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Capítulo 10.- La globalización

10.1.- LOS SIGNOS
La mundialización del ocio, el comercio, la información y los mercados financieros no son más que
expresiones de un mundo caracterizado por la proximidad, la instantaneidad y la intercomunicación.
La suma de esas tres condiciones ha empequeñecido nuestro mundo porque ha reducido
extraordinariamente las distancias físicas y temporales. En términos económicos, ha engarzado los mercados
de múltiples países y, por tanto, ha precipitado la globalización de la actividad económica.

10.2.- CAUSAS DE LA GLOBALIZACIÓN

1. El avance técnico y, muy especialmente, la evolución rapidísima de las tecnologías de la información
y la comunicación, con incrementos exponenciales de la capacidad de cálculo y de transmisión de
datos de los ordenadores actuales.
Pero, además, las TIC presentan dos características adicionales que les confieren enorme
singularidad: su coste se reduce de forma tendencial y son ubicuas. En la medida en que los mercados
han adquirido, también a través de Internet, una inusitada transparencia, puede afirmarse que las
funciones de utilidad se ven condicionadas por la informática moderna.
2. Las fronteras económicas se han abierto, paulatinamente, desde el término de la Segunda Guerra
Mundial porque eliminar esas fronteras constituía uno de los objetivos fundamentales de los acuerdos
de Bretton Woods, objetivo que, en el terreno de las trabas comerciales se encomendaría al GATT. De
ahí que, en la actualidad, los aranceles de los países industriales para manufacturas se sitúen, en
promedio, alrededor del 4% y con tendencia a la baja, impulsados por los compromisos de la Ronda
Uruguay. Por otro lado, la agricultura y los servicios deberán seguir un camino parecido tan pronto
como se inicie una nueva ronda de negociaciones.
Los movimientos de capital quedaron plenamente liberalizados, en el área OCDE, desde principios
de los años noventa del siglo pasado (el s. XX), liberalización aceptada, también, por algunos de los
países emergentes.
3. Escaso intervencionismo interior. La liberalización exterior ha ido seguida por la liberalización interior
en el bloque de países desarrollados; en los menos desarrollados las intervenciones públicas suelen ser
más frecuentes. En los países de la Unión Europea no es fácil liberalizar algunos mercados por la
tradición reguladora de buena parte de los países que la integran.
La integración profunda de los mercados, la globalización en suma, no es un fenómeno nuevo. Bajo
la égida de Gran Bretaña y del patrón oro, muchos mercados de los entonces desarrollados
experimentaron un proceso similar. Pero por entonces los costes de transporte, las barreras exteriores
y las asimetrías informativas dificultaban el comercio. La integración actual es mucho más profunda
y amplia que la experimentada cien años atrás porque la diferencia técnica entre ese período y el
presente es abismal. La técnica, con base en las TIC, ha transformado radicalmente el panorama
económico; demolido de fronteras; y abierto los mercados, con o sin la aquiescencia de los poderes
públicos.

10.3.- CARACTERÍSTICAS DE LA ECONOMÍA GLOBALIZADA

Son seis los rasgos que, desde nuestro punto de vista, singularizan la globalización:
1. El aumento rápido de las transacciones internacionales de bienes y servicios y, en especial, las de
capital, provocado por la acción conjunta de las TIC y de la caída de fronteras económicas, en
especial la supresión del control de cambios.
2. La importancia creciente de las empresas multinacionales cuyo tamaño y capacidad de gestión les
permite acentuar su presencia en los distintos mercados. Su producción actual supone bastante más
de la mitad de la producción mundial y dos tercios del comercio internacional tiene que ver con
ellas.
3. La deslocalización productiva; es decir, la producción fragmentada de un bien en países distintos
y con empresas diferentes. La informática moderna permite la gestión centralizada, el mercado
internacional de capitales hace que los costes financieros sean muy similares; las trabas al comercio

