario o guardián no responderá si
la cosa fue usada contra su voluntad expresa o presunta".
El citado artículo tiene su fuente, además de la nueva versión del Art. 1113 del Código Civil
argentino establecida por Ley N° 17711, en los Arts. 2508 del Anteproyecto de De Gásperi y
1133 del Código de Vélez Sarsfield.
El artículo analizado contiene diferentes supuestos:
1.Una cosa inanimada que causa daño al ser utilizada como instrumento del hombre. 2.Una cosa
inanimada que causa daño por ella misma (es decir, con autonomía motriz).
Como puede verse, en la primera parte del Art. 1847 no se abandona del todo el factor de la culpa
del dueño o guardián; solamente se invierte la carga de la prueba. Es el dueño de la cosa quien
debe probar que no tuvo culpa para eximirse de responsabilidad. En otros términos, se presume la
culpa del dueño o guardián.
En cambio, donde opera plenamente la responsabilidad objetiva en base a la teoría del riesgo, es
cuando la cosa causa daño por su propio vicio o riesgo. Aquí no importa la culpa o falta de culpa
del dueño o guardián. Como hemos referido, esta es una de las particularidades de la
responsabilidad objetiva: que la presencia o la ausencia de culpa no tiene relevancia para liberar
al obligado.
Al interpretar el Art. 1847 del Código Civil, debe mantenerse, en consecuencia, la distinción
entre el daño causado por el hombre con la cosa y el daño causado por el hecho de la cosa.
“Aunque con algunas diferencias de matices, una importante corriente doctrinal postuló que en el
Art. 1113 del Código Civil reformado, se habría receptado el distingo entre cosas que
normalmente no son peligrosas, y entonces el daño se considera ocasionado “con” la cosa; y de
cosas que sí son peligrosas, que por sí mismas son aptas para provocar la contingencia de un daño
o implicar un riesgo, constituyendo dichas hipótesis un supuesto de daño “por riesgo o vicio de la
cosa”.
Contra este criterio transcripto en el párrafo anterior se alzan los tratadistas Trigo Represas y
López Mesa, afirmando que la peligrosidad o no de la cosa no puede ser conocida en todos los
casos ex-ante (de antemano), pues dependerá siempre de la prueba. Si bien existen cosas que por
su propia naturaleza son peligrosas (como la energía nuclear, la eléctrica, los explosivos), no se
puede obviar que las circunstancias fácticas pueden incrementar las posibilidades dañosas de una
cosa. Citan como contrapartida el ejemplo de cosas que en sí no revisten ninguna peligrosidad y
que aparecen completamente inofensivas, como una silla o una maceta de flores; pero que pueden
provocar riesgos si la primera, por tener un clavo saliente, hiere a quien se sienta en ella, y la
segunda es colocada en un balcón de forma tal que pueda caer a la vereda y lesionar a un
transeúnte. Vale decir –concluyen- que se trata de un problema de relación de causalidad y por
ello no interesa tanto “cómo es” la cosa, sino más bien “de qué manera” intervino ella en la
producción del daño.
8.2.1. Daño causado por el hombre con la cosa
En la primera distinción, o sea cuando el daño es causado por el hombre valiéndose de una cosa
(o daño “con” la cosa), se debe considerar a su vez si se trata de cosas que responden dócilmente
a la intención de quien las maneja, de las cosas que requieren cuidados en su guarda y que deben
ser vigiladas para que no causen daños.
El primer supuesto escapa a la disposición del artículo, en cuyo caso será necesario probar la
culpa del que causa el daño y le serán aplicables las disposiciones generales del Código Civil
establecidas en los demás capítulos referentes a la licitud y a la responsabilidad por el hecho
propio o por el hecho ajeno.
En el segundo supuesto, que constituye el objeto de esta previsión legal, aparece la
responsabilidad del guardián con culpa presumida por el daño que se causa con la cosa; en tal
caso, su dueño o guardián debe indemnizar el daño causado siempre que no haya culpa por parte
de los mismos o de sus dependientes o los que actúen con su autorización. Si bien el propietario,
en virtud de una presunción susceptible de ser desvirtuada mediante cualquier prueba en
contrario, es el presunto guardador de la cosa, ya que la propiedad de la misma implica la carga
de custodiarla y vigilarla. Sin embargo, el mismo puede liberarse de responsabilidad probando no
solo la transferencia a un tercero sino también la cesión de la custodia o cuando la cosa es usada
contra su voluntad expresa o presunta, tal como lo dispone la última parte del artículo.
También, en el caso, corresponde considerar las cosas abandonadas por su legítimo propietario.
Entre las mismas igualmente cabe estudiar si el abandono es de cosas dotadas de intrínseca
peligrosidad (armas, pólvora, explosivos, materiales inflamables, radioactivos, etc.) o de cosas
desprovistas de toda peligrosidad. En esta última hipótesis, estimamos que la omisión de la
custodia no puede constituir una negligencia digna de tomarse en consideración y el daño
ocasionado por la cosa no peligrosa representa frecuentemente para el guardador de la misma un
evento no previsible con la ordinaria diligencia.
En todos estos supuestos la mirada sigue dirigiéndose al factor principal: la actividad del hombre,
ya que las cosas solo cumplen el papel de instrumento de este obrar.
8.2.2. Daño causado por la cosa
La segunda distinción se refiere a los daños que se producen por la misma cosa en virtud de su
vicio o riesgo o de su propio dinamismo, en forma autónoma e independiente de la actividad del
hombre; vale decir, se refiere a los daños causados por vicios o riesgos inherentes a la cosa que
no es un "hecho extraño", sino un hecho propio, del cual hay que responder.
En este caso, el grado de presencia o participación humana en la estructura del proceso causal no
resulta tan evidente ni esencial, tratándose, por el contrario, en alguna medida, de un acontecer
autónomo de la cosa e independiente del quehacer del hombre, existiendo una intervención activa
de la cosa que produce el daño; por lo que la culpa no constituye un presupuesto de
responsabilidad, ya que su falta no puede invocarse para exonerarse de responsabilidad.
Por ello, expresa Mosset Iturraspe: "El médico que emplea una incubadora de su propiedad o un
tipo de anestesia o instalaciones en deficiente estado de esterilización o un bisturí en malas
condiciones, no se libera probando su no culpa; debe, a ese efecto, demostrar el hecho extraño, y
cumplir, pero que tiene en su estructura o su estado de conservación o de higiene el germen o el
origen del daño". En la última hipótesis, reiteramos, no se da el requisito de extraneidad -caso
fortuito- por tratarse de un vicio de la cosa o bien de la mayor capacidad de daños que sigue de su
uso o empleo.
8.2.3. Fallos referidos a la responsabilidad en casos de colisión entre vehículos de diferentes
envergaduras
-Caso de accidente entre una motocicleta y un vehículo de mayor proporción:
1-“La desproporción física en cuanto al tamaño de los vehículos colisionados, sitúa al conductor
de la camioneta y a su propietaria dentro del ámbito de la responsabilidad objetiva derivada del
riesgo por la utilización de la cosa, en los términos de la vasta Doctrina y Jurisprudencia
existentes. El riesgo ocasionado por una camioneta, con relación a un vehículo de tamaño, peso y
velocidad mucho menor, como lo es una motocicleta, es objetivamente mayor y, por tanto, el
conductor de aquella, que genera un riesgo mayor en el tránsito es el que debe extremar
precauciones para evitar la producción de daños con la cosa. La Doctrina y la Jurisprudencia
comparadas, han sostenido que en los accidentes de tránsito entre un automóvil y una
motocicleta, es aplicable la Teoría de la responsabilidad objetiva derivada por el riesgo de la
utilización de la cosa más peligrosa, dado que intervienen en el accidente dos cosas de distintas
entidades, pesando sobre el dueño o guardián de la camioneta la presunción de responsabilidad.
Tal presunción se funda, en la mayor responsabilidad de los conductores a cargo de vehículos
capaces de causar daños de gran consideración, por la importancia de su masa y del poder
destructor en el momento del impacto, con otro de menor peligrosidad. (Vide Kemelmajer de
Carlucci, Aida. Comentario del Art. 1113°, Código Civil y Leyes Complementarias. Comentado,
Anotado y Concordado, Tomo 5, pág. 492. R. Garrido, L. Andorno, "El Art. 1113 del Código
Civil. Comentado. Anotado", págs. 325 y sgtes.). Es un principio general en Derecho, que al actor
que reclama daños y perjuicios le corresponde demostrar la responsabilidad del demandado, salvo
caso de excepción ... En efecto, el evento en análisis constituye un típico caso de responsabilidad
objetiva -o responsabilidad sin culpa- prevista en el Art. 1846 del Código Civil, en el que la
prueba para la determinación de la responsabilidad se ha invertido. Por consiguiente, la
propietaria de la camioneta, al no haber probado fuerza mayor o que el perjuicio ha ocurrido por
culpa exclusiva de la víctima o de un tercero por cuyo hecho no debe responder, es la responsable
del evento dañoso, de acuerdo a la norma citada”35.
En el mismo sentido, el Acuerdo y Sentencia No. 14, del 8/02/2005, “Ramírez de Monges,
Yolanda c/ González Rodríguez, Fabio s/ Indemnización de daños y perjuicios”, LLP 2005, 485.
-Caso de colisión entre un automóvil y un ómnibus
Se ha sostenido igual que en los fallos anteriores: “Que en accidente de tránsito producido entre
vehículos de distinta envergadura física corresponde aplicar la teoría de la responsabilidad
objetiva por el riesgo de la utilización de la cosa más peligrosa, como sucedió en el Sub lite con
el ómnibus de pasajeros, recayendo sobre el dueño o guardián del ómnibus la presunción de
responsabilidad ... Todo esto responde a una concepción solidarista del derecho, según la cual
quien ocasiona un daño queda indefectiblemente obligado a repararlo”.

9. A manera de síntesis
Como operadores del derecho no podemos permanecer ajenos al progresivo desarrollo del tema
de la Responsabilidad Civil, denominado incluso “Derecho de Daños”, por algunos autores que
ansían erigirlo como disciplina autónoma.
En este afán, hemos intentado hacer una referencia muy somera a algunas de las discusiones y
teorías que consideramos más enriquecedoras a los efectos de resolver casos prácticos de
indemnización de daños.
La comprensión acabada de las diferencias existentes entre los distintos ámbitos de
responsabilidad, así como de los matices tan especiales que nos presentan la responsabilidad
objetiva y la teoría del riesgo, estimamos, redundará fructuosamente a la hora de proponer
demandas con fines resarcitorios.
En igual o mayor magnitud, el hecho de contar con nociones más claras y precisas sobre los
nuevos institutos y modalidades de la disciplina, incidirá notablemente al momento de conjugar
las cargas probatorias y enfocar mejor la materia sobre la cual versarán las pruebas; verbigracia:
en casos en donde pueda darse el vicio o riesgo de la cosa, será en vano insistir sobre la prueba de
la existencia o inexistencia de la “culpa”, factor sin incidencia en el ámbito de la responsabilidad
objetiva.
Todo ello, en aras de optimizar la calidad jurídica de nuestros escritos y resoluciones judiciales.
EL IMPACTO DE LA VIOLENCIA EN EL EJERCICIO DE LOS DERECHOS
HUMANOS
Elodia Almiron Prujel.

I) Introducción; II) Concepto de violencia; III) Deslinde conceptual de la violencia; IV) Tipos de
violencia; V) Violencia estructural; VI) Los resultados de la violencia estructural; VII) Causas de
la violencia estructural; VIII) Los sujetos de la violencia; IX) Los campos de la violencia
estructural; X) Los problemas de la violencia estructural; XI) La violencia de los derechos
humanos; XII) La crisis en la administración de justicia; XIII) El dogal de la deuda externa; XIV)
La concepción economicista de la vida; XV) El impacto de la violencia económica y los
comportamientos humanos; XVI) El reto futuro; XVII) Bibliografía.

EL IMPACTO DE LA VIOLENCIA EN EL EJERCICIO DE LOS DERECHOS

HUMANOS
Elodia Almiron Prujel.

Introducción
Como lo expresa el filósofo italiano Sergio Cotta37, referirse a la violencia no es hoy una
novedad sino que, por el contrario, resulta un tema casi obligado para quien no se desentiende de
los acontecimientos cotidianos. Esta reflexión formulada por el autor hace más de dos décadas,
tiene lamentablemente, una dramática realidad.
Vivimos en un periodo histórico en el cual la violencia nos acompaña como una amarga
presencia en la cotidianidad de nuestra existencia. La violencia estalla por doquier, tanto en la
calle como en el campo, en la televisión y en los medios de comunicación en general, en las
relaciones internacionales, generando situaciones de gravosas violaciones a los derechos
humanos. La violencia parecería ser la piedra de toque que caracteriza a nuestro tiempo.
Dicha realidad se hace dramáticamente patente en los países en vías de desarrollo, aunque
tampoco resulta ser un fenómeno extraño, en algún grado o medida, en otras latitudes del planeta.
De ahí que pueda sostenerse que en toda reflexión sobre el derecho, la ley, el Estado o la
sociedad se encuentra presente la coacción o, más genéricamente, la violencia. La violencia es la
anticultura. Por ello, hay que investigarla y estudiarla para erradicarla. Es tarea de todos, en la
medida en que estamos inmersos en la violencia y comprometidos, por consiguiente, con la
pacificación de nuestra sociedad.
El desarrollo del tema propuesto en este trabajo, que se centra en el impacto de la violencia en los
comportamientos humanos y las violaciones de derechos humanos –que generan a su vez
reparaciones por los daños provocados y sufridos-, supone despejar algunas cuestiones previas
que conforman su marco teórico.
De ahí que sea conveniente aproximarnos a la noción misma de violencia, para determinar su
naturaleza, precisar sus alcances, grados y manifestaciones en la vida del ser humano, tanto
individual como colectivamente considerado. Del mismo modo, es necesario deslindar sus
diferencias con otros conceptos que le son afines, como los de fuerza, coerción o poder. No es
tampoco ajeno al desarrollo de la cuestión planteada el indagar sobre el comportamiento humano,
en cuanto objeto sobre el cual impacta la violencia. Ello, a fin de determinar las modalidades que
ella asume al actuar sobre dichas conductas o relaciones sociales y cuáles serían los resultados
que produce en las mismas.
Dicho marco teórico, que supone el tratamiento abstracto de tales cuestiones, se ha de utilizar
luego en el análisis específico de la violencia en un determinado tiempo histórico y en un espacio
concreto. La violencia actúa de modo diverso tanto en relación con el desarrollo alcanzado por
las comunidades nacionales como en función del grado de realización del ser humano individual,
según sea el caso.
Al revisar los tópicos relativos al tratamiento de la violencia se advierte que no existe al respecto
unanimidad de pareceres entre los especialistas que abordan tan compleja cuestión. Un asunto
que, por ejemplo, ha desatado polémica entre ellos es nada menos que el relativo a la existencia
misma de la llamada violencia estructural. Para ciertos autores el concepto de violencia
estructural resulta ser un sistemático y serio intento de interpretación de la realidad, mientras que
otros lo ignoran o sostienen que constituye una falsa simplificación omniexplicativa de la
realidad.
Otras cuestiones no menos debatidas son las que se centran en la etiología de la violencia, así
como aquella que de manera específica se refiere a su directa relación con la pobreza extrema.
Igualmente discutible, tal como se ha señalado, es el asunto concerniente a saber si existe o no en
el hombre una violencia instintiva.
Es conveniente destacar que la violencia sólo se ejerce en las relaciones interpersonales, por lo
que no puede confundirse con la fuerza ejercida por la naturaleza sobre el hombre, o con aquella
que éste aplica en un proceso de destrucción de la naturaleza.
Concepto de Violencia
Los especialistas en el tema consideran que la interpretación de la violencia formulada por Johan
Galtung es una de las más consistentes y, por ello de utilidad para su aplicación a las diversas
realidades históricas38.
Precisamente, sus propuestas sirvieron como uno de los puntos de partida para el valioso y
difundido trabajo que sobre la violencia se realizara en seminarios internacionales. Para Galtung
la violencia no significa tan sólo quitarle al hombre lo que actualmente posee, sino también
disminuir las posibilidades de desarrollar las capacidades que le son inherentes a su peculiar
naturaleza. Galtung postula una descripción del fenómeno de la violencia que recoge,
básicamente, el concepto antes transcripto. Así manifiesta que: “la violencia está presente cuando
los seres humanos se ven influidos de tal manera que sus realizaciones efectivas, somáticas y
mentales están por debajo de sus realizaciones potenciales”39. Como se aprecia se trata de una
concepción amplia de lo que es la violencia, lo que permite su aplicación de diversas
manifestaciones de la misma. La definición de Galtung constituye más bien una descripción de la
violencia que una definición en sentido estricto, desde que el autor se refiere a los resultados pero
sin mencionar en qué consiste, cuál es su naturaleza. Se advierte también en su intento de
objetividad, lo que saludable, no obstante no distinga realizaciones efectivas de realizaciones
potenciales; así también se percibe que el concepto de violencia que nos ofrece Galtung se ha
construido sobre la base de las realizaciones personales, dejando de lado las consideraciones
generales de la sociedad y del Estado. Si bien el autor no se desentiende de los problemas
sociales, en la raíz misma de su concepción se halla presente un supuesto esencialmente liberal. Y
esto es explicable, pues Galtung responde a una posición que tiene en cuenta específicas
realidades sociales como las de Estados Unidos de Norteamérica y Europa. En estas regiones
vinculadas con realizaciones colectivas han sido satisfechas, por lo que es atendible que el centro
de las preocupaciones de las naciones que las integran gravite mayormente sobre el grado que
cada ser humano pueda alcanzar en su realización personal. Esto no es exactamente la realidad de
aquellas zonas del planeta donde existen necesidades básicas colectivas aún insatisfechas, como
en el caso de América Latina y de África. En estos vastos y poblados continentes, así como en
determinadas zonas de Asia, no se han solucionado problemas acuciantes como los de salud, la
educación, el trabajo, la extrema pobreza. De ahí que para los latinoamericanos sean tan
importantes las realizaciones personales como las colectivas, por lo que el planteamiento en torno
a la violencia debe ser integral, sin dejar de lado ninguna de ambas vertientes, las que, por lo
demás, están esencialmente vinculadas en la medida en que el ser humano, aparte ser individual,
es también estructuralmente social. Es decir, no se le puede abstraer, aislar del contexto social
donde desarrolla su existencia. De otro lado, se hace notar, que Galtung, no se ocupa de la
etiología de la violencia, así como también que su propuesta es atemporal, por lo que su
abstracción hace posible aplicarla a cualquier realidad.
Se caracteriza a la violencia como una presión de naturaleza física, biológica o espiritual,
ejercitada directa o indirectamente por el ser humano sobre el ser humano, que, pasado cierto
umbral, disminuye o anula su potencial de realización, tanto individual como colectiva, dentro de
la sociedad de que se trate. En esta definición se utiliza la comprensiva noción de “presión“ para
incluir dentro de sus linderos conceptuales todas la varias modalidades que pueden emplearse,
tales como al fuerza en todas sus manifestaciones -la coerción, la coacción o el poder-, que
actúan como vectores de la violencia.
La precedente definición está sujeta a diversos matices, como aquel referido al grado más o
menos aceptable de utilización de la fuerza, o el que tiene relación con su eticidad o con su
legitimidad, así como el que se vincula con los patrones generales de presión aceptables en una
sociedad dada, “por aplicación de un determinado sistema político y de las exigencias
consecutivas”. Debe también atenderse a los requerimientos de un mayor empleo de la violencia
exigido en ciertas situaciones, como serían aquellas relacionadas con los Estados de Excepción,
por ejemplo.
La presión a la que se alude en la citada definición puede consistir en una agresión directa – es
decir, la ejercida por un determinado ser humano contra otro u otros- o, por el contrario, ella
puede ser indirecta, como en el caso en el cual, por ejemplo, las estructuras sociales fuerzan a
muchos a sobrevivir en un estado de miseria por falta de puestos de trabajo u otras causas.
En lo que atañe al concepto de “umbral”, empleado también en la definición de violencia que
estamos glosando, debe tenerse en cuenta que esta noción supone el límite o la frontera que
separa la resistencia social, que mantiene un estado de latencia de la violencia estructural, de su
traspaso o desborde a través de la explosión o estallido de sus resultados, con los efectos
negativos que le son inherentes.
Es decir, se trata de un punto de ruptura del estado de latencia de la violencia estructural, lo que
comporta resultados adversos al desarrollo de la realización personal, así como al comunitario.
La violencia, según se ha hecho patente, tiene el efecto devastador de disminuir o anular el
potencial de realización tanto de un individuo en particular como de una cierta comunidad. Ello
genera un estado de insatisfacción, cuajado de frustraciones, amarguras, resentimientos y ánimo
vindicativo contra quienes ejercen la violencia, ya sea ésta directa o indirecta. En este último
caso, al no poderse determinar quién o quiénes la generan, estos sentimientos se vuelcan contra el
sistema imperante. O, por el contrario, la presencia de la violencia puede concretarse en un estado
de aceptación o resignación, en el que la persona o la comunidad consideran que su situación es
obra de un cierto fatalismo al cual obedece la violencia que los constriñe.
De otro lado, es evidente que este potencial o de aceptación de la violencia cambia de sujeto a
sujeto, dada la peculiar característica ontológica del ser humano, así como también admite
variables espaciales y temporales. Esto es del todo evidente, ya que nada de lo que tenga como
protagonista al ser humano es estático. La vida es de suyo dinámica, fluida, temporal, histórica.
El ser humano es libre y temporal.

Fijación conceptual de la violencia

Se suele distinguir el concepto de violencia, de otras nociones que le son afines, como los de
fuerza, coerción, agresividad y poder.
La fuerza resulta ser una presión actual, inmediata, sobre una persona; la misma puede ser de
carácter físico o psicológico en general, y su efecto consiste en que la persona sujeta a la acción
de fuerza omita actuar o actúe de manera distinta, en calidad o grado, de la que su libertad y
voluntad habían determinado. Esta fuerza puede provenir tanto de la naturaleza como de los seres
humanos.
La fuerza es actual en la medida en que no existe fuerza latente (que podría consistir en una
simple amenaza), por lo que lo presiona, real y efectivamente, o no existe. Ella puede actuar
sobre cualquier manifestación psicosomática, es decir, puede actuar sobre el cuerpo, en sentido
estricto, o sobre la psique o cualquier otra manifestación de orden espiritual.
La violencia y la fuerza se distinguen básicamente en dos aspectos. La violencia es negativa en
cuanto siempre disminuye las potencialidades de realización del ser humano, mientras que la
fuerza puede ser tanto negativa como positiva. En esta última hipótesis ella puede consistir en
una energía que impulse al ser humano a su realización. En un segundo aspecto cabe diferenciar
entre violencia y fuerza en tanto la primera sólo se hace presente en las relaciones
interpersonales, mientras que la fuerza puede provenir de la naturaleza. No obstante estas
diferencias, ambas nociones tienen mucho en común, ya que la violencia a menudo es producida
por acción de la fuerza. Ello acontece cuando a través de su utilización se tiende a disminuir las
potencialidades, tanto del individuo como de una colectividad.
La coerción, por su parte, es la influencia que tiene en la actuación del ser humano la amenaza de
un mal inminente, de naturaleza física o espiritual, y que lo conduce a realizar actos distintos, en
grado o cualidad, de lo que busca su voluntad. Así, la coerción no constituye una fuerza actual,
presente, sino tan solo un estado subjetivo, fruto del temor que experimente la persona sobre la
cual ella se ejerce y que la impulsa a actuar. Este temor es de carácter psíquico, un estado mental.
La coerción, a semejanza de la fuerza, puede actuar en sentido positivo –cuando contribuye a la
realización del ser humano- y en forma negativa, conduciéndolo a su frustración.
El poder consiste fundamentalmente en el hecho de que una persona influya en otra u otras,
logrando que realicen lo que ésta desea. El poder se ejerce bajo la modalidad de la hegemonía o
de la dominación. La primera supone el asentimiento de quien es el sujeto pasivo de la acción,
tanto en relación con los medios empleados como con los fines perseguidos.
En la dominación, en cambio, quien está sometido al poder es víctima de la fuerza o la coacción,
sin estar de acuerdo ni con los medios ni con los fines de la acción. Dentro de esta actitud se
pueden obtener también resultados positivos o negativos.
De lo expuesto se desprende, en consecuencia, que el elemento común de la violencia con las
nociones de fuerza, coerción y poder, es su aspecto negativo para el efecto de la realización
potencial del sujeto. En cambio, en el caso de la fuerza, la coerción o el poder, pueden generarse,
como está dicho, tanto resultados positivos como violentos.

Clases de Violencia
Se suelen encontrar en la violencia dos manifestaciones. La primera, que se conoce como
violencia “institucionalizada”, es aquella aceptada como conducta social legítima, jurídicamente
correcta. Aquellos que la padecen generalmente la internalizan, se resignan a ella en la medida en
que es una costumbre consagrada en el derecho positivo. Es el caso, entre otros, de la
discriminación racial, o el de la que se da en detrimento de la mujer en relación con el varón, o
aquella existente entre los cónyuges o los hijos según su procedencia. La violencia, de este modo,
está institucionalizada, y participa del reconocimiento del ordenamiento jurídico.
Es de advertir que la violencia institucionalizada puede ser aceptada tan sólo desde un punto de
vista puramente formal, en el sentido de que, si bien no es realmente aceptada por los sujetos que
la padecen, ellos reconocen la conveniencia de su existencia (es decir, se resignan a ella). En
cambio, su aceptación material supone que tales sujetos acuerdan con el contenido de la misma
(no la rechazan).
La violencia no institucionalizada –o simplemente violencia “estructural”- es aquella que se
produce al margen del ordenamiento jurídico o aquella otra que, no obstante ser jurídicamente
descalificada, se presenta actuando contra los preceptos normativos. Es éste el caso de los
derechos humanos, que, no obstante estar amparados por las convenciones y los tratados
internacionales y las Constituciones nacionales, en la práctica son, a menudo, violados, negados o
desconocidos. En esta situación los derechos constitucionales no operan en la realidad. En la
práctica, trágicamente, se les niega. Se trata de los casos, nada infrecuentes, de democracias
formales o aparentes que son, en realidad, dictaduras o autoritarismos de diverso grado,
intensidad o signo ideológico. En estas democracias formales, a pesar de los claros mandatos
constitucionales, como es bien conocido, se ignoran muchos o algunos de los derechos
fundamentales del ser humano sobre la base de un gélido pragmatismo, para el cual lo único que
cuenta es la realización de los objetivos concretos propuestos por los gobiernos. Se antepone en
estos casos el interés o afán de dominio de un grupo frente a los derechos de los ciudadanos. Esta
situación surge aún en ciertos países de nuestro subcontinente, donde el Estado de derecho es
frágil, existe con graves limitaciones o, simplemente, se le niega.
Violencia estructural
La violencia estructural se distingue de las otras formas de violencia conocidas, en que ella actúa
sobre el ser humano desde y en las estructuras sociales. El individuo no puede marginarse de este
tipo de violencia, que lo envuelve y compromete por el solo hecho de ser miembro de una
determinada comunidad. El ser humano encuentra esta violencia estructural instalada y latente en
las formas como se relaciona con los demás seres en el seno de la sociedad, y en el aparato de
reglas que regulan estas relaciones.
Cabe distinguir entre la violencia personal o directa, la institucionalizada y la estructural o
indirecta. Esta última “está edificada dentro de la estructura y se manifiesta como un poder
desigual y, consiguientemente, como oportunidad de vida distinta ”40. En esta situación los
recursos disponibles están desigualmente distribuidos, ya sean ellos de carácter económico,
cultural o médico. Estas carencias, que repercuten en los estratos sociales de bajos niveles de
vida, se hallan siempre vinculadas entre sí. Para Galtung, esta violencia estructural puede también
denominarse “injusticia social”. Galtung descarta el uso del término “explotación” para designar
esta situación, por cuanto esta palabra “pertenece a un vocabulario político y tiene bastantes
connotaciones políticas y emocionales, por lo que el uso del término difícilmente podría facilitar
la comunicación”. En segundo lugar, considera que dicho vocablo “se presta demasiado
fácilmente a expresiones en las que interviene el verbo explotar, cosa que a su vez puede desviar
la atención de lo estructural en cuanto ha puesto a
la naturaleza personal de ese fenómeno, y puede llevar incluso a acusaciones a menudo
infundadas en relación a una violencia estructural premeditadas”.
Es el ser humano el que crea y modela la violencia indirecta o estructural. Pero, a diferencia de la
directa, no existe un determinado o determinados seres humanos que ejerzan directamente la
violencia sobre ciertas personas.
No sólo cabe mencionar el hecho de la existencia y presencia actuante de estructuras sociales que
son fuente generadora de violencia, sino que es dable advertir que las estructuras son, de suyo,
violentas en la medida en que la contienen. La violencia estructural se encuentra emboscada,
oculta, no se manifiesta de modo elocuente. Está en forma larvada, pero actuante. Por ello, la
violencia se halla en estado latente y, por consiguiente, puede estallar en cualquier momento.
Ello, como está dicho, porque está presente en las estructuras. La violencia estructural, por lo
tanto, hay que descubrirla, hay que hacerla evidente, comprenderla conceptualmente.
Es del caso señalar que cuando una estructura está cargada de violencia se hace patente la
tendencia a reproducirla, de donde resulta ser causa y efecto al mismo tiempo. Metafóricamente
se puede imaginar a la violencia estructural como un caldero que se encuentra sometido a la
acción permanente del fuego, al que figurativamente se puede asimilar a las presiones o tensiones
ínsitas y actuantes en las estructuras sociales.
Es decir que, el fuego puede actuar debajo del caldero por un tiempo indeterminado durante el
cual, si bien el agua está caliente, ella no llega a su punto de ebullición. Pero puede ocurrir que el
agua empiece a hervir, con la consecuencia de que, en cierto momento, el caldero explote, con los
resultados negativos que son previsibles. Ello acontece cuando las presiones o tensiones son muy
intensas y desbordan la fuerza de resistencia que sustenta el sistema.
Si bien es cierto que la violencia estructural tiene un umbral, éste sólo puede ser identificado
frente a situaciones concretas, ante ciertas circunstancias en un tiempo y un lugar determinados.
La violencia estructural sólo eclosiona y genera diversos efectos negativos o perjudiciales,
cuando sobrepasa el mencionado umbral. Por ello, así como sus manifestaciones varían de
intensidad y de uniformidad, según las circunstancias, también es posible que ella se mantenga
latente sin alcanzar el punto que se denomina umbral.
La conclusión operativa es que la violencia estructural no muestra comportamientos uniformes en
tiempo y lugar, por lo que de ello se deduce que la violencia estructural debe ser estudiada en
relación con situaciones concretas, a fin de medir sus efectos prácticos eficientes. De ahí que la
violencia estructural no pueda ser cabalmente conocida en abstracto.
En la violencia estructural se perciben, dos tipos de fuerzas que interactúan. Una es la fuerza de
agresión –o sea, la presión ejercida sobre el sistema- y la otra es la fuerza que la enfrenta-es decir,
la fuerza de resistencia-. Ellas, por estar ínsitas en la madeja de la estructura social, no son fáciles
de percibir y, por consiguiente, de medir o evaluar. La fuerza que sustenta al sistema, es de
carácter estático. Ella comprende diversas manifestaciones, como hábitos, tabúes, sanciones
cultura general. Por el contrario, las presiones o tensiones actuantes en el sistema son dinámicas y
se evidencia, a través de la carrera armamentista, la hostilidad mutuamente disimulada, los
cambios en la posición económica o en el poder político. Todas ellas son, normalmente difíciles
de identificar. A las tensiones ya conocidas, se pueden agregar otras como la miseria
institucionalizada, la erosión de las ideologías subversivas, la discriminación de todo tipo.
Los efectos de la violencia estructural
No debe confundirse la violencia estructural, considerada en sí misma – es decir, como el
conjunto de factores que, en diversa medida e intensidad, presionan permanentemente sobre la
estructura social- con sus resultados una vez que tales tensiones han traspasado el umbral, que
consiste en el momento de ruptura en el cual se desencadenan sus efectos negativos y
perjudiciales.
Los análisis que pueden desarrollarse en torno a los resultados de la violencia estructural
permitirán, sin duda, una más clara percepción de esta última, pero, como está dicho, los efectos
no se pueden confundir con la violencia estructural: la misma que es halla latente en la estructura
social. El análisis de conjunto de factores que generan la violencia estructural, por su amplitud y
heterogeneidad, obliga a un necesario estudio de carácter interdisciplinario. Son muchos los
enfoques que se requieren para su aprehensión, por lo que no pude prescindirse de la sociología,
entre otras disciplinas. Su complejidad hace necesaria una visión que no deje de lado ninguno de
los aspectos que contribuyen a su formación.
Es importante resaltar que el estudio de la violencia estructural, de su causa eficiente y de sus
resultados tiene sentido en cuanto sirve para encontrar los cauces que conduzcan a la pacificación
de un país o de una región. Sólo atacando las causas de la violencia se logrará un resultado
exitoso, ya que preocuparse de tan sólo eliminar sus efectos no contribuirá al logro de una
solución más o menos duradera. El puro tratamiento de los efectos de la violencia podría,
probablemente, significar que, más tarde o más temprano, se llegará nuevamente al umbral a
partir del cual se desencadenarían nuevos resultados negativos.
El estudio integral y multidisciplinario del fenómeno de la violencia estructural, en cuanto
miembros de una determinada comunidad, debe conducir a efectuar los cambios estructurales
positivos tendentes a disminuir las presiones propias de la violencia estructural y evitar, así,
llegar al umbral que, es la frontera más allá de la cual se manifiestan, en toda su crudeza, los
efectos de aquélla. Ello sólo es posible si hay voluntad política para efectuarlos, si realmente se
ansía considerar la pacificación integral de la sociedad. Lamentablemente, es frecuente observar
cómo no siempre se realiza un estudio interdisciplinario de la violencia estructural, por lo que se
desconocen cuáles son las causas de la misma, no siendo posible elaborar un plan destinado a
lograr la pacificación de un país sometido a su constante presión.
Para ello, como ésta referido, es necesario aceptar algunos cambios positivos en ciertos aspectos
del sistema, instituciones o reglas, que son potenciales generadores de tensiones sociales.
Fundamentos de la violencia estructural
La violencia estructural puede también identificarse con la injusticia social. La violencia – ya sea
la que se manifiesta en la calle, en el hogar o la que surge de las guerrillas, del terrorismo, de la
policía o de las fuerzas armadas- es un fenómeno muy distinto de la pobreza. Los procesos que
producen y mantienen la pobreza son totalmente distintos de los procesos que producen y
mantienen la violencia, aunque, como todo en la vida, de alguna manera todo tiene que ver con
todo.
Es evidente que la pobreza extrema o miseria y la injusticia social en sus diversas expresiones
tienen un rol importante en la generación de la violencia estructural, a pesar de que no son los
únicos factores desencadenantes de la misma. Es sabido que, al lado de ellas, interactúa un
conjunto de otros factores, tales como las instituciones y las reglas sociales vigentes, las que
constituyen otros tantos elementos determinantes de la violencia estructural. Ellas, al igual que la
pobreza y la injusticia social, contribuyen a su conocimiento. Si bien la pobreza extrema o
miseria y la injusticia social no explican, por sí solas, el fenómeno de la violencia estructural,
están presentes, en mayor o menor medida según las circunstancias de tiempo y lugar, en su
generación y presencia. Su gravitación es intensa en el fenómeno al cual ya se ha hecho
referencia.
La interacción entre las causas de la violencia estructural obliga a ponerlas en evidencia y a
establecer las conexiones existentes entre ellas. Esta labor no puede realizarse de una sola vez y
para siempre, ya que el dinamismo de las presiones que actúan constantemente sobre las
estructuras puede mostrar, como consecuencia, la variación de alguna o algunas de ellas, un
cambio en su intensidad o ritmo. La variación de alguna de las estructuras sociales es el resultado
de una tensión demasiado pronunciada. Como la estructura, en sentido integral, constituye una
totalidad, la transformación producida en una parte de ella –que es un todo-repercute
necesariamente en el conjunto, lo que hace indispensable un nuevo estudio de la situación, que
conduzca a una redefinición de cada una de las estructuras que componen el conjunto.
Los sujetos de la violencia
El sujeto pasivo de la violencia estructural es parte integrante de la estructura, ya que está situado
en ella y percibe sus presiones. El agredido o sujeto pasivo está comprometido con la violencia.
Como está dicho, la víctima que sufre la acción de la violencia ve disminuida o, tal vez, anulada
su posibilidad de realización personal. La violencia, que discurre por la estructura, la envuelve, la
arremete, en mayor o menor medida, en virtud de la especial ubicación de la víctima en el
contexto social.
Pero, y esto es importante anotarlo, todo el que se beneficie de la existencia de la violencia
estructural será, a la larga, víctima de ella. La violencia estructural latente es capaz de explotar de
manera tal que no sólo afecte a los que la padecen permanentemente sino a quienes, de alguna
manera, han obtenido beneficios de ella a costa de aquellos que ven frustradas sus expectativas
existenciales, sus proyectos de vida.
El sujeto pasivo de la violencia estructural forma parte de la violencia estructural, ya sea a través
de una resignada o vencida aceptación de la misma o mediante una actitud de enfrentamiento.
Como la estructura está transida de violencia o, dicho con otras palabras, es de suyo violenta, es
posible que el sujeto pasivo de la violencia estructural la acepte desde una determinada
dimensión ideológica, por lo que no es infrecuente que devenga cómplice de la misma.
Los ámbitos de la violencia estructural
Los campos-eje son grandes ámbitos de la problemática social, en los cuales se recoge el
fenómeno de la violencia estructural y de la violencia institucionalizada, mostrada a través de
muchos problemas específicos. Los campos-eje constituyen segmentos de la sociedad civil y
política en los cuales pueden operarse armónicamente los cambios conducentes a la pacificación.
Estos campos-eje son, de acuerdo con el mencionado estudio, la textura de la organización social
y política en sentido amplio, la situación de la mujer, la pobreza y el proceso de socialización de
la persona.
Se entiende por la textura de la organización social y política la organización y las reglas de
funcionamiento de la sociedad civil en sus diversas manifestaciones. Ella tiene que ver con el
Estado, con su organización democrática y su administración y con la tarea de gobierno en
general.
La situación de la mujer se relaciona con la situación crónica de postergación de que ella adolece
en los diversos sectores y actividades de la sociedad frente al varón. La pobreza extrema es aquel
estado del sujeto en el cual carece de los bienes esenciales para la satisfacción de las necesidades
propias del cotidiano. El proceso de socialización de la persona es aquel en el cual ella forma su
cultura.

Los dilemas de la violencia estructural

No es posible referirse genéricamente a los problemas de la violencia estructural que, en alguna
medida y bajo ciertas características, se presenta en cada una de las diversas comunidades que
integran nuestro mundo latinoamericano. Sin embargo, muchos de ellos son compartidos, con
acentos propios y con diversa intensidad, por varios países de la región.
La violación de los derechos humanos
Uno de los principales problemas generadores de violencia estructural es aquel que se refiere a la
situación de los derechos fundamentales de la persona, los que, pese a las normas de tutela
contenidas en los Convenios Internacionales, en las propias Constituciones de los Estados y en
sus diversos Códigos, son frecuentemente violados en la realidad, creándose una ostensible
brecha entre las declaraciones de los textos legales y su cumplimiento en la vida cotidiana.
Esta lamentable disociación entre las normas protectoras de los derechos de la persona y su
frecuente desconocimiento en la realidad genera una peligrosa actitud colectiva en lo que
concierne a la credibilidad que debería merecer el sistema democrático, el ordenamiento jurídico
de un país y las fuerzas encargadas de hacerlo respetar.
Este desconocimiento y violación de los derechos de la persona vulnera el Estado de Derecho,
creando una real situación de inseguridad ciudadana que genera rechazo y temor y, por
consiguiente, explicables tensiones en el seno de la sociedad. Lo grave es que la violación de los
derechos humanos no sólo es producto de los grupos alzados en armas contra el sistema
imperante, llámense ellos subversivos, guerrilleros o terroristas según el caso, sino que proviene
en algunas ocasiones de las propias fuerzas armadas y policiales, que, directamente o a través de
grupos paramilitares, no sólo persiguen a los subversivos sino que también involucran en su
acción a los opositores políticos y hasta a ciudadanos ajenos al problema. La ciudadanía tiene la
sensación de vivir en un Estado en el que no existen garantías reales para la vida, la libertad, la
integridad psicosomática, el honor, la intimidad, el secreto de las comunicaciones, el derecho a la
propiedad, entre otros derechos personales que son, a veces, cíclicamente vulnerados.
Lo que es más grave, los delitos y violaciones cometidos contra los derechos humanos han
quedado en muchos casos impunes por la actitud de sumisión que muestran algunos miembros
del Poder Judicial frente al Poder Ejecutivo, obviamente en aquellos Estados autoritarios, y en
nuestros Estados actualmente democráticos por la falta de toma de conciencia de las autoridades
estatales de la exigibilidad de estos derechos fundamentales a nivel de derecho interno de
nuestros países.
Las fuerzas policiales, no cumplen a cabalidad su función primordial, que es la de brindar
seguridad a la población, pudiendo ser por desconocimiento por la falta de compromiso con los
derechos humanos. Por el contrario, sectores de estas fuerzas policiales se ven comprometidos en
nada infrecuentes casos de corrupción, a todos los niveles, y –lo que es mas alarmante- policías
en actividad o en retiro han perpetrado asaltos a mano armada en conjunción con peligrosas
bandas de delincuentes o mantienen relaciones con narcotraficantes. Es lamentable reconocer esta
situación que afecta a un segmento de la institución policial, situación que es límite y que ha
tenido como corolario el que la población desconfíe de las fuerzas policiales, por lo que, a
menudo, no se denuncian diversos delitos cometidos por delincuentes comunes ante el temor de
verse involucrados en problemas futuros.
Cabe expresar, al respecto, que estas fuerzas policiales, antaño respetables y en cuya actuación el
honor era su divisa, reciben no sólo remuneraciones del todo injustas, por insuficientes, sino que,
además, están mal pertrechadas. Debe dejarse a salvo la honorabilidad de la mayoría de los
miembros de esta institución que, en medio de esta vorágine, trata de mantener la calidad y la
honestidad de una indispensable función del Estado como es la de brindar seguridad a la
ciudadanía.
La población se siente desguarnecida e inerme ante la agresión de la violencia antes descripta. Es
sumamente grave, como está dicho, que la ciudadanía desconfíe de las llamadas fuerzas del
orden.
Esta realidad, que es dolorosa reconocer, es básicamente producto de una descomposición moral
que no sólo cunde en las fuerzas policiales sino que, generalmente, es el reflejo de la situación de
sectores importantes del Estado, sobre todo de aquellos a los que por su posición pública
corresponde dar ejemplo de transparencia, honestidad y respeto a los derechos humanos.
Es evidente que se advierte la notoria ausencia de paradigmas confiables que sirvan de guías o
modelos, principalmente, para una juventud ansiosa de encontrarlos. Felizmente, los recursos
morales se mantienen intactos en sectores de la población que esperan su momento para actuar en
la vida pública.
Esta cruda realidad tiene como trasfondo la carencia de sólidos principios éticos rectores de la
vida colectiva. Por el contrario, se advierte la presencia de una concepción materialista de la vida,
de un individualismo exacerbado, de un amoral pragmatismo, de una avidez descontrolada por el
dinero, de una falta de vivencia del valor de la solidaridad, de un consumismo desbordante.
Si a la situación anteriormente planteada de falta de respeto por los derechos humanos y, por
consiguiente de fragilidad o ausencia de un Estado de Derecho, se suma la extrema pobreza, la
injusticia en todas su manifestaciones, la larvada presencia de focos terroristas, la acción de
fuerzas paramilitares en agravio de gente representativa de la oposición político o de la población
en general, la agresión a la mujer, la inseguridad ciudadana, la desocupación la discriminación, el
narcotráfico, la corrupción –aun en el seno de sectores de las fuerzas armadas-, la falta de
transparencia en la gestión pública, entre otras calamidades de la vida de convivencia que actúan
como elementos de presión sobre la estructura social, es fácilmente explicable la existencia de
una violencia estructural.
Un caso extremo, que se podría considerar límite en lo que se refiere a la negación de los
derechos de la persona, de los derechos humanos en general, es aquel referido a la presencia de
los Estados dictatoriales. En ellos, como es sabido por las lecciones de la historia, se aherroja la
libertad, se anula el poder de decisión de la persona, se constriñe el desarrollo de su personalidad,
se anula su capacidad de iniciativa, se le convierte en un número, en una ficha, en una cosa.
La crisis en la administración de justicia
Es perfectamente sabido que la existencia de un Poder Judicial autónomo, independiente, honesto
y capaz es garantía básica para la existencia de un Estado de Derecho, para la presencia de una
democracia sana y operante. Por ello, la ausencia de este elemental requisito para la pacífica
convivencia humana supone una situación de profunda inseguridad y desconfianza ciudadana, lo
que se traduce en un sentido malestar colectivo y en una presión que coadyuva a la generación o
intensificación de la violencia estructural.
En algunas latitudes se hace patente, como se observa, el sometimiento de los órganos de justicia
a los otros poderes del Estado o se experimentan situaciones de corrupción que llegan a
determinar que sectores marginados de la población que llegan al extremo de hacer justicia por su
propia cuenta. No son infrecuentes los casos en que la administración de justicia, adolece no sólo
de lentitud en el desarrollo de los procesos, sino que ellos resultan sumamente complicados y
costosos para la mayoría.
Así como existe desconfianza en las fuerzas del orden, a la cual ya se ha hecho mención, se hace
también patente una falta de credibilidad en la administración de justicia, lo que al carcomer o
erosionar las bases de la credibilidad en el sistema, engendra o alimenta la violencia estructural.
Es importante decir y en honor a estas personas, que existen magistrados que no se doblegan y
acatan los velados requerimientos de los otros poderes del Estado. Su heroico ejemplo es digno
de alabanza en un medio en que esas actitudes son infrecuentes, por el temor a represalias de todo
orden. Es fácilmente comprensible la quiebra del Estado de Derecho, cuando no se cuenta con un
Poder Judicial digno por autónomo e independiente.

El dogal de la deuda externa

Contribuye a presionar la situación de violencia estructural la dependencia de ciertos países del
“Tercer Mundo” en relación con deudas externas que los agobian y que, en la práctica, pese a
todos los reajustes y planes internacionales de salvataje, resultan impagables. La deuda crece
permanentemente pues a ella se aplican altos intereses y, con frecuencia, se acrecientan por las
moras devengadas. Los escasos recursos de muchos países en vías de desarrollo se destinan a –y
esto es cruel- al pago de la deuda externa contraída por gobiernos irresponsables y cuya inversión
es del todo brumosa. Todo ello en detrimento de la economía popular, del mejoramiento de los
servicios públicos –como educación y salud- y de la inversión para generar nuevos puestos de
trabajo.
Pero es del caso recordar que a la irresponsabilidad de los gobernantes que contrajeron una
cuantiosa deuda externa de dudosa aplicación se suma el hecho de que los actuales institutos
acreedores sabían perfectamente, en el momento de realizar sus operaciones crediticias, las reales
condiciones estructurales de los países en los cuales colocaban sus capitales excedentes y las
consecuencias contrarias al bienestar de las mayorías que implicaría su pago.
Es deber de un buen presunto acreedor estudiar la situación del potencial deudor antes de afectar
una colocación. Tratándose de la deuda externa, este deber se incumplió en algunos casos. La
responsabilidad de la abultada e impagable deuda externa de muchos países en vías de desarrollo
supone, por consiguiente, una responsabilidad compartida entre acreedores y deudores. No
obstante, los países deudores seguirán sometidos por años al pago de una deuda que nunca
disminuye o, si ello ocurre, lo es en mínima proporción, por los altos intereses del principal. Esta
situación contribuye como un adicional factor de presión que moldea la violencia estructural.
Algunas entidades del mundo desarrollado, en un momento histórico de excedente de capitales,
los colocaron en América Latina no siempre como inversiones tendentes a contribuir a su
desarrollo sino, generalmente, como operaciones crediticias que dichos países subdesarrollados
no estarían en condiciones de pagar, salvo a costa de la creciente miseria de sus propios pueblos.
Los presuntos acreedores sólo se interesaron por los indicadores macroeconómicos, por el
erróneo PBI y sólo secundariamente se preocuparon por conocer otros factores de importancia,
como son la alta tasa de desempleo, la miseria de amplios sectores de la población, la situación
política, el nivel de la educación, la carencia de cohesión social, el grado de corrupción existente,
la apetencia armamentista, entre otros indicadores de la salud de un pueblo.
Por lo demás, no se contempló, en lo que concierne a la relación entre institutos acreedores y
deudores, el que en ciertas circunstancias se presentó la figura jurídica de la excesiva onerosidad
de la prestación. Es decir, se experimentó el caso o casos en los cuales, tratándose de los
contratos conmutativos de ejecución continuada, si la prestación llega a ser excesivamente
onerosa por acontecimientos extraordinarios e imprevisibles, la parte perjudicada puede solicitar
el que se reduzca la contraprestación a fin de que cese dicha excesiva onerosidad. Esta situación
se presentó en el caso de algunos países deudores que han visto afectada su economía por
desastres o calamidades naturales o por procesos hiperinflacionarios. Pero, como es sabido, este
argumento jurídico y solidario no opera en el actual orden económico internacional.
La concepción economicista de la vida
En los tiempos que corren se pretende diluir o subordinar la escala de valores jurídicos, que en
gran medida coinciden con los morales, a la escala de valores económicos. Existe una ofensiva
destinada, a través de escuelas como la del “análisis económico del derecho”, a otorgar prioridad
a valores como la utilidad y la eficiencia frente a valores tradicionales e inmutables del derecho
como son la justicia, la solidaridad, la seguridad, la paz social.
El derecho, que surge de la propia vida humana y que regula todas las relaciones interpersonales
en ella existentes, sin excepción, sufre, una vez más, el embate de la economía, con el propósito
de hacer valer en aquél sus propios valores utilitarios. Esta posición equivale, en síntesis, a poner
al hombre al servicio de la economía en vez de ésta al servicio del ser humano.
En palabras del autor Mosset Iturraspe, en cuanto lo expuesto: “la eficiencia reemplaza a la
justicia, el afán de lucro a la equidad, el crecimiento económico a la solidaridad, como si fueran
valores opuestos, incompatibles, y no complementarios, tales como eficiencia con justicia, lucro
con equidad, crecimiento con solidaridad”.
El impacto de la violencia económica
La violencia económica impacta negativamente en los comportamientos humanos, creando
creciente insatisfacción y frustraciones, en la medida en que los seres humanos integrantes de una
comunidad en la que ella está presente no logran satisfacer sus necesidades primarias. Es decir,
cuando no se alcanza el mínimo de recursos que todos los seres humanos de una misma sociedad
deben compartir para estar en un punto de partida equivalente, desde el cual ejercitarán, como
está dicho, sus propias cualidades y diferencias, en cuanto seres únicos, para lograr su realización
personal dentro de una realización colectiva, es decir, en otros términos, alcanzar el bien común.
Al hacer referencia a las necesidades primarias, no sólo comprendemos las básicas de carácter
económico, sino también las de orden espiritual y cultural, en tanto el ser humano constituye una
unidad psicosomática sustentada en la libertad.
La violencia estructural, con su decisivo componente económico, se instala en aquellas
organizaciones sociales donde no existe una justa distribución de la riqueza. Los regímenes
económicos ultraliberales permiten mejorar, los indicadores macroeconómicos, arrojando cifras
satisfactorias en cuanto a la inflación o al producto bruto interno.
Pero estas cifras satisfactorias para los operadores del sistema o para los acreedores de un
determinado país en vías de desarrollo, no se traducen en ninguna o casi ninguna mejoría en el
nivel de vida de importantes sectores de la población, donde los desafortunados observan que sus
salarios están prácticamente congelados o, lo que es peor, no encuentran un puesto
de trabajo ni vislumbran una mejoría en el futuro, entre otros factores, por la carga pesada que
significa satisfacer una agobiante deuda externa.
Es fácil comprender el impacto negativo que esta situación económica produce en una sociedad
donde persiste y se acrecienta la brecha entre los que mucho poseen y los que nada tienen. No es
un misterio que la insatisfacción está presente, cuando no la desesperación, frente al no poder
atender las necesidades básicas de familia. Esta presión puede desembocar, en algunos casos, en
el aumento de la delincuencia común, a la cual la gente llega, en algunos casos, movida por
apremiantes urgencias provenientes de la propia subsistencia.
Luego de un breve análisis del impacto de la violencia estructural se puede vislumbrar que nos
encontramos ante un daño de tal naturaleza y magnitud que, al igual que aquel que se ejerce sobre
el medio ambiente, afecta y compromete amplios sectores de las poblaciones de los países del
“Tercer Mundo”. Daño económico del que somos todos simultáneamente víctimas y responsables
en la medida en que no contribuimos, dentro de nuestras posibilidades, a denunciar sensatamente
y a remover pacíficamente las causas de este inveterado daño al que poco o nada se hace
referencia por parte de los juristas.

El desafío del mañana

Lo grave de la situación derivada de la violencia estructural descripta en las páginas precedentes
es que, en muchos casos, no se vislumbra una solución, al menos inmediata. Por el contrario, ella
tiende a empeorar por el explosivo crecimiento demográfico, el constante menoscabo en los
servicios de educación y salud, los alarmantes índices de falta de vivienda y obras sanitarias
elementales, la inflación que corroe la capacidad adquisitiva o las políticas de ajuste, conocidas
en algunos medios como shocks, la incapacidad del Estado y del sistema para generar nuevos
puestos de trabajo así como para lograr una mejor distribución en las participaciones económicas,
produciendo todas estas situaciones y otras más, daños en nuestras sociedades, lo que a su vez
genera una serie de acciones a los efectos de obtener la reparación de los mismos.
El mundo se enfrenta, desde hace siglos, a una crisis en cuanto a las históricas insuficiencias
mostradas por los sistemas de organización social que han regido o rigen, en los que deberían
primar los valores supremos de la convivencia humana. En unos se sacrifica la libertad personal
en aras de una supuesta justicia social, lo que es inadmisible, mientras que en otros se
salvaguarda, la menos, la libertad, pero no se logra superar la injusticia que sume a miles de
millones de personas en la pobreza extrema. Frente a esta disyuntiva el ser humano ha imaginado
sistemas alternativos, pero sin lograr aún el ideal perseguido para lograr una pacífica convivencia
donde la violencia estructural desaparezca o, por lo menos, disminuya en intensidad. Se busca, tal
vez por unos cuantos utópicos, un sistema que supere las limitaciones de los modelos que han
regido las comunidades nacionales. La pregunta que surge, es saber si es posible que la
humanidad encuentre alguna vez, por medios razonables y pacíficos, una tercera vía, un nuevo
sistema que conjugue, hasta donde es factible y aconsejable, lo que de positivo, en mayor o
menor grado, nos muestra la experiencia histórica en cuanto a los diversos sistemas que han sido
experimentados por la humanidad. Mientras ello ocurra, con sentido realista, se debe esperar que
la clase dirigente tomen conciencia de que el valor supremo en las relaciones humanas no es
exclusivamente el crecimiento económico sino aquellos valores de corte humanista y libertario
que justifican la existencia. Es necesario superar la carencia de proyectos de contenido ético,
presididos por los más importantes valores que inspiran las relaciones humanas.
Si ésta fuese la concepción axiológica predominante, se comprenderá rápida y fácilmente que,
para evitar llegar al punto ruptura en lo que a la violencia estructural se refiere, se debe intentar
promover y ejecutar las reformas económicas, políticas y sociales esenciales y urgentes que, en
cada comunidad según el caso, aminoren las tensiones que configuran la violencia estructural.
Ello se sintetiza en la predominante vivencia del valor solidaridad, en la obtención de una mejor y
más justa distribución de la riqueza y en la superación, hasta donde sea posible, de todo tipo de
injusticias actuantes en el seno de la sociedad.
Si bien es cierto no está en nuestras manos contrarrestar la violencia estructural, tenemos el
compromiso, por respeto al ser humano y a sus derechos, de intentar superarla a través de una
sostenida cooperación con los que trabajan tesonera y desinteresadamente por la pacificación.

LA PÉRDIDA DE CHANCE
Y SU APLICACIÓN
EN EL DERECHO PARAGUAYO
CARMELO CASTIGLIONI.
I-GENERALIDADES SOBRE PERDIDA DE CHANCE: 1-introducción. 2-Acercamiento a un
concepto de pérdida de chance.3-La pérdida de chance es un daño cierto, no un daño incierto. 4-
Problema epistemológico para establecer la pérdida de chance II-CÓMO SE JUSTIFICA SU
APLICACIÓN: 1-Fundamentación jurídica de la pérdida de chance en el Derecho Paraguayo. 2-
La plenitud hermética del derecho niega la posibilidad de negar justicia por falta de norma
especifica.3-La pérdida de chance puede aceptarse a partir del propio sistema legal. 4-La pérdida
de chance es una consecuencia mediata del generador del daño material actual o es un daño
diferente que puede producirse a sin daño material. 5- En producción de prueba del nexo entre el
hecho generador y la pérdida de probabilidad debe apreciarse si el daño era mediato y previsible.
6-Las consecuencias causales no generan responsabilidad por pérdida de chance. 7- La pérdida de
chance también se fundamenta en la reparación integral. 8- El que pide daño moral puede invocar
perdida de chance porque ambos supuestos son independientes. 9- Conclusión de la segunda
sección. IIICÓMO SE CALCULA LA PÉRDIDA DE CHANCE: 1-Cómo se prueba y se calcula
la pérdida de chance? 2-El cálculo de la pérdida de chance en el derecho paraguayo. 3- La
equidad, en la

LA PERDIDA DE CHANCE Y SU APLICACIÓN EN EL DERECHO PARAGUAYO

Carmelo A. Castiglioni

SUMARIO:
I-GENERALIDADES SOBRE PERDIDA DE CHANCE: 1-introducción. 2-Acercamiento a un
concepto de pérdida de chance.3-La pérdida de chance es un daño cierto, no un daño incierto. 4-
Problema epistemológico para establecer la pérdida de chance
II-CÓMO SE JUSTIFICA SU APLICACIÓN: 1-Fundamentación jurídica de la pérdida de
chance en el Derecho Paraguayo. 2- La plenitud hermética del derecho niega la posibilidad de
negar justicia por falta de norma especifica.3-La pérdida de chance puede aceptarse a partir del
propio sistema legal. 4-La pérdida de chance es una consecuencia mediata del generador del daño
material actual o es un daño diferente que puede producirse a sin daño material. 5- En producción
de prueba del nexo entre el hecho generador y la pérdida de probabilidad debe apreciarse si el
daño era mediato y previsible. 6-Las consecuencias causales no generan responsabilidad por
pérdida de chance. 7- La pérdida de chance también se fundamenta en la reparación integral. 8-
El que pide daño moral puede invocar perdida de chance porque ambos supuestos son
independientes. 9- Conclusión de la segunda sección

IIICÓMO SE CALCULA LA PÉRDIDA DE CHANCE: 1-Cómo se prueba y se calcula la

pérdida de chance? 2-El cálculo de la pérdida de chance en el derecho paraguayo. 3- La equidad,
en la pérdida de chance, no es una autorización en blanco para el juez. IV-CONCLUSIONES
FINALES

PRIMERA SECCION
GENERALIDADES SOBRE PERDIDA DE CHANCE

1-INTRODUCCION: Un jugador de fútbol, de un club de primera división en el que juega y

