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Bunyan, John1

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John Bunyan

Fechas:
(1628-1688)
Obras Disponibles:
Peregrina Peregrino Gracia Abundante

Obras temporalmente agotadas o publicadas por otras


editoriales:
Tesoros espirituales (CLIE); La guerra santa (CLIE); El
peregrino (CLIE); La peregrina (CLIE); Gracia abunante
(CLIE); El peregrino ilustrado (EP); El progreso del
peregino, con preguntas (CBP); El peregrino, edición
conmemorativa (Aurora). Biog. Juan Bunyan, A.S.
Rodríguez y García. CLIE, Terrassa 1986. John Bunayn,
Frank Mott Harrison, BT, Edimburgo1989.
Datos Biográphicos:
N. a finales de noviembre en Elstow, cerca de Bedford (Inglaterra). De oficio fue calderero, al igual
que su padre antes de él. Quedó huérfano de madre a la edad de 16 años. Su padre volvió a casarse
enseguida, lo cual pudo influir en su decisión de alistarse en el ejército, a las órdenes del
Parlamento. Terminada la guerra civil que asolaba Inglaterra, Bunyan volvió a su pueblo natal donde
se casó con una mujer “tan pobre como se pueda ser”, pero rica en en disposición religiosa y amor a
la lectura, especialmente la Biblia. Poco a poco Bunyan se fue transformando en una persona
respetable.

Fue en Elstow donde convirtió al Evangelio. Su libro Gracia Abundante, publicado en 1666, narra la
conmovedora historia de su conversión, gracias al humilde testimonio de unas mujeres miembros de
la Iglesia que pastoreaba John Gifford, un soldado convertido a Cristo.

En 1655 se trasladó a Bedford. Ese mismo año perdió a su esposa por defunción, quedando al cargo
de su hija Mary, ciega de nacimiento, y de su otro hijo. Elegido diácono de la Iglesia no conformista
(no estatal) de Bedford, bien pronto comenzó a predicar en privado y en público, según le permitía la
libertad de su trabajo, y finalmente fue nombrado predicador oficial. Cientos de personas acudían a
escucharle.

Llegó a ser predicador de convicción bautista e independiente en cuanto gobierno de la Iglesia y


posmilenarista en escatología como calvinista en soteriología. Debido a la intolerancia de la época y
la política religioso-estatal de los monarcas jacobitas fue encerrado en la cárcel de 1660 a 1672 y
otra vez en 1675. Su esposa, había vuelto a casarse en 1659, se hizo cargo de sus cuatro hijos y,
llena de fe y valor, hizo todo lo posible por conseguir la libertad de su esposo. En la cárcel Bunyan,
aparte de predicar cuando la ocasión se lo permitía, se ocupaba en la lectura del Libro de los
mártires de Foxe (v.).

Fue durante el segundo período de su encarcelamiento que escribió la primera parte del libro que es
a la vez el más conocido escritor el calderero de Bedford, y una de las obras más conocidas y más
queridas de toda la historia de la iglesia: El progreso del peregrino, brillante alegoría de la salvación y
de la vida cristiana. Esa primera parte del libro fue publicada en 1678 y la segunda en 1684. Cien mil
ejemplares del libro fueron vendidos antes de la muerte de su autor.

Aparte de él escribió otros sesenta libros de variado tamaño y temática. Gracias a la Declaración de
Indulgencia fue liberado en 1675 y pudo dedicarse pacífica y fielmente a la predicación. Su fama de
predicador fue tan grande que cuando iba a Londres más de 1.200 personas se reunían a escucharle
en un día normal de trabajo a las siete de la mañana. El gran teólogo puritano John Owen (v.) dijo
que él daría con gusto todo su conocimiento académico por el poder de alcanzar el corazón de la
gente que tenía aquel calderero. Durante dieciséis años fue pastor de una Iglesia Bautista en
Bedford. Murió el 31 de agosto de 1688 en Holborn (Londres), a consecuencia de una pulmonía.

ANDRES BIRCH

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