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EL DOMINIO DE SÍ MISMO
PAUL C. JAGOT
Autor de Los Secretos del Éxito, El Arte
de Hablar, La Educación del Estilo, etc.
EL DOMINIO
DE SÍ MISMO
Para ser enérgico y vencer las propias flaquezas
Para regir los instintos y dominar las emociones
Para dirigir con acierto el pensamiento
y obrar con firmeza
NUEVA EDICIÓN
EDITORIAL IBERIA, S. A.
Muntaner, 180 - BARCELONA
PRÓLOGO
Tanto en el pequeño detalle de los actos cotidia-
nos como en las horas decisivas, él dominio de sí
mismo es de una capital importancia.
Saber emprender la tarea a la hora prefijada;
acometer resueltamente aquéllo que uno se siente
inclinado a eludir; saber reprimir una palabra o
un gesto desagradables; ponerse a cubierto de
esos eclipses de la atención que originan el atolon-
dramiento o la inadvertencia, frecuentemente one-
rosas y trágicas a veces; saber observar puntual-
mente un determinado régimen; moderar una
tendencia; practicar asiduamente un ejercicio; re-
gular el empleo y uso de las propias facultades;
reaccionar serena y decididamente en circunstan-
cias angustiosas; organizarse uno mismo en medio
de las más duras vicisitudes, procurándose toda
aquella suma de posibilidades requeridas para el
caso, etc., etc., todo esto, en sus diversos grados,
recibe una calificación primordial: dominio de si
mismo.
8 PAUL C. JAGOT
Esta facultad no se improvisa, sino que, por el

contrario, se adquiere mediante la práctica de una
serie coordenada de indicaciones o preceptos, que
el lector hallará detallados en este libro, especial-
mente destinado a todas aquellas personas que as-
piran a poder ejercer un imperio absoluto sobre
sí mismas.
Cualesquiera que sean las facilidades que la na-
turaleza le haya asignado, el hombre incapaz de
instaurar en si mismo él predominio rector de las
facultades discernidoras no ofrece ninguna garan-
tía de estabilidad. El equilibrio de su personali-
dad, su carrera, etc., están a merced siempre de
los determinismos internos o externos que desen-
cadenan la imperiosidad de los instintos, los des-
órdenes pasionales y las ofuscaciones del pensa-
miento.
A la inversa, el ser más deficientemente dotado
por la naturaleza, si se esfuerza en gobernar de
un modo deliberado los diversos factores de su
individualidad, puede desarrollar ampliamente sus
aptitudes, fortificar su constitución, colmar las
lagunas de su instrucción, adquirir el hábito y la
competencia que aseguran el triunfo social y pro-
fesional y tener la certeza de que sus propósitos
se verán realizados.
CAPITULO PRIMERO
Es posible adquirir el imperio

sobre uno mismo
1. ¿Dónde comienza él dominio de uno

mismo? - 2. Objetivo de conjunto. - 3.
Posibilidades. - 4. Procedimiento. - 5.
Punto de partida. - 6. Es indispensable
un autoexamen riguroso. - 7. Edifica-
ción del carácter.
1. ¿DÓNDE COMIENZA EL DOMINIO DE UNO MISMO?
El dominio sobre uno mismo consiste en regir-

se, desde todos los puntos de vista, de conformi-
dad con un conjunto de decisiones juiciosamente
elaboradas. Los que se esfuerzan por conseguirlo
constituyen hoy la excepción.
En último término tenemos la gran masa de los
incoercibles, para quienes la perspectiva de las
más duras sanciones penales constituye una muy
débil barrera contra sus inclinaciones perversas o
excesivas. Incapaces de reaccionar contra sus ten-
dencias antisociales (e indudablemente muy lejos
de desearlo), se ven irresistiblemente determina-
dos a obrar como outlaws (1) y a incurrir, un día
u otro, en las más rigurosas sanciones.
En segundo lugar aparece la inmensa cohorte
de aquellos para quienes el temor a la justicia
constituye el alfa y omega de la circunspección.
(1) Voz inglesa que significa proscriptos. — (N. del T.)
12 PAUL C. JAGOT
Estos, manifiestan un mínimo de civismo y con-

tienen suficientemente sus inclinaciones con el
fin de evitarse todo conflicto directo con la Ley.
En tercer lugar hay que destacar aquellas in-
dividualidades en las cuales intervienen, como fac-
tores de comportamiento estimable, diversas
predisposiciones: afán de irreprochabilidad, de
consideración y de simpatía; disposiciones afecti-
vas, destreza original y temor a ulteriores compli-
caciones.
Hasta aquí — y hemos comprendido dentro de
tres series a un muy vasto contingente, cuando el
bien vence al mal, cuando lo saludable domina a
lo funesto, no se puede decir todavía que la facul-
tad deliberadora (la conciencia sicológica) haya
vencido al impulso espontáneo (el inconsciente).
Las causas principales de esta victoria son el pre-
dominio de las buenas disposiciones y las hetero-
sugestiones del ambiente.
El dominio de sí mismo, en su más pura acepción,
comienza al producirse la iniciativa personal, bien
sea de contenerse, bien de abstenerse, precisa-
mente cuando en el individuo no actúa otra fuerza
que le solicite sino la de su propio juicio. De tal
suerte, el hombre que, una vez cumplidas aquellas
obligaciones diarias a las que no podría sustraer-
se a menos de inmediatos inconvenientes, se impo-
ne voluntariamente una tarea que forma parte de
un programa que previamente se ha asignado,
EL DOMINIO DE SÍ MISMO 13
lleva a cabo un acto consciente de imperio sobre

sí mismo.
Destinamos este libro a toda persona deseosa
de poder realizar actos semejantes, o bien que
desee modificar algún elemento de su carácter, eli-
minar algún defecto, verse libre de cualquier cos-
tumbre perniciosa o, por el contrario, que quiera
crearse una o varias condiciones provechosas,
etc., etc.
Desde luego, nuestro programa sobrepasa los
límites de esos resultados fragmentarios. Noso-
tros demostraremos de qué manera es posible lle-
gar a un dominio integral de sí mismo.
2. OBJETIVO DE CONJUNTO
Cada uno de los esfuerzos que se realizan con

miras a controlarse a sí mismo respecto de una
cosa determinada, producen dos efectos. En pri-
mer lugar, facilitan el poder realizarlos de nuevo;
en segundo lugar, fortifican la voluntad reflexiva
y debilitan la imposibilidad (el conjunto de auto-
matismos), consideradas, la una como potencia
rectora y la otra como potencia motora.
Supongamos que, por espacio de quince días, un
ser tímido se haya esforzado, en sus soledades, por
vigilar su pensamiento y sus acciones y que haya
conseguido superar todo impulso atentatorio a la
14 PAUL C. JAGOT
integridad de las normas de conducta que había

resuelto observar. Al aplicarse de este modo a
subordinar ciertas manifestaciones de su natural
a una deliberación anterior, nuestro tímido ha
fortificado en sí mismo la posibilidad de dominar-
las en lo sucesivo con mucha mayor facilidad que
antes. Además, se ha capacitado para regir sus
más vehementes impulsos y, finalmente, ha con-
ferido a sus facultades conscientes un imperio
mayor sobre todo el dominio del inconsciente y, de
un modo particular, sobre la emotividad. Se segui-
rá de aquí que, en lo sucesivo, cuando, a presencia
de extraños, vuelva a experimentar los trastornos
propios de la timidez, su turbación no será tan
intensa como anteriormente lo fuera, y podrá ven-
cerla con menor esfuerzo, llegando prontamente,
si persevera en sus propósitos, a eliminarla por
completo.
Expongamos un par de ejemplos más y segui-
damente llegaremos a una de las más fecundas
conclusiones.
He aquí un individuo que sufre insomnio, pro-
ducido por hiperideación. Una actividad cerebral
desordenada y exaltada le impide conciliar el sue-
ño y descansar las horas destinadas al reposo. La
adopción de un régimen alimenticio y de una hi-
giene general adecuados pueden atenuar el desor-
den síquico que afecta al insomne. Pero esto no
basta. El secreto de su caso consiste en adquirir
constantemente la costumbre de dirigir su pensa-

