Cuencas petrolíferas de Venezuela

Las cuencas petrolíferas son zonas que han sido geológicamente favorables
para la formación y acumulación de hidrocarburos. En ellas se encuentran
grandes yacimientos de petróleo.

Durante millones de años los restos de animales marinos junto con grandes
masas de sedimentos se depositan en los fondos marinos y dan origen a las
formaciones de petróleo. En la actualidad las cuencas petrolíferas son zonas
planas que una vez estuvieron cubiertas por mares.

Los restos de los organismos que habitan los lagos o mares se combinan con
el carbono y el hidrógeno, posteriormente se desliza o flota en el agua,
cuando éste queda atrapado en los poros de las rocas sedimentarias se
acumula continuamente permitiendo la formación del petróleo. Es por esto
que su localización se da en cuencas sedimentarias.

Cuencas petrolíferas de Venezuela/Imagen: Pdvsa

Las cuencas petrolíferas son zonas que han sido geológicamente favorables
para la formación y acumulación de hidrocarburos. En ellas se encuentran
grandes yacimientos de petróleo.

Principales cuencas petrolíferas:

1. Cuenca del Lago de Maracaibo

Hasta el año 1998 fue la cuenca de mayor producción del país. En el año
2000 el 46,6% de la producción nacional se produjo en ésta cuenca. en la
actualidad posee 13.000 pozos activos y su capacidad de producción es de
1.885 millones de barriles diarios.

Pozos petroleros de la cuenca del Lago de Maracaibo

Lagunillas, Tía Juana, Barraquero, La Paz, Lama, Cabimas, Mene Grande,

Las Manuelas, Boscan, Concepción.

Actividad petrolera en el Lago de Maracaibo.

2. Cuenca de Falcón

Está relacionada geológicamente con la cuenca del Lago de Maracaibo. En

el año 2000 produjo el 0,03% de la producción nacional que equivale a 375
millones de barriles de petróleo.

Pozos petroleros de la cuenca de Falcón

Mene media, Hombra pintado, Mene Mauroa, Tiguaje.

3. Cuenca Barinas-Apure

Abarca una extensión de 87.000 km2, está integrada por los estados Apure,
Portuguesa y Barinas. Posee 350 pozos activos y su capacidad de producción
es de 166 millones de barriles diarios.

Los pozos que están siendo explotados actualmente son:

Hato Viejo, Maporal, Silvan, Páez, Sinco, Silvestre

4. Cuenca Oriental y Faja del Orinoco

Posee una extensión de 153000 km2, en ella se encuntra en la Faja

petrolífera del Orinoco, donde se produce el petróleo pesado con alto
contenido de azufre. Incluye las areas pteroleras de los estados Monagas,
Sucre, Anzoátegui, Guárico y Delta Amacuro. Lo que la convierte en la más
extensa e importante de Venezuela. En la actualidad cuenta con 3.300 pozos
activos.

En esta cuenca se producen los crudos pesados y extra pesados que son
enviados a mercados secundarios para ser procesados. Se subdivide en tres
subcuencas: la subcuenca de Guárico, la subcuenca de Maturín y la
subcuenca de Paria.

Los pozos que están siendo explotados actualmente son:

 Anzoátegui: Oficina, Guara, Santa rosa, Nipa, Merey, Dacion, Leona,

Yoaples
 Monagas: Lobo, Acema, Pilón, Quiriquire, Oritupano, Morichal.
 Guárico: Budare, Las mercedes, Gabán, Ruiz, Barzo.
 Delta Amacuro: Tucupita, Perdenales
 Faja Petrolífera del Orinóco
5. Cuenca de Margarita

Se ubica a 95 km al Noreste del Campo Patao y 40 Km al Sureste del

Archipiélago los Testigos.

6. Cuenca Tuy-Cariaco

Sus 14.000 km2 se extienden desde Barlovento, estado Miranda, hasta el

Golfo fe Cariaco en Sucre, casi en su totalidad está cubierta por el Mar
Caribe. Incluye la península de Araya y las Islas de Margarita, coche y
Cubagua. Actualmente se estudia el valor comercial del petróleo que
potencialmente podría haber en esta cuenca.

Esta cuenca aun esta en exploración. Posee una gran reserva de gas licuado.
En esta cuenca se encuentran las subcuenca del Tuy y de Cubagua.

Reservas probadas petróleo

Según información suministrada por Pdvsa, hasta el cierre del año 2010, las
reservas de petróleo se ubicaron en: 296.501 MMBls.

Más información: Reservas probadas de crudo

Las cuales se distribuyen en las cuencas venezolanas de la siguiente forma:

 Maracaibo-Falcón: 19.956 MMBls

 Barinas-Apure: 1.230 MMBls
 Oriental: 275.240 MMBls
 Carúpano: 75 MMBls

En la Faja Petrolífera del Orinoco las reservas ascienden a 258.329 MMBls

de petróleo, de las cuales corresponden a crudo pesado 3.791 MMBls y a
crudo extrapesado 254.538 MMBls.

HISTORIA DE LA FAJA PETROLIFERA DEL ORINOCO

El 7 de enero del año 1936; la compañía estadounidense Standard Oil of New Jersey,
con la perforación del pozo "La Canoa-1" ubicado en el estado Anzoategui, dio inicio a
la explotación de la Faja Petrolífera del Orinoco (FPO). Aquel pozo, situado en las
cercanías de la comunidad La Canoa, estuvo activo aproximadamente 44 días,
produciendo aproximadamente 44 mil barriles netos de crudo al día. Pero para ese
entonces, las actividades de explotación fueron abandonadas por la compañía
transnacional, debido a la dificultad para extraer el hidrocarburo extrapesado. En 1938
se perfora el primer pozo descubridor de hidrocarburos con el nombre de “Suata 1”

En la década de los 70 se realizaron diversos estudios exploratorios de la FPO en una

superficie geográfica de más de 55 mil kilómetros cuadrados, distribuidos al sur de los
estados Delta Amacuro, Monagas, Anzoátegui y Guárico. Mantiene una producción de
838 mil barriles diarios y reservas probadas estimadas en 153 mil millones de barriles.
En 1971 el Ministerio de Minas e Hidrocarburos le da el nombre Faja Petrolífera del
Orinoco (FPDO). Para 1979: la FPO es dividida en 4 bloques: Cerro Negro, Hamaca,
Suata y Machete.

En 1993 la empresa estadounidense Conoco participaba con 50,1% y PDVSA Petróleo

y Gas con 49,9%. Petrozuata C.A. siendo la empresa pionera para la exploración y
explotación de crudo extra pesado, comenzando operaciones comerciales el 12 de abril
de 2001 su función era producir el crudo extra pesado en la Región de Zuata 2

En el año 1997 fue firmado el acuerdo de Asociación Estratégica Cerro Negro. Después
de la fusión de las empresas Exxon y Mobil en el año 2000, la compañía ha continuado
sus operaciones en el país como ExxonMobil de Venezuela. La actividad más
importante en Venezuela es la Asociación Estratégica Cerro Negro, (42% PDVSA, 42%
ExxonMobil y 16% British Petroleum (BP))

El 26 de febrero de 2007, el Gobierno de Venezuela dictó el Decreto Nº 5.2003, con

rango, valor y fuerza de Ley de Migración a Empresas Mixtas de:

 los Convenios de Asociación de la Faja Petrolífera del Orinoco

 los Convenios de Exploración a Riesgo y Ganancias Compartidas

con lo cual se elimina las asociaciones estratégicas FAO (Faja Petrolífera del Orinoco)
y se forman las empresas mixtas (PDVSA – Empresas Privadas o Estatales).

En el 2015 el Gobierno activó el plan de desarrollo integral para la Faja Petrolífera del
Orinoco, y en 2016 el Presidente Maduro decretó la Faja Petrolífera del Orinoco Hugo
Chávez como Zona de Desarrollo Estratégico.

Actualmente la Faja cuenta con 61 campos operativos y 2 606 pozos activos, y es

considerada el mayor reservorio de petróleo pesado y extrapesado del mundo.

Zonas o campos
La Faja Petrolífera del Orinoco (FPO) está conformada por cuatro campos y estos a su
vez segmentados en 29 bloques de aproximadamente 500 km²

 Campo Ayacucho con reservas estimadas en 87.000 millones de barriles.

ubicada al Sur del Estado Anzoátegui con 7 bloques
 Campo Carabobo con reservas estimadas en 227.000 millones de barriles.
ubicada en la zona Centro Sur del Estado Monagas y Sur Este del Estado
Anzoátegui con 4 bloques
 Campo Boyacá con reservas estimadas en 489.000 millones de barriles. ubicada
al Centro Sur del Estado Guárico con 8 bloques
 Campo Junín con reservas estimadas en 557.000 millones de barriles. ubicada al
Sur Este del Estado Guárico y al Sur Oeste del E. Anzoátegui con 10 bloques

Para un total de 1,36 billones de barriles, subdivididos en 29 bloques de 500 km² cada
uno aproximadamente, teniendo un potencial aún mayor de producción si se explorase
en su totalidad y confirmase todas las investigaciones más recientes hechas sobre esta
zona de gran importancia en la producción petrolífera actual y futura.

IMPORTANCIA

La Faja Petrolífera del Orinoco considerada como el mayor deposito de crudo del mundo, con
un área geográfica de 55 mil 314 kilómetros cuadrados ubicada a orillas del río Orinoco y
enmarcada entre los estados Guárico, Anzoátegui y Monagas, constituye para Venezuela y el
mundo la principal fuente de producción de hidrocarburos contando nuestro país con unas
reservas probadas que pueden llegar a 400 años. Gobiernos anteriores en su afán de lucrar los
bolsillos de los funcionarios de turno y de practicar una política complaciente para favorecer a
países como Estados Unidos sin tomar en cuenta el desarrollo y las necesidades del pueblo
venezolano, por años mantuvieron la tesis de que nuestra faja estaba compuesta por bitumen,
recortando la producción petrolera llevando a la nación a un caos inminente, entonces
pasamos de tener una faja con carbón liquido a ser la faja petrolífera mas grande del mundo.

