Endocardio
Endocardio
Endocardio
El endocardio es una delicada membrana que se encuentra en el interior del corazón y recubre las
cámaras del corazón: aurículas y ventrículos. A su vez, el endocardio está compuesto por cinco
capas: capa endotelial (más interna), capa de tejido conectivo interno, capa de tejido muscular
liso, capa de tejido conectivo externo y capa subendocárdica (más externa y muy relacionada con
el miocardio).
La función del encardio es controlar la función del miocardio, la capa muscular del corazón que
veremos a continuación. Además, también interviene en el desarrollo del corazón durante la etapa
embrionaria pero también durante la etapa adulta. Además, también ayuda a mantener el
ambiente electrofisiológicamente correcto y propicio para que los cardiomiocitos sean
contráctiles. Además, también crean una barrera entre el corazón y la sangre, controlando la
composición iónica del fluido que baña a los cradiomiocitos.
Es excitable. El miocardio es uno de los pocos tejidos que es excitable, es decir, sus células son
capaces de recibir un estímulo (potencial de acción) y reaccionar ante él. Esta propiedad también
la tienen las neuronas.
Es autónomo. El miocardio es un músculo autónomo, es decir, son las células del propio miocardio
las que generan el impulso eléctrico que lleva a su contracción. La generación de ese impulso
eléctrico si que puede ser modificada por factores externos del corazón como hormonas. De
hecho, si aislamos el corazón del cuerpo y lo ponemos en una solución salina que permita que se
mantenga, pero que no genere estímulos externos, el corazón seguirá latiendo autónomamente y
siguiendo un ritmo adecuado.
Es capaz de conducir impulsos. Las células de una región del corazón, llamada nódulo sinoatrial,
que se encuentran encima de la aurícula derecha, producen los impulsos eléctricos encargados de
la contracción del corazón y las células del miocardio son capaces de transmitir ese impulso a todo
el órgano.
Es capaz de contraerse y relajarse. El miocardio, ante la llegada del impulso eléctrico generado en
el nódulo sinoatrial (marcapasos), es capaz de vencer la resistencia que ejercen las cámaras y
vasos sanguíneos del corazón y contraerse, vaciándose. Una vez el impulso eléctrico ha pasado, la
fuerza de contracción cesa y la fuerza de resistencia de las cámaras y vasos sanguíneos ganan y el
corazón vuelve a llenarse de sangre.
El pericardio fibroso es la capa más externa del pericardio. Es básicamente una bolsa que recubre
al corazón y cuya función fundamental es protegerlo, limitar su distensión y unirlo a estructuras
cercanas. El pericardio fibroso está unido a: el diafragma, en su base y al esternón, mediante un
ligamento, en la parte ventral. Esto le permite mantenerse en su posición dentro de la cavidad
torácica.