Mica

Grupo de las micas

General

Categoría Minerales filosilicatos

Clase 9.EC. (Strunz)

Fórmula química genérica: AC2-3T4O10X2

Propiedades físicas

Color Varía de acuerdo a su composición

y

Raya Blanca

Lustre Nacarado o perlado

Transparencia Transparente o translúcida

Sistema Monoclínico
cristalino
 Hábito cristalino Laminar

Exfoliación semiperfecta o perfecta

Densidad 2,7-3 g/cm3

Birrefringencia Sí

Radioactividad nula

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Las micas son minerales pertenecientes a un grupo numeroso

de silicatos de alúmina, hierro, calcio, magnesio y
minerales alcalinos caracterizados por su fácil exfoliación en delgadas láminas
flexibles, elásticas y muy brillantes, dentro del subgrupo de los filosilicatos. Su
sistema cristalino es monoclínico. Generalmente se las encuentra en las rocas
ígneas tales como el granito y las rocas metamórficas como el esquisto. Las
variedades más abundantes son la biotita y la moscovita.
Las micas figuran entre los minerales más abundantes de la naturaleza. En
total constituyen aproximadamente 3,8 % del peso de la corteza terrestre,
encontrándose, fundamentalmente en rocas intrusivas ácidas y esquistos
micáceos cristalinos. Se encuentra en la naturaleza junto con otros minerales
(cuarzo, feldespato) formando vetas dentro de rocas generalmente duras. Es
necesario realizar voladuras de las rocas para después eliminar los minerales
extraños y obtener así la llamada mica en bruto. El rendimiento de esta
explotación es muy bajo. Normalmente se cifra en un 1 % a un 2 %, y
raramente se llega al 10 %. La mica en bruto es posteriormente exfoliada,
recortada y exfoliada de nuevo para pasar a ser clasificada de acuerdo con el
tamaño de los cuadrados obtenidos. Posteriormente, es clasificada de nuevo
atendiendo a la transparencia, contenido de minerales extraños, lisura de la
superficie, etc.

Usos y yacimientos[editar]
Las particulares características de elasticidad, flexibilidad y resistencia al calor
y al agua de las láminas hacen que constituyan un precioso material para la
industria debido a sus propiedades como aislantes eléctricos y térmicos. La
mica se utiliza en aplicaciones de alta responsabilidad como aislamiento de
máquinas de alta tensión y gran potencia, turbogeneradores, motores
eléctricos, y algunos tipos de condensadores. Debido a que la mica mantiene
sus propiedades eléctricas cuando se calienta hasta varios centenares de
grados, se le considera un material de la clase térmica alta (clase C según las
normas). A temperaturas muy altas, la mica pierde el agua que contiene y
pierde transparencia, su espesor aumenta y sus propiedades mecánicas y
eléctricas empeoran. La temperatura a la que la mica comienza a perder el
agua oscila entre 500-600 °C para la mica flogopita y 800-900 °C en la
mica moscovita. La mica solo funde a 1 145-1 400 °C.
En 2005, India tenía los mayores depósitos de mica en el mundo. China era el
mayor productor de mica con casi un tercio de participación global seguida de
cerca por los Estados Unidos, Corea del sur y Canadá, de acuerdo con
la British Geological Survey.

Variedades de mica[editar]
Se divide en micas blancas y negras. Las primeras, entre las que se destaca la
moscovita, son ricas en álcalis; las segundas, cuyo principal representante es
la biotita, abundan en hierro y magnesio. Las micas más importantes son:

1. La moscovita, contiene potasio y aluminio, su color puede ser amarillo,

pardo, verde o rojo claros. Está presente en rocas ígneas o
metamórficas como el gneis y los esquistos. La mica moscovita,
presenta mejores propiedades eléctricas que la flogopita, posee una
mayor resistencia mecánica, es más dura, flexible y elástica.
2. La flogopita, que contiene potasio y magnesio, es transparente en capas
delgadas y perladas o vítreas en bloques gruesos, y es de color pardo
amarillento, verde o blanca.
3. La lepidolita, que contiene litio y aluminio, suele ser de color lila o rosa a
blanco grisáceo. Su brillo es perlado y es translúcido. Su composición
depende de sus cantidades relativas de Al y Li en coordinación
octaédrica. Además, Na, Rb y Cs pueden sustituir al K. Se caracteriza
por ser insoluble en ácidos, su exfoliación micácea y su color lila a rosa.
Para distinguirla de la moscovita, se hace un ensayo de llama, pues la
lepidolita da lugar a una llama de color carmesí (debido al litio)
4. La margarita, que contiene calcio y aluminio, es de color rosado, blanco
y gris. Presenta brillo vítreo a perlado y es translúcida. Una pequeña
cantidad de Na puede reemplazar a Ca. La estructura dioctaédrica es
similar a la de la moscovita. Sin embargo se diferencian en una mayor
cantidad de Al en la margarita.
5. La biotita, que contiene potasio, magnesio, hierro y aluminio tiene un
fuerte brillo y suele ser de color verde oscuro, pardo o negro, aunque en
ocasiones puede ser de color amarillo pálido.
CARACTERÍSTICAS
Se dice que la mica compone al menos un 3,8% de la capa terrestre. Se
ubica en rocas intrusivas cáusticas, granitos y esquistos micáceos translúcidos.
Posee un sistema de cristalización monoclínico, y se conforma de láminas
delgadas que facilitan su división en finas hojas, dúctiles, elásticas y de
bastante brillo.

La mica hallada en su estado bruto se somete a un proceso de laminación y

corte, y nuevamente se lamina. Es catalogada, tomando en cuenta el tamaño
de las láminas obtenidas. Ulteriormente, se hace una renovada clasificación,
esta vez considerando su transparencia, cuantos minerales extraños tiene, lo
suave de la superficie, entre otros aspectos. Uno de los tonos que predomina
en las láminas es el blanco, pero las hay negras.
DIFERENTES USOS
La mica representa un precioso elemento de interés en la manufactura por
sus características térmicas y aisladoras de la electricidad. Al mismo tiempo
posee cualidades elásticas, de flexibilidad y ser resistente al calor.

Es utilizada en procesos de categoría y compromiso como retraimiento de

maquinarias de alta tracción y fuerza, turbo generadores, motores eléctricos y
un tipo de condensadores específico. Aun cuando se somete a elevadas,
temperaturas conservan sus propiedades eléctricas por ello es preciado como
un material térmico alto.

Las micas en polvo son usadas en la fabricación de vidrios térmicamente

resistentes. Ejemplo de ellos son los que emplean en calentadores y hornos.
De igual modo se utiliza para dar fulgor a las hojas de papel coloreado.
Mezclado con aceite ostenta propiedades lubricantes.

Por otra parte, el polvillo resguarda y sella superficies contra la entrada de

humedad e impiden el deterioro de las capas de pintura. La mica da resistencia
a las capas, mejorándolas y reduce la acción de los efectos químicos,
incrementa su vida útil, la humectabilidad y adherencia. Las pinturas
elaboradas con mica, revelan un buen aguante al desgaste y niveles tolerables
de deterioro o desgaste.

Por su esplendor es empleada en la cosmetología para proveer de luminosidad

y brillo a maquillajes que la incluyen, tales como sombras para ojos, rubor,
iluminadores, inclusive la totalidad de ciertas cremas de protección solar.

Breve caracterización del grupo:

Las micas figuran entre los minerales más abundantes de la naturaleza. En

total constituyen aproximadamente 3.8% del peso de corteza la terrestre,
encontrándose, fundamentalmente en rocas intrusivas ácidas y esquistos
micáceos cristalinos.