En el primer Aló Presidente del año 2012, el Presidente Chávez manifestó que nuestro país tras
la certificación de las reservas petroleras esta en capacidad de producir 10 millones de barriles
de petróleo diarios contando actualmente con una producción de tres millones esperando
incrementar este año a 3,5 millones, 1 millón 500 mil de la Faja Petrolífera del Orinoco.

En mayo del año 2007 el Gobierno Nacional afianzando nuestra soberanía petrolera, tomo el
control de la Faja y de los Convenios de Asociación de Ganancias Compartidas y Exploración de
Riesgos, abriéndonos al sistema multipolar, aprovechando racionalmente los recursos en
función del bienestar de los pueblos impulsando la cooperación Sur – Sur, rubricando acuerdos
con países hermanos en busca de la solidaridad e integración entre las naciones con un fin mas
allá del mercado. La importancia geoestratégica de la faja petrolífera del Orinoco quedó de
manifiesto durante el viaje realizado por Hugo Chávez a Europa en julio de 2008, en el que
logró varios acuerdos comerciales con Rusia, Bielorrusia, Portugal y España para su
prospección y futuras exploraciones, de manos de la estatal PDVSA, para así garantizar una
fuente constante de divisas Venezuela, y una notable independencia en materia de
energéticos para nuestra nación. Para el año 2010, como un hecho que marco pauta en la
historia petrolera venezolana, dos gigantes petroleros (Venezuela y Rusia), firmaron
importantes acuerdos para explorar el bloque Junín 6 , siendo las reservas calculadas de esta
zona en unos 52,7 millones de barriles de petróleo, además de abrir nuestro mercado hacia
África, Medio Oriente Europa y Asia.

Es importante destacar que la zona también es rica en gas, exhortando el presidente Chávez en
su visión futurista a los funcionarios de PDVSA a buscar las tecnologías necesarias para
explorar este combustibles y así sumarlo al sistema de electricidad de la nación, ya esta
empresa petrolera detallo que existen cerca de 11,33 billones de metros cúbicos esperando su
certificación para poder someterlo a estándares internacionales. Lo que resalta es la política de
siembra petrolera implementada por el Estado venezolano, convirtiendo este recurso en
instrumento del desarrollo integral y humano a través de la distribución equitativa de la
riqueza, teniendo como resultado la disminución de la pobreza dando la “mayor suma de
felicidad posible al pueblo”, convirtiéndose la Faja Petrolífera en la vía segura para consolidar
el socialismo permitiendo suprimir las desigualdades sociales.

PETROLEO CRUDO

El petróleo crudo es un combustible fósil compuesto principalmente por hidrocarburos,

que también puede contener pequeñas cantidades de azufre, nitrógeno y oxígeno. Se
forma en condiciones de alta presión y calor por la transformación de materia orgánica y
se produce, por ejemplo, en suelo de arenisca y caliza fracturada cubierta por capas
impermeables. También se puede encontrar en lutitas y arenas y, en algunos casos,
puede ascender directamente a la superficie. Los humanos han utilizado estos "lagos de
crudo" desde la antigüedad.

La explotación sistemática de depósitos de petróleo crudo, sin embargo, no empezó a

llevarse a cabo hasta mediados del siglo XIX. El "oro negro", como se conoce también a
la materia prima por su variedad de usos, está formado por al menos 500 componentes.
Además de una amplia gama de hidrocarburos (alcanos, cicloalcanos y aromáticos) y
ácidos nafténicos, fenoles, resinas, aldehídos y compuestos orgánicos de azufre (p. ej.,
tioalcoholes), el petróleo crudo también contiene nitrógeno, oxígeno y trazas de algunos
metales, como vanadio y níquel. Su color varía desde el amarillo claro al negro y se
oscurece cuando se expone a la luz. El petróleo crudo recién extraído suele tener un
tono fluorescente que va del amarillo al verde-azulado. En función de su contenido en
azufre, el petróleo se clasifica como "dulce" o "agrio"; el petróleo crudo "agrio" tiene un
desagradable olor a ajo debido a su alto contenido en azufre. Tiene una densidad de
entre 0,82 y 0,94 gramos por centímetro cúbico y el contacto prolongado con el aire
incrementa su viscosidad, pues los componentes volátiles se van evaporando
progresivamente. Se disuelve fácilmente en éter, benceno o tetracloruro de carbono, se
disuelve de forma deficiente en etanol y es indisoluble en agua. 
El petróleo crudo se somete a un proceso de limpieza durante el cual se eliminan las
impurezas gruesas y se separa el gas. En una fase posterior, se desala y se deshidrata.
Tras este proceso, el material ya está listo para el refinado. 

La composición de los distintos petróleos crudos y, por tanto, su calidad dependen de su

origen. Cuanto más ligero y más dulce es un petróleo crudo, más alta es su calidad. El
contenido en azufre es un indicador especialmente importante. Por ejemplo, los crudos
de los países de la OPEC, como Iraq, Irán, Kuwait, Arabia Saudí y Venezuela, suelen
ser ligeramente de peor calidad y, por tanto, tienen un precio menor que los crudos de
más alta calidad, conocidos como el Brent del mar del Norte y el WTI (West Texas
Intermediate) de EE. UU. El petróleo crudo de los montes Urales de Rusia es otra
variedad más barata. Según lo que se sabe actualmente, los depósitos de crudo más
extensos se encuentran en Arabia Saudí, seguidos por los de Venezuela e Irán. Canadá y
EE. UU. se encuentran en la undécima y duodécima posición, respectivamente.

El combustible fósil petróleo crudo constituye la base de la mayoría de combustibles

para generar movimiento, que alimentan a una amplia gama de vehículos y medios de
transporte, así como de los combustibles para generar calor, como el gasóleo de
calefacción, el diésel, la gasolina, el jet fuel y el combustible búnker. Además, se utiliza
en ingeniería y en tecnología automotriz como lubricante y en construcción, en forma de
bitumen, para proteger las construcciones del agua. También se utiliza en la
construcción de carreteras, para generar electricidad y en la industria química para
fabricar plásticos, cosméticos, productos farmacéuticos y otros productos químicos. La
utilización de productos derivados del petróleo crudo como gasóleo de calefacción está
disminuyendo en el mercado de la calefacción en Europa, como consecuencia de la
legislación actual en el ámbito del uso de energías renovables.

Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), en 2015 la producción diaria de

productos derivados del petróleo era bastante superior a los 90 millones de barriles.
Debido al continuo desarrollo de las técnicas para identificar las reservas de crudo, así
como de la tecnología para extraer la materia prima, la estimación de cantidades
disponibles para extracción se ha incrementado drásticamente en los últimos años. Solo
en Canadá, la extracción de crudo de las arenas petrolíferas aumentará la cantidad
disponible en cerca de 40.000 millones de toneladas.

QUE ES HIDROCARBUROS

Los hidrocarburos son compuestos orgánicos que contienen carbono e hidrógeno,

presentándose en la naturaleza como gases, líquidos, grasas y, a veces, sólidos. El
petróleo crudo, en cualquiera de sus formas, y el gas natural son una combinación de
diferentes hidrocarburos.

Palabras clave: Hidrocarburos, compuestos orgánicos, carbono, hidrogeno.

Abstract

Hydrocarbons are organic compounds that contain carbon and hydrogen, in nature they
appear as gases, liquids, greases and sometimes solids. Crude oil, in any form, and the
natural gas, are a mixture of different hydrocarbons.
Keywords: Hydrocarbons, organic compounds, carbon, hydrogen.

Los hidrocarburos son compuestos orgánicos formados únicamente por átomos de

carbono e hidrógeno. La estructura molecular consiste en un armazón de átomos de
carbono a los que se unen los átomos de hidrógeno. Los hidrocarburos son los
compuestos básicos de la Química Orgánica.

El gas natural es un hidrocarburo que puede encontrarse tanto en los subsuelos marinos
como continentales y se presenta en un estado gaseoso compuesto de metano
principalmente, y de propano y butano en menor medida.

Los hidrocarburos son una fuente importante de generación de energía para las
industrias, para nuestros hogares y para el desarrollo de nuestra vida diaria. Pero no son
sólo combustibles, sino que a través de procesos más avanzados se separan sus
elementos y se logra su aprovechamiento a través de la industria petroquímica.

Los hidrocarburos son fuente de energía para el mundo moderno y también un recurso
para la fabricación de múltiples materiales con los cuales hacemos nuestra vida más
fácil.

La industria de la petroquímica, ha multiplicado el uso del petróleo en la fabricación de

diferentes objetos fabricados con plásticos y fibras sintéticas. Muchas cosas que nos
rodean como lapiceros, la tela de la ropa de baño, las cremas, las pinturas, los
insecticidas, muchas partes de las máquinas y de los electrodomésticos, y aún las
botellas de gaseosa requieren de la petroquímica para existir.

Las empresas de hidrocarburos modernas realizan una gestión social y ambientalmente

responsable; el mejorar la calidad de vida de los pobladores de las zonas donde opera es
parte de su gestión de relacionamiento comunitario para evitar la contaminación
ambiental.

Bibliografía

De la Cruz Rodríguez, Arcadio (2007) “Química Orgánica Vivencial“ McGraw Hill.

Soto, José Luis (2001) “Química Orgánica II: Hidrocarburos y sus derivados
halógenos” Síntesis.

http://es.wikipedia.org/wiki/Hidrocarburo

http://www.exploradores.org.pe/hidrocarburos/que-son-los-hidrocarburos.htm

¿Qué es el petróleo?
El petróleo es una sustancia líquida aceitosa, un compuesto hidrocarburo de coloración
entre negra y amarillenta (dependiendo de su composición) que se extrae del subsuelo y
es producto.

