C alidad

y seguridad
en el laboratorio
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C alidad
y seguridad
en el laboratorio
Antonio Moreno Ramírez
Carmen Hidalgo Morillo-Velarde
 © Antonio Moreno Ramírez
Carmen Hidalgo Morillo-Velarde

© EDITORIAL SÍNTESIS, S. A.
Vallehermoso, 34. 28015 Madrid
Teléfono 91 593 20 98
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ISBN: 978-84-907717-3-0
Depósito Legal: M-28.119-2015

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de Editorial Síntesis, S. A.
 S
Í ndice

PRÓLOGO ......................................................................................................................................... 13

1. CALIDAD ..................................................................................................................................... 15

Objetivos ................................................................................................................................... 15
Mapa conceptual .................................................................................................................... 16
Glosario ...................................................................................................................................... 16
1.1. Evolución y modelos de gestión de la calidad ..................................................... 17
1.2. Componentes de la calidad. Sistemas de gestión de la calidad ..................... 21
1.3. Normalización ................................................................................................................. 23
1.3.1. Organismos de normalización ............................................................................... 25
1.3.2. SGC normalizados: ISO 9000 ................................................................................. 26
1.4. Evaluación de la conformidad: auditorías, certificación y acreditación ....... 27
1.4.1. Auditorías ............................................................................................................... 27
1.4.2. Certificación ............................................................................................................ 29
1.4.3. Acreditación ........................................................................................................... 30
1.5. Sistemas de gestión de calidad en laboratorios analíticos ............................... 34
1.5.1. ISO 17025 ............................................................................................................... 36
1.5.2. Buenas prácticas de laboratorio ............................................................................. 37
1.5.3. Documentación de los SGC en el laboratorio ........................................................ 40
Resumen ..................................................................................................................................... 46
Ejercicios propuestos ............................................................................................................ 47
Actividades de autoevaluación .......................................................................................... 48

2. HERRAMIENTAS ESTADÍSTICAS PARA LA CALIDAD EN EL LABORATORIO ............. 49

Objetivos ................................................................................................................................... 49
Mapa conceptual .................................................................................................................... 50
Glosario ...................................................................................................................................... 51
2.1. Introducción: la estadística en el proceso analítico ........................................... 51

ÍNDICE
6 CALIDAD Y SEGURIDAD EN EL LABORATORIO

2.2. Estadística descriptiva ................................................................................................... 52

2.2.1. Conceptos de muestra y población ...................................................................... 52
2.2.2. Variables estadísticas .............................................................................................. 52
2.2.3. Medidas de centralización ..................................................................................... 54
2.2.4. Medidas de dispersión .......................................................................................... 54
2.2.5. Distribución de frecuencias .................................................................................... 56
2.2.6. Distribución normal ................................................................................................ 60
2.3. Errores en el proceso de medida ............................................................................. 64
2.3.1. Errores groseros ...................................................................................................... 65
2.3.2. Errores sistemáticos ................................................................................................ 65
2.3.3. Errores aleatorios o indeterminados ....................................................................... 67
2.3.4. Cuantificación de los errores sistemáticos y aleatorios .......................................... 68
2.3.5. Propagación de los errores ..................................................................................... 70
2.4. Intervalo de confianza .................................................................................................. 73
2.5. Expresión de los resultados analíticos .................................................................... 77
2.5.1. Cifras significativas .................................................................................................. 77
2.5.2. Reglas de redondeo ............................................................................................... 79
2.6. Ensayos de significación ............................................................................................... 79
2.6.1. Rechazo de resultados dudosos ............................................................................ 81
2.6.2. Comparación de dos varianzas .............................................................................. 84
2.6.3. Comparación de un resultado con un valor de referencia .................................... 86
2.6.4. Comparación de las medias de dos series de medidas ....................................... 89
2.6.5. Comparación de dos series de medidas emparejadas ......................................... 91
2.6.6. Análisis de la varianza (ANOVA) ............................................................................ 92
Resumen ..................................................................................................................................... 95
Ejercicios propuestos ............................................................................................................ 95
Actividades de autoevaluación .......................................................................................... 98

3. ASEGURAMIENTO DE LA CALIDAD EN LOS LABORATORIOS DE ENSAYO

Y CALIBRACIÓN (I). SELECCIÓN Y VALIDACIÓN DE MÉTODOS ................................. 99

Objetivos ................................................................................................................................... 99
Mapa conceptual .................................................................................................................... 100
Glosario ...................................................................................................................................... 100
3.1. Requisitos técnicos para el aseguramiento de la calidad .................................. 101
3.2. Parámetros de calidad de un método analítico ................................................... 102
3.2.1. Exactitud ................................................................................................................. 102
3.2.2. Representatividad ................................................................................................... 104
3.2.3. Precisión .................................................................................................................. 104
3.2.4. Límite de detección ............................................................................................... 106
3.2.5. Límite de cuantificación ......................................................................................... 107
3.2.6. Sensibilidad ............................................................................................................ 108
3.2.7. Intervalo lineal e intervalo dinámico ....................................................................... 109
3.2.8. Selectividad ............................................................................................................ 111
3.2.9. Robustez ................................................................................................................. 112
3.3. Selección de los métodos de ensayo y calibración ............................................ 113