Todas las micas cristalizan en el sistema monoclínico, y las formas de los

cristales se aproximan a hexagonales. Las propiedades físicas, pese a la gran
diversidad de la composición química, coinciden en muchos aspectos debido a
que sus estructuras cristalinas son del mismo tipo.

La composición química es extremadamente variable. Se registran numerosas

mezclas isomorfas, donde, por una parte, Mg2+ suele sustituirse por Fe2+, Al3+ por
Fe3+ y por otra parte, existen sustituciones isomorfas heterovalentes de
Mg2+(Fe2+) por Al3+(Fe3+), etc.

Presentan como fórmula general:

XY2-3Z4O10(OH,F)2 o XY3Si4O12

Con X = Ba, Ca, Cs, (H3O), K, Na, (NH4)

 Y = Al, Cr3+, Fe2+, Fe3+, Li, Mg, Mn2+, Mn3+, V3+, Zn

Z = Al, Be, Fe3+, Si

MOSCOVITA
La moscovita es un mineral que pertenece al comúnmente denominado grupo de las
micas. Más precisamente a las micas alumínicas ya que químicamente en
un aluminosilicato, tanto de potasio como de aluminio. Se lo clasifica dentro de la clase
de los silicatos y dentro de la subclase de los filosilicatos. Su color es plateado y con un
brillo nacarado, por lo que se la conoce como mica blanca. Su nombre proviene de
Moscovia que era una provincia rusa, donde se la utilizaba como sustituto del vidrio en
las ventanas, allí se conocía a la moscovita como “Cristal de Moscovia”.

Charles de Mille-Isles ( licencia )

PROPIEDADES FÍSICAS Y QUÍMICAS DE LA MOSCOVITA
Este mineral presenta un color transparente o bien incoloro, aunque en bloques gruesos
su tonalidad puede ser traslúcida combinada con tonalidades amarillas, pardas o rojas.
Su brillo se define como vítreo a sedoso y también perlado. La dureza, de acuerdo a la
Escala de Mohs es de 2 a 2,5 y su densidad es de 2,8 gramos por centímetro cuadrado.
Es un mineral de fácil exfoliación y elástico. La raya de la moscovita es blanca, este
método consiste en realizar con presión una raya con un trozo del mineral sobre una
superficie plana y blanca y analizar el trazo pulverulento que deja sobre la superficie.

En cuanto a su composición química, contiene un 11,8% de K20 (óxido de potasio),

38,5% de Al (aluminio) y 45,2% de SiO2 (óxido de silicio). Con el nombre
de Fuchsita se conoce a la moscovita que contiene hasta un 4,8% de Cromo.
La Oellacherita es la moscovita que contiene un 10% de óxido de bario, mientras
que Roscoelita contiene un 10% de Vanadio. Cuando la moscovita pierde potasio (K),
se presenta en una forma degradada que se la conoce como Sericita.

La fórmula química de la moscovita es: KAl2(AlSi3O10)(OH)2

¿QUÉ ES LA MICA?
Habitualmente nos referimos a los minerales como la moscovita como micas, de hecho,
se la clasifica en el grupo de las micas. Pero vamos a ver qué es una mica.
Las micas son minerales de la clase de los silicatos. Comparte importancia junto a
la biotita, dentro de las micas. Son minerales que se caracterizan por presentarse en
láminas, delgadas, flexibles y muy brillantes.
Las micas, como la moscovita, se encuentran entre los minerales más abundantes en la
corteza terrestre. De hecho, representan un 4% de peso total de dicha corteza. Se las
puede encontrar en las rocas intrusivas ácidas y en esquistos micáceos del tipo
cristalinos.

