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Essed, Philomena. (1991). Understanding everyday racism. An interdisciplinary theory.

United States of America: SAGE publications

INTRODUCCIÓ N

UN NUEVO ENFOQUE EN EL ESTUDIO DEL RACISMO

(1)El estudio pretende analizar las percepciones Negras de racismo en la vida diaria. Esto
presupone que a los Negros está n familiarizados con interpretaciones de la realidad de los
grupos dominantes; que tienen conocimiento acerca de la reproducció n del racismo. El
racismo es má s que estructura e ideología; es rutinariamente creado y reforzado a través de
las prá cticas diarias; es racismo cotidiano.

RACISMO COTIDIANO, EXPERIENCIAS E HISTORIAS

(3)Una distinció n crucial entre racismo y racismo cotidiano es que este ú ltimo involucra
solamente prá cticas sistemá ticas, recurrentes y familiares. El hecho de que tenga que ver con
prá cticas repetitivas indica que ellas pueden generalizarse. Debido a que está inculcado en
prá cticas familiares involucra comportamientos y actitudes socializadoras. Su naturaleza
sistemá tica indica que incluye instancias acumulativas. Se trata, ademá s, de prá cticas
prevalentes en un sistema dado, y no solamente de “actos” porque incluye relaciones
complejas de actos y actitudes (atribuidas).

Las experiencias son la fuente de la informació n para el estudio del racismo cotidiano;
incluyen experiencias de racismo personales e indirectas. La noció n de experiencia incluye
conocimiento general de racismo, lo cual es una importante fuente de informació n para
evaluar si eventos específicos pueden generalizarse. Las experiencias de racismo se obtienen,
para fines académicos, mediante historias, es decir, reconstrucciones verbales de
experiencias. Las historias de racismo localizan a los narradores y sus experiencias en el
contexto social de sus vidas diarias, dan especificidad y detalle a los eventos e invitan al
narrador a calificar cuidadosamente sutiles experiencias de racismo. (3)

(4)Los datos empíricos del estudio son historias de racismo, obtenidas entre los añ os 1985-
1986, en entrevistas no dirigidas a un grupo de 55 mujeres Negras, entre 20 y 45 añ os, de
algunas ciudades de California y Holanda. Los problemas de racismo entre países e incluso
entre regiones de un mismo país pueden ser diferentes; esto será tenido en cuenta en el
estudio.

Las mujeres entrevistadas estaban familiarizadas con la idea de problematizar el racismo, lo

cual se añ ade a su entendimiento general del problema y a su habilidad para evaluar
situaciones. Se mostrará tentativamente que hay métodos para inferir a partir de los
contenidos y estructura de las historias si el narrador tiene comprensió n del racismo.

EL FOCO EN MUJERES NEGRAS

(5)Aunque este estudio no es sobre mujeres Negras en general, debe tenerse en cuenta que en
sus experiencias convergen sistemas de raza, clase y opresió n de género. Se trató de
minimizar el rol de la explotació n de clase indirectamente seleccionando só lo mujeres con
educació n superior. Dadas todas las complejidades de las variables, muchas, si no todas las
experiencias de racismo de las mujeres Negras son formas de “racismo sexista”

CONTEXTO SOCIOPOLÍTICO: LA NEGACIÓ N DEL RACISMO

2

(6)Un factor comú n en el racismo de USA y Holanda es su negació n aunque ambos se auto-
reconocen no racistas. En Holanda, má s que en USA, el racismo opera como opresió n cultural,
es decir, como “etnicismo”. El etnicismo es una ideología que explícitamente proclama la
existencia de la igualdad “multiétnica” pero implícitamente presupone un orden jerá rquico
étnico o cultural.

A primera vista suena extrañ o que los Negros en Holanda confronten opresió n cultural,
siendo que ese es un país que tiene la reputació n de ser tolerante. Pero la noció n de
tolerancia, tradicionalmente considerada como valor positivo, es problemá tica cuando se
aplica a las relaciones de dominació n. Este estudio mostrará que el racismo de Holanda opera
a través del discurso de la tolerancia. El grupo dominante asume que las normas y valores
holandeses son superiores y no está n sujetas a cambio. Esto conduce a todo tipo de
estrategias para manejar la presencia de los Negros y otros inmigrantes en la sociedad a
través del control cultural. Así, el discurso de la tolerancia oculta el vacío de la promesa del
pluralismo cultural.

El concepto de racismo cotidiano ilustra la consistencia de las prá cticas en todos los niveles de
la sociedad: la tendencia a controlar la influencia de otras culturas no es solo un asunto
político sino que domina las prá cticas diarias por las cuales los grupos dominantes asegura el
estatus quo de la raza y de las relaciones étnicas. Esta exposició n de las corrientes ocultas de
la ideología del pluralismo, no es solo relevante a la situació n holandesa. Recientes estudios
sugieren que la idea de “pluralismo cultural” está también ganando popularidad en USA. A su
vez el concepto de racismo está perdiendo terreno en la agenda nacional de los EU.

(7)No solamente el racismo se niega en ambos países, el clima ideoló gico permite a la prensa
y a la academia atacar a los Negros (y Blancos) que luchan contra el racismo. Esto legitimiza y
refuerza la indiferencia a la opresió n racial y la tolerancia al racismo entre los grupos
dominantes. Las mujeres Negras ilustrará n con muchas experiencias, có mo, cuando
confrontan evidencias de racismo, los grupos dominantes niegan su responsabilidad, diciendo
que han malinterpretado las acciones o que exageran o son supersensibles.

MARCO TEÓ RICO

Se tendrá en cuenta la psicología social: para entender algunos de los mecanismos cognitivos
a través de los cuales el conflicto racial se mantiene en las situaciones diarias. Pero debe
tenerse en cuenta que esto se ha estudiado desde la perspectiva del Blanco; hay pocos
estudios desde la otra orilla.

(8)Las manifestaciones del racismo contemporá neo no se han estudiado sistemá ticamente,
debido a esto prevalece una perspectiva macrosocioló gica en detrimento de dimensiones
microsocioló gicas y fenomenoló gicas. Estas demandan fijarse en los detalles y retan al
investigador a organizar y entender un nú mero enorme de experiencias divergentes que
cubren macro y micro niveles de dominació n racial. Ademá s, ello requiere aproximaciones
intedisciplinarias y un uso creativo de los conceptos originados de diferentes campos y
paradigmas.

De acuerdo a este marco conceptual hay cuatro á reas de debate teó rico en las que tiene lugar
este estudio del racismo cotidiano. La primera tiene que ver con aproximaciones culturales al
racismo y con asuntos de poder y opresió n. La segunda, tiene que ver con estudios sobre las
mujeres (Negras) y el impacto de género (y clase) en las formas de experiencias del racismo.
La tercera es socioló gica y tiene que ver con el significado de realidad social y relaciones entre
3

macro estructuras y micro procesos. La cuarta es consecuencia de las anteriores y tiene que
ver con asuntos de experiencia y de cognició n social. Se define el conocimiento general del
racismo como la conexió n entre estructuras y experiencias de racismo.

PLAN DEL ESTUDIO

En el primer capítulo se trata la idea de “experiencias de racismo cotidiano” dentro del campo
general de la teoría de las relaciones de raza. La experiencia del racismo cotidiano es un
proceso acumulativo. Las nuevas experiencias se interpretan y evalú an a la luz de
experiencias previas, experiencias indirectas y conocimientos generales sobre racismo en a
sociedad. Mientras má s experiencias se tengan, el conocimiento será má s elaborado y
organizado y, de este modo, será má s fá cil entender sus manifestaciones específicas en la vida
diaria.

(9)El capítulo 2 tiene que ver con la metodología. Se hacen comparaciones entre lo teó rico y
las re-construcciones de experiencias de vida-real. Se asume que el modo como los científicos
sociales organizan, presentan y reproducen el conocimiento sobre un cierto problema es má s
explícita y sistemá ticamente estructurada pero en esencia no diferente al conocimiento
general y a las historias reconstruidas sobre las mujeres Negras acerca del racismo en la vida
diaria.

Los capítulos 3 y 4 tienen que ver con la pregunta ¿De dó nde les viene (a las personas Negras)
el conocimiento sobre racismo y có mo se usa para comprender eventos racistas? Se dirá que
el conocimiento del racismo debe definirse como una forma especial de conocimiento político.
Se reconstruirá el modo como las mujeres Negras adquirieron conocimiento sobre racismo. Ni
en USA ni en Holanda las mujeres Negras tuvieron la oportunidad de adquirir conocimiento
sobre racismo a través de la educació n formal, donde el problema ha sido ignorado. Muchas
mujeres en USA fueron socializadas en la casa. Luego, con la educació n superior, estas mujeres
y las de USA tuvieron las herramientas conceptuales para analizar sus propias experiencias
como Negras en la sociedad.

En el capítulo 4 se aborda en detalle los asuntos del conocimiento y el entendimiento. Se

discute allí la estructura y el aná lisis de las historias desde puntos de vista de la narrativa y de
la teoría de la cognició n social.