percibe un buen sueldo, sufre un accidente de tránsito y pierde un pie. En ese tiempo estaba en
tratativas de cerrar un contrato con un club europeo por millones de euros para jugar en su
equipo. Al demandar por daños y perjuicios a quien le ocasionó el daño, además de pretender el
resarcimiento por la pérdida de su movilidad física como daño material, también reclama daño
moral por la angustia de verse menoscabado físicamente en su mejor momento futbolístico, lo
cual importa un perjuicio extrapatrimonial. Pero, le agrega a su demanda otros daños
patrimoniales. Por un lado la pérdida de sus posibilidades de seguir jugando al fútbol y seguir
recibiendo su sueldo por el cual reclama el lucro cesante. Sin embargo y en lo que nos importa
también reclama la pérdida de chance por la oportunidad
frustrada de ser contratado por el club europeo, perdiendo probables primas millonarias. Esto
último surge del hecho de estar en primeras tratativas de cerrar contrato con muchos beneficios
posibles. Ese hecho se llama pérdida de chance u oportunidad para obtener un beneficio. Lo
importante a tener en cuenta es que esa pérdida es un hecho jurídico cierto. Al perder su pie el
futbolista, que es su elemento de trabajo, cree tener el derecho de reclamar también pérdida de
chance por la oportunidad perdida de obtener un beneficio importante con el contrato malogrado
por no haber concluido el acuerdo.
El planteamiento que nos hacemos a partir de este supuesto, es si ese futbolista tuviera que
reclamar su derecho en un tribunal paraguayo, en ¿cuál norma jurídica positiva justificaríamos el
reclamo de pérdida de chance? Es que como tal, no existe ninguna norma jurídica escrita, como
ley, que en forma expresa le autorice a reclamarlo con el nombre específico de pérdida de chance
o algo equivalente. Sólo existe alguna que otra jurisprudencia que a tienta trata de ponerse a la
altura de la doctrina moderna, pero en ninguna de ella señala la norma que justifica su aplicación
en nuestro derecho. Esta laguna es el motivo central de nuestra reflexión para indagar la situación
jurídica de este reclamo. Pero también indagamos la jurisprudencia para escudriñar su sustento
doctrinario.
Es que la pérdida de chance es una nueva teoría de la responsabilidad civil que ha sido
desarrollada por la doctrina y la jurisprudencia del derecho comparado, pero que al arribar a
nuestro derecho, al carecerse en nuestro ordenamiento jurídico de una norma jurídica especifica,
hace que sea necesario plantearnos, si es valida su aplicación por la vía de la jurisprudencia sin
una norma jurídica que la valide o, en todo caso, cómo se justificaría jurídicamente su aplicación.
En cualquier caso debemos indagar cual es el marco jurídico que podría cobijar su aplicación.
La carencia de una norma expresa es entendible porque en la época de redacción del Código Civil
no estaba aún suficientemente desarrollada la teoría de la pérdida de chance. Esto hace que para
permitir su aplicación, en el caso que quepa su aplicación, solo puede hacerse por la vía de la
jurisprudencia. Pero, aún así, esa jurisprudencia debe estar respaldada en algún fundamento legal,
para sustentar la ratio decidendi del juez. El objeto principal de este trabajo es indagar el marco
jurídico que podría serle aplicable. Empero, analizando las jurisprudencias ya existentes
encontramos que existen conceptos esenciales que necesitan ser repensados como aquel en que
dice que la pérdida de chance tiene carácter hipotético o aquel otro que dice es un daño no cierto.
De estas ideas, que aparentan ser simples, se derivan cuestiones principalísimas como es la
establecer la forma de indemnización y la base que debe tomarse en cuenta para calcularla. Pero
¿Cómo la oportunidad perdida puede constituir un daño no cierto? .En un fallo de la C. S. J. se
sostuvo que “LA NATURALEZA PROPIA Y PECULIAR DE LA PERDIDA DE CHANCE:
(es) SU CARÁCTER HIPOTETICO Y EVENTUAL Y NO CIERTO Y ACTUAL” (Acuerdo y
Sentencia Nº 26. C.S.J del 26-4-07 en el expediente (Ganadera Riera S.A. y Enrique Manuel
Riera c/ Banco del Paraná s/ indemnización de daño moral). Lo primero que debemos indagar
cuál es el soporte normativo que autoriza este criterio, pues prima facie el daño hipotético no esta
amparado en nuestro derecho. Si esta afirmación del fallo fuera cierta, cabe preguntar en cual
norma de nuestro derecho positivo se establece la posibilidad de resarcir el daño “hipotético y
eventual” y “no cierto”. Creemos y nos respaldamos en autores respetados, en que la pérdida de
chance es un daño cierto, puesto que lo que se resarce es el pérdida de oportunidad, que debe ser
demostrado como un hecho, y éste debe ser cierto, o sea real. Lo incierto es el resultado de la
oportunidad pérdida pero no es eso lo que debe resarcirse cuando hablamos de pérdida de chance,
es la oportunidad al que se le da valor jurídico y transforma en económico.
Pero, en todo caso, en el caso que cupiera la posibilidad de resarcir lo hipotético, cómo se
calcularía ese daño en cuanto a los beneficios que fueron frustrados si son inciertos. Solo la
jurisprudencia podrá ir resolviendo este tema pero una vez determinado el concepto de pérdida de
chance.
No obstante, y esto cabe de maduro, que para justificarse por la jurisprudencia el reclamo de
pérdida de chance en nuestro derecho no puede prescindirse de las disposiciones existentes en
materia de daños, dado el carácter positivista de nuestro sistema jurídico.
Empero en este trabajo planteamos la tesis de que la pérdida de chance es una pérdida CIERTA
no una pérdida eventual y mucho menos es un daño hipotético. Lo hipotético es el suceso futuro
pero no la oportunidad perdida que es hecho cierto y actual. Consecuentemente, es la
oportunidad, como hecho jurídico, la que se resarce en el caso de comprobarse pero no el suceso
futuro. Se resarce la oportunidad perdida que debe ser un hecho actual pero no el suceso futuro.
2- ACERCAMIENTO A UN CONCEPTO DE PERDIDA DE CHANCE: Es ineludible afinar
nuestra idea respecto de esta doctrina pues para establecer su aplicación en nuestro derecho para
lo cual debemos percibir con la mayor claridad su concepto.
Antes debemos señalar algunos puntos en el debemos prestar atención.
Una primera precisión, que nos servirá para nuestro propósito, es que la pérdida de chance como
hecho indemnizable no podrá ser admitido si la reconocemos a la pérdida de chance sólo como la
indemnización de una ganancia hipotética, pues a partir de ahí se plantearía un problema
netamente epistemológico pues como demostraríamos ese suceso futuro. Decimos esto porque la
validación del aserto de una posible ganancia como equivalente a pérdida de chance, aunque
existan muchas posibilidades, ello no podría salir de lo hipotético y el derecho no resarce lo
hipotético sino el daño real. Pero más adelante hablaremos más de esto.
Para acceder a una noción aceptable, cabe recurrir a una resolución de una Corte de Apelaciones
de Roma, Italia, quien la ha definido como “LA PERDIDA DE LA POSIBILIDAD DE
CONSEGUIR UN RESULTADO UTIL (QUE) CONFIGURA UNA LESION DEL DERECHO
A LA INTEGRIDAD DEL PROPIO PATRIMONIO, CUYO RESARSIMIENTO ES
CONSECUENCIA DE HABERSE VERIFICADO UN DAÑO EMERGENTE DE PÉRDIDA
DE POSIBILIDAD ACTUAL Y NO UN FUTURO RESULTADO UTIL”. Esta definición
transcripta en un trabajo de Fernando de Trazegnies, es sumamente provechosa para distinguir
entre dos situaciones muy distintas cual es “LA PERDIDA DE POSIBLIDAD ACTUAL”, que es
un daño cierto y actual, a diferencia del “FUTURO RESULTADO UTIL” que nunca saldrá de lo
hipotético. A ese respecto es importante el esclarecimiento de dicha definición de que la pérdida
de chance es un daño pero dado como pérdida de posibilidad actual, pero cuantificable a través de
la ley de probabilidades. No es la probabilidad del futuro resultado perdido lo que se resarce sino
la negación de esa posibilidad actual, para lo cual se recurre al calculo de probabilidad como un
medio para cuantificar el daño. Desde luego que esto último es provechoso para distinguirlo del
daño moral en el que la indemnización es de un daño extrapatrimonial a diferencia de la pérdida
de chance es un daño patrimonial, aunque de un bien inmaterial.
La pérdida de chance es un daño patrimonial, porque la oportunidad pérdida es cuantificable en
dinero, en tanto que el daño moral es el resarcimiento de la afectación de un sentimiento que es
extrapatrimonial.
Fernando de Trazegnies nos ayuda al diferenciar de otra figura muy próxima cual es el lucro
cesante. Nos dice este autor que la diferencia entre uno y otra, apunta a que la pérdida de
chance es un daño emergente y el otro lo es como una ganancia cierta futura. Concreta su idea
diciéndonos que la razón de la diferencia es que “INDEMNIZAMOS LA CHANCE
INDEPENDIENTEMENTE DE QUE ESTA SE REALICE O NO”. Esta puntualización es
pertinente para entender lo que jurídicamente implica la pérdida de chance que es relevante para
su cuantificación.
Atilio A. Alterini, Oscar José Ámela y Roberto López Cabana, en el libro “Derecho de las
Obligaciones”, dicen respecto de la pérdida de chance que a través de la misma “SE REPARA
LA PROBABILIDAD DE ÉXITO FRUSTRADA”
Lo que cabe señalar es que jurídicamente la pérdida de chance es un derecho subjetivo dado
como una sub clase del derecho de daños, para solicitar el resarcimiento derivado de un hecho
dañoso que hizo perder la oportunidad de un beneficio posible. O sea es una consecuencia
mediata de un hecho generador dañoso. Pero esa consecuencia mediata es un derecho, pero
también es una acción.
A partir de esto planteamos entender a la PERDIDA DE CHANCE, como EL DERECHO Y LA
ACCION DERIVADA COMO UNA CONSECUENCIA DEL HECHO DAÑOSO
VERIFICADO COMO UN DAÑO MEDIATO MANIFESTADO COMO PÉRDIDA ACTUAL
DE OPORTUNIDAD POR EL CUAL SE FRUSTRA UN BENEFICIO FUTURO Y QUE ES
CUANTIFICABLE COMO DAÑO PATRIMONIAL Y QUE ES RESARSIBLE COMO TAL.
Es la oportunidad perdida la que se resarce y no el beneficio que se hubiera obtenido si la
oportunidad se hubiera cumplido. Esto último es importante para la cuantificación del daño como
pérdida de chance pues debe existir una relación causal, en hecho generador y la oportunidad
perdida, pero además para cuantificar no se puede dejar de tener en cuenta ese resultado eventual,
que es un parámetro para el cálculo pero no lo que se indemniza.
La pérdida de chance es una innovación en el derecho de responsabilidad por daños, por la cual
se resarce, como daño patrimonial. La pérdida de oportunidad es cierta si es que se demuestra el
nexo causal entre el hecho generado y la frustración del beneficio posible, valuable como
perjuicio económico.
3- LA PERDIDA DE CHANCE ES UN DAÑO CIERTO, NO UN DAÑO HIPOTETICO. Sin
embargo debe quedar claro que lo que se resarciría como perdida de chance es algo cierto y no
hipotético. Si no se demuestra la chance no se puede indemnizar y si se demuestra es un daño
cierto. Lo cierto es la probabilidad y lo hipotético es que esa probabilidad se cumpla, pero no es
esto último lo que se resarce si no la probabilidad perdida.
La hipótesis planteada como justificación de su aplicación en nuestro derecho es que la pérdida
de chance es una perdida cierta, no un daño hipotético, porque lo que se resarce es la oportunidad
y el beneficio perdido por esa chance. Empero no es un daño inmediato porque no existe un nexo
inmediato entre el hecho y el daño pero la existencia cierta de esa probabilidad es un daño
mediato que en nuestro Código civil esta previsto como resarcible. En concreto, la perdida de
chance es un daño cierto si se demuestra la probabilidad razonable de sucediera y es mediato
porque el hecho generador interrumpió un efecto posterior de que se daría el beneficio
4-PROBLEMA EPISTEMOLOGICO PARA ESTABLECER LA PERDIDA DE CHANCE:
La cuestión planteada es si la llamada pérdida de chance es un hecho cierto o solo es una
posibilidad futura. Con lo que dijimos más arriba ya dimos cierta respuesta, pero cabe
agregar que pareciera a primera vista que la pérdida de chance supone que no existe un daño
actual sino un daño a futuro.
En estas condiciones existen dos situaciones bien diferenciadas en la pérdida de chance. La
primera es la pérdida de oportunidad que debe estar probada y la segunda es la determinación del
importe del daño. Para la primera debe utilizarse el método deductivo pues requiere corroborar
las pruebas que demuestren la posibilidad perdida y el segundo es la determinación del importe
del daño para lo cual se debe recurrir a la explicación probabilística de su existencia o sea se debe
recurrir al método inductivo para validar su existencia. Precisamente de esta diferenciación surge
que la pérdida de chance es un daño actual, que en modo alguno es hipotético y por tanto debe ser
probado y valorado por el juez para apreciar si el perjuicio es cierto, como pérdida de posibilidad.
Lo incierto es el resultado pero eso será materia de prueba inductiva por la vía del cálculo de
probabilidad para que sirva de parámetro del cálculo, que como tal requiere de un conocimiento
matemático del que carece el juez y debe recurrir a un perito entendido en cálculo de
probabilidades. La apreciación del juez sin este cálculo de probabilidades a través del perito será
totalmente carente de sustento científico y entraríamos en un “curanderismo” jurídico
En ese menester debemos diferenciar la existencia del daño como “una probabilidad de hipótesis”
o como “una probabilidad de suceso”. La primera se daría con la demostración de la oportunidad
perdida, pues ella representa una probabilidad de hipótesis, que es muy diferente a la
probabilidad de suceso. La probabilidad de suceso no es pérdida de chance pues dada la hipótesis
puede que nunca ocurra la misma y aún así es pérdida de chance. La perdida de chance es un
daño cierto porque el accionante debe demostrar ineludiblemente lo que se refiere a la
oportunidad como un hecho. En concreto, el hecho jurídico que sirve de causa es la
“oportunidad” no la consecuencia de la “oportunidad”
Si se concluye que la pérdida de chance es un caso justiciable el juez debe analizar las dos
posibilidades señaladas: el hecho de la oportunidad y la valoración de esta oportunidad perdida
En cuanto a la norma jurídica habilitante, cabe pensar que existe una permisión a partir del Art.
1856 C. C. que permite resarcir el daño mediato, lo cual nos lleva a la necesidad de establecer si
la perdida de chance es o no un daño mediato O bien, construir una doctrina judicial que lo
justifique en nuestro ordenamiento.
En cuanto a las pruebas: para el suceso futuro, pero solo como parámetro de indemnización,
tendríamos que recurrir al método inductivo para demostrarlo pues solo podría recabarse de un
muestreo de probabilidades, en tanto que la probabilidad de hipótesis puede demostrarse por la
vía deductiva, a través de la comprobación de ciertos hechos reveladores de la existencia de
oportunidad perdida, además de la conexión con el hecho generador del daño.
SEGUNDA SECCION
CÓMO SE JUSTIFICA SU APLICACIÓN
1-FUNDAMENTANCION JURIDICA DE LA APLICACIÓN DE LA PERDIDA DE CHANCE
EN EL DERECHO PARAGUAYO: Es ineludible analizar el marco jurídico para definir el
alcance de aplicación de la pérdida de chance y que condiciona al juez podría a optar por las dos
alternativas de solución:
1-Su primera posibilidad es no aceptar su aplicación por falta de norma específica como perdida
de chance
2-La segunda, es aceptar la posibilidad de su aplicación a partir de las normas existentes en
materia de daño de que se deduciría una permisión, a partir de que no existan no norma que lo
prohíba, y que permiten dos posibilidades:
a-A partir de una interpretación de los artículos 1835 y 1856 del Código Civil o, en defecto de
esta,
b- La construcción de una doctrina judicial partiendo de reconocer a la pérdida de oportunidad
como una afectación efectiva a la integridad de la personalidad humana
2-LA PLENITUD HERMETICA DEL DERECHO NIEGA LA POSIBILIDAD DE NEGAR
JUSTICIA POR FALTA DE NORMA ESPECIFICA: Analizando la primera posibilidad, la de
no admitir su aplicación por falta de norma especifica, debemos recurrir a la teoría de la plenitud
hermética del derecho, que en nuestro Código Civil esta recepcionada por el Art. 6º del mismo
cuerpo legal, conforme al cual se incorpora en nuestro derecho al establecer que “LOS JUECES
NO PUEDEN DEJAR DE JUZGAR EN CASO DE SILENCIO, OSCURIDAD O
INSUFICIENCIA DE LA LEYES”. Esto, a su vez, y como corolario de este principio, nos
conduce a la necesidad de discernir si la pérdida de oportunidad constituye un daño real que
merece resarcimiento. En repuesta no remitimos a lo dicho antes en cuanto a que la pérdida de
chance es un daño cierto. La carencia de una norma prohibitiva permite siempre que haya daño,
dado como la comprobación de la oportunidad, y su conexión con el hecho generador, para
aceptar que puede ser resarcirlo.
3-LA PERDIDA DE CHANCE EN NUESTRO DERECHO PUEDE ACEPTARSE A PARTIR
DE NUESTRO PROPIO SISTEMA LEGAL: Pero existe una norma que expresamente lo
autoriza si se la reconoce como un daño cierto, y que lo es a partir de probar el hecho de la
oportunidad perdida que como tal es una daño mediato. El Art. 1835 C. C. por el cual se
establece que “existirá daño, siempre que se causare a otro algún perjuicio en su persona, en sus
derechos o facultades, o en la cosas de su dominio o posesión”. En este caso existe un perjuicio a
su persona como daño patrimonial, por la expectativa de beneficios.
El hecho es que la perdida de chance no es precisamente una cosa o sea no es un bien material,
pero no existe duda de que es un bien patrimonial, por tanto, si se demuestra el perjuicio es una
afectación al patrimonio y que por ello es un daño cierto. La perdida de oportunidad, como hecho
jurídico, es suficiente para justificarlo y no requiere de una norma que se refiera específicamente
a la pérdida de chance por este nombre. Es suficiente demostrar el daño, y ese menoscabo al
patrimonio, por la posibilidad perdida, justifica aceptar la pérdida de chance como el daño a un
derecho, o sea derecho a la integridad del patrimonio. Pero, el inconveniente es que la pérdida de
chance no es un daño material, pero al hacerse posible la posibilidad de demostrar el hipotético
daño material, esa oportunidad perdida puede tener un contenido económico y ser resarcible, por
constituir un bien jurídico al integrar el derecho de la persona como parte del mismo. La norma
jurídica enunciada en el Art. 1835 C. C. que es suficiente si es que se demuestra el daño
Empero, debemos auxiliarnos del Art. 1856 C. C. pues la pérdida de chance es un perjuicio
mediato, a diferencia del daño material que debe ser inmediato. La perdida de chance no es
perdida material pero es pérdida de un bien patrimonial y, por tanto, cuantificable en dinero.
El Art. 1856 del Código Civil, es una ventana de luz que permite construir una base sólida para la
incorporación justificada de la pérdida de chance en nuestro derecho. Dicha norma dice que “EL
OBLIGADO A INDEMNIZAR EL DAÑO QUE LE SEA IMPUTABLE RESARSIRA TODAS
LAS CONSECUENCIAS INMEDIATAS, Y LAS MEDIATAS PREVISIBLES, O LAS
NORMALES SEGÚN EL CURSO NATURAL Y ORDINARIO DE LAS COSAS, PERO NO
LAS CASUALES, SALVO QUE ESTAS DERIVEN DE UN DELITO Y DEBERAN
RESULTAR SEGÚN LAS MIRAS QUE EL AGENTE TUVO AL EJECUTAR EL HECHO”.
Es esta norma el punto de apoyo que es suficiente para autorizar vía jurisprudencial la
indemnización por perdida de oportunidad o chance, porque aporta una base cierta al permitir la
consecuencia mediata como objeto indemnizable pues la perdida de chance es una consecuencia
mediata. La única condición exigida es que sea previsible. A este respecto cabe recurrir a Atilio
Aníbal Alterini quien su libro Derecho de las Obligaciones nos explica que “ES DAÑO
MEDIATO EL QUE RESULTA “SOLAMENTE DE LA CONEXIÓN DE UN HECHO CON
UN ACONTECIMIENTO DISTINTO”. Desde luego que es diferente a la consecuencia
inmediata en el cual el incumplimiento es la causa próxima o directa.
De hecho, la pérdida de chance no es una consecuencia inmediata, pues es el daño de no poder
percibir un beneficio en el futuro no tiene una causa directa con el hecho que produjo el daño.
Pero, el Art. 450 C. C. deja paso a que puede solicitarse “la utilidad dejada de percibir”. Por
analogía puede justificarse para adjudicar indemnización por perdida de chance.
Sin embargo, es factible aceptarla como “consecuencia mediata previsible”. No es inmediata la
pérdida de chance por que es un resultado que esta condicionado a que suceda y que no se
produciría precisamente por el hecho dañoso que lo obstaculiza que se concrete. Como sea no es
inmediato. Empero, la norma citada, admite la posibilidad de indemnizar “las consecuencias
mediatas”, siempre que sean previsibles. Creemos que esta norma es el punto de partida para
justificar la indemnización de pérdida de chance, cuando el daño es previsible, aun cuando no sea
inmediato. No obstante esto se refiere al daño material que no tiene la connotación de ser
inmediato pero que es previsible que suceda. Por ejemplo un hombre que es atropellado por una
motocicleta y después del impacto se levanta y va a su casa pero después de varios días se
constata que le destruyó un órgano vital interno como es riñón y por cuya razón fallece.
Empero, para J. Alsina Bustamente, “LA PERDIDA DE UNA CHANCE ES UNA
CONSECUENCIA MEDIATA PREVISIBLE Y POR TANTO SOLAMENTE RESARSIBLE
EN CASO DE INCUMPLIMIENTO MALICIOSO. En nuestro derecho solamente el daño casual
requiere demostrar la malicia pero no cuando el hecho dañoso es previsible a partir del propio
hecho generador. Para nuestro derecho la consecuencia mediata derivada de la pérdida de chance
solo debe ser previsible, pero no requiere del incumplimiento malicioso que solo es reservado
para las consecuencias casuales. La previsibilidad se calcula en base a los principios probabilidad
y no requiere de la maliciosidad en la generación del hecho dañoso, es suficiente la culpa en
cualquiera de sus gamas que genere daños.
De la norma transcripta esta por demás claro que la perdida de chance no puede darse de un
hecho casual si es que no se demuestra la malicia.
4-LA PERDIDA DE CHANCE ES UNA CONSECUENCIA MEDIATA DEL
GENERADOR DEL DAÑO MATERIAL ACTUAL O ES UN DAÑO DIFERENTE QUE
PUEDE PRODUCIRSE SIN DAÑO MATERIAL? La pérdida de chance no puede existir por si
mismo. Requiere otro hecho del cual se deriva como consecuencia mediata en cuanto a los
efectos frustrados. Desde luego que en nuestro ejemplo inicial ya nos percatamos que debe existir
un daño material que debe ser el generador, por vía de consecuencia, del efecto mediato que es
frustrado. Existe una relación causal entre la pérdida del “pie” del jugador del fútbol y la pérdida
de oportunidad futura.
5- EN LA PRODUCCION DE PRUEBA DEL NEXO ENTRE EL HECHO GENERADOR
Y LA PERDIDA DE POSIBILIDAD DEBE APRECIARSE SI EL DAÑO ERA MEDIATO Y
PREVISIBLE. Esto del daño mediato, es que no existe una causa próxima, pero existe una
conexión de causa por algún elemento que transporta la consecuencia a partir del hecho
generador. Lo de previsible debe entenderse aquello el entendimiento a través del sentido común,
sin ningún rebusque técnico acepte la relación entre ambos eventos.
6- LAS CONSECUENCIAS CASUALES NO GENERAN RESPONSABILIDAD POR
PÉRDIDA DE CHANCE: Por imperio de la propia ley, las consecuencias casuales, no pueden
derivar en pérdida de chance. La diferencia entre las consecuencias mediatas previsibles es que
existe una conexión lógica que aproxima ambos eventos y aunque no se deriven inmediatamente,
si existen una conexión de consecuencia. En tanto que la consecuencia casual, no existe esa
conexión lógica como causa eficiente de la pérdida y el hecho es que pudo suceder igual sin
conectarlo al hecho generador.
7- LA PÉRDIDA DE CHANCE TAMBIEN SE FUNDAMENTA EN EL PRINCIPIO DE
REPARACION INTEGRAL: Por el principio de reparación integral, se establece que debe
repararse todo el daño. No debe aceptarse menos y tampoco más. Este es el principio que nos
sirve como punto de partida para justificar la reparación de la consecuencia de un daño como
pérdida de chance y aceptarlo a su vez como daño emergente. La indemnización debe
comprender el daño inmediato y el daño mediato, a excepción del caso expresamente establecido
en la ley.
8- EL QUE PIDE DAÑO MORAL PUEDE INVOCAR PERDIDA DE DE CHANCE,
PORQUE AMBOS SUPUESTOS SON INDEPENDIENTES: Al ser diferente los presupuestos
del daño moral, al de daño como pérdida de chance, pueden reclamarse al mismo tiempo, pero
con pruebas diferentes
9- CONCLUSION DE LA SEGUNDA SECCION: No existe una norma concreta que se
refiere a la pérdida de chance pero eso no óbice para aplicarla en nuestro derecho, pues el Art.
1835 conjuntamente con el Art.1856 del Código Civil, permite construir la doctrina que
judicialmente puede sostener su aplicación. La tesis que sostiene esta postura es que la pérdida de
chance es una consecuencia mediata de un daño material, en la que, a lo mejor, esta última como
daños inmediato no tiene la trascendencia para pedir su resarcimiento, pero si para pedir el
resarcimiento de la consecuencia mediata. Como consecuencia mediata en el ámbito judicial se
debe probar el nexo entre el hecho generador y la pérdida cierta de posibilidad. Sin embargo en
apoyo de esta posición puede ampliarse la justificación de su aceptación en nuestro derecho a
partir que, siendo la pérdida de chance un bien patrimonial, esta integra la personalidad de la
persona y por tanto no puede ser menoscabada la misma
TERCERA SECCION
CÓMO SE CALCULA LA PERDIDA DE CHANCE
1-CÖMO SE PRUEBA Y SE CALCULA LA PERDIDA DE CHANCE?: Desde luego, al no ser
de futuro el daño que se indemniza sino sólo el daño actual dado como hecho jurídico de
probabilidad de pérdida. El hecho generador de la relación jurídica es la oportunidad perdida no
la privación del beneficio. No obstante, esa expectativa en dinero como suceso futuro es lo que
servirá de base para calcular y traducir en número la indemnización que nunca puede llegar a ser
el 100% de esa base. Es obvio que no se otorgará al damnificado ese dinero en expectativa, sino
solo un resarcimiento por la pérdida de oportunidad y como tal debe ser un porcentaje de la base
estimada como posible perdida. Es entonces obvio que esa expectativa futura debe traducirse en
un porcentaje como probabilidad de alcanzar esa expectativa y debe ser un cálculo matemático lo
que posibilite darle cierta base numérica a ese porcentaje de posibilidad o perfomance pérdida.
El nuestro derecho existen algunas escasas jurisprudencias, y las mismas no se apoyan en un
criterio científico para calcularla. Por ejemplo en el Acuerdo y Sentencia N° 1097 del 28/12/07,
la C. S. J. en los autos “ELIDA MORALES C/ EMPRESA DE TRANSPORTE DE
PASAJEROS RYSA S. A. S / INDEMNIZACION DE DAÑOS Y PERJUICIOS”, ha dicho que
“LO EXPRESADO NOS LLEVA A LA CONVICCION DE QUE EL MONTO RECLAMADO
EN CONCEPTO DE LUCRO CESANTE PUEDE VERSE INCURSADO DENTRO DE ESTE
MARCO DE PÉRDIDA DE CHANCE. LA SUMA POR VIRTUD DE ELLO RECLAMADA,
ES DECIR DE G. (xxxxxxx), COMO SE AJUSTA A LOS PARAMETROS ECONOMICOS
PROBABLES Y RAZONABLES, SEGÚN LA ESPECTATIVA DE VIDA EN NUESTRO
PAIS, DEBE SER ADMITIDA”. Nos permitimos comentar este apartado del fallo, para señalar
que en la misma, para calcular la pérdida de chance se lo equipara al lucro cesante, hecho que no
se compadece con la naturaleza de ambas diferentes figuras indemnizatorias, pues el lucro
cesante es sobre pérdidas ciertas en el futuro. O sea como ganancias indefectibles que fueron
frustradas por un hecho dañino que hizo que no se produjeran. La pérdida de chance es solo la
pérdida de la probabilidad de ganancia no de la ganancia misma. Esto último hace que no puedan
equipararse porque responden a realidades distintas lo cual es un obstáculo para utilizar el mismo
medio de prueba. Pero, lo importante es el medio probatorio de la probabilidad pérdida que deben
ser hechos concretos para determinar el nexo causal entre el hecho generador del daño y la
consecuencia como perdida de oportunidad.
Otra jurisprudencia de la C. S. J. en el expediente “Ganadera Riera S.A. y Enrique Manuel Riera
Figueredo c/ Banco del Paraná S.A. s/ indemnización de daño moral”, respecto de la prueba para
demostrar la pérdida de chance en la demanda de una empresa constituida como sociedad
anónima, en el Acuerdo y Sentencia N° 237 de fecha 25/4/07, dijo que “NO ES NECESARIO
PROBAR QUE NEGOCIOS CONCRETOS FUERON FRUSTRADOS, SINO SOLO QUE SE
HA PERDIDO LA OCASIÓN O EVENTUALIDAD DE DICHOS NEGOCIOS. ESTA ES,
DESDE LUEGO, LA NATURALEZA PROPIA Y PECULIAR DE LA “PERDIDA DE
CHANCE”: SU CARÁCTER HIPOTETICO Y EVENTUAL, Y NO CIERTO Y ACTUAL. ASI
MISMO, COMO NO SE REQUERE LA PRUEBA DE LA CONCRECION DE LOS
NEGOCIOS EFECTIVAMENTE FRUSTRADOS, TAMPOCO PODRÁ PROBARSE- NI
SERA NECESARIO- LA CUANTIFICACION EXACTA DE LAS PERDIDAS EN PECUNIA
DERIVADAS DE LA FRUSTRACION. ESTO DEBERA DEDUCIRSE RAZONABLE Y
PRUDENTEMENTE POR EL ORGANO JUZGADOR, TENIENDO COMO PARAMETRO EL
VOLUMEN DE LOS NEGOCIOS Y LA ENTIDAD DEL PATRIMONIO DE LA SOCIEDAD.
ASI COMO LA EXTENSION EN EL TIEMPO – O TRAYECTORIA TEMPORAL DE LA
EMPRESA”.
Resulta evidente que en nuestros tribunales existen criterios diferentes y, además, aún vacilantes
sobre la pérdida de chance.
En el derecho comparado se ha manejado ideas diferentes para el cálculo. En nuestra derecho a
través de la jurisprudencia se ha tentado ciertos criterios para establecer la indemnización a través
de la equidad, al respecto sostenemos que no puede calcularse la indemnización en base a la
equidad sin agotar la pericia técnica de probabilidad a través del cálculo matemático. Pero, de
cualquier forma, la equidad no es una autorización para aplicar la discreción del juez. Su idea de
equidad no debe apartarse de la justicia y para ello debe montarse sobre bases razonadas y
probadas sobre cálculos de probabilidad que el juez no está en condiciones de hacer.
El valor de la pérdida de chance no puede probarse por la simple razonabilidad o del prudente
cálculo o la equidad del juez, por que eso sería darle un cheque en blanco al juzgador, pero
además sería arbitrario. Es necesario que la prueba del valor económico de la pérdida de chance
se realice por la vía de la prueba de pericia, pero no cualquier pericia sino a través de un perito
entrenado en el cálculo matemático de probabilidad. Esto es así, conforme nos enseña Fernando
Trazegnies, al expresar que “ LA INDEMNIZACION ESTA CONSTITUIDO POR EL
ANALISIS MATEMATICO DE LA SITUACION CON EL OBJETO A APRECIAR EL
VALOR ACTUAL- NO POTENCIAL DE LA PERDIDA”. Pietro Rescigno nos resume la
misma idea al decir que “HAY CERTEZA DEL DAÑO PERO NO LA HAY SOBRE LA
MEDIDA DEL DAÑO”. O sea en pérdida de chance existen dos extremos que probar: a) la
certeza del hecho dañoso como probabilidad y b) la medida de ese daño. Esto último requiere del
concurso de una pericia especializada.
Concretamente en materia de prueba de daño en perdida de chance se debe tener en cuenta, dos
cuestiones: 1- La perdida de chance tomando como hecho jurídico la oportunidad y, 2- la forma
de medir la probabilidad perdida que es un cálculo probabalistico y que solo puede ser realizado
por la pericia de un matemático que conozca de cálculo de probabilidad pero que el juez no lo
puede realizar porque no es un matemático y por otra parte no puede probar por la parte porque
puede favorecer a la misma, lo cual le esta prohibido por el principio de iniciativa
2-EL CALCULO DE LA PERDIDA DE CHANCE EN EL DERECHO COMPARADO: En los
Estados Unidos, la doctrina “loss of chance”, para considerársela resarcible, la probabilidad debe
superar el 50 % y si es menor a este porcentaje se considera como no indemnizable O sea, se
realiza una ponderación entre las probabilidades negativas en relación a las positivas y si las
positivas no superaban el 50% se consideraba no resarcible. Esta tesis también se utilizó en Italia.
Básicamente se basaba en la relación de causalidad y en la que debía demostrarse que había más
probabilidad positiva que negativa en cuanto a que la acción del causante señalada como origen
del daño. Esta doctrina se ha dejado de lado.
La doctrina moderna se despoja de la relación de causalidad, y considera que si la pérdida de
chance se produce como un hecho cierto, a partir de probarse el nexo entre el hecho generador
del daño y la probabilidad perdida, debía otorgarse esta indemnización y que lo que habría que
calcular era el porcentaje de probabilidad. De ahí que para calcular el valor
que se le debe asignar como indemnización a esa pérdida de chance surge de realizar un cálculo
de la probable utilidad frustrada, menos el coeficiente de grado de probabilidad de llegarse a
producir, y el saldo de esta resta es lo que debe otorgarse.
Lo planteado en este trabajo es que no puede prescindirse de la prueba pericial aunque sea para
decir que no puede calcularse con certeza pero, en cualquier caso, el juez no puede suplir esta
prueba, aún cuando después aplique la equidad por no haber suficiente elementos. Esto último
por aplicación del Art. 452 del Código Civil, en cuya virtud se le otorga al juez la posibilidad de
apreciar el monto del daño, pero solo cuando no fuere posible determinar su monto. Esto último
refuerza la tesis de que debe agotarse la prueba de pericia para justificar la posibilidad de que el
juez la realice.
En concreto, la prueba de los hechos entre la conexión del hecho generador y la conexión con la
probabilidad perdida debe hacerse por la vía de la deducción, pero la prueba del cálculo de lo que
debe pagarse como indemnización debe hacerse a partir de la inducción, a través del cálculo de
probabilidad, que solo puede realizarse a través de un perito y no cualquier perito sino
especialidad en cálculo de probabilidad. Para utilizar la equidad para valorar la indemnización
debe agotarse la pericia, para que el juez pueda realizar la estimación. Lo cierto es que probada
como cierta, la probabilidad perdida no puede dejarse de indemnizar, pues debe repararse el daño
de la oportunidad perdida que ya tiene un rango patrimonial en la personalidad de la víctima.
3- LA EQUIDAD, EN PERDIDA DE CHANCE, NO ES UNA AUTORIZACION EN BLANCO
PARA EL JUEZ: La equidad es un medio subsidiario para establecer la justicia en nuestro
derecho. Solo a falta de norma específica que solucione el problema se recurre a la equidad, que
como tal es la aplicación de principios jurídicos a problemas fácticos que no tienen una solución
legal. Desde luego, se dirá que el Art. 452 C. C. faculta al juez a calcular el daño, pero se lo hace
con la salvedad de se le faculta solo cuando no es posible determinar el monto. En este caso el
monto debe surgir necesariamente de la prueba del beneficio perdido, que el justiciable debe
aportar al juicio y sin cuyo elemento el juez no puede realizar malabarismos jurídicos para suplir
este elemento de prueba sin el cual, entraríamos en una discreción que no esta permitida. El
cálculo del monto lo puede hacer el juez pero sólo debe hacerlo de elementos objetivos no de
elementos subjetivos. Por otra parte y en donde existe dificultad es la prueba del porcentaje de
chance. Esto solo puede estimarse probabilisticamente y eso no es tarea del juez porque no es
matemático. El porcentaje en el caso que el perito no acierte a dar uno, el juez debe construir esa
prueba pero con los elementos que le aporta el perito. Este sería el límite de la equidad para el
juez. La equidad no es discrecionalidad no prevista en la ley.
IV-CONCLUSIONES FINALES:
1- La pérdida de chance es un daño cierto por ser un perjuicio actual en lo referente a la
oportunidad perdida. Lo eventual es el suceso futuro que es irrelevante para el derecho después
ocurra o no.
2- La perdida de chance es un bien jurídico resarcible que es diferente al lucro cesante y al
daño moral.
3- Lo que se resarce por la pérdida de chance es el valor económico de la pérdida de
oportunidad, que es un hecho cierto distinto al beneficio posible, pero esto último es sólo
hipotético, pero no es lo que se resarce. Entonces, cabe inferir que lo que se resarce es el valor
económico de la oportunidad perdida y no el beneficio posible, dado que lo hipotético, desde
luego, no se indemniza en el derecho.
4-El marco jurídico que posibilita el resarcimiento por pérdida de chance se funda principalmente
en los artículos 1835 y 1856 del código civil.
5.- La perdida de chance para la evaluación del daño debe recurrirse a la pericia matemática para
establecer el porcentaje de oportunidad.
6- No puede sustituirse la pericia como medio probatorio para valorar el daño, puesto que el
juez no es un matemático especialista en cálculo de probabilidad.
7- La evaluación del daño no puede probarse por un medio de prueba diferente a la pericia
matemática, y, por tanto, no cabe aplicar la equidad o algo parecido para justificar la evaluación
del daño, sino después de agotada la posibilidad de demostrarla por la pericia.
8-Aceptada como cierta la probabilidad perdida, debe indemnizarse siempre, aunque no exista
certeza del porcentaje de probabilidad de la pérdida de chance.
9. Para indemnizarse la pérdida de chance debe necesariamente probar dos extremos: a) la certeza
de la producción del daño como probabilidad perdida, y b) la medida del daño que es diferente al
primero. Este último necesariamente debe demostrarse por prueba de pericia
Observación: S dt
LA RESPONSABILIDAD CIVIL DENTRO DEL
NUEVO ESCENARIO INTERNACIONAL JOSE ANTONIO MORENO RODRIGUEZ
LA RESPONSABILIDAD CIVIL DENTRO DEL NUEVO ESCENARIO
INTERNACIONAL
José Antonio Moreno Rodríguez
Introducción
“El jurista de hoy se encuentra viviendo una época de oro”. Así reza la afortunada aseveración de
un académico42, en evidente alusión a la “globalización del pensamiento jurídico” sobrevenida
por el acortamiento de las distancias físicas con las actuales facilidades de transporte y –con
asombroso ímpetu en tiempos recientes– virtuales. A la par de este acercamiento, que fluye
naturalmente, se encuentra el impuesto por un entramado de normas, dimanantes de procesos
mundiales, regionales y locales que tornan imperativo, cada vez con mayor fuerza, el abordaje del
derecho propio desde una perspectiva comparativa.
Esta contribución resalta la incidencia del nuevo escenario en materia de responsabilidad civil,
cuyo enfoque ya no puede ser el mismo al pregonado por los primeros intérpretes de los Códigos
Civiles que, en el último bicentenario, se han ido adoptando en varios países de Occidente a partir
del modelo señero de la codificación napoleónica de 1804. Al efecto, se pondrán como ejemplo
las derivaciones del principio de la buena fe, que cuenta con fecundísimas consecuencias en
materia de responsabilidad civil contractual.
La universalidad del derecho privado
