Infoética

La infoética o la ética de la información es el campo que investiga los

asuntos éticos que surgen del desarrollo y aplicación de las tecnologías
informáticas. Da un marco crítico para considerar los asuntos morales sobre
la privacidad informacional, la agencia moral (por ejemplo, si los agentes
artificiales pueden ser morales), nuevos asuntos medioambientales
(especialmente como los agentes deberían comportarse en la infoesfera),
problemas que surgen del ciclo vital (creación, colección, grabación,
distribución, procedimiento, etc.) de información (especialmente la propiedad y
copyright, la brecha digital). La infoética es relacionada con los campos de
la ética informática1 y la filosofía de la información.
Según Moore (2005) la ética informática se define como la disciplina que
identifica, analiza la naturaleza y el impacto social de las tecnologías de la
información y la comunicación en los valores humanos y sociales; estos son:
salud, riqueza, trabajo, libertad, privacidad, seguridad o la autorrealización
personal, democracia, conocimiento, entre otros. Además, involucra la
formulación y justificación de políticas para dirigir nuestras acciones y hacer un
uso ético de estas tecnologías.
Dilemas en cuanto a la vida de información son cada vez más importantes en
una sociedad que se define como "la sociedad de información". La transmisión
y el alfabetismo informáticos son asuntos esenciales en establecer una
fundación ética que promueve las prácticas justas, equitables y responsables.
En términos generales, la infoética examina los asuntos relacionados con la
propiedad, el acceso, la privacidad, la seguridad y la comunidad.
La informática afecta a los derechos fundamentales que involucran la
protección de copyright, la libertad intelectual, la contabilidad y la seguridad.
Existen códigos profesionales que ofrecen una base para tomar decisiones
éticas y aplicar soluciones éticas a situaciones que involucran la provisión y uso
de información que reflejan la dedicación de una organización al servicio
informático responsable. La evolución de los formatos y necesidades
informáticos requiere reconsideración continua de los principios éticos y como
se aplican estos códigos. Las consideraciones en cuanto a la infoética
influencian "las decisiones personales, la práctica profesional y la política
pública".2 Por lo tanto, el análisis ético debe proveer una base para tomar en
consideración "muchos y varios dominios" en cuanto a cómo se distribuye la
información.
Historia

El campo de la infoética tiene una historia relativamente corta pero aun así progresiva
que ha sido reconocida en los Estados Unidos por cerca de 20 años.3 Los orígenes del
campo se encuentran en la bibliotecología, aunque ahora se ha expandido a
consideraciones de problemas éticos en otros ámbitos que incluyen las ciencias de la
computación, el internet, la prensa, el periodismo, sistemas de manejo de información
y los negocios.3
La evidencia del trabajo académico en este tema puede remontarse a los años 80,
cuando un artículo escrito por Bárbara J. Kostrewski y Charles Oppenheim y publicado
en el Journal of Information Science, discutía problemas relacionados al campo
incluyendo confidencialidad, sesgos de información y control de calidad.3 Otro
investigador, Robert Hauptman, ha también escrito extensivamente acerca de infoética
en el campo de la bibliotecología y fundó el Journal of Information Ethics en 1992.4
Discusión actual
Dentro de los temas que se debaten hoy en día en el campo de la infoética los más
destacados actualmente son:5

 Brecha digital: Se pregunta si la existencia de esta brecha corresponde solo a

una cuestión meramente técnica.
 Capacitación y medios: Se busca considerar la capacitación como algo
esencial para la superación de la brecha digital.
 Contenidos y ejemplos: Se debate acerca de cuándo los contenidos de internet
son buenos contenidos, cuándo aportan un valor agregado y en qué casos estos
contenidos son ejemplos a imitar.
 Conocimientos y propiedad: Se pregunta en relación de quien posee la
propiedad de la información que se encuentra en internet y acerca de los peligros
de la comercialización de esta información.
 Multiculturalismo: Se pregunta sobre si internet representa a la diversidad de
culturas que existen o si hay una cultura dominante sobre las demás.
 Participación y reglas de juego: Discusión sobre todo acerca del gobierno
digital y la democracia digital. Y de las reglas del juego que lo regularan.
 Piratas y terroristas: Debate acerca de cuál es el peligro real del terrorismo
informático y sobre la criminalización de esto último.
 Protección de datos personales: Debate acerca de temas acerca de cómo se
pueden proteger los derechos individuales en internet, cuanto tiempo y que tipos
de datos deberían almacenar los Proveedores de servicios de Internet y si esta
protección de estos se contrapone con las amenazas virtuales.
 Naciones Unidas y sociedad de la información: Debate acerca de cómo pueden
las Naciones Unidas apoyar la sociedad de conocimiento.
Para Issa Luna Pla los debates que se presentan en la infoética son singulares debido
a las características del medio en que se producen y por consiguiente la complejidad
de los mismos radicaria fundamentalmente en que:6