(10)Los capítulos 5 y 6 son los centrales; allí se propone la estructura del racismo cotidiano.
Esto sobre la base empírica dada por las entrevistas (alrededor de 2000 ejemplos concretos).
Para las mujeres Negras que hablaron en el estudio la vida diaria en la sociedad dominante
Blanca involucra una continua batalla contra la negació n del racismo, el etnocentrismo Blanco
(Blancocentrismo), las preferencias intragrupales de los Blancos, los constantes
impedimentos a sus aspiraciones, las humillaciones, las sutiles hostilidades y la denigració n
de sus culturas. El estudio muestra que el conflicto racial y étnico se mantiene a través de tres
procesos: (a) marginalizació n (una forma de opresió n), (b) containment (una forma de
represió n), y (c) problematizació n (construcciones ideoló gicas que legitimizan exclusió n y
represió n de oposició n). Aunque estas formas mayores de racismo está n ideoló gicamente
estructuradas, sus manifestaciones específicas son construidas situacionalmente.

Una vez que se reconoce que la opresió n racial es inherente en la naturaleza del orden social,
se hace claro que el drama real racial no es el racismo sino el hecho de que es un problema
diario. Cuando, como se verá , el racismo se transmite en prá cticas rutinarias que parecen
“normales”, al menos para el grupo dominante, esto solo puede significar que el racismo no es
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reconocido ni entendido por el grupo dominante. Al exponer el racismo en el sistema

debemos analizar significados ambiguos, exponer corrientes ocultas y asuntos generales que
parecen normales o aceptables. El lector debe tener en cuenta esto cuando, en el curso del
aná lisis, algunas prá cticas que puedan parecer mundanas y triviales son reinterpretadas y
reevaluadas como instancias de racismo cotidiano.

Capítulo 3. KNOWLEDGE AND COMPREHENSION OF EVERYDAY RACISM

(72)Los propó sitos del artículo son (a) explicar la noció n de conocimiento general del racismo
y la compresió n de eventos racistas, (b) para dar cuenta de la adquisició n de conocimiento
acerca del racismo en las biografías de las mujeres, y (c) reconstruir sobre las bases de las
entrevistas la estructura del conocimiento general del racismo.

CONOCIMIENTO GENERAL Y ESCENARIOS DE RACISMO

(73)El conocimiento general del racismo representa un espacio específico en la memoria que
se activa cuando el intérprete procesa, almacena y recupera experiencias específicas de
racismo. (74)Ese conocimiento no es está tico sino que es un proceso permanente de tomar,
evaluar e interpretar nueva informació n y remodelar representaciones previas. El
conocimiento del racismo puede considerarse una forma del conocimiento político.

La autora propone el concepto escenarios de racismo. (75)Alude a la situació n cognitiva de que

la gente, al procesar nuevos eventos, activa episodios generalizados de ese tipo de situació n.
Se trata de una especie de guiones que incluyen conocimiento socialmente compartido acerca
de secuencias de eventos y reglas y convenciones de comportamiento aceptable en
situaciones específicas. Estas reglas y convenciones son definidas (sub)culturalmente y, en
gran medida, estructuradas por condiciones de clase y de género específicas. De acuerdo a
esto pueden existir, entonces, escenarios de racismo. (76) Puede asumirse que el
conocimiento general acerca del racismo tiene dos componentes: (a) generalizaciones acerca
de tipos específicos de episodios racistas (escenarios de racismo) y (b) cogniciones abstractas
de los procesos y mecanismos del racismo (conocimiento abstracto del racismo).

COMPRENDER EL RACISMO

Hipotéticamente puede asumirse que el conocimiento general acerca del racismo presupone
claridad en los siguientes aspectos (a) la habilidad para explicar experiencias individuales en
términos de experiencias de grupo, (b) conocimiento de la experiencia histó rica del grupo, (c)
explicació n de grupos de experiencias (histó ricas y contemporá neas) en términos de
dominació n racial y étnica, (d) conocimiento de la continuidad en la relació n entre la
experiencia personal y la experiencia de grupo, y (e) responsabilidad personal en el proceso
de cambio. (77) se puede asumir que sin un conocimiento general del racismo, los individuos no
pueden comprender el significado del racismo en sus vidas.

EVALUACIONES SUBJETIVAS Y OBJETIVAS DE LA COMPRENSIÓ N DE LOS EVENTOS

RACISTAS

¿Có mo establecer si los relatos de racismo obtenidos en este estudio se derivan de un

conocimiento y comprensió n del racismo? Es posible hacer evaluaciones objetivas de la
presencia de conocimiento general de racismo a través del aná lisis del discurso. Para este
propó sito se construyó un esquema que evalú a la comprensió n de actos racistas
5

(57) Metodología y estructura del estudio

Estructura Metodología Método Capítulo

1. Teoría Dimensiones macro y micro del 1
racismo relacionadas al ver el
racismo como proceso.
2. Problema El racismo como proceso 1
conceptualizado como racismo
cotidiano.
3. Implementació n El racismo cotidiano estudiado Recuento (Accounting) 2
usando como datos (versiones, informes)
experiencias de racismo in la
vida cotidiana
4. Aná lisis Reconstrucció n del contexto Procesamiento de datos 3
a. Inducció n social e histó rico del biográ ficos
conocimiento general del
racismo
Construcció n del marco del Clasificació n de 3
conocimiento general acerca afirmaciones
del racismo. generalizadas acerca de
las relaciones de raza y
racismo.
Construcció n del esquema Clasificació n de categorías 4
intersubjetivo para el aná lisis subyacentes y heurísticas
de los recuentos de reconstrucció n de
eventos racistas
Reconstrucció n del racismo Inventario de eventos in 5
cotidiano a través del tiempo y una historia de caso
de situaciones individual (Rosa N.) +
comparació n
intrasubjetiva para
consistencia.
b. Fiabilidad Construcció n de la estructura Inventario de eventos 5/6
del racismo cotidiano generales y específicos +
comparaciones
intersubjetivas para
consistencia
c. Validez Descripció n y aná lisis del rango Evaluació n de las 5/6
de experiencias experiencias en términos
de racismo como
ideología y estructura.
6

Capítulo 1. TOWARD AN INTEGRATIONS OF MACRO AND MICRO DIMENSIONS OF

RACISM.

RACISM TODAY: THE SOCIAL-POLITICAL CONTEXT.

(Breve historia de la evolució n del concepto de racismo en los E.U. y en Europa)

Conceptos claves: Racismo vs. Etnicismo. Este ú ltimo concepto encierra los de pluralismo
cultural. Determinismo cultural. Culturalizació n del racismo. Pluralismo étnico. Diversidad
étnica. Grupos étnicos.

Rasgos del pluralismo cultural: las sociedades 1 consisten de grupos diferentes, culturalmente
distintos y separados. Los pluralistas culturales creen que la cultura y las tradiciones son
determinantes para cohesionar grupos y buscan la preservació n de esos elementos (13). Pero,
aceptar esto implica rechazar el determinismo bioló gico pero asumir un orden jerá rquico de
culturas.

En E.U. (con tradició n esclavista) esto conduce a hablar no de racismo pero sí de inferioridad
cultural: deficiencias en lo cultural y en lo social y subdesarrollo tecnoló gico. Por esto, en E.U.
ha declinado el racismo pero se ha incrementado el racismo cultural y encubierto (14).

En Europa (con tradició n paternalismo colonial, marginalizació n, asimilació n cultural)se

“defiende” la diversidad étnica y de grupos étnicos, estos son grupos culturalmente distintos
dentro de un estado que retienen sus identidades culturales a la vez que aceptan y operan
dentro de ese estado (15). Pero, aceptar esto implica ignorar las diferencias de poder; aceptar
una autoridad neutral. Lo cual conduce al etnicismo, es decir, a proclamar el fin de las clases y
grupos raciales, deslegitimizando la resistencia contra el racismo y negando los conflictos.

Las mujeres del estudio manifestaron haber experimentado tanto racismo como etnicismo, es
decir el modelo colonial, las consecuencias del pluralismo cultural, inferiorizació n cultural.
Debido a que estas experiencias son complejas de distinguir, Essed se referirá solo a racismo.

THE NETHERLANDS

Para determinar las formas de racismo en los países bajos, Essed tiene en cuenta las
condiciones econó micas, políticas e ideoló gicas. De estas ú ltimas dos: el paternalismo y el
pluralismo cultural. Dentro de este ú ltimo importa la idea de tolerancia: el discurso del
pluralismo cultural se funda en la presuposició n de que el pluralismo solo es posible si los
Negros y otros inmigrantes aceptan e internalizan las normas y valores fundamentales del
grupo dominante (17).

Historical Overview.

Summary of Research on Racism in the Netherlands.