ÍNDICE
 CALIDAD Y SEGURIDAD EN EL LABORATORIO 7

3.4. Validación de un método analítico ........................................................................... 115

3.5. Trazabilidad e incertidumbre ..................................................................................... 118
3.5.1. La cadena de trazabilidad ...................................................................................... 119
3.5.2. Cálculo de incertidumbres ..................................................................................... 121
Resumen ..................................................................................................................................... 125
Casos prácticos ........................................................................................................................ 125
Ejercicios propuestos ............................................................................................................ 126
Actividades de autoevaluación .......................................................................................... 127

4. ASEGURAMIENTO DE LA CALIDAD EN LOS LABORATORIOS DE ENSAYOS

Y CALIBRACIÓN (II). GESTIÓN DE EQUIPOS Y CONTROL DE CALIDAD .................. 129

Objetivos ................................................................................................................................... 129

Mapa conceptual .................................................................................................................... 130
Glosario ...................................................................................................................................... 130
4.1. Gestión de equipos e instrumentos ......................................................................... 131
4.2. Patrones y materiales de referencia ......................................................................... 133
4.2.1. Materiales de referencia ......................................................................................... 136
4.2.2. Patrones analíticos .................................................................................................. 136
4.3. Actividades de control de calidad en los laboratorios analíticos .................. 138
4.3.1. Análisis de muestras de control ............................................................................. 138
4.3.2. Análisis de blancos ................................................................................................. 139
4.3.3. Repetición de muestras .......................................................................................... 139
4.3.4. Correlación de resultados ...................................................................................... 139
4.3.5. Ensayos de aptitud ................................................................................................. 140
4.4. Gráficos de control ....................................................................................................... 141
4.4.1. Gráficos de Shewhart ............................................................................................. 142
4.4.2. Gráficos CUSUM ..................................................................................................... 149
Resumen ..................................................................................................................................... 151
Ejercicios propuestos ............................................................................................................ 151
Actividades de autoevaluación .......................................................................................... 153

5. CALIBRACIÓN INSTRUMENTAL Y METODOLÓGICA ....................................................... 155

Objetivos ................................................................................................................................... 155

Mapa conceptual .................................................................................................................... 156
Glosario ...................................................................................................................................... 156
5.1. Calibración y trazabilidad. Tipos de calibración ................................................... 157
5.2. Calibración instrumental .............................................................................................. 158
5.2.1. Procedimiento de calibración ................................................................................ 158
5.2.2. Tratamiento de los datos ........................................................................................ 162
5.3. Calibración metodológica ........................................................................................... 166
5.3.1. La recta de regresión .............................................................................................. 166
5.3.2. Curva de calibrado mediante patrones externos ................................................... 171
5.3.3. Adición estándar .................................................................................................... 173

ÍNDICE
8 CALIDAD Y SEGURIDAD EN EL LABORATORIO

5.3.4. Patrón interno .......................................................................................................... 176

5.3.5. Comparación de dos métodos analíticos por regresión lineal .............................. 177
Resumen ..................................................................................................................................... 180
Ejercicios propuestos ............................................................................................................ 180
Actividades de autoevaluación .......................................................................................... 182

6. INTRODUCCIÓN A LA SEGURIDAD EN EL LABORATORIO ........................................... 185

Objetivos ................................................................................................................................... 185

Mapa conceptual .................................................................................................................... 186
Glosario ...................................................................................................................................... 187
6.1. Seguridad laboral: conceptos .................................................................................... 187
6.1.1. Peligro y riesgo ........................................................................................................ 188
6.1.2. Clasificación de los riesgos laborales ..................................................................... 191
6.1.3. Accidente e incidente ............................................................................................ 192
6.2. Normativa sobre prevención de riesgos laborales .............................................. 193
6.2.1. Normativa internacional .......................................................................................... 193
6.2.2. Normativa europea ................................................................................................. 194
6.2.3. Normativa española ................................................................................................ 194
6.2.4. Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo (INSHT) ......................... 196
6.3. La prevención de riesgos laborales .......................................................................... 197
6.3.1. El sistema de prevención de riesgos laborales ...................................................... 198
6.3.2. Sistemas normalizados de gestión de prevención de riesgos laborales .............. 200
6.3.3. El plan de prevención de riesgos laborales ........................................................... 200
6.3.4. La evaluación de riesgos ......................................................................................... 202
6.3.5. Planificación de la actividad preventiva ................................................................. 205
6.3.6. Evaluación del riesgo químico en el laboratorio ................................................... 205
6.4. Técnicas de seguridad .................................................................................................. 209
6.4.1. Técnicas de seguridad analíticas ............................................................................ 209
6.4.2. Técnicas de seguridad operativas .......................................................................... 210
Resumen ..................................................................................................................................... 214
Ejercicios propuestos ............................................................................................................ 215
Actividades de autoevaluación .......................................................................................... 216

7. SEGURIDAD EN EL LABORATORIO (I): PELIGROSIDAD DE LAS SUSTSANCIAS

QUÍMICAS .................................................................................................................................. 217

Objetivos ................................................................................................................................... 217