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son mínimas; y en muchos países de escaso desarrollo existen segmentos cualificados de mano de
obra. Todo lo cual permite que las empresas dispersen la producción en búsqueda de menores costes
laborales, de conocimientos especializados o, simplemente, de economías de escala.
4. La recurrencia de las crisis financieras en un universo de cambios flotantes y libertad de
movimientos de capital. Desde la crisis de deuda de México de 1982, el mundo ha conocido cinco
crisis más de notable alcance. Las crisis se originan por la pérdida de confianza en la economía de
un país, que puede deberse a varias razones: incapacidad para hacer frente a su deuda exterior,
persistencia de fuertes desequilibrios macroeconómicos, expectativas muy borrosas sobre la
rentabilidad de sus activos, debilidad patente de su sistema financiero o, en ocasiones, aglomeración
de todas esas situaciones. El factor desencadenante de la crisis es la huida del capital, huida masiva
por la concentración del ahorro mundial en las instituciones de inversión colectiva. Los efectos
financieros de las crisis, amplificados por los movimientos especulativos, se plasman en la
devaluación de una o varias monedas, en el desplome de las bolsas y, a veces, en quebrantos de uno
o varios sistemas financieros. Pero los efectos financieros van seguidos de efectos reales: la caída
de precios de los activos financieros contrae, por la vía del efecto riqueza, los flujos de gasto; la
inversión resulta afectada por el empobrecimiento de los inversores y la reducción de expectativas;
el comercio internacional de bienes y servicios se resiente. En suma, reducción de la capacidad de
crecimiento y de los niveles de empleo y renta de los países afectados, situación que, se irá
extendiendo al conjunto de la economía mundial.
5. La competencia a escala mundial para casi todo tipo de productos, no financieros y financieros,
salvo para los bienes y servicios no comercializables internacionalmente. La competencia es mucho
mayor en el caso de las empresas del sector financiero por ser plena la libertad de movimientos de
capital, casi inapreciables los costes de información y porque los productos ofrecidos son, en
realidad, contratos. Sólo el riesgo de cambio actúa como factor de incertidumbre, si bien puede
soslayarse mediante una operación de cobertura.
6. La escasa operatividad de las políticas nacionales (política monetaria, política fiscal y política
cambiaria sobre todo), con mercados globalizados. De ahí que las políticas económicas se hayan
desnacionalizado en muy buena medida, y que los poderes públicos deban tener en cuenta no sólo
sus objetivos, sino, además, la respuesta que los mercados mundiales puedan dar a las medidas que
pretendan aplicar.

10.4.- CLAROSCURO DE LA ECONOMÍA MUNDIAL

No es posible sintetizar todas las características de la economía mundial, dada la diversidad de países y
las diferencias existentes dentro de cada país; por tanto, deberemos conformarnos con hacer mención de una
serie de indicadores agregados que pueden permitirnos la visión global pero que no permiten ponderar los
matices.
1. De 1978 a 1998 la población mundial se ha incrementado, en un 40%. Pese a ese aumento, y salvo
excepciones, los niveles de vida se han elevado, si consideramos las variables que mejor lo definen:
la renta real per cápita, la esperanza de vida y la educación, salvo el caso del África subsahariana.
2. El empleo sujeto a múltiples incertidumbres sigue siendo la norma, aunque en zonas muy diversas,
y no sólo en el área OCDE, se haya creado mucho empleo en los años noventa:
 Pérdida de empleos poco especializados en los países más ricos.
 Obsolescencia del capital humano por el rápido cambio tecnológico, que afecta sobre
todo a los trabajadores mayores, con dificultades para asimilar nuevos conocimientos.
 Generalización de los procesos de fusión o adquisición, buscando economías de escala,
que se traduce en muchas ocasiones en sustanciales recortes de plantilla.
 Destrucción de empleo por las crisis financieras.
Un empleo no durará hasta el final de la vida activa y, normalmente, se cambiará varias veces
de empleo a lo largo de esa vida.
3. El siglo XX fue un siglo de notable progreso en todos los órdenes y en las condiciones de vida
materiales gracias, en buena parte, a los avances tecnológicos; la condición humana mejoró más
que en todos los siglos anteriores. Sin embargo, las desigualdades parecen haberse acentuado en los

