Ola de Mar
Ola de Mar
Ola de Mar
Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
Índice
1 Explicación física
1.1 Causa
2 Parámetros
2.1 Frente de olas
3 Medidas
3.1 Alteraciones
4 Efectos
5 Tipos
6 Referencias
7 Véase también
8 Enlaces externos
Explicación física
Las olas del mar son ondas que se propagan por la superficie entre dos medios
materiales. En este caso se trata del límite entre la atmósfera y el océano. Cuando
pasa una ola por aguas profundas (a una profundidad mayor a 1/20 de su longitud de
onda), las moléculas de agua regresan casi al mismo sitio donde se encontraban. Se
trata de un vaivén con una componente vertical, de arriba abajo, y otra
longitudinal, la dirección de propagación de la onda.
Hay que distinguir dos movimientos. El primero es la oscilación del medio movido
por la onda, que en este caso, como hemos visto, es un movimiento circular. El
segundo es la propagación de la onda, que se produce porque la energía se transmite
con ella, trasladando el fenómeno con una dirección y velocidad, llamada en este
caso velocidad de onda.
Causa
Una vez puestas en marcha, las olas que se desplazan sobre aguas profundas disipan
su energía muy lentamente, de forma que alcanzan regiones muy separadas de su lugar
de formación. Así, pueden observarse oleajes de gran altura en ausencia de viento.
Las olas disipan su energía de varias maneras. Una parte puede convertirse en una
corriente superficial, un desplazamiento en masa de un gran volumen de agua hasta
una profundidad considerable. Otra parte se disipa por fricción con el aire, en una
inversión del fenómeno que puso en marcha las olas. Parte de la energía puede
disiparse si una velocidad excesiva del viento provoca la ruptura de las crestas.
Por último, la energía termina por disiparse por interacción con la corteza sólida,
cuando el fondo es poco profundo o cuando finalmente las olas se estrellan con la
costa.
δ = arc tg ( H / λ )
Se llama período (τ) al tiempo que transcurre entre el paso de dos crestas
consecutivas por el mismo punto. La velocidad de onda (también llamada velocidad de
fase o celeridad), es decir la velocidad de propagación, se calcula dividiendo la
longitud de onda por el período:
Clasificación de las olas en función del su período. Las olas podrían clasificarse
desde las olas ordinarias que genera el viento hasta la mareales, con períodos de
horas.
c = λ / τ
En aguas profundas (>λ/2) la velocidad de onda es proporcional a la longitud de
onda, en aguas muy superficiales (<λ/20) por el contrario depende solo de la
profundidad.
Frente de olas
El oleaje no es un proceso homogéneo ni estacionario; es decir, no todas las olas
tienen el mismo periodo, altura, longitud de onda o dirección en cada instante y
lugar, sino que cada una tiene sus características propias, que además varían en el
espacio y en el tiempo.
Altura de ola significativa (Hs o también llamada H1/3). Este parámetro estadístico
se obtiene al calcular la media de alturas de ola del tercio de olas más altas
dentro del grupo de olas considerado. Se considera que la altura de ola
significativa es equivalente a la altura de ola del momento de orden cero,
{\displaystyle Hm0=4{\sqrt {m0}}}{\displaystyle Hm0=4{\sqrt {m0}}}, que es el
parámetro calculado por los modelos numéricos espectrales.
Altura de ola máxima (Hmax, N). Altura de ola máxima dentro del grupo de N olas
considerado.
Período significativo (Ts). Media de los períodos del tercio de olas más altas
dentro grupo de olas considerado.
Periodo medio (Tm). Media de los períodos del grupo de olas considerado.
Dirección media (Dm), Media de las direcciones de propagación del grupo de olas
considerado.
Medidas
En la práctica se usan dos escalas para medir la intensidad de las olas:
La Escala Douglas es una escala que clasifica los diferentes estados del mar en 10
grados tomando como referencia el tamaño de las olas.
La Escala de Beaufort es una medida empírica para la intensidad del viento, basada
principalmente en el estado del mar, de sus olas y la fuerza del viento.
La mayor altura registrada con fiabilidad de una ola es de 29 metros. Se midió en
febrero de 2000 por el barco de investigación británico RRS Discovery en el Mar del
Norte, junto a la isla de Rockall (Escocia).1
Alteraciones
Las olas son procesos muy complejos, que sufren grandes transformaciones en su
movimiento hacia la costa, tanto en la altura de ola, como en la longitud de onda,
como en la velocidad de propagación, así como en el movimiento del agua al paso de
una ola (círculos, elipses, segmentos, corrientes) y también respecto a su propia
forma, llegando incluso a romper, por efecto del fondo.
Cuando la ola rompe, el agua se desplaza, por encima del nivel medio del mar, hacia
la costa, y como evidentemente no se acumula en la costa vuelve, en forma de
corriente, por debajo del nivel de la propia ola, formando lo que comúnmente se
conoce como resaca (undertow).
Las olas, lo mismo que otros procesos semejantes, están sujetas a fenómenos de
reflexión, refracción y difracción. La refracción depende de diferencias en la
velocidad de propagación entre diferentes medios, y se observa cuando las penetran
en aguas menos profundas, donde se ven frenadas.
Efectos
Ola rompiendo en Plogoff (Bretaña, Francia)
El efecto de las olas sobre las playas es distinto ya que pueden tener efecto
constructivo o destructivo:
Efecto constructivo: cuando las olas son pequeñas y de poco periodo (olas de
verano, generalmente) las olas tienden a mover poco sedimento, sobre todo muy cerca
de la orilla, tendiendo a acumular la arena en la parte alta de la playa, formando
la "playa seca".
Efecto destructivo: las olas altas, de periodos largos, con gran longitud de onda,
pueden mover el sedimento más profundo, y provocan una importante corriente de
fondo hacia el mar, que progresivamente va erosionando la playa seca.
Tipos
Un tipo particular de olas son los tsunamis, que no se encuentran relacionadas con
el viento sino con terremotos o por las erupciones de volcanes submarinos. Los
diferentes tipos de olas son: