Flash Gordon
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Flash Gordon
Flash Gordon Strange Adventures December 1936.jpg
Portada de diciembre de 1936
Publicación
Primera edición 7 de enero de 1934
Editorial King Features Syndicate
Contenido
Tradición Estadounidense
Género Ciencia ficción
Personajes principales Steven "Flash" Gordon, Dale Arden, Dr.Zarkov, Ming, etc.
Dirección artística
Creador(es) Don Moore/Alex Raymond
Guionista(s) Don Moore, Harry Harrison
Dibujante(s) Alex Raymond, Austin Briggs, Mac Raboy, Dan Barry, etc.
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Flash Gordon (conocido como Roldán el Temerario en las primeras traducciones
mexicanas)1 es una historieta de ciencia ficción creada por el dibujante Alex
Raymond el 7 de enero de 1934 para el King Features Syndicate, como página
dominical (sunday strip), y continuada luego por diversos guionistas y dibujantes,
entre los que también destaca Dan Barry. Surgió para competir con las aventuras de
Buck Rogers y rápidamente desarrolló un éxito muy superior y más perdurable en el
tiempo. Fue adaptado al cine y a la televisión, y posiblemente constituyó el «icono
más conocido de la ciencia ficción visual hasta la aparición de Star Wars».2
Índice
1 Argumento
2 Estilo
3 Trayectoria editorial e influencia
4 Adaptaciones a otros medios
5 Véase también
6 Referencias
7 Bibliografía
8 Enlaces externos
Argumento
Flash Gordon comenzó su andadura el 7 de enero de 1934. Los guiones eran obra de
Don Moore, editor de revistas de literatura pulp, quien, sin embargo, no aparece
acreditado en la página. Perteneciente al género conocido como space opera, es una
serie de acción con un punto de partida bastante delirante: Flash Gordon, un famoso
jugador de fútbol americano y Dale Arden, futura novia del héroe, se lanzan en
paracaídas cuando un meteorito alcanza el ala del avión en que viajaban. Caen cerca
del laboratorio donde el científico Hans Zarkov prepara sus planes para desviar la
trayectoria de un meteorito mayor que va a chocar contra la Tierra. El plan
consiste nada menos que en lanzar contra el meteorito un cohete, al que obliga a
subir a Dale Arden y Flash Gordon a punta de pistola. Como resultado, y sin ninguna
explicación del guionista, los tres van a parar al planeta Mongo.
Mongo está habitado por diversos seres bajo el dominio del tirano Ming el
Despiadado, quien pretenderá conquistar la Tierra y casarse con Dale Arden,
mientras que su hija Aura se encapricha de Flash. Durante años los tres compañeros
luchan contra Ming, encontrando amigos y aliados entre los pueblos oprimidos de
Mongo como el príncipe Thun de los hombres león. En sus aventuras recorren todos
los distintos reinos de Mongo, como el reino de los bosques de Arboria, regido por
el príncipe Barin; la ciudad flotante de los hombres halcón, donde reina el
príncipe Vultan; el reino helado de Frigia de la reina Fría, el reino de la jungla
de Tropical, dominado por la reina Desira o el reino submarino de los hombres
tiburón, regido por el rey Kala.
Posteriormente se desplazan fuera del planeta usando naves espaciales que van «más
rápido que la luz» hacia otros sistemas planetarios, donde continúan sus aventuras
como en las guerras Skorpii. Pero Flash y sus amigos regresan con frecuencia a
Mongo, tras haber derrocado a Ming y donde reina el príncipe Barin, que se ha
casado con Aura, reinando la paz excepto cuando Ming o alguno de sus descendientes
organizan revueltas para recobrar el poder.
Estilo
El trabajo de Raymond en Flash Gordon constituye, desde el punto de vista gráfico,
una de las obras clásicas del cómic estadounidense. El teórico C. Couperie
estableció tres fases estilísticas:3
1. Una época barroca (1934–1937): Sobre todo a partir de 1935, cuando Raymond
abandona la otra serie que le ocupaba, Secret Agent X-9, las historias de Flash
Gordon adquieren un tono épico y en los dibujos de Raymond cobra creciente
protagonismo la figura humana.
3. El manierismo (1940–1944).
Dan Barry, por su parte, haría "menos barroca y más científica" esta historieta, de
acuerdo acaso con los avances de la técnica: cuando Raymond inició su personaje los
viajes espaciales eran sólo una fantasía, mientras que en los años sesenta ya eran
una realidad.4
Sin embargo, hay historietistas que no tienen buena opinión de la obra de Raymond.
Es el caso de Alberto Breccia, quien afirma que «Flash Gordon es un ballet; tal vez
fue importante para su época, pero es un ballet; Mutt y Jeff o Los sobrinos del
Capitán fueron mejores historietas que Flash Gordon».7
Cuando Raymond abandonó la serie, ésta fue continuada por Austin Briggs o Dan
Barry, a partir de 1951. Este último ambientó la serie en un «entorno fuertemente
científico», con lo que dio lugar a la «auténtica historieta de ciencia ficción».9
En 1998 DC Comics publicó una serie moderna de comic-books sobre Flash Gordon. En
ella Flash Gordon era un jugador de baloncesto que encontraba un nuevo propósito en
la vida en Mongo, un mundo que no representaba una amenaza para la Tierra y Dale
era una reportera aventurera tan capaz como Flash y Ming se aleja del estereotipo
asiático de los años 30 de la primera versión.
Adaptaciones a otros medios
En 1980 se realizó una adaptación para el cine titulada Flash Gordon. Fue dirigida
por Mike Hodges y contaba con Sam J. Jones como Flash, Melody Anderson
interpretando a Dale Arden, Topol como el Dr. Zarkov, Max von Sydow como Ming,
Timothy Dalton como el Príncipe Barin y Ornella Muti como Aura. La película es más
conocida por su banda sonora compuesta e interpretada por el grupo musical Queen.
Una de las frases de la película resume el hilo argumental de ésta: "Flash, te
quiero, pero sólo tenemos catorce horas para salvar la Tierra." La película fue un
fracaso comercial pero es la más conocida de las películas sobre el personaje.
En 2007 SciFi Channel comenzó la producción de una nueva entrega del héroe donde el
contacto con Mongo deja de hacerse mediante vuelos espaciales, usando por contraste
"portales" de comunicación. Flash (Eric Johnson), Dale (Gina Holden) y sus
compañeros van y vienen del inhóspito planeta (el cual parece inspirado en imágenes
de Mad Max) a la tierra constantemente. En esta nueva versión Ming (John Ralston)
ha sido despojado por completo de sus características orientales para ser encarnado
por un rubio anglosajón.