miento, es decir, de orientarlo atentamente, du-
rante la jornada, hacia un determinado número
de ocupaciones previstas y mantenerlo concentra-
do sobre cada una de ellas, sucesivamente, comba-
tiendo todo intento de alejamiento del pensamien-
to del tema al que se le quiere sujetar. De esta
manera conseguirá disciplinar su subconsciente y
todas las noches se verá asistido de representacio-
nes mentales favorables al sueño.
Este mismo principio se aplica a todos los
desarreglos y trastornos del automatismo sicofi-
siológico. Se combate la aerofagia — aunque esta
afección sea extremadamente rebelde a las ten-
tativas directas de inhibición — imponiendo una
lentitud calculada a todos los movimientos y a
todos los gestos que se ejecuten habitualmente de
una manera mecánica. Para proceder con orden
la puesta en acción de la atención voluntaria exige
un esfuerzo del siquismo superior que trate de
sustraerlo al influjo del siquismo inferior, sede
de los automatismos y en el que radica el origen
del espasmo aerofágico.
Hay en nosotros un conjunto de facultades cuya
misión puede concretarse en una sola palabra:
gobierno. El conjunto de estas facultades — llá-
mesele, indistintamente, conciencia sicológica o
siquismo superior — gana en vigor por medio de
la actividad y se debilita por la inercia. Y si en
16 PAUL C. JAQOT
el momento presente no conseguimos reprimir tal

o cual impulso o dominar esta o aquella pasividad,
no desperdiciemos ninguna ocasión que se nos
presente de ejercitar nuestras facultades recto-
ras, incluso al margen mismo de los objetivos que
principalmente nos preocupen. Se avanza más rá-
pidamente en el camino del autocontrol adoptan-
do un amplio y coordinado programa, que persi-
guiendo únicamente dos o tres finalidades o
reformas y abandonando las restantes.
No vacilamos, pues, en aconsejar — incluso a
los caracteres más fluctuantes — que, desde el
primer momento, se propongan conseguir, no ya
aquellas reformas o perfecciones más urgentes,
sino un absoluto dominio sobre sí mismos, amplia-
mente concebido. Por consiguiente, procurarán,
simultáneamente y por medio de una moderación
premeditada, favorecer el conjunto de las funcio-
nes orgánicas; tratarán de reflexionar pausada-
mente acerca de sus impresiones; procurarán con-
servar su sangre fría, aun en los casos en que
sufran una viva emoción; se esforzarán en gober-
nar sus sentimientos lúcidamente y en ordenar
sus actividades metódica y provechosamente, como
asimismo sus ocios; procurarán usar de mayor
tacto, de mayor mesura y de más serena imper-
turbabilidad en las relaciones de la vida cotidiana,
y, finalmente, intentarán dar mayor elasticidad a
sus facultades intelectuales por medio de un cons-
tante ej'ercicio de discernimiento y del conocimien-

to de las causas y efectos.
3. POSIBILIDADES
Todos hemos tenido ocasión de observar en el

círculo de nuestras relaciones algunos casos de
modificación individual voluntaria. Hemos visto,
por ej'emplo, hombres pusilánimes convertidos de
la noche a la mañana en seres valientes y atrevi-
dos; hemos visto intemperantes que, súbitamente,
han roto con sus anteriores hábitos, instaurando
en sí mismos una sobriedad ejemplar; hemos vis-
to seres que sentían un verdadero horror al tra-
bajo y que, de improviso, se han puesto a trabajar
activamente, etc. Es, pues, evidente, que se puede
modificar el modo de ser de cada uno.
No es raro encontrar hombres y mujeres que
son perfectamente dueños de sí mismos.
Algunos de estos seres no siempre lo fueron.
Esto indica que el dominio de sí mismo se ad-
quiere.
Aquí el lector puede preguntarse si lo que a
otros les ha sido posible puede serle también a
él. Determinadas afirmaciones podrían hacerle
dudar:
«Si no hay en mí ninguna voluntad — escribe
M. Duportal —, ¿de qué elemento podría valerme
2
18 PAUL C. JAGOT
para poder realizar el primer esfuerzo destinado

a procurarme un poco de esa misma voluntad?
Suponiendo que ya poseo un poco de voluntad y
que eso que se llama falta de voluntad no es otra
cosa que la reducción de la voluntad misma a un
germen minúsculo, a un atisbo inicial de volun-
tad, ¿cuál es el milagro que transforma este ger-
men de voluntad en un mucho de voluntad... ? Para
que aumente un poco mi facultad de querer es
preciso que yo quiera un poco más también de lo
que anteriormente quería; pero para querer un
poco más es preciso que yo tenga un poco más de
voluntad. ¿Dónde la hallaré? ¿En mi propia vo-
luntad? Bien; pero, ¿por medio de qué fenómeno
lo que ya poseo me proporcionará ese excedente
que necesito?... ¿Y cómo sería posible que con mi
escasa voluntad pudiese yo producir un acto que
requiere tan gran cantidad? Los moralistas y pro-
fesores de energía — añade Duportal — habrán
de caer siempre en este círculo vicioso: para desa-
rrollar la voluntad es preciso poseer precisamente
tanta voluntad como la que se desea adquirir» (1).
Todo este sutil razonamiento reposa sobre un
equívoco. El autor concibe toda facultad, y en
particular la voluntad, como una entidad que, a
su vez, procede de una sicología extraviada. Lo
que conviene entender por la palabra voluntad es
la aptitud de querer, aptitud que el ejercicio for-
(1) M. Duportal, De la Volonté.

tifica. Cuando decimos que un hombre tiene más
o menos voluntad queremos decir que es más o
menos apto para realizar voliciones firmes y, a
mayor abundamiento, más o menos apto«. para
efectuar voliciones firmes y deliberadas. Pues
aunque nuestra aptitud actual para realizar tales
voliciones fuese excepcionalmente fuerte, induda-
blemente se debilitaría hasta llegar a la abulia si
la abandonásemos a una relajación continua. Por
el contrario, aunque originariamente dicha apti-
tud fuese muy flaca, ganaría creciente vigor a
partir del día en que comenzásemos a ejercitarla
más asiduamente que antaño. Ser enérgico es una
cosa, y obrar, o, por lo menos, intentar obrar en
determinada circunstancia como si ya se fuese
enérgico es otra. Prácticamente, le bastará al lec-
tor intentar seriamente, por una vez, a guisa de
ensayo, ajustar su conducta a la que, en su lugar,
observaría un hombre dotado de carácter, para
sentir inmediatamente mayor firmeza. Y si esta
tentativa inicial no llega a dar un resultado com-
pleto, por lo menos fortificará la voluntad en la
proporción del esfuerzo que la ha caracterizado.
Este primer paso conduce a otro, mucho más am-
plio y provechoso. Si quisiéramos adentrarnos en
consideraciones rigurosamente científicas podría-
mos, sin duda, justificar todo lo precedente por
medio de las más recientes rectificaciones de la
sicología actual, la cual evidencia la identidad de
20 PAUL C. JAGOT
origen de la actividad y de eso que se denomina la