SOME NOTES ON CONTEMPORARY RACISM IN THE UNITED STATES

Resumen: el racismo anti-Negro en los E.U se caracteriza por la segregació n, particularmente

en á reas residenciales. Sin embargo, a nivel ideoló gico hay un cambio para la discriminació n
desde lo bioló gico a la racionalizació n social y cultural. Los cambios normativos (rechazo al
racismo flagrante) se combinan con la renuencia a ver la raza como factor determinante del

1
Al menos en E.U. y en Europa
7

privilegio Blanco y la pobreza Negra. Lo que otros han llamado “nuevas” formas de racismo
son, de hecho, indicativos de la “culturalizació n” del racismo que acompañ a a la reformulació n
de la sociedad como “multiétnica” (30).

WOMEN AND RASCIM

BLACK WOMEN WITH HIGHER EDUCATION

CONCEPTUALIZING RACISM AS A PROCESS

The Fallacies of “Institutional” and “Individual” Racism

RACISM: A WORKING DEFINITION

Para formular una hipó tesis de trabajo acerca de la definició n de racismo, se tendrá en cuenta
sus propiedades a nivel macro (estructurales-culturales) al igual que micro inequidades que
perpetú an el sistema (38). Esto bajo la idea de que la realidad macrosocioló gica se compone
de agregados de situaciones micro (Hipó tesis de la agregació n), y de que los hechos
macrosociales, o estructuras, se producen en las interacciones (Hipó tesis representacional).
Todo esto enfatiza la idea de prá cticas rutinarias. Essed hace notar la mutua interdependencia
de las dimensiones macro y micro del racismo. Desde lo macro, el racismo es un sistema de
desigualdades estructurales y un proceso histó rico; ambas cosas se crean y recrean a través
de prá cticas rutinarias. Sistema significa relaciones sociales reproducidas entre individuos y
grupos, organizadas como prá cticas sociales regulares. Las estructuras del racismo no existen
externas a los agentes (son hechas por agentes) pero las prá cticas específicas son por
definició n racistas só lo cuando activen estructuras macro de desigualdad racial existentes en
el sistema (39).

Racism as power

Teniendo en cuenta lo dicho antes, el racismo se define en términos de cogniciones, acciones y

procedimientos que contribuyen al desarrollo y perpetuació n de un sistema en el cual los
Blancos dominan a los Negros (39).

La dominació n constituye un caso especial del poder; el racismo es un complejo sistema de

poder. Basada en otros autores, Essed asume la noció n de poder con las siguientes
características: (1) es una propiedad de grupo, no es individual, en donde uno (en este caso el
grupo Blanco) domina al otro (al grupo Negro); Es ese consenso de grupo el que permite
empoderarse a los miembros individuales en sus actos contra el grupo dominado (40). (2) Esa
calidad grupal del poder permite entender el rol de las ideologías racistas no solo como
racionalizació n de las inequidades existentes sino como determinante de la futura
uniformidad de la acció n; es necesaria un permanente sentido de “nosotros”) grupo
dominante) opuesto a “ellos” (grupo dominado). Todo esto desde la perspectiva de un macro
racismo. Pero, también, (3) desde perspectivas de micro racismo, el racismo como poder de
grupo solo existe porque fue creado y es mantenido a través de los individuos (41). Aunado a
esto está el impacto y la responsabilidad tanto en la acció n como en la no acció n. La acció n
como el ejercicio del poder; la no acció n es la tolerancia pasiva del racismo (42). El impacto y
la responsabilidad: a mayor acceso al poder mayores consecuencias en las prá cticas racistas; a
mayor conocimiento de la naturaleza de la dominació n mayor responsabilidad por las
prá cticas racistas.
8

Entonces, teniendo en cuenta que “raza” es una construcció n ideoló gica con expresiones
estructurales (estructuras de poder racializadas o “etnitizadas”), el racismo debe entenderse
como ideología, estructura y proceso por lo cual las inequidades inherentes en la estructura
social está n relacionadas, de modo determinístico, a factores bioló gicos y culturales atribuidos
a aquellos que son vistos como un grupo “racial” o “étnico” diferente (43).

La “raza” es una construcción ideológica y no solo social, porque la idea de “raza” nunca ha
existido fuera de un interés de grupo. Siempre ha existido una idea de organizació n asimétrica
de las “razas” en la cual los Blancos está n má s altos que los “no Blancos”. El racismo es
estructura porque la dominació n racial y étnica existe y se reproduce por el sistema
mediante la formulació n y aplicació n de reglas, leyes y regulaciones y mediante la asignació n
de recursos. El racismo es proceso porque las estructuras y las ideologías no existen fuera de
las prá cticas diarias a través de las cuales es creado y confirmado (44).

Ideologically Saturated Prejudice

THE NOTION OF EVERYDAY RACISM

Meaning and Characteristics of Everyday Life

The Structure of Everyday Life

Characteristics and Structure of Everyday Racism

La estructura del racismo cotidiano debe ser vista como un complejo de prá cticas que se
hacen operativas en las relaciones raciales y étnicas. (1) La integració n del racismo como
prá ctica cotidiana se vuelve parte de lo esperado, lo incuestionable y es visto como normal
por el grupo dominante: cuando las nociones racistas y las acciones infiltran la vida cotidiana
y se vuelven parte de la reproducció n del sistema, el sistema reproduce el racismo cotidiano.
(2) El racismo cotidiano es de carácter cognitivo y comportamental; es decir, es tanto
prejuicio como discriminació n. La exclusió n, marginalizació n y represió n estructural de los
Negros es consistente con ideologías que los inferiorizan. Si lo macro es creado y reproducido
en lo micro la discriminació n y el prejuicio está n íntimamente relacionados. (3) Al igual que la
vida cotidiana, el racismo cotidiano es hetereogéneo (50) en sus manifestaciones pero a la vez
está estructurado por fuerzas que lo dirigen hacia la uniformidad. Esas fuerzas son la opresió n
y la represió n: la opresió n puede implementarse creando estructuras de inequidad étnica y
racial mediante prá cticas situadas. La inequidad racial se mantiene porque hay fuerzas que
reprimen la oposició n (represió n). La uniformidad de las prá cticas opresivas y represivas se
coordinan ideoló gicamente mediante la socializació n y la circulació n de imá genes, opiniones y
versiones de la realidad que legitiman el status quo, mediante los medios de comunicació n y
otros canales (51).

Es difícil escapar a esta situació n; por eso el racismo cotidiano no puede reducirse a
incidentes o a eventos específicos. El racismo cotidiano es el proceso del sistema trabajando
mediante mú ltiples relaciones y situaciones. Una vez que entendamos que en una sociedad
racista, la raza y la etnicidad pueden operar sin ninguna relació n social, cuando reconozcamos
las dimensiones raciales o étnicas en relaciones particulares, ser á posible hablar de racismo
cotidiano como la activació n situacional de las dimensiones raciales o étnicas en relaciones
particulares de modo que tal que refuerza la desigualdad y contribuye a nuevas formas de
desigualdad racial y étnica (51).
9

Entonces, el racismo cotidiano puede definirse como un proceso por el cual (a) las nociones
racistas socializadas se integran en significados que hacen que las prá cticas sean
inmediatamente definibles y manejables, (b) las prá cticas con implicaciones racistas se
vuelven familiares y repetitivas, y (c) las relaciones raciales y étnicas subyacentes se
actualizan (circulan) y refuerzan a través de esas rutinas o prá cticas familiares en situaciones
cotidianas.

(finalizado el 9 de marzo de 2010)

Capítulo 2. Methodological questions

Las preguntas metodológicas tienen un significado más amplio que simples métodos de
investigación. Tiene que ver con la lógica usada para validar la relevancia del concepto
de racismo cotidiano y no pueden ser separadas por tanto de las presuposiciones
teoréticas sobe el asunto.

El estudio también refleja un pluralismo teorético (fenomenología, sociología, teoría

cognitiva) refleja la premisa que la sociología estructural no necesariamente es
incompatible con la teoría inductiva.

La primera parte del capítulo discute y esquematiza la metodología aplicada. La

segunda los métodos y técnicas de recolección de datos. Las interpretaciones del
racismo son reconstruidas analizando los datos adquiridos a través de entrevistas no
dirigidas.

Las consideraciones sobre el racismo son más que historias personales: el racismo es
un problema social y por tanto tales consideraciones representan experiencias
sociales. Deben verse como sistemas de conocimiento y sistemas de valores usados en
su propio derecho para descubrir y organizar la realidad.

La fuente primaria fueron dos grupos de mujeres negras de Surinam (inmigrantes en

los Países Bajos) y Estados Unidos (California). La consistencia de sus construcciones
de realidad sobre el racismo es confirmada con las propiedades estructurales del
racismo en el sistema. Usando las experiencias de estas mujeres en dos países el
estudio trasciende las particularidades locales e ilustra la aplicabilidad del concepto de
racismo cotidiano en otros contextos. El estudio es exploratorio y por tanto no
pretende validación estadística.

Como el racismo es un concepto evaluativo es necesario justificar la perspectiva del

racismo cotidiano (RC) desarrollado en este estudio. Asumamos que las experiencias
son de hecho una fuente útil para el estudio del RC. Este estudio es acerca de la
comprensión del RC a través de la comprensión de las mujeres negras del racismo en su
vida diaria. El término comprensión tiene un doble significado aquí que es necesario
aclarar. Comprensión es el proceso mediante el cual los investigadores después de
haber captado el significado de un dato concreto traduce esta información en una
forma que pueda ser útil a su investigación. Comprensión es un sentido más amplio y
puede ser usado para significar un tipo de comprensión. Esta doble faz implica que el
estudio mantiene una metodología dentro de una metodología. Para conceptualizar la
 10

comprensión del racismo de las mujeres negras se utiliza una analogía con la heurística
científica social de la comprensión.

El significado que las mujeres le otorgan a ciertos eventos en términos de racismo sólo
tienes sentido en el marco de su conocimiento general acerca del racismo. Este marco
es inductivamente inferido de los datos.

El estudio trata con construcción de realidades subjetivas como base para el análisis
teórico. Hay dos razones por las cuales el concepto de RC se desarrolla como una
construcción de experiencias subjetivas de racismo.

1)     el énfasis sobre las experiencias y las interpretaciones debe ser entendido contra el
fondo de la sociología interpretativa, el interaccionismo simbólico y la
etnometodología, entre otros. El problema con estos enfoques es que ellos trabajan con
un modelo consensuado de la sociedad, pero esto crea problemas complejos cuando se
analizan las experiencias de las mujeres negras. El modelo que maneja este estudio, por
contraste se basa en la premisa según la cual las relaciones raciales son conflictivas, y
esto presupone la existencia de un consenso creado por el grupo dominante como
parte del problema mismo. Sobre esto es necesario agregar que la noción de
experiencia es multidimensional. Implican la idea de una recuerdo (memoria). Esas
experiencias se distinguen en experiencias personales, experiencias indirectas (de
otros), experiencias mediadas (eventos de racismo dirigidos a un grupo a través de los
medios de comunicación), experiencias cognitivas (el impacto del conocimiento del
racismo). No pueden por tanto ser vistas como simples experiencias individuales.

2)     El racismo muchas veces se expresa en maneras ocultas y es negado por el grupo
dominante. El concepto de discriminación encubierta implica que este tipo de racismo
sería difícil de probar dada la tendencia a ser encubierto.

Una pregunta relevante es acerca de la confiabilidad de las experiencias subjetivas. La

confiabilidad tiene que ver con la consistencia entre los datos ofrecidos por diferentes
participantes. Para trascender las perspectivas individuales el estudio procura
interpretaciones compartidas a partir de comparaciones intersubjetivas. La
intersubjetividad de la interpretación está basada en un análisis comparativo. Por
ejemplo, ¿son actos similares en circunstancias similares interpretados de la misma
manera?

Teoréticamente hablando uno puede considerar combinaciones de os siguientes

métodos de investigación como útil para estudiar las experiencias de RC: a) test
experimentales controlados, b) observación desde la perspectiva del participante y c)
entrevistas.

Hay varias razones para considerar las entrevistas no dirigidas como el mejor método
para los propósitos de este estudio. Por ejemplo: los acontecimientos de racismo en la
vida cotidiana son impredecibles y no se dejan controlar, hay además problemas éticos
con experimentos que inducen discriminación para propósitos de observación. La
perspectiva del participante puede ser muy extensa y la mera presencia del
investigador puede influenciar la situación. Las entrevistas altamente estructuradas no
11

son un método apropiado pues entre otras, no les dan a los entrevistados espacio
suficiente para cualificar sus afirmaciones y elaborara sus explicaciones.

La mejor metodología es la que ilumina aspectos de la vida social que no pueden ser
descritos adecuadamente por preguntas pre programadas y estimula la narración de
experiencias.

Algunos han criticado que la memoria no es siempre una fuente confiable. Pero
nosotros no estamos interesados en las experiencias personales tanto como a la
conceptualización de esas experiencias en realidades sociales.

Las entrevistadas son dos grupos similares de 27 en los Estados Unidos y 28 en los
Países Bajos. Mujeres blancas de 20 a 45 años. Un tercio estudiantes y el otro
profesionales. La mayoría con MA y PHD, aunque el grupo de PHD en los Países Bajos al
ser muy pequeño fue eliminado por cuestiones de anonimato (al ser muy pequeño no
se les podía garantizar). La mayoría de las entrevistas son grabadas en las casas o sitios
de trabajo de las entrevistadas. La selección es basada en referencias personales
profesionales y de las mismas entrevistadas.

Hay una representación fuera de lo común de mujeres con estudios en humanidades y

ciencias sociales. Un tercio de las mujeres de los países bajos tenían compañeros
blancos, la mayoría de los dos grupos venían de ciudades de tamaño medio.

Dos factores importantes diferencian a las mujeres de Estados Unidos Las experiencias
sureñas de segregación racial y el movimiento de igualdades civiles.

En cierto sentido este estudio representa las circunstancias ideales de unas

condiciones “ideales” no relación no jerárquica entre investigador e informantes. Esto
no significa que se acepten acríticamente todos los enunciados de los informantes. Sin
embargo, es necesario tener en cuenta sus puntos de vista. Varias mujeres conocían mis
trabajos sobre racismo, pero esto no necesariamente tuvo un gran impacto en las
entrevistas.

El análisis de los datos hacen explicito lo implícito usando conceptos, nociones y

categorías en el material de entrevista.

Analizar las experiencias sobre el racismo es poner sistemáticamente conexiones entre

las interpretaciones de las experiencias, la organización de de categorías concernientes
al racismo y las representaciones verbales de esas experiencias. No hay un modelo
normativo que describa idealmente los pasos envueltos en tal análisis.
 12

El siguiente es un resumen de las categorías incluidas en el esquema analítico:

1)     dimensiones de racismo macro y micro son identificadas distinguiendo en los datos
entre

Afirmaciones generalizadas sobre situaciones, actos, actitudes y

Afirmaciones sobre eventos específicos.

2)     descripciones de eventos racistas son construidas a través de identificación de

situaciones sociales (entornos, agentes, observantes, actos, actitudes atribuidas).

3)     diferentes tipos de experiencias son identificadas distinguiendo entre

Situaciones observadas y

Eventos reportados

4)     el uso del conocimiento y la heurística de la comprensión es analizada identificando

Interpretaciones (“entiendo que”)

Evaluaciones y argumentaciones (basadas en un conocimiento general del racismo,

comparaciones, inferencias)

El hecho de realizar comparaciones y extraer conclusiones es importante dado que

muchas veces las características de racismo no son explícitas. Sobre este punto las
teorías socio psicológicas de la inferencia sugieren unas heurísticas importantes:

Representativa: se usa para hacer inferencias acerca de un ejemplo específico como

representativo de una serie de eventos categorizados.

Disponibilidad: evaluar la probabilidad de un cierto evento sobre la base de que tan

rápido o cuantos eventos similares llegan a la mente.

Simulación: la construcción de escenarios hipotéticos alrededor de lso cuales ciertas

situaciones son evaluadas.

Anclaje y ajuste: usa un punto de referencia como inicio y lo ajusta dependiendo de las
circunstancias.

Estas heurísticas son muy concretas pero tiene en común, así se usan en el estudio, que
usan comparaciones como fuente de consistencia y consenso.
13

Capítulo 3. Knowledge and Comprehension of Everyday Racism

(72)Los objetivos del capítulos son: (a) explicar la noció n de conocimiento general del
racismo y la comprensió n de eventos racistas, (b) dar cuenta de la adquisició n del
conocimiento acerca del racismo en las biografías de las mujeres, y (c) sobre la base de las
entrevistas, reconstruir la estructura del conocimiento general del racismo.

GENERAL KNOWLEDGE AND SCENARIOS OF RACISM

(73)El conocimiento acerca del racismo no es está tico; se adapta y modifica para incluir nueva
informació n. (74)En enfrentamientos prolongados con racismo, la gente se vuelve experta: su
conocimiento general acerca del racismo se torna generalizado de modo cada vez má s
complejo y sus estrategias interpretativas se vuelven má s elaboradas y efectivas. La gente que
rutinariamente problematiza el racismo puede incluir los eventos en escenarios de racismo y
decidir si esos eventos son consistentes o no con un posible escenario de racismo.

(76)El conocimiento general acerca del racismo tiene dos componentes: (a) generalizaciones
acerca de tipos específicos de episodios racistas (escenarios de racismo) y (b) cogniciones
abstractas acerca de los procesos y mecanismos del racismo (conocimiento abstracto del
racismo: (75)conocimiento social acerca de reglas y convenciones de comportamiento
aceptable las cuales son (sub) culturales y definidas por condiciones específicas de clase y
género). La autora insistirá , por ahora, en los aspectos sociales, y no los cognitivos.

COMPREHENDING RACISM

(76)Mientras má s informació n y prá cticas con el problema de racismo se tenga, sus

representaciones será n má s abstractas, complejas y organizadas. (77) Sin un conocimiento
general del racismo, los individuos no pueden comprender el significado del racismo en sus
vidas (esto debe poder probarse en las entrevistas).