Se trata de una de las sustancias más codiciadas al ser una de las principales fuentes de
energía que utiliza el ser humano, siendo el principal origen de los combustibles fósiles
y habiendo desbancado hace siglos al carbón.

Su composición incluye hidrocarburos cíclicos, alquenos y en menores cantidades

compuestos basados en el azufre y nitrógeno, si bien varía dependiendo de la mezcla
de hidrocarburos y sus distintas proporciones.

Su principal origen es la transformación de la materia orgánica (restos de algas,

plancton y restos de seres vivos) a lo largo de millones de años, tras ser depositada por
accidentes geográficos y la sedimentación. Tras ser extraído, el petróleo es sometido a
un proceso de destilación en la cual se separan sus distintos componentes, con los cuales
pueden llegar a producirse diferentes productos (desde combustibles hasta
medicamentos) sea de forma directa o a través de múltiples interacciones químicas.

Productos derivados del petróleo

A continuación veremos una serie de productos derivados del petróleo, que en su
mayoría usamos con frecuencia. En algunos casos casos su vinculación es evidente y
altamente conocida, mientras que en otros el hecho de que se deriven del petróleo puede
llegar a ser sorprendente.

1. Gasolina y otros combustibles

Probablemente el derivado más claro y conocido del petróleo es la gasolina, siendo

el principal combustible empleado por los métodos de transporte motorizados tanto
públicos como privados.

Además de la gasolina, el gasóleo, el diesel o el keroseno son otros combustibles de

gran relevancia y utilidad en distintos medios de transporte.

2. Gas butano

Aunque puede no parecerlo, el gas butano que empleamos en cocinas o incluso en

distintas industrias es uno de los productos del petróleo, ya que se trata de un gas
licuado generado a partir de la destilación del petróleo.

3. Asfalto

El asfalto que recubre nuestras carreteras es también un producto semi-sólido

procedente del crudo. Concretamente, es el residuo de la destilación del petróleo.

Además de en la carretera, también se utiliza para impermeabilizar y para elaborar tejas.

4. Plásticos
Uno de los materiales más utilizados hoy en día, el plástico suele por norma general (si
bien no siempre) ser un producto derivado del petróleo.

Ello incluye una gran cantidad de productos: bolsas, envases, vajilla, elementos de
cocina e incluso algunos elementos del mobiliario, gadgets tecnológicos, el látex de
los preservativos y prácticamente la gran mayoría de elementos de nuestro entorno
llevan algún tipo de componente plástico, y por lo tanto basado en el petróleo.

5. Fertilizantes

Puede parecer extraño que el petróleo pueda convertirse en una sustancia que contribuye
al crecimiento de las plantas, pero lo cierto es que tras varios procesos químicos puede
llegar a transformarse en una fuente de amoníaco similar al del estiércol.

6. Plaguicidas, fungicidas y herbicidas

La agricultura se ha beneficiado del petróleo tanto por parte de la producción de

fertilizantes como de plaguicidas, herbicidas y fungicidas. Pese a que pueden ser
nocivos, se han utilizado para eliminar diferentes tipos de plagas de insectos
peligrosos, invasión de hierbas y plantas nocivas para el cultivo o infecciones como
las de algunos ambos. Y todos ellos también se pueden fabricar a partir del petróleo.

7. Tela sintética

Algunos productos empleados en la producción elementos textiles son también

productos derivados del petróleo. Es el caso del poliéster o el nylon.

8. Detergentes

Los detergentes que utilizamos para lavar la ropa también son productos derivados del
petróleo, a pesar de tener una función muy diferente a los materiales que hemos visto
hasta ahora.

9. Pinturas y disolventes

Aunque no en todos los casos, pinturas, colorantes y disolventes de todo tipo a menudo
se han producido a partir de materiales generados a partir del petróleo.

10. Jabones, perfumes, tintes y cosméticos

Puede parecer sorprendente pero algunos productos cosméticos, jabones y perfumes

suelen tener componentes derivados del petróleo, como el petrolato o algunas de las
sustancias volátiles que se utilizan en los perfumes..

11. Productos alimentarios

Algunos de los aditivos que se emplean en la preservación o el tratamiento de los

alimentos procede también del procesamiento del petróleo. Modificadores o
potenciadores del sabor, edulcorantes o colorantes son algunos ejemplos. También
muchos complementos alimenticios o vitaminas tienen algún componente derivado del
petróleo.

12. Fármacos y productos sanitarios

Otros productos derivados del petróleo son algunos de los productos de tipo sanitario o
incluso algunos medicamentos. Prótesis, tiras reactivas o la glicerina que se emplea
por ejemplo en supositorios son ejemplos de ello. También otros productos como los
preservativos hechos de látex.

Referencias bibliográficas:

 Andrady, A. L.; Neal, M.A. (2009). Applications and societal benefits of plastics.
Philosophical Transactions of the Royal Society of London B: Biological Sciences. 364
(1526): 1977-1984.
 McKain, D.L.; Bernard, L.A. (1994). Where It All Began: The Story of the People and
Places Where the Oil Industry Began—West Virginia and South- eastern Ohio.
Parkersburg, WV: D.L. McKain.

Tipos de hidrocarburos



Categoría: Alcanos-Teoría
Escrito por Germán Fernández
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Los hidrocarburos son compuestos que contienen sólo carbono e hidrógeno. Se dividen
en dos clases: hidrocarburos alifáticos y aromáticos.

Los hidrocarburos alifáticos incluyen tres clases de compuestos: alcanos, alquenos y

alquinos. Los alcanos son hidrocarburos que sólo contienen enlaces simples carbono-
carbono, los alquenos contienen enlaces dobles carbono-carbono, y los alquinos son
hidrocarburos que contienen un triple enlace.
El segundo grupo lo forman los hidrocarburos aromáticos. El compuesto más
importante en esta familia es el benceno.

IMPUREZAS DEL PETROLEO

Una mezcla compleja de compuestos de hidrocarburos naturales que se encuentran en las

rocas. El petróleo puede variar entre sólido y gaseoso, pero el término se utiliza generalmente
para hacer alusión al petróleo crudo líquido. Las impurezas, tales como el azufre, el oxígeno y
el nitrógeno, son comunes en el petróleo. Además existe un grado considerable de variación
en lo que respecta al color, la gravedad, el olor, el contenido de azufre y la viscosidad en el los
petróleos provenientes de áreas diferentes.

Impurezas en hidrocarburos naturales

Los instrumentos analíticos avanzados como el análisis FPD GC, la espectrometría de
masas, el FRX, el DRX y el MEB, nos proporcionan las herramientas necesarias para
identificar prácticamente cualquier impureza producida naturalmente en hidrocarburos y
depósitos de hidrocarburos recolectados del campo. Nuestra experiencia analítica en una
amplia gama de fluidos y sistemas de producción le proporciona el beneficio añadido de
interpretaciones informadas y asesoramiento experto.

Le ofrecemos especiación de trazas de azufre mediante GC-FPD y supervisión continua

del mercurio mediante Sir Galahad. El contenido de dióxido de carbono y nitrógeno de
los hidrocarburos naturales, importante para controlar los niveles de emisiones de gases
de efecto invernadero y para el diseño de equipamiento de procesado, se miden
mediante los métodos convencionales de GC GPA. Los niveles de BTEX son una
preocupación medioambiental generalizada y están altamente regulados respecto a las
emisiones de tratamiento con aminas y operaciones de deshidratación. En SGS hacemos
uso de métodos cromatográficos específicamente diseñados para cuantificar estos y
otros componentes aromáticos en bajas concentraciones, tanto para instalaciones de
producción de petróleo crudo como de gas natural. Asimismo, proporcionamos cilindros
de muestras tratados para garantizar la pérdida mínima de compuestos traza durante el
tránsito para muestras enviadas a nuestros laboratorios fijos.

CLASIFICACION DEL PETROLEO

CLASIFICACIÓN DEL PETROLEO

Crudo liviano o ligero: tiene gravedades API mayores a 31,1 °API

El petróleo ligero es el petróleo crudo con bajo contenido de ceras. La definición de

petróleo ligero y de petróleo pesado es difícil de encontrar, simplemente su clasificación
se basa más en razones de orden práctico que teórico. Dado que los crudos con alta
viscosidad son más difíciles de transportar y bombear, al parecer el crudo con ligero
contenido de ceras, son denominados “crudo ligero” y los que tienen sustancialmente
más cera se clasifican como “petróleo pesado“.

Crudo medio o mediano: tiene gravedades API entre 22,3 y 31,1 °API

El petróleo crudo dulce es un tipo de petróleo que se le llama así, si contiene menos
del 0,5% de azufre, en comparación con un mayor nivel de azufre en el petróleo crudo
agrio. El petróleo crudo dulce contiene pequeñas cantidades de sulfuro de hidrógeno y
dióxido de carbono. Un bajo contenido de azufre en el petróleo crudo es procesado
comúnmente para hacer gasolina, y tiene una gran demanda, especialmente en las
naciones industrializadas. El petróleo crudo dulce es el tipo de petróleo más buscado
después de la versión de petróleo crudo convencional ya que contiene una cantidad
desproporcionada de fracciones que se utilizan para procesar la gasolina, el queroseno y
el gasóleo de alta calidad. El término “dulce” se originó por el bajo nivel de azufre que
proporciona a el aceite con un suave sabor dulce y agradable olor. En el siglo XIX, los
prospectores de sabor y olor probaban en pequeñas cantidades el petróleo para
determinar su calidad.

Crudo pesado: tiene gravedades API entre 10 y 22,3 °API.

Crudo pesado o crudo extra pesado es cualquier tipo de petróleo crudo que no fluye
con facilidad. Se le denomina “pesado” debido a que su densidad o peso específico es
superior a la del petróleo crudo ligero. Crudo pesado se ha definido como cualquier
licuado de petróleo con un índice API inferior a 20 °,[1] lo que significa que su densidad
relativa es superior a 0.933. Este resultado del petróleo crudo pesado es una degradación
por estar expuesto a las bacterias, el agua o el aire, como consecuencia, la pérdida de
sus fracciones más ligeras, dejando atrás sus fracciones más pesadas.

Crudo extrapesado: gravedades API menores a 10 °API.

TRANSPORTE DE PETRÓLEO Y PRODUCTOS

Sala principal de bombas de la estación
cabecera del oleoducto trasandíno.

OLEODUCTOS

Desde los tanques de almacenaje en los yacimientos, el petróleo crudo es

transportado por ramales internos hasta líneas troncales de oleoductos donde
se lo bombea -a veces por largas distancias- hacia terminales oceánicas o
refinerías.

Como por lo general el petróleo se encuentra a grandes distancias de los

centros de consumo, los oleoductos integran una parte importante de los
recursos financieros que deben destinar las empresas para sus inversiones de
capital. Muchos oleoductos se entierran por debajo del nivel del suelo, y todos
demandan procesos especiales para protegerlos de la corrosión. La tubería de
acero es el elemento de mayor costo de un oleoducto, y puede representar
entre un 35 y un 45 por ciento de la inversión total. Se han desarrollado aceros
especiales de gran resistencia a la tensión que permiten construir cañerías más
delgadas y de menor costo. También se ensayaron de aluminio y de material
plástico, aunque las de aceros especiales siguen siendo las más utilizadas.

Además de los oleoductos convencionales, exclusivamente destinados al

transporte de petróleo crudo, existen los poliductos, en condiciones de
transportar una variedad de productos petroleros ya procesados en refinerías.

Los poliductos pueden transportar distintos tipos de petróleo crudo, kerosene,

naftas, gas-oil y gases licuados. El transporte se realiza en baches sucesivos,
de acuerdo a programaciones preestablecidas controladas por centros de
computación, encargados de regular las presiones y la velocidad de
desplazamiento de cada producto particular. A condición de que se cumplan
ciertas normas, el nivel de mezcla de los sucesivos productos que pasan por el
poliducto alcanza sólo a pocas decenas de metros. Dados los enormes
volúmenes transportados los niveles de contaminación sólo llegan a una
fracción del 1 por ciento, lo que permite -sin que los costos afecten a la
operación- degradar al nivel del producto de menor calidad la fracción que pasó
por el poliducto. Sucede normalmente que uno de grandes dimensiones
contenga cuatro o cinco productos diferentes en distintos puntos de su
recorrido, para su entrega en la terminal de recepción o en estaciones
intermedias ubicadas a lo largo de la ruta.

BUQUES-TANQUE Y CAMIONES CISTERNA

Un volumen sustancial del petróleo que llegá a los mercados es transportado

por buques tanque. Comparados con los buques de pasajeros, los petroleros
pueden parecer pequeños, debido a que, cuando navegan cargados sólo una
parte pequeña de ellos aparece por encima de la línea de flotación: pero los
buques-tanque más grandes pueden movilizar más de medio millón de
toneladas (508.025, exactamente, transportan los de mayor porte ahora en
navegación). En general, los petroleros superan de lejos la capacidad de carga
de todos los navíos en navegación.

Los buques petroleros llevan las máquinas propulsaras ubicadas en la popa,

para evitar que el árbol de la hélice atraviese los tanques de petróleo y como
medida de protección contra el riesgo de incendios. En los buques tanque
modernos también se ubican hacia la popa el puente de mando y los
alojamientos de la tripulación. Este sector está separado de los tanques por
compartimientos estancos, espacios huecos que a manera de tabiques
extendidos de una a otra banda ofrecen protección adicional. Otro
compartimiento similar separa la sección de proa del conjunto de tanques.

Lógicamente, algunos petroleros de gran porte encuentran dificultades para

atracar en puertos comunes que carecen del calado adecuado o no disponen
de muelles especiales. En esos casos, se recurre a boyas especiales
fondeadas a distancia conveniente de la costa -a veces varios kilómetros-
donde la profundidad sea adecuada. Las boyas están provistas de tuberías
especiales, conectadas a terminales en tierra que permiten a los grandes
petroleros amarrar y descargar el petróleo sin necesidad de ingresar a puerto.

El petróleo descargado en puerto ingresa a las refinerías donde es sometido a

procesos de conversión que se describen más adelante. La distribución de
productos petroleros, especialmente las naftas para automóvil, el gas oil y el
kerosene para aviación, exigen para su distribución y llegada al consumidor
final, otro complejo sistema de poliductos, plantas terminales de almacenaje
que lo reciben y camiones de transporte especiales que, finalmente lo
descargan en las estaciones de servicios.
En la República Argentina la industria petrolera tiene en actividad más de una
veintena de terminales de despacho, desde Tierra del Fuego (Planta Orión, en
las afueras de Ushuaia) hasta la Planta General Mosconi, en el extremo norte
de la provincia de Salta. La mayoría de ellas reciben los combustibles desde
poliductos que arrancan en las refinerías y otras, como las ubicadas sobre
puertos del Atlántico y ríos interiores, por barco. Todas las Terminales
Marítimas, que eran operadas por YPF, actualmente se encuentran
privatizadas. La tabla siguiente dá un detalle de los ductos y terminales
asociadas:

Longitud Diámetro
OLEODUCTO
(Km) (Cm)
Campo Duran - Montecristo 1,109 32.4
Montecristo - San Lorenzo 379 32.4
Lujan de Cuyo - Villa Mercedes 338 32.4
Villa Mercedes - Montecristo 320 32.4
V. Mercedes - Dna. Inflamables 699 32.4
La Plata - Dna Inflamables 52 93.4
Pto. Hernandez- Lujan de Cuyo 525 40.6
Pto Hernandez - Allen 230 40.6
Plaza Huincul - Allen 137 27.3
Allen - Pto Rosales 513 35.6
Plaza Huincul - Pto Rosales 647 35.6
Pto Rosales - La Plata 584 81.3
Pto Hernandez - Concepción (Chile) 415 40.6

Para llevar los

combustibles a las
estaciones de servicios
hay más de 2.000
camiones cisternas en
circulación. Estos
camiones están
reequipados y
modernizandos, de
acuerdo a las exigencias
de seguridad y protección
ambiental vigentes. El
camión que se muestra, por ejemplo, fue especialmente diseñado para
transportar 38.000 litros de combustible; carga los líquidos desde su parte
inferior, está dotado de sistemas especiales para la recuperación de gases y
posee dispositivos electrónicos especiales que permiten medir
permanentemente la carga de combustibles recibida, en tránsito y despachada.
Las compañías petroleras de Argentina están impulsando, con flotas propias de
estas características, la renovación total del parque de camiones en circulación.
CARGA VENTRAL

La carga ventral (Bottom Loading) es una metodología utilizada para el

despacho de camiones cisternas por bombeo de hidrocarburos livianos, a
través de un sistema de válvulas y cañerías montadas en la parte inferior de las
cisternas del camión.-

El factor más importante por el cual los países en desarrollo desde hace tiempo
fueron adoptando la carga ventral fue la seguridad, debido al importante
número de accidentes ocurridos en los Estados Unidos a través de los años en
la operatoria por carga superior. Casi en el mismo nivel de importancia que la
seguridad se encuentra la limitación de los niveles de contaminación al medio
ambiente.

A continuación se puntualizarán los principales beneficios de la carga ventral:

1.- Seguridad para el operador

A diferencia de la carga superior en el Bottom Loading, la operación de carga

se realiza siempre a nivel de piso. Una vez que detiene la unidad en la posición
de carga, se dirige caminando hacia el skid y procede a realizar el
interconexionado de la puesta a tierra (mediante conector socket) y de los
brazos cargadores.

2.- Prevención de incendios

Como ya se mencionara el proceso de carga superior involucra el efecto

"splashing" del fluido que está siendo cargado, y por ende la creación de
importantes cargas estáticas dentro del compartimento mismo. Las
oportunidades de ocurrencia de una chispa aumentan en la carga superior
dado que existe un hombre moviéndose sobre la parte superior del camión, y
manipulando elementos metálicos que pueden rozarse.-

3.- Prevención de derrames

Existen razones fundamentadas que justifican la instalación de sistemas de

prevención de derrames por sobrellenados. Los camiones aptos para carga
ventral poseen dos sensores por cada cisterna, uno se ubica en el punto más
bajo del compartimento y el otro en la parte superior, un par de centímetros por
encima del enrasador fijo que determina la capacidad nominal de la cisterna.

Características del petróleo

Definición de Petróleo. Del lat. Petroleum, aceite de roca. Líquido natural oleaginoso e
inflamable, constituido por una  mezcla de hidrocarburos que se presentan en la
naturaleza, en lechos geológicos continentales o marítimos,  ya sea en estado sólido,
líquido, o gaseoso, estas tres fases pueden pasar de una a otra por efecto de cambio de
presión y temperatura.

Es un recurso no renovable con apariencia de líquido aceitoso, que se encuentra

saturando la porosidad de las rocas.

Al igual que el petróleo, el gas son restos de materia orgánica reducida por
descomposición a un estado en que el carbono y  el hidrógeno son los principales
elementos.

