2

7. Administración: Origen Administración

Mapa conceptual

La administración

Ha existido siempre
como un medio para
lograr objetivos

Grandes
Antigüedad Edad Moderna
Época primitiva civilizaciones Edad Media
grecolatina Nuevas formas de
División del Administración Gremios
Esclavismo administración
trabajo del trabajo

Revolución
Industrial
Surgen fábricas

Siglo XX
Inicia administración
científica

Siglo XXI
Globalización y
nuevas tecnologías

La administración
es indispensable en el
mundo global
 ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LA ADMINISTRACIÓN 3

1.1 Conceptos generales

Desde que el hombre apareció en la Tierra ha tenido la necesidad de trabajar en
grupo para subsistir. En este sentido, la administración ha existido no como una
disciplina propiamente dicha, sino como un medio para coordinar los esfuerzos de
un grupo y lograr objetivos comunes.
Asimismo, la administración ha contribuido en el desarrollo de la sociedad al
La administración es un
proporcionar lineamientos para optimizar el aprovechamiento de los recursos y
realizar cualquier actividad con la mayor eficiencia, lo cual tiene múltiples conno- proceso a través del cual
taciones en los avances de la humanidad. se coordinan y optimizan
Por otra parte, existe otro vocablo que se utiliza con cierta frecuencia en lugar los recursos de un grupo
de administración (y como traducción del inglés management): gestión. En gene- social con el fin de lograr
ral, administración y gestión significan lo mismo. El diccionario de la Real la máxima eficacia,
Academia de la Lengua Española define gestión como “el conjunto de diligencias calidad, productividad y
que se realizan para desarrollar un proceso o para lograr un fin determinado”.
competitividad en la
Otra acepción de gestión dice que es una función institucional, global e inte-
consecución de sus
gradora de todos los esfuerzos y conjuntos de una organización.
Para fines prácticos, en este libro se conceptualiza a la administración como objetivos.
sinónimo de gestión.
En la actualidad, la administración es fundamental para el funcionamiento de
cualquier empresa o grupo social, y lógicamente es imprescindible para lograr la
competitividad en un mundo globalizado. A través de las técnicas de gestión se
simplifica el trabajo y se establecen principios, métodos y procedimientos para
lograr mayor productividad y eficiencia.

1.2 Origen y evolución de la administración

Los grandes avances que disfrutamos en esta época, en cualquier ámbito, ya sea
económico, tecnológico o científico, se relacionan con la administración.
El avance de la humanidad sería imposible de entender sin la existencia de es-
ta actividad. A continuación se presentan algunos ejemplos de la administración a
lo largo de la historia; cabe señalar que es un resumen muy general y simplificado.
4 CAPÍTULO 1 • ADMINISTRACIÓN Y GESTIÓN, UN SOLO CONCEPTO. EVOLUCIÓN

1.2.1 Época primitiva

El hombre siempre ha trabajado para subsistir, tratando de ejercer sus actividades con
la mayor efectividad posible; en otras palabras, ha aplicado la ley de oro de la admi-
nistración, que consiste en obtener los máximos resultados con el mínimo esfuerzo.
En la época primitiva, cuando el hombre comenzó a trabajar en grupo, surgió
de manera incipiente la administración como una asociación de esfuerzos para lo-
grar un fin determinado que requería de la participación de varias personas.
El descubrimiento de la agricultura origina la vida sedentaria y la necesidad
de coordinar mejor los esfuerzos para la siembra y el almacenamiento de las cose-
chas; en consecuencia se aplicaron formas de administración en la agricultura.

GRANDES CIVILIZACIONES (2150 A.C.-500 A.C.)

Con la aparición del Estado, y el inicio de la civilización, surgieron la ciencia, la
literatura, la religión, la organización política, la escritura y el urbanismo. En Me-
sopotamia y Egipto la sociedad se dividió en clases sociales. El control del traba-
jo colectivo y el pago de tributos en especie, bases en las que se apoyaban estas
civilizaciones, obviamente exigían una administración más compleja.
 ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LA ADMINISTRACIÓN 5