Los pueblos pueden adoptar válidamente distintas formas de organización política o contar con
particularidades culturales autóctonas, reconocidas jurídicamente, que podrían parecer hasta
bizarras a los ojos del pensamiento occidentalizado. Sin embargo, las soluciones en materia de
derecho privado son –o mejor deberían ser– idénticas, ante problemas comunes43.
Gordley, uno de los más versados comparatistas y teóricos del derecho de nuestro tiempo, lo
explica claramente luego de años y años de investigaciones sobre el punto. En materia de derecho
privado, la idea de sistemas jurídicos como islas de principios y concepciones distintas del
derecho debe ceder ante el hecho de que se lidia con problemas comunes. De allí que mucho
puede aprenderse cuando se evalúa cómo otros han resuelto problemas similares. Esto puede
servir como un reaseguro, de constatarse que las soluciones ajenas son iguales o análogas a las
propias pero, por sobre todo, también puede ayudar a detectar cuándo las divergencias en las
reglas formales son solo aparentes, en tanto que
subyacen problemas comunes que requieren respuestas análogas44. Las soluciones difieren
entonces, muchas veces, meramente por razones históricas que determinaron una u otra
derivación45.
De hecho, razones históricas explican el “provincialismo” del derecho privado occidental, sobre
todo, con particular fuerza, a partir del siglo XIX. En su momento, Roma llegó a representar –en
palabras de Ihering– “el triunfo de la idea de la universalidad sobre el principio de las
nacionalidades”46. Como lo expresa el insigne romanista Sohm, la misión que el derecho romano
ha desempeñado en la historia universal consiste en haber elaborado el ius gentium47, ese
derecho común de los hombres gracias al sentimiento de lo equitativo que todo el mundo tiene
48. Las reglas del ius gentium, que contenían muchos elementos foráneos, particularmente
griegos, estaban concebidas con el expreso propósito de lidiar con las transacciones
“transnacionales” de aquellos tiempos. Incluso se llegó a considerarlas como el derecho natural
que podría servir a la humanidad toda, aun al propio ius civile romano, sobre el que terminó por
prevalecer49. Por ello Cicerón llamó al derecho cosmopolita ius gentium, término que connota un
sistema jurídico basado en la razón natural y con soporte universal50.
Cabe enfatizar la peculiaridad de que en el derecho romano, en principio el jurista no extraía el
derecho de la regla. La regla era apenas un auxiliar en la búsqueda dialéctica del derecho. Mucho
menos se disponía de un “sistema de leyes”51. Junto a la aversión
fundamental por lo que hoy llamaríamos codificación52 se encontraba –resalta Schulz– la
moderación observada, como principio, con respecto a toda promulgación estatal del derecho53.
Las leyes se dictaban solo para normar cuestiones de organización política o de carácter
económico y social, como por ejemplo, en materia procesal, o para la regulación de los topes de
intereses. Pero el auténtico derecho privado se vió muy poco afectado por la legislación 54. En
este sentido, se registra una notoria analogía de la técnica jurídica romana con el sistema
anglosajón, elaborado durante mucho tiempo en torno a precedentes jurisprudenciales.
La idea de que el derecho romano representaba un derecho universal persistió a través de los
siglos, como lo demuestra el hecho de que el término ius gentium –o derecho de gentes– fue
luego utilizado para connotar tanto el derecho internacional público como el privado55. El
derecho comparado, dice Glenn, equivalía al ius gentium, aunque no estaba reconocido como tal
ni tenía un método formal56.
En gran parte de las Edades Media y Moderna, prácticamente los mismos libros eran utilizados
en todas partes en la Europa continental57. Walton decía que los abogados del continente de
entonces eran casi automáticamente abogados comparatistas58. Se hablaba así de un ius
commune, calificado como un monumento edificado por la ciencia europea, para proveer a los
juristas de modelos, de un vocabulario uniforme y de diversos métodos, orientándolos en la
búsqueda de soluciones de justicia59.
Las consecuencias de la codificación del derecho privado
La codificación napoleónica intentó simplificar este derecho común, o derecho de doctrina y,
como tal, rico en controversias. Es decir, persiguió propósitos nobles. Pero
derivó en consecuencias perniciosas, al propiciar el “positivismo legislativo”60 miope que hasta
hoy ata al jurista común del mundo del derecho civil. Las consecuencias desastrosas de la
codificación –resalta David- competen en gran parte a los juristas-académicos y su actitud en pro
del positivismo legislativo, agravada por nacionalismo 61. El drama europeo no fue la
codificación, sino la actitud de las universidades en la alborada de la codificación62.
Los primeros comentaristas del Code, quienes se hallaban adscriptos al método de interpretación
restrictiva por medio de la exégesis, centrado fundamentalmente en el análisis gramatical y lógico
de los textos legales, tenían un pensamiento que podría resumirse en estas palabras de
Demolombe: “Mi compromiso de fe, mi pensamiento es este: los textos antes que nada. Publico
un tratado del Código Napoleón; mi meta es, consecuentemente, interpretar y explicar el Código
Napoleón en sí, considerado como ley viviente, como ley aplicable y obligatoria”63.
Sin embargo, en la propia Francia la técnica jurídica adopta un giro fundamental a partir de la
segunda mitad del siglo XIX. Como lo apunta Meynial, hasta 1852 todo estaba basado en los
textos, o en todo caso en la ciencia que se fue formando alrededor de ellos; desde entonces se
empieza a tomar en consideración la práctica, y la doctrina empieza a tomar el rol de organizador
del derecho jurisprudencial, como antes fue organizador de la ley64. A la par, de allí en más la
doctrina fue acentuando paulatinamente una interpretación extensiva de los textos legales El
pensamiento extensivo hace que juristas de albores del siglo XX, como Planiol, invoquen el
auxilio de la economía política. Otros, como Ripert, hablarán de la regla moral. La tendencia
subsiste hasta nuestros días, en que, por ejemplo Carbonnier, en la edición francesa de su obra en
el año 1992, realza la importancia de los adelantos de la escuela de law and economics de origen
norteamericano65.
En materia de responsabilidad civil, el método de interpretación extensiva llevó a varias figuras
del Code a aplicaciones insospechadas, como por ejemplo con respecto a la evolución de las
cinco normas de responsabilidad civil (arts. 1382-1386), a las que se asignaron aplicaciones
fecundísimas, algunas incluso contrariando el sentido originario, como ocurrió, por citar un
ejemplo, con el giro de la responsabilidad subjetiva hacia la
66
responsabilidad objetiva
Una porción importante del derecho privado francés resulta entonces, hoy día, producto de
precedentes jurisprudenciales, del reconocimiento a los usos y de construcción doctrinaria,
aunque existan todavía muchos que sigan teniendo una concepción legalista del derecho. Lo
mismo podría decirse de varios otros países de Europa y Latinoamérica donde existen Códigos de
derecho privado. Nada más apropiado aquí que las palabras de Merryman: “Existe la masa de los
abogados, y por otro lado el jurista refinado, crítico, en el horizonte creciente del pensamiento
legal. Los juristas refinados constituyen siempre el grupo más pequeño y menos representativo,
pero incluso en la nación más atrasada podemos encontrar algunos abogados que dicen
honestamente: “eso no me parece justo”67.
Ya veremos cómo todo esto influye en el retorno hacia, en cierto sentido, un universalismo del
derecho privado.
Nuevo escenario68
Durante casi todo el siglo XX, las economías –y en general las políticas públicas– de numerosos
países, particularmente latinoamericanos, eran de manera substancial cerradas o, si se prefiere,
proteccionistas o introvertidas. Los regímenes jurídicos resultaban muchas veces arcaicos, con
diversas soluciones contradictorias que dividían las aguas jurídicas –por así decirlo– del
continente. Además, y por sobre todo, los derechos nacionales contenían soluciones de
contramano con una atmósfera cosmopolita, al no abrirse favorablemente hacia los usos y
costumbres internacionales, el arbitraje y el derecho transnacional que ineludiblemente emerge de
allí. Sumado a ello, no había procesos de integración como los que, con marchas y
contramarchas, se fueron apuntalando en los últimos lustros en el Norte, Centro y Sur del
continente.
Y podríamos seguir. El punto es que, innegablemente, el chauvinismo imperante, en mayor o
menor medida, hace algunas décadas en el continente, se hallaba marcado por la concepción de
que el derecho solo emana del propio Estado, aunque las soluciones que este adoptase –por vía de
convenciones internacionales, leyes u otros instrumentos normativos–, resultaran absolutamente
inapropiadas para regir vinculaciones privadas allende las fronteras.
Esta es la idea que deriva, fundamentalmente, de la codificación decimonónica. A partir de
entonces, al menos en la Europa continental y en los sistemas cuyos derechos derivan de los
modelos napoleónico y germánico, se instala el pensamiento de que el derecho solo puede
encontrarse en los intersticios de la ley, es decir, en un instrumento adoptado mediante sanción
estatal. Doctrina que encaja también con la coyuntura de la consolidación de las naciones-Estado
con extraordinaria fuerza en las últimas dos centurias, y que puede resumirse más o menos así: La
soberanía de los pueblos reside en los Estados. Solo los Estados pueden determinar qué normas
son “jurídicas”. Y solo funcionarios estatales –o magistrados, o jueces– pueden, como regla,
resolver las contiendas. Ello, por
supuesto, aplicando “derecho estatal”. A su vez, el Derecho internacional privado, es decir, el que
rige las vinculaciones transfronterizas, deberá llevar a la necesaria determinación de un derecho
estatal aplicable, de cuyo custodio operarán los jueces del Estado.
Las consecuencias, catastróficas. Los mecanismos clásicos utilizados para buscar “estatizar” una
vinculación privada internacional, recurrentemente complejos, contradictorios o, hasta podría
decirse, indescrifrables en ocasiones, han generado una inseguridad jurídica sumamente nociva,
palpable no tanto cuando los países se cerraban, pero sí absolutamente notoria en tiempos
actuales69.
Hoy existe mucho mayor grado de apertura económica en los países del continente; varios de
ellos enfrascados incluso en procesos de integración o adscriptos a esfuerzos mundiales de
liberalización como los de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Pero la
“internacionalización”, por así decirlo, va bien más allá de lo económico. Los países vienen
aceptando, por ejemplo, instancias supranacionales –es decir, más allá de lo estatal– de
juzgamiento, como la de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, o mecanismos de
resolución de conflictos regionales. Incluso, muchos Estados se han sometido a la jurisdicción del
Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), administrado
por el Banco Mundial con sede en Washington, cuyos laudos son irrecurribles ante instancia
nacional alguna. A lo que debe agregarse el enorme impacto que viene causando la adopción de
normativas, de origen convencional o legal, que admiten la aplicación de derechos “no estatales”,
como usos y costumbres internacionales, principios, etcétera70. Y, sobre todo en los últimos
lustros, la ratificación masiva de instrumentos internacionales que consagran y resguardan el
arbitraje, complementada muchas veces con la adopción de normativas ceñidas a la ley modelo
que, a instancias de la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil
(UNCITRAL), a partir del año 1965, viene inspirando reformas legislativas en el área en los
distintos continentes.
En 2002 el Paraguay adoptó una normativa ceñida en gran parte a la Ley Modelo de 1985 de
UNCITRAL (Ley 1879 de 2002)71. Esta ley permite que, además del foro arbitral,
pueda elegirse el derecho aplicable (Artículo 32) y muestra una total apertura hacia los usos y
costumbres así como también, según se interpreta hoy día, hacia el derecho transnacional. Cabe
agregar que por Ley 948 de 1996 se adoptó en el Paraguay la Convención de Nueva York de
1958 sobre el Reconocimiento y la Ejecución de las Sentencias Arbitrales Extranjeras,
actualmente vigente en más de 140 Estados Partes, además de otros instrumentos convencionales
de orden regional y continental que serán referidos más abajo.
En pos de un derecho privado universal de superior calidad
Los productos de UNCITRAL, conforme se volverá a insistir párrafos abajo, tienen una alta
calidad técnica debido a que son convocados para su elaboración muchas de las más brillantes
mentes jurídicas de distintas latitudes del planeta. La grandeza del régimen jurídico más
aplaudido en la historia, el derecho romano, radica en que gran parte de su esplendor se debe a
que se han encontrado allí mecanismos para que las mejores mentes jurídicas fueran quienes
tuvieran prácticamente el monopolio en su construcción, merced fundamentalmente al derecho de
interpretación –y fijación del derecho– que ejercía aquella casta de sabios investidos del ius
respondendi ex auctoritate principis, debido al peculiar esquema ideado en aquella época.
Dentro de una coyuntura distinta, el mismo monopolio de hecho lo llegaron a tener los grandes
académicos a partir del bajo medioevo en la construcción doctrinaria del llamado ius commune
para Europa, que fue tomado como base luego para la codificación decimonónica. La idea de la
codificación, no mala en sí en cuanto que pretendía la simplificación del derecho, llevó como
consecuencia –en paralelo, también, a desarrollos teóricos en ese sentido– a una concepción
jurídica de que su producción solo puede originarse del Estado, y su interpretación solo debe
ceñirse a hurgar lo pretendido por autoridades estatales al “crear” la norma. De hecho, fue
pasando así el monopolio de instauración del derecho a legisladores, burócratas –en la esfera
administrativa– y, en el plano internacional, a negociadores, muchas veces avezados
diplomáticos, pero sin la preparación debida para la amplia variedad de temas que vinieron
siendo objeto de encapsulamiento en tratados y otros instrumentos internacionales.
¿Qué pasó entonces? Sencillo. Los grandes juristas ya no inciden en la conformación del derecho
confinado a localismos. Según se cree –aún hoy con mucha fuerza– el derecho se agota en la ley
en sentido amplio (convención, ley, reglamento, etcétera) o en lo que pueda “exprimirse” de ella,
ley que por lo general no la elaboran las mejores mentes jurídicas o cuyo contenido, negociado o
transigido, según se dijo, no resulta del todo apto. Consecuentemente, se tiene un derecho de
menor calidad, proliferando en producción desordenada a medida que se entrecruzan propuestas
de políticos, legisladores, diplomáticos o negociadores, entre otros, generándose muchas leyes –
en el sentido amplio– poco efectivas en proporción, debido a todo lo que se viene haciendo notar
aquí.
UNIDROIT, acrónimo con el que se ha vuelto mundialmente famosa la institución
intergubernamental con sede en Roma, ha encontrado un ingenioso mecanismo para lograr la
generación de instrumentos jurídicos de parte de, quizás, las más brillantes mentes de nuestro
tiempo en materia contractual, con las entregas en 1994 y –con complementos y adecuaciones
menores en 2004–, de los “principios” atinentes a lo medular de los convenios,
como formación, contenido, interpretación y terminación, entre otros temas72. Estos
instrumentos, precedidos de un preámbulo o explicitación de sus objetivos, comprenden reglas –
algunas de textura amplia, como las relativas a la buena fe– comúnmente seguidas de
comentarios y ejemplificaciones. En lo que aquí nos interesa, fundamentalmente, los principios
contractuales de UNIDROIT no están destinados a obtener sanción estatal. Lo que ha facilitado
que el monopolio de su elaboración quedara en manos de académicos de gran valía aglutinados
en torno a este organismo, los que no necesitaban transigir por supuestos “intereses estatales”,
rótulo bajo el cual –por lo demás– muchas veces se esconde ignorancia o improvisación, sobre
todo cuando se trata de cuestiones relativas a la contratación. Allí comúnmente no existen estos
“intereses” de parte de los Estados, sino simplemente de particulares. Y en todo caso los intereses
deberían ser convergentes: proteger el recto comercio, apuntar hacia reglas claras que permitan
una adecuada generación de la riqueza con ganadores en todos los bandos del comercio, etcétera.
¿Un Código de Contratos sin sanción estatal? ¡Qué herejía para los cultores de la concepción de
que el derecho deriva solo del Estado! Sin embargo, este magnífico trabajo de UNIDROIT no
solo ha sido invocado reiteradamente –muchas veces en causas de suma trascendencia– por
árbitros, jueces y hasta por el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, sino incluso ha
inspirado reformas normativas en los derechos contractuales que rigen hoy una porción
importante de la población mundial, como ha ocurrido en China Continental, Japón, Federación
Rusa y Alemania, entre otros países. Además, ha servido como lazo para un mejor entendimiento
de los diversos regímenes jurídicos por parte de los académicos de la materia, que tienen hoy –o
al menos deberían poseerla– una visión más cosmopolita, más aún al estar disponibles por la vía
virtual los precedentes judiciales y arbitrales más importantes de los que se tiene noticia,
haciendo aplicación de los principios contractuales referidos.
Lo de UNIDROIT resulta realmente digno de emular y de hecho así ha ocurrido en Europa, que
cuenta también hoy –a partir del año 1999 y luego 2003 el complemento– con sus “Principios
Europeos de Derecho Contractual” (PECL, según su abreviatura en inglés), concebidos de
manera análoga a los de aquel organismo intergubernamental, y con contenido muy parecido, con
el importante agregado de que se incluyen además allí estudios comparativos de las soluciones de
los distintos países de la Unión Europea, facilitando así no solo el entendimiento recíproco, sino
eventuales proyectos reformistas que pretendan encararse allí. También estos principios europeos
han sido citados en arbitrajes y en fallos judiciales, incluso del conservador derecho inglés cuyas
peculiaridades son bien conocidas, no obstante lo cual, demuestra una apertura a recoger esta
iniciativa de tan alta calidad académica, hasta de parte de su más alto tribunal, la Cámara de los
Lores. Lo propio ha ocurrido en tribunales de otros países europeos, e incluso más allá, como por
ejemplo hasta en el propio continente americano, con precedentes importantes tanto en el Norte
como en el
Sur73.
UNCITRAL ha logrado también con ingenio aglutinar juristas brillantes en torno a sus esfuerzos,
sobre todo porque sus productos los elabora en Grupos de Trabajo, en los que inciden
fuertemente académicos de fuste, cuyo resultado ya prácticamente “cocinado”, se aprueba luego
en la instancia política, por así decirlo, que es la reunión anual de la Comisión a la que asisten los
representantes de los países –por fortuna en muchos casos también
académicos– además de las instituciones observadoras, por lo general instituciones como la
propia UNIDROIT, que conducen importantes proyectos de investigación con el concurso de la
intelligentsia jurídica. Cabe agregar que, amén de este importante componente académico ínsito
en sus productos, UNCITRAL se ha abocado en generar instrumentos que no sean
necesariamente tratados o leyes modelos. Guías legislativas, con meras indicaciones de
regulaciones deseables, incluso con alternativas de solución en un sentido u otro para algunos
casos, además de recomendaciones, notas e incluso “interpretaciones”, como las que se hicieron
recientemente con respecto a un texto no claro de la Convención de Nueva York de 1958 que
regula la ejecución de laudos arbitrales.
Esto último acarrea potenciales consecuencias fecundísimas. UNCITRAL no elabora un nuevo
tratado para modificar la Convención de Nueva York sobre arbitraje, arriba referida, puesto que
este instrumento requeriría nuevamente del engorroso trámite de ratificaciones para su adopción
estatal. Sin embargo, en el fondo se modifica el tratado con esta interpretación “oficial” del
organismo, sobre todo si se considera que no era la única que cabía, sin que este nuevo derecho,
para adquirir virtualidad, requiera “sanción estatal”.
Es cierto que los tribunales podrán desatender esta interpretación. Pero aquí entramos en otro
problema. Los jueces también circunvalan textos con sanción estatal. Por ejemplo, en materia de
Derecho internacional privado, en reiteradas oportunidades se han dejado de lado reglas
puntuales sustituyéndolas por interpretaciones basadas en principios amplios o “válvulas de
escape”, como el orden público, por citar un ejemplo bien conocido74. Esto en definitiva depende
del grado de desarrollo y de apertura del derecho y de los tribunales de un país, para lo que en
mucho contribuye obviamente su marco normativo, pero quizás en considerable mayor medida el
grado de preparación de sus jueces y operadores jurídicos. Grandes comparatistas han puesto
énfasis en que el cambio de regímenes jurídicos, desde luego, no pasa solo por una
transformación de sus normas, sino fundamentalmente de mentalidades, puesto que existen
preconceptos, formas de razonar y hábitos arraigados que solo se destierran con mucho esfuerzo
que comprende una paciente y abarcativa labor de formación75.
OEA: Un “Caballo de Troya” para la transnacionalización de los derechos privados nacionales
En el continente, la Organización de Estados Americanos (OEA) mucho ha hecho en los últimos
decenios por un mejoramiento jurídico del quehacer privado transfronterizo, fundamentalmente a
partir de las Conferencias Especializadas Intermericanas sobre Derecho Internacional Privado
(CIDIP). En seis encuentros llevados adelante a lo largo de trés décadas, estas han aprobado
numerosos instrumentos normativos en distintas materias, ulteriormente adoptados por –o
inspirado reformas en– diversos países del continente, generalmente con positivo impacto.
Pero el legado de las CIDIP va mucho más allá. Muchas de sus normas operan de hecho como un
“caballo de Troya” en los derechos estatales que las reciben, puesto que ellas “transnacionalizan”
las soluciones jurídicas del hipotético o eventual caso cuando, por ejemplo, dan virtualidad a
principios reconocidos por organizaciones internacionales, usos y costumbres, o las respuestas
equitativas que deban darse al caso más allá de la aplicación de
“derechos estatales”, según la feliz fórmula de la convención de la OEA, que contiene normas
generales sobre Derecho internacional privado76.
El Paraguay ha ratificado diversas convenciones de OEA que directa o indirectamente afectan a
la contratación. Por Ley N° 892 de 1981, el país ha adoptado la Convención Interamericana sobre
Normas Generales de Derecho Internacional Privado, de 1979, que habilita en su artículo 9º a la
búsqueda de la solución más justa para el caso, cuando no se considere apropiada la resultante de
criterios mecánicos de búsqueda de “derechos nacionales” aplicables77. A su vez, la Convención
Interamericana sobre Arbitraje Comercial Internacional (Panamá) ratificada según Ley 611 de
1976, y la Convención Interamericana sobre Eficacia Extraterritorial de las Sentencias y Laudos
Arbitrales Extranjeros (Montevideo, de 1979), adoptada en el país por Ley 889 de 1981,
reconocen la autonomía de la voluntad y la eficacia de laudos arbitrales en el extranjero, en línea
con la Convención de Nueva York de 199878.
En complemento a la labor continental, a nivel regional el MERCOSUR viene contribuyendo
también a la creación de una atmósfera cosmoplita en sus países miembros, sobre todo a partir de
instrumentos que regulan la jurisdicción internacional y –con marchas y contramarchas– el
arbitraje79.
Incidencia del arbitraje y la nueva lex mercatoria en los desarrollos recientes
Es indudable el decisivo aporte del arbitraje internacional en la paulatina universalización del
derecho privado en la esfera comercial. Ello se ha producido como natural consecuencia de la
aceptación del principio de la libertad contractual, consagrado por numerosos Estados nacionales.
En ejercicio de dicha facultad, sujetos de diferentes países recurren voluntariamente al arbitraje,
usualmente regido por principios y reglas aceptados y difundidos internacionalmente –a los
cuales se remiten o se adhieren los contratantes–, que sirven a su vez como precedente para otras
vinculaciones análogas. Al no poderse –al menos como principio en varias jurisdicciones–,
revisar judicialmente los méritos de los fallos arbitrales y al ser libres las partes en elegir su
derecho aplicable, independientemente a regulaciones locales, cabe admitir que alguna forma de
lex mercatoria –o derecho transnacional, principios y usos internacionales, o como se lo llame–,
existe y controla la resolución de disputas en comercio internacional a través del arbitraje.
En nuestros días renace, pues, de alguna forma un derecho consuetudinario universal como lo fue
el de los mercaderes en la Edad Media, al punto incluso de que organismos internacionales han
propuesto su cristalización en cuerpos normativos como Convenciones o instrumentos análogos,
o bien han ensayado consolidarlo en documentos peculiares, como ha ocurrido con los Principios
de Derecho Contractual de UNIDROIT, que pueden, entre varias aplicaciones, ser adoptados por
las partes como reglas en sus contratos o servir como guías a árbitros y juzgadores en lo que
respecta al status de los usos y principios internacionales80.
En lo que respecta al Paraguay, se cuenta con un marco normativo envidiable para los demás
países de la región, a partir de la propia Constitución Nacional de 1992 que contiene en su texto
disposiciones de significativa implicancia positiva para el arbitraje y para la admisión del derecho
transnacional o nueva lex mercatoria, complementada por un extenso elenco de acuerdos
internacionales y leyes que así lo consolidan 81, muchos ya referidos.
En la cúspide, la Constitución acepta el principio de “solidaridad y cooperación internacional”
(Artículo 143, numeral 4). No solo eso: se encuentra cargado de significación el Artículo 145 de
la Carta Magna, conforme al cual el Paraguay “admite un orden jurídico supranacional”. La
norma representa un avance de enorme significación contra el encapsulamiento del derecho en
“sistemas estatales” propugnado en el siglo XIX. Ello en el entendimiento de que el orden
jurídico supranacional o transnacional comprende, además de acuerdos internacionales, usos,
costumbres y principios de derecho internacional, que a su vez fueron reconocidos en numerosos
tratados ratificados por el Paraguay.
En la contratación internacional, la repetición de usos y prácticas –o como se los llame– resulta
frecuentemente observada de manera espontánea por las partes en la ejecución de sus convenios,
hayan o no hecho referencia explícita a ellos, y de la misma manera las reconocen los juzgadores
o árbitros, con lo que pasan a constituir una suerte de
82
derecho “no legislado”, cuya virtualidad no puede desconocerse.
En la órbita privada, algunas instituciones de raigambre a nivel mundial, como la CCI, con sede
en París, han institucionalizado estos usos en instrumentos normativos que muchas veces son
incorporados a los convenios, como ocurre por ejemplo con las reglas relativas a INCOTERMS,
que aluden a términos estándares usados en el comercio internacional, como FOB (Franco a
Bordo), utilizado en el transporte marítimo en que el vendedor cumple con su obligación de
entrega en una compraventa una vez que sobrepasa la borda del buque designado por el
comprador, a la fecha pactada; o CIF (Costo, Seguro y Flete), en que el vendedor debe contratar
el transporte y abonar el seguro correspondiente. A este respecto, resulta sumamente trascendente
la derivación que puede hacerse de una norma del propio Tratado de Asunción, constitutivo del
MERCOSUR, que en su Anexo 2, relativo al Régimen General de Origen, utiliza la terminología
de FOB y CIF (Arts. 1° y 2°). No aclara su significado ni alcance, pero evidentemente se refiere a
los términos usuales que ha institucionalizado la CCI. Con ello, efectúa un reconocimiento formal
a estas fuentes no legisladas.
También dentro del MERCOSUR el Protocolo de Olivos para la Solución de Controversias,
ratificado por Ley paraguaya 2070 de 2003, alude en su Artículo 34.1, entre las consideraciones a
ser tenidas en cuenta con respecto al derecho aplicable, “...a los principios y disposiciones de
Derecho Internacional aplicables a la materia”.
Los referidos principios se encuentran consagrados como fuente del derecho internacional desde
hace ya un buen tiempo en los Estatutos de la Corte Internacional de La Haya (Artículo 138), y
también en otros numerosos instrumentos internacionales de derecho privado y público.
Además, el Paraguay ratificó por Ley 944 de 1982 el Convenio Constitutivo del Centro
Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI o ICSID en inglés)
creado en Washington en 1965. Se contempla allí una instancia arbitral independiente en la cual
pueda accionarse contra países que no respeten sus normas relativas a la inversión extranjera,
previéndose en el Artículo 42 que podrán tener virtualidad “las normas de derecho internacional
que pudieran ser aplicables”. En tanto que la ya referida Convención Interamericana sobre
Arbitraje Comercial Internacional (Panamá) se remite en su Artículo 3°, a falta de acuerdo entre
las partes, a las reglas de procedimiento de la Comisión Interamericana de Arbitraje Comercial
(CIAC), cuyo Artículo 30 prevé, a su vez, que en todos los casos se tendrán en cuenta “los usos
mercantiles aplicables”. Por su parte, los acuerdos de arbitraje del MERCOSUR aluden en su
Artículo 10 “al derecho internacional privado y sus principios, así como al derecho del comercio
internacional”83.
Demás está decir que, en la praxis, se halla extendida en el país la utilización de instrumentos
emanados de instituciones privadas, que recogen costumbres y prácticas, como las Reglas y Usos
de la CCI Sobre Créditos Documentarios, las Reglas Uniformes para el Cobro del Papel
Comercial, etcétera. Incluso, la propia Ley 861 de 1996 sujeta la emisión y conformación de
cartas de crédito a las reglas y usos uniformes que sobre la materia sancione la Cámara de
Comercio Internacional (Artículo 82).
Puede apreciarse, pues, la amplia apertura existente en la actualidad hacia los principios, usos,
prácticas difundidos o aceptados internacionalmente, en paralelo y hasta por encima muchas
veces de las reglas estrictas, sobre todo cuando no existen cuestiones de tinte imperativo de por
medio. Este desarrollo ha resultado ineludible ante la conjunción de hechos que se han venido
sucediendo en las últimas décadas que marcan un abandono del positivismo legalista. Como lo
expresa Dalhuisen, el pensamiento jurídico moderno requiere
mayor grado de imaginación y voluntad de pensar más en término de principios o guías jurídicas
que en reglas precisas y un marco jurídico correctivo84.
La responsabilidad civil ante la ruptura con el “positivismo legalista”
Es sabido que la responsabilidad civil puede dividirse en “extracontractual” y “contractual”: la
primera, relacionada con la reparación de daños en general; en tanto que la segunda, alusiva
específicamente a las consecuencias del incumplimiento o cumplimiento defectuoso de un
contrato85. Si bien ambas persiguen idéntico objetivo último (la reparación de daños causados
injustamente) y parten de presupuestos análogos, en el sistema del Código Civil Paraguayo
existen algunas diferencias mínimas como, por ejemplo, las relativas a prescripción, cuyo plazo
es bien menor tratándose de acciones por responsabilidad extracontractual86.
En el ámbito legislativo, no obstante la reciente proliferación de numerosas leyes especiales, la
regulación básica del derecho privado sigue contenida en el Código Civil Paraguayo 87, en el que
se encuentra la normativa principal en materia de contratos y responsabilidad civil88,
complementada en materias específicas por cuerpos normativos que las regulan.
Una característica propia de diversas normas de la responsabilidad civil es que las mismas son
abiertas o indeterminadas, en el sentido de que muchas veces su contenido debe ser llenado en el
caso concreto por el juez, según las circunstancias. El concepto de “culpa” o falta de diligencia,
por ejemplo, será uno u otro según los hechos del caso. Lo propio cabe afirmar, conforme se verá,
con el
89
principio de la buena fe.
La palabra “principios” es pasible de diferentes interpretaciones90. A veces se emplea como
sinónimo de reglas que no tienen la fuerza de ley, y así aparece utilizada en los Principios
UNIDROIT y en los Principios Europeos de Derecho Contractual (PECL)91. La palabra
“principios”puede reservarse también para aquellas reglas que son de un carácter más general,
como la libertad contractual o la buena fe. A veces se le agrega el sufijo “fundamental”, que
sugiere su relación con valores básicos abstractos92.
A este respecto, es interesante resaltar la evolución que ha experimentado el pensamiento jurídico
en Alemania. Para la elaboración del Código Civil Alemán (B.G.B.), vigente a partir de 1900,
prevaleció ampliamente el pensamiento pandectista, inspirado en Savigny, que atiende al orden
formal abstracto lógico93, lo cual se refleja en la misma estructura y técnica legislativa del
B.G.B. Ello implicaba que a partir de entonces el juez tendría ante sí un sistema herméticamente
pleno de normas jurídicas que se ocuparían expresa o implícitamente de cada cuestión que
pudiera presentarse, a cuya solución se llegaría por medio de operaciones puramente lógicas.
La evolución doctrinaria, y ciertos acontecimientos trascendentes dentro de la vida alemana,
como lo fue, en particular, el advenimiento de la primera guerra mundial, hicieron sentir la
necesidad de un sistema interpretativo más elástico, de acuerdo a las nuevas necesidades que
fueron surgiendo, lo cual es palpable con los referidos supuestos de excesiva onerosidad
sobreviniente a la terrible inflación que azotó Alemania luego de la primera guerra. Así, la
llamada jurisprudencia de intereses vino a confrontarse con la denominada jurisprudencia de
conceptos que había prevalecido hasta entonces.
A diferencia de esta última, la jurisprudencia de intereses pretende ir más allá de meras
operaciones lógicas en la resolución de los conflictos, para lo cual se propugna el
análisis de los intereses en juego y de las consecuencias sociológicas de la decisión en uno u otro
sentido. El juez adquiere un rol más activo y el método lógico estricto se ve fuertemente
atenuado. Consecuentemente, ante la aparición de nuevos problemas que evidentemente no
fueron previstos en el Código, antes que intentar reconstruir el pensamiento del legislador, sobre
bases totalmente desactualizadas, cabría evaluar los intereses en conflicto. Desde el punto de
vista teórico, resaltan aquí los trabajos de Zitelmann, Heck, Rümelin y Esser94.
El Tribunal Supremo germánico ha invocado en reiteradas ocasiones la jurisprudencia de
intereses95, y ha venido valiéndose, además, de diversas técnicas para romper con el
conceptualismo positivista. Recientemente, ha adquirido particular fuerza la jurisprudencia de
valores, encarnada en las posiciones teóricas de Larenz y Canaris, entre otros 96. El sistema
jurídico no es simplemente el resultado de luchas de poder contingentes, sino refleja una
coherencia interna dentro de una jerarquía de principios y subprincipios a través de los cuales se
conectan sus diferentes niveles. La resolución de un caso requiere la recontrucción del complejo
esquema de principios y la apelación a sus contextos cuando se necesita balancearlos conforme a
los valores en juego.
Se entiende pues que Alemania haya estado preparada para recibir las ideas del norteamericano
Dworkin –elaborada en torno a los “principios” jurídicos– con los trabajos del germano Alexy a
partir de los años setenta, quien introdujo la teoría de Habermas del discurso racional al mundo
jurídico, tranformándola en una teoría de la argumentación jurídica97. Para ello se recurre
frecuentemente a la invocación de “principios”, sobre todo aquellos consagrados en la Ley Básica
Fundamental Alemana y la doctrina desarrollada en torno a ellos98.
El positivismo legalista había llevado a resultados aberrantes, cuyos extremos pudieron percibirse
con la Alemania Nazi y el sinnúmero de situaciones de injusticia generadas por el aparente
ceñido a normas legales. De allí que después de la Segunda Guerra Mundial y el proceso de
Nuremberg, los tribunales hayan recurrido con frecuencia cada vez mayor y más abiertamente, a
los principios generales del derecho, comunes a todos los pueblos civilizados. ¿Es una vuelta al
derecho natural clásico? Perelman diría que es un retorno a la concepción de Aristóteles que, al
lado de las leyes especiales escritas, afirma la existencia de un derecho general, “todos esos
principios no escritos que se suponen ser reconocidos en toda parte”99. Volvemos, pues, al
universalismo.
El principio de la buena fe dentro del nuevo escenario
El principio de la buena fe estuvo en el medio de las peleas entre las tres escuelas preponderantes
en la Alemania de la primera parte del siglo: positivisimo, derecho libre y jurisprudencia de
intereses100.
En su momento, la buena fe había adquirido un peculiar desarrollo para la conformación del ius
gentium romano en contraposición al derecho civil estricto. Ello puesto que – expresa Arangio
Ruíz– como para las relaciones entre comerciantes de distinta nacionalidad no había normas que
las rigiesen de manera precisa, se recurrió como única fuente a la buena fe en la cual deberían
cimentarse las contrataciones101. El principio de la buena fe fue absorbido más adelante en
Roma por el de equidad102. Ello en tanto que, en la Edad Media, equitas se mantuvo al frente de
la discusión, a pesar de identificárselo comúnmente con buena fe.
En el medioevo también sirvió la buena fe para alcanzar soluciones contrapuestas a las del
derecho estricto, lo cual adquirió un particular desarrollo con la lex mercatoria de entonces103,
en que la bona fides significativamente contribuyó a la flexibilidad, conveniencia e informalidad
requerida por la comunidad internacional de comerciantes104.
El principio se desarrolló con particular fuerza en Alemania. La frase germana Treu und Glauben
(fidelidad y fe, literalmente) aparecía en numerosas fuentes medievales y era utilizada en el
contexto de relaciones comerciales como sinónimo de buena fe105. Pero el hito fundamental se
marca a partir de 1900, con la consagración de la buena fe como principio general en el artículo
242 del B.G.B.106, complementada por el artículo 157 en cuanto a interpretación. Ello abre las
compuertas a soluciones equitativas, que rompan con los moldes trazados por el rígido
positivismo.
Refiere Merryman que la equidad es, en sentido general, la facultad que tiene el juez para mitigar
la dureza de la aplicación estricta de una ley. Es el reconocimiento de que las reglas generales,
como las que suelen encontrarse en las leyes, funcionan a veces de manera dura o inadecuada, y
que algunos problemas son tan complejos que la legislatura no puede prever las consecuencias de
todas las mutaciones posibles de los hechos. En este caso, se cree preferible dejar en manos de
quien decide el caso para que tome una decisión acorde con la equidad. La misma pasa a ser así
justicia del caso individual, e implica claramente el otorgamiento de una facultad discrecional al
juez107.
La legislatura ejerce su poder equitativo de dos formas principales: puede delegar
específicamente ese poder al juez, en situaciones cuidadosamente definidas, o puede promulgar
reglas de equidad para que el magistrado las aplique al igual que otras reglas. Códigos civiles
modernos tienen este tipo de soluciones108, tal cual ocurre con el artículo 242 del BGB, que es
una “norma abierta” cuyo contenido no puede ser establecido en abstracto pero toma forma solo
por la manera en que es aplicada109. De modo que con fórmulas como la de la buena fe, lo que
hagan los jueces en casos concretos se vuelve, en los hechos, en reglas a la par que la ley. Un
abogado que desee adivinar el efecto que tendrá la aplicación del principio –de la buena fe en este
caso– recurrirá de inmediato a las decisiones registradas en las que haya sido aplicado por los
tribunales. Ello porque la legislatura no ha proveido la caja, sino les ha dicho a los jueces que
hagan la caja ellos mismos110.
Es así que en 1923 la Corte Imperial abandonó el valor nominal del Reichsmark, valiéndose del
principio de la buena fe111. A partir de allí, los jueces alemanes optaron agresivamente por la
discreción judicial a expensas de la certeza en los años veinte, a fin de justificar su uso de
cláusulas generales y seguir la teoría propuesta por la escuela de juristas del “derecho libre”112.
Al abrirse las compuertas, quedó luego la tarea de “domesticar al monstruo”. El problema está
con trazar la línea entre lo que puede ser calificado como interpretación y lo que constituye
desarrollo judicial113. Por lo demás, hoy día muchas instituciones basadas en el artículo 242 del
BGB han empezado a tomar vida independiente114, como ha ocurrido, por ejemplo, con la teoría
de las bases del negocio jurídico y sus desarrollos jurisprudenciales y
doctrinarios en torno a problemas relativos al error y la excesiva onerosidad sobreviniente115.
Incluso, para el control de términos contractuales abusivos, tarea antes asignada a la buena fe, se
ha dictado una ley particular116. Ello explica por qué el libro conteniendo el comentario más
comprensivo del artículo 242 del BGB se redujo de más de 1500 páginas de la edición anterior a
539. El artículo 242 –observan Zimmermann y Whittaker– no es ya hoy en Alemania ni la “reina
de las reglas” ni una “funesta plaga”, sino una invitación o recordación para los tribunales de
hacer lo que de todos modos han hecho siempre: especificar, suplementar y modificar el derecho,
esto es, desarrollarlo de acuerdo a las necesidades percibidas del tiempo117.
Un fenómeno que se registra en distintos sistemas jurídicos es que, aun donde se acepta la
doctrina de la buena fe, hay amplias diferencias de opinión sobre su significado y alcance11 8. Es
patente el ejemplo francés, que es el otro modelo señero con respecto a la evolución registrada
por el principio.
Es sabido que Domat y Pothier influenciaron el Code Napoleón. Pues bien, Domat representa el
triunfo de pensamiento jurídico contemporáneo sobre las distinciones encontradas en textos
antiguos. Notando la vetusta distinción entre contratos bonae fidei y stricti iuris, declaró que “por
ley de la naturaleza y por nuestras costumbres, cada contrato es bonae fidei, porque la honestidad
y la integridad deben tener en todos los contratos el alcance máximo que la equidad puede
demandar”1 19.
La versión final del code dispone que los contratos deben ser ejecutados de buena fe, pero no se
dice nada en general sobre su creación (artículo 1134, 3). A su vez, expresa el artículo 1135 que
las convenciones obligan no solo a lo que está expresado, sino a todo lo que surge de la equidad,
los usos o la naturaleza de la obligación. A pesar de estas disposiciones generales, el derecho
francés se encontró dominado en siglo XIX por la doctrina de la autonomía de la voluntad con un
rol limitado de la buena fe en los contratos120.
En aparente respuesta a las soluciones de del Código Civil Alemán vigente a partir de 1900 (y del
ulterior Código de las Obligaciones Suizo), se elaboró en Francia, en vinculación con el principio
de la buena fe, la teoría del abuso del derecho, la que, sin embargo, no fue reconocida
unánimemente ni mucho menos121. Son varias las interpretaciones que han venido dando los
tribunales a este tema. Actualmente, se tiende a aceptar la interacción del abuso del derecho y la
buena fe (o antes bien mala fe) al momento del cumplimiento de los contratos, en tanto que en el
estadio de negociación previa, refuerzan a estas ideas la de culpa delictual o de ilicitud civil122.
El Código Civil Paraguayo recoge diversos elementos del derecho comparado y consagra la
buena fe en sus dos aristas, identificadas muchas veces como objetiva y subjetiva,
respectivamente123. La faceta subjetiva de buena fe-creencia implica un estado de conciencia
como resultado del cual, aunque el proceder sea objetivamente ilícito, puede el derecho
considerarlo legítimo, en atención a la convicción de que se actúa sin lesionar el interés jurídico
ajeno. Ello encuentra aplicación sobre todo en materia de derechos reales, a través de varios
artículos del Código Civil, como el 363 in fine (protección de terceros de buena fe en las
transmisiones), 1918 (poseedor de buena y mala fe), 1990 y 1994 (buena fe para la usucapión), y
1984 (siembra, edificación y plantación de buena fe).
En lo que aquí nos ocupa, desde la óptica objetiva, la buena fe-lealtad constituye un modelo de
conducta social, un estándar jurídico de ineludible observancia que exige honestidad y probidad
en las transacciones, reflejado en una actitud de cooperación recíproca. Esta faceta adquiere
particular preponderancia en el derecho de las obligaciones y contratos, y se halla recogida por
los artículos 372 (buena fe en el ejercicio de derechos), 689 (buena fe en el desarrollo de las
negociaciones), 715 (buena fe en el cumplimiento de los contratos) y 714 in fine (buena fe como
pauta de interpretación) del Código Civil124.
Ahora bien, en su aplicación a casos particulares, ¿de qué manera domesticamos al monstruo? ¿A
qué pautas deben ceñirse las partes en un contrato y, en su caso, los eventuales juzgadores?125
La respuesta debe encontrarse en el
derecho comparado.
La buena fe en instrumentos internacionales de derecho privado
Además de la adopción de distintos instrumentos de UNCITRAL, OEA y otros referidos más
arriba, que abren el derecho paraguayo al mundo, transnacionalizándolo, es muy significativo, en
lo que respecta a la buena fe, que se haya adoptado la Convención de las Naciones Unidas sobre
los Contratos de Compraventa Internacional de Mercaderías (CISG) 126 –según Ley 2611 de
2005127–, que establece normas para el contrato preponderante del comercio internacional128.
Calificada por Huber como “una de las historias de suceso en el campo de la unificación
internacional del derecho”, la Convención de Viena rige en más de 60 países, tanto del mundo
desarrollado como en desarrollo, y más de 1700 decisiones que la aplican han sido reportadas
hasta la fecha129. Demás está decir que las normas sobre contratación en general son
comúnmente extraídas del contrato de compraventa.
Si bien, cuando se la redactaba, se ha intentado limitar el principio de la buena fe en CISG130,
principales referentes que han escrito sobre la convención e importantes precedentes del derecho
comparado indican lo contrario. Schlechtriem hace notar las adhesiones en este sentido, y agrega
que la función de la cláusula general de buena fe puede probablemente ser llenada por la regla
que las partes deben conducirse de acuerdo al estándar de “persona razonable”, que está
expresamente referido en numerosas
131
disposiciones, y que por tanto, puede ser considerado principio general de la convención.
Honnold, por su parte, hace notar la importancia de la buena fe para interpretar la convención y
evitar que sea alterado el sentido de disposiciones específicas de la misma132.
A su vez, dice Perales que en la actualidad, y pese a lo discutido de la cuestión en las
deliberaciones conducentes a CISG, “es claro que el papel de la buena fe no queda confinado a la
interpretación de la Convención sino que se está aplicando por los tribunales como estándar de
comportamiento exigible a las partes”. Cita como manifestaciones concretas del principio en la
convención las de los artículos 16.2 b) y 29.2, que recogen el principio de que nadie puede ir
contra sus propios actos (venire contra factum proprium)133.
Bonell se adhiere al criterio amplio134. Aun como simple ayuda para interpretar las
disposiciones específicas, puede tener un impacto en el comportamiento de las partes135. Por
ejemplo, la parte que requiere el cumplimiento dentro de un período adicional conforme a los
artículos 47 ó 63 no puede, de buena fe, rehusar aceptar el cumplimiento de la forma que requirió
136. Además, no obstante el lenguaje utilizado en el Artículo 7(1), la relevancia del principio de
la buena fe no se limita a la interpretación de la convención. Hay numerosas disposiciones que
constituyen particular aplicación de este principio137, como por ejemplo los Artículos 14(2)(b),
19(2), 27(2), 35 y 44, 38, 45(2), 60(2) y 67, y 74 a 77. Ello confirma –concluye Bonell– que la
buena fe es también uno de los “principios generales” subyacentes en la convención en su
conjunto138.
Cabe destacar que CISG se complementa con los principios UNIDROIT139 y PECL, que
recogen de manera amplia el principio de la buena fe140.
Efectos desde la óptica del derecho local
Cuando se incorpora a un país instrumentos como CISG, la armonía pretendida con ellos puede
destruirse si la interpretación de sus normas se realiza a la luz de conceptos domésticos y no
desde una amplitud comparativa. La interpretación debe ser, pues, autónoma,
independientemente de las pecularidades nacionales que puedan resultar inconsistentes con la
uniformidad141.
De hecho, en tiempos recientes ha aumentado la práctica de insertarse en instrumentos de derecho
uniforme indicaciones para que el juez nacional o árbitro tenga en cuenta su carácter
internacional y la necesidad de promover su aplicación uniforme. Así, estos textos suelen hacer
referencia a “principios generales” –a ser derivados del mismo instrumento normativo–; a que
debe recurrirse solo en última instancia al propio u otro derecho doméstico142. Y tal es la
fórmula que recoge el artículo 7º de la CISG143, que inspiró a su vez soluciones como las del
artículo 1.6 de los Principios UNIDROIT y el artículo 1:106 de los PECL.
A nivel regional, debe resaltarse el accionar europeo. El Tribunal de Justicia de las Comunidades
Europeas144 busca principios generales europeos y filtra lo que los tribunales nacionales pueden
haber decidido con criterios estrictamente locales145. La misma ha expresado que “de las
exigencias tanto de la aplicación uniforme del Derecho comunitario como del principio de
igualdad, se desprende que el tenor de una disposición de Derecho comunitario que no contenga
una remisión expresa al Derecho de los Estados miembros para determinar su sentido y su
alcance debe ser objeto de una interpretación
146
autónoma y uniforme en toda la comunidad”
Debe rescatarse aquí la mención que hace el
pronunciamiento europeo del “principio de la igualdad”. En materia de CISG por ejemplo, no
habría argumento para diferenciar una operación internacional de una doméstica. ¿Por qué la
buena fe debería ser distinta en una u otra, en cuanto a las derivaciones que en la práctica se
vayan aceptando del principio147 .
Vayamos a un ejemplo en concreto. En aplicación de CISG se ha resuelto que, aun cuando no hay
una declaración explícita de resolución del contrato, ella no resultaría necesaria cuando el
vendedor había rehusado a cumplir su obligación, y que insistir en esa declaración sería contra el
principio de la buena fe, aun cuando la convención expresamente requiere la declaración 148. Al
no haber una regla expresa en el Código en este sentido, ¿por qué no seguir esta solución, aunque
contraríe alguna en contrario que se haya esgrimido en derechos locales por la vía interpretativa,
como en Italia, por ejemplo, cuyo Código ha servido de modelo al nuestro?
Más acorde con la “transnacionalización”, el “universalismo” y la “igualdad”, en el sentido que
venimos exponiendo, sería, ante la duda interpretativa, recurrir a la solución que ha tenido este
tema en aplicación de CISG 149.
Se está registrando, pues –y ello debería ocurrir cada vez con mayor fuerza– la construcción
internacionalmente útil de los derechos locales a los que de manera afortunada aludía Berger150.
Zimmermann lo dice claramente con respecto al derecho civil alemán actual: los recursos del ius
commune continúan a tener considerable significado para la evaluación e interpretación de las
disposiciones del B.G.B.151
Conclusión
La codificación marcó una época muy importante del derecho civil cuyos efectos, luego de dos
siglos, perduran con mucha fuerza. Ha destellado luces pero ha sido opacada también por
penumbras. El ciego apego a textos legislativos en materia de derecho privado y, en lo que aquí
nos ocupa, de responsabilidad civil, llevó en incontadas situaciones a respuestas injustificables.
No todo el derecho se encuentra en la ley y sus intersticios, y mucho menos el derecho privado.
Distintas fórmulas se han ensayado para romper con este
“positivismo legalista”. Han ido surgiendo nuevas teorías y, con sentido pragmático, ante la falta
de consenso, se viene recurriendo con mucha fuerza y efectividad a los principios, a la
argumentación en torno a ellos, y al auxilio del inagotable hontanar del derecho comparado, que
–está visto– permea cada vez con mayor fuerza los derechos locales. El derecho privado, y la
responsabilidad civil en particular, se hallan embarcados en un retorno hacia el universalismo de
otras épocas de esplendor. Los juristas que soslayen o minimicen el impacto del fenómeno
quedarán, a no dudarlo, definitivamente a la zaga.
m
EL ACTUAR DANOSO DEL ESTADO
Y LAS FORMAS DE RESPONSABILIDAD CIVIL
MARÍA MERCEDES BUONGERMINI PALUMBO.
EL ACTUAR DAÑOSO DEL ESTADO
Y LAS FORMAS DE RESPONSABILIDAD CIVIL
MARÍA MERCEDES BUONGERMINI PALUMBO. Hasta el S. XIX el Estado era
irresponsable en los sistemas jurídicos de las diversas familias
jurídicas. Hoy día es una afirmación consolidada, tanto a nivel doctrinario como
jurisprudencial152, que el Estado responde por la actividad dañosa lícita e ilícita de sus tres
poderes y sus órganos, así como por los perjuicios causados por las cosas de las cuales es dueño o
guardián153.
La cuestión que se pretende analizar en este trabajo comprende el alcance y las formas en que
dicha responsabilidad aparece recogida en nuestro ordenamiento jurídico y la aplicación que ha
tenido en nuestro sistema jurisprudencial.
Haciendo un poco de historia, es oportuno mencionar que anteriormente existía una concepción
respecto del Estado como entidad y de los actos que generaba, la que, si bien reconocía la
personalidad jurídica del Estado, desdoblaba ésta en dos, considerando que éste podía actuar unas
veces como persona de derecho público –los actos de soberanía– y otras como persona de
derecho privado –los actos de gestión. Sólo los segundos habrían dado lugar a una reparación por
los perjuicios que de ellos se generaran causalmente, no así los primeros, respecto de los cuales
regiría una suerte de “inmunidad”, derivada en parte del concepto absoluto de soberanía,
inherente a toda actividad de poder público y su necesariedad para la consecución de los fines
últimos del Estado; y también por una casi pueril división ratione materiae del Derecho, que
suponía inaplicables las normas del Derecho Civil a situaciones originadas en el Derecho
Público154.
Esta concepción ha sido superada hoy día –no sin vicisitudes y las dificultades surgidas a partir
de hesitaciones por parte de la jurisprudencia–, y se admite mayormente que el Estado tiene una
personalidad única en indivisa, pero distintos ámbitos donde ella se desenvuelve al ser ejercida.
Al admitir esta tesis, se posibilitó someter al Estado –persona jurídica de carácter público– a
consecuencias concretas normadas en el Derecho Privado, como lo es la responsabilidad por
daños. “El fundamento de la responsabilidad stricto sensu reside, tanto en el Derecho Público
como en el Privado, en el deber general de obediencia a la ley y observancia de lo que ella
dispone, consistente en definitiva, en no dañar a los demás o alterum non laedere, de la
compendiosa fórmula de Ulpiano; por lo que el Estado, que es quien ha sentado dicho principio,
ha de ser, también y sin duda, el primero en respetarlo”155. “El fundamento jurídico de la
responsabilidad del Estado se encuentra en la Constitución,
toda vez que la actividad de alguno de sus órganos cause un perjuicio especial a un habitante de
la Nación, en violación de los derechos que la misma Constitución consagra” 156
Como ya se mencionara antes, esta responsabilidad puede ser contractual o extracontractual, y
también propia o refleja, amén de directa o subsidiaria. “La responsabilidad del Estado, como en
general la de todo ente jurídico, puede ser de dos tipos esenciales: a) contractual; b)
extracontractual, según que ella, respectivamente, obedezca o no al incumplimiento de
obligaciones convenidas”157. “La actividad del Estado puede generar responsabilidad en su
accionar previo a la celebración de un contrato (responsabilidad precontractual), en la ejecución y
extinción de un contrato (responsabilidad contractual) y en sus relaciones con los administrados
cuando, sin que medie vínculo contractual o precontractual, ocasiona perjuicios especiales que
configuran los supuestos de responsabilidad extracontractual”158.
A continuación se hará un examen de estos distintos supuestos, pero con especial énfasis en la
esfera puramente extracontractual.
La responsabilidad contractual surge cuando hay una violación de un deber específico y
determinado, que ha sido negocialmente asumido, vale decir, se trata de la vulneración de una
obligación concreta, establecida previamente entre sujetos perfectamente determinados. La
responsabilidad extracontractual es la que no deriva de un deber específico, resultante de un
vínculo jurídico anterior establecido con sujetos determinados; sino del deber genérico de
respetar la esfera y los bienes jurídicos de los otros sujetos con los cuales convivimos en
sociedad. Ahora bien, la responsabilidad extracontractual del Estado puede ser deslindada
ulteriormente en responsabilidad extracontractual por actos lícitos y responsabilidad
extracontractual por actos ilícitos. Es claro, pues, que la responsabilidad extracontractual puede
surgir no solo por actos civilmente ilícitos del Estado –es decir de aquéllos que llamamos
antijurídicos, o contrarios al ordenamiento normativo en general–, sino también por actos lícitos
del Estado que lesionan la esfera jurídica de una persona particular. Es decir, actos que no violan
ningún precepto legal, que se realizan dentro de los límites de las atribuciones estatales y aún en
su ejercicio, pero pese a ello generan un perjuicio que se evidencia en la esfera jurídica del titular
de un bien o derecho determinado.- “Tanto la doctrina como la jurisprudencia distinguen la
responsabilidad extracontractual del Estado en: 1. Responsabilidad del Estado por actividad
lícita; 2. Responsabilidad del Estado por actividad ilícita. En este sentido, Cassagne nos dice que
tampoco toda la responsabilidad extracontractual tiene idéntica naturaleza y régimen jurídico,
debiendo distinguirse los supuestos en que la actuación del Estado sea ilegítima, de aquellos otros
casos en que se trate de actuaciones legítimas”159.
Se dice que la responsabilidad es propia cuando deriva de actos propios de la persona. Se
entiende por actos propios aquéllos que emanan de la voluntad del sujeto y son realizados con
intención y libertad. La responsabilidad aparece como directa porque se aplica directamente al
sujeto que produce el acto que genera la responsabilidad. Ahora bien, cuando se trata de personas
jurídicas, ellas tienen un proceso de formación y manifestación de la voluntad que es un tanto
más complejo que el de las personas físicas. En efecto, las personas jurídicas forman y expresan
su voluntad a través de sus órganos estatutarios o legales. En cualquier caso requieren siempre
del concurso de actos y voluntades de personas físicas, de aquellas personas físicas que
conforman sus órganos.
En el caso del Estado la formación y expresión es harto compleja e involucra estructuras,
jerarquías, órganos, competencias y funciones, que se componen y articulan según estrictas
prescripciones legales, y que se integran con personas físicas que son designadas también de
conformidad con las mismas reglas, ejerciendo la función pública en sus más diversas
manifestaciones, pero que son también y al mismo tiempo sujetos particulares de derecho.
En este sentido se puede afirmar que el Estado actúa siempre a través de otros y por tanto las
consecuencias que se le atribuyen serán el reflejo de las actuaciones más o menos regulares de
estas personas físicas. Desde este punto de vista pudiera decirse que la responsabilidad del Estado
es siempre el reflejo de las actuaciones de las personas que componen la función pública. No
obstante esta constatación, la aplicación de la teoría del órgano –propia de las personas jurídicas,
tal y como la concibe el Derecho Civil– hace que los actos regulares de los funcionarios y demás
agentes con función pública se atribuyan directamente al Estado – las distinciones que puedan
hacerse entre las diversas formas en que la función pública aparece son, en el sentido en que aquí
se está hablando, irrelevantes, así pues la conclusión será la misma, ya se trate de un funcionario
público, un empleado un contratado, etc.- El Estado tiene así una responsabilidad también propia
y no solo refleja. En los actos ilícitos la responsabilidad del Estado puede ser de ambos tipos, en
tanto que en la derivada de actos lícitos la responsabilidad solo podría ser propia o directa160. Se
habrá de volver nuevamente a estos conceptos cuando se trate la normativa nacional que se aplica
a estas cuestiones.
La responsabilidad puede ser también directa o subsidiaria. Es directa cuando el sujeto responde
primera y primariamente del acto sindicado como dañoso. Es subsidiaria si el sujeto solo debe
responder en vez o en defecto de otro sujeto que responde en primera línea o primer momento.
Estas afirmaciones han sido ampliamente discutidas y consentidas en la doctrina, incluso
nacional. Así se ha sostenido que: “El primer caso de responsabilidad de la Administración es la
emergente de actos antijurídicos (delitos y cuasidelitos) de sus agentes. Se la llama
responsabilidad indirecta en razón de que la Administración la asume por actos de sus agentes y
no por actos propios. El segundo es el de la responsabilidad por actos jurídicos regulares
(legislativos, administrativos y judiciales), responsabilidad directa, puesto que son actos propios
que le son jurídicamente imputados. El tercero, responsabilidad por hechos accidentales
acaecidos dentro de la Administración, responsabilidad por riesgo, ya que ocurren sin culpa de
los agentes y tampoco son actos propios de la administración” 161.-
Nuestro sistema normativo permite diferenciar netamente la responsabilidad del Estado en
contractual y extracontractual. Obviamente, la responsabilidad del Estado por el incumplimiento
de obligaciones contractualmente asumidas no escapa –ni podría hacerlo– al régimen general de
derecho privado, por lo que este tipo de responsabilidad le es directamente imputable a tenor de
lo dispuesto en los arts. 94 y 96 del Cod. Civ., en concordancia con el principio establecido en el
art. 97 del mismo cuerpo legal. No caben dudas, así, que al ser el Estado persona jurídica
conforme con la ley 388/94, modificatoria del art. 91 del Cod. Civ., adquiere responsabilidad
directa por obligaciones contractuales. O dicho esto de mejor manera, la adquieren por las
obligaciones provenientes de negocios jurídicos realizados dentro de los límites de las
atribuciones y competencias del funcionario o del órgano en cuestión.-
El régimen es diferente, sin embargo, en tratándose de responsabilidad extracontractual. El
deber de respetar la esfera jurídica de otro y la intangibilidad de sus derechos no es uno al
cual el Estado pueda, ciertamente sustraerse, pues no se concibe que aquél a quien se confía
y por ende asume la misión de proteger los bienes jurídicos de los sujetos –respeto
constitucionalmente consagrado por el ordenamiento constitucional a partir de la lectura conjunta
de los arts. 9 y 33 de la Carta Magna– resulte irresponsable por su perturbación. Ello sin duda
implica que el Estado responde igualmente de sus actos lícitos. Autorizada doctrina apoya esta
última conclusión, como ya hemos visto más arriba. Las jurisprudencia ha acompañado también
este desarrollo162..-
La distinción de si la actuación del Estado es lícita o no, es esencial, pues de ella surgen
fundamentales consecuencias a la hora de determinar el tipo de responsabilidad y el modo como
ella puede ser reclamada. En efecto, si el acto es lícito la obligación de indemnizar surge directa,
propia y exclusivamente en cabeza del Estado. En nuestro derecho, la responsabilidad por actos
lícitos tiene esa misma estructura y efectos ya arriba esbozados. La construcción legal, que
imputa la responsabilidad extracontractual por actos lícitos directamente al Estado, se apoya en
una armónica interpretación de las normas que la Carta Magna consagra al respecto. En efecto, el
art. 106 que consagra la responsabilidad subsidiaria del Estado hace referencia a trasgresiones,
delitos o faltas cometidas por funcionarios o agentes estatales, en el ejercicio de sus funciones. La
formulación textual de la norma no deja lugar a dudas en cuanto a su interpretación: la actuación
irregular, anómala o contraria de derecho del funcionario es presupuesto imprescindible de su
procedencia.
El art. 39 de la Constitución Nacional, por su parte, consagra genéricamente el derecho de toda
persona a ser indemnizada justa y adecuadamente por los daños o perjuicios de que fuese objeto
por parte del Estado. La diferente formulación de este artículo, que no vincula la responsabilidad
a un supuesto de ilicitud o de violación de normas, nos lleva necesariamente a concluir que aquí
no se trata de responsabilidad por actos ilícitos, de modo que no se puede llegar a otra conclusión
que la de afirmar que el artículo es abarcativo también de los actos regulares o lícitos.
El art. 1845 del Cod. Civ. viene a delinear y reforzar aún más esta distinción, cuando establece la
responsabilidad personal del funcionario por los actos ilícitos.-
En consecuencia, todo el sistema induce a interpretar que la responsabilidad subsidiaria del
Estado se da en caso de actos ilícitos de sus agentes, mas no cuando por motivo de un actuar
lícito se ocasione un daño, el que, entonces, mediando los demás requisitos de resarcibilidad que
señala la ley, deberá ser afrontado por el Estado como centro primario de imputación de tal
actividad. Por ello se ha podido decir en doctrina que: “La CSJN tiene resuelto que para que
proceda la indemnización por la actividad lícita del Estado son requisitos ineludibles: 1. La
existencia de un daño actual y cierto; 2. La relación de causalidad directa e inmediata entre el
accionar del Estado y el perjuicio; 3. Y la posibilidad de imputar jurídicamente esos daños al
Estado. 4. A lo que cabe agregar la ausencia en el sujeto pasivo del perjuicio del deber de
soportarlo, ya que existen daños universales, que son de obligatoria aceptación para todos los
ciudadanos(...). Tal responsabilidad estatal por daños derivados de su actividad lícita no ha de ser
entendida como dirigida a instituir en este ámbito un régimen de responsabilidad objetiva, de
conformidad con el cual bastaría la mera acreditación de la existencia del nexo causal suficiente
entre la actividad legítima de los órganos estatales y los
perjuicios –de cualquier orden– que experimentasen los particulares, para suscitar la obligación
de indemnizarlos .”163 .- En efecto, la jurisprudencia ha sostenido que: “la lesión de derechos
particulares susceptibles de indemnización en virtud de la doctrina mencionada no comprende los
daños que sean consecuencias normales y necesarias de la actividad lícita desarrollada, puesto
que las normas que legitiman la actividad estatal productora de tales daños importan limitaciones
de carácter general al ejercicio de todos los derechos individuales singularmente afectados por
dicha actividad. Por lo tanto, sólo comprende los perjuicios que, por constituir consecuencias
anormales -vale decir, que van más allá de lo que es razonable admitir en materia de limitaciones
al ejercicio de derechos patrimoniales-, significan para el titular del derecho un verdadero
sacrificio desigual, que no tiene la obligación de tolerar sin la debida compensación económica [y
...] que excede las consecuencias normales y necesarias derivadas del ejercicio de la actividad
estatal lícita desarrollada.”164
El perjudicado debe, pues, en primer término demostrar si el acto del cual provino el daño era
lícito o ilícito. En el caso de responsabilidad por actos ilícitos no solo debe referir la
antijuridicidad del acto, sino además indicar e individualizar a los agentes culpables del daño.
Esto es así porque en el caso de la responsabilidad por ilícitos, la responsabilidad en nuestro
sistema legal es siempre subsidiaria, como bien lo aclaran los arts. 1845 del Cód. Civ. y 106 de la
Constitución Nacional. Ello excluye, desde luego la solidaridad simple o pura. El Estado solo
responde en caso de que la responsabilidad del funcionario no puede hacerse efectiva, vgr. por
insolvencia. El quid del asunto está en determinar qué debe entenderse por tal responsabilidad.
En este punto es conveniente citar la opinión del Dr. De Gásperi, quien en su Anteproyecto de
Código Civil dice: “Nadie sabe en qué puede consistir la responsabilidad indirecta del Estado, a
menos de estimar como la de un fiador civil con derecho a negar su responsabilidad sin la previa
excusación de los bienes del deudor principal”(...). “Bien se ve que los compiladores de esa
Constitución estaba ayunos de la doctrina civil moderna relativa a la responsabilidad de los entes
autónomos del Derecho Público, el primero de los cuales es el propio Estado, tal como lo
dejamos explicada en nuestra nota al art. 86”, manifestándose en abierta crítica al sistema
imperante, el cual fue, sin embargo, repetido sin variantes en la ya citada normativa nacional
posterior, arts. 1845 del Cód. Civ. y 106 de la Constitución Nacional.-
Qué implica esta subsidiariedad en términos de práctica procesal?. Subsidiariedad obligacional
implica en el derecho civil un obligado de segundo grado o rango. Entonces se puede entender
que la subsidiariedad de la responsabilidad estatal genera una defensa a favor del Estado
semejante al beneficio de excusión acordado a ciertos obligados –como antiguamente a los
fiadores, por ejemplo. Siendo así, constituye una excepción que debe ser opuesta como medio
general de defensa frente a las pretensiones de quien pretende el resarcimiento de los daños. No
opera automáticamente ni puede ser analizada de oficio. Si el estado no la opone, el juez no
puede invocarla.
La subsidiariedad no se debe confundir, sin embargo y como a menudo sucede, con la falta de
legitimación. Esta defensa de excusión o discusión originada en la subsidiariedad no procura al
Estado una defensa de falta de acción. No significa que el Estado no esté absolutamente obligado
a indemnizar. Solo significa que su obligación de indemnizar está supeditada a la eficacia de la
obtención de satisfacción resarcitoria por parte del agente o
funcionario, de modo tal que el momento de operativización de su responsabilidad –la del
Estado– queda diferido y condicionado a esta contingencia.
Esta circunstancia hace del Estado un legitimado pasivo de la acción de resarcimiento, de
características especiales. Al ser legitimado, puede ser demandado, solo que la responsabilidad no
puede ser inmediatamente efectiva en sui contra. Esta circunstancia posiciona al titular de la
acción en un predicamento: debe demandar primero al funcionario –del cual ya sabe con mayor o
menor certeza que carece de bienes suficientes en los cuales pueda cumplirse la sentencia
reparatoria– y recién luego de obtener una condena a su respecto que no podrá ejecutar,
demandar al Estado en un nuevo juicio? Esta constelación plantea no solo un buen número de
problemas relativos a la posible prescripción de la acción y el cómputo de su decurso, sino
también contraviene seriamente el principio de economía procesal: en el segundo juicio el
interesado deberá volver a producir toda la actividad probatoria ya rendida en el primero –con
serio riesgo además de perder alguna prueba fundamental, debido al transcurso del tiempo– la
cual deberá ser controlada ex novo por su nueva contraparte, quien, sin duda, tiene derecho a que
se cumplan a su respecto todas las exigencias del principio de contradicción propio del debido
proceso.
La respuesta a esta cuestión sería la proposición de una demanda también subsidiaria o ad
eventum, dirigida en primera línea al funcionario o agente que produjo el daño, pero en la cual el
Estado participara también como sujeto pasivo, con todas las prerrogativas de una contraparte
procesal cuyos intereses son adversos a sus otros litisconsortes. El resultado, de proceder la
acción en sus restantes requisitos, sería el dictado de una sentencia declarativa que condenara a la
persona física directa e incondicionadamente y al Estado solo condicionalmente, en defecto de
cumplimiento o acatamiento de la condena por el primero. De este modo se litigaría en un solo
juicio y se esclarecería jurisdiccionalmente– de una sola vez la posición jurídica de todos los
involucrados.
El otro asunto que plantea la distinción entre la responsabilidad por actos lícitos del Estado y la
devenida de sus actos ilícitos es el del plazo prescripcional aplicable a una y otra, Respecto de la
segunda no aben dudas, pues rige ahí el art. 663, inc. f) del Cód. Civ. que claramente estatuye el
plazo bienal para| las reclamaciones de acciones surgidas de actos ilícitos. En dicha norma no se
hacen distinciones respecto de la entidad o carácter del sujeto dañoso, por consiguiente es
plenamente aplicable al obrar del Estado. En cuanto a la responsabilidad por actos lícitos, la
susodicha norma no es utilizable, sin más, a supuestos con los cuales solo guarda un parentesco o
vecindad, pero no una semejanza directa. Efectivamente, como se ha visto, los requisitos de
precedencia de una y otra clase de responsabilidad son diferentes. En la una se exige el actuar
contra legem, en la otra no. De modo que el plazo prescripcional de los ilícitos no puede
extenderse por vía de analogía a los actos dañosos lícitos. Al no existir una norma específica que
regule el supuesto, deberá aplicarse el plazo prescripcional general, establecido en el art. 659, inc.
e) del Cód. Civ. y que es de diez años.
Cabe, finalmente, preguntarse si existe una responsabilidad del Estado por omisión del deber de
protección de los ciudadanos frente a actos ilícitos de terceros y de qué tipo se trataría: por acto
ilícito o por acto lícito. La respuesta la debemos encontrar en los parámetros esbozados
precedentemente. Si el actuar omisivo vulnera alguna norma, entonces se trata de acto ilícito.
Solo el acto regular o conformado con la norma puede considerarse lícito. La responsabilidad por
omisión de protección, será, pues, de configurarse y en todo caso, de acto ilícito. La pregunta es
cuándo se configuraría dicha ilicitud. Si la violación es de mandato legal, debemos
necesariamente examinar los alcances del mandato que supuestamente sería vulnerado en orden
de establecer cuáles serían los alcances de una responsabilidad de este tipo. Esta pregunta
adquiere ribetes definitorios, puesto que la respuesta que obtengamos posiciona al hecho como
antijurídico o lo descarta: decidir si se
violó o no un deber concreto asignado por la ley nos indicará si hay o no antijuridicidad y
consecuentemente responsabilidad.
El deber de protección existe conforme con el art. 175 de la Constitución Nacional, y recae en el
Poder Ejecutivo, más específicamente en la Policía Nacional, pero no menos cierto es que solo
podría ser imputable al Estado si se omitieron deberes de cuidado en relación y en proporción a la
envergadura de los mismos. En efecto, una situación que exorbita ampliamente las posibilidades
y medios del órgano de mantenimiento del orden público y prevención de los delitos no podría
dar lugar a resarcimiento. La responsabilidad del Estado en este sentido es de medios y no de
resultado. Claro que de medios adecuados al fin tuitivo que le compete, pero de medios al fin y al
cabo. De lo contrario, cada vez que se comete un ilícito por cualquier persona, el Estado deberá
responder por los daños ocasionados en razón del delito, debido a la omisión de prevenirlo. Esta
formulación es, desde luego, impracticable y no susceptible de ser sustentada.-
CONTRIBUCIÓN EN 9 MOVIMIENTOS AL ESTUDIO DE LA CULPA EN EL CÓDIGO
CIVIL PARAGUAYO ROBERTO MORENO RODRIGUEZ ALCALA
1. Primer movimiento: La culpa, ¿ya no es más el principio general en nuestro sistema de
responsabilidad civil? 2. Segundo movimiento: Apretadísima síntesis de la evolución de la culpa
y su acogimiento en los códigos clásicos. 3. Tercer movimiento: La culpa en el Código de Vélez
Sarsfield. 4. Cuarto Movimiento: La culpa en el Anteproyecto de De Gásperi. 5. Quinto
