Bloques de tierra comprimida y tapia: dos técnicas

con capacidad portante

Rodolfo Rotondaro (FADU UBA / CONICET)
María Rosa Mandrini (CIECS- CONICET / FAUD-UNC)

Tecnología de construcción con tierra: masiva, y también es producida de manera empresarial. Se

adapta a lo rural y a lo urbano, existe en todos los climas y
diversidad y potencial regiones en cuatro continentes. Forma parte de las opciones
posibles de arquitectura sostenible para cualquier tipo de
En la construcción del hábitat en todas sus escalas, usos y edificación, y puede obtener costos económicos competi-
complejidades, la arquitectura de tierra fue y sigue siendo tivos. En su materialidad, la arquitectura de tierra presenta
una protagonista importante desde hace miles de años. Des- una amplia diversidad de diseños espaciales, formas, técni-
de ciudades enteras hasta edificios, estructuras templarias, cas y elementos constructivos, siempre a partir del empleo
escuelas, hospitales, hoteles, cabildos, bodegas, barrios de un material base: los suelos naturales modificados, es
de interés social, viviendas y equipamientos productivos, la decir la “tierra”.
construcción con tierra es revalorizada a escala global en
las últimas décadas. Se desarrolla en la autoconstrucción Esta diversidad tecnológica incluye varios grupos de téc-
popular, la infraestructura estatal, la vivienda individual y nicas constructivas: (1) las mamposterías, que incluye el

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adobe, los bloques de tierra comprimida (BTC), los bloques Hay dos técnicas que en las últimas décadas se han venido
cortados en el piso o “champas” y los bloques de tierra modificando, investigando y normalizando, el BTC y la tapia,
aligerada; (2) los sistemas considerados monolíticos en su esta última a partir de los procedimientos originarios. Se
comportamiento estructural, tales como el moldeo directo y están convirtiendo en alternativas para el mercado formal de
la tapia; (3) las técnicas mixtas o de entramado, que com- la construcción y desarrollando diferentes obras públicas y
prende a una gran variedad de formas de construir basadas privadas en países como Francia, España, Australia, India,
en uno o más esqueletos de madera, cañas o mallas metáli- Colombia, Brasil y Argentina.
cas, con varillajes más cerrados que permiten su relleno con
morteros de barro y fibras vegetales y son revocados luego
con un material similar. Dentro de estas técnicas también se
incluye a la paja embarrada apisonada, el bloque de tierra
aligerada (BTA) y la tierra aligerada con gran densidad de
fibras.

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Bloques de tierra comprimida
(BTC)
El BTC es un bloque de mampostería que se
emplea en la construcción de muros, dinteles,
arcos, bóvedas de cañón corrido, hiperboloides
y cúpulas. Puede ser macizo, semihueco, con
agujeros completos y de intertraba (con salien-
tes y huecos para que se traben mecánicamen-
te). Las medidas de los BTC oscilan entre 8 y
12 cm de espesor, por 14 a 15 cm de ancho y
29 a 34 cm de largo, dependiendo del modelo
de bloquera utilizado.
El material del BTC es una mezcla de suelo
natural areno-arcilloso tamizado en malla de 3
a 4 mm, un aglomerante industrial que puede
ser cemento (en dosificaciones que pueden
variar entre el 5% y el 12 % en volumen) o cal
(porcentaje en volumen un poco mayor, entre
8% y 15%) y un 10% de agua en volumen total.
El mortero del BTC se prepara primero se-
cando el suelo, se tamiza, se mezcla con el
aglomerante y luego se va humedeciendo de
manera paulatina hasta lograr un estado óptimo
para compactar. Se vierte en la bloquera, quién
compacta de manera mecánica y fabrica el
bloque. Luego se desmolda y traslada al área
de curado, donde se lo apila generalmente en BTC, dimensiones
tarimas o pallets, bajo techo, y durante una se-

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mana se humedece. El tiempo de secado oscila
entre los 20 y 30 días posteriores obteniéndose
un BTC listo para ser utilizado en obra. Hay
una gran cantidad de modelos de bloqueras,
desde la CINVA-RAM originaria (de 1956)
hasta las de mayor productividad, neumáticas
o hidráulicas, más sofisticadas. Con éstas se
pueden fabricar entre 1500 a 8000 bloques
Prensa manual
diarios, dependiendo de su diseño y cantidad CINVA-RAM
de operarios.
Los muros se construyen con las leyes tradi-
cionales del oficio, cuidando la nivelación y
el aplomado hilada por hilada, y empleando
un mortero de igual composición que la del
bloque, en estado plástico. En el caso de los in-
tertrabados no es necesario mortero de juntas,
pero se usa la misma mezcla más plástica para
pegar entre hiladas. Las resistencias a compre-
sión de los BTC en general son altas, superan
las exigencias de la normativa IRAM y pueden
llegar a superar los 8 MPa o más. El BTC es
un bloque que logra una densidad importante
producto de la compactación, y dicha densifica- BTC de
suelo-cemento
ción le otorga su ventaja resistente a esfuerzos macizo de
de compresión. No es totalmente impermeable 10x14x29 cm
pero se puede trabajar a la vista en exteriores,
con una aplicación impermeable con hidrófugos
naturales o industriales en zonas húmedas y
lluviosas.
En cuanto a su capacidad resistente, los muros