 Las facilidades tecnológicas del medio tienden a ser usadas en contra de los
derechos de las personas.
 Que no existen penas de cárcel para las nuevas formas de crímenes que se
producen en internet.
 Y en que en el medio se hace muy difícil encontrar al responsable.
Características morales de las Tecnologías de información

Dado que estos dos valores son imposibles de reconciliar, probablemente

continuaran en el centro de los debates de infoética en un futuro.7
El carácter fundamental de las Tecnologías de información
Al principio de la revolución de las tecnologías de información ya Richard
Mason sugirió que los cambios que vendrían en esta materia iban a requerir
repensar el contrato social. Pero el rápido cambio en estas tecnologías requiere
en verdad una revisión constante del mismo. Estos cambios hacen muy difícil
listar y catalogar a cada una de ellas y sus impactos morales respectivos. El
hecho de que estos sean tan rápidos y momentáneos ha causado que algunos
argumenten que es necesario que se cuestione profundamente la ética del
proceso de desarrollar tecnologías emergentes. También se ha argumentado
que la siempre cambiante naturaleza de las tecnologías de información está
cambiando la habilidad para entender completamente los valores morales de
su cambio. Pero incluso dada esta rapidez de su cambio aun así las
tecnologías de información o sus aplicaciones pueden ser todas categorizadas
en al menos 3 tipos distintos.7
1. Valores morales en la documentación de información
Vivimos en un mundo que es muy rico en datos y la tecnología para
documentar y almacenar estos datos ha crecido velozmente. La principal
preocupación moral aquí es que cuando se recolecta, almacena y/o accede a
información sea hecho de una manera en donde cualquiera pueda observar
que se hace de manera justa e igualmente beneficiosa para todas las partes
involucradas. Como se sabe, en la actualidad cada una de las personas
produce una vasta cantidad de información cada día que puede ser
documentada y almacenada como datos útiles a los que cuales se puede
acceder de manera posterior cuando sea necesario. Pero los problemas
morales surgen cuando esa colección, almacenamiento y uso de nuestra
información es hecha por terceras parte sin conocimiento y consentimiento de
la persona de la cual esa información habla. De acuerdo a algunos
profesionales, las tecnologías de información han eliminado completamente la
esfera de la privacidad. Donde antiguamente barreras físicas e inconvenientes
alejaban a todos exceptos los más tenaces de obtener información, la
tecnología ha hecho disponible esta información al clic de un botón o por un
poco de dinero.7
2. Valores morales en la comunicación y acceso a la información
La tecnología de información ha forzado a repensar una noción de privacidad
simple en teorías más complejas que reconocen tanto los beneficios como los
riesgos de comunicación en todas las formas de información. Los principales
valores morales de preocupación son la privacidad, la propiedad, la confianza y
la veracidad de la información que está siendo comunicada. ¿A quién se le
permite vender historiales médicos, historiales financieros, lista de amigos,
historiales de navegador? ¿Si las personas no tienen control sobre estos
procesos acerca de su información, entonces como pueden exigir su derecho a
la privacidad? Poe ejemplo Alan Westin argumento en las primeras décadas de
las tecnologías de información digitales que el control de acceso a la
información de uno era la clave para mantener la privacidad. La seguridad de la
información también es un valor moral importante que impacta a la
comunicación y acceso de la información del usuario. Si se le otorga control de
la información personal a terceras partes en intercambio a los servicios que
ellas proveen, entonces esas entidades deben ser también responsables de
restringir el acceso de la misma a quienes pretendan usarla para dañar al
usuario. Con la información suficiente, la identidad completa de una persona
puede ser robada y usada para facilitar fraude y robo. Las víctimas de tales
crímenes pueden tener sus vidas arruinadas mientras intentan reconstruir su
credibilidad financiera y cuentas bancarias. Esto ha llevado a diseños de
sistemas de computadoras que son más difícil de acceder u el nacimiento de
una nueva industria dedicada a proteger sistemas computacionales. La
dificultad en obtener una seguridad digital completa se debe al hecho que la
seguridad es contraria a los valores morales de compartir y apertura que
guiaron muchas de los pioneros en las tecnologías de información.
3. Valores morales en organizar y sintetizar la información
En adición a almacenar y comunicar información, muchas tecnologías de
información automatizan la organización de la información así como también la
sintetizan o la crean de manera mecánica. Las máquinas hacen decisiones que
tienen impacto moral. Y cada vez más las máquinas hacen decisiones
financieras fundamentales en la vida acerca de la gente si mucha supervisión
de agentes humanos. El otorgamiento o no de una tarjeta de crédito, el valor de
una hipoteca, el precio que se tiene que pagar por un seguro, etc. son muchas
veces determinados por una máquina. La máquina puede aprender también a
tomar mejores decisiones dados los resultados de las primeras que tomo. Este
proceso de aprendizaje y predicción está basado en matemática y lógica
compleja, esta complejidad puede conllevar resultados de predicciones
erradas. También pueden malinterpretar los datos de los amigos o conocidos
de alguien, sus compras reciente y otros datos sociales, terminando en una
clasificación errada de alguien como un terrorista, alterando la vida de la
persona de manera negativa. Todo depende del diseño de aprendizaje y el
diseño de predicción, los cuales comúnmente son mantenidos en secreto
La paradoja moral de las Tecnologías de información