movimiento: La culpa en nuestro Código Civil de 1987. 6. Sexto movimiento: ¿Culpa “in
abstracto” o “in concreto”?: la concepción “tornasolada” de la culpa en nuestro Código Civil. 7.
Séptimo movimiento: Sobre la aplicabilidad de la fórmula de Hand en nuestro derecho. 8. Octavo
movimiento: La culpa profesional: ¿existe en nuestro Código? 9. Noveno movimiento: La culpa
y la responsabilidad civil como derecho esencialmente judicial.
CONTRIBUCIÓN EN 9 MOVIMIENTOS AL ESTUDIO DE LA
CULPA EN EL CÓDIGO CIVIL PARAGUAYO
Roberto Moreno Rodríguez Alcalá
Sumario
1. Primer movimiento: La culpa, ¿ya no es más el principio general en nuestro sistema de
responsabilidad civil? 2. Segundo movimiento: Apretadísima síntesis de la evolución de la culpa
y su acogimiento en los códigos clásicos. 3. Tercer movimiento: La culpa en el Código de Vélez
Sarsfield. 4. Cuarto Movimiento: La culpa en el Anteproyecto de De Gásperi. 5. Quinto
movimiento: La culpa en nuestro Código Civil de 1987. 6. Sexto movimiento: ¿Culpa “in
abstracto” o “in concreto”?: la concepción “tornasolada” de la culpa en nuestro Código Civil. 7.
Séptimo movimiento: Sobre la aplicabilidad de la fórmula de Hand en nuestro derecho. 8. Octavo
movimiento: La culpa profesional: ¿existe en nuestro Código? 9. Noveno movimiento: La culpa y
la responsabilidad civil como derecho esencialmente judicial.
CONTRIBUCIÓN EN 9 MOVIMIENTOS AL ESTUDIO DE LA
CULPA EN EL CÓDIGO CIVIL PARAGUAYO
Roberto Moreno Rodríguez Alcalá
“No será necesario declarar que este artículo (sólo contiene) ... una serie de tesis que presentamos
indefensa al fair play meditativo de los lectores”.
- José Ortega y Gasset165
Sumario
1. Primer movimiento: La culpa, ¿ya no es más el principio general en nuestro sistema de
responsabilidad civil? 2. Segundo movimiento: Apretadísima síntesis de la evolución de la culpa
y su acogimiento en los códigos clásicos. 3. Tercer movimiento: La culpa en el Código de Vélez
Sarsfield. 4. Cuarto Movimiento: La culpa en el Anteproyecto de De Gásperi. 5. Quinto
movimiento: La culpa en nuestro Código Civil de 1987. 6. Sexto movimiento: ¿Culpa “in
abstracto” o “in concreto”?: la concepción “tornasolada” de la culpa en nuestro Código Civil. 7.
Séptimo movimiento: Sobre la aplicabilidad de la fórmula de Hand en nuestro derecho. 8. Octavo
movimiento: La culpa profesional: ¿existe en nuestro Código? 9. Noveno movimiento: La culpa y
la responsabilidad civil como derecho esencialmente judicial.
Una de las paradojas más notables de la literatura jurídica resulta del hecho que, en no pocas
oportunidades, los conceptos más importantes son los menos analizados y discutidos. Esta
afirmación parece, indemostrable por lo evidente, al menos en cuanto a lo que se refiere al que es
sin dudas el concepto-maestro del sistema de responsabilidad civil: la culpa.
Para muestra bien vale un botón: una de las obras (justificadamente) más prestigiosas que
tenemos sobre la responsabilidad civil en nuestro continente es la del jurista argentino Jorge
Bustamante Alsina. De las más de 700 páginas que componen su magistral Teoría General de la
Responsabilidad Civil, sin embargo, poco más que 16 se dedican a desmenuzar el concepto de la
culpa.166 Algo similar ha ocurrido en nuestro país.167
Claro está que el descuido teórico de la culpa, otrora concebida como sine qua non de toda
construcción normativa de la responsabilidad civil, se acrecentó y llegó a su apogeo a mediados
del siglo XX con la aparición - invasión sería un término más gráfico - de las
teorías “objetivas” en el campo de la responsabilidad civil, que repudiaban a la vieja negligencia
y buscaban como factor de atribución a otras hipótesis, entre ellas, la famosa teoría del “riesgo”.
Tan es así que en su momento se pensó, incluso, que la culpa desaparecería del campo de la
responsabilidad por daños, sobre todo en los años de florecimiento de las concepciones
“socializadoras” del riesgo y del daño, que hoy parecen ser tan arcaicas o ingenuas como sus
partidarios veían, paradójicamente, a la idea de la culpa misma.
Sin embargo, el péndulo de las ideas, tan fluctuante siempre en la historia de las instituciones
jurídicas, osciló de vuelta hacia la idea de la culpa a fines del siglo XX, cuando parecía evidente
que el sistema socializante no funcionaría y, al decir del Prof. Diez-Picazo, era hora de dar unos
cuantos pasos atrás para devolver racionalidad al sistema, y a la culpa, buena parte de su
protagonismo perdido.168 En la medida que ello ocurría, iban apareciendo tratamientos
reverdecidos de la vieja culpa, encontrando nuevos matices y reflotando siglos de tradición
jurídica que, a esa historia rica, sumaban un buen grado de razonabilidad y fino olfato jurídico. El
monumental estudio de Badosa Coll sobre la diligencia y la culpa (lastimosamente desconocido
en nuestro medio) es, sin lugar a dudas, el mejor ejemplo de esta nueva ola de investigación
jurídica sobre la culpa. 169
Esta nueva ola, sin embargo, aún no ha bañado las playas de nuestra doctrina170, a pesar de que,
repetimos, estamos ante la piedra basal de todo el sistema de derecho de la responsabilidad civil.
De ahí la paradoja que señalábamos más arriba: es como si un cardiólogo practicase su artis sin
delimitar previa y detalladamente la estructura y funciones biológicas del corazón, o si un físico
condujera sus experimentos sin manejar la estructura elemental del átomo.
Esta situación se agrava todavía más con la vigencia del Código Civil Paraguayo de 1987, pues
anteriormente al menos quedaba el consuelo de recurrir a obras argentinas. Pero el Código actual
– autóctono - impone la necesidad de estudios frescos que analicen a las instituciones jurídicas
desde la óptica de su nueva normativa, especialmente si se considera que el mismo posee una
combinación pocas veces vistas de fuentes, por lo la mera cita al derecho italiano, o argentino o
alemán, sin más cualificación, como usualmente se hace, no sirve. Nuestro Código contiene un
verdadero pastiche de fuentes, de forma a que en un mismo instituto jurídico se encuentran
artículos provenientes de distintos sistemas, por lo que un estudio verdaderamente sistémico
obliga a un nuevo análisis, que integre las distintas fuentes, y le de inteligibilidad al sistema, que
no es ni igual al italiano, ni al alemán, ni al argentino: es paraguayo.
En suma, lo que se requiere es, en palabras del gran jurista escocés Neil MacCormick171, una
“reconstrucción racional” de nuestro derecho; y en este caso, de la noción más importante que
tiene el estudio de la responsabilidad civil: la culpa.
El objetivo de este ensayo es, pues, realizar esta tarea de reconstrucción racional de la culpa en
nuestro Código Civil, como una contribución modesta que pueda ser de utilidad para futuras
obras doctrinarias y, quizás (o al menos así lo esperamos), para nuestros tribunales. Por ello,
debemos aclarar que aquí no habrá un tratamiento sistemático, exhaustivo y definitivo, sino
problemático, parcial y tentativo. O, como diría Ortega y Gasset en esa prosa insuperable que
tenía y que citamos en el epígrafe, “no será necesario declarar que este artículo no es un tratado,
sino, todo lo contrario, una serie de tesis que presentamos indefensa al fair play meditativo de los
lectores”.172
La estructura del ensayo responde a 9 movimientos distintos, en los cuales nos plantearemos
alguna cuestión e intentaremos dar esa respuesta parcial y tentativa, justamente para ofrecerla a
“la meditación de nuestros lectores”.
1. Primer movimiento: La culpa, ¿ya no es más el principio general en nuestro sistema de
responsabilidad civil?
Quizás convenga empezar por un tópico que para muchos debería encontrarse al final de toda
investigación sobre la responsabilidad civil en nuestro Código, habida cuenta que se trata de algo
que va a la estructura misma del sistema. Sin embargo, los malos entendidos que se han dado en
la materia nos obligan a iniciarnos con la pregunta fundamental de si en nuestro Código Civil
sigue siendo la culpa el principio general de la responsabilidad civil, cosa que en los sistemas del
civil law a partir del célebre art. 1382 del Code173, ha sido sin dudar la regla.
La pregunta no es ociosa, porque nuestro Código ha incorporado, como gran innovación en
materia de responsabilidad con respecto al Código de Vélez y muchos otros códigos
latinoamericanos, a la responsabilidad civil objetiva. Por ello, y como consecuencia de las
directrices objetivistas de la responsabilidad civil, nuestro Código ha dedicado expresamente todo
un Capítulo a la responsabilidad civil objetiva (denominada como “responsabilidad civil sin
culpa”), como cabeza propia y autónoma de supuestos de indemnización de daños y perjuicios.
Este hecho innovador, sumado al prestigio que tenía la responsabilidad civil objetiva al momento
de redactarse el Código, ha llevado a algunos a sostener una interpretación simplista según la cual
“todo daño debe ser indemnizado”, medie o no culpa, ya que este último concepto ha dejado de
ser – o así se argumenta – el principio general en la materia con la adopción expresa del
legislador de la responsabilidad civil sin culpa. O, para ponerlo en otros términos, se asume que
al haber adoptado la responsabilidad objetiva, nuestro Código de alguna manera ha abandonado a
la culpa como factor de imputación o que al menos esta ha venido a jugar el papel de un actor
secundario en el sistema.
Esta interpretación estaría avalada aparentemente por (i) la deficiente redacción del art. 1833 del
Código Civil (tautológico por donde se lo mire174), y además, (ii) el hecho que no se ha
incorporado una disposición similar al art. 1109 del Código de Vélez o al 1382 del Code, es
decir, un artículo que establezca un principio o cláusula general del tipo: “todo hecho del hombre
que cause daño a otro por su culpa lo obligará a repararlo”. 175
A pesar de estas ambigüedades que (lastimosamente) contiene nuestro Código, debemos afirmar
con vehemencia que aún cuando se ha incorporado a la responsabilidad sin culpa, ésta es
excepcional y sólo debe regir en los casos expresamente previstos en la ley.
Esta interpretación puede ser extraída no sólo del análisis literal de los textos pertinentes, sino
también de cánones mínimos de racionalidad y funcionalidad del sistema de responsabilidad
civil.
Literalmente: el art. 1833 del Código, a pesar de su ya apuntada deficiente redacción, no obstante
señala en su segundo párrafo que “si no mediara culpa, se debe igualmente indemnización en los
casos previstos por la ley, directa o indirectamente”. La redacción y contexto literal del artículo, a
nuestro modo de ver, no dejan dudas sobre el carácter excepcional de la responsabilidad sin
culpa.176 Incluso, debería hablarse aquí que ahí donde la responsabilidad por culpa se caracteriza
manifiestamente por su carácter de atipicidad177 – por tratarse de una cláusula general que puede
ser llenada en forma casi ilimitada – en cuanto a la responsabilidad objetiva existe un sistema
tipificado: sólo en los casos expresamente previstos por la ley puede haber responsabilidad sin
culpa. 178
Teleológicamente: porque es necesario que ello sea así; es decir, desde el punto de vista
valorativo/axiológico es imperativo que el principio general sea el de la culpa, y no el objetivo.
En caso contrario, cualquier persona, en cualquier momento, podría estar sometida a pechar con
daños y perjuicios, sin importar el cuidado y diligencia que utilice en su vida (pues ni las más
elevada y cuidadosa diligencia será suficiente para impedir que tenga que indemnizar todo daño
que cause) lo que es, por un lado, algo sencillamente injusto179, y por el otro llevaría a tener
ciudadanos verdaderamente esquizofrénicos, que no podrían llevar una vida social normal. Como
dijo el famoso Juez inglés Lord Reid en el leading case inglés Bolton v. Stone, en “las
condiciones multitudinarias y azarosas de la vida moderna ni siquiera la persona más cuidadosa
puede dejar de generar riesgos con sus acciones”.180 En estas condiciones de la vida moderna, la
imputación general por riesgo es sencillamente imposible. Y, a esto debe sumarse el hecho obvio
que el derecho no puede cumplir la función esencial que cumple — – la guía para el
razonamiento práctico de las personas181 – si de antemano no puede determinarse con un grado
razonable de certeza en qué casos deberán indemnizar los daños que causen y en qué casos no. El
criterio de la culpa da una respuesta (la diligencia debida y los deberes exigibles), mientras que el
objetivo o es impracticable (por la esquizofrenia que se mencionó recién) o es tan indeterminado
y borroso (cuando haya riesgo) que en absoluto puede guiar el razonamiento práctico de las
personas.
Todo esto había sido intuido, dicho sea de paso, con claridad por de Gásperi en su Anteproyecto,
en abono de las ideas aquí defendidas. En un Capítulo titulado “De la responsabilidad por los
perjuicios resultantes del empleo de fuerzas naturales”, incluyó la responsabilidad objetiva por
riesgo, derivada del (en aquel entonces) moderno Código de las Obligaciones de Polonia. De
Gásperi justificaba su innovación en los siguientes términos:
Acaso no sea éste el sitio propio para exponer la teoría del riesgo o de la responsabilidad objetiva
que, desde su admisión jurisprudencial en la segunda mitad del siglo XIX en materia de
accidentes ferroviarios; de incendios provocados por chispas escapadas de una locomotora; por
daños causados con el humo de una usina, en todos los cuales fueron condenadas las compañías a
responder del daño a pesar de la excusa de no haber incurrido en culpa y de haber observado
todas
las precauciones para evitar el daño; y posteriormente, desde su fundamentación doctrinal por
Mataja en Alemania, Orlando en Italia, por Josserand, Saleilles, Geny, Capitant, Demogue, etc.
en Francia, según los cuales toda actividad que implica un riesgo, expone a herir intereses que
deben
ser indemnizados a la víctima, eximida de la carga de la prueba de la culpa que crea el riesgo...
Si el fundamento de la teoría del riesgo es, como su nombre lo dice, la contingencia o proximidad
de un daño, no se comprende que la ley protectora del obrero empleado en trabajos peligrosos,
extienda sus efectos a labores no ocasionadas a la inminencia del daño, como son las de
agricultura la ganadería, canteras, construcción, conservación y reparación. La admisión del
riesgo, como fundamento de la responsabilidad de la empresa, es una concesión hecha a despecho
de la idea de la
culpa que históricamente no pudo ser desalojada de su dominio en el Derecho Civil, sino bajo la
presión de los cambios radicales que las condiciones del trabajo y la seguridad de la vida han
experimentado con la aparición de la gran industria a mediados del siglo pasado.182
Al tiempo de aceptar la necesidad de incorporar la teoría del riesgo creado, de Gásperi lanzó dos
ideas fundamentales que mucha doctrina ha pasado por alto: (a) la primacía de la culpa, aún
cuando se acoge la teoría del riesgo, pues la responsabilidad objetiva tiene carácter de
excepcional; y (b) la tipificación legal de los supuestos de responsabilidad por riesgo (esto último
es algo que lastimosamente no fue tenido en cuenta por nuestro Código, que prefiere la
formulación imprecisa de los arts. 1846 y 1847).
Así, de Gásperi citaba con beneplácito a Josserand, al afirmar que “sin duda, la responsabilidad
objetiva no destronará jamás a la responsabilidad subjetiva. No es deseable que la noción del
riesgo suplante a la de la culpa”.183 Y concluye diciendo que
tal es la razón por la cual, traída la noción del riesgo a un Código estructurado sobre la noción
romana de la culpa, como fundamento de la responsabilidad de los actos ilícitos, debe ser
encerrada en una fórmula concreta que permita reducir el campo de su aplicación a sólo aquellas
actividades que por estar movidas por fuerzas naturales, como el vapor, el gas, la electricidad, el
agua, etc. son,
en cierta medida, incontrolables en el peligro que, en un momento dado, pueden ofrecer a las
personas que la dirigen.184
Se ven claramente pues los perfiles que debe tener la regulación de la responsabilidad objetiva:
debe ser excepcional y siempre determinada expresamente por la ley. Además, una
responsabilidad objetiva absoluta haría que el contacto en el tráfico social se vuelva
prácticamente insoportable, como lo apuntó Lord Reid y lo dejáramos explicitado más arriba.
A la luz de todo esto, no debe sorprender que concordemos con autores como Diez-Picazo y
Pantaleón Prieto en España, Mazeaud-Tunc y LeTorneau-Cadiet en Francia, Trigo Represas y
López Mesa en Argentina, entre muchos otros, con la idea de que la culpa fue y sigue siendo el
principio general de atribución de responsabilidad civil, y la idea de responsabilidad por riesgo
constituye una excepción (y por tanto, de interpretación restrictiva).185
Por tanto, si se trata del principio elemental de la responsabilidad civil, conviene por ello delinear
sus delimitaciones conceptuales básicas. A ellos nos abocaremos en lo que sigue en este ensayo.
2. Segundo movimiento: Apretadísima síntesis de la evolución de la culpa y su acogimiento en
los códigos clásicos
No se puede realizar un estudio sobre la culpa si no se hace, aunque sea en forma
exageradamente breve, un recuento de su genealogía jurídica. Aquí haremos sólo una
apretadísima síntesis - un bosquejo apenas186 - de cómo se llegó al concepto-maestro del
actual derecho de responsabilidad civil, empezando por Roma, pasando por la tarea constructiva
de los juristas medievales y finalmente la decisiva influencia de la escuela moderna de derecho
natural, los tres ejes principales sobre los cuales gira la historia de la figura.
Un error usual es creer que el principio de la culpa, como factor general de imputación de daños y
perjuicios, ha existido desde tiempos inmemoriales – empezando como siempre en el derecho
civil por Roma. Un estudio de la cuestión, incluso el más somero, demuestra lo contrario. La idea
de que existía un principio general de imputación por culpa era algo absolutamente desconocido
en el derecho romano:
Lo que sorprende (en el derecho romano) desde un comienzo es que no se encuentre, ni en
materia delictual ni en materia contractual, un texto legal de alcances generales, que establezca el
principio de que quien causa un daño a su prójimo, en determinadas condiciones, debe repararlo .
187
La idea del principio general de la culpa es producto de una larga y compleja evolución social,
económica y de ideas, y recién se concretaría en la forma que conocemos con la escuela moderna
del derecho natural y los albores del iluminismo. En el derecho romano no existía, por
consecuencia, la idea de indemnización por culpa como criterio general.1 88
No obstante, no es menos cierto que Roma dejó diversos textos – algunos legales, otros
pertenecientes al Digesto – que luego serían utilizados y racionalizados para dar forma al
moderno sistema de la responsabilidad civil. El caso más fácil es el de la célebre Lex Aquilia, que
es la suerte de “abuela” de todo el sistema de responsabilidad civil, y que establecía un régimen
altamente tipificado y simple de reparación de daños. Por otro lado, las opiniones de los
jurisconsultos contenidas en el Digesto (especialmente el mencionaban distintos casos de
responsabilidad (contractual y también extracontractual), así como también la semilla de la idea
de la culpa y del criterio del bonus paterfamiliae (el deudor y el ciudadano deben comportarse
como ese modelo abstracto manda, como un buen quirites). Pero estos textos diseminados bajo
ningún punto de vista podían ser considerados como una “teoría” de la culpa, o una estructura
conceptual unificada.
Por ello, aún cuando no es demasiado lo que el derecho romano puede decirnos sobre la idea de
la culpa tal cual nosotros la entendemos, no es menos ciertos que esos fragmentos primigenios
fueron el cimiento sobre el cual se construyó posteriormente la noción que hoy manejamos. En
este proceso de construcción existieron especialmente dos momentos decisivos: (i) la
racionalización medieval efectuada por los glosadores y posglosadores, y (ii) la concluyente
contribución de la escuela moderna del derecho natural.
(i) Con el fenómeno de recepción del derecho romano y la aparición de las escuelas medievalistas
de los glosadores y posglosadores (entre el año 1100 y 1250, aproximadamente), se da la primera
etapa de construcción del sistema. En un trabajo
extraordinario y altamente dificultoso – y además, muy pocas veces reconocido, en una notable
injusticia189 – estos juristas llegaron a sentar las bases de un sistema armónico, a partir de los
distintos fragmentos que el Digesto había otorgado. De esta multiplicidad de bases de
construcción del sistema, por lo demás, surgió asimismo el problema conocido de la “clases de
culpa” o más comúnmente, la “teoría de la prestación de la culpa”.
La cuestión se traducía en que, en algunas situaciones fácticas – recordemos, no había el
principio general – los textos exigían la diligencia quam in suis (como en la cosa propia), en otras
exigían la más leve culpa, en otras la culpa grave o lata, en otros casos el dolo, y así
sucesivamente. De esta forma, los juristas medievales al armonizar el sistema, se vieron forzados
a intentar a dar inteligibilidad a los múltiples textos, y así llegaron a concebir varios tipos de
culpas, hasta llegar a una clasificación más racional. El caso más célebre (incluso ridiculizado en
su momento por su exagerado puntillismo) fue el de Bartolo, quién llegó a concebir la existencia
de hasta seis clases de culpas:
Bartolo de Saxoferrato, fundado en las ideas de parte de la Glosa, y en especial, en las de Pedro
Bellapertica, propició una clasificación pentapartita, en la cual el dolo al parecer, era una versión
de la culpa, aunque de todos modos se diferenciaba de la culpa estricta. Bartolo mencionaba la
culpa altísima (dolo manifiesto), la culpa latior (dolo presunto), la culpa lata, la culpa levis (el
hombre diligente) y la culpa levíssima (el hombre diligentísimo) – en Bellapertica comienza a
utilizarse el modelo de hombre o de los hombres.190
Esta teoría de distinción en las distintas clases de culpa, que con el pasar de los años finalmente
quedó en tres (la culpa lata, leve y levísima) guarda relevancia especialmente cuando veamos, en
el siguiente Movimiento, que Vélez la desechó expresamente en su art. 512, que a la postre
llegaría a nuestro derecho a través del art. 421 del Código Civil.
(ii) Sobre estas ideas de los glosadores y postglosadores, a su vez, trabajaron los juristas de la
escuela de derecho natural moderno, que fueron los forjadores de la idea de la culpa tal cual
ingresó ella a los códigos decimonónicos, noción que es la que nosotros conocemos hoy.
Quizás el hecho más trascendente en esta materia se produce con la obra de Hugo Grocio,
“masivamente influyente”191 en ésta y muchas otras cuestiones. En su obra famosa De jure belli
et paces, Grocio estableció el concepto de la tripartición de las fuentes de las obligaciones en
pacta, maleficia y lex, y delineó en forma más clara y primigenia el principio general de pas de
responsabilité sans faute (“no hay responsabilidad sin culpa”).
El pacta se asemejaría al contrato, la lex a la ley como fuente del derecho, y el maleficia al acto
ilícito; en cuanto a éste último Grocio había previsto que el mismo se da cuando por la culpa se
produce un daño.
El delito es un acto u omisión que por su propia naturaleza es antijurídico que se encuentra
prohibido en alguna ley... Entre los delitos que dan lugar a compensación está los que lesionan la
vida humana o la integridad corporal, los que atentan directamente contra la libertad personal que
se denominan iniurae, los que lesionan el honor que son llamados difamación y aquellos que van
contra la propiedad. 192
Esta doctrina esbozada por Grocio fue seguida por los continuadores de la escuela moderna del
derecho natural entre quienes se destacan Puffendorf, Thomasio, entre otros, todos ellos de
decisiva influencia sobre los eventuales autores de los códigos clásicos. 193
Pero lo más importante para nuestro estudio es el seguimiento del tema que hacen los franceses,
que son los inspiradores de las doctrinas del Code, entre quienes se destacan por supuesto Domat
y Pothier, fuertemente influidos por Grocio.
La obra de Domat puede ser considerada la fuente casi directa del art. 1382 del Code194, tronco
del cual se desprendieron posteriormente las demás ramas del árbol de la responsabilidad civil en
el derecho continental. Decía Domat en este sentido que
Toutes les pertes et tous les dommages, qui peuvent arriver par le fair de vuelque personne, sois
imprudente, légéreté, ignorante de ce qu’on savoir, ou autres fautes semblables, si légéres
qu’elles puissent etre, dovient etre reparées par celui dont l’imprudence ou autre faute y a donné
lieu.
(todas las pérdidas y todos los daños, que pueden producir los actos de las personas, por
imprudencia, ligereza, ignorancia de lo que debe saber, u otras culpas parecidas, deben ser
reparadas por quien ha actuado con culpa). 195
Pothier, siguiendo las enseñanzas no sólo de los iusnaturalistas y Domat, sino de también de los
medievalistas, reconoce a la culpa como principio general y a su vez se acoge a la doctrina de
prestación de las culpas, y distingue culpa lata (o grave), la culpa leve y la culpa levísima. En sus
propias palabras: la culpa lata consiste en “no poner en el asunto ajeno el cuidado que las
personas menos cuidadosas y más estúpidas no dejan poner en sus propios asuntos”. La segunda
la leve, y siempre en sus palabras: “el cuidado ordinario que las personas ponen en sus propios
asuntos” y la levísima: “no poner el cuidado que las personas más atentas ponen en sus asuntos”.
196
Finalmente, el Código Civil francés acogió en forma inmortal todas estas ideas en su art. 1382,
matriz de la codificación clásica en materia de responsabilidad civil: “Todo hecho del hombre
que causa un daño a otro, obliga aquél por cuya culpa se ha producido, a repararlo” (es imposible
no ver la influencia de Domat y los iusnaturalistas aquí).
Por otro lado, a la culpa en sí se la juzgaba en forma abstracta, en base al parámetro objetivo del
“buen padre de familia”, noción que había derivado también de viejos textos romanos ya
mencionados. Para determinar si había existido o no “culpa”, debía preguntarse si se había
actuado como lo hubiese hecho un buen padre de familia en dicha situación.
Estas ideas – el principio general de la culpa, y la noción del buen padre de familia como
parámetro de juicio – pasaron a un buen número de los códigos clásicos, entre ellos el Italiano de
1865, el español, y también los latinoamericanos. Entre estos últimos sobresale, por su posterior
aplicación en nuestro país, el argentino de Vélez Sarsfield. Sin embargo, Vélez no siguió a pie
juntillas aquí a su antecesor francés, como veremos brevemente en el siguiente movimiento.
3. Tercer movimiento: La culpa en el Código de Vélez Sarsfield
El art. 1109 del Código Civil argentino – derecho positivo por 110 años en nuestro país –
disponía en forma casi idéntica a su antecesor francés que
Todo el que ejecuta un hecho, que por su culpa o negligencia ocasiona un daño a otro, está
obligado a la reparación del perjuicio.
Puede observarse como, con una continuidad histórica ininterrumpida, el sistema
argentino de responsabilidad civil se adecuaba con esta disposición a toda la evolución que
en apretada síntesis nos ocupamos en el movimiento anterior. Se establecía el principio
general de “no hay responsabilidad sin culpa”, como eje y factor de atribución de toda obligación
de reparar daños y perjuicios.
Pero, en forma no menos evidente, Vélez se apartó expresamente de la noción de la culpa
recogida por los franceses, el llamado tipo abstracto del “buen padre de familia”. Así, en su
célebre art. 512, Vélez estableció que
La culpa del deudor en el cumplimiento de la obligación consiste en la omisión de aquellas
diligencias que exigiere la naturaleza de la obligación, y que correspondiesen a las circunstancias
de las personas, del tiempo y del lugar.
Así, en lugar de la llamada concepción abstracta de la culpa, Vélez acogió la así llamada
concepción in concreto culpa (más adelante ahondaremos mucho más sobre esta distinción, ver
Movimiento No. 6, infra).
Este artículo ha sido considerado uno de los mejores del Código argentino197, aunque
extrañamente no se sabe muy bien de dónde sacó la inspiración Vélez para redactarlo. Como
recuerda Lafaille, no se ha podido encontrar el origen de la fórmula veleziana; al parecer, las
bases de la misma fueron extraídas de la obra de Zachariae y sus anotadores Massé y Vergé (que
se referían a los cuidados que debe observar el deudor y de las circunstancias de persona, tiempo
y lugar).198 En cualquier caso se trata de una conjetura y parece haber sido una original creación
del jurista cordobés.
Sobre lo que no existen dudas es la razón por la cual Vélez se alejó del modelo francés del buen
padre de familia y adoptó esta definición tan notablemente elástica y flexible. Ello lo aclaró
Vélez en la propia apostilla al artículo 512, en donde cita equivocadamente a Barbeyrac (se
refería en puridad a Bigot de Préameneu199):
La división de las culpas es más ingeniosa que útil en la práctica, pues a pesar de ella será
necesario a cada culpa que ocurra, poner en claro si la obligación del deudor es más o menos
estricta, cuál es el interés de las partes, cuál ha sido su intención al obligarse, cuáles son las
circunstancias... del caso. Cuando la conciencia del juez se halle convenientemente ilustrada
sobre estos puntos, no son necesarias reglas generales para fallar conforme a la equidad. La teoría
de la división de las culpas en diferentes clases, sin poder determinarlas, sólo sirve para derramar
una luz falsa y dar pábula a innumerables contestaciones.
Vélez expresamente rechazaba la mentada teoría de la “prestación de la culpa”200, y, al mismo
tiempo, el modelo abstracto del buen padre de familia, acogiendo en su lugar una idea flexible
que permitiera al juez en cada caso concreto determinar si efectivamente existió o no negligencia,
considerando las circunstancias del tiempo y el lugar que rodearon al caso. Más adelante nos
ocuparemos con más detenimiento a la aplicación en la práctica la noción concreta de la culpa del
art. 512 argentino, trasegado al 421 del nuestro, y también de la distinción entre el modelo
abstracto de la culpa y el concreto (ver especialmente Movimiento 6, infra).
Lo que sí queremos dejar sentado aquí es que, lo que guiaba a Vélez era un prejuicio a la
distinción confusa entre los distintos grados de culpa, y además, la necesidad de dar un concepto
abierto, elástico a los jueces a la hora de definir la culpa. En otras palabras, dotar a su sistema de
lo que se conoce en la doctrina alemana como generalklausen (cláusula general), a ser llenada por
los operadores jurídicos con prudencia en cada caso concreto, algo sobre lo cual también
volveremos en el último movimiento de este ensayo. 201
Sin dudas que la idea de Vélez de la culpa era ésta – pues explícitamente se dirige a los jueces al
otorgarles una herramienta de “ni demasiado rigor, ni demasiada indulgencia”. Gran parte de la
doctrina argentina ha aplaudido la decisión de Vélez; por citar un ejemplo reciente, Alterini ha
dicho que “la ductilidad del concepto de culpa, la adecuación a cada circunstancia con arreglo al
cúmulo de particularidades que puede presentar, permite resolver con justicia todas las
situaciones posibles.”202
El llenado del molde vacío de la “culpa” permite la valoración del juez de los siguientes
elementos en el concepto veleziano:
- la naturaleza de la obligación (por ej. si es de medios o resultados)
- la naturaleza de la persona (por ej. si tomó la obligación como un experto o como un profano)
- la naturaleza del tiempo y lugar de ejecución (aquí los ejemplos son interminables)
Antes de analizar con detenimiento la aplicación de esta noción de la culpa in concreto en nuestro
derecho positivo actual, haremos un breve detour por el Anteproyecto de Código Civil de Luis de
Gásperi, que nos depara más de una sorpresa interesante.
4. Cuarto Movimiento: La culpa en el Anteproyecto de De Gásperi
El tratamiento de la culpa en el Anteproyecto es una de las cuestiones más fascinantes que, desde
el punto de vista doctrinario, ofrece este monumental trabajo, que aún espera una investigación a
fondo.203 Aquí nos detendremos brevemente sólo para ver los contornos esenciales de la culpa
en el Anteproyecto, y, muy especialmente, el carácter fuertemente dualista que acogió de Gásperi
y que no llegó a nuestro Código final. Esta tarea abrirá, a su vez, una serie de interrogantes a ser
respondidos en los demás movimientos que nos hemos propuesto.
El Anteproyecto toma una postura firme ante uno de los debates doctrinarios más intensos que se
ha dado en la responsabilidad civil a partir de la segunda mitad del siglo XX: la unidad o
dualidad de los regímenes de responsabilidad civil “contractual” y “extracontracual” (también
denominado a veces el régimen de dualidad de “culpas”, “culpa contractual” y “culpa
extracontractual”).
La cuestión se reduce, básicamente, a determinar si existe o no una diferencia ontológica entre la
responsabilidad civil derivada del incumplimiento de un contrato (por ejemplo, la no ejecución de
una obra o construcción) y la responsabilidad civil derivada de un acto ilícito (por ejemplo, un
accidente de tránsito).
A efectos metodológicos podemos resumir las tres posturas que se han dado en la doctrina sobre
la dualidad o unidad de los sistemas 204:
(i) Dualismo “fuerte”: es la tesis tradicional, según la cual existen efectivamente “dos culpas”,
una contractual y otra extracontractual, y por tanto dos regímenes cabalmente distintos de
responsabilidad civil. La regulación dual de la responsabilidad civil contractual y extracontractual
es no solamente correcta, sino necesaria, por tratarse de dos cuestiones distintas.
El mejor ejemplo de un dualismo fuerte es sin dudas el derecho romano clásico, en el cual el
sistema de la lex aquiliae y el de incumplimiento de contratos son absolutamente distintos.
Asimismo, modernamente el sistema del common law se caracteriza por una distinción absoluta
entre ambos regímenes, tratándose en materias totalmente distintas al incumplimiento contractual
(breach of contract, en la materia de “Contract law”) y al hecho ilícito (o tort, bajo la materia
“Tort law”). En el derecho continental, ésta fue la concepción tradicional del Code francés y sus
émulos, entre ellos el Código de Vélez, si bien con el correr del tiempo esta posición fue
modificada por la doctrina y jurisprudencia hacia el
2os
“dualismo débil”.
(ii) Dualismo “débil” (o “unicidad”): según esta postura, el fenómeno es el mismo, v.gr.,
respuesta del ordenamiento jurídico ante un daño, aunque amerita una doble regulación, por
cuestiones menores (plazo de prescripción, previsibilidad de las consecuencias resarcibles,
prueba de la culpa, distintos factores de atribución, etc.)
En esta concepción, existe sólo una “culpa” para la responsabilidad contractual y
extracontractual, pero hay diferencias de matices y son reguladas separadamente la
responsabilidad proveniente del ilícito como la proveniente del incumplimiento contractual. Para
resumir: “Una culpa, dos regímenes”.206
Es, por otro lado, la interpretación que le ha dado la doctrina más moderna a los sistemas del
Code y del Código de Vélez, entre otros.
(iii) Unidad: la tesis de la unidad sostiene que se debe partir del fenómeno unitario del daño y
regular en forma conjunta a la responsabilidad civil derivada del incumplimiento del contrato y a
la derivada de un simple acto ilícito. El único ejemplo que conocemos de una regulación unitaria
de la responsabilidad contractual y la extracontractual en un mismo Título es el del Proyecto de
Código Civil de 1998 para la República Argentina, proyecto que hasta la fecha no ha sido
aprobado (y de difícil, si no imposible, aprobación en el futuro cercano).
Y en este punto fundamental – pues se refiere a la estructuración misma del sistema de
responsabilidad civil, a su concepción holística – ya vemos una posición diametralmente opuesta
entre el Anteproyecto y el Código final. Y es que éste último, como veremos, adopta
decididamente la postura de la dualidad “débil”, mientras que el Anteproyecto es abiertamente
dualista, en el sentido “fuerte”. Una dualidad casi “radical”, para ponerle un rótulo.
El dualismo de De Gásperi no se reduce a regular a la responsabilidad extracontractual y la
contractual en forma separada (lo que sería más que nada una decisión de “metodología
legislativa”). Su dualismo va mucho más allá que este hecho superficial. En efecto: De Gásperi
incorpora dos concepciones (y definiciones) explícitas de la “culpa” que parecen ser
irreconciliables. Existe, en el Anteproyecto, una culpa para la responsabilidad contractual y una
culpa para la responsabilidad extracontractual. La primera de ellas es la llamada “culpa in
concreto”, que atiende a las circunstancias propias del tiempo, lugar y naturaleza de la ejecución
de la obligación contractual, mientras que la segunda es el modelo de la “culpa in abstracto”, en
el cual se toma como base un modelo general de “hombre diligente”, “buen padre de familia” o
“reasonable person”, para medir la culpa del que causa el hecho ilícito.
Así, por una parte, tenemos la concepción de la culpa del art. 843 del Anteproyecto, bajo el Título
I “De las obligaciones en general”, Capítulo V “Del incumplimiento de las
obligaciones”; ésta es la culpa “contractual” in concreto. Por otra parte, nos encontramos con la
segunda concepción degasperiana de la culpa, la cual se encuentra en el art. 2468 (casi dos mil
artículos después de la primera), bajo el Título IV “De las obligaciones derivadas de los actos
ilícitos”, y es la culpa extracontractual o aquiliana, o culpa in abstracto.
Para graficar la diferencia entre la dualidad de culpas, bien vale la comparación de ambas
definiciones mediante el siguiente cuadro:
Culpa contractual o in concreto Culpa extracontractual o in abstracto
Art. 843, segundo párrafo: Art. 2468, primer párrafo
La culpa del deudor en el cumplimiento de la La culpa extracontractual consiste en la
omisión de
obligación consiste en la omisión de aquellas los cuidados que en presencia de las
circunstancias
diligencias que exigiere la naturaleza de la hubiera empleado una
persona prudente y razonable,
obligación, y que correspondieren a las y con los cuales se habría
evitado el hecho dañoso. No
circunstancias de las personas, del tiempo y del la habrá si el hecho perjudicial no era
previsible, o si
lugar.207 previsto no podía evitarse.208