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 de BTC, con espesores entre 30 cm y 45 cm, soportan, en
la generalidad de los casos, techos livianos de madera con
terminaciones de tejas o de cubierta vegetal requiriendo la
realización de una viga superior para evitar concentraciones
locales de cargas. Cuando las luces y las sobrecargas no
son muy grandes, pueden soportar incluso hasta losas de
Prensa manual hormigón con viguetas pretensadas.
doble con También con BTC se pueden construir cúpulas con hiladas
tolva, BTC con
agujeros por avance o inclinadas, cuidando que los empujes estén
controlados por muros con contrafuertes o bien combina-
dos con tensores metálicos y bóvedas de cañón corrido,
empleando encofrados curvos.
Las posibilidades potenciales para el desarrollo de cons-
trucciones con BTC en nuestro país son relevantes, existen
diversos barrios de vivienda social construidos con esta
tecnología (en Jujuy, Salta, Tucumán, Buenos Aires), obras
particulares de vivienda, microemprendimientos de BTC y
fabricantes de prensas (en Córdoba y Tucumán).
En cuanto a su utilización en zonas sísmicas en el regla-
mento INPRES-CIRSOC 103 parte III, si bien especifica en
su capítulo 2.1 como mampuestos permitidos a los ladrillos
BTC fabricados cerámicos macizos (LCM), los bloques huecos portantes
por la empresa
“Mobak”, cerámicos (BHPC) y los bloques huecos portantes de
empleados en hormigón, admite la utilización de mampuestos elaborados
la construcción
de la vivienda con materiales distintos de los especificados, siempre que
de Arroyo Leyes, satisfagan los requisitos que en este reglamento se esta-
Sta. Fe.
colaboración del blecen para los mampuestos cerámicos y de hormigón, lo
Ing. Santiago que deberá comprobarse mediante ensayos...y especial-
Cabrera, UTN,
Sta. Fe mente la adherencia entre morteros y mampuestos. Por lo
tanto, de cumplir con las certificaciones técnicas y garantizar

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 su aptitud ante las acciones sísmicas, se deberían tener las
mismas consideraciones estructurales que para un muro de
mampostería.
En dicho reglamento el dimensionado de los encadenados
verticales y horizontales depende de las características del
proyecto y de la zona sísmica en la que se encuentre la obra
y el material especificado para su materialidad es el hormigón
armado.
En el caso de los muros de BTC, siguiendo las lógicas de
la mampostería encadenada, se colocan arriostra­mientos y
refuerzos a modo de encadenados hori­zontales y verticales
distribuidos según el criterio del proyectista. En zonas de eleva-
da peligrosidad sísmica se suele aumentar la cantidad de estos
refuerzos. Para la realización de los mismos se utilizan materia-
les compatibles con la tierra utilizando secciones que verifiquen
a tracción y corte según se requiera.
Existen normas técnicas no oficiales que fijan protocolos nor-
malizados para la fabricación del BTC con suelos estabilizados
con cemento tipo Portland, su mortero y los ensayos mecáni-
cos, en especial para compresión simple, en Brasil, Colombia,
México y para BTC de suelo-cal, en España, Francia, USA y
Nueva Zelanda. En Argentina se consultan dichas normas y
también algunos documentos referentes al tema fruto de inves-
tigaciones que establecen recomendaciones para construir con
adobe, BTC y tapia como por ejemplo de la red de integración y
cooperación técnica y científica iberoamericana de arquitec­tura
y construcción con tierra (PROTERRA, http://www.redproterra.
org/).

Acopio de BTC en obra.

