Conozca y prevenga la

Rabia de Origen Silvestre

Aurelio Iragorri Velencia
Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural

Hernán Román Calderón

Viceministro de Asuntos Agropecuarios

Luis Humberto Martínez Lacouture

Gerente General ICA

Juan Andrés Angulo Mosquera

Subgerente de Protección Animal ICA

Adriana Deluque Fernández

Profesional Dirección Técnica de Sanidad Animal
Autora

Mario E. Peña González - Director Técnico de Sanidad Animal.

Olga Lucía Díaz - Directora Técnica de Vigilancia Epidemiológica
Revisión técnica

Ana Victoria Santamaría Gómez

Jefe Oficina Asesora de Comunicaciones

Julian Pacheco
Corrección de estilo

Diana Paola Mora Castro

Edison Torrado-León
Fotografía

Produmedios
Impresión

Bogotá D.C. Colombia

2015

Código: 00.09.48.12.C
Segunda edición.
 Conozca y prevenga la rabia de origen silvestre

Tabla de contenido

La rabia de origen silvestre 4

Murciélagos hematófagos y otras especies de murciélagos: una

diferencia importante en la transmisión de la rabia silvestre 5

Distribución de la rabia silvestre en Colombia 7

Síntomas 9

Medidas preventivas 10
Promoción de la salud 10
Vacunación 10
Control de población de murciélagos hematófagos 10

Recomendaciones 13

Vigilancia de la rabia silvestre 14

Bibliografía 15

Contactos 15

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La rabia de origen silvestre

La rabia es una enfermedad viral prevenible de los mamíferos. El virus de la rabia

infecta el sistema nervioso central y puede llegar a causar la muerte. Afecta a los
animales domésticos como bovinos, equinos, ovinos, caprinos, porcinos, caninos y
felinos. Se considera además una de las principales enfermedades zoonóticas, es
decir, que se transmite de los animales a las personas.

La transmisión del virus de la rabia empieza generalmente cuando la saliva infectada de

un huésped pasa a un animal no infectado. La modalidad más común de la transmisión
del virus de la rabia es la mordedura. Sin embargo, se ha documentado transmisión
mediante otras rutas, como la contaminación de las membranas mucosas (los ojos,
la nariz, la boca), las partículas aerotransportadas, la ingestión de tejidos infectados o
secreciones y los trasplantes de órganos y de córneas.

En Colombia, en la mayoría de casos reportados históricamente al ICA, los murciélagos

hematófagos son los transmisores.

Figura 1. Esquema de trasmisión.

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Murciélagos hematófagos y
otras especies de murciélagos:
una diferencia importante
en la transmisión de la rabia
silvestre
Los murciélagos tienen una función importante en los ecosistemas de todo el mundo,
desde las selvas tropicales hasta los desiertos. Los murciélagos de diferentes especies
controlan las poblaciones de insectos, polinizan plantas y esparcen semillas. Sin
embargo, también son causa de considerables daños en construcciones y en cultivos.

Figura 3. Murciélago común. Figura 4. Murciélago hematófago o vampiro.

Los murciélagos son mamíferos nocturnos. Para moverse en la oscuridad emiten

ondas inaudibles para las personas, que al chocar con algún objeto retornan a ellos,
permitiéndoles calcular las distancias de los obstáculos en su trayectoria. Poseen una
alimentación muy variada (insectos, frutas, peces, aves, néctar, sangre, etc.) y viven en
refugios muy diversos como agujeros, troncos viejos, huecos de las rocas, bajo puentes,
tuberías, cielorrasos, casas abandonadas, etc.

Los murciélagos hematófagos o vampiros se alimentan exclusivamente de sangre,

principalmente de animales de sangre caliente. Cuentan con un aparato digestivo
especializado para la digestión de la sangre; su esófago es corto y el estómago está
limitado a un simple tubo ciego de pared delgada, seguido de un intestino simple
y alargado. Buscan su alimento en la noche, especialmente cuando la oscuridad es

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completa, antes que salga la luna o después que ésta se oculta. Se ha comprobado
que los vampiros vuelven a alimentarse del mismo animal y de la misma herida en
noches subsiguientes. Aunque pueden morder cualquier parte del cuerpo, prefieren
las orejas, la tabla del cuello, el rodete coronario, la cruz, el lomo, la cola y las ubres.
En las personas los sitios preferidos para las mordeduras son los dedos de manos y
pies, el talón y las orejas.

Figura 5. Durante la noche el ganado bovino es susceptible al ataque de murciélagos hematófagos.

Los vampiros se acercan a los animales en horas de la noche, generalmente cuando se

encuentran en reposo. Mediante tacto lingual localizan un vaso capilar donde realizan
un suave masaje y posteriormente practican una rápida rotación de la cabeza para
producir la mordedura, que por lo general tiene aspecto de circunferencia con un
diámetro entre 4 y 6 mm.

Los vampiros tienen en su saliva una enzima denominada desmodasa que impide la
coagulación de la sangre. Un vampiro puede ingerir entre 30 y 35 ml de sangre por
noche, pero la hemorragia continua por varias horas en el animal mordido.

La transmisión de la rabia silvestre entre vampiros se realiza a través del lamido entre
los integrantes de las colonias, la orina y la regurgitación de los alimentos para ayudar a
individuos de la colonia que no se han podido desplazar para alimentarse.

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Distribución de la rabia
silvestre en Colombia
Según la información oficialmente registrada en el Sistema de Vigilancia Epidemiológica
Veterinaria del ICA, los focos de la enfermedad se han ubicado en zonas aledañas a
quebradas de ríos, piedemonte de cordilleras, alturas por debajo de los 1.500 msnm y
zonas boscosas. La distribución de estos focos indica la presencia de la enfermedad en
la mayoría de los departamentos del país, aunque con mayor incidencia en algunos de
ellos, como se observa en la Figura Nº 6.

Figura 2. Refugio de vampiros.

Figura 6. Focos de rabia silvestre por departamento en Colombia. 2001 – 2014.

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Los municipios con mayor ocurrencia de la enfermedad se señalan en la Tabla Nº 1.

Tabla1. Municipios con mayor afectación por rabia silvestre. Colombia 2001-2014

DEPARTAMENTO MUNICIPIO FOCOS DEPARTAMENTO MUNICIPIO FOCOS

ANTIOQUIA MUTATA 16 CESAR LA JAGUA DE IBIRICO 6
ANTIOQUIA TURBO 14 CESAR PELAYA 6
ANTIOQUIA ARBOLETES 12 CHOCÓ ACANDÍ 37
ANTIOQUIA NECOCLÍ 11 CHOCÓ UNGUIA 30
ANTIOQUIA SAN JUAN DE 10 CHOCÓ BAHÍA SOLANO 6
URABÁ CÓRDOBA TIERRALTA 20
ANTIOQUIA CHIGORODÓ 9 CÓRDOBA SAHAGÚN 18
ANTIOQUIA AMALFI 8 CÓRDOBA CANALETE 17
ANTIOQUIA SAN PEDRO DE 8 CÓRDOBA LOS CORDOBAS 11
URABÁ CÓRDOBA SAN ANTERO 10
ANTIOQUIA CAREPA 6 CÓRDOBA CHIMÁ 7
ARAUCA TAME 71 CÓRDOBA MOMIL 6
ARAUCA ARAUCA 27 CÓRDOBA VALENCIA 6
ARAUCA FORTUL 26 CUNDINAMARCA QUETAME 7
ARAUCA ARAUQUITA 21 LA GUAJIRA DIBULLA 6
ARAUCA PUERTO RONDÓN 16 MAGDALENA CHIVOLÓ 36
ARAUCA SARAVENA 16 MAGDALENA PLATO 26
ATLÁNTICO JUAN DE ACOSTA 12 MAGDALENA PIVIJAY 21
BOLIVAR SAN PABLO 6 MAGDALENA SANTA MARTA 11
CASANARE NUNCHIA 25 MAGDALENA TENERIFE 11
CASANARE HATO COROZAL 24 MAGDALENA ALGARROBO 9
CASANARE PAZ DE ARIPORO 23 MAGDALENA SANTA ANA 9
CASANARE PORE 17 MAGDALENA ARIGUANÍ 8
CASANARE TRINIDAD 17 MAGDALENA SABANAS DE SAN 8
CASANARE YOPAL 14 ANGEL
CASANARE OROCUE 8 NARIÑO COLÓN(GENOVA) 6
CASANARE SAN LUIS DE PALENQUE 8 NORTE DE TOLEDO 33
SANTANDER
CAUCA EL TAMBO 14
NORTE DE TIBÚ 11
CESAR AGUACHICA 59 SANTANDER
CESAR VALLEDUPAR 59 NORTE DE SARDINATA 9
CESAR RIO DE ORO 39 SANTANDER
CESAR EL COPEY 16 PUTUMAYO ORITO 8
CESAR BOSCONIA 13 PUTUMAYO PUERTO ASÍS 8
CESAR EL PASO 12 PUTUMAYO PUERTO CAICEDO 8
CESAR CHIRIGUANA 11 PUTUMAYO PUERTO LEGUIZAMO 7
CESAR GAMARRA 11 SUCRE SAN ONOFRE 46
CESAR SAN DIEGO 10 SUCRE TOLUVIEJO 31
CESAR CURUMANÍ 8 SUCRE SINCELEJO 20
CESAR LA GLORIA 7 SUCRE PALMITO 17
CESAR SAN MARTÍN 7 SUCRE OVEJAS 8
CESAR SAN ALBERTO 7 SUCRE TOLÚ 8
CESAR AGUSTÍN CODAZZI 6 VICHADA PUERTO CARRENO 7

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De otro lado, los meses de mayor presencia de la enfermedad en los últimos 14 años
han sido febrero y agosto.

Figura 7. Focos de rabia de origen silvestre por mes. Colombia 2000-2014

El año con mayor presencia de la enfermedad desde el 2001 ha sido el 2013, cuando se
presentaron 240 focos que afectaron a bovinos, equinos, porcinos, ovinos y caprinos.

Síntomas
Los animales afectados presentan cambios en su comportamiento como caída e
incoordinación del tren posterior, salivación abundante, ceguera, temblores musculares
y parálisis. Los animales presentan además enflaquecimiento progresivo y deshidratación
debido a su imposibilidad de alimentarse y beber agua. Avanzada la enfermedad
permanecen caídos y mueren entre 1 y 10 días después de iniciados los síntomas.

Figura 8. Síntomas de rabia silvestre.

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Medidas preventivas
Promoción de la salud
Es fundamental difundir entre la población, especialmente en las zonas de riesgo,
información que les permita conocer cómo se presenta la enfermedad en las diferentes
especies domésticas, incluso en la población humana, cómo prevenirla y sobre todo a
quién debe informarse en caso de sospecha.

Vacunación
La vacunación en las especies domésticas susceptibles en los principales municipios de
riesgo identificados es el único medio para prevenir la enfermedad.

Existen diferentes tipos de vacunas en el mercado. En esta materia es importante

verificar que cuenten con el respectivo registro del ICA, que se apliquen anualmente
en la población animal susceptible y que la vacunación se realice y sea registrada por un
médico veterinario quien puede asegurar un adecuado manejo, ya que las vacunas deben
conservarse siempre refrigeradas (no congeladas), para mantener sus propiedades. La
vacuna debe aplicarse una vez al año.

La vacunación contra la rabia silvestre es responsabilidad de ganaderos y médicos veteri-

narios en ejercicio particular, quienes deben sensibilizarse sobre la importancia de aplicarla.

En áreas de alta incidencia, además de la vacunación, es

importante realizar otras acciones preventivas como el control
de los murciélagos transmisores a fin de lograr mayor impacto
en la prevención de la enfermedad.

Figura 9. Vacunación contra la rabia silvestre.

Control de población de murciélagos hematófagos

Además de la vacunación, otra acción de mitigación del riesgo es controlar la población
de murciélagos hematófagos, sus principales trasmisores, teniendo en cuenta que son
los animales domésticos y las personas su principal fuente de alimento. Los murciélagos
hematófagos o vampiros tienen las siguientes características:

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Figura 10. Características distintivas del rostro del murciélago hematófago.

• Color pardo grisáceo oscuro en el lomo y pálido en el vientre.

• La nariz tiene la forma de una masa rugosa, achatada y sin aletillas, que le facilita
morder y tomar la sangre directamente de la herida.
• La cabeza es pequeña, los ojos son medianos y vivos, las orejas son relativamente
pequeñas y puntiagudas.
• Los incisivos superiores y los caninos superiores e inferiores son largos, los demás
dientes son muy pequeños.
• El labio inferior presenta una hendidura en forma de V que le facilita recoger la san-
gre que emana de las heridas.
• Carecen de cola.

Además de sus características físicas, los murciélagos hematófagos son animales de

actividad nocturna y duermen durante el día, son gregarios y pueden compartir el
mismo refugio con diferentes especies de murciélagos, pero no entran en contacto
con ellos.

Durante el período de descanso permanecen colgados de sus miembros posteriores y

pasan gran tiempo acicalándose, alcanzando todas las partes del cuerpo con su boca
y extremidades; además, el hábito de lamerse unos a otros facilita el control de sus
poblaciones cuando se utilizan tratamientos tópicos para su control.

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 Conozca y prevenga la rabia de origen silvestre

Figura 11. Procedimiento de captura de murciélagos hematófagos hecho por personal

especializado.

El procedimiento de captura de murciélagos hematófagos lo realizan únicamente

funcionarios del ICA o de salud pública que se encuentran en las UMATA o en
las Entidades Territoriales de Salud, dado que existe un alto riesgo de contagio
de la enfermedad y debe hacerse usando implementos y prendas adecuados. La
captura se realiza en los lugares donde están mordiendo a los animales o directamente en
los refugios. Se utilizan mallas especiales llamadas mallas de niebla.