En la naturaleza, las micas pueden hallarse asociadas a otros minerales como el cuarzo y
los feldespatos. Las micas forman ventas dentro de rocas de máxima dureza, por lo que
para extraerlas es necesario recurrir a voladuras de y como segundo paso, proceder a la
eliminación de minerales extraños, de forma tal que podamos obtener lo que se
denomina mica bruta. Una vez obtenida esta mica bruta, es necesario proceder a
exfoliar, recortar y nuevamente exfoliar para que los cuadrados obtenidos puedan ser
clasificados de acuerdo a su transparencia y la presencia de otros minerales. Este
procedimiento es aplicable para la moscovita y otros tipos de micas.
En la explotación de la moscovita, así como de las otras micas, el porcentaje de
obtención es muy bajo, generalmente entre el 1 o 2% y rara vez puede llegarse al 10%.

¿CÓMO SE PRESENTA LA MOSCOVITA?

Este mineral se presenta en la naturaleza en forma de láminas o escamas con un
contorno hexagonal, también en formas globulares y masas compactas criptocristalinas.
Si bien la extracción de la moscovita es posible en la mayoría de las minas, los
principales yacimientos se encuentran en la India, China, Pakistán y Brasil, luego le
siguen Estados Unidos de América y España.

USOS DE LA MOSCOVITA
Dadas sus excelentes propiedades dieléctricas, es utilizada como material aislante en
aparatos eléctricos. Es un mineral sumamente resistente al calor, por ello, a través del
producto comercial conocido como Isinglass, se lo utiliza para la confección de puertas
en hornos y estufas, como aislante térmico incombustible.

Junto con aceites, la mica en polvo es utilizada como aditivo en el proceso de

elaboración del papel. En el caso de la moscovita, a temperaturas muy elevadas,
comienza a perder el agua que contiene a partir de los 900°C y a los 1400°C comienza a
fusionarse.

BIOTITA
Con el término biotita se distingue a un grupo de minerales del tipo de los filosilicatos.
Algunos minerales integrantes de este grupo son la flogopita, la siderophyllita, la annita
y la eastonita. Hacemos este señalamiento, ya que anteriormente se utilizaba el nombre
de biotita para designar a un mineral, sin embargo, desde 1998, la Asociación
Internacional de Mineralogía desaconsejó la denominación de biotita para un
mineral, sino que debía ser aplicado a un grupo de minerales.
LA CONOCIDÍSIMA MICA
Todos nos hemos familiarizado, en alguna oportunidad, con la mica. Pues bien, los
minerales que componen el grupo biotita son parte de lo que denominamos mica.
Las principales características de la biotita las podemos resumir de la siguiente manera:

 Su fórmula química es K(Mg, Fe)3AlSi3O10(OH, F)2

 Aparece, generalmente, adherida a rocas ígneas o metamórficas, sobre todo en
granitos.
 Su apariencia es muy particular ya que toma las formas de delgadas capas espejadas
que se encuentras superpuestas, unas sobre otras.
 Los colores predominantes en la biotita son los pardos con tonalidades verdosas o
negras.
 Este conjunto de minerales posee una dureza de 2,5 a 3 en la escala de Mohs y su
densidad es de 3,09.
LOS MÉTODOS DE EXTRACCIÓN DE LA BIOTITA
Antes de describir los diversos usos que este conjunto de minerales posee, veremos el
proceso de extracción, ya que de este proceso y de la posterior clasificación de mica
obtenida, se derivarán los usos específicos.

Lo primero es realizar voladuras de rocas ígneas, graníticas o metamórficas. Una vez

obtenido el material en bruto se procede a separar las capas de mica de los trozos de
rocas, aquí es importante señalar que el rendimiento de mica obtenido en cada
voladura no supera el 1 a 2%. Una vez obtenidas las placas de mica, estas son
exfoliadas, luego se las recorta y por último se realiza un nuevo proceso de exfoliación.

Una vez realizado todo este procedimiento, la biotita debe ser clasificada según el
tamaño de las placas obtenidas, la siguiente clasificación está vinculada a su
transparencia, la que determinará la cantidad de minerales extraños y la suavidad de su
superficie.

A partir de todo este procedimiento de extracción y clasificación, se puede determinar

los diversos usos a los cuales va a ser destinada.