Fases sólida, liquida y gaseosa. Algunos de los constituyentes del petróleo son sólidos
a temperaturas ordinarias de la tierra, pero la aplicación del calor para producir una
pequeña elevación de la temperatura hará que tomen la formalíquida; aumentando el
calentamiento hasta el punto de ebullición se convertirán en gases y vapores. Otros
componentes son vapores de la temperatura ordinaria, pero la presión de la tierra que
naturalmente se desarrolla dentro de las rocas que los contienen hará que los condense
formando líquidos. Si se elimina esta presión se permitirá que el líquido vaporice
nuevamente, siempre que no haya cambios en la temperatura. El petróleo líquido puede
también convertirse al estado sólido o gaseoso por evaporación, formando gases o
vapores en las fracciones más ligeras y volátiles y, solidificándose en las fracciones más
pesadas. Las formas sólidas y gaseosas son solubles en las formas liquidas, los cambios
líquidos tales como la oxidación del petróleo liquido pueden también ser motivo de
solidificación. En la naturaleza todas las variantes desde formas sólidas duras y
quebradizas, pasando por sustancias suaves y sedosas, semisólidos viscosos, líquidos
pesados y viscosos, líquidos ligeros y volátiles de consistencia similar al agua, vapor y
densos a ligeros, y gases casi inconfesables, pueden encontrarse asociados en una sola
región al ocurrir cambios de presión, temperatura y otros cambios físicos o químicos,
ocurriendo un reajuste continuo entre las diferentes fases o las mezclas de hidrocarburo.

Propiedades físicas y químicas

Hidrocarburos líquidos, sus propiedades físicas:

Densidad.- El petróleo es más liviano que el agua. Su peso específico es influenciado

por factores físicos y por la composición química del crudo. 0.75-0.95 Kgr./lt. Aumenta
con el porcentaje de asfalto.

Olor.- Es característico y depende de la naturaleza y composición del aceite crudo. Los

hidrocarburos no saturados dan olor desagradable, debido al ácido sulfhídrico y otros
compuestos de azufre. Los petróleos crudos tienen olor aromático. En otros aceites el
olor varía, dependiendo de la cantidad de hidrocarburos livianos y de las impurezas.

Color.- El color del petróleo varía de amarillo al rojo pardo y negro. Por luz reflejada,
el aceite crudo es usualmente verde, debido a la fluorescencia;  Los aceites medianos
color ámbar; Los aceites más pesados son oscuros. Por lo general, su tonalidad se
oscurece con el aumento de su peso específico, que se incrementa al aumentar su
porcentaje de asfalto. Los hidrocarburos puros son incoloros, pero a menudo se colorean
por  oxidación, especialmente los no saturados y de  los que contienen N, O, S, además
de H y C.

Viscosidad o resistencia al flujo. Se mide por el tiempo necesario para que una
cantidad dada de petróleo fluya a través de una pequeña abertura.

Volatilidad.- En el petróleo crudo, depende de los puntos de ebullición de los diversos

componentes.

Tensión superficial y fuerza capilar.- Son  propiedades físicas que tienen un papel
importante en la migración de hidrocarburos a través de las rocas de la corteza terrestre.
La tensión superficial del petróleo que contenga gas disuelto es extremadamente baja
“las bajas tensiones superficiales  tienden a disminuir los efectos de la fuerza capilar en
el desplazamiento de petróleo crudo, en medios porosos mediante gases a alta presión”.
El agua tiene mayor fuerza capilar que el petróleo; en consecuencia, puede esperarse
que el agua ocupe los poros más pequeños, forzando al petróleo hacia los poros
mayores.

Fluorescencia.- Es el aspecto que presentan los hidrocarburos líquidos y gaseosos por

efecto de los rayos infrarrojos.

Composición química

El petróleo, se compone principalmente de carbono e hidrógeno en la porción 83-87%

de C y de 11-14% de H. Contiene abundantes impurezas de compuestos orgánicos en
los que intervienen componentes como el azufre, oxígeno, nitrógeno, mercaptanos,
SO2, H2S, alcoholes mezclados también con agua salada, ya sea libre o emulsionada, en
cantidad variable. Como impurezas, se encuentran también diversas sales minerales
como cloruros y sulfatos de Ca, Mg y Fe, su color varía entre ámbar y negro.

Los petróleos se clasifican de acuerdo con las series de hidrocarburos predominantes

que los constituyen, las series que agrupan los hidrocarburos tiehnen propiedades
semejantes y se representan por las siguientes fórmulas condensadas:

Parafinas: C n H2n+2
Nafténicos: Cn H2n+4
Aromáticos: C n H2n+6
Asfálticos: C n H2n+8

Imagen tomada de: Dr. Phil. Walter E.

Petrascheck y Carlos Castells “Yacimientos y Criaderos”
Ediciones Omega,S.A. de C.V. Casanova, 220 Barcelona, 1965

Dependiendo del número de átomos de carbono y de la estructura de los hidrocarburos

que integran el petróleo, se tienen diferentes propiedades que los caracterizan,
determinando su comportamiento como combustibles, lubricantes, ceras o solventes.

Las cadenas lineales de carbono asociadas a hidrógeno constituyen las parafinas;

cuando las cadenas son ramificadas se tienen las isoparafinas; al presentarse dobles
uniones entre los átomos de carbono se forman las olefinas; las moléculas en las que se
forman ciclos de carbono son los naftenos, y cuando estos ciclos presentan dobles
uniones alternas (anillo bencénico) se tiene la familia de los aromáticos.
Hay hidrocarburos con presencia de azufre, nitrógeno y oxígeno formando familias bien
caracterizadas, y un contenido menor de otros elementos. Al aumentar el peso molecular
de los hidrocarburos las estructuras se hacen verdaderamente complejas y difíciles de
identificar químicamente con precisión. Un ejemplo son los asfaltenos que forman parte
del residuo de la destilación al vacío; estos compuestos además están presentes como
coloides en una suspensión estable que se genera por el agrupamiento envolvente de las
moléculas grandes por otras cada vez menores para constituir un todo semicontinuo.

Bibliografía:

- Dr. Phil. Walter E. Petrascheck y Carlos Castells “Yacimientos y Criaderos” Ediciones

Omega, S.A. de C.V. Casanova, 220 Barcelona, 1965
- E. Lopez Ramos Geología General Tomo I 5ª. Edición  

http://www.redempresariosvisa.com/
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embarcaciones-menores-pemex
http://www.industriapetroleramexicana.com/
wp-content/uploads/2010/09/aguas-profundas.jpg

 refinería
Se conoce como refinería a la planta industrial dedicada a la refinación de alguna
sustancia. Refinar, por su parte, es la acción que se lleva a cabo para lograr que algo se
purifique o se vuelva más fino, dejando de lado residuos y separando ciertas
partículas.

Lo habitual es que el concepto haga mención a una

refinería de petróleo. El proceso de refinamiento de
esta sustancia contempla diversos tratamientos para
convertir el petróleo crudo en diferentes productos que
pueden comercializarse, como combustibles y aceites.
Entre los productos más habituales que se obtienen a partir del proceso de refino del
crudo se encuentran el gasóleo, las gasolinas, los lubricantes, los gases licuados, los
fuelóleos o los querosenos.

¿Qué procesos de este tipo son los que se utilizan en esta clase de instalaciones?
Fundamentalmente cuatro:
-Conversión, que consiste en llevar a cabo la transformación de los llamados productos
intermedios de cara a lograr que el resultado tenga una mayor calidad, es decir, que
posean unas características mucho más óptimas. A su vez, este proceso puede ser de
varias clases: craqueo, alquilación, coking…
-Separación por destilación, que se trata de separar los distintos componentes que posee
el crudo mediante el calor.
-Blending. Este proceso también se da en llamar mezclado, ya que precisamente
consiste en mezclar diversos productos intermedios para lograr unos específicos finales.
-Purificación, que viene a emplearse en los casos en los que el objetivo sea proceder a
transformar o eliminar ciertos componentes que den forma al crudo.

Estas refinerías tienen diferentes características de acuerdo a los procesos que se

realizan y a los productos que se obtienen. El petróleo crudo, por ejemplo, puede contar
con distintos niveles de azufre, algo que exige tratamientos variados de acuerdo a cada
caso.

En una refinería se puede realizar la destilación atmosférica, la reformación

catalítica, la hidrodesulfuración y el cracking catalítico del petróleo crudo, entre
muchos otros procesos. Esto lleva a que las instalaciones de las distintas refinerías sean
bastante diferentes entre sí.

Pese a la importancia económica de las refinerías, su instalación y su funcionamiento

suelen ser cuestionados por grupos ecologistas. Estas plantas industriales, en mayor o
menor medida, generan emisiones contaminantes, son ruidosas, emanan olores
desagradables y obligan a la descarga de efluentes. Por todo esto, las refinerías deben
ser controladas estrictamente por el Estado para evitar que su actividad genere daños
irreparables al planeta y, por extensión, afecte la calidad de vida de millones de
personas. Se estima que existen una seiscientas refinerías de petróleo en todo el mundo.

Además de todo lo expuesto, no podemos pasar por alto el hecho de que en las
refinerías de petróleo, dada la peligrosidad del material con el que se trabaja, se hace
necesario que las mismas estén dotadas con las mayores medidas de seguridad. En
concreto, entre estas destacan equipos de protección personal para todos y cada uno de
los trabajadores, formación continuada en materia de prevención de riesgos a los
empleados, sensores inalámbricos de movimiento, sistemas de rastreos de personal o de
supervisión de temperatura, presión de aire, niveles de caudales…

Concepto
Una refinería es una planta industrial destinada a la refinación del petróleo, por medio
de la cual, mediante un proceso adecuado, se obtienen diversos combustibles fósiles
capaces de ser utilizados en motores de combustión: gasolina, gasóleo, etc. Además, y
como parte natural del proceso, se obtienen diversos productos tales como aceites
minerales y asfaltos
  TIPOS DE REFINERIAS

 Alta Conversión

 Media Conversión

 Baja Conversión

 EN QUE PARTE DE VENEZUELA HAY REFINERIAS

 COMPLEJO REFINADOR PARAGUANÁ (CRP): Refinerías de Amuay y

Cardón

 REFINERÍA EL PALITO (Carabobo)

 REFINERÍA BAJO GRANDE (Zulia)

 REFINERÍA DE PUERTO LA CRUZ (Anzoátegui)

 REFINERÍA SAN ROQUE (Anzoátegui)

Nuevas Refinerías en Venezuela

El plan de PDVSA en el área de refinación para el período 2006-2012, enmarcado en el

Plan Siembra Petrolera 2005-2030, contempla la construcción de tres nuevas refinerías
en nuestro territorio, capaces de procesar crudos pesados y extrapesados, para
incrementar la oferta de productos refinados:

 Refinería de Cabruta:

 Refinería de Caripito:

 Refinería Batalla de Santa Inés:

Importancia de las refinerías

El petróleo finalmente llega a las refinerías en su estado natural para su procesamiento.
Aquí prácticamente lo que se hace es cocinarlo. Por tal razón es que al petróleo también
se le denomina crudo.