Mapa conceptual .................................................................................................................... 218
Glosario ...................................................................................................................................... 218
7.1. Introducción al riesgo químico .................................................................................. 219
7.2. Peligrosidad de las sustancias químicas. Clases y categorías de peligro ....... 220
7.2.1. Peligros físicos ........................................................................................................ 222
7.2.2. Peligros para la salud .............................................................................................. 226
7.2.3. Peligros para el medio ambiente ............................................................................ 230
7.3. Comunicación del riesgo químico en el laboratorio ........................................... 232
7.3.1. Etiquetas ................................................................................................................. 232
7.3.2. Fichas de datos de seguridad (FDS) ...................................................................... 239

ÍNDICE
 CALIDAD Y SEGURIDAD EN EL LABORATORIO 9

7.4. Envasado de sustancias y mezclas químicas .......................................................... 241

Resumen ..................................................................................................................................... 242
Ejercicios propuestos ............................................................................................................ 242
Actividades de autoevaluación .......................................................................................... 243

8. SEGURIDAD EN EL LABORATORIO (II): RIESGOS EN LA MANIPULACIÓN

DE SUSTANCIAS QUÍMICAS ................................................................................................. 245

Objetivos ................................................................................................................................... 245

Mapa conceptual .................................................................................................................... 246
Glosario ...................................................................................................................................... 247
8.1. Introducción .................................................................................................................... 247
8.2. Prevención del riesgo químico en el laboratorio ................................................. 247
8.2.1. Diseño y organización del laboratorio ................................................................... 249
8.2.2. Extracción localizada .............................................................................................. 249
8.2.3. Orden y limpieza .................................................................................................... 254
8.2.4. Ventilación general o por dilución ......................................................................... 255
8.2.5. Equipos de protección individual en el laboratorio ............................................. 255
8.3. Riesgos en el almacenamiento y la manipulación de sustancias químicas
en el laboratorio ............................................................................................................ 264
8.3.1. Almacenamiento .................................................................................................... 264
8.3.2. Manipulación de sustancias químicas .................................................................... 266
8.4. Riesgos en las operaciones básicas de laboratorio ............................................. 272
8.4.1. Limpieza de material .............................................................................................. 272
8.4.2. Trituración y tamizado ............................................................................................ 272
8.4.3. Digestiones convencionales ................................................................................... 273
8.4.4. Centrifugación ......................................................................................................... 273
8.4.5. Destilación .............................................................................................................. 274
8.4.6. Evaporación ............................................................................................................ 274
8.4.7. Operaciones a vacío ............................................................................................... 275
8.4.8. Extracción con disolventes .................................................................................... 276
8.4.9. Microondas ............................................................................................................. 276
8.4.10. Trabajo con temperaturas criogénicas ................................................................... 277
Resumen ..................................................................................................................................... 278
Ejercicios propuestos ............................................................................................................ 278
Actividades de autoevaluación .......................................................................................... 279

9. SEGURIDAD EN EL LABORATORIO (III): OTROS RIESGOS .......................................... 281

Objetivos ................................................................................................................................... 281
Mapa conceptual .................................................................................................................... 282
Glosario ...................................................................................................................................... 283
9.1. Cortes y quemaduras .................................................................................................... 283
9.2. Manipulación de botellas de gases a presión ....................................................... 284
9.3. Riesgo eléctrico .............................................................................................................. 288
9.4. El fuego y los agentes extintores ............................................................................... 290
9.4.1. El fuego ................................................................................................................... 291
9.4.2. Métodos de extinción de incendios ...................................................................... 294

ÍNDICE
10 CALIDAD Y SEGURIDAD EN EL LABORATORIO

9.5. Plan de emergencias y evacuación en el laboratorio ......................................... 297

9.5.1. Elementos del plan de emergencias y evacuación del laboratorio ....................... 299
9.5.2. Equipos de actuación en caso de emergencias .................................................... 300
9.5.3. Señalización y alumbrado de emergencias ........................................................... 302
9.5.4. Actuaciones en caso de emergencias en el laboratorio ........................................ 303
9.5.5. Situaciones de accidente que requieren primeros auxilios ................................... 304
9.5.6. Recomendaciones para emergencias en los laboratorios ..................................... 304
Resumen ..................................................................................................................................... 306
Ejercicios propuestos ............................................................................................................ 306
Actividades de autoevaluación .......................................................................................... 307

10. HIGIENE LABORAL (I). CONTAMINANTES QUÍMICOS EN EL LABORATORIO ...... 309

Objetivos ................................................................................................................................. 309
Mapa conceptual .................................................................................................................. 310
Glosario .................................................................................................................................... 310
10.1. Introducción a la higiene laboral ......................................................................... 311
10.1.1. Vías de entrada de los contaminantes al organismo ........................................ 313
10.1.2. Medidas de control de los contaminantes ....................................................... 313
10.2. Contaminantes químicos. Definición y clasificación ....................................... 315
10.2.1. Clasificación de los contaminantes químicos según su estado físico .............. 316
10.2.2. Clasificación de los contaminantes químicos según sus efectos sobre
el organismo ...................................................................................................... 320
10.3. Medición de los contaminantes químicos ......................................................... 321
10.3.1. Sistemas de captación de contaminantes químicos ........................................ 321
10.3.2. Técnicas analíticas para contaminantes químicos ............................................. 328
10.4. Evaluación de la exposición a los contaminantes químicos ........................ 328
10.4.1. Límites de exposición profesional: VLA y VLB .................................................. 328
10.4.2. Estudio cuantitativo de la exposición a contaminantes químicos .................... 331
10.5. Sistemas de control de los contaminantes químicos en el laboratorio ...... 338
Resumen ................................................................................................................................... 340
Ejercicios propuestos .......................................................................................................... 340
Actividades de autoevaluación ........................................................................................ 342