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últimos años: la renta per cápita media de los 20 países más ricos es ahora 37 veces mayor que la
de los veinte países más pobres, habiéndose duplicado la diferencia en los últimos cuarenta años.
En la actualidad, la pobreza parece concentrarse en Asia meridional y, muy en especial, en el
conjunto de países de África subsahariana, una pobreza que, en su versión más extrema, incluye a
1.200 millones de habitantes, es decir, al 20% de la actual población mundial.
El ser humano es, por tradición, un gran destructor de la naturaleza, pero los daños infligidos al medio
ambiente en la segunda parte del siglo xx han alcanzado cotas difícilmente sostenibles. El crecimiento
demográfico, la industrialización y la urbanización, han cuarteado, el equilibrio de los diferentes ecosistemas.
Un problema grave que ha sido aireado repetidamente por todos los medios de comunicación, por las
organizaciones de protección del medio ambiente y por los gobiernos, sin que hasta el momento se haya
avanzado mucho en la corrección de las tendencias.
Existen cuatro peligros que, por su alcance y efectos, necesitan de medidas correctoras:
 El cambio climático deriva de varios factores, pero muy especialmente de la emisión de gases de
efecto invernadero. Un aumento de la temperatura de la tierra y una elevación del nivel del mar
tendrían efectos catastróficos sobre los cultivos de amplias zonas del mundo, y todo lo que hasta
ahora se ha prometido -protocolo de Bonn del 2001- es, de entrada, insuficiente porque para
estabilizar la situación se requiere reducir las emisiones un 60%.
 La desertificación avanza a buen paso, de seguir a este ritmo, el 25% de la superficie terrestre estará
degradada en el año 2025.
 La sobrepesca es la razón primera del agotamiento de la riqueza marina, afectada también por los
vertidos contaminantes que sufren mares y océanos.
 La disminución de la capa de ozono, de consecuencias inquietantes para la salud, es hoy menos
peligrosa porque, por aplicación del Protocolo de Montreal de 1987, parece que la producción
mundial de clorofluorocarburos ha descendido sustancialmente.
Vistas las características de la economía globalizada, y los rasgos que se aprecian en la economía
mundial, tampoco debe extrañamos que existan opositores al actual orden de cosas, opositores a la
globalización, que intenten, a su vez, crear unas corrientes de opinión y de acción de carácter global.

10.5.- LOS LUDITAS

En la segunda década del siglo XIX, varias regiones de Inglaterra, por entonces en plena revolución
industrial, sufrieron los embates de una serie de encapuchados que destruían la maquinaria textil por considerar
que ponía en peligro los puestos de trabajo de los obreros del ramo.
Permaneció el significado del término: el ludismo engloba a todos los que, por razones distintas, se
oponen a los avances técnicos, a los que consideran raíz de múltiples males sociales.
El ludismo antiglobalizador es polimórfico, pero, en aras de la mejor comprensión del fenómeno,
podríamos distinguir entre el ludismo intelectual, el ludismo folklórico, el ludismo periodístico, el activismo
ludita y el ludismo violento.
El ludismo intelectual muestra su disconformidad con la versión actual del capitalismo. Para algunos de
ellos (Rodrik y Sachs, por ejemplo), el problema radica en el tratamiento que desde las organizaciones
multinacionales se da a los problemas del mundo en desarrollo y de lo que se trata es de reformarlas. Para
Gray, la integración de los mercados y la libertad de movimientos de capital dan lugar, a impulsos de la
competencia global a que las redes de protección social se destruyan o debiliten para acentuar la
competitividad de las empresas. Para Emmanuel Todd, historiador y antropólogo, el capitalismo liberal ha
producido en todas las sociedades un considerable aumento de las desigualdades y continuas muestras de
opresión y violencia económicas, lo que a su vez, provoca la reacción antiglobalizadora.
El ludismo folklórico es propenso a las formas y los gestos, y uno de sus exponentes más conspicuos es
el empresario agrícola francés José Bové. Alcanzó renombre universal al quemar sacos de maíz genéticamente
modificados y al infligir serios daños a un establecimiento de McDonald's.
Entre los luditas periodísticos destaca la francesa Vivianne Forrester, que afirma que nadie es dueño de
su vida porque son los mercados y las empresas multinacionales los que se han apoderado de las vidas de
todos, y tienen como portavoces a las organizaciones internacionales. Para Forrester, la ideología ultraliberal,
matriz del pensamiento único, es la raíz de ese horror económico que todos debemos soportar.

