04-014-099 - Argentina III (Sartelli) - 10 copias

EL CARNAVAL Y LA MASCARA EN
"EL SIMULACRO" DE JORGE LUIS BORGES

Martina Guzmán Pinedo

Alejandra Cebrelli
Universidad Nacional de Salta

El abordaje

Una lectura del cuento "El simulacro", de Jorge Luis Borges,

perteneciente al libro El hacedor de 1960, amerita un abordaje
sociocrítico en tanto tematiza una práctica sociopolítica de fuerte
impacto en el imaginario argentino: el peronismo, más concreta-
mente, la del funeral de Ma. Eva Duarte de Perón.
La perspectiva teórica elegida, encuadrada dentro de los
lineamientos teórico-metodológicos de la Escuela de Montpellier,
considera que la diferencia entre el texto literario y el mundo al que
se hace referencia es el índice de una enunciación inscripta en y
marcada por prácticas. En consecuencia, y concordando con
Monique Carcaud-Macaire (1997), el texto de ficción es el lugar
de manifestación de un contexto original -desde el punto de vista
de su genética cultural- que se caracteriza por poseer potencialida-
des de estructuración, una puesta en relación semiótica de elemen-
tos mórficos presentes en los discursos, más el dato de una situa-
ción socio-histórica determinada.

1/10
186 M. GUZMÁN PINEDO - A. CEBRELLI

Es así como desde la perspectiva morfogenética señalada, la

escritura de "El simulacro" se produce a partir de la evocación de
prácticas sociales tales como la política, la necrofilia y de una prác-
tica escrituraria que deviene en carnavalización. Es de destacar
que, en esta oportunidad, se retoma la noción de Mijaíl Bajtín (1987)
para quien dicho constructo designa la inscripción de la cultura
popular, entendida como visión global del mundo, en la literatura
llamada "culta" que, en el sistema literario argentino encuentra en
la escritura de Borges uno de sus emergentes paradigmáticos.
Puede resultar sorprendente para un lector desprevenido ha-
blar de carnavalización en este tipo de escritura tan alejada del
modelo rabelesiano sobre el cual Bajtín elabora esta noción1. Sin
embargo, la lectura del texto elegido sugiere un anclaje en esta
dirección, no en el nivel de tematización ni del de la historia, sino
en el nivel de la sistemática de producción del sentido textual. Des-
de ese lugar crítico, entonces, la escritura está programada a partir
de un conjunto semiótico cuya estructura opositiva es fácil de iden-
tificar: anverso vs. reverso; inclusión vs. exclusión; enmascarar vs.
desenmascarar, índices propios de la sistemática de la
carnavalización2. Para comprender mejor estos fenómenos de
estructuración en el cuento de Borges se hace necesario aclarar que
las oposiciones señaladas operan como articuladores discursivos
en el texto, y están íntimamente relacionados con las prácticas so-
ciales mencionadas anteriormente. Estas últimas operan como
articuladores semióticos extratextuales. La puesta en relación de
ambos tipos de articuladores constituye lo que Edmond Cros deno-
mina ideosema. Para este crítico francés, los ideosemas transfor-
man, desplazan, reestructuran el material lingüístico y cultural, pro-
gramando su producción de sentido, por lo cual describen única-
mente las relaciones que generan estructuras.
La sistemática a la que se ha aludido opera en todos los niveles
textuales, tanto en el complejo juego de enmascaramientos legible
en la superficie discursiva -en el nivel de enunciación- como en el
nivel ideosemático repetidamente citado. De allí que el efecto de

2/10
 EL CARNAVAL Y LA MASCARA EN "EL S I M U L A C R O " 187

lectura sea el de un texto que oculta aquello que pretende aludir.

colocando -en un primer plano- el problema de la representación.
En otras palabras, Borges escenifica en la propia escritura el com-
plejo sistema de transformaciones que media entre la ficción y la
vida social entre el texto y el mundo3.