SUBJECTIVE AND OBJECTIVE ASSESSMENTS OF THE COMPREHENSION OF RACIST EVENTS

(77)¿Có mo podemos establecer si los recuentos de racismo conseguidos en este estudio se

derivan de un conocimiento y comprensió n del racismo? (77) antes de responder a esta
pregunta, la autora ilustra esta parte con algunas entrevistas en donde 4 mujeres
entrevistadas manifiestan no tener dicho conocimiento y comprensió n: difícilmente usan las
palabras discriminació n o racismo; no se definen como mujeres negras; usan los términos
“ellos” y “Yo”. No categorizan muchos eventos como racistas…

A PROCEDURE FOR THE ASSESSMENT OF RACIST EVENTS

(79) La comprensió n de actos racistas fue definida como la habilidad para explicar
experiencias específicas en términos de conocimiento situacional y en términos de
conocimiento general del racismo. La comprensión del racismo en situaciones cotidianas
puede conceptualizarse como un proceso “estratégico” que sigue una secuencia
específica. Los elementos básicos en este proceso son la interpretación y la evaluación
de eventos específicos. La secuencia de los pasos interpretativos se sigue para
determinar si un evento específico tiene implicaciones racistas. Los pasos evaluativos,
usualmente consisten de combinaciones de inferencias y argumentaciones para aclarar
por qué eventos específicos son vistos como formas de racismo. (En este capítulo se
describe los aspectos interpretativos, en el siguiente los evaluativos). Hipotéticamente, la
interpretació n de potenciales eventos racistas procede del siguiente modo:
14

(80)Paso 1. ¿Aceptable o no? Las prá cticas específicas pueden interpretarse como aceptables
o inaceptables, dadas condiciones situacionales. Un conocimiento insuficiente de
convenciones y reglas normales para un comportamiento aceptable puede interferir en la
interpretació n de un evento. Este problema es importante cuando se trata del racismo
encubierto.

Paso 2. ¿Excusas aceptables para comportamiento inaceptable? La discriminació n

(comportamiento inaceptable) algunas veces puede excusarse con razones aceptables. Esto a
menudo ocurre cuando hay circunstancias que van má s allá del control del actor. Cuando
excusas objetivamente aceptables son subjetivamente experimentadas como inaceptables, las
evaluaciones subjetivas de los eventos racistas deben considerarse invá lidas objetivamente.

Paso 3. ¿Es porque soy Negro? Si no hay excusas aceptables, es relevante saber si un ejemplo
de discriminació n (o prejuicio) está dirigido contra un individuo Negro debido a su marco
racial-étnico. Cuando esto ocurre, y dado que el actor actú a libremente, no hay excusas
razonables para la discriminació n.

Paso 4. ¿Es el evento específico excusable? Objetivamente, si el intérprete encuentra

circunstancias mitigadoras que hagan excusable un caso específico de discriminació n racial,
este juicio no expresa comprensió n del racismo.

(81)Paso 5. ¿Es el evento socialmente significativo? No reconocer la relevancia social de los

actos racialmente discriminatorios puede considerarse como ejemplo de insuficiente
comprensió n de las implicaciones del evento. [no se trata de problemas personales]

Paso 6. Evaluación. [se verá con detalle en el siguiente capítulo]

Una posible lectura de un intérprete es la siguiente:

Prá cticas: son ACEPTABLES? No. TIENE EXCUSAS ACEPTABLES? No. ES PORQUE USTED ES
NEGRO? Si. EL EVENTO ESPECÍFICO ES EXCUSABLE? No. EL EVENTO ES SOCIALMENTE
SIGNIFICATIVO? Si. ENTONCES, EL EVENTO ES RACISTA. Esto lo interpretó así porque hubo
racismo y tiene conocimiento situacional y general.

ASSESSING REAL-LIFE EXPLANATIONS OF “UNFAIR TREATMENT”

La autora ilustrará el procedimiento anterior con apartes de las entrevistas hechas a las
mujeres negras que manifestaron no tener conocimiento acerca del racismo. (se transcribe
uno de ellos)

En Holanda esta mujer tenía problemas para encontrar trabajo a través de agencias (A); tenía
un título universitario pero solo le encontraban como secretaria. Alguien le aconsejo ir a una
agencia (B) en que buscaban trabajo a personas negras (aunque también a blancas). Allí le
encontraron lo que ella quería. ¿Qué pensaba ella de esto? (ver su relato en pá gs.. 83 ss.). su
relato puede analizarse así:

(1) Aceptabilidad? No (aunque vacilante)

(2) Excusas aceptables? Si y No. Implícitamente dice que las agencias (A) debieron tener
sus razones; y que ella no fue a (B) porque tenía ventajas. Sin embargo, al mismo
tiempo no está segura.
15

(3) Porque eres Negra? Si. Y lo explica diciendo que los holandeses son mayoría y las
cosas no se pueden cambiar
(4) El evento específico es excusable? Si.

(87)Esto confirma la naturaleza crucial del conocimiento general del racismo para la
comprensió n de experiencias personales. En lo que sigue se describirá có mo puede darse ese
conocimiento.

RELATING COGNITIVE TO SOCIAL PROCESSES OF UNDERSTANDING

ACQUISITION OF KNOWLEDGE OF RACISM

(90) Se pretende reconstruir a partir de las entrevistas có mo las mujeres adquieren

conocimiento del racismo y cuá ndo comienzan a comprenderlo2 Conocer políticamente algo
(por ejemplo, el racismo) implica la habilidad para formar concepciones abstractas de la
comunidad. Es por esto que las primeras experiencias racistas (vividas la mayoría en la niñ ez)
no son cabalmente “comprendidas”. Essed se concentrará en el estudio de los sitios y los
agentes involucrados en la adquisició n de ese conocimiento. Se enfatizará que ese (91)
conocimiento se adquiere indirecta o directamente; desde lo primero se detectó en las
narraciones de las mujeres (a) vivir bajo condiciones de segregació n y (b) asistir a escuelas
dominadas por Blancos. La informació n directa se adquiere a través de (c) la familia, (d)
organizaciones comunitarias, (e) los medios de comunicació n y (f) otros (entre las pá gs. 91-
104 se habla de cada uno de estos aspectos en referencias a las mujeres en US y Holanda; se
menciona, primero, el rol del colonialismo para impedir la adquisició n de conocimiento sobre
racismo; se llega a las siguientes conclusiones:)

(104-105 Conclusiones) Modos y fuentes de adquisició n de conocimiento del racismo

Modos/fuentes USA HOLANDA

Informació n acerca del racismo

1. Socializació n en la familia +

2. 2. Estudios Negros +

3. Luchas a larga escala contra el racismo +

4. Medios de comunicació n + +

Experiencia prá ctica con el racismo

1. Vivir bajo la segregació n +

2. Escuelas integradas + +

Desinformació n acerca de racismo

1. Colonialismo cultural -

2
Un estudio de esto puede llevarse a cabo en la niñez y en la escuela
16

Conocer el racismo está determinado por la adquisició n de conocimiento situacional acerca

del comportamiento aceptable y por conocimiento general del racismo. Cada grupo de
mujeres pudo explicar có mo y bajo qué circunstancias adquieren conocimiento que
contribuye a su comprensió n del racismo. Esto significa que ambos grupos de mujeres han
desarrollado representaciones generales del racismo (…) La má s importante diferencia entre
los dos grupos radica en el conocimiento de las raíces del racismo y la historia de resistencia.
Las mujeres negras holandesas tienen representaciones emergentes de la historia del racismo
holandés; estos conocimientos pueden no ser ú tiles para la interpretació n de las nuevas
experiencias de racismo en un marco histó rico. Para la interpretació n de sus propias
experiencias, las mujeres negras de USA hacen uso má s efectivo de comparaciones con un
racismo pasado.

De la tabla de má s arriba puede concluirse que las mujeres negras de USA adquieren
informació n directa e indirecta sobre racismo mientras que las holandesas aprendieron a
inferir conocimiento general solo de sus propias experiencias. Nó tese que la transmisió n
directa de conocimiento acerca del racismo se basa en relaciones entre datos empíricos
(racismo contemporá neo) y modelos de cambio y orden (relaciones de raza en el pasado y
visiones del futuro). Esto sugiere que los modos directos de adquisició n estimulan modos
reflectivos de pensar acerca del racismo. Contrariamente, los modos indirectos
probablemente no conducen al desarrollo de “teorías” explicativas.

RECONSTRUCTING BLACK WOMEN’S GENERAL KNOWLEDGE OF RACISM

(105)El conocimiento general integra experiencias y estructuras de dominació n. El

conocimiento del racismo de las mujeres negras y los conceptos explicativos (implícitos) que
le subyacen, comparten cogniciones que pueden reconstruirse a partir de lo que ellas dicen.
Para tal propó sito se hizo un inventario de sus generalizaciones acerca de la naturaleza y
procesos del racismo y acerca de las metas y estrategias para luchar contra él. se puede
asumir que las generalizaciones reflejan conocimiento compartido de racismo cuando son
hechas por má s de tres mujeres.