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La norteamericana, nacionalizada francesa, Susan George es, en la actualidad, viceprésidente de Attac-
France, la organización radial, con sede en París, cuyo primer objetivo es gravar con impuestos las
transacciones financieras para trasladar los recursos así obtenidos a los países más pobres.
Michael Hardt y Antonio Negri, norteamericano uno e italiano el otro, se encuadran, también, en el
activismo ludita, pero en un activismo de mucha mayor intensidad. En Empire, el libro que publicaron hace
un año, reintroducen el concepto de «imperio» -no de «imperialismo»-, un imperio sin fronteras pero dotado
de enormes poderes de opresión y destrucción: el capitalismo actual, cuya riqueza se debe a la explotación del
Tercer Mundo y a las oleadas de inmigrantes que pasan al mundo desarrollado en busca de mejor suerte; una
de las formas de la lucha contra la opresión debe consistir en reclamar la «ciudadanía global».
Y, finalmente, hay que hacer referencia al activismo violento, sufrido por vez primera en la reunión de
la Organización Mundial de Comercio celebrada en 1999 en Seattle. Su vehículo de comunicación es Internet
(véase, por ejemplo, Protest.Net en la red) y lo integran múltiples organizaciones no gubernamentales y un
conjunto abigarrado de grupos de protesta.
Parte de la izquierda utópica del mundo occidental ha encontrado en la lucha contra la globalización una
idea- fuerza capaz de concitar adhesiones.
La premisa primera del pensamiento antiglobalizador sería la siguiente: el capitalismo liberal, vasallo
de los intereses de las multinacionales, ha provocado una integración profunda de los mercados y dado vida a
un mundo de crecientes desigualdades y destrucción acelerada del medio ambiente. Concatenación que nos
remite, necesariamente, al problema de la causalidad.

10.6.- ¿DÓNDE ESTÁN LOS CULPABLES?

Aceptar la relación causa-efecto mencionada requiere, a nuestro entender, matizar una serie de puntos:
1. ¿Existe un único capitalismo liberal?
Aun aceptando que el capitalismo liberal presupone una cierta intervención pública, el sistema difiere
notablemente de unos países a otros. En el grupo de países más desarrollados, el bloque OCDE, las variantes
abundan: Estados Unidos difiere de Japón y de la Unión Europea. El capitalismo menos intervenido es el de
Estados Unidos; el japonés más parece una economía de pacto continuo entre gobiernos y grandes grupos
industriales o financieros; las economías de la Unión Europea siguen siendo economías notablemente
intervenidas. No parece, pues, que haya un único modelo de capitalismo, ni siquiera entre los países más
desarrollados. La Federación Rusa, más bien da la impresión de ser un modelo a medio camino entre la
economía planificada y la de mercado, en el que predominan los peores defectos de una y otra. China tampoco
es una economía de mercado. ¿Puede calificarse a muchos países árabes de economías de mercado?
Probablemente no, porque son autocracias o teocracias, sea cual sea su forma de Estado. ¿Hay en África negra
muchas economías de mercado? No parece, puesto que en muchas de ellas los mercados tienen muy poco que
decir.
2. ¿Qué papel desempeñan las multinacionales?
Sobre las empresas multinacionales, su poder y su influencia se ha dicho ya casi todo lo que se podía
decir, y existen varios portales en la red dedicados a facilitar información sobre tales empresas ya pedir a todos
los visitantes que remitan cualquier dato que complete los archivos correspondientes. Uno de esos portales es
Essential Information, creado en 1982 por Ralph Nader.
Las críticas se dirigen, en especial, a las cien mayores de entre ellas, que en 1999 contaban con más de
cinco billones de dólares de activos, alcanzaban ventas de 4,3 billones y daban empleo a más de 13 millones
de personas. Estados Unidos, Japón, Alemania y Reino Unido son las nacionalidades dominantes.
¿Qué puede argüirse contra las multinacionales?
 Su gran presencia y, por tanto, el dominio que ejercen sobre la actividad productiva.
 La influencia política que pueden llegar a tener y el apoyo que prestan a gobernantes tiránicos
pero protectores de sus intereses.
 Posible impacto sobre las cuentas públicas, habida cuenta de su capacidad para escapar al fisco
local por la vía de los precios de transferencia.
 Su influencia sobre la población juvenil de todos los países y de la desazón que el marquismo
puede producir en ellos.