Las máscaras del discurso

El título del texto, "El simulacro", abre un espacio de ficción

presentándolo como aquello que "parece" ser lo que designa, en
tanto pura imagen, representación de lo designado. La alusión a la
máscara se evidencia en la misma estructura semántica del lexema
/simulacro/, particularmente en los semas 'imitación de cosa o per-
sona sagrada' y 'falsificación'. En este caso se satiriza un aconteci-
miento considerado "sagrado" para una gran porción de la socie-
dad argentina, poniendo al descubierto su estatuto de "falsedad".
Por ello, el índice paratextual alude no sólo a la estructura profunda
del texto sino uno de los procedimientos que posibilitan su
morfogénesis: la sátira, entendida también como práctica escrituraria
particular4. Una de sus modalidades, la sátira menipea, tiene estre-
chas relaciones con la cultura del carnaval de la cual extrae sus
rasgos constitutivos, en particular la inversión del orden jerárquico
y la lógica del mundo al revés (Bajtín. 1986). De las numerosas
características legibles en la escritura literaria contemporánea, in-
teresan ahora tres: la absorción y transformación de géneros prima-
rios; la percepción del mundo como un teatro dentro del cual el
hombre representa un papel; la oposición sueño vs. vida cotidiana,
en la cual el primero se presenta como una vida posible.
La primer característica enunciada posibilita ver cómo la es-
critura se vuelve ella misma un enmascaramiento, mediante la trans-
formación de un género discursivo primario, la anécdota, y la
deconstrucción de un género discursivo secundario, la crónica his-
tórica. De ellos toma el tipo de enunciación -en tercera persona,

3/10
188 M. GUZMÁN PINEDO - A. CEBRELLI

con focalización heterodiegética-, el anclaje espacio-temporal pre-

ciso y un modo de narración ordenado cronológicamente que ope-
ran como procedimientos de verosimilización. Como resultado,
durante la lectura del primer párrafo, se tiene la ilusión de estar
ante un texto "transparente", es decir, que "reproduce fielmente" el
mundo referido.

En uno de esos días de julio de 1952, el enlutado apareció en

aquel pueblito del Chaco. Era flaco, aindiado, con una cara
inexpresiva de opa o de máscara; la gente lo trataba con deferen-
cia, no por él sino por el que representaba o ya era. (Borges.
1974, p. 789).

Pese a los procedimientos mencionados, un proceso de

deconstrucción y de inversión de lo instituido es legible en el uso
de la disyunción, cuya duplicidad construye, por una parte, un mundo
bivalente propio de la visión carnavalesca y por otra, presentifica la
existencia de dos rostros posibles, el visible y el oculto, es decir, la
presencia de la máscara, mencionada por el mismo narrador De
este modo, se destruyen las certezas del discurso histórico,
instaurándose la escritura y el mundo como espacio de ambigüe-
dad.
En el segundo párrafo, se produce un quiebre legible por la
aparición de las preguntas retóricas, en tercera persona, cuya fun-
ción es la de acentuar la ambivalencia señalada. Entonces, por
medio del embrague enunciativo, se devela la presencia de un na-
rrador en primera persona con función autorial, enmascarado de-
trás de los paréntesis.

¿Qué suerte de hombre (me pregunto) ideó y ejecutó esa

fúnebre farsa? ¿Un fanático, un triste, un alucinado o un impos-
tor y un cínico?... El enlutado no era Perón y la muñeca rubia
no era la mujer Eva Duarte, pero tampoco Perón no era Perón
ni Eva era Eva sino desconocidos o anónimos (cuyo nombre

4/10
 EL CARNAVAL Y LA MÁSCARA EN "EL SIMULACRO" 189

secreto y cuyo rostro verdadero ignoramos) que figuraron, para

el crédulo amor de los arrabales, una crasa mitología. (Borges.
1974, p. 789)