Las micas extraídas pueden ser del grupo de las biotitas o del grupo de las moscovitas.

USOS Y APLICACIONES DE LA BIOTITA

La mica es un poderoso aislante térmico y eléctrico. Es altamente resistente a las
temperaturas, por eso sus usos industriales y domésticos son numerosos. Una de las
aplicaciones más antiguas y que todos alguna vez hemos visto, es como parte de las
ventanas de salamandras y otras estufas a leña. Lo mismo que las antiguas planchas para
ropas, traían una placa de mica para poderlas apoyar luego del uso.

Más cercanas en el tiempo, algunas utilidades son, por ejemplo, ser parte de paredes y
ventanas en los hornos a microondas. En electrónica, podemos encontrar biotita, en la
fabricación de condensadores y transistores. La mica se utiliza como aislador
interplacas. Las calderas de alta presión llevan revestimientos internos de biotita.
No sólo puede ser utilizada en placas, luego de pasar por un proceso de molido – que
puede ser húmedo o seco – se la combina con otros productos.

En el caso de la mica molida húmeda, su uso está íntimamente vinculado a la industria

de la pintura y del revestimiento, debido a su lustre, resbalamiento y brillo. Algunos
papeles para pared y revestimiento, están elaborados con mica molida en húmedo. Lo
mismo ocurre con los pigmentos anacarados que hoy podemos encontrar en casas de
pinturas y de productos artísticos. Las pinturas para exteriores, selladores y pinturas de
aluminio están elaboradas con una base de mica.

Para la mica molida a seco, se utiliza el método de martillo para su molienda y luego se
pasa por zaranda, para una posterior clasificación. El uso de este tipo de mica, lo
podemos ver en las varillas par soldaduras, la confección de electrodos, y en la
fabricación de algunos tipos de cementos. Suele utilizarse la mica molida a seco en la
fabricación de tejas, ladrillos de concreto y en la terminación de techos.

YACIMIENTOS DE BIOTITA
Los principales yacimientos de biotita, se encuentran ubicados en la India, aunque
es China el principal productor mundial de micas. En la actualidad la actividad de
comercialización de micas, tanto de biotita como de moscovita, se encuentran limitada
por el hecho del bajo rendimiento que se obtiene en cada voladura, provocando una
elevación de sus precios en el mercado. Hoy la explotación de biotita se la encuentra
como explotación subsidiaria de otras extracciones principales, como el granito, a los
fines de reducir sus costos de explotación. Sin embargo, hasta el momento, la mica
continúa siendo uno de los minerales con mayor rendimiento como aislante térmico y
como aislante eléctrico.
feldespato
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Feldespato

General

Categoría Minerales tectosilicatos

Clase 9.FA.30 (Strunz)

Fórmula genérica del grupo:

química (K,Na,Ca,Ba,NH4)(Si,Al)4O8
 Propiedades físicas

Color variado

Lustre mate

Dureza 4.5 (Mohs)

Variedades principales

Heliolita

[editar datos en Wikidata]

Los feldespatos son un grupo de minerales tecto y aluminosilicatos que

corresponden en volumen a tanto como el 60 % de la corteza terrestre.12 La
composición de feldespatos constituyentes de rocas corresponde a un sistema
ternario compuesto de ortoclasa (KAlSi3O8), albita (NaAlSi3O8)
y anortita (CaAl2Si2O8).12 Feldespatos con una composición química entre
anortita y albita se llaman plagioclasas, en cambio los feldespatos con una
composición entre albita y ortoclasa se llaman feldespatos alcalinos.1
El feldespato es un componente esencial de muchas
rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas de tal modo que muchas de estas
rocas se clasifican según su contenido de feldespato.1
Las estructura de los feldespatos se puede describir como un armazón de
silicio y aluminio con bases álcali y metales alcalinotérreo en los espacios
vacíos.3

Tipos[editar]
Se dividen en los grupos siguientes:

 Feldespatos potásicos, que son monoclínicos, entre los que

están: ortosa, hialofano, anortoclasa y sanidina. Y el Microclino que es
triclínico.
 Plagioclasas (feldespatos de calcio o sodio), que son triclínicos, entre los
que
están: albita, andesina, anortita, banalsita, bytownita, dmisteinbergita y labr
adorita.
 Otros feldespatos: buddingtonita (feldespato de amonio)
y celsiana (feldespato de bario).
Los Feldespatos
Los feldespatos son los minerales más abundantes de la corteza terrestre y participan
en ella con más de 60% de volumen, en detalle las plagioclasas ocupan 41% de
volumen, los feldespatos alcalinos ocupan 21% de volumen.
Los feldespatos forman un grupo de 3 componentes, las cuales son:
● Feldespato potásico KAlSi3O8,
● Albita NaAlSi3O8,
● Anortita CaAl2Si2O8.
Los minerales mixtos con una composición entre el feldespato potásico y la albita se
denominan feldespatos alcalinos, los minerales mixtos de composición entre albita y
anortita forman el grupo de las plagioclasas.
Las relaciones entre ellos se presentan en el sistema ternario de los feldespatos. En
los extremos de este triángulo están expresados las formulas cristaloquímicas de las
tres componentes. Todas las mezclas entre estas tres componentes se encuentran en
un punto determinado dentro del triángulo.
Las plagioclasas tienen distintas denominaciones según su composición química o es
decir según su contenido en la componente Albita (Ab) y en la componente Anortita
(An):

Formación de los feldespatos

Entre los tres componentes la capacidad de mezclarse no es completa. Entre la
Anortita y el feldespato potásico se ubica la llamativa zona de desmezcla. Una
composición que se sitúe en este campo no forma ningún cristal feldespático
homogéneo, sino que da lugar a dos cristales de composición diferente de los cuales
uno es rico en feldespato potásico y el otro es rico en plagioclasa. De este modo es
posible y en muchos tipos de rocas habitual que se presenten dos feldespatos
diferentes el uno al lado del otro como en un granito un feldespato alcalino al lado de
una oligoclasa. La zona de desmezcla (o laguna de miscibilidad) cambia cuando varían
las condiciones físicas y químicas y se amplia considerablemente al enfriar el magma.
De este modo se modifica drásticamente el campo de los cristales mixtos.
Con temperaturas altas (T>900 ºC) típicas para un magma con cristalización inicial la
zona de los cristales mixtos es grande (véase triángulo). Si durante la cristalización del
magma la temperatura desciende poco a poco, la zona de desmezcla se aumenta
cada vez más. Con una temperatura muy baja (T<600ºC) se forman solamente
feldespatos de estas composiciones.
Si el enfriamiento se ha producido tan lentamente que los átomos de potasio y sodio
han podido ordenarse nuevamente en la red cristalina de los feldespatos, dos
distintos tipos de cristales se formarían en el cristal originario: un cristal rico en
feldespato potásico, cuya composición correspondería aproximadamente al punto K
del diagrama triangular y un otro cristal rico en albita, cuya composición
correspondería aproximadamente al punto A en el triángulo. El cristal mixto
originariamente homogéneo se ha disgregado.
Estas estructuras disgregadas son muy típicas por su apariencia, normalmente
forman venas finas o husos. Pertita se llama un cristal rico en la componente albita,
que lleva venas o husos ricos en feldespato potásico. Antipertita se denomina un
cristal rico en feldespato potásico con venas y husos ricos en albita. Los procesos de
exsolución se basan en la difusión de potasio, sodio y calcio en la red cristalina y
requieren bastante tiempo.
La serie de plagioclasas no está afectada gravemente por un descenso en la
temperatura. Los cristales mixtos de la serie de plagioclasas se forman a
temperaturas elevadas y bajas.