voluntad, como asimismo su localizacion cerebral
dentro de la zona motriz y la repercusión vitali-
zante de todo acto voluntario en el seno de esta
zona.
Una nueva teoría, desconcertante para los re-
cién iniciados en los estudios reeducativos, afirma
que, al producirse cualquier lucha entre la imagi-
nación y la voluntad, la primera vence inevitable-
mente a la segunda. Esto equivale a negar la evi-
dente posibilidad que tiene el pensamiento reflexi-
vo de poder dominar al pensamiento espontáneo.
¿Quién no ha conseguido, con la ayuda de la razón
y de una firma resolución, dominar, por lo menos
una vez en su vida, un pánico imaginario? ¿A
quién no le ha ocurrido ver que, con gran sorpre-
sa suya, había realizado una acción, efectuado
una tarea, llenado un ejercicio que se imaginaba
difícil, peligroso y tal vez imposible?
4. PROCEDIMIENTO
El esfuerzo deliberado, indiscutiblemente, afir-

ma el poder rector de la voluntad y constituye, en
último análisis, el único procedimiento de automo-
dificación, al cual, tanto los teorizantes dogmáti-
cos como los que conceden una supremacía a la
imaginación, nos inducen a recurrir. El autor ci-
tado en el párrafo precedente, que considera la
voluntad como una «facultad del alma» que «to-
dos poseemos y en potencia igual» — lo que equi-
vale a admitir su inmutabilidad —, llega, en sus
conclusiones prácticas, a unirse a los siquistas,
cuyas apreciaciones teóricas, no obstante, rechaza:
«Tal vez — escribe M. Duportal (1) — hayamos
dejado que nuestro sistema cerebral se haya oxi-
dado o petrificado, por efecto de una falta de ejer-
cicio más o menos encubierta. Para salir de este
estado, no nos queda más que seguir un partido,
único, pero infalible: ocuparnos a todo trance en
un trabajo útil, cualquiera que sea, con tal que
resulte provechoso para alguien.»
He aquí un requerimiento a la observancia de
algo respecto de lo cual el interesado parece ha-
cu M. Duportal, obra citada.
22 PAUL C. JAGOT
ber perdido toda aptitud; esto no se explicaría

muy fácilmente si, como nos dice M. Duportal,
«cada ser llevase en sí mismo la voluntad de un
Napoleón».
En realidad, esa falta de ejercicio — de la que
se quiere huir — ha debilitado la zona motriz del
individuo y su aptitud para querer. Para robus-
tecer ambas cosas será preciso que se entregue
a un entrenamiento progresivo.
El propio M. Coué que, al admitir la supremacía
de la imaginación sobre la voluntad, prohibe a
sus discípulos el más leve esfuerzo y les inclina a
esperarlo todo de la repetición automática de una
breve fórmula de autosugestión (1), se ha visto
obligado a reconocer que incluso el hecho de ad-
mitir y practicar sus consejos constituye un acto
de voluntad... Para sustituir, por ejemplo, las
reacciones imaginarias de un determinado dolor
— pongamos por caso una neuralgia — por una
clara representación mental del estado sensorial
normal — la ausencia de dolor — o incluso para
vencer la irritación que se experimenta al tener
que repetir una fórmula, es preciso realizar un
esfuerzo considerable.
(1) Paul-C. Jagot. Método Práctico de Autosugestión.

EL DOMINIO DE Sf MISMO 23
5. PUNTO DE PARTIDA
Por lo que respecta a la fuente de energía sus-

tentadora del esfuerzo, en el «primer móvil», que
habrá de impulsar la pequeña iniciativa inicial,
destinada a facilitar las subsiguientes y a hacer
posibles otras más importantes, es única en su
principio y múltiple en sus manifestaciones. Ya
la hemos descrito en una de nuestras preceden-
tes obras (1), bajo el nombre de «avidez».
Generalmente esta expresión es interpretada en
un sentido peyorativo. Se suele decir: un hombre
ávido de dinero, de placer, de grandezas... Sin em-
bargo, lo que se señala en este hombre es una
disposición síquica que caracteriza, no solamente
a los ávidos, a los fruyentes y a los orgullosos,
sino también a todos los que obran con ardor y
perseverancia en un sentido cualquiera. Este in-
vestigador que se pasa quince horas diarias incli-
nado sobre sus libros, sobre sus planos o sobre
sus instrumentos de trabajo, es, sin duda, un hom-
bre ávido, que siente la avidez de conocer, de
descubrir. Este compositor que vemos abstraído
en el discernimiento de la inspiración, ajeno al
(1) La timidez vencida, de P. C. Jagot.
24 PAUL C. JAGOT
tiempo, al movimiento y al ambiente que le rodea,

es también un ávido de realización artística. Tal
célebre industrial, al que desde hace tiempo le
viene sonriendo la fortuna, por más que el dine-
ro, propiamente, no le interese gran cosa, y al que
vemos entregado a una tarea abrumadora, es un
ávido de poderío económico. Nadie trabaja sin
cierta avidez: incluso los religiosos contemplati-
vos experimentan dicha avidez en su objetivo espi-
ritual. Sin la avidez de la especie humana, dirigida
a acrecer nuestro bienestar, viviríamos todavía en
la edad de las cavernas.
El espíritu de avidez no reviste en todos los
seres la misma intensidad ni está orientado en el
mismo sentido. El hecho mismo de tratar de ejer-
cer un dominio sobre sí mismo testimonia, no
solamente un vivo deseo de mejora, sino también
una lucidez de espíritu que basta para orientar
útilmente los elementos virtuales de cada indivi-
duo.
6. ES INDISPENSABLE UN AUTOEXAMEN RIGUROSO
Este deseo de mejora, que se manifiesta todavía

de un modo más o menos* vago, hay que definirlo
y precisarlo. ¿Cuáles son tus aspiraciones? Un
perfecto dominio sobre ti mismo contribuirá cier-
tamente a la amplificación de tus posibilidades.
¿Cuáles son las mejoras que desearías incorporar
a tu individualidad? ¿De qué desearías ser capaz?

Examina repetidas veces estas dos preguntas y
observa tus reflexiones. Observa en derredor tuyo
aquellas personas que son dueñas de sí mismas y
considera las ventajas que su superioridad les
proporciona. Evalúate a ti mismo sinceramente,
rigurosamente. Desde el punto de vista puramen-
te sicológico ¿en qué proporción consigues go-
bernar tus instintos? ¿En qué medida te aban-
donas al impulso, a los excesos, al capricho o a la
inercia? Desde el punto de vista de la vida sí-
quica subconsciente, ¿cuál es el imperio que ejer-
ces sobre tus impresiones y, en general, sobre tu
sensibilidad? Desde el punto de vista del siquis-
mo superior, ¿es satisfactoria tu actividad? ¿En
qué proporción te sientes capaz de una atención
voluntaria sostenida, de una actividad intelectual,
de poder realizar observaciones minuciosas, de la
interpretación maduramente reflexiva de tus ob-
servaciones, de lúcidas decisiones, etc., etc.?
7. EDIFICACIÓN DEL CARÁCTER
De la idea de adquirir este libro al hecho de for-

marse una noción de él, media un espacio que en
sí ya constituye un principio de voluntad. Es el
primer paso en el camino de la transformación
de tu personalidad. Comienza por representarte
26 PAUL C. JAGOT
mentalmente y con la mayor nitidez posible lo que