El segundo paréntesis, casi al final del cuento, destruye la ilu-

sión de focalización heterodiegética que se había sostenido hasta
entonces. El uso del nosotros propone no sólo la fusión entre narra-
dor y narratario sino la disolución de los límites entre la realidad
histórica y la ficción, pues presupone la inclusión de todos los ar-
gentinos. Sin embargo, una vez concluido el paréntesis, la primera
persona del plural revela su doble funcionamiento inclusivo/exclu-
sivo, al dejar fuera de la aserción a los "creyentes", los "cabecitas
negras" de los arrabales.
La duplicidad y el juego de máscaras no termina aquí pues al
instaurarse la primera persona narrativa, se pone en evidencia la
absorción y transformación de otro género discursivo secundario,
el ensayo, mediante el cual la sátira se deconstruye, pasando del
diálogo inicial a un monólogo. De esa manera, el yo se pregunta a
si mismo, con lo cual se sobreimprime una ambivalencia más.
Puede observarse, entonces, la presencia de la sistemática del
carnaval y de sus pares de opósitos -enmascarar/desenmascarar;
anverso/reverso- aun en el nivel de la enunciación, en la superficie
del texto narrativo. Asimismo, se puede comprobar la presencia de
la sátira menipea como una de las prácticas escriturarias que posi-
bilitan la morfogénesis textual, en tanto transformación de géneros
discursivos extraliterarios.
Otro de los rasgos distintivos de la sátira menipea que se mani-
fiesta en la escritura de "El simulacro" es la percepción del mundo
como un teatro en el cual los hombres representan roles determina-
dos. Este rasgo constituye otra huella de la visión carnavalesca del
mundo ya que el carnaval, en tanto ceremonia, funciona como ne-
gación de la vida oficial y cotidiana que invierte las jerarquías y los
valores, con un carácter popular y universal (Bajtín. 1987). Se pue-

5/10
190 M. GUZMÁN PINEDO - A. CEBRELLI

de inferir entonces que, mediante un lenguaje ambivalente, la

carnavalización devela los aspectos teatrales de la vida social.
Una muestra de ello, constituiría la carnavalización espontá-
nea de ciertas prácticas como la funeraria que puede desacralizar
las propias tradiciones que al respecto se conservan en la memoria
de una cultura dada. Por ejemplo, el cuento de Borges refiere una
situación histórica pues en todo el territorio de la Nación Argentina
se sucedieron, en forma simultánea, simulacros del velorio de Ma-
ría Eva Duarte de Perón. Su alusión produce en la escritura una
doble carnavalización cuyo efecto de sentido se verá mas adelante.
De esta manera se hace evidente que, del carnaval propio de la
plaza pública en el cual participaba todo el pueblo, se ha pasado a
un simulacro del mismo, en donde ha invertido su función liberadora
y ha perdido su carácter contrahegemónico. Como consecuencia,
la fiesta que celebrara la plenitud contradictoria y dual de la vida
-nacimiento y destrucción- se ha transformado en una práctica fu-
neraria, cuya organización devela la presencia de jerarquías socia-
les.

La historia es increíble pero ocurrió y acaso no una

vez, sino muchas, con distintos actores y con diferencias
locales. En ella está la cifra perfecta de una época irreal y es
como el reflejo de un sueño o como aquel drama en el drama que
se ve en Hamlet. (Borges. 1974).

La cita muestra, además, la deconstrucción del discurso histó-

rico al cual se opone denunciando la imposibilidad de atribuir al
mundo -o a los discursos- un estatuto de verdad. El mundo es un
teatro donde nada es seguro; más aún, es el "reflejo de un sueño" o
"de un drama en el drama". Reaparece así, otra de las característi-
cas ya señaladas de la sátira menipea: la presencia del mundo oní-
rico como una realidad posible5. Sin embargo, la presencia de la
máscara -resignificada en simulacro- transforma este rasgo satíri-
co, otorgándole un plus de sentido: El mundo ya no es un sueño

6/10
 EL CARNAVAL Y LA MÁSCARA EN "EL SIMULACRO" 191

sino su reflejo, es decir, máscara de máscara, simulacro de simula-

cro, ficción de ficción.
Por todo lo antedicho se puede afirmar que la sistemática de
producción de sentido del cuento se construye alrededor de una
representación en particular: la del simulacro, en estrecha relación
con la sistemática del carnaval.