De ambas enunciaciones puede observarse en forma prístina que de Gásperi optó por un sistema
fuertemente dualista de responsabilidad civil. Hay un sistema de responsabilidad contractual (en
el cual se mide la culpa del deudor en forma concreta) y un sistema de responsabilidad
extracontractual (en el cual la culpa se mide más bien en forma abstracta, desde el punto de vista
de la “persona razonable” o “reasonable person”).
Todavía más: de Gásperi defiende con bastante firmeza su tesis dual, por lo que no debe pensarse
que hubo un desliz o descuido por parte del jurista en su ciclópea tarea de armar el Anteproyecto.
Tal es así que de Gásperi explícitamente defiende esta dualidad, acudiendo para ello al gran
jurista argentino Bibiloni, yendo expresamente en contra de Vélez Sarsfield y la prestigiosa
Comisión de Reformas del Código Civil que redactó el Proyecto de Código Civil de 1936.
Dice de Gásperi en la extensa (y jugosa) apostilla a su art. 2468:
Admitiendo que la culpa consista en un error de conducta, como la conciben los hermanos León y
Henri Mazeaud y Geny, en cuanto el agente que en ella incurre ha causado daño injusto en
violación de una obligación o de una prohibición legal por no haber medido con certeza y
seguridad las consecuencias probables de sus actos, queda por saber si su apreciación debe
hacerse in concreto, como lo preceptúa nuestro art. 843 segunda parte, trasiego del art. 512 del C.
Argentino, relativo a la culpa contractual, de suerte que los daños y perjuicios derivados del
incumplimiento de la convención dependen de la apreciación que al juez inspiren la naturaleza de
la obligación y las circunstancias de las personas, del tiempo y del lugar, consideraciones por
donde se podría llegar al extremo de eximir al deudor de toda responsabilidad, o si por el
contrario debe la culpa apreciarse in abstracto por comparación del homo diligens, cuidados,
exacto, y preguntarse cómo éste se habría conducido en análogas circunstancias.
Vélez Sarsfield que, al disciplinar la culpa contractual, desechó la clasificación de los tres
clásicos grados de la culpa in abstracto del Derecho francés, y optó por la idea unitaria de ella, tal
como lo dispone el art. 512 de su Código, análogo al art. 1104 del Código español, omitió
referirse a la culpa
extracontractual o aquiliana, al tratar de los actos ilícitos, como si a su juicio debiera aplicarse la
noción de la culpa in concreto a toda clase de relaciones jurídicas.209
Nótese, en la última frase, una suerte de reproche de De Gásperi a Vélez: ¿cómo aplicar la noción
de la culpa in concreto a la responsabilidad extracontractual? Esto le parece inconcebible a De
Gásperi, razón por la cual defiende la postura de Bibiloni de definir a la culpa extracontractual in
abstracto en forma distinta a la tradicional definición veleziana “de la naturaleza, el tiempo y del
lugar” del cumplimiento de la obligación. Y es que la Comisión de Reforma que realizó el
Proyecto de Código Civil de 1936 – Proyecto de gran valía intelectual y de importante influencia
en nuestro Código – decidió separarse nuevamente de la idea de Bibiloni de dos “culpas” y
decidió unificar a ambas culpas bajo la culpa in concreto del art. 512 de Vélez.
De Gásperi estaba tan convencido del acierto de Bibiloni en prever dos regímenes de culpa – y
del consecuente error de Vélez y la Comisión de 1936 – que ante una crítica efectuada por el
jurista argentino Colombo a Bibiloni por este tema, el propio de Gásperi sale en defensa de éste y
en contra de aquél:
La reforma esbozada por Bibiloni le valió la censura de parte de Colombo por incurrir en una
contradicción doctrinal, crítica que no podemos compartir, porque, aún cuando la culpa
contractual y la extracontractual conduzcan a la reparación del perjuicio causado en violación de
una obligación o de una prohibición legal, dado que ambas constituyen actos ilícitos, y la
indemnización debida en ambos casos es por su naturaleza pecuniaria, tanto que para Planiol y
Saleilles la distinción entre ambas culpas es una mera “ilusión”, la verdad es que en el orden
procesal el acreedor de una obligación contractual no tiene necesidad de producir la prueba de la
culpa de su deudor, sino justificar su contrato y acusar de incumplido a éste, para obtener su
condenación al pago de los daños y perjuicios; al paso que la víctima de un daño delictivo o cuasi
delictivo debe probar la culpa o el dolo del agente del hecho, porque, en este orden de ideas, ni el
dolo ni la culpa se presumen. Como lo hemos destacado bajo el No. 1266 del t. II de nuestro
Tratado de las Obligaciones, Bartin, discrepante de Planiol sostiene que no hay manera de borrar
la diferencia entre ambas culpas, porque si la culpa contractual es regida por los arts. 1150 y 1151
del C. Francés, en cuanto el deudor incumplido no responde sino de los daños e intereses
previstos o que han podido preverse, sin poder exceder de lo que sea consecuencia inmediata y
directa de la falta de cumplimiento del contrato, la reparación debida por el agente del hecho
ilícito, delito o cuasidelito, es integral del
210
perjuicio.
Este párrafo citado es esencial para definir la postura de De Gásperi con respecto a la dualidad
fuerte del sistema de la responsabilidad civil .211 No se le escapará al estudioso de la
responsabilidad civil que en la época en la cual De Gásperi estaba redactando su Anteproyecto, la
tesis de la dualidad de las culpas era minoritaria (por no decir que ya tenía un carácter casi
histórico), sirviendo como ejemplo fundamental de la posición unitaria el monumental Traité de
los hermanos Mazeaud212 – a quiénes como vimos de Gásperi leyó y conocía a profundidad.
Vale decir, no se trata de un mero desliz del jurista paraguayo: su dualidad es intencional, y está
fundamentada en forma bastante profusa.
¿Es correcta o no la posición de Gásperi, de incluir dos concepciones de la culpa en un solo
cuerpo normativo?
En este punto todavía no nos expediremos sobre el fondo de la cuestión, es decir, sobre si ambas
concepciones de la culpa son inconciliables (ver Movimiento 6, infra).
Nos limitaremos por tanto a concluir el presente Movimiento señalando que el sistema de
responsabilidad civil del Anteproyecto es absolutamente “dualista”, en el sentido que hemos
denominado “fuerte”: existe por expresa declaración de su autor una “dualidad” de culpas, y por
tanto, un régimen de responsabilidad civil para incumplimiento contractual y otro para los actos
ilícitos.
5. Quinto movimiento: La culpa en nuestro Código Civil de 1987
Esta última conclusión podría llevar a más de uno a pensar que, como el Anteproyecto es
fuertemente dualista, sin dudas el Código Civil de 1987 también debe serlo. Por supuesto que no.
Pero justamente uno de los errores más usuales que puede escucharse sobre nuestro Código Civil
es que el mismo está basado, casi absolutamente, en el Anteproyecto que había redactado de
Gásperi. Si bien el Anteproyecto fue tenido como base importante del Código, no puede dudarse
ni por un instante que el resultado definitivo es manifiestamente distinto al que había previsto de
Gásperi originalmente.
En efecto, el Código Civil Paraguayo es en realidad un agregado multiforme de fuentes tan
heterogéneas que es imposible adscribirlo a “la única fuente” (en este caso el Anteproyecto),
como comúnmente se cree. La gran diferencia en el número de artículos (el Anteproyecto tiene
781 artículos más) debe servir ya como un primer indicio que las cosas no son tan sencillas. Pero
esto es, por supuesto, sólo un indicativo menor. Existen diferencias estructurales de gran
importancia entre el Código vigente y el Anteproyecto, en la forma de concebir los institutos, en
artículos claves que fueron insertados posteriormente, en conceptos lógicamente opuestos a los
acogidos por de Gásperi. Por eso, parece más acertado apuntar con Moreno Rodríguez que
el Código reconoce (en verdad) una diversidad heterogénea de fuentes... el Anteproyecto De
Gásperi ha tenido menos influencia en el texto definitivo del Código Civil de lo que pudiera
parecer, si se considera que ha sido tomado como base para los trabajos de la Comisión Nacional
de Codificación, la cual, sin embargo, modificó un importante número de sus artículos .213
En pocos lugares puede notarse la diferencia que existe entre el Anteproyecto y el Código final
como en la responsabilidad civil; existen contrastes que son verdaderamente fundamentales. Aquí
no podremos apuntar todas estas diferencias en detalle214, pero si debemos detenernos en una
que nos compete directamente: la concepción de la culpa.
En materia de la culpa, hubo un rechazo expreso y tajante al dualismo radical que había
incorporado de Gásperi, y muy especialmente, a la adopción del criterio abstracto de la “persona
razonable” (llegado del common law inglés) como parámetro para determinar si
hubo o no negligencia en sede extracontractual. A diferencia del Anteproyecto, el Código acogió
un concepto unitario de la culpa, y no fue éste el modelo abstracto utilizado en la mayoría de los
códigos continentales (Francia, Alemania, España, etc.), sino el modelo in concreto que nos había
regido ya durante los 110 años de vigencia de Vélez Sarsfield en el país.
Así, el Código dispone en el art. 421
Habrá culpa cuando se omitieren aquellas diligencias exigidas por la naturaleza de la obligación y
correspondan a las circunstancias de las personas, tiempo y lugar.
Este artículo, a su vez, debe ser leído en conjunto con otro que, si bien está más de 1.000 artículos
más adelante, lo complementa de forma tal a que cubren una situación normativa única. Nos
referimos al art. 1855 del Código:
Para apreciar la culpa o el dolo del responsable del daño, así como para la liquidación de éste, se
aplicarán, en cuanto sean pertinentes, las normas de este Código sobre incumplimiento de las
obligaciones provenientes de los actos jurídicos.
Todo esto amerita más de una observación.
En primer lugar, el hecho que se incorporó una sola noción de la culpa, y no dos, como había
previsto originariamente de Gásperi. El primer artículo consagra la regla adoptada, mientras que
el segundo, el 1855, tiene especial relevancia, desde que expresamente establece una concepción
unitaria de la culpa (a diferencia de lo que había hecho de Gásperi), a ser apreciada desde el
punto de vista del art. 421.
Y, por último, debe notarse que cuando se decidió por una de las dos concepciones, se decidió
por la de la culpa in concreto de Vélez y no la in abstracto, que, en este caso, reconocía la
inspiración anglosajona.
No existe, hasta donde sabemos, una justificación de porqué ello fue así, es decir, porqué hubo un
abandono a de Gásperi y porqué se adoptó una concepción de la culpa por sobre la otra.
Lo único que queda, entonces, es el terreno de la conjetura, de la hipótesis. Aquí aventuraremos
una, para intentar explicar porqué no fue incorporada la noción abstracta de la negligencia.
Quizás, a los codificadores les pareció que optar por una concepción de la culpa tan extraña a
nuestra tradición como en este caso es la inglesa (“reasonable person”) hubiese sido demasiado,
y, dada nuestra cercanía jurídica con la argentina, se prefirió optar por la fórmula tradicional
nuestra para evitar una disrupción demasiado intensa en el sistema.
En el próximo movimiento nos detendremos más sobre este punto, es decir, sobre cuál
concepción de la culpa debería de haber sido aprobada. En lo restante de éste, por otro lado, nos
detendremos para escudriñar un poco más sobre el concepto de culpa que fue adoptado
finalmente.
En primer lugar, debe destacarse la ubicación del artículo, desde el punto de vista de la técnica
legislativa. Lo usual en otros sistemas de derecho comparado es que, al haberse adoptado un
concepto de la culpa, éste sea el de la culpa extracontractual, y que luego se lo
aplique por extensión a la responsabilidad contractual. Un buen ejemplo de ello es lo que sucede
con el Codice de Italia de 1942, en donde la regla extracontractual del “buen padre de familia”
fue extendida a situaciones contractuales.215 En el Código nuestro, sin embargo, las cosas se dan
exactamente al revés.
La definición de la culpa no aparece en lo atinente a la responsabilidad extracontractual (ello
sería en el Libro III, arts. 1833 y sgts.) sino que lo hace en el Libro II, en el título referido a las
obligaciones en general. Específicamente, se incorpora a la definición de la culpa en lo referente
a los efectos de las obligaciones en general, como algo aplicable a todas las obligaciones,
incluyendo a las nacidas desde la órbita extracontractual. De ahí que, en virtud al art. 1855, esta
definición contenida en lo referente a las obligaciones en general, será aplicable a la estimación
de los daños y perjuicios causados en sede aquiliana.
Una segunda cuestión que debe ser apuntada es que no se corrigió el defecto gramatical que había
planteado ya la doctrina argentina con relación a la defectuosa redacción de este precepto, rectius,
la utilización de la palabra “diligencias” en lugar de “diligencia”. Como explica Bueres,
El art. 512 se refiere a las “diligencias” que omitió el deudor, y esta expresión es objetable, pues
debió aludirse a la “diligencia”, en singular. Efectivamente, la palabra “diligencia” quiere decir
“cuidados”, en tanto que “diligencias” – en plural – significa “tramitaciones”. El art. 1104 el Cod.
Civil español, en su apartado primero reconoce como fuente nuestro art. 512, pero habla de
diligencia – correctamente – del mismo modo que lo hacía el art. 569, 2ª parte, del Proyecto de
1936.216
Se trata, por supuesto, de una cuestión menor de error legislativo, que tampoco debe obstar a la
correcta interpretación, quedando sin embargo hecha la salvedad correspondiente.
Por último, debe estudiarse, para cerrar este movimiento, el hecho de si la concepción de la culpa
en nuestro Código es una concepción “psicologista” o “psicológica”, en el sentido de juicio de
reproche interno respecto de la conducta llevada a cabo por el causador del daño.
Esta es, por supuesto, la concepción más tradicional de la culpa, aquella que la ve como una
suerte de “pecado jurídico” en la gráfica expresión de Josserand. Se trata de una sanción a un
sujeto por no haberse comportado en forma adecuada, por haber “pecado” desde el punto de
vista, y por tanto, se imponía por sobre todo el análisis de su fuero interno y la correspondiente
sanción, a través de la condena de indemnización de daños y perjuicios. En esta concepción de la
culpa, se “juzga del acto a través del agente, porque sondea la conciencia de este último y porque
no lo condena a la reparación más que si descubre una culpa moral” .217
La idea de la culpa como suerte de reproche moral, sin embargo, ha sido abandonada hace
bastante tiempo, tanto en el derecho penal218 como en el civil219, y, en éste último, tanto
en el ámbito continental como en el common law. Es clásica en este sentido la referencia al
famoso libro The Common Law de Oliver Wendell Holmes, Jr., quién hacia 1880 ya proclamaba
que la culpa se media en forma “objetiva” es decir, desde el punto de vista puramente externo, y
no adentrándose en la psiquis del sujeto.220 En el ámbito civilista, los hermanos Mazeaud y Tunc
se expidieron en forma igualmente vehemente en contra de la concepción psicológica de la culpa,
señalando que
el juez civil no tiene que escudriñar en conciencias. Debe examinar el acto culposo en si mismo,
separado del agente; proceder por comparación, preguntarse lo que habría hecho otro individuo,
un tipo abstracto: apreciar la culpa in abstracto. 221
En Alemania, Medicus explica parecidamente el estado de la cuestión, señalando en forma
categórica que la culpa es un concepto “normativo” y como tal la, “definición no sitúa la
negligencia en la precaución o cuidado que el deudor individual puede prestar: la negligencia del
Derecho civil es objetiva”.222
Así, como enseña Medicus (con cita de señeros fallos del Tribunal Supremo alemán), ello
significa que
no disculpa de la falta de experiencia de un conductor que tiene el permiso de conducir desde
hace un día (BGH Vers R. 1958); o el esfuerzo excesivo y la excitación de un médico operando
(BGH Vers R. 1953).223
Hoy en día, ya no existen dudas a nivel de derecho comparado de que el parámetro de medición
de la diligencia es objetiva: se compara la conducta externa del sujeto con un standard o tipo
abstracto, y sólo se lo considera negligente si desde el punto de vista puramente exógeno el
mismo no se adecuó al parámetro de medición. 224 En caso contrario, se estaría efectivamente
hacia esa escuela de juristas psicólogos que tanto criticaba el alemán Bekker (“Dios nos libre de
una escuela de civilistas psicólogos”). 225
En síntesis, hace ya tiempo que se ha abandonado a la concepción de la culpa como una suerte de
puro “reproche moral”, suplantándola por la concepción “objetiva” de la culpa
– entendida como la falta del sujeto en cuestión de haberse ceñido al estándar de conducta
aceptado en el tráfico social.226
Dicho esto, sin embargo, debe concederse que el modelo objetivo tampoco es absoluto. Conoce
de ciertas excepciones y morigeraciones, y por más de una razón. En primer lugar, porque ciertas
características personales del causante del daño son de hecho tenidas en cuenta por el Código
Civil; muy especialmente, su incapacidad mental o física.
Así, el art. 1837 establece que no podrán incurrir en responsabilidad los afectados por “trastornos
generales y persistentes de sus facultades mentales, que les priven de discernimiento”, e igual
cosa dispone para los menores de 14 años. Ello, no obstante a que el art. 1844 vuelve a abrir la
puerta para que el incapaz quede obligado a indemnizar si hubiere obrado con “discernimiento”
(lo que será una cuestión a resolver caso por caso), y de que el art. 1850, célebremente, permite la
“indemnización equitativa” en ciertos casos por daños causados por personas privadas de
discernimiento.
La segunda matización se deriva de determinar, una vez que se acepta que el principio es
“objetivo” y no “subjetivo”, si ese criterio de comparación se lo debe hacer con un modelo
abstracto – como el clásico “buen padre de familia” o “hombre razonable” – o con un modelo
concreto – como el deudor del caso en particular, y sus circunstancias personales peculiares. A
resolver este problema precisamente está destinado el siguiente movimiento.
6. Sexto movimiento: ¿Culpa “in abstracto” o “in concreto”?: la concepción “tornasolada” de la
culpa en nuestro Código Civil
Hemos dicho ya que tradicionalmente se han distinguido dos modelos o criterios de apreciación
de la negligencia; el primero de ellos conocido como el de la culpa in concreto, y el segundo,
como culpa in abstracto. La cuestión hace referencia al patrón o tipo objetivo que debe utilizar el
juez para comparar la conducta del demandado; es decir, para contrastar si el sujeto al cual se le
imputan los daños obró o no en forma negligente (y, por ende, si debe o no abonar los daños y
perjuicios correspondientes).
La así llamada culpa in concreto atiende, en principio, a las circunstancias propias de la persona,
y más el tiempo, lugar y naturaleza de la ejecución de la obligación contractual. El parámetro
sería el deudor en ese caso concreto. La segunda concepción de la culpa, por otro lado, hace
referencia a la “culpa in abstracto”, en la cual se toma como base no el deudor particular de la
obligación, sino más bien un modelo general de “hombre diligente”, “buen padre de familia” o
“persona razonable”, y ahí se realiza la comparación para determinar si el sujeto en particular se
conformó o no a ese standard general.
A estas alturas de esta investigación, no pueden caber dudas de que en nuestro Código Civil se ha
optado por la concepción de la culpa “in concreto”, ya que, en lugar de
la tradicional regla de inspiración romana del “buen padre de familia” - acogida por el Code y sus
imitadores - se prefirió seguir a Vélez Sarsfield, quién justamente plasmó la concreción
legislativa más acabada de la concepción concreta de la culpa en derecho comparado. Nuestro
artículo 421 del Código Civil es, ya dijimos, una copia casi in litteris del art. 512 del Código
argentino.
Pero, ¿no es esto un error de nuestro Código? ¿No recomiendan todos los sistemas de derecho
comparado (salvo el argentino) la adopción de un parámetro abstracto, alejado de los
subjetivismos del sujeto en el caso particular? ¿No debe ser el parámetro el del buen padre de
familia, o el de la “persona razonable” (como el propio de Gásperi, se ha visto, insistía)?
Esto nos lleva a cuestionar si, efectivamente, el modelo acogido por el Código nuestro es
exclusivamente concreto, o si puede de alguna manera hablarse de un concepto abstracto que
evite la caída en subjetivismos que sirvan para liberar, o condenar, injustamente a un sujeto en un
caso particular.
Se ha dicho, con bastante vehemencia, que ambos criterios de medición de la culpa – el concreto
y el abstracto – son discordantes. Así, el jurista español Lacruz Berdejo, ha sostenido que los dos
criterios son “incompatibles en sus propios términos, pues cada uno por separado serviría para
regular la cuestión”. 227 En uno se atendería al tipo abstracto, general, y en el segundo a la
persona del deudor individualmente determinado. Uno general, otro particular, no podrían
coexistir al mismo tiempo.
Si seguimos estas ideas, parece claro que en nuestro Código sólo existiría el parámetro concreto y
nunca podría hacerse referencia al abstracto, por la incompatibilidad evidente. Pero, ¿es ello así
realmente?
Si nos atenemos al clásico tratamiento de la materia efectuada por los hermanos Mazeaud, con
André Tunc, nos veríamos forzados a llegar a la conclusión afirmativa. 228 Ello, pues desde esta
óptica, la culpa in concreto y la culpa in abstracto son inconciliables, contrarias, y no pueden ser
por ello acogidas al mismo tiempo por un mismo cuerpo normativo.
Pero esta contrariedad es sólo aparente. Es que, si escarbamos un poco más la superficie,
podremos notar que para los tratadistas franceses la noción de culpa in concreto necesariamente
debe interpretarse como una “noción puramente subjetiva, que (obliga a) sondear el estado
espiritual del agente”.229
Pero ¿qué sucede si negamos, a priori, que la culpa in concreto implique necesariamente un
concepto psicologista, como arguyen los Mazeaud? Precisamente esto es lo que hicimos en el
movimiento anterior, en el cual desechamos por arcaica y disfuncional toda concepción
puramente psicologista de la culpa. Además, esto es lo que ha venido haciendo, hace ya mucho
tiempo, la doctrina argentina con relación al art. 512 del Código de Vélez: ha reconocido que si
bien se trata de un esquema in concreto, no por ello debe uno convertirse en psicólogo del agente,
sino que de ahí puede tratarse un tipo abstraído, que
pueda servir como parámetro para juzgar la conducta desde el punto de vista estrictamente
“externo” – no “interno”. Así, se ha dicho que
La culpa no es sólo un descuido, una incuria, una desatención (mera relación sicológica) – lo que
en el Derecho anglosajón se grafica al señalarse que the diligence is a state of mind -, sino que es
una conducta (por cierto que calificada).230
Aceptemos, entonces, que la culpa in concreto no necesariamente lleva a una concepción
psicológica de la negligencia.
Resuelta esta cuestión, sin embargo, queda la diferencia que existe entre medir en forma objetiva
(i) la diligencia que debió prestar el deudor particular en las circunstancias del “tiempo y el
lugar”, que es una cosa, y (ii) la diligencia que debió prestar el buen padre de familia, o la
persona razonable, en abstracto, que es otra. Parecería ser que todavía estamos ante dos nociones
claramente contradictorias.
Pero ello ocurre, nuevamente, sólo en apariencia.
En realidad, y como se verá seguidamente, ni los sistemas clásicamente “in abstracto” como
Francia o Italia, ni los sistemas clásicos del “in concreto” como la Argentina, son “puros”, en el
sentido que aplican a rajatabla y sin contaminación uno solo de los dos principios en la praxis
judicial. Ello resulta difícil – por no decir imposible.
Ya hace muchos años ese gran jurista argentino que fue Alfredo Colmo había perspicazmente
notado esto, en galana prosa que requiere cita in extenso:
Parece que hay como una antinomia entre ambos criterios: el primero, general, rígido, más de una
vez injusto, etc.; el segundo, individualizado, variable en todos los casos, ajustado a las
contingencias ambientes, etc. Sin embargo, no corresponde exagerar tal oposición, que lo es más
en las palabras y en los principios escritos que en la realidad. El tipo del padre de familia o del
comerciante honesto y leal puede ser forjado con arreglo a las circunstancias sería difícil que un
juez sensato pretendiera que en nuestro país puede haber un tipo inmutable, que deba conducirse
de igual suerte en Buenos Aires, o en las montañas de Catamarca o Jujuy. Además, la apreciación
concreta siempre supone un principio de fondo que la oriente: ¿cuándo dirá un juez que en tal o
cual situación ha habido culpa de parte de un obligado, sino cuando vea que en esa situación se
ha incurrido en omisiones o imprevisiones indisculpables? Pues bien, lo indisculpable de tales
omisiones o imprevisiones no puede resultar sino del juicio comparativo que se
establece, hasta sin pensarlo ni quererlo, con relación a lo que en dicha situación hubiera hecho (o
no hecho, según los casos) el término medio de los individuos, el común de la gente,
precisamente porque las leyes son hechas no para lo excepcional sino para lo que es de regla, sin
perjuicio de que se las acomode luego a las contingencias que correspondan. De ahí que, en
definitiva, no haya diferencia fundamental entre los dos criterios, sabiéndose aplicarlos. Y de ahí
que ambos se complementen recíprocamente.231
A la luz de éstas, valga la redundancia, lúcidas palabras, la doctrina argentina se comenzó a
plantear si la distinción es, efectivamente, tan importante como algunos suponen. Porque más que
oposición insuperable, parecería ser que, efectivamente, ambos criterios se mezclan o
retroalimentan en sede judicial.
Construyendo sobre estas sólidas ideas, el respetado jurista argentino Alberto Bueres ha realizado
una profunda reconstrucción interpretativa del sistema del art. 512 del Código de Vélez
(plenamente aplicable a nuestro art. 421), que termina conjugando ambos criterios de evaluación.
En este análisis, existen dos momentos en el razonamiento del juez para determinar si existió o no
una conducta negligente, a saber:
(i) en un primer momento se toman en consideración las circunstancias personales del sujeto,
del tiempo y del lugar (por ej: un conductor de ómnibus manejando a plena luz del día y pasando
una esquina concurrida), y
(ii) luego se pasa a construir un modelo abstracto a partir de esa figura, para contrastar la
conducta del demandado con ese standard o “constructo” realizado
por el juez (que haría un conductor de ómnibus razonable, o diligente, o bueno – no el mejor ni el
peor – en esas circunstancias).
De este doble análisis debe salir, a la postre, la decisión del juez en sentido afirmativo o negativo.
Como explica certeramente Bueres:
La culpa se aprecia inicialmente en concreto, sobre la base de la naturaleza de la obligación y de
las circunstancias de personas, tiempo y lugar... Con estos elementos concretos, el juez
conformará un tipo abstracto de comparación, flexible, circunstancial, específico, que represente
la conducta que debió obrar el agente en la emergencia. Y de la confrontación entre el actuar real
y el actuar debido (idealmente supuesto) surgirá si hubo o no culpa.232
Este análisis, que consideramos plenamente correcto, es aplicable al derecho paraguayo. Y se ve
que, en el curso del mismo, se borran los márgenes de la tajante distinción teórica
“abstracto/concreto”, pues ni uno ni el otro pueden existir por separado en forma químicamente
pura, como bien percibe Bueres (que, no es coincidencia, es un destacado camarista en la
Argentina). Así las cosas, no existiría la tan mentada dualidad tajante, aproximándose la
concepción veleziana de la culpa a la tradicional romana, algo que también nota el autor que
venimos citando:
Esta manera de individualizar la culpa a partir de elementos concretos, es muy similar al criterio
abstracto propiciado en algunos cuerpos de leyes y por cierta opinión doctrinal. Esto obedece a
que el punto de vista subjetivo, que es el hito inicial en el sistema del Código... en manera alguna
desdeña el dato objetivo, al igual que sucede, con mayor o menor ajuste, en los sistemas
abstractos que inexorablemente tienen en cuenta elementos concretos.233
Aquí, al final, el jurista argentino da en el clavo jurídico, pues ello es efectivamente así: si se
repasan las obras doctrinarias más prestigiosas, y, asimismo, los fallos de los tribunales
superiores de países que han acogido el sistema abstracto – Italia, Francia, o Alemania – puede
notarse con claridad que los jueces, en forma inevitable, inexorable y hasta inescapable, recurren
una y otra vez a circunstancias particulares “de la naturaleza de las personas, el tiempo y el
lugar”.234
Esto quiere decir que el sistema originalmente concreto, en algún momento (nosotros lo hemos
denominado segundo estadio del análisis más arriba) necesariamente recurre a un tipo abstracto,
mientras que el sistema abstracto, en algún momento de su raciocinio, recurre
por necesidad al sistema concreto. Hay una diferencia mínima, por no decir, identidad sustancial,
más allá del nominalismo que rodea la cuestión.
Para volver a la cuestión original que suscitó este movimiento: ¿cuál criterio, en suma, debe
entenderse como incorporado a nuestro Código Civil?
Pues bien, podemos concluir con Bueres que nuestro sistema de culpa es verdaderamente
“mixto”, es decir, “concreto-abstracto”.235
O, en las palabras más poéticas de Mosset Iturraspe, nuestro derecho (al igual que el argentino),
tiene una concepción “tornasolada” de la culpa236, que a la par de permitir la mayor flexibilidad
posible al juez en el análisis de los casos que ante él se le presentan.
Estamos, en consecuencia, ante una feliz concepción de la culpa, que permite al juzgador –
siempre actuando con la debida jurisprudencia 237 – entender si en un caso determinado ha
existido o no culpa. El sistema del art. 421 del Código le permite al juez valorar con flexibilidad
si en el caso concreto ha actuado o no como un “médico diligente” (que no es ni el peor ni el
mejor médico), sin necesidad de crear una nueva figura especial como la polémica figura de la
responsabilidad profesional.238
Esta concepción “tornasolada” de la culpa evita justamente el mayor problema que tienen los
países que han incorporado el criterio objetivo abstracto del “buen padre de familia”, como
recuerda la notable jurista Aída Kemelmajer de Carlucci (al referirse específicamente al derecho
italiano):
No podemos dejar de enaltecer la sabiduría de Vélez Sarsfield, quien en el siglo XIX acuñó la
fórmula casi perfecta del art. 512 (equivalente al 421 nuestro) del Código Civil, que al admitir la
valoración en concreto, permite atender a todas las particularidades, posibilidad al parecer vedada
al intérprete italiano (que tiene una pauta abstracta, “el buen padre de familia”) .239
Aquí no estaría demás agregar, para abonar lo que venimos sosteniendo, que incluso en un
sistema en el cual realmente existió un desliz fundamental, esta duplicidad de concepciones de la
culpa no llevó al colapso del sistema, ni mucho menos. Nos referimos al conocido caso del
Código Civil de España, que por un lapsus de su codificador incorporó, ¡en un mismo artículo
(art. 1104)!, a ambos criterios: el del buen padre de familia y el de Vélez. Esto no ha impedido,
por supuesto que la doctrina y jurisprudencia hayan armonizado correctamente para poder
aplicarlos razonablemente en la práctica. 240 Como explica el Prof. Yzquierdo Tolsada – en
palabras que podrían adoptarse al criterio mixto que propone Bueres – la cuestión funcionaría de
la siguiente forma:
El deudor ha asumido la obligación desde su condición de experto, de la naturaleza de la
obligación y de las circunstancias de las personas se deducirá como patrón de medida la
diligencia del buen profesional... Pero atendiendo a las circunstancias del tiempo y lugar, no se
exigirá la misa diligencia al piloto que atraviesa el Atlántico con unas condiciones
meteorológicas óptimas que al
que lo hace bajo los efectos del ciclón caribeño, ni al cirujano que opera en perfectas condiciones
de asepsia en el quirófano que al que se ve obligado a intervenir en el cuerpo de un accidentado
