27/7/2021 La entrevista de Guayaquil y el retiro de San Martín de la vida pública - El Historiador

La entrevista de Guayaquil y el retiro de San

Martín de la vida pública

Fuente: Felipe Pigna, Los mitos de la historia argentina 2, Buenos Aires, Planeta, 2005, 54-57.

La situación del Perú era complicada. Los realistas no habían sido derrotados del todo y se estaban
reorganizando. Por diferencias políticas con San Martín y en reclamo de sueldos atrasados, Thomas
Cochrane –llamado por el Libertador “el Lord Filibustero”– se retiró de Lima con la escuadra y una
importante suma de los caudales públicos. Como si esto fuera poco, comenzaban a advertirse signos
de descontento entre la población, que no estaba de acuerdo con las ideas monárquicas de San
Martín.

Como vimos, el Libertador pidió ayuda al Río de la Plata. Los caudillos litorales, López y Ramírez, y el
gobernador de Córdoba, Juan Bautista Bustos, se mostraron dispuestos a colaborar, pero el gobierno
de Buenos Aires, el único en condiciones de financiar la operación, le negó toda clase de apoyo. Sólo
le quedaba un recurso: unir sus fuerzas con las del otro libertador, el venezolano Simón Bolívar.

San Martín tenía cifrada sus esperanzas en la reunión cumbre. En vísperas de Guayaquil, al delegar el
mando del gobierno peruano, expresó: “voy a encontrar en Guayaquil al libertador de Colombia; los
intereses generales de ambos Estados, la enérgica terminación de la guerra que sostenemos y la
estabilidad del destino a que con rapidez se acerca la América, hacen nuestra entrevista necesaria. El
orden de los acontecimientos nos ha constituido en alto grado responsables del éxito de esta sublime
empresa”.1

La famosa entrevista de Guayaquil (Ecuador) se realizó los días 26 y 27 de julio de 1822. Entre San
Martín y Bolívar había diferencias políticas y militares. Se ha pretendido llenar de misterio la
entrevista, cuando en realidad ha quedado bastante claro lo que pasó en aquellos memorables días.
Básicamente había dos temas en discusión. Mientras San Martín era partidario de que cada pueblo
decidiera con libertad su futuro, Bolívar, preocupado por el peligro de la anarquía, estaba interesado
en controlar personalmente la evolución política de las nuevas repúblicas. El otro tema polémico era
quién conduciría el nuevo ejército libertador que resultaría de la unión de las tropas comandadas por
ambos. San Martín propuso que lo dirigiera Bolívar, pero éste dijo que nunca podría tener a un
general de la calidad y la capacidad de San Martín como subordinado.

Esta decisión tenía mucho que ver con la enemistad manifiesta de las autoridades porteñas, que
habían abandonado a su suerte al Libertador y su ejército. Como vimos, el nuevo hombre fuerte de
Buenos Aires, Bernardino Rivadavia, viejo enemigo de San Martín, había dado por concluida la
campaña libertadora. Claro que para algunos suena mejor hablar de “misterio” antes que admitir que
el Estado argentino –entonces en manos del “más grande hombre civil de la Argentina”, al decir de
Mitre– había tomado la férrea decisión de destruir a San Martín, abandonándolo y quitándole toda
capacidad de negociación y todo apoyo militar para terminar su gloriosa campaña. El general

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argentino tuvo que tomar entonces la drástica decisión de retirarse de todos sus cargos, dejarle sus
tropas a Bolívar y regresar a su país.

Así se sinceraba en una carta a O’Higgins: “Usted me reconvendrá por no concluir la obra empezada.
Usted tiene mucha razón; pero más tengo yo. Créame, amigo, ya estoy cansado de que me llamen
tirano, que en todas partes quiero ser rey, emperador y hasta demonio. Por otra parte mi salud está
muy deteriorada: el temperamento de este país me lleva a la tumba; en fin, mi juventud fue
sacrificada al servicio de los españoles y mi edad media al de mi patria. Creo que tengo el derecho de
disponer de mi vejez”.2