te propones ser. Este futuro ideal tal vez te pa-
rezca, al principio, sumamente alejado de la rea-
lidad presente; pero, inspirándote en lo que a
continuación se indica, no transcurrirá un solo
día sin que se vayan atenuando las defectuosida-
des que te propones eliminar, al mismo tiempo
que se irán formando las cualidades que deseas
ver instauradas en ti.
Todo defecto respecto del cual se experimenta
instintiva aversión es ya objeto de una debilita-
ción considerable. Y, por el contrario, toda cuali-
dad de la que nos sentimos ávidos, prácticamente
es ya nacida en nosotros.
Tal vez haya quien opine que en el curso de
este capítulo hemos abusado un poco de la pala-
bra «esfuerzo». Esto obedece a que nosotros con-
sideramos este vocablo, no como sinónimo de
desagrado, sino como expresivo de la acción. Con-
siderado desde este punto de vista, esfuerzo quiere
decir impulso, regocijo y alegría de vivir, esto es,
el mismo significado que le daban los griegos al
aplicarlo a los juegos atléticos del estadio.
CAPÍTULO H
La inercia
1. Círculos viciosos. - 2. La inatención,
vicio capital. - 3. La inacción. - 4. La
indolencia. - 5. La apatía. 6. El atrac-
tivo del placer inmediato. - 7. La doci-
lidad.
1. CÍRCULOS VICIOSOS
Pensar mejor, obrar mejor y vivir mejor, son

otras tantas aspiraciones humanas, únicamente
accesibles por medio del dominio sobre sí mismo.
Entre las personas que leen este libro las hay
que lo han adquirido impulsadas por un objetivo
elevado, por una avidez superior: por ejemplo, el
afán de poderse capacitar para ajustar su con-
ducta a una ética determinada. Otras sufren peno-
samente las consecuencias de un insuficiente vi-
gor cerebral que les hace difícil todo estudio y
abrumadora toda tarea. En un gran número de
casos son las manifestaciones emotivas las que
se desearían vencer: impresionabilidad excesiva,
impulsividad, arrebato..., etc. En otros casos se
ambiciona una gran capacidad de trabajo, mayor
poder de realización. Hay también un gran nú-
mero de personas afligidas por trastornos fisio-
lógicos y debilitación, que no saben observar las
prescripciones del médico o higienista.
En la mayoría de los casos, un análisis detalla-
30 PAUL C. JAGOT
do practicado en aquellas personas que deploran

su falta de dominio sobre sí mismas, nos pone en
presencia de un círculo vicioso: el insuficiente
control ejercido sobre un punto determinado
arrastra consigo toda una serie de desequilibrios
que parecen determinar irremediablemente la con-
tinuación del error inicial. He aquí un ejemplo
de observación frecuente:
La falta de voluntad para resistir al atractivo
del placer inmediato es la que lleva a muchos jó-
venes a prolongados trasnochamientos, en una
atmósfera de sobreexcitación, de disipación e in-
cluso de crápula: al salir de este ambiente el
sueño se acorta, se hace agitado y superficial y
les conduce a un mañana soporífero. Fatiga orgá-
nica, malestar, apatía síquica, alteración de la
claridad espiritual, actividad somnolienta, dismi-
nución de la capacidad de autocontrol, etc., tales
serán los resultados de un momento de pasividad,
en que faltó la voluntad necesaria para decir «no».
Un descontento inevitable — y precioso, ade-
más, pues sin él se correría el riesgo de desli-
zarse, sin reaccionar, por el plano resbaladizo que
conduce a la abulia —, no tarda en producirse; y
este descontento puede incitar al individuo a bus-
car la manera de aturdirse, acogiendo, sin exa-
men, toda nueva ocasión que se le presente de
procurarse contentamientos precarios e inferiores.
Prontamente el organismo reacciona a su manera
y muestra trastornos o alteraciones funcionales

que amenguan la elaboración vital y que susci-
tan, primero la necesidad, y después el placer del
abandono, el cual lleva consigo esa profunda rela-
jación de todos los resortes morales que se
denomina abulia o abandono de uno mismo.
Círculo análogo caracteriza, aproximadamente,
todos los casos, graves o leves, de desorden indi-
vidual.
Para reaccionar hay que realizar una primera
tentativa; después la segunda, etc.... Pero, ¿por
dónde empezar? Esto es, justamente, lo que va-
mos a tratar de precisar.
2. LA INATENCIÓN, VICIO CAPITAL
Continuemos con el ejemplo precedente. Deci-

mos que la falta inicial determina un desequilibrio
de la atención voluntaria. (La distinción es co-
rrecta entre ésta y la atención espontánea: de
modo espontáneo la atención se deja captar y re-
tener por toda percepción sensorial, por toda im-
presión, por toda reminiscencia atractiva, lo que
difiere radicalmente del hecho de dirigir y man-
tener voluntariamente el pensamiento sobre un
determinado orden de hechos o de representacio-
nes.) En el momento en que, solicitado el indivi-
duo para prolongar la velada más allá de los lími-
32 PAUL C. JAGOT
tes convenientes, se abandona a la tentación, si

puede representarse mentalmente las consecuen-
cias de su debilidad, probablemente resistirá la
tentación. Pero esto supone: 1.°, que despierte su
atención voluntaria; 2.°, su aptitud a la clara evo-
cación de un encadenamiento de causa y efecto.
No podrán darse estas dos condiciones sin una
constante disciplina de la atención.
Durante el período escolar esta función se ve
forzada a concentrarse en el sentido exigido por
los requerimientos intelectuales necesarios para
la asimilación de los conocimientos. Pero la apli-
cación que esta función requiere es considerada
como una penosa obligación cuya suspensión o
término se considera como una especie de libe-
ración. Y, aparte de las restricciones inevitables
que impone el trabajo, toda licencia es abando-
nada a la impulsividad. En ninguna parte se
enseña a la adolescencia, y menos aún a la infan-
cia, a pensar, a autodeterminarse, a obrar deli-
beradamente. De ello resulta que, por muy pode-
rosa y sostenida que sea la atención voluntaria,
cuando se aplica únicamente al número limitado
de operaciones que constituyen el dominio habi-
tual de la tarea profesional, en la mayor parte
de los casos queda debilitada y obscurecida, en
tanto que la atención espontánea se ve robuste-
cida.
Se han ideado innumerables e ingeniosos ejer-
cicios, llamados de «concentración», cuya finali-

dad no es otra que la de fortificar la atención
voluntaria. La mayor parte de ellos son eficaces,
pero ninguno podría reemplazar al «afán de cons-
tante autovigilancia» que nosotros recomendamos
como «procedimiento esencial para conseguir toda
modificación del carácter». La autovigilancia con-
siste en «no perderse de vista», en permanecer ple-
namente conscientes de nuestra propia vida inte-
rior, de los impulsos que experimentamos y de
los actos que realizamos. Al principio, aun con la
mejor voluntad del mundo, la autovigilancia o
vigilancia de sí mismo, se relaja frecuentemente,
ya que su atención voluntaria se agota pronto y
pasa a segundo término, en tanto que el incons-
ciente, dominado por un momento, pugna por ejer-
cer su imperio.
Al cabo de algunas semanas los eclipses se
hacen más raros y llega un día en que, de la noche
a la mañana, el discernimiento y el pensamiento
deliberado, se hallan en plena actividad.
Es de la mayor importancia que, en el curso de
la jornada, las ocupaciones y los ocios sean orde-
nados de manera que el espíritu únicamente esté
solicitado por una sola cosa a la vez; también se
debe cuidar de dotar a estas cosas de cuerpo y
alma. Toda ocupación desprovista de interés, tri-
vial o fastidiosa ofrece ocasión para un ejercicio
capital de concentración. Poco importa la tarea;
3
34 PAUL C. JAGOT
siempre contribuye al desarrollo síquico y a acre-

centar el dominio sobre sí mismo, si dicha tarea
se realiza teniendo por objetivos la 'perfección, la
virtuosidad y la rapidez.
3. LA INACCIÓN
La inatención, de que acabamos de ocuparnos,

engendra una tendencia a la pereza (1), puesto
que los inatentos en nada podrán sobresalir, ni
aun lograr una mediana habilidad. No se siente
afecto alguno por aquellas cosas que se realizan
de una forma penosa, ni place exponer manifesta-
ción alguna acerca de ellas, ni mucho menos oír
comentar sus inferioridades. Pero, reeducando la
atención, hasta los más imperfectamente dotados
pueden adquirir facilidades y, de esta suerte, lle-
gar a tomarle gusto al trabajo.
Al lado de las causas síquicas que producen la
pereza, nos guardaremos muy bien de dejar en
la sombra las causas puramente orgánicas. Entre
estas últimas, algunas, completamente involunta-
rias, son susceptibles de medicación o de un ré-
gimen apropiado. Se cuentan entre ellas la insu-
ficiencia renal, la insuficiencia hipofisaria y la
(1) «Muchos psicólogos, especialmente Th. Ribot — escribe el
doctor J. Laumonier, en su Thérapeutique des sept peches capi-
taux—, consideran el trabajo sostenido como una forma concreta
de la atención.»
insuficiencia tiroidiana (cuyo tipo extremo, la

mixedema, lleva consigo una absoluta inadapta-
ción para el trabajo). Una enumeración de todas
las carencias orgánicas perturbadoras de la acti-
vidad, excedería de los límites y finalidad de esta
obra. Estas carencias son sumamente variadas y
únicamente el inventario médico permite indagar
acerca de ellas y combatirlas. La inobservancia
de las prescripciones higiénicas y las costumbres
perniciosas — de cualquier clase que sean —
desempeñan también un papel manifiesto en la
etiología de la pereza. El hombre normal, que hace
una vida sana, trabaja gustosamente, con gran
constancia y desarrolla una labor muy superior
a la cantidad mínima indispensable. Carnegie de-
clara en sus recuerdos que el hombre rara vez se
desgasta por el trabajo. En efecto: la fatigabi-
lidad disminuye con el entrenamiento, a condición,
naturalmente, de que éste sea gradual y regular,
sin alternativas de ocios dilatados y de excesos
abrumadores.
El lector deseoso de poder aumentar su capa-
cidad de trabajo, tras de haber reglamentado, de
modo racional, su alimentación, su actividad res-
piratoria y muscular, su sueño y su higiene gene-
ral, deberá tener muy en cuenta el entrenamiento.
Comenzará por aumentar en algunos minutos su
tarea cotidiana, que seguirá aumentando pruden-
cialmente, con mesura y regularidad.
36 PAUL C. JAGOT
4. LA INDOLENCIA
Si nos abandonamos a una forma cualquiera de

la inercia, no tardarán en invadirnos otras formas
de esta misma inercia. Cuantas veces dejamos de
ejercer nuestro propio control sobre un determi-
nado extremo, atenuamos, en proporción débil,
pero no insignificante, el poder rector de aquel de
nuestros dos siquismos que localiza el juicio y
al que corresponde gobernar el otro, que es el
animador de los automatismos. La adquisición del
dominio sobre sí mismo, en lo que se refiere a
materias importantes, requiere una táctica que
marche conjuntamente con los más leves detalles
del comportamiento ordinario. Hemos hablado de
la actividad. Desde este punto de vista, la capa-
cidad de trabajo se desarrolla procurando no per-
manecer desocupado durante esos momentos, que
pertenecen a las horas asignadas a las tareas im-
portantes y al tiempo destinado al ocio. De esta
suerte se evita el tedio y la relajación de la auto-
vigilancia, primera etapa que conduce al dominio
de sí mismo.
Un constante afán de orden, de método, de
compostura y de previsión, contrarrestará eficaz-
mente las solicitaciones del abandono. Al princi-

pio esta vigilancia parece requerir una excesiva
tensión de espíritu. En realidad, la observancia
de estas indicaciones proporciona un estado de
alma sereno y recogido, sumamente sedante; ade-
más, dicha vigilancia se hace extensiva tanto a
los instantes de reposo como a todos los demás:
son precisos método, atención e incluso energía
para saber procurarse un descanso perfecto.
El hábito adquirido de buscar siempre la reali-
zación íntegra de las cosas, no la facilidad y el
esfuerzo mínimo y el afán de realizarlo todo con
minucioso cuidado, equivalen a un tónico pode-
roso, ya que en estos momentos la negligencia
sólo ejerce efectos deprimentes.
5. LA APATÍA
La apatía es la insuficiencia de toda avidez, la

ausencia de toda propensión fogosa o precisa,
orientada hacia un objetivo determinado. La apa-
tía es, pues, el resultado, bien de una languidez de
origen fisiológico, susceptible de tratamiento ade-
cuado, bien de profundas heridas morales, bien,
en fin, de repetidos fracasos.
Si el que la sufre deplora su estado, la apatía
evidencia que aun existe en él un mínimo de posi-
bilidades físicas que, bien utilizadas, se robuste-
38 PAUL C. JAGOT
cerán. El primer cuidado del paciente habrá de

consistir en procurar separar de su método de
vida todo factor tóxico y en adoptar cuantas me-
didas puedan activar el funcionamiento de sus
mecanismos orgánicos.
Para reaccionar contra una depresión motivada
por crueles desengaños es preciso, a la vez, favo-
recer — como acabamos de indicar — la vitalidad
física y hacer uso de derivativos saludables, cuya
índole pueda estimular el espíritu de observación,
el sentido comparativo, las asociaciones de pen-
samientos, etc., y que pueda introducir en el espí-
ritu nociones nuevas.
Cuando se trata de ese desaliento que sucede
necesariamente a una larga serie de tentativas
frustradas, debe oponérsele, simultáneamente, una
cura de renovación vital y la decisión de forti-
ficar los medios de realización que fracasaron
anteriormente, elevándolos al nivel indispensable
para poder triunfar. Muchos son los hombres emi-
nentes que no alcanzaron numerosas derrotas, se-
guidas cada una de ellas de un momento de des-
aliento, pasado el cual volvieron nuevamente a sus
tentativas.
En los casos graves será conveniente recurrir a
una dirección sicoterápica personal.
Eli DOMINIO DE SÍ MISMO 39
6. EL ATRACTIVO DEL PLACER INMEDIATO
Nunca faltan las incitaciones a interrumpirse

en la ejecución del programa fijado de antemano,
a desvirtuar sus resoluciones, a perder el tiempo
y a entregarse a la disipación. Al disponerse un
hombre a ejecutar una labor atenta, del fondo de
su inconsciente surge una oleada de imágenes que
tratan de distraer su pensamiento y de apartarlo
de aquella tarea. Pero, una vez ha puesto manos
a la obra, el primer destello de la atención volun-
taria combate las veleidades que le solicitaban a
la holganza. Son múltiples, también, las solicita-
ciones procedentes del exterior. Algunas de ellas
revisten la apariencia, muy digna, de un llama-
miento a la sociabilidad. Te han rogado que asis-
tas a tal o cual reunión, que hagas esta o aquella
visita, o bien te han comprometido a no faltar a
tal o cual fiesta o espectáculo; X... te ha pedido
que le acompañes, pues no gusta de salir sin tener
con quien hablar; Z..., que no sabe en qué invertir
sus veladas, tendría sumo placer en salir en tu
compañía... A menos de haber meditado tu plan
con atención concentrada y de haber puesto en
práctica el principio de autovigilancia — de que
40 PAUL C. JAGOT
hemos hablado —, cederás a la inercia, te dejarás

arrastrar por sugestiones imprevistas, gastarás
tiempo y energía y permitirás que se enseñoreen
en ti hábitos de pasividad.
Un programa de actividad y otro de ocios, am-
bos edificados con arreglo a tu objetivo general
de la vida, regulados minuciosamente para la eta-
pa actual y, en lo que al placer se refiere, conce-
bidos según tu fórmula, tales son los elementos
que te son necesarios para poder organizar tu re-
sistencia y conservar la iniciativa de tus actos.
Es conveniente, y aun preciso, prever los momen-
tos, la duración, la especie y la medida de los
placeres que juzgamos conveniente procurarnos.
Debemos facilitarnos metódicamente el máximo
de contentamiento posible, pero, independiente-
mente de él, debemos oponer una negativa inque-
brantable, una negativa de principio, sorda y obs-
tinada: tal es nuestro consejo.
Es conveniente hacer notar que la palabra pla-
cer define, ante todo, un estado síquico. Si culti-
vas tu atención voluntaria, hallarás placer en
todas tus ocupaciones, al tiempo que tu pensa-
miento se irá concentrando más y más. Todo acto
se hace agradable desde el momento en que su
ejecución comienza con ese principio de habilidad
que es el resultado rápido de una aplicación sos-
tenida. En el curso de una tarea ardua y prolon-
gada, en la que trabajan fogosamente las más
altas facultades del individuo, eí esfuerzo se ve

prestamente acompañado por las más vivas y pro-
fundas satisfacciones. De esta suerte, muchos
hombres hallan su mayor placer en el ejercicio de
su respectiva profesión, en la búsqueda de solu-
ciones a las dificultades que se les presentan o en
la realización de sus propósitos. La inversa, la
abundancia y la calidad de todo aquello que parece
que, necesariamente, ha de satisfacer a los sen-
tidos, a la emotividad o a la imaginación, no siem-
pre consigue ahuyentar el tedio y rara vez da lo
que promete. Todos nos sentimos más o menos
inclinados a exagerar la intensidad, la extensión
y la verdadera duración de los placeres que am-
bicionamos y a menospreciar aquel placer que nos
asegura, continuadamente, el equilibrio físico y ce-
rebral, inseparable de toda conducta juiciosa. El
hombre decidido a adquirir un absoluto dominio
sobre sí mismo reaccionará contra esta tendencia.
7. LA DOCILIDAD
Todo el mundo conoce el tipo representativo de

la insubordinación: el del individuo inadaptable
a la vida social, en razón de una indisciplina que
expresa, en última instancia, una carencia abso-
luta de dominio sobre sí. Afortunadamente, este
tipo es la excepción. Por muy evidentemente pre-
42 PAUL C. JAGOT
ferible que sea para él la docilidad, ésta no deja

de ofrecer el grave inconveniente de debilitar el
siquismo superior y de favorecer la inercia, lle-
gando incluso a suprimir la actividad de la facul-
tad discernidora.
Los indisciplinados cometen por sí mismos fal-
tas, delitos y aun crímenes. También los cometen
los dóciles, los que no saben reaccionar contra los
ejemplos perniciosos, ni resistir a las sugestiones,
ni hacer frente a la intimidación. Para éstos «la
última persona que les habla es la que tiene ra-
zón». Tal o cual honrado empleado, de irrepro-
chable conducta hasta hoy, y al que vemos, con
estupor, incurrir en graves extravíos, es un ser
dócil. He aquí por qué es muy conveniente cul-
tivar la independencia individual.
Tanto en los detalles como en las grandes líneas
de vuestra vida habéis de procurar apreciar por
vosotros mismos y a la luz de vuestra sabiduría
de vuestra experiencia y de vuestro juicio, la
orientación que habéis de imprimir a vuestras ac-
ciones. Tened en cuenta las advertencias, solici-
tadlas incluso, si emanan de personas calificadas
para poder iluminar vuestra decisión, pero reser-
vad ésta hasta el último momento.
Preguntaos frecuentemente por qué obráis de
tal o cual manera y comprobad si los móviles de
vuestra conducta se ajustan perfectamente a vues-
tros principios directivos, a vuestras profundas
intenciones, a vuestra integridad síquica o a

vuestro interés. Averiguad si satisfacéis vuestra
propia voluntad o la ajena. Pronto descubriréis la
parte de heterosugestión o de afán de aprobación
que ha contribuido a determinaros, aprovechando
un momento de inatención. Reflexiones de este
género os ayudarán a ser más circunspectos en lo
futuro.
Vuestro cambio de carácter será verosímilmente
notado y comentado; pero esto no debe ejercer
en vosotros influencia alguna. Persistid en vues-
tros propósitos, sean cuales fueren los comenta-
rios que vuestra mudanza de carácter haya moti-
vado. Vuestra actitud serena, ponderada, pero
inflexible, modificará poco a poco la del ambiente
en que viváis.
CAPITULO m
Disipación y desorden
1. Preparación. - 2. Excesos alimenti-

cios. - 3. Esclavitud alcohólica. - 4. Los
abusos sexuales. - 5. Los estupefacien-
tes y disolventes. - 6. El juego. - 7. Los
desarreglos.
1. PREPARACIÓN
En los capítulos anteriores hemos expuesto la

posibilidad de conseguir el dominio sobre sí mis-
mo, desde todos los puntos de vista; la ventaja
que supone el disponerse a conseguirlo, mediante
la ejecución de un programa de conjunto; conce-
bir el esfuerzo como un medio de acción y no como
una pesada restricción; reeducar, primeramente,
la atención voluntaria, y, con la ayuda de ésta,
poder luego reaccionar contra las diversas formas
de la inercia.
Si bien la práctica de la autovigilancia, en las
condiciones que la hemos recomendado, no siem-
pre da inmediatamente lugar a una mudanza ra-
dical en la conducta del individuo, por lo menos
conduce a ella en línea recta. Precisamente es por
aquí por donde hay que empezar, es decir, mante-
niendo constantemente despierto el pensamiento
objetivo. Aun en el momento en que se obra in-
consideradamente, cediendo a cualquier solicita-
ción que debiera ser rechazada, o bien se sustrae
48 PAUL C. JAGOT
uno a la ejecución de una decisión cualquiera, im-

porta mucho darse cuenta de ello y condenarlo
interiormente, con la mayor sinceridad, sin tratar
de absolverse con ayuda de razonamientos más o
menos especiosos y tomando en consideración de-
terminadas circunstancias atenuantes. En nuestra
obra El Poder de la Voluntad hemos recomendado
la cotidiana revisión — realizada por la noche —
de todos los pensamientos y acciones desarrollados
durante el día. Esta excelente práctica completa
la autovigilancia constante, que es lo más impor-
tante de todo. Pero el escollo que acabamos de
indicar, esto es, la improvisación de una justifi-
cación cualquiera o el afán de establecer compa-
raciones con la conducta ajena o de tratar de
esquivar la propia responsabilidad, hará inefica-
ces las indicadas medidas. El lector que esté fir-
memente resuelto a formarse un carácter comple-
to y a llegar a ejercer un perfecto dominio sobre
sí mismo, repudiará, de una vez para siempre, la
fórmula «No pude», confesándose a sí mismo: «No
quise». Lejos de dejarse arrastrar por pensamien-
tos tales como «Me fue imposible impedirlo», se
aferrará enérgicamente a la determinación de no
hacer aquello que no quiera, y viceversa, hacerlo
a pesar de todas las influencias externas.
EL DOMINIO DE SI MISMO 49
2. EXCESOS ALIMENTICIOS
Cuando no existe una alimentación razonable,

todas las tentativas que se hagan para ejercer un
dominio propio sobre determinados extremos, aun-
que estén inspiradas en los móviles más elevados
y sean efectuadas con la mejor voluntad del mun-
do, estarán destinadas al fracaso. Y ello es com-
prensible. Los excesos en las comidas infligen tal
abotargamiento al siquismo superior, que éste
pierde, a la vez, su elasticidad y su vigor. La
gente se intoxica y luego se maravilla al ver que
no obtiene un buen rendimiento cerebral. En vano
se excita y lucha contra el nervosismo. Torpemen-
te, estimula la función reproductora y procura
dominar los frenesís provocados. Hay quien per-
mite que sus digestiones, sumamente pesadas, do-
minen el sistema nervioso, y luego deplora amar-
gamente las depresiones que ponen trabas a su
actividad. Con el tiempo vienen los achaques pe-
nosos y paralizantes, y luego el dilema de la crisis
dolorosa y del régimen triste.
Cuando se. habla de los excesos en las comidas,
todos procuramos defendernos de buena fe, pen-
sando en suculentos festines y en exquisitos vinos,
4
50 PAUL C. JAGOT
comidas cuya frecuencia nunca nos parece exce-

siva.
En realidad, el vegetariano, que dilata su bol-
sa gástrica para llenarla de pasteles, féculas, hor-
talizas o frutas, se deteriora no menos torpemen-
te que el «gourmand» habituado a mesas bien
provistas. Ciertos excesos son puramente cuan-
titativos. Si después de la comida nos sentimos
sensiblemente menos lúcidos y un poco más pesa-
dos que antes de sentarnos a la mesa, señal es
de que hemos comido más de lo conveniente. Tam-
bién hay excesos cualitativos, completamente com-
patibles con una irreprochable moderación cuan-
titativa. Estos excesos consisten en la exclusión
sistemática, en los «menús», de determinadas
substancias que deberían figurar en ellos y que
no figuran por haber sido sustituidas por ciertos
alimentos preferidos.
De veinte años a esta parte se han multiplica-
do considerablemente los buenos libros que tratan
sobre el régimen alimenticio; y lo que antes podía
atribuirse a ignorancia hoy no es posible consi-
derarlo más que como ceguera.
Procuraremos, por lo menos en detalle, no in-
vadir el terreno de los especialistas. No haremos
más que recordar que la máquina humana exige
cuatro clases de substancias: primera, los comesti-
bles diásticos-vitaminosos; segunda, los alimentos
mineralizantes; tercera, los alimentos ternarios;
Eli DOMINIO DE SÍ MISMO 51
y cuarta, los alimentos cuaternarios. He a con-
tinuación las reglas aconsejables a todos los que
practiquen la cultura síquica.
A) Principio relativo a las proporciones. —
En el examen ponderativo de las materias ingeri-
bles, las substancias diástaso-vitaminosas deben
figurar en la proporción de una décima parte; los
alimentos minerales, en la de dos décimas; los
ternarios, en la proporción de tres décimas y los
cuaternarios en la de cuatro décimas.
B) Principio relativo a las especies de comesti-
bles. — En cada uno de los cuatro géneros de
substancias precitadas hay determinadas especies
que son esenciales. Así, entre las substancias diás-
taso-vitaminosas : cereales malteados, ensaladas,
hortalizas, etc., el vino rigurosamente natural;
entre los alimentos minerales, las frutas crudas,
perfectamente maduras; entre los alimentos ter-
narios, la manteca fresca, las diversas harinas y
féculas, el arroz, la patata y las leguminosas hi-
drocarbónicas frescas; finalmente, entre los ali-
mentos cuaternarios (azoados), la carne (asada, a
la parrilla o al horno), los pasteles, las criptóga-
mas y el pan.
C) Principio relativo a las cantidades. — Pa-
ra cada comida:
Substancias diástaso-vitaminosas . . . 4 0 gramos
Alimentos minerales 80 »
Alimentos ternarios 120 »
Alimentos cuaternarios 160 »
52 PAUL C. JAGOT
Estas cantidades corresponden a una vida se-

dentaria. Es conveniente aumentarlas en una déci-
ma (por día, no por comida), por cada hora de tra-
bajo muscular diario.
D) Principio de exclusión. — Todos los comes-
tibles no comprendidos en la anterior designación
perturban en mayor o menor proporción la elabo-
ración del influjo nervioso o bien contribuyen a su
dispersión, determinando, ora inútiles trepidacio-
nes orgánicas, ora un cansancio de los mecanismos
eliminadores. Por consiguiente, se procurará hacer
de ellos un uso extremadamente moderado; aunque
lo mejor sería la abstención absoluta.
Entre los cuatro tipos admitidos como base de
ventilación de los temperamentos: el abdominal, el
torácico, el muscular y el cerebral, al primero se
le reconocen las funciones alimenticias considera-
das como normales en sí, aunque excesivas. Pero
lo que ordinariamente se llama «temperamento»
experimenta una desviación que, progresivamen-
te, vuelve a la normalidad, si, gradualmente tam-
bién, se moderan las tendencias primitivas.
Para terminar, señalaremos aquí un error fre-
cuente: la taquifagia; esto es, el acto de ingerir
precipitadamente, sin masticar cuidadosamente.
Como es natural, no tarda en producirse fatiga
gástrica, fermentación y cierta debilidad, debida
a que la asimilación de los alimentos, insuficien-
temente masticados, se efectúa penosamente y mal.
Como ha dicho muy bien un médico, la digestión

comienza por la boca.
3. ESCLAVITUD ALCOHÓLICA
Día llegará en que a las personas que hoy lu-

chan contra el alcoholismo se las perseguirá por
el delito de «atentado contra la seguridad del Esta-
do» ; esto sucederá el día en que la propaganda de
estas gentes implique un perjuicio para el Erario
público. Por lo que al momento actual se refiere,
sus esfuerzos no parecen inspirar mucha inquietud,
tal es la persistencia general en inundar, ritual-
mente, el organismo humano de líquidos corrosi-
vos, antes, durante y después de las comidas, no
desperdiciando ocasión, fortuita o solemne, de
hacerlo: el encuentro casual, la transacción afor-
tunada o la fiesta a vuelo de campana, sirven por
igual de pretexto para doblar y aun triplicar la
dosis habitual.
Si de todos los hectolitros de aperitivos, de li-
cores y de alcoholes diversos absorbidos en un día
comenzásemos por eliminar la proporción que ca-
da bebedor ha ingerido sin ser inducido a ello por
un deseo personal y, por decirlo así, sin placer
alguno, el balance de las destilerías señalaría, sin
duda, un acentuado retroceso.
De diez veces, nueve se bebe, se deja uno arras-
54 PAUL C. JAGOT
trar a beber, por sugestión, por docilidad, dicho

de otro modo, por falta de independencia, de se-
guridad y de autocontrol. Son raros los individuos
que han contraído por sí mismos el hábito de la
bebida. En su origen, este hábito sufre la influen-
cia ajena y en él desempeña un papel muy im-
portante el deseo de aprobación.
Luego, lentamente, la costumbre engendra la
necesidad.
El tedio, la inacción y los pesares son los que
conducen a las euforias alcohólicas a aquellos se-
res a quienes su carencia de cultura síquica de-
ja inermes contra las grandes o pequeñas causas
de desorganización.
Creemos que a nuestra obra corresponde más
bien la misión de prevenir que la de curar: le co-
rresponde orientar el esfuerzo reaccionador de los
lectores que a veces caen en el exceso y que qui-
sieran, en lo sucesivo, ser fuertes y poder resistir
la tentación.
La táctica a seguir es sencilla: hay que comen-
zar por atacar el factor uso. Si te tienta cualquiera
de los productos de la industria enológica o al-
cohólica usa de él moderadamente y únicamente
cuando te halles solo. En sociedad, en el café, en
los banquetes, etc., obstínate en no beber más que
aguas minerales. Incluso debes sacar partido de
la insistencia con que, indudablemente, se tratará
de tentarte: ejercítate en combatirla y defraudar-
la. Si alguien llena tu vaso, déjalo intacto; su

contenido será más inofensivo dentro del recipien-
te que en contacto con tus visceras. Si, realmente
experimentas el deseo de beber, aguarda a la sa-
lida para satisfacerlo, pero muéstrate inquebran-
table ante las personas que te rodeen.
Tras de haber adquirido así la invulnerabilidad
respecto a la influencia ajena, tu firmeza, vencida
por tus propios esfuerzos, dominará fácilmente las
veleidades e incluso las exigencias de tus propios
apetitos.
4. LOS ABUSOS SEXUALES
La posibilidad de gobernar el instinto genésico.