(106)El conocimiento general del racismo consiste de rasgos abstractos -representaciones

cognitivas acerca de la raza y de las relaciones étnicas- que programan el entendimiento y la
reacció n a las experiencias personales de racismo en la vida diaria. Puede asumirse que un
elaborado sistema del conocimiento general acerca del racismo probablemente incluye
cogniciones compartidas sobre algunos de los siguientes aspectos: (a) nociones abstractas
sobre la naturaleza del racismo cotidiano (como problema estructural má s que individual), (b)
conocimiento de agentes. (c) Los procesos se representan como generalizaciones acerca de los
mecanismos de reproducción del racismo: los Negros está n má s expuestos a marginalizació n
que a centralizació n, a problematizació n que a aceptació n cultural, a explotació n que a
empoderamiento, a supresió n que a libertad. (d) conocimiento de factores estructurantes:
relaciones del racismo con la clase y el género. (e) comparaciones entre diferentes contextos
históricos y regionales. (f) estereotipos (g) estrategias contra el racismo (la autora solo se
centrará en la naturaleza y el proceso).
17

(110) Reconstrucció n hipotética del conocimiento general de las mujeres negras de la

naturaleza y proceso del racismo3

Dimensiones del Holanda Holanda/USA USA

conocimiento

1. Conceptos claves Cultura (Estructura) Racismo Estructura (Cultura)

Etnicidad (Raza) Etnicismo Raza (Etnicidad)

Inequidad Conflicto

Ignorancia Poder

2. Representaciones Asimilació n Segregació n

abstractas de procesos
y factores Polarizació n de
estructurantes género/diferenciació n
de clase

3. Procesos generales y No-reconocimiento Marginalización Diferenciació n por

específicos del racismo color
Desvalorizació n No-aceptació n

Obstrucció n de la
movilidad/techos
artificiales

Opresió n Cuestionamiento Problematización

Desaprobació n Patologizació n

Criminalizació n

Supresió n Patronizació n Containment (Control?) Agresió n

Fragmentació n Violencia

Oppossing assertivity

Mito de la tolerancia Negació n del racismo

cultural

4. Metas y estrategias Estar vigilante Ganar conocimiento Entender su historia

de combate al racismo acerca del racismo
No confiar en los Ganar poder
blancos Retar el racismo
Mantener su cultura y
Unidad propia perspectiva

Separatismo

3
Las columnas 2 y 4 presentan los procesos más prominentes en cada país; en la del medio los igualmente
sobresalientes.
18

(110) Conceptos claves. Ambos tipos de mujeres definen el racismo como racial y étnico o d
dominació n cultural. Sin embargo, la prominencia del componente racial o cultural del
racismo es diferente en las representaciones cognitivas de cada grupo. Las mujeres de USA
experimentan el racismo predominantemente a través de la raza (Blancos contra Negros). Los
conceptos explicativos subyacentes de sus estructuras de conocimiento son conflicto de raza
(segregació n y agresió n) y poder socioeconó mico (jerarquía de color). En este marco
estructural el racismo se percibe como una forma primaria de opresió n que opera a través del
género (polarizació n) y la clase (diferenciació n). Las mujeres holandesas tienen un marco
predominantemente cultural del racismo. Los conceptos clave en sus percepciones de racismo
son diferencia étnica (los holandeses contra los grupos étnicos) y participació n inequitativa
(no-reconocimiento y subvaloració n). El concepto explicativo bá sico en sus estructuras de
conocimiento parece ser la actitud o ignorancia (acerca del racismo en Holanda). Esto
confirma que su conocimiento explicativo del racismo radica en verlo como problema de falta
de informació n.

(112) Procesos y mecanismos del racismo. Marginalización. Este es un proceso en el cual el

sentido de “otredad” se perpetú a. A los Negros se les niega acceso a posiciones de poder
dentro de las instituciones y sus experiencias y perspectivas se consideran irrelevantes. El
proceso general de marginalizació n se especifica en varios subproceso relacionados: la
diferenciación del color, el no-reconocimiento de los Negros, la no aceptación, la desvalorización
y la obstrucción de la movilidad.

Problematización. Las fuerzas principales del racismo se estimulan mutuamente y se

sostienen entre sí. En este diná mico proceso el rol de la ideología es crucial al estructurar las
formas de opresió n y control. El conocimiento de la problematizació n de los Negros refleja las
maneras como estas nociones ideoló gicas racionalizan la marginalizació n de las tradiciones y
valores Negros lo mismo que, de un lado, la exclusió n de los Negros al acceso de recursos
materiales y no materiales y, de otro, la supresió n de los Negros para controlarlos en
relaciones de dominancia. Los subprocesos son: cuestionamiento, desaprobación,
patologización y criminalización.

Control. Cuando el grupo dominante no acepta los propó sitos de igualdad, justicia y poder del
grupo dominado, su reacció n puede ser la de supresió n. Los subprocesos son: patronización,
mito de la tolerancia cultural, fragmentación, opposing assertivity, negación del racismo,
agresión y violencia.

Capítulo 6. The structure of everyday racism

(185)RACISM AS CONFLICT-MAINTAINING PROCESS

Este capítulo responde a la pregunta ¿có mo el racismo domina la vida de las mujeres negras?
analizando y conceptualizando las relaciones entre fuerzas represivas, opresivas y
legitimizadoras del racismo cotidiano. Con base en el aná lisis de las entrevistas se examina
có mo los procesos de marginalizació n, problematizació n y control o sometimiento se hacen
operativos en la vida diaria. Este aná lisis es tanto descriptivo como explicativo. Es relevante
no só lo para identificar en detalle los elementos de dominació n sino también para examinar
có mo estos operan bajo condiciones histó ricas, socioeconó micas y políticas específicas para
manetener el conflicto racial y étnico. Para el propó sito de este estudio son importantes tres
á reas de conflicto(a) El primer dominio de conflicto entre el grupo dominado y dominante es
19

cultural y concierne a normas y valores. (b) El segundo es estructural y concierne a los

recursos materiales y no materiales de la sociedad. (c) El tercero es también cultural pero
opera en el metanivel; tiene que ver con definiciones de la realidad social.

(186) Racismo cultural. Las experiencias de las mujeres negras exponen algunas de las
corrientes subyacentes de la cultura dominnate que inherentemente reproduce inequidad. Se
demuestra que el estatus superior de la cultura dominante se da por hecho mientras que
“otras” culturas se porblematizan. Esto no significa que cultura es un concepto está tico. Esta
contiene un complejo de experiencias pasadas de generació n en generació n e incluyen
(percepciones de ) lengua, idelaes religiosos, há bitos de pensar, comportamiento y relaciones
sociales cambiantes. La cultura representa significados y valores inherentes en la prá cticas
sociales a través de los cuales la raza, el género y las relaciones de clase existentes se
reproducen. Para los propó sitos de este estudio la cultura es relevante cuando se refiere a
distinciones reales o atribuidas en significados, valores y tradiciones entre Blancos y Negros
dado el contexto histó rico de sus relaciones. Esto significa que el reacismo cultural no puede
ser percibido fuera del racismo estructura y viceversa.

Racismo estructural. Así sea que las expresiones discursivas de la opresió n se organicen
alrededor de nociones de “raza” (como en USA) o de “etnicidad” (como en Holanda), las
mujeres Negras en ambos países está n repetidamente frustradas en sus propó sitos de acceso
y uso de los recursos. Esto se racionaliza con construcciones ideoló gicas en las cuales la
inteligencia y competencia de las mujeres Negras se problematizan. Ellas no aceptan estas
situaciones y participan en prá cticas de oposició n. Sin embargo existen mecanismo para
contrarrestar esta oposició n.

HIDDEN AGENDAS: THE DOMINANCE OF EURO-AMERICAN VALUES

(188 este apartado tiene que ver con el racismo cultural: las agendas escondidas de la
diversidad cultural)

Argumentos principales acerca de la culturalizació n del racismo (vease cap.1). El avance de la

“democracia” involucra cambios normativos en la conceptualizació n de “raza”. Mientras que el
racismo descarado basado en el color de la piel se ha objetado, el problema del ethos cultural
adquiere lugar en el conflicto racial y étnico. Durante esta transició n el racismo bioló gico es
aú n un componente activo mientras que avanza la idea (la ideología) de (la) diversidad étnica;
pero aquí hay una agenda escondida.

(189) Los valores normativos inherentes a la cultura occidental asegura que la diferencia
cultural se sobre-enfatiza y conceptualiza en orden jerá rquico. La cultura en este sentido no
debe verse como una entidad sino como estructuras de significados cambiantes que incLuyen
trazas de historia y semillas de cambio en el futuro. Ni la cultura dominante ni la ideología
dominante son estructuras homogéneas. Escondidas en la superficie de la diversidad hay una
fuerte tendencia entre los Blancos para asumir la superioridad de los valores occidentales.
Tambi´pen se esconde la expectativa de que los Negros deben aceptar que esas normas y
valores son superiores y la adaptació n es la ú nica manera de progresar en la sociedad.