El carnaval y la generación de estructuras

Hasta aquí se ha visto, esquemáticamente, parte de la

microsemiótica textual referida al funcionamiento de los
articuladores discursivos. Para visualizar el resto del funcionamiento
ideosemático se requiere operar con los articuladores semióticos,
es decir, con las prácticas culturales que constituyen el punto de
origen de la escritura, prácticas en estrecha conexión con las carac-
terísticas socio-culturales del momento de producción.
Cabe recordar que en "El simulacro" se evocan prácticas polí-
ticas de existencia histórica -peronismo/antiperonismo- que im-
plican la presencia de prácticas ideológicas homónimas6. Dichas
prácticas desplazan toda semántica textual y por ello explican el
proceso de producción de sentido. En este caso, el sentido se cons-
truye a partir de la consideración de una contradicción ideológica
de base: la presencia del mito peronista en el imaginario social de
gran porción de la sociedad argentina y del antiperonismo en el
imaginario social de la mayoría de los intelectuales argentinos, en-
tre otros.
De allí que se entienda la carnavalización en la microsemiótica
textual, como un sistema de relaciones que, desprovisto de todo
sentido previo, es capaz de generar una estructuración cuyos ras-
gos más evidentes son la inversión de valores y la presencia de la
máscara. Ahora bien, el proceso de doble carnavalización ya aludi-
do a propósito del cuento de Borges requiere un poco más de re-
flexión.

7/10
192 M. GUZMÁN PINEDO - A. CEBRELLI

El juego de duplicidad señalado a propósito de la enunciación,

devela la presencia de un narrador en primera persona que, asu-
miendo un rol autorial, deconstruye y devela la irrealidad de un
momento de la historia argentina (julio de 1952, muerte de Ma. Eva
Duarte de Perón) y delata el estatuto de fúnebre farsa de la práctica
social referida. De esta manera, pone en evidencia el lugar desde el
cual se enuncia: el antiperonismo, ideología compartida por mu-
chos escritores durante esos años y los posteriores.
La práctica escrituraria, ideologizada a partir del dato
sociohistórico, se contrapone al resto de las prácticas sociales evo-
cadas. El proceso de escritura, anclado en el yo autorial, subvierte
la orientación ideológica -peronista- del resto de las prácticas so-
ciales, mediante un proceso de represión. Sin embargo, la presen-
cia de la sistemática del carnaval es tan fuerte desde el punto de
vista estructural que sólo puede reprimir carnavalizándose, es de-
cir, ambiguando su propio lugar ideológico. La lógica de la duplici-
dad se instaura, entonces, al infinito. De allí que la relación entre el
mundo y la literatura se figurativice en simulacro de simulacro,
signo de signo, denunciando el carácter simbólico tanto del texto
de ficción como de las prácticas culturales en su conjunto7.
Por todo lo dicho anteriormente, se puede colegir que la pers-
pectiva sociocrítica adoptada en esta oportunidad desocultó las re-
laciones entre el texto y el mundo. En este caso, el abordaje elegido
es particularmente iluminador ya que devela que, más allá de lo
anecdótico, la escritura de Jorge Luis Borges adquiere ese plus de
sentido antes aludido que revela su anclaje en la cultura argentina,
en general, y rioplatense, en particular. En otras palabras "El simu-
lacro" resulta de la emergencia de un sujeto cultural que, desde los
pliegues contradictorios de la historia, emerge en las producciones
culturales sin cesar de decirse a sí mismo.

