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Instinto de un cazador. El guepardo.

Article · January 2017

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Luis Alanis-Hernández
Autonomous University of Hidalgo
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El guepardo
Luis Alberto Alanís Hernández

Laboratorio de Conservación Biológica, Centro de Investigaciones Biológicas,

La vida en la sabana africana es difícil y el camuflaje y la velocidad. Los leones los cazan, como lo es el león y el leopardo, e
nada misericordiosa, existen peligros y por ejemplo son especialistas en cazar en inclusive algunos carroñeros como las hienas
adversidades en cualquier momento del equipo, mientras que otros depredadores y los buitres que son una amenaza cuando
día y la noche, ningún sitio es seguro por son solitarios y hacen uso de más de una le superan en número. La competencia por
más solitario que parezca, pues ahí se estrategia para conseguir su alimento, tal el alimento y el territorio ocurre de manera
encuentran algunos de los depredadores es el caso del anfitrión de esta historia, el constante entre el guepardo y otros felinos,

más despiadados y especializados en la guepardo, el mamífero terrestre más rápido lo que lleva a peleas que pueden tener

cacería. Nadie está seguro, se debe ser del mundo. severas repercusiones en su salud, pues el

astuto, fuerte, habilidoso y contar con chita tiene menores posibilidades de ganar y
El guepardo (Acinonyx jubatus), mejor
estrategias para poder enfrentar a enemigos sobrevivir dado que usualmente caza y vive
conocido como “chita”, es un felino de
feroces o simplemente para escapar de la solo, mientras que los leones por ejemplo lo
mediano tamaño perteneciente a la familia
muerte, la cual llega por el más mínimo error hacen en grupo.
Felidae, del Orden Carnívora, el cual habita
que se comete. Conseguir alimento es la Este félido es el mamífero terrestre más
en África y en el Medio Oriente (Krausman
tarea más importante para poder sobrevivir, y Morales, 2005). A simple vista podría rápido del mundo, alcanza una velocidad
sin embargo, no es fácil debido a que existen confundirse con un leopardo, debido al que puede sobrepasar los 100 km/h en
complicaciones durante el proceso, como color del pelaje amarillo con motas negras, solamente tres segundos, sin embargo,
la competencia por las presas, lo cual es pero existen características distintivas sólo puede mantenerla en distancias cortas
común entre los depredadores que deben para reconocerlo, tales como extremidades y durante poco tiempo. A diferencia de
luchar para obtenerla y defenderla ante sus largas, la cabeza pequeña y dos líneas negras otros félidos, el guepardo es el único que se
adversarios. La vida en la sabana africana en el rostro, que descienden desde los ojos caracteriza por no tener garras retráctiles, lo
es un símbolo de la verdadera naturaleza hasta la boca, y por último la complexión que le ayuda a tener tracción y estabilidad
salvaje, donde solo los más fuertes y de su cuerpo muy delgada en comparación durante la carrera.
especializados pueden sobrevivir. con la complexión del cuerpo del leopardo
Su organización social es distinta entre
(Figura 1).
Existen estrategias desarrolladas por los géneros, ya que los machos viven en grupos
depredadores para cazar y conseguir Los guepardos tienen una vida difícil en la no mayores a seis individuos, trabajan en
alimento, algunas de las principales son el sabana, en este lugar se encuentran otros equipo para desterrar a otros machos de su
trabajo en equipo, el sigilo, el acechamiento, felinos de mayor tamaño y más fuertes que territorio y además cazan presas grandes
como cebras o ñus, ya que adquieren ventaja esquivas y astutas ante sus depredadores
ante los mismos y la recompensa energética (Hayward et al., 2006). Las oportunidades al
es compensable para todos los miembros día suelen ser pocas, por lo que al avistar a una
del grupo. Por otro lado, las hembras presa potencial la madre debe saber tomar
generalmente viven solitarias a no ser que la decisión correcta ante intentar o desistir,
tengan crías que dependan de ellas, por esta debido a que no debe mal gastar energía
razón tienden a cazar presas de pequeña y que no recupera si la presa logra escapar.
mediana talla, como lagomorfos y gacelas Cuando encuentra una, antes de comenzar
(Broekhuis, 2007). con la cacería se comunica con sus cachorros
dando señales para que se coloquen en un
Cuando una hembra guepardo tiene cachorros,
lugar seguro, esto es a través de diferentes
debe enseñarlos a cazar, lo que es una tarea
vocalizaciones emitidas por un ronroneo, lo
importante para que puedan cuidar y depender
cual difiere de otros felinos como los leones
de sí mismos. En un principio, alrededor de 6 a
que rugen para comunicarse. Entonces los
8 semanas después de haber nacido, su fuente
cachorros se postran como si fueran a ver
de alimento es la leche materna, después
una función de cine, permaneciendo por
empiezan a comer carne para poder obtener
ahora solo como observadores, pues deben
la energía necesaria y seguir desarrollándose
primero aprender cómo manejar la situación
hasta la edad adulta, de manera que muy pronto
y por esto no deben perderse ningún detalle
salen en compañía de su madre en la búsqueda
mientras la madre lleva a cabo la tan conocida
y captura de las presas y es cuando se inician las
estrategia de caza. Comienza con el sigilo y
lecciones de cacería.
el camuflaje caminando entre la maleza para
La búsqueda de presas no es fácil, más aún si pasar desapercibida y acercarse a la distancia
las preferidas son gacelas, ya que estas son mínima ante su presa, la paciencia en este