Las experiencias concretas de las mujeres Negras deben ubicarse dentro del siguiente marco
de racismo cultural. Un proceso subyacente a las expresiones culturales del racismo es el de la
objetivació n [objectificacion] del “otro”: el “otro” no es visto como una parte legítima de la
situació n; es la base de varias estrategias para controlar la diferencia étncia en la sociedad.
20

Son importantes dos procesos represivos: el refuerzo de la asimilación cultural y la etnización

de los roles y funciones. La etnizació n es la activació n del ideal de tolerancia que involucra la
redefinició n de á reas específicas del sistema basados en criterios “étnicos” (por ejemplo,
política étnica [una negra ministra de la cultura y no de relaciones exteriores?], negocios
étnicos, trabajos étnicos, experiencias étnicas) y la concomitante creació n de funciones
específicas para controlar estos nichos “étnicos”.

(190) Objetivación: sobre-énfasis de la diferencia

[Este apartado lo estaré traduciendo pensando en las 8 primeras entrevistas de texcultura;

todo, obviamente, se somete a evaluació n. Debe tenerse en cuenta que Essed se refiere a la
experiencia de las mujeres Negras holandesas y estadounidenses aunque, a veces, yo traduzca
en términos generales. Cada concepto que introduce, lo ejemplifica. Es importante saber que
algunos asuntos muy específicos de Holanda no los estoy traduciendo; es por eso importante
leer el libro(¡!)]

[En Holanda esto aparece porque “ellas no son de aquí”]En USA intervienen factores de clase y
de segregació n: los Negros pertenecen, pero en á reas segregadas y en el fondo de la sociedad
[en Cartagena han incorporado la idea de no ir al centro; no entrar a ese colegio, a esos
restaurantes… A Ricardo y Edwin les ocurre como en Holanda cuando estuvieron en Bogotá ;
lo má s parecido es cuando en Cartagena se preguntan “por qué soy así negro” “ahí el ú nico
negro era yo”???] (191) Estas experiencias está n estructuradas por reglas de situació n y por la
funció n y los intereses de la gente involucrada [los “otros” han hecho sentir el sobre-énfasis
en la diferencia]

Eurocentrismo

(193)Hay un constante mensaje de que la sociedad está culturalmente a tono con los intereses
y necesidades del grupo Blanco. (194) el eurocentrismo está tan engranado en la cognició n
social del grupo dominante que los Blancos a menudo son incapaces de entender el mundo
desde el punto de vista de los Negros. Como consecuencia del eurocentrismo los Negros,
conscientes o no, hacen familiar la cultura dominante gracias a las interacciones diarias, a
través de los medios de comunicació n o a través de los textos en la escuela; aprenden có mo
piensan los Blancos, a distinguir entre (sub)culturas y a comportarse de acuerdo a ello.

(194)Lo Blanco es la norma. Los Negros pueden ser tolerados siempre y cuando permanezcan
al margen (196). (194)La centralizació n de los Blancos se perpetú a a través de los está ndares
que determinan las condiciones de acceso a los recursos, en donde no se consideran
necesidades, intereses o valores basados en la experiencia Negra. Esto es problemá tico
cuando la dominació n cultural trabaja para excluir a los Negros de oportunidades. No es
sorprendente que el problema se sienta en los puestos de trabajo. El determinismo cultural
puede jugar papel en la exclusió n de los Negros; por ejemplo, a una mujer Negra en Holanda
se le criticó los colores de su vestimenta: no se ajustaba al perfil cultural [hay ejemplos
similares en Cartagena].

(196)Tolerancia pasiva: falta de simpatía, sostén o feedback. La tolerancia pasiva significa no

realizar ninguna acció n específica contra la presencia o participació n de Negros pero tampoco
hacer nada para promoverla; esto tiene efectos marginalizadores; menciona Essed un ejemplo
en Holanda en donde un jefe la nombra con el nombre de la otra ú nica mujer Negra porque
“todos se parecen”. Este mecanismo se da especialmente en la escuela manifestada en
indiferencia hacia los progresos de los estudiantes Negros.
21

(199)Legitimación: denigración cultural

Para que el grupo dominante mantenga el control cultural, el progreso en el sistema se define
como la medida por la cual se adopta el valor orientador de la cultura dominante.. en esta
construcció n “otras” culturas son identificadas con desventajas. En los EU puntos de vista
populares y de algunos científicos ven esta “desventaja cultural” de los Negros como producto
de la esclavitud; la cultura Negra no es una experiencia indígena, es decir, anclada en el legado
africano, sino una experiencia reactiva. La denigració n cultural de los Negros en los EU está
relacionada con la clase social. La cultura Negra se reduce a modelos de adaptaciones
colectivas a siglos de privació n social y econó mica. En Holanda el asunto es distinto y
complejo; parece que las representaciones dominantes de la cultura Negra no incluyen
nociones de herencia africana ni nociones de continuidad y cambio en la colonia y después de
ella. Las nociones holandesas de los surinanenses son probablemente las que tiene del Tercer
mundo; los Negros no son desprovistos sino incivilizados y retrasados. Con esto se quiere
decir que no está n adaptados a la cultura capitalista de alta tecnología. En otras palabras,
subyacentes a estos conceptos existen valores orientadores fundamentales. La cultura y el
comportamiento Negro está n normativamente conceptualizadas de acuerdo a valores del
grupo dominante y las desviaciones reales o atribuidas se problematizan. [Essed analiza uno
de esos valores: el concepto de “tiempo” enlazá ndolo con ideas Negros perezosos e
irresponsables, en contra de la historia de resistencia Negra] Otro valor es el de la
racionalidad: la razó n es superior a la emoció n; ello incide en el desarrollo cultural y la
eficiencia (ver má s adelante). De acuerdo a ello los Negros son primitivos y emocionales:
hacen mucho ruido, se ríen en tono alto, son caó ticos, incapaces de organizar cosas
apropiadamente.

(203)Control: manejo de la diferencia cultural

El grupo dominante alega que el problema es por diferencia cultura; pero es má s que eso. Un
grupo compite con otro para maximizar sus ventajas. El euro-blanco-centrismo y la
indiferencia hacia “la experiencia Negra” frustran la transmisió n institucional de valores y
percepciones Negras. este proceso se refuerza a través de la supresió n o el aislamiento de las
expresiones culturales.

(204)Sobre-reglado por la mayoría. Los valores dominantes, las concepciones de realidad, los
há bitos de estilo son reforzados a través de la regla mayoritaria. Este es el caso cuando el
grupo dominante no problematiza el racismo en la sociedad. A través de la exageració n del
contraste [exó ticos, feos] o del refuerzo de la asimilació n [alisado del cabello], el grupo
dominante persistentemente confirma la superioridad del dominio cultural.

(205)No-reconocimiento: negación de la herencia africana. En el marco asimilativo holandés:

negació n de la identidad; en el marco segregativo estadounidense: negació n de la herencia
africana, no permitir la transmisió n de la cultura africana.

(207) Negación de legado cultural y de la identidad. Los Blancos a menudo son intolerantes de
comportamientos e interacciones “étnicas”. En Holanda subsisten fuerzas diferentes y
contradictorias: (208)un valor escondido de que la diferencia se organiza jerá rquicamente
(basado en nociones de retrasados versus modernos, subdesarrollados versus civilizados,
dependientes versus independientes) y un valor explícito de que uno no puede discriminar a
los Negros; pero inconscientemente o no se sienten superiores. Esto resulta en definiciones
mutuamente exclusivas de “etnicidad”. Cuando tiene que ver con valores positivos, los Negros
son considerados holandeses; cuando los valores son negativos, ellos son diferentes.
22

Rechazo de comportamiento “étnico”. [los colores; las trenzas??] (209) El control asegura que
el estatus quo cultural dominante no debe afectarse; el tono de la voz, el acento, los há bitos de
comida [de vestido, de arreglo personal] son asuntos que los Blancos encuentran irritantes y
tratan de suprimir.

Etnización: los trabajos de la tolerancia activa. Essed empieza con un ejemplo en el cual la
mujer Negra dice que los Blancos creen que deben conocer cosas suyas para saber có mo
comportarse con ella [Carlos en Bogotá : y ellos preguntan que si como lo mismo, que si tal
cosa…Las experiencias de Ricardo y Carlos en Bogotá versus las de Cartagena hacen ver que
las formas de racismo son diferentes en cada ciudad]. (210)Estos casos puede redefinirse
tolerancia como represió n (yo no discrimino pero…). La norma de la tolerancia cultural tiene
dos lados: se espera que el grupo dominante sea tolerante; por lo tanto los dominados deben
creer en la “buena voluntad” del grupo dominante. Obviamente la idea de que ambas partes
deban ser igualmente tolerantes ignora las diferencias de poder involucradas.

Política minoritaria “étnica” en una sociedad “multicultural”, educació n “multicultural”,

psicología “transcultural”, trabajadores sociales “étnicos” y otras muchas variantes y
conceptos, indican que el grupo dominante maneja la diferencia cultural. El multiculturalismo
es la aplicació n de la norma de la tolerancia. Un grupo tiene el poder de ser tolerante y los
ostros tiene que esperar y ver si van a ser rechazados o tolerados. Por lo tanto, la tolerancia
cultural es una forma de control cultural; es el elemento má s escondido, menos entendido y
má s perverso de la agenda del multiculturalismo. Es difícil lidiar con la tolerancia activa
porque los agentes involucrados está n convencido de que hacen contribuciones positivas.