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 Su capacidad de contaminación ambiental y de destrucción de la naturaleza, puesto que su poder
les permite saltar por encima de las normas nacionales.
 Pero, sin negar la validez de algunos de esos recelos, son muchas las aportaciones que deben
registrarse en el haber de las multinacionales. sobre todo en su relación con los países menos
desarrollados.
 Las multinacionales impulsan la producción local y, por lo tanto, la actividad económica general,
gracias a la relación entre multinacionales y empresas locales, acuerdos de colaboración para
desarrollo de nuevos productos, transferencia de tecnología y ayuda financiera.
 Las multinacionales transfieren tecnología de múltiples maneras. Pueden transferir tecnología de
producto, trasladando a las empresas nacionales las especificaciones y el diseño de los mismos
y pueden, también, impulsar la investigación conjunta.
 Las multinacionales prestan, apoyo financiero, bien sea adelantando pagos a los suministradores
locales cuando éstos tropiezan con dificultades de liquidez, bien sea aportando recursos para
mejorar equipos y hacer frente a los costes de perfeccionamiento del capital humano, bien sea
avalando los préstamos facilitados a las empresas locales por la banca.
 Las multinacionales resultan ser las grandes inversoras directas en los países en desarrollo, a los
que en el período 1998-2000 se ha dirigido el 21% de la inversión directa total. La importancia
de su inversión radica, sin duda, en su aportación al capital productivo del país, pero sin
desconocer su efecto más importante: que a través de las empresas multinacionales muchas de
las empresas de los países en desarrollo se incorporan a los mercados mundiales.
No existen, por tanto, razones de peso para afirmar que las empresas multinacionales sean culpables de
todo lo que el movimiento antiglobalizador les atribuye, y buena prueba de ello es que los gobiernos,
cualquiera que sea su signo, se esfuerzan por atraerlas a su territorio.
3. ¿Ha llegado la globalización a todos los países, y especialmente a los países más pobres?
Cuando se utiliza el término «globalización», se da por sentado que la integración de los mercados es
universal, que todos los países participan de forma similar en ese único gran mercado global. Pero no es así.
Incorporarse al área globalizada supone que las tecnologías de la información y comunicación son de uso
corriente en el país, que su coeficiente de apertura exterior -relación entre importaciones y exportaciones de
bienes y servicios y Producto Interior Bruto- es elevado y que los movimientos de capital, hacia el país y desde
el país, alcanzan cifras sustanciales porque no existe control de cambios. De no darse esas circunstancias
resultaría aventurado pensar que el país analizado participa en el movimiento globalizador; pero aún dándose
esas circunstancias, el nivel de globalización puede ser muy distinto porque distintos sean los valores de las
variables enumeradas.
Por aplicación de esos criterios, la globalización se circunscribe a un número limitado de países, cuyo
núcleo fundamental es la OCDE, y la gran mayoría de los países del mundo se encuentra sólo en los linderos
del área globalizada, principalmente porque son escasamente receptores de inversión directa y porque sus
monedas no son plenamente convertibles.
4. ¿Son el capitalismo, las multinacionales y la globalización los causantes de la pobreza
y de la destrucción del medio ambiente?
Situación que plantea una duda de notable calado: ¿es la pobreza generalizada resultado de la
globalización o de la insuficiente globalización?
De los veinte países más pobres del mundo, de acuerdo con el PNB per cápita de 1999, diecinueve se
encuentran en el África subsahariana, al que ya hemos calificado de subcontinente olvidado. No en vano su
renta media per cápita es inferior a la que registraba a finales de los años sesenta del siglo pasado, con un
producto total actual ligeramente superior al de Bélgica y con el 40% de su población, de 600 millones, situado
por debajo del umbral de pobreza de 1 dólar por día. Y no resulta difícil identificar algunas de las causas
fundamentales de esa pobreza:
1. Las diferencias étnicas dentro de un mismo país, que tienen su origen en los caprichosos límites
fronterizos marcados por las potencias coloniales europeas en el siglo XIX.
2. Las guerras civiles afectan a la capacidad de crecimiento de los países afectados por tres
conductos: destruyen riqueza, dislocan la organización política y administrativa y elevan
disparatadamente el gasto en armamento.
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3. La corrupción generalizada es otro de los grandes azotes de la mayor parte de los países de la
zona. Deriva de varias causas étnicas y culturales, pero está directamente ligada a la inestabilidad
política.
4. África subsahariana padece un terrible problema de salud, que empieza con la malaria y termina,
y aquí radica la gravedad, con el sida.
Son esas cuatro grandes causas las que han dado lugar a que ese subcontinente, que en los años sesenta
del siglo pasado parecía destinado, por su abundancia de recursos naturales, a lograr tasas de expansión
notables, sea en la actualidad una gran bolsa de enorme pobreza. Pero esas causas tienen poco que ver con la
globalización.
Que la destrucción del medio ambiente es una realidad inquietante no ofrece ninguna duda y ya se ha
hecho referencia al problema. Que el proceso de globalización y la actuación de las empresas multinacionales
sean los únicos causantes constituye, a nuestro entender, un enfoque sesgado del tema, porque son varios los
ejemplos que parecen demostrar que hay causas distintas. Se han producido grandes catástrofes ecológicas en
los países dominados por el modelo de economía planificada y en países subdesarrollados en los que la
presencia de empresas capitalistas propiamente dichas es prácticamente nulo.
Los problemas medioambientales tienen orígenes muy diversos y su solución requerirá algo más que
culpar de todo al fenómeno de la globalización.