11. HIGIENE LABORAL (II). CONTAMINANTES BIOLÓGICOS Y FÍSICOS

EN EL LABORATORIO ........................................................................................................... 343
Objetivos ................................................................................................................................. 343
Mapa conceptual .................................................................................................................. 344
Glosario .................................................................................................................................... 344
11.1. Contaminantes biológicos ...................................................................................... 345
11.1.1. Definición y clasificación de los agentes biológicos ........................................ 346
11.1.2. Vías de entrada de los contaminantes biológicos al organismo ...................... 348
11.1.3. Medición de los agentes biológicos ................................................................. 349
11.1.4. Evaluación del riesgo biológico ........................................................................ 351
11.1.5. Medidas de control de los contaminantes biológicos en los laboratorios ....... 351
11.2. Contaminantes o agentes físicos .......................................................................... 356
11.2.1. Ruido .................................................................................................................. 357
11.2.2. Radiaciones ........................................................................................................ 362

ÍNDICE
 CALIDAD Y SEGURIDAD EN EL LABORATORIO 11

Resumen ................................................................................................................................... 372

Ejercicios propuestos .......................................................................................................... 372
Actividades de autoevaluación ........................................................................................ 373

12. PROTECCIÓN AMBIENTAL EN EL LABORATORIO ......................................................... 375

Objetivos ................................................................................................................................. 375
Mapa conceptual .................................................................................................................. 376
Glosario .................................................................................................................................... 377
12.1. Introducción ............................................................................................................... 377
12.2. Impactos ambientales en el laboratorio ............................................................ 378
12.3. Legislación ambiental ............................................................................................... 380
12.4. Sistemas de gestión medioambiental normalizados ...................................... 382
12.4.1. Norma ISO 14001 .............................................................................................. 383
12.4.2. Reglamento EMAS ............................................................................................. 383
12.5. Protección ambiental en el laboratorio ............................................................. 384
12.6. Gestión de residuos peligrosos del laboratorio ............................................. 388
12.6.1. Gestión de residuos de productos químicos y muestras ................................. 391
12.6.2. Vidrio contaminado .......................................................................................... 393
12.6.3. Aceites minerales .............................................................................................. 393
12.6.4. RAEE ................................................................................................................... 393
12.6.5. Residuos biológicos .......................................................................................... 393
12.6.6. Residuos de compuestos cancerígenos ........................................................... 393
12.6.7. Residuos radiactivos .......................................................................................... 394
12.7. Plan de emergencias ambientales. Actuación frente a emergencias
ambientales ................................................................................................................. 395
Resumen ................................................................................................................................... 396
Ejercicios propuestos .......................................................................................................... 396
Actividades de autoevaluación ........................................................................................ 397

BIBLIOGRAFÍA ................................................................................................................................. 399

ÍNDICE
 9
Seguridad
en el laboratorio (III):
otros riesgos

Objetivos
1. Dominar las medidas de prevención básicas frente a riesgos mecánicos en
los laboratorios analíticos.
2. Conocer los riesgos en la manipulación de gases a presión en el laboratorio
y las medidas de seguridad aplicables en su utilización.
3. Comprender las causas que intervienen en los contactos eléctricos y conocer
los elementos de protección frente a estos riesgos en los laboratorios.
4. Comprender los elementos involucrados en el desarrollo de un incendio y
el uso de los medios de extinción principales existentes en los laboratorios.
5. Conocer la función del plan de emergencias y evacuación del laboratorio y
sus elementos, así como el uso de los equipos de actuación frente a situa-
ciones de emergencia que pueden darse en los laboratorios analíticos.
282 CALIDAD Y SEGURIDAD EN EL LABORATORIO

Mapa conceptual

SEGURIDAD EN EL LABORATORIO (III): OTROS RIESGOS

CORTES Y QUEMADURAS

MANIPULACIÓN DE BOTELLAS
DE GASES A PRESIÓN

RIESGO ELÉCTRICO

El fuego
EL FUEGO Y LOS AGENTES EXTINTORES
Métodos de extinción de incendios

Elementos del plan de emergencias

y evacuación del laboratorio

Equipos de actuación en caso

de emergencias

Señalización y alumbrado
de emergencias
RIESGOS EN LAS OPERACIONES
BÁSICAS DE LABORATORIO
Actuaciones en caso de emergencia
en el laboratorio

Situaciones de accidente
que requieren primeros auxilios

Recomendaciones para emergencias

en los laboratorios

CAPÍTULO 9
 SEGURIDAD EN EL LABORATORIO (III) 283

Glosario

Capacidad calorífica: energía necesaria para aumentar la temperatura de una sustancia

en una unidad de temperatura.
Calor de vaporización: energía necesaria para que una sustancia pase completamente
a estado de vapor.
Fibrilación ventricular: contracción incontrolable de las fibras del corazón, que deja de
enviar sangre a los distintos órganos y, aunque esté en movimiento, no sigue su ritmo
normal de funcionamiento. Puede producir muerte cardiaca súbita.
Embolia: detenimiento del flujo sanguíneo por formación de un coágulo de sangre en
alguna parte del organismo, común en extremidades y cerebro.
Radical libre: especie química que presenta uno o varios electrones desapareados y que
se caracteriza por su inestabilidad y su poder reactivo.
Tetanización: contracciones sucesivas de un músculo por estimulación del nervio, sin
que se produzca relajación entre ellas.