Escondida en la tolerancia cultural está la idea de que la supresió n cultural conducirá

inevitablemente a resistencia emocional. Por lo tanto, el grupo dominante está dispuesto a
aceptar reformas institucionales para incluir asuntos “étnicos” (la constitució n del 91? La ley
70?, la etnoeducació n, la cá tedra afrocolombiana? Con esta ú ltima un asunto sobre maestros
negros para negros?). sine embargo, está implícitamente entendido que el grupo dominante
está a cargo de las reformas y decidirá acerca de las condiciones bajo las cuales los elementos
étnicos sean tolerados [solo en cultura y no en otro ministerio, una ministra (ademá s mujer)
Negra?].

Bajo las condiciones del dominio cultural, el grupo dominante proyecta mantener control
sobre la definició n de realidad. Esto implica que el grupo dominante crea y disemina su propia
versió n de la naturaleza y experiencia de los “grupos étnicos”. (211)Los asuntos de racismo se
ignoran y se redefinen como problemas de deficiencia cultural (“piensan que las minorías son
estú pidas”). Los científicos sociales ha contribuido al asunto del multiculturalismo dando
informació n acerca de grupos “étnicos” (“investigan sobre nosotros y luego se gradú an a
nuestras expensas”)

La norma de la tolerancia cultural legitimiza la objetivació n de los Negros para que los
Blancos controlen la naturaleza y extensió n de las diferencias culturales. El lenguaje de la
tolerancia expresa buena voluntad mientras que la prá ctica de la tolerancia significa que
otras culturas son sometidas a escrutinio, categorizadas, marcadas y assessed por valores y
normas dominantes [pone Essed un ejemplo parecido, de nuevo, a la situació n de Carlos en
Bogotá ].

En Holanda, la descentralizació n de los servicios pú blicos ha conducido a cosas como

“deportes étnicos”, “enseñ anza de cursos étnicos”, “estudiantes étnicos”, “trabajo social
étnico”. Este proceso se reforzaría si la acció n afirmativa se endorsed en Holanda. Nó tese que
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la acció n afirmativa en USA incluye raza y no cultura. la etnizació n apela al sentido holandés
de tolerancia cultural: es prueba de flexibilidad y apertura. Las mujeres incluidas en
organizaciones como elementos “étnicos” (Holanda) o como “casos aislados” (USA), dicen que
consiguieron facilidades secundarias y está n subsecuentemente marginalizadas. (212)Essed
ejemplifica con casos en que a los Negros no se les exige tanto como a los Blancos en la escuela
y es como si dijeran “bueno, hagá moslos felices con un diploma” [a diferencia de lo que yo
anoté arriba, Essed anota que las mujeres Negras holandesas se quejan de que no aceptan
profesores Negros para cá tedras “étnicas”].

Para concluir, la tolerancia activa debe entender en su relació n con mecanismos de control en
un modelo pluralista de la sociedad. (213)El racismo, o má s específicamente, el etnicismo es
instrumental en el manejo de add-ons étnicas dentro de prá cticas y relaciones existentes. Si
los “nichos étnicos” se diseminan en numerosas instituciones, se vuelve difícil para los Negros
(y los inmigrantes) organizarse efectivamente. En USA la segregació n residencial y social
asegura que los Negros mantienen alguna forma de agrupamiento, lo cual es una base
importante de empoderamiento.

(214) THE BASIC AGENDA: PERPETUATION OF EXCLUSION AND SUBORDINATION

Las instituciones Blancas no han cambiado esencialmente y los Negros se ven forzados a
adaptarse. Consiguen empleos bajo condiciones formuladas por el grupo dominante [sí, pero
si se aclara y se alisa el cabello; si se viste con colores diferentes] lo cual significa que “nada”
puede darse por hecho porque las mujeres Negras no se incluyen automá ticamente en la
fá brica normal o en la vida institucional [entonces la familia dice: para que vas a estudiar eso
si no vas a conseguir empleo]. Sus aspiraciones se frustran; deben estar constantemente
alerta para pelear por unfair decisiones en el trabajo[la empleada no juega con los niñ os; ver
lo que relata Ricardo con la profesora de la Tecnoló gica…] o ver que sus hijos are not
neglected en la escuela. Está n bajo constante presió n para protegerse contra las injusticias
raciales, algunas veces flagrantes [los hijos de la madre blanca que se casa con negro], algunas
veces sutiles [me trataba diferente, le da la cuenta al blanco…Bueno, esto no es tan sutil!!!Lo
que pasa es que frente a lo que relta Essed de Holanda y USA uno ve que el racismo de
Cartagena es frentero!!], que opera en muchos lugares, en gestos, conversaciones, decisiones,
encuentros, trabajos, buses y calles y a través de todas las relaciones sociales que son también
relaciones de raza.

Las posiciones marginalizadas se crean a través de la exclusió n y las inequidades diarias. La

no-aceptació n (Holanda) y la segregació n (USA) [en Cartagena existen las dos
formas??]representan mecanismos exclusivos, en particular en vivienda, la escuela y el
mercado de trabajo. La segregació n emerge con la explotació n de clase y se refuerza
ideoló gicamente a través de la construcció n del purismo racial. La segregació n y las grandes
diferencias en los está ndares de vida se mantienen mediante la intimidació n. Esto puede
inferirse a partir de la violencia que permea la vida de las mujeres Negras. Violencia aquí no
significa violencia asociada con la extrema explotació n, esperanzas reprimidas y
oportunidades privadas sino violencia racialmente motivada.

(215) Segregación (USA) y No-aceptación (Holanda)

En USA después de décadas de desegregació n los Negros son representados en varios niveles
de la sociedad (aunque a menudo como “casos raros”); la desegregació n ha tenido menos
éxito en el hogar y en contactos informales. En la escuela parece haber desarrollos
encubiertos hacia la resegregació n. En Holanda só lo en 1989 se aceptó que tenía inmigrantes.
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Viviendas segregadas. [en nuestro datos iniciales no se habló de esto, aunque se rumora de
que a algunos Negros no les permiten vivir por ejemplo en castillogrande].

(216)Hostilidades de los vecinos.

(217)Pureza racial (USA). [a mi modo de ver, este el tema recurrente/central en nuestros

datos]La sobrevaloració n de la “raza caucá sica” está profundamente arraigada en USA.
Prá cticamente todas las mujeres Negras son conscientes de nociones ideoló gicas raciales. El
fenotipo claro se evalú a má s positivamente que el negro; el cabello liso se vuelve bueno y el
rubio superior: “Blanco es mejor”. Algunas hablan de las ventajas de ser menos negra [aquella
que arguyendo eso maltrata una compañ era negra en el colegio]

(218)En Holanda, los asuntos culturales (relacionados con la clase/racismo cultural) son
indicadores má s importantes de estatus, mientras que en USA las características raciales
(blanco, rubio/racismo racial) representan símbolos de estatus. En USA el á rea de la vida
social que má s directamente refleja las bases fundamentales del racismo en ideas de “purismo
racial”, es el de las relaciones de pareja inter-raciales. El rechazo a esto no puede separarse de
construcciones racistas de la sexualidad Negra y de la historia del racismo sexual. Se
considera “normal” que las familias Blancas proteja a sus hijos de parejas Negras. [Ricardo y
su novia “aindiada” en Bogotá ; la advertencia de la amiga de Carlos por pretender a una
blanca; en contraste el llamado de las madres negras para unirse a blancos].

(219)Violencia (USA)[sentida por Ricardo en Bogotá ; ejercida por Merly contra compañ era de
colegio; aquí se entrecruzan varios mecanismos porque podríamos hablar también de
intimidació n…]

(220)Criminalización. Tanto en USA como en Holanda la violencia anti-Negra se legitimiza

mediante la criminalizació n. (222)El proceso de criminalizació n opera a nivel de estado (los
Negros sacan provecho/roban de la economía del país), de medios (el énfasis en el perfil
étnico de los criminales) y se refuerza en situaciones pú blicas (223) confirmando y
reproduciendo la idea de que los Negros son un peligro para la sociedad, no se puede confiar
en ellos y les roban a los Blancos. [caso de Ricardo y la profesora de la tecnoló gica y su “todo
lo del negro es robao”; la sobrina que creen que somos ladrones y otros]

(224)Hay una experiencia comú n : sucede cuando un Negro entra a un almacén; enseguida el
vendedor se “le pega”; porque son potenciales ladrones pues presumen que los Negros no
tienen dinero para comprar. Esto significa que las relaciones racializadas entre el personal del
almacén y los clientes Negros se actualizan en una base diaria.

(226) Sobrecargo de trabajo y bajo remuneración.

(226) Segregación en la escuela.

(227) Barreras para la participación en el mercado laboral. Esta es una de las á reas má s
importantes de discriminació n. [ver referencia de