Una refinería es un enorme complejo donde ese petróleo crudo se somete en primer
lugar a un proceso de destilación o separación física y luego a procesos químicos que
permiten extraerle buena parte de la gran variedad de componentes que contiene.

El petróleo tiene una gran variedad de compuestos, al punto que de él se pueden obtener
por encima de los 2.000 productos.

El petróleo se puede igualmente clasificar en cuatro categorías: parafínico, nafténico,

asfáltico o mixto y aromático.
Los productos que se sacan del proceso de refinación se llaman derivados y los hay de
dos tipos: los combustibles, como la gasolina, ACPM, etc.; y los petroquímicos, tales
como polietileno, benceno, etc.

Las refinerías son muy distintas unas de otras, según las tecnologías y los esquemas de
proceso que se utilicen, así como su capacidad.

Las hay para procesar petróleos suaves, petróleos pesados o mezclas de ambos. Por
consiguiente, los productos que se obtienen varían de una a otra.

Características de las refinerías

Existen refinerías simples y complejas. Las simples están constituidas solamente por
algunas unidades de tratamiento, mientras que las refinerías complejas cuentan con un
mayor número de estas unidades.

En efecto, en función del objetivo fijado y el lugar en el que se encuentra la refinería,

además de la naturaleza de los crudos tratados, la estructura de la refinería puede ser
diferente. De la misma manera, en función de las necesidades locales, la refinería puede
ser muy simple o muy compleja. A menudo, en Europa, en Estados Unidos y
generalmente en las regiones en las que las necesidades de carburantes son elevadas, la
estructura de las refinerías es compleja. En cambio, en países menos desarrollados como
algunos de África dicha estructura es bastante simple.

En los países que disponen de ellas, las refinerías se instalan preferentemente en las
costas, para ahorrar gastos de transporte y construcción de oleoductos. En España hay
sólo una refinería de interior, la de Puertollano, que se construyó para reconvertir la
anterior industria de pizarras bituminosas en refinería de petróleo después de la Guerra
Civil. En Extremadura se ha originado una polémica de ámbito regional por el proyecto
de construir una segunda refinería de interior en la comarca de Tierra de Barros de la
provincia de Badajoz.

Ventajas de las refinerías

Los beneficios son empleos directos durante la construccion y la operacion de la
refineria. Por los empleos directos hay mas dinero circulando asi que se promueve el
comercio y los servicios. La refineria requiere de otras empresas que le vendan bienes
y/o servicios, asi que el efecto economico es bastante bueno.

Por el impulso a la economia se beneficiaran tambien los comerciantes. Para el pais

tambien seria bueno y los panistas no se oponen a eso. Creo que lo que se propone es
que esas refinerias podrian ser de inversion privada (lo cual tiene ciertas ventajas, como
la llegada de divisas al pais
Pdvsa cerró refinerías
S&P Global Platts reseñó que «la de Amuay, de 645.000 barriles diarios, se cerró por
completo el lunes, con sus cinco destiladores fuera de servicio”, indicó.

Mientras que la refinería Cardón, de 310.000 barriles diarios, cesó sus operaciones el
sábado, por «trabajos de mantenimiento en Number 1 destilador», que había estado
operando a 50.000 b/d.

La información fue confirmada por Gente del Petróleo en esa región.

Asimismo, el experto petrolero venezolano, José Toro Hardy,  señaló en su cuenta de

Twitter: “Pdvsa detiene sus dos últimas refinerías operativas, Amuay y Cardón, del
Centro de Refinación Paraguaná, el mayor complejo de refinación del país”.

Pdvsa (Petróleos de Venezuela) cerró sus dos últimas refinerías operativas en

Venezuela, debido a “múltiples fallas y a la falta de crudo por procesar”, según un
informe técnico visto este lunes por S&P Global Platts.

Refinería compleja

Las refinerías complejas pueden tener, además de las unidades anteriores, otras
unidades de los cuales los más comunes son:

 El craqueo catalítico o (FCC Fluid Catalytic Cracking)

 La viscorreducción ( reducción de viscosidad )
 La isomerización,
 La polimerización,
 El craqueo a vapor, o Steam Cracking,
 La coque (coking) .

En este caso, decimos que es una conversión profunda (deep conversion). Estas técnicas
se utilizan cada vez más, debido a la evolución del mercado: los crudos en el mercado
tienden a ser cada vez más pesados, mientras que la demanda se mueve hacia el extremo
contrario. El mercado de los crudos pesados se reduce (en parte porque a menudo se
sustituyen por gas natural) mientras que el consumo de combustible para automóviles
sigue creciendo.

HISTORIA DEL PETRÓLEO

EL PETRÓLEO se conoce desde la prehistoria. La Biblia lo menciona como betún, o

como asfalto. Por ejemplo vemos que en el Génesis, capítulo 11 versículo 3, se dice que
el asfalto se usó para pegar los ladrillos de la torre de Babel; asimismo el Génesis,
capítulo 4 versículo 10, nos describe cómo los reyes de Sodoma y Gomorra fueron
derrotados al caer en pozos de asfalto en el valle de Siddim.

También los indígenas de la época precolombiana en América conocían y usaban el

petróleo, que les servía de impermeabilizante para embarcaciones.

Durante varios siglos los chinos utilizaron el gas del petróleo para la cocción de
alimentos.

Sin embargo, antes de la segunda mitad del siglo XVIII las aplicaciones que se le daban
al petróleo eran muy pocas.

Fue el coronel Edwin L. Drake quien perforó el primer pozo petrolero del mundo en
1859, en Estados Unidos, logrando extraer petróleo de una profundidad de 21 metros.

También fue Drake quien ayudó a crear un mercado para el petróleo al lograr separar la
kerosina del mismo. Este producto sustituyó al aceite de ballena empleado en aquella
época como combustible en las lámparas, cuyo consumo estaba provocando la
desaparición de estos animales.

Pero no fue sino hasta 1895, con la aparición de los primeros automóviles, que se
necesitó la gasolina, ese nuevo combustible que en los años posteriores se consumiría en
grandes cantidades. En vísperas de la primera Guerra Mundial, antes de 1914, ya
existían en el mundo más de un millón de vehículos que usaban gasolina.

En efecto, la verdadera proliferación de automóviles se inició cuando Henry Ford lanzó

en 1922 su famoso modelo "T". Ese año había 18 millones de automóviles; para 1938 el
número subió a 40 millones, en 1956 a 100 millones, y a más de 170 millones para
1964. Actualmente es muy difícil estimar con exactitud cuántos cientos de millones de
vehículos de gasolina existen en el mundo.

Lógicamente el consumo de petróleo crudo para satisfacer la demanda de gasolina ha

crecido en la misma proporción. Se dice que en la década de 1957 a 1966 se usó casi la
misma cantidad de petróleo que en los 100 años anteriores. Estas estimaciones también
toman en cuenta el gasto de los aviones con motores de pistón.

 
 Figura 1. Su majestad: el automóvil.

Posteriormente se desarrollaron los motores de turbina (jets) empleados hoy en los

aviones comerciales, civiles y militares. Estos motores usan el mismo combustible de
las lámparas del siglo pasado, pero con bajo contenido de azufre y baja temperatura de
congelación, que se llama turbosina.

Desde luego, cuando se introdujeron los aviones de turbina, el uso de la kerosina como
combustible de lámparas era casi nulo, debido al descubrimiento de la electricidad, de
tal manera que en 1964 cerca del 80% del consumo total de ésta era para hacer
turbosina.

Otra fracción del petróleo crudo que sirve como energético es la de los gasóleos, que
antes de 1910 formaba parte de los aceites pesados que constituían los desperdicios de
las refinerías. El consumo de los gasóleos como combustible se inició en 1910 cuando
el almirante Fisher de la flota británica ordenó que se sustituyera el carbón por el
gasóleo en todos sus barcos. El mejor argumento para tomar tal decisión lo constituyó la
superioridad calorífica de éste con relación al carbón mineral, ya que el gasóleo genera
aproximadamente 10 500 calorías/kg., mientras que un buen carbón sólo proporciona 7
000 calorías/kg.

Más tarde se extendió el uso de este energético en la marina mercante, en los

generadores de vapor, en los hornos industriales y en la calefacción casera.

El empleo del gasóleo se extendió rápidamente a los motores diesel. A pesar de que
Rudolph Diesel inventó el motor que lleva su nombre, poco después de que se
desarrolló el motor de combustión interna, su aplicación no tuvo gran éxito pues estaba
diseñado originalmente para trabajar con carbón pulverizado.

Figura 2. Tractores agrícolas consumidores de diesel.

 
 Figura 3. Aviones de turbina consumidores de turbosina.

Cuando al fin se logró separar la fracción ligera de los gasóleos, a la que se le llamó
diesel, el motor de Rudolph Diesel empezó a encontrar un amplio desarrollo.

La principal ventaja de los motores diesel en relación a los motores de combustión

interna estriba en el hecho de que son más eficientes, ya que producen más trabajo
mecánico por cada litro de combustible. Es de todos conocido que nuestros automóviles
sólo aprovechan del 22 al 24% de la energía consumida, mientras que en los motores
diesel este aprovechamiento es del 35%.