sobre la cuneta de una carretera.241
Y, en definitiva, la pregunta será, siempre (más o menos la siguiente): “¿qué diligencia prestaría
un hombre recto y cabal si fuera un piloto de líneas áreas (o cirujano, o abogado) colocado en
tales circunstancias de tiempo y lugar?”
Estas palabras son precisas para concluir este movimiento y pasar al siguiente. Pues: una vez que
se admite que la culpa es un fenómeno “normativo”, es decir, objetivo y no subjetivo (como lo
hemos venido haciendo), para muchos es natural que la fórmula para medirla en la praxis judicial
debe ser, ni más ni menos, que la del famoso Juez norteamericano Learned Hand.
7. Séptimo movimiento: Sobre la aplicabilidad de la fórmula de Hand en nuestro derecho
Efectivamente: no son pocos los autores que han entendido que el abandono de las concepciones
subjetivistas de la culpa y la adopción de una noción “objetiva” de la misma lleva, a la larga y
necesariamente, a la adopción de la de la famosa “fórmula de Hand ”242, para determinar si la
conducta del agente fue o no culposa. Un ejemplo paradigmático es el esfuerzo del Profesor
catalán Pablo Salvador para incluir una noción económica de la culpa en el derecho continental
(en su caso, el derecho civil español-catalán). Para este destacado jurista, una cosa - la noción
objetiva de la culpa – parece llevar forzosa pero naturalmente a la otra: la adopción de la fórmula
de Hand en la evaluación de la responsabilidad civil.
Como en un movimiento anterior de este ensayo hemos rechazado expresamente la noción
puramente subjetivista de la culpa, quizás podría argüirse que también hemos preparado el
camino para la aparición y utilización de la fórmula de Hand en Paraguay.243 ¿Es ello así?
Antes de responder a esta cuestión, sería conveniente referir al menos algunos rasgos esenciales
de la fórmula de Hand. Se trata de una idea matriz del movimiento de “law & economics” o del
análisis económico del derecho, escuela jurisprudencial que busca aplicar las herramientas de la
economía a la dilucidación de los problemas jurídicos. Aquí no podemos extendernos in extenso
sobre esta influyente (sobre todo en los Estados Unidos y en algunos países de
Europa) escuela iusfilosófica244, pero sí debemos brevemente referirnos a la regla de Hand,
utilizada por el análisis económico del derecho para dilucidar el concepto de la culpa o
negligencia.
Lo primero que debe apuntarse es el aire de paradoja de la regla, pues la idea central del análisis
económico de los accidentes se debe no a un exponente del movimiento en sí, sino a un
prestigioso Juez americano que desarrolló, años antes del advenimiento de ésta escuela – avant la
lettre -, lo que actualmente se conoce como “la teoría económica de la culpa”245, teoría que
explica en gran parte el énfasis puesto por los economistas-legales en el aspecto preventivo del
sistema (es decir, en el hecho que el derecho de responsabilidad civil debe servir como un
instrumento disuasorio para prevenir accidentes y otros costos sociales ineficiente s246). Este
Juez, como se adelantó, era Learned Hand, y el caso resuelto, uno de los más conocidos de la
historia de la responsabilidad civil: el célebre leading case U.S. v. Carroll Towing Co247 .
Los hechos del caso fueron los siguientes: la parte demandada Carroll Towing Co. era una
remolcadora que trabajaba estirando barcazas en el puerto de Nueva York. En un momento dado,
empleados de la Carroll comenzaron a reajustar las amarras de las distintas barcazas, pero el
ajuste fue mal efectuado y una de las chatas, Anna C, se soltó, fue a la deriva, y chocó con otro
barco, hundiéndose
con toda su carga. En Primera Instancia, la compañía demandada fue hallada negligente y
condenada al pago de una indemnización a la propietaria de la barcaza Anna C. La Carroll
Towing Co. apeló la sentencia arguyendo que hubo culpa concurrente de la parte actora, ya que
no había previsto la contratación de un “lanchonero”, que, según la Carroll Towing Co., de haber
estado al bordo de la barcaza al momento del reajuste de la barcaza, hubiera evitado el accidente.
El Juez Hand estuvo de acuerdo con los argumentos del apelante, y en el fundamento de su fallo
fijó una fórmula matemática para ayudar a determinar en que casos puede considerarse a una
conducta como “negligente”:
De la revisión precedente se concluye que no existe ninguna regla general para determinar
cuando la ausencia de un lanchonero u otro asistente hará responsable al dueño de una barcaza
por los daños causados a otros barcos si se suelta de sus amarras. Dado que hay ciertas ocasiones
en las que cualquier barco se soltará de sus amarras y se convertirá en una amenaza para los
barcos cercanos, la obligación del dueño de tomar precauciones contra los daños resultantes es
una función de tres variables: 1) la probabilidad de que el barco se suelte; 2) la gravedad del daño
resultante en tal caso y 3) la carga de las precauciones adecuadas. Quizá convenga poner de
relieve esta noción expresándola en términos algebraicos: si la probabilidad es P, el daño es L, y
la carga de precaución es B, la responsabilidad entonces depende de que B sea menor que L
multiplicado por P.248
En el caso de marras, Hand estimó que el demandante había contribuido al accidente con su
propio actuar negligente, ya que “B” – la carga de contratar un lanchonero – hubiese sido menos
costoso que el accidente (“L”) y su probabilidad (“P”).
Es decir, siguiendo el razonamiento fijado por Hand, un sujeto será responsable siempre y
cuando:
BPx
L
O, puesto en palabras: un sujeto será negligente y deberá pagar una indemnización siempre y
cuando los costos para evitar el accidente (“B”) sean menores que el daño producido (“L”) y la
probabilidad que suceda el accidente (“P”). Cuanto más alta sea la probabilidad del accidente y
las pérdidas posibles, más precaución se le debe exigir al sujeto, y viceversa. Esto, a su vez lleva
al siguiente corolario: una persona solo evitará un accidente si le es más barato pagar los costos
de prevención que los daños hipotéticos, de lo contrario preferirá obviamente el accidente y la
consecuente indemnización ya que esto es más eficiente desde su óptica.
Si bien Hand redactó su voto, como hemos adelantado, años antes del auge del Law &
Economics, sus cultores no tardaron en entender la lógica económica de la fórmula Hand de la
culpa. Si solo se responde por daños en los casos que B P x L, es claro que el sistema cumple con
el objetivo de la eficiencia, que es reducir el costo total de los accidentes. Como dice Posner, una
inversión en la prevención de accidentes significará una reducción marginal en los costos totales
de los daños causados por los accidentes. Al sostener que una persona solo será responsable bajo
la fórmula de Hand, es decir, cuando no haya tomado las precauciones necesarias para evitar el
accidente, el derecho de
responsabilidad civil cumplirá inevitablemente con su misión: evitar los accidentes, que son
esencialmente ineficiente s.249
Lo verdaderamente fascinante de la regla de Hand es el hecho que parece resolver, con una
exacta y simple fórmula matemática, uno de los problemas más insolubles de la responsabilidad
civil: determinar, con cierta precisión, en qué casos un tribunal considerará que hubo culpa, y en
qué casos no. Como el concepto de la “culpa” es un concepto “indeterminado” – pues sus
contornos son en extremo borrosos y vagos – la fórmula viene a aliviar uno de los dolores de
cabezas más grandes que han tenido los jueces y juristas para saber cuándo una conducta debe ser
negligente y cuándo no. El juez sencillamente tiene que realizar un cálculo en base a los hechos
del caso, y determinar si la carga (“B”) era menor que la posibilidad del accidente y el daño; si
ello es así, el causante del daño deberá ser tenido por responsable.
No se puede dudar que la fórmula de Hand provee un modelo extremadamente atractivo,
especialmente en nuestra época
cientificista que busca resolver todo problema mediante la solución puramente “científica ”250 –
en este caso, la económica. Tampoco puede negarse que se trata de una herramienta sumamente
interesante para determinar si hubo o no negligencia, es decir, si no se atendieron los patrones
mínimos de corrección en el tráfico social. Y, no puede negarse asimismo que otro gran aporte de
esta concepción radica en el hecho que pone de manifiesto que no puede exigirse,
irracionalmente, la toma de precauciones infinitas para evitar accidentes; ello supondría, claro
está, la imposibilidad del tráfico social y de la realización de emprendimientos económicos de
envergadura (pues, muy pocas empresas invertirían ya que buena parte de su inversión iría a la
prevención de accidentes). Esta lección es de suma relevancia especialmente en nuestro país,
cuyo sistema jurídico no se caracteriza precisamente por su eficiencia económica.
Esto último supone, por tanto, un correctivo
especialmente útil para los sistemas del derecho continental, en donde muchas veces se asume
que las partes deben realizar todos los costos imaginables para evitar un accidente. Así, Salvador
Coderch recuerda (y critica) la idea de la jurista española Encarna Roca – compartida por la
mayoría de los civilistas – según la cual “hay que poner toda la diligencia precisa para evitar el
accidente”, es decir, evitar el accidente a toda costa, a cualquier costo. 251 Pero esta regla
aplicada en forma absoluta puede llevar, en algunos casos, a
soluciones no del todo sensatas (y a entorpecer el
crecimiento económico).
Reconocido todo esto, tampoco debe caerse en el error de enamorarse de la simpleza matemática
de la fórmula de Hand. No todas son rosas; hay muchas espinas aquí también.
En primer lugar, la fórmula de Hand supone que se puede aplicar un criterio cuantitativo a un
objeto que es, en principio, inconmensurable. Esto es algo que el propio Hand notó en su fallo,
pero que sus seguidores en el análisis económico del derecho repetidamente olvidan. Como se ha
venido explicando con solvencia y contundencia en el ámbito de la filosofía moral y política en
los últimos años, la inconmensurabilidad de los bienes humanos presenta problemas insalvables
para este tipo de “balanceo” o “mixtura” de intereses hecho de una forma tan simple y
calculadora.252 Si bien aquí no podemos referirnos a este problema, es innegable que los
economistas no han tomado demasiado en serio al grave dilema que supone la
inconmensurabilidad para un “balanceo” cuasi-científico como el que proponen los analistas
económicos de la negligencia.
Pero, lo que es más importante, debe recordarse con el maestro Tony Honoré que la búsqueda de
la eficiencia, de la maximización de la riqueza, y de la prevención de accidentes, debe siempre
hacerse dentro de parámetros moralmente defendibles.253 Vale decir, no se debe supeditar todo a
la economía - incluso la moral y la más elemental justicia -, sino que más bien las cosas deben ser
al revés. O, en
palabras de un notable jurista de raigambre aristotélica: “los principios de los economistas sólo
dejan de llevar a resultados absurdos si se asume que las preferencias de los individuos han sido
formadas con la virtud de la prudencia, y que el dinero en la sociedad ha sido distribuido en
forma justa”.254
Esto, claro está, no sucede en la actualidad ni sucederá en un futuro previsible.
Por ello, no podrá divorciarse nunca, al menos en forma absoluta, a una institución legal de la
idea de la justicia. Un concepto economicista tout court de la culpa es, desde este punto de vista,
algo irrazonable.
Pero, por otro lado, como también recuerda Honoré, si bien la eficiencia no es el valor supremo
del ordenamiento, si es uno de los valores que un sistema jurídico debe satisfacer o intentar
satisfacer 255, ya que, “si todo es ineficiente, nada puede ser justo”.256 Así, con las debidas
matizaciones, debe reconocerse que la fórmula de Hand es una herramienta importante (¡no la
única!) a la hora de definir el concepto de culpa, y especialmente los deberes de cuidado
exigibles, pues “no pueden imponerse todo tipo de costos de prevención sin tomar en
consideración los efectos perniciosos que ello puede producir”.257
Pero esto último debe hacerse, siempre, con los caveats “morales” (por decirlo de un modo) que
hemos indicado arriba.
8. Octavo movimiento: La culpa profesional: ¿existe en nuestro Código?
Otra cuestión que ha exigido la atención de la literatura sobre responsabilidad civil es la así
llamada “culpa profesional”. Nuestro Código Civil, a diferencia de otros cuerpos legales no ha
incorporado explícitamente la figura de la “culpa profesional”. Sucintamente: ¿es ello una
equivocación?
Antes de responder a esta pregunta, quizás convenga mencionar otra sorpresa que depara el
estudio del Anteproyecto de Luis de Gásperi. Efectivamente, así como había incorporado el
concepto de “persona razonable” propio del common law, o previsto un sistema radicalmente
dualista en cuanto a la responsabilidad civil, de Gásperi incluyó otra innovación (para nuestra
cultura jurídica), al insertar expresamente en su normativa el concepto de “culpa profesional”. Sin
dudas, estamos ante otra muestra del continuo aggiornamento jurídico de de Gásperi.
El principio de la culpa profesional, que puede ser remontado históricamente a los trabajos
perennes de Domat y Pothier,
servía para individualizar una especie de culpa en el comportamiento de quien desarrolla una
cierta actividad sabiendo que carece de una adecuada preparación técnica. Se decía que a un
profesional, que generalmente es un técnico previsto de determinada especialización, se le debe
exigir más de lo que se pide a un particular, esto es, a un individuo cualquiera, porque a aquél se
le atribuyen competencias específicas. Por lo tanto, incurre en culpa si, conforme la prueba de los
hechos, él se muestra desprovisto de estas competencias.258
De Gásperi se apartó aquí de Vélez, quién no había seguido la idea de incorporar una noción
profesional de la culpa. Nuestro jurista, en el art. 798 del Anteproyecto, segundo párrafo,
estableció el parámetro especial de la culpa profesional:
En el cumplimiento de las obligaciones inherentes al ejercicio de una actividad profesional, la
diligencia debe valorarse en relación a la naturaleza de la actividad ejercida.
La fundamentación de su inclusión la da el propio de Gásperi:
la segunda parte de nuestro art. 798 es coherente con la primera en cuanto permite al juez valorar
la culpa imputada al médico, al abogado, al arquitecto, no según un tipo abstracto de
comparación, sino de acuerdo con la naturaleza del servicio profesional de que se trata.259
Esto permite determinar lo que era fundamental para de Gásperi: se trata no de un tipo especial de
culpa, sino más bien de la infracción de ciertos deberes especiales que cada profesión técnica
impone, ya que como señala López Mesa, “es obvio que quien se desempeña en una profesión
debe poseer los correspondientes conocimientos teóricos y prácticos, y obrar con ajuste a las
reglas y métodos pertinentes con la necesaria diligencia y prudencia”.260
En otras palabras, se trata de acudir no al modelo del “buen padre de familia” o de la “persona
razonable” – éste último es el término que había incorporado de Gásperi, como se
vio (supra, “Movimiento 3”) sino al del “abogado diligente” o del “buen médico” o “el escribano
razonable” (y así sucesivamente).
Dicho esto, puede entenderse mejor porqué de Gásperi incorporó explícitamente la noción de
“culpa profesional”. Y es que, al haber acogido (en lo extracontractual) un modelo abstracto de la
negligencia, la idea de la culpa profesional permite acercarla más a las circunstancias de la
persona en concreto, es decir, tomar como factor de valoración la profesión del causante del daño
y a partir de ahí determinar si existió o no negligencia. De esta forma, la culpa profesional
permite “concretizar” un poco más la culpa “abstracta”, como apunta expresamente de Gásperi en
su apostilla precitada. Era esa la función que jugaba en el sistema del Anteproyecto la idea de la
culpa profesional.
Entonces, parecería ser que la inclusión de De Gásperi de la culpa contractual fue positiva,
mientras que su omisión por el Código de 1987, como categoría autónoma, un error.
Las cosas no son así, sin embargo, en la práctica. En efecto, la respuesta sensata debe quedar
clara a la luz de lo dicho supra, en el “Movimiento 6” de este trabajo. Ni los sistemas de culpa “in
abstracto” ni los de la culpa “in concreto” son, como vimos, absolutistas en la praxis judicial, por
la sencilla razón que el abstracto debe bajar a las circunstancias de las personas, el tiempo y el
lugar para llegar a una solución justa, y viceversa, el concreto debe postular un modelo abstracto
en algún momento para poder efectuar la comparación de la conducta ideal con la del sujeto que
causó el daño.
Así, la idea del art. 421 de nuestro Código es precisamente la de atender a la naturaleza de las
“personas”, en cuya órbita debe caer, necesariamente, si la persona es o no un profesional, y del
“tiempo y lugar”, bajo cuyo ejido debe considerarse incluida la “naturaleza de la actividad
ejercida” que de Gásperi propugnó en su propuesta de artículo.
En otras palabras, un entendimiento correcto de la cuestión torna innecesaria o redundante la
inclusión de la culpa profesional como tal (si es que la misma en efecto existe, como se ha
cuestionado un notable jurista peruano261), pues el sistema tornasolado y flexible de nuestro
Código permite una solución adecuada del tema. A igual solución se ha llegado incluso en
sistemas de valoración abstracta de la culpa, como nos recuerda en España Diez-Picazo:
La ausencia de toda relación entre las partes podría hacer pensar que las características generales
del sujeto no deben ser tenidas en cuenta. Sin embargo, en nuestra opinión hay que entender que
cuando un daño se produce como consecuencia de un comportamiento que se está llevando a
cabo
profesionalmente, la diligencia que se debió emplear es la profesional (p. ej., el conductor de un
autobús o de un camión que tiene un accidente de circulación).262
La cuestión, así, se termina por disolver claramente. Lo mismo ha sucedido incluso en el ámbito
del common law, en donde en el importante caso Bolam v. Friern Hospital Management
Comittee (a propósito de un caso de responsabilidad médica) que
en caso de un profesional médico, ser negligente significa no haber actuado de acuerdo con los
estándares de los hombres razonablemente competentes de su momento histórico... No es
negligente quién ha actuado de acuerdo con una práctica aceptada por un cuerpo responsable de
médicos calificados en un arte en particular.263
Pueden encontrarse fallos similares en Francia, Italia, Alemania y otros países del derecho
continental.264
Si juntamos los hilos de este análisis, tenemos que nuestro art. 421 puede incorporar con extrema
facilidad la noción de la culpa de un profesional, sin necesidad de recurrir a otras categorías
extra-legales. Aplicando el análisis de dos niveles o etapas para determinar si hubo o no culpa
que expusimos más arriba, tenemos que: (i) primero se analizan las circunstancias personales, del
tiempo y el lugar – por ej. se trata de un médico anestesista, debe tratárselo como tal, o un médico
clínico general, etc.; y (ii) ahí se postula el modelo abstracto comparativo, por lo que si es un
anestesista, se lo compara con un anestesista de diligencia media, o razonable, más si es un
médico clínico no se lo compararía con un anestesista (o cardiólogo, etc.) sino con un médico
clínico general razonable, diligente, etc.
A igual conclusión llega Bueres en la Argentina, y así nos dice que una vez realizada la etapa (i)
del análisis,
el juez imaginará el tipo abstracto que le sirva de comparación. Ese estándar será flexible,
variable, fluido y estará referido al obrar de un médico diligente, prudente, cuidadoso, etcétera, de
la categoría o clase a la que pertenezca el obligado (... la diligencia exigida al especialista es
mayor que la que corresponde al generalista, pero aquélla es siempre la diligencia normal u
ordinaria para los especialistas).265
Es así que a mayor grado de capacidad profesional, se exigirá mayor grado de diligencia, mayor
grado de conocimiento de la “lex artis ” de cada profesión. Pero para ello no es necesario, con la
amplitud de la formulación del art. 421 de nuestro Código, recurrir a figuras foráneas.
Todo esto no quiere decir, por supuesto, que la responsabilidad civil de profesionales (como
médicos 266, abogados, etc.) carezca de complejidades, como la prueba de la culpa, la distinción
de obligaciones de medio/resultados, etc. Más bien todo lo contrario. Pero son éstas otras
cuestiones que escapan al ámbito de este ensayo, y que, por lo demás, no afectan a la estructura
conceptual de la culpa en sí. Concluimos este movimiento, entonces,
señalando que la correcta interpretación del art. 421 hace innecesario tener que recurrir a una
noción extra-legal de “culpa profesional”.
9. Noveno movimiento: La culpa y la responsabilidad civil como derecho esencialmente judicial
El último movimiento de este ensayo debe resolver algo que ha venido quedando latiendo en el
fondo de las distintas discusiones realizadas hasta aquí, y que, por otro lado, supone la necesidad
de efectuar las observaciones más generales y abstractas que pueden hacerse sobre el rol que
juega la “culpa” en el sistema de responsabilidad civil paraguayo (y de buena parte de los
sistemas de derecho comparado también). Estas observaciones conectan al sistema de la
responsabilidad civil con las normas más fundamentales del derecho y, también hay que decirlo,
de la moral.
Desde que los legisladores franceses del Code decidieron regular lo atinente a la responsabilidad
civil en unos meros (pero excelentemente redactados) 5 artículos, no puede sino reconocerse que
el derecho de daños es, al final de cuentas, eminente y esencialmente un derecho judicial. Es
decir, a diferencia de lo que ocurre en otras ramas del derecho, en ésta el legislador da al juez un
poder amplio – amplísimo para decirlo en superlativo – para el desarrollo del derecho, su
aplicación e interpretación. A diferencia de lo que ocurre en otras ramas (por ejemplo, el derecho
administrativo o penal), en la responsabilidad civil el legislador ha decidido fijar sólo los
parámetros más generales en la ley, y permitir que sea el juez quién esté a cargo de “echar a
andar a la máquina”. Existe, en verdad, una remisión del poder decisorio del legislador al juez en
esta sede tan importante que puede decirse sin temor a equivocarse que en esta materia delega
casi totalmente el poder legislador al magistrado.267
Así, y como hemos venido diciendo en estas páginas, la ley apenas define, da unos rasgos
esenciales, a la idea de la culpa, por lo que el resto del trabajo debe ser llevado a cabo
indefectiblemente por el juez. Quizás no se haya apuntado con demasiada insistencia aún que el
rasgo más notable del sistema de responsabilidad civil, desde el punto de vista “macro” y a
diferencia de lo que ocurre en otros sectores del derecho, es justamente que el legislador delega al
juez la construcción de (casi) todo el sistema.
Aquí conviene hacer un brevísimo excursus que nos permitirá aclarar porqué ello es así, y cómo
funciona el concepto de la culpa dentro del marco mayor del fenómeno jurídico y la
razonabilidad práctica.
Ya hemos dicho que el concepto de culpa es un clásico ejemplo de “concepto abierto” o “cláusula
general”. Como tal, funciona en la práctica como una de las formas de “derivación” de la ley
positiva a partir de la ley natural (proceso de derivación tan incomprendido por autores
positivistas como Kelsen268), a través del mecanismo que Tomás
de Aquino denominó determinatio, y que puede traducirse como “determinación” o
“concretización”.
Para resumir la idea: la ley positiva puede “derivar” de la natural de dos formas; (i) por un
proceso parecido a la deducción lógica, llamado por Aquino “conclusión”, o (ii) por un proceso
de libre elección del legislador (o del juez), para aplicación a un caso en particular, o
“determinación”.269 Así, la norma del Código Penal que prohíbe el homicidio doloso deriva de
los principios generales de la ley natural (“no debe dañarse intencionalmente la vida”); por el
contrario, la norma que fija la pena por el homicidio (10 años, 25 años, prisión perpetua, pena de
muerte, etc.) es un supuesto de “determinación” (pudo haber sido fijado en 30 años en lugar de
25, y así sucesivamente). Tomás de Aquino enseña que el primer tipo de normas jurídicas posee
su fuerza del hecho que es parte de la ley natural (“la moral”), mientras que los casos de
determinación sólo son derecho positivo “puro”, y por ende, esencialmente mutable (y hasta
cierto punto contingente: la solución legal pudo haber sido otra, v.gr. manejar a la izquierda y no
a la derecha). Los múltiples casos de “determinación” explican la gran variedad de normas que
existen entre distintos sistemas jurídicos - incluso aquellos relacionados más estrechamente,
como por ejemplo, el italiano y el francés.
Dentro de este marco conceptual, puede apreciarse sin mayor esfuerzo que la culpa se utiliza
como “determinación” o “concretización” de ciertos valores sociales más generales, haciéndolos
más particulares y señalando en qué casos se deberá indemnizar y en qué casos no. Sólo si se
entiende este concepto se puede entender que, a través de largos procesos de determinación y
concretización por vía de cuantiosos fallos, la jurisprudencia francesa ha desarrollado
extensamente los 5 breves artículos del Code referidos a la responsabilidad civil. Este proceso de
determinación de la cláusula abierta ha permitido que un sistema previsto para una sociedad
eminentemente agraria pueda ser utilizado en una sociedad post-industrial, como lo es la francesa
de la actualidad. Y se trata de un proceso que, como han aclarado algunos autores desde una
posición cercana a la hermenéutica jurídica, es inacabable desde el punto de vista práctico.270
Así, como lo ha podido notar incluso un alguien ajeno a la tradición – el jurista escocés citado a
inicios del trabajo, Neil MacCormick – el concepto de determinatio utilizado por Tomás de
Aquino explica cómo funcionan ciertos conceptos-maestros del derecho – como el caso de la
culpa – en el interminable afán por reconciliar intereses y valores que en ocasiones están en
disputa en los casos concretos:
Una determinatio o concretización de un principio no es una deducción simple, ni el
descubrimiento de un significado implícito; es el acto de establecer una exigencia más concreta y
categórica en el espíritu del principio, y que se ve guiado tanto por un sentido de lo que es
prácticamente realizable (o ejecutable), y por un reconocimiento del riesgo de conflicto con otros
principios o valores, que a su vez se ven concretizados a través de otras determinationes.271
De esta forma, los tribunales, mediante sucesivas determinationes, van dando un contorno
racional al concepto abstracto de culpa, el cual precisamente aparece en casos de conflicto de
intereses (o bienes jurídicos) entre personas. Esa noción vaga va adquiriendo así una forma más y
más definible (o al menos, debería hacerlo en teoría). En efecto: mediante la definición de
deberes más precisos de diligencia, los fallos de responsabilidad civil van construyendo un
sistema más racional, el cual, si bien nunca estará completo (ello va en contra de la interminable
necesidad de co-ordinación que existe en la vida social), al menos tendrá reglas más claras y
definidas (si bien nunca del todo definidas).
Por ende, el derecho de responsabilidad civil está así destinado a ser siempre mayormente
judicial, a través de las determinationes de los jueces. Y ello ocurre no solo en los derechos de
raigambre anglosajona (en donde nadie discute esto), sino lo que es todavía más sorprendente (al
menos a priori), en los derechos continentales o de civil law. Por ello, es imperativo que nuestro
derecho, el cual por razones históricas e ideológicas ha prestado mayor atención a la ley yla
doctrina que a los fallos judiciales, empiece a detener su mirada en los fallos judiciales.272 Como
el derecho de la responsabilidad civil será mayormente determinado por los tribunales, la
atención de los juristas debe enfocarse hacia ellos en el futuro, criticando o valorando
debidamente esa praxis judicial, en un diálogo que lleve al derecho a la senda de la justicia.
La conclusión es, entonces, que el derecho de responsabilidad civil es eminentemente judicial.
Hecha esta observación, sin embargo, debe decirse inmediatamente que ello supone, por un lado,
una gran ventaja, pero también un grave peligro que no debe ser descuidado.
La ventaja: es bien evidente y ya ha sido apuntada más arriba; un sistema construido de esta
forma posee una gran flexibilidad y capacidad de adaptación a distintos cambios sociales, pero
también a diferentes situaciones fácticas. El hecho que el sistema no esté construido sobre una
“camisa de fuerza” jurídica, permite que los jueces lleguen a soluciones lo suficientemente
elásticas pero sin necesidad de escindirse abiertamente del ámbito legal. En apariencia, la noción
de la culpa permite la realización de la más radical forma de justicia, la que concilie debidamente
los intereses en pugna en el caso concreto .273
El peligro: que supone tan abierta y elástica concepción debe resultar, sin necesidad de mayor
esfuerzo, igualmente evidente. El concepto elástico de la culpa abre un enorme hueco para la
arbitrariedad judicial, para que los jueces se vean tentados a utilizar libremente ese concepto vago
para resolver casos según su opinión o capricho personal, es decir, en base a criterios no-
racionales. Aquí no está demás recordar que precisamente fue el concepto de “culpa”
(negligence) el que había causado que el jurista norteamericano Leon Green introdujera su idea
de que se trata de una verdadera “caja negra” (black-box) de la cual podía
salir cualquier cosa para llegar a la solución del caso; un molde vacío que puede ser llenado a
piacere por el juez.274
En suma, a la par de la flexibilidad y ductilidad, el concepto general de la culpa trae consigo el
peligro de un poder casi ilimitado por parte del juez.
¿Quiere decir esto último que estamos condenados a una inevitable arbitrariedad judicial? No. Lo
que esto significa es que debemos recurrir a algo que Aristóteles hace más de 2.500 años insistió,
y algo que los romanos – en su mejor momento – aplicaron a raja tabla: la virtud perenne de la
prudencia.275 La prudencia era la virtud de llegar, en los casos particulares, a los mejores fines, a
las mejores soluciones, consideradas todas las cosas. Es una virtud que no posee cualquier
persona, sino sólo aquellos que tienen la “sabiduría práctica” (sería la traducción más
contemporánea) para determinar, en cada caso concreto, cuál es el mejor curso de acción. Por
ello, un juez que tenga la virtud de la prudencia – el phronimos aristotélico – podrá llegar a
soluciones justas en los casos que se le presenten, por más impreciso o vago que sea el término
jurídico en cuestión.
Por tanto, si ello es así, la discreción inicial que supone el término “culpa” no termina siendo fatal
– incluso, en algunos casos es algo que más bien debe ser bienvenido.
No es un accidente – por el contrario, es algo que la modernidad jurídica no ha terminado en
comprender a cabalidad – que en la antigüedad el derecho era llamado “jurisprudencia”, la
aplicación de esta virtud a los asuntos de la justicia.276 Y que los jueces, los buenos jueces, eran
precisamente los jurisprudentes, aquellos equipados intelectual — – y lo que es más importante –
moralmente para impartir justicia. Repetimos: la palabra utilizada era jurisprudencia. Esto no era
casualidad.
Para concluir: la elasticidad de la noción de la culpa, acompañada por la virtud de la
jurisprudencia, pueden unirse para llevarnos por la senda de una casuística que busque soluciones
que puedan ser más o menos justas, más o menos razonables, siempre perfectibles. Esta
conjunción es la única valla que existe para que la primigenia flexibilidad de la cláusula general,
o del concepto indeterminado de la culpa, no abra la puerta a una arbitrariedad o discrecionalidad
insoluble. Por ésta razón, a final de cuentas, lo más importante en el ámbito de la responsabilidad
civil - como derecho eminentemente judicial - no es tanto la forma en que están redactados los
artículos o concebido el sistema, sino más bien, la forma en que los jueces y los tribunales lo
aplican, o mejor, lo deben aplicar: con jurisprudencia.277
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