Por otra parte, es importante evitar hacer daño a otras especies de murciélagos benéficos,
que no participan en el ciclo de transmisión de la rabia de origen silvestre y en cambio
sí cumplen un papel importante en el ecosistema, consumiendo insectos y polinizando
muchas especies vegetales.

Figura 12. Aplicación de tratamiento a murciélagos hematófagos realizada por personal

especializado.

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 Conozca y prevenga la rabia de origen silvestre

Recomendaciones
Vacunar los animales contra la rabia silvestre y avisar al ICA o a las
autoridades de salud sobre la presencia de murciélagos hematófagos
para que tomen las medidas pertinentes, permite a los productores
del sector pecuario mitigar los efectos del incremento del ataque de
murciélagos hematófagos ocasionado por la ola invernal.

Señor ganadero, tenga en cuenta: La presencia frecuente de heridas

frescas con hilillos de sangre o con sangre seca en los animales
puede ser indicio de mordeduras de vampiros y los animales podrían
tener el riesgo de padecer el síndrome nervioso (rabia).

Si se presenta cualquiera de los síntomas anteriormente descritos

notifique al ICA de manera inmediata para realizar la atención del
caso y tomar las medidas de control y prevención.

El Instituto Colombiano Agropecuario ICA, ha puesto en marcha

un programa de capacitación y sensibilización con el objetivo de
ofrecer instrumentos de gestión participativa para la detección,
control oportuno y erradicación de enfermedades animales a través
del sistema de alerta temprana y su red de sensores. Se llama
sensores a las personas que al detectar en su zona la presencia de
cuadros clínicos compatibles con las diferentes enfermedades, de
interés nacional - como es el caso de la rabia - y de presentación
inusual; suministra (únicamente) la información básica del sitio
donde ocurre el evento.

La labor de los sensores, aumenta la cobertura y mejora la

oportunidad de detectar enfermedades que han sido priorizadas
como de interés nacional, por ocasionar grandes pérdidas
económicas, ser limitantes para el comercio nacional e internacional,
o ser enfermedades zoonóticas, es decir, que se transmiten a los
humanos.

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 Conozca y prevenga la rabia de origen silvestre

Vigilancia de la rabia silvestre

¿Qué es un sensor?
Un sensor es la persona que, luego de recibir una capacitación
sobre cuadros clínicos compatibles con enfermedades de
declaración obligatoria o de interés nacional, suministra
al ICA la información básica del sitio donde se presenta el
cuadro clínico, convirtiéndose así en un elemento de apoyo y
alerta para el diseño operativo de programas de prevención y
vigilancia sanitaria.

El flujo de notificación puede ser habitual u ocasional:

La notificación de episodios es atendida por el médico veterinario

o por el técnico de la Oficina Local del ICA más cercana
a la explotación, quien efectúa la visita, comprueba la
notificación, toma la información y las muestras necesarias
para el diagnóstico y adopta las medidas iníciales de control
para contener la difusión de la enfermedad. El ICA guarda
la confidencialidad total de la fuente que informó sobre la
presencia de la enfermedad.

Las notificaciones se pueden comunicar a las siguientes ofici-

nas locales o unidades epidemiológicas más cercanas a usted.

Unidad Epidemiológica Teléfono

Tibaitatá 4227386
Montería 747850594
Valledupar 755745991
Medellín 744611606
Popayán 728202441
Ibagué 782654290
Bucaramanga 776455186
Villavicencio 786704847
Armenia 767493808
Barranquilla 753266163
Pasto 727311162
Florencia 784358096
Cúcuta 775780012

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Bibliografía
Sistema de Información de Vigilancia Epidemiológica Veterinario.
Dirección Técnica de Vigilancia Epidemiológica del ICA.

Plan de atención Focos de Rabia Silvestre GR-PLAN-006. Dirección

Técnica de Sanidad Animal del ICA.

Contactos
• Atención al Ciudadano
quejas@ica.gov.co
3793088 ext. 1793
• Oficina Asesora de Comunicaciones
comunicaciones@ica.gov.co
3323783 ext. 2201 - Fax: 3323723
• Dirección Técnica de Inocuidad e Insumos Veterinarios
inocuidad.insumosvet@ica.gov.co
3323741 ext. 1221 - Fax: 3323745
• Dirección Técnica de Sanidad Animal
control.zoosanitario@ica.gov.co
3323738 ext. 1251 - Fax: 3793068
• Líder Nacional del Proyecto Sanitario de Rabia Silvestre
mauricio.gonzalez@ica.gov.co
3323700 ext. 1269
• Dirección Técnica Vigilancia Epidemiológica
epidemi.pecuaria@ica.gov.co
3323748 / 3323750 ext. 1271-1273 - Fax: 3323752

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www.ica.gov.co