Figura 1. Guepardo (lado izquierdo), leopardo (lado derecho). Foto del guepardo extraída de: http://es.best-wallpaper.
net/wallpaper/1920x1080/1401/Animal-photography-cheetah-predator_1920x1080.jpg. Foto del leopardo extraída
de: http://imagenesgratis.com.es/wp-content/uploads/2015/07/sprdpbjlcgp.jpg
punto es clave para encontrar el momento a ella y saborear el banquete conseguido. Este quien comenzará nuevamente el ciclo con
exacto y hacer uso de su formidable velocidad, proceso de enseñanza se repetirá día a día una nueva camada a la que deberá transmitir
y una vez que esto ocurre comienza una durante el desarrollo de las crías, ya que en una vez más el instinto de supervivencia.
persecución sumamente rápida hacia este tiempo estas tienden a tener un apetito Los félidos jóvenes que se separan de la
diferentes direcciones, lo cual no le resulta voraz y constante, pero deben de prestar madre ya tienen la edad suficiente para
complicado debido a que utiliza como timón mucha atención para adquirir el aprendizaje.
seguir su propio camino y sobrevivir por
su cola. A lo largo del terreno se aprecia la
Entre los seis y siete meses de edad los su cuenta tras las enseñanzas que se les ha
silueta de arena que va quedando por donde
cachorros aún son cazadores inexpertos, propiciado. Eventualmente las hembras
pasan, aunque haya obstáculos a superar
así que es hora de que perfeccionen sus adoptarán el mismo comportamiento de su
como rocas y arbustos, no debe de existir el
aptitudes. Las lecciones de la madre cambian, madre y vivirán solitarias, mientras que los
mínimo error o el alimento se perderá y hay
pues es tiempo de capturar presas vivas a las machos permanecerán juntos y buscarán a
bocas que alimentar. Durante la carrera habrá
cuales solo hiere para que los cachorros sean otros machos solteros, con quienes formarán
que acercarse lo suficiente para abalanzarse
los que den el paso final. Deben perfeccionar un grupo para la búsqueda de alimento y
sobre la presa, lo que facilitará su derribe y
cada paso aprendido o de lo contrario no
captura para después matarle por asfixia o hembras para su reproducción, además, al
podrán sobrevivir ante la vida difícil que les
degollamiento tras mordidas letales. Una vez viajar en grupo tendrán ventajas para poder
espera al llegar a la edad adulta.
conseguido el alimento, la madre dará una enfrentar a sus enemigos naturales, los leones

nueva señal a sus cachorros que significará Al cumplir el año o año y medio de edad los y leopardos, y poder obtener territorio en el
que pueden acercarse para alimentarse junto cachorros deberán abandonar a la madre, cual puedan permanecer.
El guepardo no solo tiene enemigos cuadrúpedos, existe uno bípedo, Referencias

su principal amenaza, es decir… el humano. La supervivencia de este Broekhuis F. 2007. Habitat selection patterns of Cheetahs
félido está en un límite crítico por actividades antropogénicas. Se Acinonyx jubatus in the Serengeti, Tanzania. MSc Thesis
of the Royal Veterinary College, University of London. pp
encuentra clasificado por la Unión Internacional para la Conservación
1-46.
de la Naturaleza (IUCN) bajo el criterio de peligro crítico de extinción.
Hayward M. W., Hofmeyr M., O’Brien J., Kerley G. I. H.
La cacería, la pérdida de hábitat y su fragmentación son las principales
2006. Prey preferences of the cheetah (Acinonyx jubatus)
amenazas que afectan a sus poblaciones. Por ejemplo, en Namibia, (Felidae: Carnivora): morphological limitations or the need
Africa, se han perdido grandes extensiones de su hábitat principalmente to capture rapidly consumable prey before kleptoparasites
arrive? Journal of Zoology, 270: 625-627.
por el asentamiento de zonas urbanas, además, los ganaderos los matan
porque le consideran una amenaza para su ganado (Weise et al., 2015). Krausman P. R., Morales S. M. 2005. Acionyx jubatus.
Mammalian Species, 771: 1–6.
La cacería ilegal usualmente se realiza para obtener recursos textiles,
ya que su piel se utiliza para hacer prendas y algunos otros objetos Weise F. J., Lemeris Jr. J. R., Munro S. J., Bowden A., Venter
C., van Vuuren M., van Vuuren R. J. 2015. Cheetahs
mercantiles. Existen planes de conservación, campañas y fundaciones
(Acinonyx jubatus) running the gauntlet: an evaluation of
que tienen como objeto educar, concientizar y motivar a las personas translocations into free-range environments in Namibia.
a proteger y preservar a este felino, sin embargo, los resultados aún no PeerJ3: e1346.

son los esperados. Todavía es un reto seguir implementando de manera

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