9.1. Cortes y quemaduras

En el laboratorio analítico el vidrio es un material muy utilizado por sus propiedades de resis-
tencia química y térmica y por su transparencia, pero tiene el inconveniente de su fragilidad. El
material de vidrio roto puede originar cortes o pinchazos principalmente en la realización de
montajes y en la limpieza del material.
Deben contemplarse las siguientes medidas de seguridad:

• Si se van a realizar montajes con vidrio donde haya que forzar piezas, deben proteger-
se las manos con los guantes adecuados; y la cara y los ojos mediante protección ocular y
facial.
• Verificar siempre el estado del material de vidrio antes de usarlo y descartarlo si está res-
quebrajado o roto o tiene defectos que puedan provocar roturas.
• No dejar el material de vidrio en el borde de mesas o poyatas o en posiciones inestables.
• Lubricar los esmerilados para que no queden soldados y pueda ser necesario hacer es-
fuerzos que puedan terminar en roturas.
• Colocar alfombrillas de goma en el fondo de las pilas para amortiguar el golpe en caso
de caídas del material de vidrio.
• Antes de proceder a la limpieza del material, verificar que no tiene defectos que puedan
producir roturas. Utilizar escobillas adecuadas y en buen estado. El agua turbia o la espuma
ocultan los trozos de vidrio roto.
• Si se ha producido una rotura de un material en pequeños trozos, no retirarlos con las
manos, hacerlo con pinzas o con la ayuda de un cepillo.

CAPÍTULO 9
284 CALIDAD Y SEGURIDAD EN EL LABORATORIO

• Desechar el vidrio en un contenedor apropiado y señalizado, de forma que el personal

encargado de retirarlo no se corte accidentalmente.

En laboratorios donde se analizan muestras microbiológicas, los cortes o pinchazos pueden

tener consecuencias graves si se manipulan microorganismos patógenos. Se recomienda en estos
casos no utilizar material cortante o punzante, salvo que sea estrictamente necesario. Este material
será desechado en contenedores rígidos y nunca se compactará.
Las quemaduras por calor son accidentes frecuentes en el laboratorio, debido a la utilización
de forma rutinaria de sistemas de calefacción que pueden alcanzar temperaturas muy elevadas.
Las medidas de prevención pueden ser las siguientes:

• Utilizar guantes térmicos y otros materiales para protección de manos.

• Señalizar fuentes de calor y objetos calientes.
• No dejar mecheros bunsen encendidos desatendidos, la llama azul no es fácilmente vi-
sible.
• No utilizar prendas de ropa con flecos ni usar bufandas o pañuelos voluminosos alrededor
del cuello.
• Recoger siempre el pelo largo.

Cabe señalar que el autoclave es un sistema de esterilización muy frecuente en los labora-
torios microbiológicos y puede ser también origen de quemaduras por calor, ya que los progra-
mas habituales implican temperaturas de alrededor de 121 ºC y presiones de 1,2-1,3 bar, lo que
puede provocar proyecciones y salpicaduras de agua o medios de cultivo calientes si no se toman
las precauciones debidas.
Se recomienda la manipulación del material caliente con protección y la apertura del auto-
clave cuando este se encuentre completamente despresurizado, cuidando de no exponer la cara
y los brazos al vapor que pueda emerger del recipiente.

9.2. Manipulación de botellas de gases a presión

Existen numerosas aplicaciones en las que se utilizan gases en el laboratorio. Estos a menudo
son suministrados mediante una instalación fija o un depósito de gran capacidad, como los gases
licuados del petróleo, o bien se generan en el momento de uso mediante un compresor, como
el aire. Sin embargo, otros gases se comercializan en botellas o balas a presión, que son recipientes
que contienen estos gases y que están diseñados para soportar altas presiones, permitiendo su
transporte y utilización en cualquier punto del laboratorio.
Existen varios tipos de recipientes a presión para gases, pero los más habituales en los labo-
ratorios son las botellas, con capacidad inferior a 150 l.
Las botellas de gas se componen de un cuerpo cilíndrico, terminado en su parte superior
en un estrechamiento llamado ojiva, donde se encuentra la válvula de llenado. La válvula suele
estar protegida de golpes por un sombrerete o tulipa (figura 9.1).
La norma UNE-EN 1089-3:2011 establece la identificación de las botellas de hasta 1.000 l
para el transporte de gas (no incluye las botellas de gases licuados del petróleo, GLP, ni los ex-
tintores), mediante un código de color para la ojiva (cuadro 9.1) que complementa la informa-
ción de la etiqueta, la cual indica el riesgo asociado al gas que contiene. El cuerpo de la botella

CAPÍTULO 9
 SEGURIDAD EN EL LABORATORIO (III) 285

Grifo
Tulipa
Conexión roscada
para la salida de gas

Ojiva

Cuerpo

Figura 9.1
Botella de gas a presión

puede ser del color que elija el fabricante, siempre que no cause confusión. Si la botella tiene
una mezcla de gases, la ojiva se pintará con el color correspondiente al riesgo del gas primario.
Puede pintarse también el del gas secundario en forma de bandas o cuarterones pero esto no es
obligatorio.