Tras la entrevista de Guayaquil, San Martín regresó a Lima y renunció a su cargo de Protector del
Perú en estos términos: “Presencié la declaración de la independencia de los Estados de Chile y el
Perú: existe en mi poder el estandarte que trajo Pizarro para esclavizar el imperio de los Incas, y he
dejado de ser hombre público; he aquí recompensados con usura diez años de revolución y guerra.
Mis promesas para con los pueblos en que he hecho la guerra están cumplidas: hacer su
independencia y dejar a su voluntad la elección de sus gobiernos; por otra parte, ya estoy aburrido
de oír decir que quiero hacerme soberano. Sin embargo siempre estaré pronto a hacer el último
sacrificio por la libertad del país, pero en clase de simple particular y no más”.3

Partió rumbo a Chile, donde permaneció hasta enero de 1823, cuando se trasladó a Mendoza. Desde
allí pidió autorización para entrar en Buenos Aires y ver a su esposa que estaba gravemente enferma.
Cuenta su compañero del Ejército de los Andes, Manuel de Olazábal, que al enterarse de que su
querido jefe partía hacia Buenos Aires, decidió salir a su encuentro y acompañarlo.

San Martín conocía perfectamente los efectos que había producido entre la clase dirigente porteña su
negativa a participar en la represión interna. Unos años antes, el representante chileno en Buenos
Aires, Miguel José de Zañartú, ya le advertía a O’Higgins: “Todos abominan de San Martín y no ven en
él más que un enemigo de la sociedad desde que se ha resistido a tomar parte en las guerras civiles y
ha impedido la marcha de sus tropas. A él atribuyen la sublevación de los pueblos y si se aumentan
las desgracias de este país, creo que lo quemarán en estatua”.4

Rivadavia le negó el permiso argumentando que no estaban dadas las condiciones de seguridad para
que entrase a la ciudad. En realidad, el ministro temía que el general se pusiese en contacto con los
federales del Litoral y que, con su prestigio, diera un vuelco absoluto a la política local.

El gobernador de Santa Fe, Estanislao López, le envió una carta al Libertador, advirtiéndole que el
gobierno de Buenos Aires esperaba su llegada para someterlo a un juicio por haber desobedecido las
órdenes de reprimir a los federales. Incluso le ofrecía marchar con sus tropas sobre Buenos Aires si
se producía tan absurdo e injusto juicio: “Para evitar este escándalo inaudito y en manifestación de
mi gratitud y del pueblo que presido, por haberse negado V.E. tan patrióticamente en 1820 a
concurrir a derramar sangre de hermanos con los cuerpos del Ejército de los Andes, que se hallaban
en la provincia de Cuyo, siento el honor de asegurar a V.E. que, a su solo aviso, estaré con la
provincia en masa a esperar a V.E. en El Desmochado, para llevarlo a triunfo hasta la Plaza de la
Victoria. Si V.E. no aceptase esto, fácil me será hacerlo conducir con toda seguridad por Entre Ríos
hasta Montevideo”.5

El general le agradeció a López su advertencia y declinó su ofrecimiento para evitar “más

derramamiento de sangre”. Ante el agravamiento de la salud de Remedios, pese a las amenazas, San
Martín decidió viajar igual a Buenos Aires pero lamentablemente llegó tarde: su esposa ya había
muerto sin que él pudiera compartir al menos sus últimos momentos. En el Cementerio del Norte hizo
colocar una lápida de mármol en la que grabó su frase imperecedera: “Aquí descansa Remedios de
Escalada, esposa y amiga del general San Martín”.

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Difamado y amenazado por el gobierno unitario, San Martín decidió abandonar el país en compañía
de su pequeña hija Mercedes, rumbo a Europa.

Referencias:

1 Arturo Capdevila, El pensamiento vivo de San Martín, Buenos Aires, Losada, 1945

2 José de San Martín, Epistolario secreto de San Martín, Buenos Aires, Jackson, 1947.

3 Comisión del Centenario, Tomo X, p. 356.

4 Carta de Zañartú a O’Higgins, Buenos Aires, 5 de febrero de 1820, en Archivo Nacional, Archivo de don
Bernardo O’Higgins, Santiago de Chile, Imprenta Universitaria, 1949-1951, t. VI, pág. 193. Citado por Patricia
Pasquali, San Martín, la fuerza de la misión y la soledad de la gloria, Buenos Aires, Emecé, 2004.

5 Capdevila, obra citada.

Fuente: www.elhistoriador.com.ar

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