Con mayor temperatura en la cámara magmática la zona de reacciones posibles es mucho más grand
temperaturas se pueden formar todos los intermedios entre Na - K Feldespatos. En contrario, con tem
sistema magmático se amplía el área de la laguna de miscibilidad y por ende no existen Feldespa
temperatura de toda la línea entre K y Na.

2.2 Propiedades de los feldespatos alcalinos

[Fotos en el recorrido Mineralógico]
2.2.1 Los feldespatos potásicos (Feldespato potásico: KAlSi3O8)
Los feldespatos potásicos cristalizan en 2 sistemas cristalinos diferentes según el
grado de orden de su estructura atómica.
Sanidina es el cristal más desordenado y por esto más simétrico, es de simetría
monoclínica y se forma a temperaturas relativamente altas. Los cristales de sanidina
son delgados y tabulares. Sanidina a menudo se encuentra como fenocristales en
rocas volcánicas y sus tobas.
Microclina es el mineral de estructura atómica más ordenada, es de simetría triclínica
y se forma a temperaturas más bajas. Con el micropolariscopio se puede identificar la
microclina a través de su sistema laminar y enrejado o reticular.
Ortoclasa se refiere a un estado intermedio entre ambos estados de orden, es de
simetría monoclínica. Los cristales de ortoclasa son gruesos, tabulares o cortos
prismáticos, a menudo son maclados según la ley de Karlsbad. La ortoclasa se
encuentra a menudo en plutónicas ácidas.
La densidad de los feldespatos alcalinos varía entre 2,5 y 2,6g/cm3.
LOS FELDESPATOS
Los feldespatos conforman un grupo de minerales denominados aluminosilicatos.
Estos minerales conforman el 60% de la corteza terrestres y son el componente esencial
de rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias. Las características de los feldespatos
están vinculadas al proceso de constitución, dado por el enfriamiento rápido de lava
volcánica. Los feldespatos presentan una morfología de una red tetraédrica de grupos de
SiO2 con incorporaciones de Al.

Su fórmula química genérica es: (K,Na,Ca,Ba,NH4)(Si,Al)4O8

En su composición química, los feldespatos poseen aluminosilicatos de bario, sodio,
potasio y calcio. Pueden, además, contener pequeñas concentraciones de magnesio,
hierro, estroncio, titanio y plomo. Dada su composición, podemos dividir a los
feldespatos en 3 grandes grupos:

Ortoclasas. Son los feldespatos alcalinos. Este grupo se caracteriza porque su elemento
fundamental es el potasio como catión, aunque en algunas ocasiones pueden presentarse
pequeñas cantidades de sodio o de bario. En este grupo destacan la microclina y la
sanidina.

Plagioclasas. Estos son los feldespatos sódico-cálcico. donde los cationes presentes son
Calcio y Sodio, no contienen Potasio. Son una serie de minerales cuya composición y
propiedades varían gradualmente en función de la relación Sodio/Calcio, que se
corresponde con la relación Aluminio/Silicio. Pertenecen al grupo mencionado la albita
y la anortita.

Feldespatos de Bario. En este grupo el catión principal es el de Bario (Ba+2), que se

presenta en cantidades importantes. Es un tipo de feldespato poco frecuente.

PROPIEDADES DE LOS FELDESPATOS

En cuanto a su color, los feldespatos son blancos o incoloros, aunque en algunas
ocasiones puede presentar otros colores – amarillo, rosado, gris, verdoso o negro – que
están vinculados con la presencia de otros minerales.

El punto de fusión de los feldespatos varía según su composición y puede ir desde los
1100° a los 1550°C.

La dureza de estos minerales es de 6,0 a 6,5 (en la escala de Mohz) y si bien podemos
encontrar algunas variedades más duras, cuando la composición de los feldespatos está
alterada pueden ser blandos.
El calor o el aumento de temperatura hace que aumente la conductividad eléctrica
de los feldespatos. Algunos tipos de feldespatos se caracterizan por ser
termoluminiscentes, y aunque esto obedece a numerosos factores, no está debidamente
claro los motivos de esta propiedad.

La mayoría de los feldespatos no son solubles en ácidos, pero la anortita – una especie
de feldespato – presenta niveles de solubilidad en ClH.

Las plagioclasas se presentan con una mayor luminiscencia que las ortoclasas, debido a
la presencia de ucraninita y de las alteraciones de los oxígenos presentes en los
tetraedros (Si,Al)O4, favoreciendo el ingreso de Sodio, Potasio o Calcio.
LOS USOS DE LOS FELDESPATOS
Ya hemos señalado que los feldespatos se encuentran presentes en todas las rocas ígneas
y representan el 60% de su composición, es decir que, prácticamente, no existe lugar en
la tierra donde no podamos hallar rocas feldespáticas.

Los feldespatos se utilizan para la elaboración de vidrios, cerámicas y porcelanas.

Pero su explotación requiere un profundo estudio de los yacimientos a explotar, a los
fines de establecer su viabilidad económica.

Algunos de los factores a tener en cuenta en la explotación industrial de los

feldespatos son:

Cantidad de feldespato presente en las rocas. Homogeneidad, que nos permitan

determinar cómo se encuentra distribuido el mineral dentro del yacimiento.
Accesibilidad a su extracción, a los fines de abaratar los costos extractivos del mineral.
Ubicación del yacimiento con respecto a los centros de producción y de consumo. Las
adecuadas vías de comunicación para el transporte del material extraído del yacimiento.

A los fines de una adecuada comercialización, el mineral extraído debe presentar una
gran uniformidad y altas concentraciones de Potasio y Sodio, al igual que aluminio. El
material debe carecer de elementos refractarios y de hierro, en su composición, de lo
contrario, carece de valor comercial para los usos a los cuales está destinado y que ya
hemos mencionado. Aunque es atinado señalar que, en el caso de los feldespatos, el
concepto de impurezas está relativizado y debe tomarse en función al uso que se le
quiera dar al material feldespático.

Son explotados en casi todos los países del mundo. Pero la mayor parte de la
producción y molienda está destinado al consumo interno, muy poco tiene como destino
la exportación.

En el caso de la explotación de arenas feldespáticas, se prefieren aquellas que son

producto de la acción eólica, ya que las provenientes de erosiones y sedimentaciones
fluviales sufren procesos de oxidación que limitan su valor comercial.

Breve caracterización del grupo:

 Los silicatos están formados por una red tetraédrica de grupos SiO2 con
incorporaciones de Al y presencia, en los huecos disponibles, de cationes Na+,
K+ o Ca2+ de manera a neutralizar las cargas.

Generalmente los feldespatos se originan a alta temperatura con estructuras

más desordenadas pasando, por enfriamiento, a un estado más ordenado de
menor temperatura. Tal es el caso de los polimorfos sanidina (de alta
temperatura), ortoclasa (intermedia) y microclina (de baja temperatura).

La primera presenta iones Si y Al distribuidos aleatoriamente entre las

posiciones T1 y T2 con los K+ ocupando grandes intersticios en planos de
simetría perpendiculares al eje b.

En el caso de la microclina la estructura es menos simétrica con los iones

K+sin posiciones especiales. Por el contrario la distribución de Al - Si está
completamente ordenada.

La ortoclasa presenta una estructura intermedia.

Los feldespatos suelen presentar una buena exfoliación en dos direcciones

formando ángulos de 90º. La dureza de los minerales de este grupo es
aproximadamente 6 y su peso específico varía entre 2.55 y 2.76 con excepción de
los feldespatos de bario, más pesados.

Los minerales de este grupo responden a la fórmula general

XZ4O8

Con: X: Ba, Ca, K, Na, NH4, Sr

Z: Al, B, Si

La composición de los feldespatos más comunes puede expresarse en función

del sistema:

ortoclasa (KAlSi3O8) - albita (NaAlSi3O8) - anortita (CaAl2Si2O8)