Colaboración de la Ing.
Silvina Prados.
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FAUD-UNC
Tierra comprimida en encofrado o tapia
La tapia es un tipo de muro de comportamiento monolítico evitando que las uniones verticales coincidan, asegurando
que se construye in situ, sobre cimientos o sobrecimientos un comportamiento estructural eficiente y seguro. El molde
definitivos, con empleo de una moldería específica (moldes es colocado y ajustado mediante sujetadores verticales y
tapialeros) y un pisón. Dentro de este molde se colocan su- horizontales que permiten su armado y desarmado continuo
cesivas capas de mortero preparado, que se van apisonan- para fabricar cada tapia y es nivelado y aplomado antes de
do hasta que comienza a rebotar el pisón (rechazo), hasta comenzar a apisonar.
completar el molde. Los muros se pueden construir de ma- Si el procedimiento es vertical, se construyen sucesivas ta-
nera horizontal o vertical, y no es necesario ningún mortero pias desde el cimiento hacia el dintel, ajustando dos tableros
de unión entre tapia y tapia, es decir, no tiene juntas. Si el laterales sobre guías verticales (de madera o metálicas),
procedimiento es horizontal se realiza por hiladas sucesivas, hasta completar el sector de muro.
una tapia a continuación de la otra, tratando de dejar secar
de un día para el otro entre hiladas. Se construye cuidando Los pisones pueden ser manuales o neumáticos, depen-
que la línea de unión entre dos bloques de tapia se ubique diendo de las posibilidades económicas de cada obra y del
al medio de la unión de bloques de la tapia inferior (traba), entrenamiento de los constructores.

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Es habitual, aunque no está comprobada
su efectividad, que en las zonas de alta
peligrosidad sísmica se utilicen molderías
que permiten fabricar tapias con machihem-
brados verti­cales, y también que se incluyan
refuerzos verticales (que atraviesan las
tapias) y hori­zontales (en la unión de tapia
con tapia), de madera o acero. El objetivo es
doble: lograr trabas mecánicas que mejoren
el comporta­miento estructural del sistema
absorbiendo adecuadamente los esfuerzos
de corte y confinar el muro mediante refuer-
zos que resistan a tracción.

Las dimensiones de cada tapia se pue­

den ajustar o modular según el proyecto,
dependiendo de si se quiere lograr un muro
resistente y de las caracterís­ticas de produc-
ción de la obra. Se pueden construir muros
resistentes para alturas promedios a los 2.50
metros a partir de los 25 cm de espesor, Molde simple de tapia horizontal
siendo entre 40 cm y 60 cm los espesores (30 cm x 70 cm x 120 cm)

más utilizados.

El material de la tapia es idéntico al de los

BTC, donde la preparación del mortero y la
cantidad de humedad agregada debe per-
mitir de manera óptima apisonar por capas
sucesivas.

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 pia con espesores de 40 cm,
También se realiza un cura- soportan, en la generalidad
do de una semana, permi- de los casos, techos livianos
tiendo que cada tapia vaya de madera con terminacio-
secando lentamente para nes de tejas o de cubierta
evitar fisuras por secado. vegetal requiriendo la reali-
La resistencia a compresión zación de una viga superior
de la tapia, determinada para la distribución uniforme
mediante ensayos (no nor- de las cargas. Cuando las
malizados), es en general luces y las sobrecarga no
alta al igual que la del BTC, son muy grandes, pueden
y de acuerdo a la exigencia soportar incluso losas de
estructural del proyecto se hormigón con viguetas pre-
pueden superar los 5 MPa tensadas.
para compresión simple.
Tanto con pisones manuales La tapia es una técnica
como neumáticos se logran popular con importantes
densidades altas del mate- antecedentes en nuestro
rial, pudiendo alcanzar 2000 país y ofrece posibilidades
kg/m³ o más. Al igual que los potenciales excelentes para
muros con BTC, los de tapia la construcción civil en todo
no son totalmente imper- el territorio. Hay viviendas,
meables, y es necesaria una capillas, iglesias y otros
aplicación con productos edificios construidos con
que agreguen la impermea- tapia de suelo-cemento,
bilización adecuada sobre revocadas y a la vista, prin-
todo cuando los muros son cipalmente en el Noroeste
exteriores. y Cuyo.
En cuanto a su capacidad Para tapia y construcciones
resistente, los muros de ta- con adobe se consultan
Muro de tapia. Amayuela de Abajo,
España.
16 Colaboración del Ing. Santiago Cabrera,
UTN, Sta. Fe
 Tapia de 30 cm. de espesor

las mismas normas técnicas y documentos elaborados por requiriendo, al igual que para el resto de los materiales, los
redes internacionales que para las construcciones con BTC cálculos y diseños estructurales adecuados.
donde se fijan protocolos normalizados para su fabricación
y ensayos.

Como se mencionó anteriormente y teniendo en cuenta los

resultados de ensayos realizados, es importante destacar
que la técnica de tapia y la de BTC son factibles de ser utili-
zadas aún en lugares donde se producen eventos sísmicos

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