En el código de Hammurabi se declaraba: “Si un albañil construye una casa y

su trabajo no es correcto y la casa se derrumba matando al dueño, el albañil será
castigado con pena de muerte.” Desde esta época es evidente la preocupación por
obtener una máxima productividad.
Los proyectos de construcción requirieron de un gran número de hombres y
una mayor especialización del trabajo; esta situación originó nuevas formas de or-
ganización, y el empleo de especificaciones y procesos de administración más efi-
cientes.
ANTIGÜEDAD GRECOLATINA (500 A.C.-400 D.C.)
Sin duda Grecia, cuna de la civilización occidental, es un ejemplo claro del em-
pleo de la administración. Es en Grecia donde surge la democracia; además, fue
cuna de la filosofía, la medicina, la historia, las matemáticas, la astronomía, las
bellas artes, la ingeniería, el derecho y la administración. En fin, todos los grandes
avances de Occidente se sustentan en gran parte en esta cultura.
El avance en esta época se sustentó en la organización social, política, militar
y económica. La administración se ejercía mediante una estricta supervisión del
trabajo y el castigo físico. Con la aparición del cristianismo surgieron nuevas for-
mas de administración y es en el año 325 cuando el concilio de Nicea establece la
organización y lineamientos de la doctrina cristiana, y se crea el Imperio Romano
de Occidente y de Oriente. La capital del Imperio se traslada a Bizancio y se esta-
blece el papado. Es precisamente la organización de la iglesia católica la que ge-
nera estructuras de administración que aún se aplican, y los principios de autori-
dad, jerarquía, disciplina y organización que prevalecen en la administración; de
hecho, gran parte de los modelos de administración se fundamentan en las formas
de organización de la iglesia y del ejército.

EDAD MEDIA (400-1400)

En el transcurso del feudalismo las relaciones sociales se caracterizaron por un ré-
gimen de servidumbre. La administración del feudo estaba sujeta al criterio del se-
ñor feudal, quien controlaba la producción del siervo. Aparecieron los talleres, los
gremios, y formas de organización y administración más complejas.
En esta época se hace patente la fuerte disciplina que requerían los aprendices
en los talleres artesanales. Con el desarrollo del comercio proliferaron los peque-
6 CAPÍTULO 1 • ADMINISTRACIÓN Y GESTIÓN, UN SOLO CONCEPTO. EVOLUCIÓN

ños talleres, y los comerciantes intervinieron como intermediarios entre el produc-

tor y el consumidor; empezaron a movilizarse entre diversas regiones, y surgió la
necesidad de fijar especificaciones, suministrar muestras, garantías y otros medios
para establecer el equivalente a la administración de aquella época. Una forma de
organización para satisfacer estas nuevas condiciones fue la de los gremios, aso-
ciaciones que existieron en Europa desde el siglo XIII hasta el XVIII, y que práctica-
mente eran monopolios integrados por artesanos especializados en determinada
actividad (tejedores, joyeros, escultores, etc.), que se organizaban en una determi-
nada ciudad para comercializar sus productos. Los miembros del gremio se adhe-
rían a las normas administrativas, y éstas regían la administración de los materia-
les, la naturaleza del proceso y el control del producto terminado. El envío de
mercancías a otras ciudades se hacía también bajo un control particularmente es-
tricto, puesto que la reputación de todos los agremiados podría perjudicarse si
existían mediocres resultados en los productos.
EDAD MODERNA: RENACIMIENTO Y REFORMA (1400-1700)
Con el surgimiento del capitalismo comercial y el trabajo asalariado, se fortalecen
los gremios y los talleres continúan funcionando como incipientes empresas. Los
sistemas de administración y los estilos de liderazgo continúan con las caracterís-
ticas de la Edad Media.

REVOLUCIÓN INDUSTRIAL (1700-1900)

Diversos inventos y descubrimientos, por ejemplo, la máquina de vapor, propicia-
ron el desarrollo industrial y, consecuentemente, grandes cambios en los procesos
de producción. La complejidad del trabajo hizo necesaria la aparición de especia-
listas, incipientes administradores, que atendían directamente todos los problemas
de la fábrica.
Durante la Revolución Industrial, con la producción en serie y la especializa-
ción del trabajo, los problemas de fabricación y administración se tornaron más
complejos, el alto valor del trabajo artesanal disminuyó, y aparecieron los inter-
mediarios de producción entre el dueño y el operario; en otras palabras, el capataz
 ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LA ADMINISTRACIÓN 7

y los inspectores eran los funcionarios de la administración. En esta etapa, para re-
solver la problemática de la administración se contrataban especialistas en el estu-
dio de factores técnicos de materiales, procesos e instrumentos de medición.
De esta manera, muchos autores consideran a la administración como un con-
junto de técnicas que surgen con la Revolución Industrial, y como una disciplina
de carácter eminentemente social, ya que se requiere trabajar de una manera más
eficiente debido a la centralización de la producción en grandes fábricas.

1.2.2 Siglo XX
Este siglo se distinguió por el avance tecnológico e industrial y, en consecuencia,
por la consolidación y desarrollo de la administración como ciencia indispensable
para el desarrollo industrial y económico. A principios de este siglo surge la admi-
nistración científica, cuyo creador Frederick Winslow Taylor postula cinco prin-
cipios de administración; de ahí en adelante diversos autores se dedicaron al estu-
dio de esta disciplina, y surgieron múltiples enfoques y teorías conocidas como
escuelas de administración, ya que esta disciplina adquiere un carácter indispensa-
ble para el adecuado funcionamiento de cualquier empresa.
8 CAPÍTULO 1 • ADMINISTRACIÓN Y GESTIÓN, UN SOLO CONCEPTO. EVOLUCIÓN

FIGURA 1–1
División del trabajo por edad y sexo
Origen y desarrollo Época
de la administración primitiva El hombre utiliza en forma rudimentaria
la administración al trabajar en grupo

Grandes Desarrollo de grandes civilizaciones que se apoyan

civilizaciones en la administración empírica del trabajo colectivo
y de los tributos

Antigüedad Empleo de la administración mediante una estricta

grecolatina supervisión del trabajo y sanciones de tipo físico

Al principio, la administración de los feudos se

efectúa de acuerdo con el criterio del señor feudal

Posteriormente, los siervos se independizan y

aparecen los talleres artesanales
Edad Media
y Moderna
Nuevas formas de administración: estructuras de
trabajo extensas, niveles de supervisión escasos

Surgen los gremios que son antecedentes

de los sindicatos

Centralización de la producción, auge industrial

Administración.
Evolución histórica Administración de tipo coercitivo

Explotación excesiva de los trabajadores

Revolución
Industrial Estructuras de trabajo más complejas

Surgen especialistas dedicados a manejar problemas

de administración

Organización económica orientada a la producción

industrial

Auge tecnológico e industrial

Siglo XX
Surge la administración científica y aparecen numerosas
escuelas de administración

Globalización

Sociedad de información. Administración

del conocimiento
Siglo XXI
Robótica y plantas flexibles

Sistemas inteligentes de fabricación

 LA ADMINISTRACIÓN EN MÉXICO Y AMÉRICA LATINA 9

Taylor realizó grandes aportaciones a la administración científica y a la inge-

niería industrial, y mejoró así la administración de la producción de bienes y ser-
vicios; de hecho, es considerado como el padre de la administración y de la inge-
niería industrial. Henry Ford sistematizó la producción mediante líneas de
ensamble y la clasificación de productos aceptables y no aceptables, lo que origi-
nó la aparición del departamento de control de calidad en las fábricas.
La utilización de métodos estadísticos en las labores de inspección, y la intro-
ducción de los gráficos de control por Walter Schewart en 1931, constituyeron un
avance muy importante, pues no se trataba solamente de inspeccionar los produc-
tos ya fabricados, sino de evitar la fabricación de artículos defectuosos. También
surgen múltiples enfoques y escuelas de la administración en el mundo, las cuales
se estudiarán en el capítulo 2.

1.2.3 Siglo XXI

Inicia con grandes avances tecnológicos y científicos; se caracteriza por la globa-
lización de la economía, la existencia y proliferación de todo tipo de empresas, y
múltiples estilos de gestión y avances administrativos, debido a las plantas roboti-
zadas. Lo anterior provoca que la administración resulte imprescindible para lo-
grar la competitividad.

1.3 La administración en México y América Latina

Es indudable que a lo largo de la historia han existido múltiples factores que con-
dicionan la forma de ser de sus habitantes, y, en consecuencia, las formas de admi-
nistración. De manera similar a las civilizaciones del viejo mundo, en México y
América Latina la administración tuvo gran importancia, y asumió diversas for-
mas. A continuación se presenta un breve resumen de las etapas históricas y su
vínculo con el desarrollo de la administración en México, el cual es muy similar al
resto de los países latinoamericanos.
10 CAPÍTULO 1 • ADMINISTRACIÓN Y GESTIÓN, UN SOLO CONCEPTO. EVOLUCIÓN

1.3.1 Época prehispánica

HORIZONTE PRECLÁSICO (1800 A.C.-200 D.C.)
Esta etapa se caracterizó por la división social del trabajo por edad y sexo y en ac-
tividades artesanales, comerciales y agrícolas, el surgimiento de las clases socia-
les, la aparición de la escritura jeroglífica y el poder teocrático y centralizado. Al-
gunos vestigios de la administración en esa época son el sistema calendárico y el
numérico; la utilización del barro cocido para uso doméstico y ceremonial, y la
construcción de pirámides.

HORIZONTE CLÁSICO (200 D.C.-800 D.C.)

Durante este periodo se desarrollaron las culturas teotihuacana, maya y zapoteca. La
principal característica de la administración en esta etapa es el estado teocrático con
administración centralizada y numeración vigesimal. Algunos ejemplos del empleo
de la administración se encuentran en el levantamiento de templos ceremoniales y
pirámides; en la organización social; y en la construcción de ciudades como Uxmal
y Chichen Itzá por los mayas, y Monte Albán en Oaxaca por los zapotecas.
HORIZONTE POSCLÁSICO (800-1492)
El desarrollo y la decadencia de la cultura azteca sucedieron en este periodo. Se
caracterizó por el predominio de un estado militar donde la clase sacerdotal te-
nía gran importancia. La organización comercial y militar del Imperio Azteca, que
abarcó hasta Centroamérica, los increíbles sistemas de distribución, la organiza-
ción y la especialización del trabajo, fueron causa de asombro para los españoles,
tal como se narra en las Cartas de Relación de Hernán Cortés. Toda esta infraes-
tructura es muestra de la excelente administración que prevalecía en dicha cultura
ÉPOCA COLONIAL (1521-1810)
La época colonial estableció un sistema de administración de gobierno con las ca-
racterísticas de control central, burocracia y poder absoluto, por parte de España.
En la Nueva España una de las actividades más importantes además de la agricul-
tura fue la minería. Los españoles descubrieron y explotaron los yacimientos de
 LA ADMINISTRACIÓN EN MÉXICO Y AMÉRICA LATINA 11

oro y plata a partir de 1532. El

trabajo se caracterizó en sus ini-
cios por la esclavitud: los españo-
les utilizaban la mano de obra de
los nativos; fue así como surgió la
encomienda para administrar su
trabajo. El trabajo por jornal o
peonaje surgió después de la abo-
lición de la encomienda en 1720.
En las colonias se producían
materias primas y se consumían
los productos de España. Hacia
1780 el espíritu del capitalismo y
del libre comercio predominaba
en otros países europeos. Al igual
que en Francia y España, los gre-
mios tenían el privilegio exclusi-
vo de fabricación, de manera que
nadie sin ser maestro aprobado en
un oficio podía ejercerlo. Para el
control de los gremios y su admi-
nistración surgieron las ordenan-
zas, las cuales contenían reglas
específicas para los operarios y los procedimientos de trabajo. Los gremios desapa-
recieron a raíz del gobierno liberal que rigió el país a mediados del siglo XIX. Los
obrajes, también llamados oficinas, fueron en la Colonia el espacio y la manera
para realizar el trabajo.
Los obrajes se dividían en dos clases: abiertos y cerrados. Los primeros em-
pleaban operarios libres y remunerados, y estaban abiertos y a la vista. Los obra-
jes cerrados no tenían comunicación exterior franca y empleaban a reos.
Durante el siglo XVII proliferaron las haciendas, que eran unidades de pro-
ducción basadas en los latifundios y el sistema de control de los trabajadores. La
hacienda mexicana se administraba como una empresa; su objetivo era lograr
la productividad de la tierra y el bienestar de los campesinos; por supuesto, la ad-
ministración estaba centralizada.

1.3.2 Siglo XIX

MÉXICO INDEPENDIENTE (1810-1821)
El movimiento independiente se inició en 1810 y concluyó once años después. A
partir de 1812 los gobiernos emprendieron el fomento a la minería, la agricultura
y la incipiente industria, mediante el otorgamiento de facilidades para la introduc-
ción de maquinaria, patentes y privilegios a las nuevas manufacturas.
De 1821 a 1834 hubo inestabilidad política. El primer intento de promover la
industrialización se dio gracias a la iniciativa de Lucas Alamán en 1831, al crear el
Banco de Avío. Los estilos de administración continuaban siendo empíricos y ru-
dimentarios y todos centralizados.
REFORMA Y PORFIRIATO (1836-1910)
En este periodo Benito Juárez decretó las Leyes de Reforma; se promulgó la
Constitución de 1847; se promovió la libertad de enseñanza, de imprenta, de in-
12 CAPÍTULO 1 • ADMINISTRACIÓN Y GESTIÓN, UN SOLO CONCEPTO. EVOLUCIÓN

dustria y de comercio; se superó la intervención francesa y el imperio de Maximi-

liano. Porfirio Díaz gobernó el país entre 1877 y 1910. La administración se aplicó
principalmente en el arte y la ciencia; se fundaron academias, museos y socieda-
des artísticas y científicas. Se promovieron la industrialización de la minería, la
industria textil, los ferrocarriles, y las empresas de carácter agrícola como el hene-
quén y el tabaco, entre otras. Los sistemas de administración eran empíricos, cen-
tralizados y autoritarios.

1.3.3 Siglo XX
El siglo XX se caracterizó por el avance en los ámbitos político, social y económi-
co. En 1910, con la Revolución Mexicana, se derrocó a Porfirio Díaz y se inicia-
ron una serie de cambios como el reparto de tierras y la promulgación de la Cons-
titución de 1917. Durante el periodo de 1930 a 1950 se nacionalizó la industria
petrolera y se inició el proceso de industrialización en el país, pero con una políti-
ca proteccionista que desalentaba las importaciones. Proliferaron las grandes em-
presas transnacionales, y la pequeña y mediana industria nacional. Mientras que
en las primeras predominaban sistemas modernos de administración, en las segun-
das prevaleció la administración empírica.
Es hasta la década de 1990, con el TLC (Tratado de Libre Comercio), que el
país se vio obligado a modernizar la planta productiva nacional y establecer pro-
gramas de reconversión industrial. En este periodo, la administración tuvo un auge
definitivo con la proliferación de empresas extranjeras y transnacionales.

1.3.4 Siglo XXI

Se caracteriza por grandes avances tecnológicos: automatización de los procesos,
tecnologías de información y su utilización en las empresas; existen múltiples em-
presas globales, nacionales, transnacionales, grandes, pequeñas y medianas; con
esta enorme competencia, la utilización de diferentes escuelas y estilos de adminis-
tración es indispensable.

Del análisis de los tipos de administración que han prevalecido tanto en Euro-
pa y Estados Unidos como en América Latina es posible concluir que en cada épo-
ca y en cada cultura surgen estilos de administración, producto de los valores cultu-
rales, sociales, económicos y tecnológicos prevalecientes en la sociedad, y que las
propuestas de administración varían de acuerdo con el tamaño y cultura, caracterís-
ticas y recursos de cada organización.
 LA ADMINISTRACIÓN EN MÉXICO Y AMÉRICA LATINA 13

FIGURA 1–2
División del trabajo
Horizonte
Evolución histórica de
preclásico
la administración en Poder teocrático y centralizado
México y América
Latina Administración centralizada
Horizonte
clásico Grandes avances en la construcción
de templos ceremoniales y ciudades

Horizonte Sistemas de distribución, organización y

posclásico especialización del trabajo

Sistema de administración de gobierno

centralizado y con poder absoluto

Explotación de la minería
Época colonial
Surgen las encomiendas

Control de gremios y proliferación de haciendas

Desarrollo incipiente de la industria

Administración Introducción de patentes y maquinaria

en México y para nuevas manufacturas
América Latina
Siglo XIX Administración empírica

Se promueve la industrialización y
empresas de carácter agrícola

Las haciendas como forma de empresa agrícola

Utilización de técnicas y escuelas de administración

importadas de Occidente

Siglo XX Avances en los ámbitos político, social y económico

Proliferación de fábricas y empresas

Globalización. Tendencias de la administración

acordes a los avances a nivel mundial

Sociedad de información. Administración

del conocimiento
Siglo XXI

Robótica y plantas flexibles

Sistemas inteligentes de fabricación