Los Caribes
Los Caribes
Los Caribes
Los caribes eran un conjunto de pueblos que, en el momento del contacto colombino en el siglo XVI,
ocupaban el norte de Colombia, el noreste de de Venezuela y varias Antillas Menores. Fueron conocidos por
poner más resistencia hacia los colonos.
Características de los indígenas Caribes en Venezuela: La principal característica que sale a la luz
cuando se piensa en los indígenas caribes es que eran tribus de guerreros feroces, teniendo como arma
principal el arco y la flecha, ambos utensilios de gran tamaño. También solían usar la macana y veneno
untado en la punta de las flechas. Antes de la llegada de los españoles estaban ampliamente distribuidos en
el territorio de Venezuela como en las costas entre Paria y Borburata, en los alrededores del Lago de
Maracaibo y en las márgenes del Orinoco y sus afluentes.
Luego de la llegada y colonización que hicieron los españoles en tierras venezolanas, los indígenas
caribes prácticamente se extinguieron debido a los fuertes enfrentamientos que se llevaba a cabo por el
control de la tierra.
Costumbres: Aunque en un principio eran nómadas, luego se asentaron en varios espacios del
territorio venezolano, explotando la agricultura con rubros como maíz y yuca. Además eran cazadores de
venados, solían pescar y recolectar frutos para complementar su dieta. Los chamanes o sacerdotes también
tenían un elevado rango social entre los indígenas, pues era el encargado de sanar y mediar entre el mundo
de los vivos y el espiritual.
Vestimenta: La principal costumbre de los indígenas venezolanos que pertenecen a la etnia de los
caribe era la de no usar nada que cubriera sus genitales y usar tintes de origen vegetal y mineral para crear
pinturas que usaban en el cuerpo.
Actividad económica: La pesca de grandes especies, tanto de océano como de río, era la fuente
principal para su alimentación, la conservaban por largos períodos con técnicas de humeado, secado y
salado. Llamaban a su cocina barbacoa, era un mesón de madera cubierto por tierra donde asaban y
cocinaban sus alimentos. Su agricultura cosechaba: papa, arracacha, uchuva, maíz, yuca o mandioca, coca,
tabaco, algodón, cacao, ají, achira, aguacate, distintos tipos de frijoles, ahuyama, guayaba y maguey.
Amalivaca y la creación del mundo: Según los indios Caribes y Tamanacos, Amalivaca fue el creador
de la humanidad del Río Orinoco y del viento. Vivió mucho tiempo con los Tamanacos. Dotó a toda la tribu
de inmortalidad, pero por culpa de la incredulidad de una anciana, los indios se volvieron otra vez mortales.
Se dice que muchos años atrás hubo una gran inundación. Amalivaca salió entonces en una canoa a recorrer
el mundo y junto con su hermano Vochi arreglaron los desastres del diluvio. En esta gran inundación solo
quedó una pareja de humanos vivos. Ellos se fueron a una gran colina y desde allí comenzaron a arrojar los
frutos de la palma moriche, saliendo de sus semillas los hombres y las mujeres que pueblan el mundo hasta
ahora.