Gran parte de los problemas expresados anteriormente hay quienes creen que
se explican por la paradoja moral de las Tecnologías de información. Y es que
según esta teoría las personas quieren obtener la mayor cantidad de
información posible, que sea de preferencia muy fácil de utilizar y que el precio
de la misma sea muy bajo. Pero al mismo tiempo quieren que esta información
les sea confiable, segura y estable. Maximizar la velocidad y bajo precio de la
información disminuye la capacidad de entregarla de manera segura y
confiable y viceversa.7

Intentos de guiar la Infoética

Entre las discusiones que se dan dentro del marco de la Infoética diversas
organizaciones han intentado proponer soluciones a través de "catálogos de
valores" que puedan servir como orientación con respecto al marco jurídico y
ético de un orden de la información.
Carta de los derechos civiles para una sociedad del conocimiento sostenible
Uno de estos esfuerzos más destacados y citados corresponde a la Carta de
los derechos civiles para una sociedad del conocimiento sostenible.589
Dentro de esta carta generada por la sociedad civil de Berlín en conjunto de la
fundación Heinrich Böll destacan los siguientes derechos y valores éticos:5

1. El conocimiento es herencia y propiedad de la humanidad y por ello es

libre.
2. El acceso al conocimiento deber ser libre.
3. Reducir la división digital debe ser reconocido como un objetivo político
de alta prioridad.
4. Todas las personas tienen derecho al acceso ilimitado a los documentos
de entes públicos y de entes controlados públicamente.
5. Los derechos de los trabajadores deben garantizarse y ampliarse
también en el mundo laboral articulado electrónicamente.
6. La diversidad cultural es un prerrequisito para el desarrollo individual y
social sostenible.
7. La diversidad de los medios de comunicación y la disponibilidad de
información de fuentes independientes son esenciales para el
mantenimiento de un público informado.
8. Los estándares técnicos abiertos y las formas abiertas de la producción
técnica y de software garantizan el libre desarrollo de infraestructuras y,
por ello, formas de comunicación auto determinadas y libres
9. El derecho a la privacidad es un derecho humano y es esencial para el
desarrollo humano libre y auto determinado en la sociedad del
conocimiento.