Taller Sedimentación

TALLER DE SEDIMENTACION
ING. JOSE DAVID PACHECO
DANIEL JOSE ALVAREZ FUENTE

JOSE CARLOS ALVAREZ ORTEGA
KENAN GOMEZ SIMANCA
UNIVERSIDAD DEL SINÚ

ELÍAS BECHARA ZAINÚM
FACULTAD DE CIENCIAS E INGENIERÍAS

INGENIERÍA CIVIL
ABRIL DE 2020
SEDIMENTADOR DE ALTA TASA O DE FLUJO LAMINAR
La característica principal de los elementos inclinados (placas o módulos tubulares) de un
sedimentador de alta tasa, es su poca profundidad, que por lo general se encuentra alrededor
de 60 cm. La idea parece ser sugerida originalmente por Hazen en (1904) y fue explorada
por Camp en 1946. Los tanques de esta categoría experimentan periodos de residencia de
no más de 15 minutos, para lograr una eficiencia de sedimentación comparable o mejor,
que la obtenida normalmente en tanques convencionales (rectangulares) de sedimentación
que tienen períodos de residencia generalmente mayores a 2 horas según el documento
desarrollado por K.M. Yao, (1970)
Indicadores fundamentales para el diagnóstico hidráulico
A continuación se presentan las definiciones de los parámetros principales con los cuales se
realiza el estudio del comportamiento hidráulico de los sedimentadores y 28 de otras
unidades de tratamiento. Con el cálculo de dichos parámetros se puede obtener las
condiciones con las cuales el sedimentador opera y con base en ellos se pueden realizar
propuestas de mejora para su adecuado funcionamiento.
TIEMPO DE RESIDENCIA (𝝉)
Según lo escrito por Allen Hazen en el documento On sedimentation (1904), se establece
que, el método más común de expresar el tamaño de tanque de sedimentación, es indicar la
duración del tiempo que tarda el agua en pasar a través de él, o más precisamente, el
cociente obtenido al dividir la capacidad del tanque por la cantidad de agua que entra,
dejándolo en una unidad de tiempo. Este concepto actualmente es uno de los más
importantes para el diseño de tanques sedimentadores ya que es un parámetro con el cual se
puede definir el tiempo mínimo requerido que debe residir el flujo en dicha unidades de
tratamiento, la ecuación para calcular dicho parámetro se le denomina tiempo de residencia.
VELOCIDAD DEL FLUIDO (𝒗𝒇)
Es una de las propiedades vectoriales que posee el fluido, que expresa el espacio recorrido
por el mismo en la unidad de tiempo (𝑚/𝑠). Se calcula mediante la relación que existe entre
el caudal que ingresa a la unidad de tratamiento y la sección transversal de la misma
(𝑄/𝐴𝑡). En el campo disciplinario de tratamiento y calidad del agua, se le denomina
velocidad horizontal (Romero J., 2000) y se considera como aquella propiedad del fluido
cuando éste proviene de la zona de entrada y se distribuye en la sección transversal del
tanque sedimentador, es decir, la sección perpendicular a la dirección del flujo.
NÚMERO DE REYNOLDS (𝑹𝒆)
Este parámetro hace referencia a la importancia de las fuerzas viscosas con respecto a la de
inercia (Sotelo, 2002). Mediante el análisis de este indicador podemos identificar el tipo de
flujo que predomina en la unidad de tratamiento, como puede ser, turbulento o laminar
principalmente. La característica laminar ocurre en presencia de velocidad baja y se
idealiza considerando que el flujo se compone de capas delgadas paralelas entre sí con
perturbaciones muy bajas. No así la turbulencia, se puede interpretar como un
comportamiento caótico y violento que altera dichas capas y que se origina por la fricción
entre el flujo y la rugosidad de las paredes de la estructura que lo contiene o transporta. De
manera general se espera que el flujo en los sedimentadores tienda a ser laminar, con mayor
peso 29 si se trata de un sedimentador de alta tasa en donde este indicador debe mantenerse
por debajo de 500.
1. ¿Cuáles son los criterios de diseño en la zona de entrada de un sedimentador?
Zona de entrada
La entrada del agua a los sedimentadores debe ser realizada por un dispositivo hidráulico
capaz de distribuir el caudal uniformemente a través de toda la sección transversal, disipar
la energía que trae el agua y garantizar una velocidad longitudinal uniforme, de igual
intensidad y dirección.
2. Enuncie las diferencias entre un sedimentador convencional y uno laminar o de alta
tasa.
Las diferencias básicas entre los sedimentadores convencionales y los de flujo laminar o de
alta tasa son:
1. El fondo de la unidad de tratamiento no es horizontal sino inclinado.
2. La profundidad es muy baja (unos pocos centímetros) por lo que hay que construir un
número considerable de celdas superpuestas para poder tratar el volumen de agua que se
acostumbra en la práctica.
3. Cada espacio entre placas debe considerarse como un sedimentador que tiene que recibir
la misma cantidad de agua que los otros.
4. El flujo en el sedimentador es laminar con 𝑅𝑒 menor de 500. Los sedimentadores poco
profundos pueden ser: módulos de tubos circulares, cuadrados, hexagonales, octogonales,
de placas paralelas, de placas onduladas o de otras formas según Romero J. (2000). Según
K.M. Yao (1970), existían dos dificultades con respecto a los sedimentadores de alta tasa:
A. No existía documento alguno donde se avalara que el parámetro “carga superficial”
conservaba el mismo significado físico para sedimentadores que no fueran de forma
rectangular.
B. No se sabía nada acerca de cómo calcular dicho parámetro para sedimentadores tales
como tubo circulares inclinados.
Criterios de diseño para tanque rectangular convencional
Criterios de diseño para tanque rectangular de alta tasa

3. ¿cuáles son las aplicaciones prácticas de los sedimentadores laminares o de
alta tasa?
El proceso de sedimentación dentro de la potabilización, se rige por la ley de Stokes, la

cual es un principio de gravedad, que señala que el proceso de sedimentación de partículas,
se suscita con más facilidad cuando son de mayor tamaño y más pesadas, en comparación
con el del líquido como también, si este es de menor viscosidad.
4. ¿en la sedimentación de partículas floculentas, de que depende la velocidad

de caída de la partícula?
Partículas floculentas son aquellas producidas por la aglomeración de partículas coloides
desestabilizadas a consecuencia de la aplicación de agentes químicos. Se presenta cuando la
velocidad de asentamiento de las partículas aumenta a medida que descienden hacia el
fondo del tanque. Los flóculos cambian su forma y tamaño apreciablemente en regiones
sometidas a altos gradientes de velocidad.
5. en la sedimentación de alta tasa, a que se deben las posibles alteraciones del

flujo en la zona de entrada.
En la zona de entrada
La zona de entrada en un sedimentador es un conjunto de estructuras que debe permitir una
distribución uniforme del flujo de agua hacia la zona de sedimentación.
Las alteraciones del flujo en la zona de entrada deben evitarse y su presencia puede deberse
a una velocidad excesiva del flujo en la entrada del sedimentador, o a que los orificios de
ingreso sean muy grandes y el movimiento de las paletas del floculador sea tal que
comunica demasiada energía al flujo. Al no haber disipación de esta energía en el tabique
divisorio, las masas de agua entran con diferente gradiente de velocidad, creando
turbulencias que pueden extenderse dentro de la zona de sedimentación.
Similarmente, puede mencionarse como causa de corrientes cinéticas la distribución