Por lo tanto, estos motores encontraron rápida aplicación en los barcos de la marina
militar y mercante, en las locomotoras de los ferrocarriles, en los camiones pesados, y
en los tractores agrícolas.

Después de este breve análisis de la historia del desarrollo y uso de los combustibles
provenientes del petróleo, vemos claramente que el mayor consumidor de estos
energéticos es el automóvil.

EL cuadro I nos ilustra el consumo de combustible en México durante 1985.

Cuadro 1. Consumo de combustible en México durante 1985.

Esto se debe no sólo al hecho de tener en circulación millones de vehículos con motores
de combustión interna, sino a la muy baja eficiencia de sus motores, ya que
desperdiciarian el 75% ciento de la energía generada, como se mencionó anteriormente.

Así pues, como el automóvil sigue siendo el "rey", la mayor parte de las refinerías
petroleras éstan diseñadas para proveer de gasolina a " Su Majestad".
Después de la aparición del automóvil, el mundo empezó a moverse cada vez más
aprisa, requiriendo día a día vehículos de mayor potencia, y por lo tanto mejores
gasolinas.

¿En qué consisten estas mejores gasolinas? ¿Cómo se logran? ¿Cúales son sus
consecuencias? ¿Qué productos químicos usados para subir el octanaje de las gasolinas
son base de las fibras sintéticas? ¿Cuáles son los materiales usados para fabricar más
gasolina, que a su vez sirven como materia prima para hacer detergentes sintéticos,
plásticos, solventes, lubricantes, alimentos, etc.?

Éstas son algunas de las preguntas que trataremos de responder en los capítulos
siguientes, no sin antes describir los orígenes del petróleo y su composición.

Brent, West Texas, Arab Light... Conoza al detalle qué representa

cada tipo de petróleo, cuándo, cómo y dónde se negocia
En el mundo, existen cientos de tipos de petróleo, cada uno de ellos con unas características
especiales que lo hacen especialmente útil para su refinado en determinados productos (lista
de los tipos de crudo mundiales más importantes, su producción y características en
http://www.piwpubs.com/print_me.asp?document_id=86640&pID=18). Sin embargo, la
mayoría de transacciones se refieren a un número limitado de tipos; estos son los más
importantes.

Brent: Es el petróleo de referencia en el mercado europeo, pero también lo es para el

65% de los distintos tipos de crudo mundial, que se referencian a el y cuyos precios se
expresan como una prima o un descuento contra el Brent. Bajo el mismo nombre
conviven varios tipos de instrumentos financieros, el más conocido son los futuros y
opciones de crudo Brent, que cotizan en el International Petroleum Exchange (IPE) de
Londres. El Brent debe a su nombre a un yacimiento petrolífero del mr del Norte
descubierto en 1972 por Shell, y que tras 1.300 millones de libras de inversion comenzó
a bombear crudo en diciembre de 1976. En la actualidad, el yacimiento Brent, que está
unido a otros de la zona, cuenta con cuatro plataformas (Brent Alpha, Brent Bravo,
Brent Charlie, Brent Delta), que bombean el crudo a la terminal de Sullom Voe, en las
islas Shetland (Reino Unido). El petróleo Brent es de alta calidad, debido a que es, en la
jerga petrolera, ligero y dulce (reducido contenido en azufre). Su cotización como
contrato de futuros comenzó en junio de 1988 en Londres, y hoy también se negocia,
aunque con volúmenes reducidos, en Singapur y Nueva York. Cada contrato de Brent,
denominado lote, está compuesto por mil barriles de crudo. Aunque al vencimiento del
contrato puede exigirse la entrega física de los barriles, lo habitual es su pago en
metálico. El Brent, que cotiza entre las 11.02 y las 20.30 (hora peninsular española) en
el parqué, y entre las 02.00 y las 22.00 en el mercado electrónico. El Brent se negocia
en dólares, no hay límites de fluctuación diaria, aunque el movimiento mínimo, al alza o
a la baja, es de un centavo de dólar.

Más información en:

http://www.theipe.com/%7Edocs/contracts/IPE_BrentCrude_futures_contract.pdf
Dated Brent: Es el contrato de petróleo del mercado físico, donde se intercambian
barriles reales de crudo, a diferencia de las transaciones financieras del Internaitonal
Petroleum Exchange, donde cotiza el contrato de futuros de Brent. Los cargamentos de
Dated Brent son para carga inmediata, habitualmente a quince días vista (o lo menos
tarde posible con respecto a esos quince días, teniendo en cuenta los días no hábiles para
la contratación). Las transacciones de estos cargamentos no se realizan en un mercado
formal, por lo que los precios son estimaciones que elaboran varias empresas (entre
ellas Platts y Argus) tras preguntar las posiciones de oferta y compra a los
intermediarios y petroleras que intercambian barriles. Como la producción de Brent
hace años que alcanzó su punto máximo y hoy está en declive, el contrato Dated Brent
se refiere hoy a los precios de una mezcla de los crudos Brent, Forties y Oseberg (todos
en el mar del Norte). En los ochenta, la producción del Brent alcanzó los 50
cargamentos mensuales (500.000 barriles cada cargamento), pero ahora ha descendido
hasta 20 cargamentos, lo que equivale a una producción de 425.000 barriles diarios. Sus
características son 38,3 grados API y 0,37% de contenido en azufre. Debido a su
reducida liquidez, es un mercado fácilmente manipulable.

West Texas Intermediate: Es el petróleo de referencia para el mercado de Estados

Unidos, y cotiza en la New York Mercantile Exchange (Nymex), en Nueva York. Se
trata de un crudo de muy alta calidad, por encima de la del Brent; es ligero (39,6 grados
API) y dulce (su contenido de azufre es de sólo 0,24%). Por ello, suele cotizar entre dos
y cuatro dólares por encima del Brent. Sus contratos de futuro cotizan en el Nymex
desde hace 21 años y cuentan con el mayor nivel de liquidez y contratación de todos los
crudos mundiales. Al vencimiento del contrato, se puede exigir la entrega física o la
compensación en metálico. El punto de entrega se sitúa en Cushing, una pequeña
localidad de Oklahoma (Estados Unidos), donde se encuentra un punto neurálgico de la
red de oleoductos estadounidense. Aunque la producción real de este crudo alcanza sólo
los 365.000 barriles (el 0,4% del bombeo mundial), diariamente se intercambian en la
Nymex alrededor de 150 millones de barriles (casi el doble del consumo de petróleo
mundial). El mercado cotiza las 24 horas al día de lunes a viernes en sesión electrónica,
y entre las 16.15 y las 20.30 (hora peninsular española), en corros de parqué. Aunque el
mercado electrónico suele marcar la tendencia de la apertura, el mercado realmente
importante es el del parqué.

Dubai: El es crudo de referencia para el petróleo pesado y azufroso en Asia, y sobre el

se referencian, mediante una prima o descuento, otros crudos de la zona que no cotizan
en el mercado. El Dubai es un tipo de petróleo de baja calidad; es pesado (31 grados
API, frente a los más de 38 grados del Brent) y de alto contenido en azufre (2,04%,
cinco veces más que el Brent). En los últimos años su importancia ha crecido a la par
que las importaciones de crudo de las economías emergentes asiáticas, especialmente
China. Aunque la producción de este crudo ha caído significativamente (ahora se
exportan alrededor de 200.000 barriles al día desde la terminal del golfo de Fateh), su
precio influye en el resto de crudo pesados del Golfo Pérsico con destino a Asia. El
precio de los principales crudos con destino a esa región de Arabia Saudí, Irán, Kuwait,
Iraq y Emiratos Árabes Unidos (todos ellos miembros de la OPEP) están vinculados al
Dubai. El Dubai cotiza tanto en la Singapore International Monetary Exchange
Exchange (Simex), el mercado de materias primas de Singapur, y en el Nymex. No
obstante, también cotiza over-the-counter en mercados informales.
Arab Light: Durante décadas, el Arab Light, producido en el mítico yacimiento
Ghawar, en Arabia Saudí, fue la referencia mundial para el precio del petróleo. Entre
1950 y 1981, el precio de todos los crudos se fijaba como una prima o descuento contra
esa variedad saudí, cuyo principal punto de exportación es Ras Tanura, la mayor
terminal de exportación de crudo del mundo. El Arab Light es un crudo medio (34
grados API, y un contenido en azufre del 1,78%), pero su producción es enorme: en la
actualidad, más de cinco millones de barriles. Su yacimiento, Ghawar, es el mayor del
mundo, con unas reservas estimadas de 70.000 millones de barriles. En los años en los
que el Arab Light era la referencia mundial, los miembros de la OPEP discutían días
para ponerse de acuerdo sobre el precio de ese crudo. Arabia Saudí, en general, trató de
fijar un precio bajo, mientras que el resto de la OPEP, liderada por Irán, hizo lo
contrario. El Arab Light perdió su razón de ser durante la segunda crisis del petróleo, a
partir de 1979 y, sobre todo, entre 1980 y 1981, cuando su precio oficial, que alcanzó en
octubre de 1981 un máximo de 38,28 dólares, se situó muy por debajo de la cotización
que el crudo alcanzó en los mercados informales entre las petroleras.