CUADRO 9.1
Colores de las ojivas de las botellas de gases a presión

Tipos generales de gases Color Gases Color

de la ojiva específicos de la ojiva
Tóxicos y corrosivos: son perjudiciales para la Acetileno
salud o atacan materiales y tejidos.
HCl, NH3, Cl2

Inflamables: arden fácilmente en presencia de un Oxígeno
comburente.
H2, CH4, CO

Oxidantes: presentan mayor capacidad que el Óxido nitroso
aire para mantener una combustión: F2

Inertes: no arden ni mantienen la combustión. Nitrógeno
Ar, He, N2, CO2

CAPÍTULO 9
286 CALIDAD Y SEGURIDAD EN EL LABORATORIO

Las botellas de gases deben contar con una etiqueta curvada, situada en la ojiva, con la si-
guiente información:

a) Nombre de la sustancia y fórmula química.

b) Indicaciones de peligro y precaución.
c) Nombre y dirección completa, incluido el número de teléfono, del responsable de la co-
mercialización (fabricante, importador o distribuidor).
d) Número ONU de identificación de la materia.
e) Pictogramas de peligrosidad.
f) Recomendaciones generales de seguridad y número de la ficha de datos de seguridad
del producto.

Figura 9.2
Etiqueta «banana» para una botella
de oxígeno

Los riesgos asociados al manejo de botellas de gases son los siguientes:

• Golpes, caídas, aplastamientos en el transporte y manipulación.

• Intoxicación o asfixia por fugas según el tipo de gas.
• Quemaduras por contacto con botellas que se han sobrecalentado.
• Incendio y explosión por fugas, sobrecalentamiento de la botella, fallos en las botellas o
manipulación incorrecta.

Hay que señalar que las fugas de gases constituyen una situación de emergencia que debe
constar en el plan de emergencias del laboratorio, principalmente si estos gases son tóxicos, in-
flamables o corrosivos.
La prevención de los riesgos derivados del uso de botellas de gases comienza por la forma-
ción del personal para realizar estas operaciones, el cual deberá manipularlas cuidadosamente
para evitar que se caigan durante su transporte, uso y almacenamiento. A continuación se dan
una serie de recomendaciones preventivas relativas a diferentes aspectos de la manipulación de
las botellas de gases a presión:

a) Transporte y almacenamiento:

• En el almacenamiento, las botellas deberán protegerse del calor excesivo, daños físicos
o corrosión.
• Las botellas deben tener la válvula cerrada y la caperuza puesta aunque estén vacías.

CAPÍTULO 9
 SEGURIDAD EN EL LABORATORIO (III) 287

• Transportar las botellas mediante carretillas, fijándolas a las mismas con cadenas o abra-
zaderas. Las botellas no deben ser arrastradas o rodarse horizontalmente porque pueden
sufrir daños y perder su resistencia mecánica.
• Para pequeños trayectos pueden girarse sobre la base inclinándolas levemente.
• Se usarán guantes limpios de grasa y calzado de seguridad. La materia orgánica puede
reaccionar con gases comburentes, como el oxígeno.
• Si es necesario elevar las botellas, se hará con la ayuda de una jaula, no se utilizarán
cuerdas o imanes.
• Si una botella se golpea y a consecuencia del golpe queda dañada (hendiduras, abolla-
duras), deberá devolverse al suministrador sin usar.
• Debido a su alto centro de gravedad, las botellas son inestables y deben fijarse mediante
cadenas en el lugar de uso para evitar que se caigan.

b) Expansión:

• El operador se asegurará de que la botella de gas que está utilizando es la adecuada, le-
yendo atentamente la etiqueta y, en caso de duda, consultando al suministrador.
• En el local de uso del gas es conveniente tener solo la botella en uso, y en caso nece-
sario, otra de repuesto. El local de uso estará siempre bien ventilado.
• El gas debe usarse siempre a través de un sistema regulador de la presión (manorre-
ductor). Los manorreductores presentan dos manómetros, uno de ellos indica la presión
de la botella y el otro la de trabajo (presión de salida del gas). Disponen de un tornillo
regulador para cambiar esta presión de trabajo (figura 9.3). Deben descartarse los ma-
norreductores que no se encuentren en perfecto estado.
• La unión de la botella con el manorreductor se hará con las conexiones adecuadas, te-
niendo en cuenta su compatibilidad con el gas. Para conseguir la completa estanqueidad
se utilizan juntas de diversos materiales, los cuales deberán ser compatibles con el gas
(por ejemplo, no deben usarse materiales orgánicos poliméricos con oxígeno).
• Para verificar la estanqueidad de las conexiones puede utilizarse agua jabonosa; está
prohibido utilizar llamas.
• Las botellas se usarán siempre en posición vertical y aseguradas.
• La válvula de la botella estará siempre cerrada
cuando no se esté utilizando. Mientras esté en uso,
la válvula se abrirá completamente.
• Ninguna persona deberá situarse directamente de-
lante del manorreductor, para evitar proyecciones
de gas a presión o piezas del manorreductor o la
válvula si se produce alguna rotura.
• El grifo se abrirá lentamente; si no se puede abrir
nunca se forzará, devolviéndose al suministrador.
No deben engrasarse los grifos, puesto que algu-
nos gases pueden reaccionar con la grasa.
• Las botellas no deben vaciarse completamente,
debe quedar siempre un porcentaje de la carga ini-
cial (sobre un 5%) con la finalidad de que no
pueda entrar aire que pueda reaccionar con el resto Figura 9.3
del gas. Manorreductor

CAPÍTULO 9
288 CALIDAD Y SEGURIDAD EN EL LABORATORIO

El acetileno es un gas muy reactivo que se comercializa disuelto en acetona, quedando em-
bebida esta disolución en un sólido poroso. Este gas se utiliza en equipos de absorción atómica
y presenta riesgos de explosión si se combina con el oxígeno de forma no controlada. Deben
tenerse en cuenta las siguientes recomendaciones:

• Antes de encender una antorcha a base de acetileno, deben purgarse los restos de aire de
las conducciones con el propio acetileno.
• Debe evitarse el retroceso de la llama con sistemas específicos para ello.
• Si una botella de acetileno ha estado en posición horizontal durante su transporte o al-
macenamiento, debe ponerse en posición vertical y no usarse hasta pasada al menos
una hora.
• Bajo ciertas condiciones el acetileno puede reaccionar con cobre o plata, formando ace-
tiluros, que pueden ser explosivos. Por este motivo, los materiales de manómetros y co-
nexiones para este gas deben contemplar este aspecto.

9.3. Riesgo eléctrico

La energía eléctrica se emplea ampliamente en los laboratorios analíticos y al no ser fácilmente
perceptible por los sentidos es difícil de controlar, pudiendo ocasionar accidentes como contactos
eléctricos directos o indirectos, quemaduras, caídas y golpes como consecuencia de estos; o bien
incendios y explosiones.
Un contacto eléctrico tiene lugar cuando una persona toca involuntariamente un elemento
de la instalación que se encuentra bajo tensión eléctrica. Si se trata de un elemento activo, es
decir, que debe estar sometido a tensión necesariamente como un cable, enchufe, portalámpa-
ras, etc., se habla de contacto directo. Si por el contrario el elemento no forma parte del circuito
eléctrico, por lo que no debe estar bajo tensión en condiciones normales, se denomina contacto
indirecto. Un ejemplo de este último caso puede ser un defecto en el aislamiento de los cables
de un microondas de laboratorio, que haga que el circuito entre en contacto con alguna parte
conductora, como la carcasa metálica exterior.
Los efectos de la corriente eléctrica en el organismo humano dependen de la intensidad y
duración del contacto eléctrico y no de la tensión o voltaje. El voltaje en sí mismo solo es pe-
ligroso si se aplica en un circuito de baja resistencia, lo que según la ley de Ohm provocaría el

CUADRO 9.2
Intensidad de corriente y su efecto en el organismo humano

i (mA) CA Efecto
1-3 Mínima intensidad perceptible al tacto.
3-10 Contracción muscular en manos y brazos sin tetanización.
10-25 No puede soportarse, se produce tetanización.
25-30 Puede ser mortal. Si afecta al tórax se produce asfixia.
> 100 Mortal de necesidad.

CAPÍTULO 9
 SEGURIDAD EN EL LABORATORIO (III) 289

paso de una corriente elevada. En el cuadro 9.2 se muestra la relación entre la intensidad de co-
rriente y su efecto en el ser humano.
La resistencia que se opone al paso de la corriente es determinante en un contacto eléctrico.
El valor de la resistencia total en un contacto eléctrico depende de varios factores:

• Resistencia del contacto: es la debida al material que está recubriendo la parte expuesta
a la corriente eléctrica, por ejemplo unos guantes si el contacto es con la mano, o la ropa
si es con otra parte del cuerpo.
• Resistencia del cuerpo: depende del recorrido de la corriente, el área de contacto, la hu-
medad de la piel, etc.
• Resistencia de salida: depende del calzado y el material del suelo.

EJEMPLO 9.1
Efectos de un contacto eléctrico sobre el organismo

Con paso de corriente Sin paso de corriente

por el organismo por el organismo
• Muerte por fibrilación ventricular. • Quemaduras por arco eléctrico,
• Muerte por asfixia. proyecciones de partículas, etc.
• Quemaduras internas y externas. • Lesiones oculares por radiaciones.
• Toxicidad en órganos por las que- • Lesiones debidas a explosiones de
maduras (p. ej. en el riñón). gases o vapores iniciadas por
• Embolias. arcos eléctricos.
• Lesiones secundarias (caídas, • Quemaduras por arco eléctrico,
golpes). proyecciones de partículas, etc.