8/10
 EL CARNAVAL Y LA MÁSCARA EN "EL SIMULACRO" 193

NOTAS
1
Es de notar que lecturas sociocríticas de base bajtiniana, como la que
efectúa Alberto Julián Pérez encuentran en algunos textos narrativos de
Borges "características de los géneros serio-cómicos carnavalizados en
especial, la sátira y la parodia". Alberto Julián Pérez. Poética de la prosa
de Jorge Luis Borges. Hacia una crítica bakhtiniana de la literatura.
Madrid, Credos, 1986, p. 222.
2
En tanto los ideosemas constituyen fenómenos de estructuración al punto
que, al ingresar uno de sus componente al texto se desencadenan todos los
demás, es necesario aclarar que en el cuento elegido también están presentes
el resto de los componentes de esta sistemática: mediación, victima
expiatoria, discriminado vs. no discriminado. La brevedad de esta
comunicación obliga a seleccionar los arriba citados. Cfr. Edmond Cros.
Literatura. Ideología y Sociedad. Madrid, Credos, 1992.
3
Cabe aclarar que, para E. Cros, las representaciones son conjuntos
dirigidos por sistemas de articulaciones y, a través de estos sistemas, las
representaciones ingresan en los textos. La cadena de representaciones que
se deja ver en el texto, entonces, tiene su origen en otras que están en el
exterior del texto y que pueden no ser de naturaleza discursiva. Estas pueden
ser consideradas como intertextos pero, la mayoría de las veces,
corresponden a representaciones deconstruidas por otras representaciones
que gobiernan la dinámica de la producción de sentido. La diferencia con
el intertexto es que la representación puede corresponderse con una práctica
discursiva o social. Son siempre las prácticas sociales las que, presentes
desde el origen del texto, impulsan y canalizan el dinamismo de la
producción de sentido. Edmond Cros. Op. cit., pp. 8-13.

4
La sátira es un escrito que critica instituciones o personas y censura los
males de la sociedad y del individuo. Asimismo, no limita sus criticas a
textos literarios, sino que puede referirse a cualquier producción o práctica
cultural. Desde sus orígenes, era un texto casi dramático que describía el
encuentro entre el satirista y el adversario que le impulsaba a hablar para
hacer ridículo el objeto, describiendo el vicio y apelando a la virtud mediante
un fenómenos de doble visión, utilizando para ello fábulas, anécdotas -
entre otros géneros discursivos primarios. Cfr. Alberto J. Pérez. Op. cit.

9/10
194 M. GUZMÁN PINEDO - A. CEBRELLI

5
Cabe señalar la importancia que adquiere en El hacedor el mundo onírico,
ya que muchos de los textos que forman parte de él se desenvuelven en un
mundo de sueños.
6
Si se considera que las prácticas sociales son residuos ideológicos, es
decir, espacios en los que ciertas situaciones socio-históricas se transforman
con un ritmo propio, su presencia en los textos bajo la forma de discursos
devela la acción de las prácticas ideológicas aludidas en la producción de
sentido. Cfr. Edmond Cros. Op. cit.
7
Sin duda, este funcionamiento devela la presencia de otras ideologías
subyacentes y, por ello, de otros elementos morfogenéticos pero su condición
excede los límites del presente trabajo.

BIBLIOGRAFÍA

ALAZRAKI, Jaime. La prosa narrativa de Jorge Luis Borges. Madrid,

Credos, 1983.

BAJTIN, Mijail. La cultura popular en la Edad Media y en el Renaci-

miento. El contexto de Francois Rabelais. Madrid, Alianza, 1988.

CROS, Edmond. Literatura, Ideología y sociedad. Madrid, Credos, 1986.

Ideosema y morfogénesis del texto. Frankfurt, Vervuert,
1992.
El sujeto cultural. Sociocrítica y psicoanálisis. Buenos Ai-
res, Corregidor, 1997.

PÉREZ, Alberto Julián. Poética de la prosa de Jorge Luis Borges. Hacia

una crítica bakhtiniana de la literatura. Madrid, Credos, 1986.

10/10