10.7. ¿FRENAR LA GLOBALIZACIÓN?

El ludismo antiglobalizador no ofrece solución alguna porque si admitimos que la globalización resulta
del efecto conjunto del avance tecnológico, de la apertura de fronteras y de la liberalización de los mercados,
frenar el proceso globalizador requiere contener esas tres fuerzas, una a una, o lograr que las tres a la vez dejen
de surtir efecto.
Pero, ¿cómo se detiene el avance tecnológico? El avance tecnológico, si nos atenemos a la experiencia,
resuelve unos problemas y crea otros.
¿Se pueden cerrar las fronteras económicas? El resultado, sin duda sería una repetición de lo ocurrido
en el período de entreguerras. Seccionó los múltiples vínculos que enlazaban a todas las economías e hizo que
la depresión y el paro se enseñoreasen de todas ellas. El experimento por tanto, ya ha tenido lugar, y la visión
librecambista que inspiró los acuerdos de Bretton Woods de 1944 no respondía tanto a los intereses
norteamericanos, como al temor sentido desde los más diversos foros de que la desastrosa experiencia del
período de entreguerras pudiera repetirse. Una situación que en los momentos actuales revestiría mucha mayor
violencia porque el trenzado de las economías es considerablemente más denso.
¿Se puede evitar la desregulación o liberalización de muchos mercados? Se trata de un problema menor
porque lo que prevalece en el mundo y muy en especial en la Unión Europea, no son los mercados libres, sino
los mercados intervenidos. Nadie obliga al gobierno de un país en desarrollo a flexibilizar sus mercados, como
nadie obliga a esos países a aceptar la libertad de movimientos de capital. Es más, en la mayor parte de los
países más pobres ni los mercados son competidos ni el capital puede entrar o salir libremente.
Si bloqueamos a un tiempo, las tres fuerzas y, para cerrar el círculo, se intervienen fuertemente los
mercados, de manera que sean los gobiernos los que pongan las economías al servicio del ciudadano, aparece
una fórmula que ya conocemos: aparece la economía de dirección centralizada, sólo que en esa ocasión su
dimensión sería mundial.
Hemos simplificado el razonamiento -y, por tanto, lo hemos caricaturizado- para que puedan advertirse
algunas de las inconsistencias del movimiento antiglobalización. Por supuesto, sus defensores más lúcidos no
van por ese camino y sus protestas no violentas van dirigidas a poner de manifiesto la cara oscura de la actual
integración de los mercados.
Ningún país está obligado a incorporarse al proceso de globalización; es más, y como ya se ha visto, son
los países desarrollados los que participan del mismo, junto a algunos otros países, sin que los más pobres se
hayan sumado a la mundialización. Hay que suponer, por tanto, que si muchos países procuran acercarse al
núcleo globalizado es porque ven en esa proximidad muchas más ventajas que inconvenientes.
En segundo lugar, relacionar la prosperidad de unos países o de segmentos significativos de sus
sociedades con la pobreza de otros países, o mejor dicho, de segmentos muy significativos de sus sociedades,
constituye una visión sartriana del devenir económico y social. Es el «todos somos responsables» que