Cesta OPEP: La OPEP fija sus decisiones de política petrolera con la vista fija en la
denominada cesta OPEP [OPEC basket], una media aritmética de siete variedades de
crudo: Saharan Blend (Argelia), Minas (Indonesia); Bonny Light (Nigeria), Arab Light
(Arabia Saudí); Dubai (Emiratos Árabes Unidos), Tia Juana Light (Venezuela), and
Isthmus (México). Como la cesta OPEP está compuesta por una mayoría de crudos de
calidad media-baja, suele cotizar con un fuerte descuento con respecto a los crudos de
alta calidad. Frente al Brent, suele cotizar alrededor de dos barriles por debajo y frente
al West Texas Intermediate, su descuento oscila entre cuatro y cinco dólares. La cesta
OPEP comenzó a cotizar el 1 de enero de 1987 y su precio se publica con un día de
retraso, debido a que la OPEP espera a tener los precios de todos los crudos y luego
calcula la media. En su inicio, la OPEP fijo como objetivo mantener el crudo alrededor
de los 18 dólares por barril; elevó esa meta en 1990 hasta los 21 dólares. En la
actualidad, la OPEP, al menos oficialmente, trata de mantener el precio de la cesta entre
22 y 28 dólares; en la práctica, el cártel hace días que ha abandonado ese rango. Varios
de los socios de la OPEP hablan ahora de un nuevo rango, situado entre 28 y 35 dólares.
Hasta ahora, Arabia Saudí se ha negado a elevar el objetivo de precios.

Cotización diaria de la cesta OPEP en:

http://www.opec.org/NewsInfo/DailyBasket/basket.asp

OBJETIVO DEL REFINADO DEL PETROLEO

El objetivo del refinado del petróleo es destilar y separar destilados valiosos (nafta,
queroseno, diésel) y gasóleo atmosférico a partir de la materia prima cruda mediante un
proceso de destilación complejo.

Los pasos del proceso pueden definirse de la siguiente manera:

1. Precalentar la materia cruda utilizando calor recuperado de las corrientes del

producto.
2. Desalar y deshidratar el crudo utilizando la separación mejorada con
electrostática líquido-líquido (desalador)
3. Calentar el crudo con calentadores hasta alcanzar la temperatura deseada.
4. Dirigir el crudo a la columna de destilación atmosférica.
 5. Utilizar circuitos cerrados de recirculación para crear reflujo líquido interno.
6. Las extracción del producto se efectúa en la parte superior, los lados y la parte
inferior.

Estas son algunas de las unidades de proceso utilizadas en las refinerías:

 Desalador: unidad que lava la sal del petróleo crudo antes de que entre en la
unidad de destilación atmosférica.
 Unidad de destilación de petróleo crudo: destila el petróleo crudo en varias
fracciones para continuar su procesamiento en otras unidades.
 Unidad de destilación al vacío: destila el petróleo residual del fondo de la unidad
de destilación del crudo, por debajo de la presión atmosférica.
 Unidad de tratamiento con hidrógeno de nafta: utiliza hidrógeno para desazufrar
la nafta de la destilación atmosférica. Debe tratar con hidrógeno la nafta antes de
enviarla a una unidad del reformador catalítico.
 Unidad de reformado catalítico: convierte las moléculas desazufradas de nafta en
moléculas de mayor octanaje para producir reformado, un componente del
producto final de gasolina o petróleo. Un subproducto importante del reformador
es el hidrógeno liberado durante la reacción catalítica. El hidrógeno se utiliza en
las hidrotratadoras o en el hidrodesintegrador.
 Unidad de alquilación: utiliza ácido sulfúrico o ácido fluorhídrico para producir
componentes de octanaje alto para la mezcla de gasolina.

 Unidad de isomerización: convierte moléculas lineales en moléculas ramificadas

de mayor octanaje para mezclarlas en la gasolina o alimentar las unidades de
alquilación.
 Unidad de tratamiento con hidrógeno de destilados: utiliza hidrógeno para
desazufrar otras fracciones destiladas en la unidad de destilación de petróleo
crudo (como gasóleo) tras pasar por las unidades de destilación.
 Merox (oxidador de mercaptanos) o unidades similares: desazufra GLP,
queroseno o carburante oxidando mercaptanos no deseados y convirtiéndolos en
disulfuros orgánicos.
 Las unidades de tratamiento de gas con aminas, Claus, y el tratamiento de gas de
cola convierten el ácido sulfhídrico procedente de la hidrodesulfuración en
azufre elemental.
 Unidad de desintegración catalítica en lecho móvil: mejora las fracciones más
pesadas y con un punto de ebullición más alto y las convierte en productos más
valiosos, ligeros y con un punto de ebullición más bajo.
 Unidad hidrodesintegradora: utiliza hidrógeno para mejorar las fracciones más
pesadas procedentes de las unidades de destilación de petróleo crudo y
destilación al vacío y convertirlas en productos más valiosos y ligeros.
 Unidad de reducción de viscosidad: mejora el petróleo residual de la unidad de
destilación al vacío mediante desintegración térmica, convirtiéndolo en un
producto con viscosidad reducida, más valioso y ligero.
 Unidades de coquización diferida y coquización fluida: convierte petróleo
residual pesado en producto final de coque de petróleo y subproductos de nafta y
gasóleo.
AMPO POYAM VALVES ha participado desde 1964 en el diseño y la producción de
soluciones de alta ingeniería para los procesos de refinerías, suministrando las válvulas
más demandadas del sector para aplicaciones críticas y exigentes, y especializándose en
la fabricación de válvulas de BOLA, MACHO, MARIPOSA, ÁNGULO,
COMPUERTA, GLOBO y RETENCIÓN.

Refinación del petróleo

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Refinería de petróleo en Irán

El refinado del petróleo es un proceso que incluye el fraccionamiento y

transformaciones químicas del petróleo para producir derivados comerciales.

De acuerdo con este objetivo, en general, estos procesos se realizan juntos en una
refinería. La refinería es donde se trata el petróleo para extraer fracciones comerciales.

El petróleo es una mezcla de diferentes hidrocarburos, que debe someterse a una serie
de diferentes tratamientos para poder ser utilizada en los Motores de combustión y en
las diversas ramas de la industria. Muy a menudo, la calidad del crudo es altamente
dependiente de su origen. De acuerdo a su origen, color, viscosidad, su contenido de
azufre, el Punto de fluidez o su contenido de minerales varían. Por lo tanto, las
refinerías tienen en cuenta estos factores.

Una refinería debe ser diseñada para manejar una amplia gama de crudos. Por supuesto,
hay refinerías diseñadas para procesar solamente un único crudo, pero estos son casos
especiales donde el recurso bruto estimado es muy importante.

Hay refinerías simples y complejas. Las refinerías simples consisten en sólo unas pocas
unidades de procesamiento, mientras que las refinerías complejas tienen muchas más.

En los países que disponen de ellas, las refinerías se instalan preferentemente en las
costas, para ahorrar gastos de transporte y de construcción de oleoductos.
Según el lugar donde se encuentre la refinería, así como también la naturaleza del
petróleo bruto procesado (por ejemplo crudo BTS o HTS, aromático o crudo nafténico ),
la finalidad y estructura de la refinería es diferente; así como también según las posibles
necesidades locales, la refinería puede ser muy simple o muy compleja. A menudo, en
Europa, en Estados Unidos y en general en áreas en las que las necesidades de
combustible son altas, la estructura de las refinerías es compleja. Por contra, en los
países en desarrollo, esta estructura es bastante simple.

El crudo, una vez llegado a la refinería, se almacena en grandes depósitos. En general,

el crudo se almacena según su contenido en azufre, el de bajo contenido (BTS) se
almacena separado del alto contenido de azufre (HTS). Igual ocurre en el tratamiento.
De acuerdo con la demanda del mercado, se trata primero el BTS en un ciclo antes de
tratar un ciclo de HTS para evitar la contaminación de los productos de BTS por los de
HTS. Si es el caso contrario, los productos pasadas unas pocas horas desde que son
procesados, en su caso, se dirigen a los contenedores de productos HTS para su
reprocesamiento.

Proceso de obtención del petróleo

Proveniente del latín petroleum ( Petra-piedra y oleum-aceite), la palabra

petroleumsignifica aceite de piedra. Es un compuesto de hidrocarburos,
básicamente unacombinación de carbono e hidrogeno. El petróleo
corresponde a un grupo de sustanciasbituminosas muy abundantes en la
naturaleza, que se encuentran en variadas formas yreciben diversas
denominaciones como petróleo en bruto, aceite de piedra, nafta, asfalto, obien se
halla mezclado con materias minerales, como ocurre en las pizarras
bituminosas.A medida que se perfeccionaron las técnicas del análisis
geológico y se acumulóinformación al respecto, se ha dado paso a teorías de
formación orgánica que determinanque el petróleo es producto de la descomposición
de organismos vegetales y animales queexistieron en ciertos períodos del tiempo
geológico y que fueron sometidos a enormespresiones y elevadas
temperaturas. El petróleo o aceite crudo se extrae de pozos perforadosa
grandes profundidades, en los estratos rocosos de la corteza terrestre. En la búsqueda
delos depósitos de petróleo, los geólogos emplean muchas técnicas, pero la más
importantees la que consiste en sondear las diferentes capas de roca con
objeto de localizar lapresencia de una corona o de una elevación
redondeada en la cual puede estar atrapadoun depósito de petróleo.A pesar
de que algunos compuestos del oxígeno, azufre y nitrógeno se encuentran en
elpetróleo , éste está compuesto, principalmente, por una mezcla de
hidrocarburos, los cualesse refinan, mediante el proceso llamado
destilación fraccionada, para obtener productosútiles. Este proceso se basa
en el hecho de que las volatilidades ( y por lo tanto las presionesde vapor )
de los diferentes hidrocarburos varían inversamente con sus masas
moleculares .Los compuestos que poseen menor masa molecular tienen
mayor volatilidad y hierven amenor temperatura. Debido a que el enorme
mercado del petróleo reside en la grandemanda de gases ligeros, gasolina,
aceites combustibles, disolventes, aceites paramotores, grasas, parafinas y
asfalto, el aceite crudo se destila fraccionadamente para dar productos que tienen
amplios márgenes de ebullición. A pesar de que dichos productos sonaún
bastante impuros, tienen suficiente mercado y uso. Para aplicaciones
especialesnecesitarán refinaciones posteriores con el consecuente aumento del costo.
Se obtienenmuchos compuestos puros del petróleo