desigual del flujo en la entrada del sedimentador (orificios de distintos diámetros o algunos
parcialmente obstruidos), la existencia de tabiques que dejan pasar el agua solamente por el
fondo, vertederos, etcétera y que adicionalmente modifican el tiempo de retención.
6. ¿SEDIMENTADOR CONVENCIONAL O DE ALTA TASA?
El agua como necesitad fundamental del ser humano, desde el siglo XX ha sido un tema de
interés, su tratamiento y desinfección, por medio del empleo de diferentes herramientas y
tecnologías, una de las principales problemáticas a vencer era la de eliminar los residuos
sólidos que esta traía consigo, sin embargo, en la actualidad es un tema bastante fácil de
tratar debido al buen desempeño de los sistemas sedimentadores.
Un sedimentador es una tecnología cuyo objetivo de diseño es eliminar todas aquellas
partículas de residuos sólidos que están suspendidas en una masa de agua, haciéndolo por
acción de la gravedad, recibe otros nombres como decantador, tanque de asentamiento o
tanque de sedimentación.
Existen varios tipos de sedimentadores, de los más populares podemos que podemos
encontrar son los sedimentadores convencionales y los sedimentadores de flujo laminar o
de alta tasa, este último más que el otro, a continuación, contrastaremos sus parámetros de
diseño duran su etapa de diseño.
Teóricamente existe una diferencia básica entre un decantador que trabaja con flujo laminar
con NR entre 100 y 500 (como es el de placas) y otro que trabaja con flujo turbulento como
es el convencional con NR entre 10.000 y 250.000. Esta diferencia teórica fundamental
debe reflejarse en la forma como se diseñan unos y otros, pues no se puede considerar que
un decantador de alta rata es solamente uno de flujo horizontal con placas dentro
Diferencias entre estos dos tipos en cuanto a parámetro de diseño:
La Carga Superficial no es sino la velocidad crítica mínima de sedimentación, que se
espera que en promedio tenga un cierto porcentaje (70-98%) de partículas de la suspensión
y depende de:
1. Calidad del agua cruda (si predomina el color o la turbiedad).
2. Peso y grado de hidratación del floc.
3. Forma y tipo de sedimentador que se adopte.
4. Cuidado en el control del proceso.
5. Coagulantes que se usen (sales de aluminio o de hierro, con o sin polielectrolitos).
6. Grado de eficiencia que se desee.
Para un sedimentador convencional, Según Azevedo Netto (1972), los flóculos de sulfato
de aluminio sedimentan con una velocidad comprendida entre 0.015 y 0.070 cm/s, o sea
entre 13 y 60 m/día. Por tanto, podría concluirse que la carga superficial debería variar
entre 13 y 60 m3 /m2 /d.
Mientras que Para los sedimentadores de alta tasa podemos observar mejor eficiencia
para este parámetro de diseño, en América Latina los decantadores de placas se han venido
calculando con cargas entre 120 y 185 m3 /m2 /d con eficiencia de remoción por encima
del 90%. Esto no implica el que no puedan utilizarse cargas más altas en donde se hayan
hecho experiencias piloto y se haya demostrado que tal cosa es factible sin deterioro
notable del efluente.
Profundidad y periodo de detención hidráulica
El periodo de detención es el tiempo máximo que la partícula con la minina velocidad de
sedimentación escogida, tarda en llegar hasta el fondo. Por tanto, es directamente
dependiente de la profundidad del tanque.
En los sedimentadores de alta tasa la profundidad es muy baja (unos pocos
centímetros) por lo que hay que construir un número considerable de celdas superpuestas
para poder tratar el volumen de agua que se acostumbra en la práctica.
En el caso de los sedimentadores convencionales que trabajan con régimen de flujo
turbulento (NR 2.000 a 200.000), no pueden construirse con profundidades muy pequeñas
debido a:
a. Que la velocidad de escurrimiento horizontal no puede hacerse muy alta.
b. Que existen interferencias que revuelven el sedimentador (corrientes térmicas, de
densidad, etc.).
En cuanto al diseño fondo del tanque podemos encontrar una diferencia bastante
considerable y es la forma, para los tanques sedimentadores convencionales encontramos
fondos totalmente horizontales mientras que en los de flujo laminar o de alta tasa tienen un
fondo inclinado
Velocidad de sedimentación.
Es una variable muy importante para el proceso de sedimentación, ya esta puede alterar el
propósito del sedimentador, si no cuenta con la velocidad correcta.
La velocidad de sedimentación de sedimentadores convencionales tiene dos efectos
opuestos, por un lado, ayuda a la floculación de los sólidos suspendidos dentro del
decantador, promoviendo el choque entre ellos y aumentando de esta manera la proporción
de partículas finas que pueden ser removidas durante la sedimentación, Por otro lado,
arrastra y resuspende los flóculos ya sedimentados o que está por sedimentar. Por tanto, es
conveniente que la velocidad horizontal sea lo bastante alta como para que se estimule la
floculación pero sin que llegue a perjudicar la eficiencia del proceso de separación.
La velocidad de sedimentación de sedimentadores de alta rata Lo más importante en las
unidades convencionales es conseguir que el agua se desplace con flujo de pistón en forma
homogénea (sin corrientes de densidad) y con el mínimo de turbulencias posibles. La
mayor dificultad en ellos es poder mantener sus condiciones hidráulicas estables debido a la
muy baja velocidad de avance de las masas de agua.
Eficiencia de la remoción y tiempo de retención hidráulica.

La eficiencia de un sedimentador debe ser como mínimo 85 % en la separación de sólidos
sedimentables. Para esto es necesario verificar que la trayectoria de cada partícula tenga
como destino el fondo del sedimentador.
También se reporta que los recipientes de sedimentación con paredes inclinadas paralelas
son capaces de aclarar el agua más rápidamente que los convencionales, debido a su mayor
área superficial, se demostró que el sedimentador laminar es más eficiente; esto se debe a
que los sedimentadores laminares presentan placas inclinadas que incentivan a la
precipitación de los sólidos suspendidos y de los flóculos.
Los sedimentadores de alta rata son utilizados en Europa y Norte América desde hace
muchos años, y en el país desde hace algunos años con magníficos resultados en cuanto se
refiere a su eficiencia, obteniéndose estructuras más compactas, con la consiguiente
economía en el ´proyecto. Así que recomendamos el sedimentador laminar ya que es uno
de los tipos de sedimentadores más económicos, eficientes y compactos para realizar la
sedimentación de partículas en líquidos, la inclinación de las placas hace que el
sedimentador tenga una mayor área de sedimentación en un espacio de hasta 90 por ciento
menos que los sedimentadores convencionales, además de no contender partes móviles que
requieran energía para su funcionamiento.

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El proceso de sedimentación dentro de la potabilización, se rige por la ley de Stokes, la

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Similarmente, puede mencionarse como causa de corrientes cinéticas la distribución

Eficiencia de la remoción y tiempo de retención hidráulica.

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