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desparramó por el mundo el pensador francés. Hay, por desgracia, muchos factores, sobre los que los
gobiernos de los países más importantes, las organizaciones internacionales y las empresas multinacionales
ejercen nula influencia y que no son, precisamente, palancas de bienestar: los conflictos étnicos, africanos o
europeos, las rémoras culturales y los fundamentalismos religiosos de diversa índole son, en muchos casos,
los culpables más directos de la propagación de las bolsas de miseria. Lo que la globalización puede lograr es,
precisamente, debilitar la influencia de esos factores.
En tercer lugar, el avance tecnológico es probablemente la solución más adecuada para superar algunos
de los graves problemas que amenazan a nuestro mundo. Por ejemplo, el binomio contaminación atmosférica-
efecto invernadero. Ningún país en desarrollo hace mucho caso de las medidas de conservación del medio
ambiente porque lo que les importa de verdad es industrializarse y crecer, aunque sea a costa de olvidar
cualquier propósito conservacionista.
Finalmente, la propuesta antiglobalizadora parte de un error que el análisis económico serio no puede
aceptar: que en el mundo existe un fondo de riqueza, un fondo de empleo, un fondo de salarios. Por tanto, el
juego del desarrollo es siempre un juego de suma cero porque lo que unos ganan otros lo pierden.
Afortunadamente no es así, porque cuando los mercados se acercan, todos se amplían.

10.8.- A MODO DE CONCLUSIÓN

Desde nuestro punto de vista, los problemas que hoy aquejan a muchas economías no van a resolverse
oponiéndose a la globalización e intentando que las organizaciones internacionales -llámense OMC, FMI,
BM, OCDE o cualesquiera otras- cierren sus puertas o cambien radicalmente de forma de actuar. En ninguno
de los dos casos será el mundo más pobre el beneficiado porque, también desde nuestro punto de vista, lo que
se necesita para abordar los problemas de la pobreza no es menos globalización, sino más.
La mejor ayuda que el mundo desarrollado puede prestar al menos desarrollado es abrir sus mercados;
en especial los agrícolas, generalmente los más protegidos, porque buena parte de la oferta exportable del
mundo más pobre está compuesta por productos agrícolas.
Además de abrir sus mercados a la exportación de los países más desfavorecidos, convendría que el
mundo más desarrollado aumentase su inversión directa en esos países. A lo largo de los años noventa los
flujos de inversión directa en los países en desarrollo han disminuido desde casi el 12% del total en 1991 al
7,6% en el 2000. Pero la inversión no se produce de manera espontánea: requiere un clima que en el país
receptor la favorezca. Es preciso que los derechos de propiedad se respeten, que la estabilidad política se
encuentre razonablemente garantizada, que los trámites burocráticos no resulten asfixiantes y que la
corrupción no acompañe constantemente a la vida de la empresa. Aspectos claramente mejorables en muchos
de los países en desarrollo y, sobre todo, en la mayoría de los países del África subsahariana.
Las organizaciones internacionales, especialmente el Fondo Monetario y el Banco Mundial, se
encuentran en proceso de adaptación a los nuevos tiempos. Se trata de:
 Prevenir la aparición de crisis generalizadas reforzando el componente prudencial de los
sistemas financieros, de manera que los intermediarios sirvan de amortiguador de la turbulencia
en lugar de actuar como acelerador de la misma, para lo cual es necesario reforzar su solvencia
y su capacidad para calibrar riesgos. En este punto, el Banco Internacional de Pagos de Basilea
juega un papel importante, puesto que los temas de supervisión le corresponden.
 Completar los servicios financieros que presta, en especial los que afectan a los países menos
desarrollados; se condonará casi toda la deuda externa de veintidós países, los muy pobres y
muy endeudados, dieciocho de los cuales se encuentran en África.
También el Banco experimenta transformaciones, encaminadas la mayoría de ellas a eliminar las bolsas
de pobreza más lacerantes; entre otras, lograr que el número de personas que viven en extrema pobreza se
reduzca a la mitad en el año 2015, con relación a la cifra de 1990, tarea que requiere actuar en numerosos
frentes, desde los financieros y comerciales hasta los educativos y políticos.
Pero el mundo más desfavorecido necesita algo más que ayuda para superar su actual situación. Necesita
acercarse al mundo desarrollado para encontrar mercados, asimilar capacidades tecnológicas y organizativas
y no verse con indeseable frecuencia asfixiado por los problemas de la deuda externa. Y esos objetivos los
conseguirá más fácilmente incorporándose al proceso de globalización que manteniéndose, como ahora
ocurre, lejos de su influencia.

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