Las lesiones que puede originar la corriente eléctrica en el organismo humano dependen
del recorrido que siga y del tiempo del contacto. El ejemplo 9.1 muestra algunos efectos del
contacto eléctrico sobre el organismo.
El RD 614/2001 recoge las disposiciones mínimas para la protección de la salud y segu-
ridad de los trabajadores frente al riesgo eléctrico. Según este RD la instalación eléctrica de
los lugares  de trabajo debe cumplir con el Reglamento electrotécnico de baja tensión
(REBT) y estar dimensionada para las necesidades de los equipos eléctricos existentes. Los
conductores, tomas de corriente, etc., deben seleccionarse para soportar la potencia de los
equipos instalados y para estar en contacto con posibles atmósferas inflamables, corrosivas,
etc. Material eléctrico y equipos deben presentar el marcado CE y todos los equipos deben
presentar toma de tierra.
A continuación se enumeran algunas medidas para prevenir el riesgo eléctrico derivado del
trabajo habitual con equipos eléctricos en los laboratorios analíticos:

CAPÍTULO 9
290 CALIDAD Y SEGURIDAD EN EL LABORATORIO

• Las operaciones de reparación de estos equipos debe realizarlas personal autorizado y con
la formación adecuada.
• No usar equipos en mal estado o sin toma de tierra.
• Reemplazar inmediatamente cables con rozaduras o gastados e interruptores o tomas de
corriente defectuosas.
• Los triples o «ladrones» no deben sobrecargarse ya que el material eléctrico está diseñado
para una intensidad de corriente determinada y superarla produce calor que podría llegar
a quemar el material plástico aislante, con el consiguiente riesgo de incendio.
• La electricidad y el agua deben separarse totalmente. No se debe trabajar con equipos
eléctricos con las manos húmedas o cerca de refrigerantes, trompas de agua, etc.Tampoco
deben manipularse equipos eléctricos con los pies mojados o pisando sobre agua. Si un
equipo se ha mojado accidentalmente se debe desconectar y no conectar nuevamente
hasta que esté completamente seco.
• La limpieza de equipos eléctricos o el cambio de piezas deben hacerse con la corriente
cortada en el interruptor automático.
• No desconectar los equipos tirando del cable, sino del enchufe, para evitar el riesgo de
rotura del aislamiento.
• Los equipos eléctricos que trabajen en atmósferas inflamables deben tener motores y dis-
positivos a prueba de explosión.

PARA SABER MÁS

El interruptor automático (magnetotérmico)
y el interruptor diferencial

Interruptor automático: dispositivo diseñado para proteger la instalación

eléctrica y los equipos de sobrecargas y cortocircuitos. Existe uno de estos
interruptores en cada línea de la instalación.
Interruptor diferencial: su función es proteger a los usuarios de un contacto
eléctrico ya que es capaz de detectar pequeñas diferencias en la intensidad
de corriente debidas a derivaciones por defectos del aislamiento eléctrico.
Si se produce una fuga de corriente, el interruptor desconecta el suministro.

El mantenimiento de la instalación eléctrica es imprescindible y debe tenerse en cuenta en

las rutinas al efecto en el laboratorio, incluyendo la revisión de circuitos y aparatos así como de
los sistemas de protección.

9.4. El fuego y los agentes extintores

La prevención de incendios puede conseguirse de forma activa o pasiva. La primera implica la
detección del fuego, alarma, extinción y evacuación si fuera necesario. La prevención pasiva con-

CAPÍTULO 9
 SEGURIDAD EN EL LABORATORIO (III) 291

siste en contemplar en el diseño del edificio la selección de materiales (de puertas, tabiques, ven-
tanas, techos, etc.) y la distribución de las dependencias, de forma que si tuviera lugar un incendio,
la propagación estuviera dificultada por la resistencia al fuego de los materiales de construcción
y la existencia de espacios compartimentados que actuaran como barrera.
En este apartado se detallarán aspectos relevantes sobre los incendios, y se describirán los
métodos de extinción más habituales en los laboratorios, como son los extintores, mantas igní-
fugas y bocas de incendios equipadas (BIE).

9.4.1. El fuego
El fuego es una reacción de oxidación-reducción con producción de llamas y emisión de calor
que tiene lugar entre un material combustible y una sustancia oxidante en fase gaseosa deno-
minada comburente, y se inicia gracias a una fuente de energía o foco de ignición. El conjunto
de estos tres factores se denomina «triángulo del fuego».

Reacción en cadena

Comburente
Combustible

Figura 9.4
Tetraedro del fuego Foco de ignición

La reacción de combustión genera mucho calor, parte del cual se disipa al ambiente y parte
se invierte en actuar como nuevo foco de ignición. Mientras existen estos tres factores, com-
bustible, comburente y calor, la reacción se autoalimenta y se propaga en cadena y cuando
alcanza tal magnitud que no puede controlarse, se denomina incendio. La reacción en cadena
añade un nuevo vértice al triángulo del fuego, por lo que se habla más precisamente de «tetraedro
del fuego» (figura 9.4).

EJEMPLO 9.2
Comburentes en distintos estados físicos en el laboratorio

Sólidos Líquidos Gases

Nitrato de sodio Ácido nítrico Oxígeno
Clorato de potasio Agua oxigenada Aire

CAPÍTULO 9