es decir, de satisfacerlo exclusivamente en la medi-
da que se considere conveniente, no ofrece cientí-
ficamente duda alguna. Contrariamente a lo pre-
conizado por un viejo a priori, ya en desuso, la
mayor parte de los actuales especialistas de sexo-
logia se muestran unánimes en declarar que la
abstención prolongada, y aun definitiva, no ofrece
peligro alguno. A nuestro juicio — basado en vein-
ticinco años de observación —, si la continencia,
incluso sin enojosos epifenómenos fisiológicos, da
lugar a trastornos de sicosis y de neurosis, cuan-
do se observa contra la propia voluntad, cuando
es impuesta,.contrariamente, no ofrece ningún pe-
56 PAUL C. JAGOT
ligro cuando es deliberadamente adoptada y man-

tenida.
La opinión general exagera de una manera in-
sensata la imperiosidad del instinto sexual. Los
casos en que, a consecuencia de ciertas anomalías
constitucionales (hipertrofia, hiperfuncionamien-
to), la vehemencia de la avidez genésica se mues-
tra realmente incoercible, no alcanzan más que
una proporción insignificante. Pero, por sugestión
o autosugestión, mucha gente ve una exigencia en
lo que no es otra cosa que una solicitación, y se
imagina verse reducida a postrarse ante un poder
irresistible, cuando en realidad es presa de una
serie de reflejos situados bajo la dependencia del
pensamiento, nada fuertes a poco que éste se
muestre resuelto a dominarlos.
Si es cierto que «la repetición hace la fuerza
de la sugestión», nada hay, pues, de sorprendente
en este estado de espíritu. Desde la adolescencia,
incluso desde la infancia, el hombre oye decir, de
mil diversas maneras, que el amor (entiéndase, la
sexualidad) reina sobre todos los destinos, que
constituye un manantial inagotable de belleza y
que figura en primer término en las preocupacio-
nes de todos los seres: conversaciones, lecturas,
espectáculos y apariencias, todo parece conspirar
para impresionar la imaginación de la gente jo-
ven.
La misma experiencia no siempre consigue mo-
dificar aquellos pensamientos que, irreflexivamen-

te, nos forjamos acerca del verdadero valor del
amor. Aunque sorprendidos del abismo que separa
la realidad de las fantasmagorías imaginativas, la
mayor parte de los individuos persisten en hipno-
tizar su entendimiento con dichas fantasmagorías
y continúan atormentados por el impulso irresis-
tible de correr en pos de una mera felicidad, cuya
esperanza renace y se desvanece incesantemente.
Independientemente de esto existe el prejuicio
de la inferioridad o del ridículo, atribuido, no so-
lamente a la abstención, sino también a la simple
moderación; y, como réplica, existe también el del
valor atlético de los que baten «records», para los
cuales el número de los trabajos de Hércules re-
sulta una cifra muy por debajo de una medía ver-
daderamente viril.
Lo primero que hay que hacer, si verdadera-
mente se quiere subordinar el instinto sexual, es
rechazar, de una vez para siempre, todas esas
concepciones banales que acabamos de evocar. En
segundo lugar, se hace precisa una reglamenta-
ción alimenticia, procurando suprimir todas las
substancias y estimulantes erógenos. En tercer lu-
gar, una ordenación regular de las horas de acti-
vidad y de descanso, lo cual evitará a la vez, los
peligros inherentes a la ensoñación y a las inci-
taciones externas.
En cuanto a las solicitaciones reflejas del ins-
58 PAUL C. JAGOT
tinto, aunque vayan acompañadas de un trastorno

emotivoimaginativo de carácter perentorio, se des-
vanecen con sorprendente rapidez a poco que el
individuo se esfuerce en no tomarlas en conside-
ración.
Queda un punto por considerar: el de las trai-
ciones nocturnas del aparato genital. Determina-
dos autores consideran estas sorpresas como ine-
vitables y, desde luego, sin importancia. No somos
nosotros de este parecer. No se trata de un fenó-
meno normal, sino de una manifestación mórbida
en la determinación de la cual tiene su parte res-
pectiva el exceso de nutrición, la plenitud vésico-
rrectal (que una higiene nacional sabe evitar), y
la pasividad moral (1).
Nada diremos de los hábitos de autoerotismo,
considerándolos susceptibles de un tratamiento es-
pecial.
5. LOS ESTUPEFACIENTES Y DISOLVENTES
El uso habitual de los alcaloides reputados

eufóricos, si es relativamente reciente, puede ser
combatido por el propio interesado, sustituyendo
el estupefaciente en cuestión por un producto me-
nos nocivo el cual, a su vez, será reemplazado por
otro, menos pernicioso todavía, etc. Puede proce-
derse también por medio de una disminución pro-
(1) La hipertonía del parasimpático, desde luego, predispone

enojosamente. Véase el capitulo siguiente.
gresiva de las dosis. Además, siempre ayuda al

paciente una intervención sicoterapica. Por una
parte, aporta un estímulo general y, por otra, se-
cunda sus esfuerzos. Menos grave, en principio, el
uso inmoderado del tabaco, aniquila, no obstante,
la fluidez intelectual, obscurece la voluntad y pro-
voca trastornos orgánicos, mortales en ocasión. Un
fumador esclavo de su manía hasta la obsesión,
si quiere libertarse del vicio que le domina, co-
menzará por hacer mediar un cuarto de hora entre
uno y otro cigarrillo o pipa que fume. Este in-
tervalo será aumentado, en fracciones de un cuar-
to de hora, hasta llegar a las dos horas. Al llegar
a este punto, la partida estará ganada.
Y en cuanto al hombre que sea bastante cons-
ciente para poner el dominio de sí mismo por
encima de todas sus inclinaciones, no tendrá más
que seguir la regla siguiente: abstenerse de fu-
mar un día por semana, una semana por mes y
un mes por año...
6. EL JUEGO
El juego atrae a los amantes de emociones, a

los que buscan fáciles lucros y a ciertos sicópa-
tas que experimentan cierto alivio desde el mo-
mento en que su pensamiento, circunstancialmente
solicitado, les abandona. No incurriremos en la
60 PAUL C. JAGOT
candorosidad de creer — por lo menos con la sola

ayuda de un libro — que podremos hacer que el
jugador habitual deje de serlo. Al dirigirnos al lec-
tor de buena voluntad que quiere desarrollar el
poder rector de su voluntad deliberada, le invita-
mos a abstenerse de toda clase de juego de azar,
ya que éstos tienden a desordenar el inconsciente,
en lugar de disciplinarlo.
7. LOS DESARREGLOS
Ciertos estudiantes hacen alternar los trimes-

tres de holganza con los meses de estudio intenso.
En el mundo de los negocios vemos igualmente
hombres que malgastan su tiempo durante largos
períodos, a los cuales suceden otros, en los que
se entregan a un trabajo agotador. Estas alterna-
tivas son poco apropiadas para la cultura y el
imperio de uno mismo.
En la regularidad es donde se hallarán las más
serias ventajas. La regularidad de las horas de
reposo facilita el sueño. La de las horas de tra-
bajo predispone favorablemente las facultades. La
fijeza de los momentos consagrados a las comidas
favorece el apetito y la digestión.
La observación de un horario puede parecer
una cosa tiránica, como, desde luego, lo parece
toda disciplina; pero ayuda poderosamente al
autocontrol general y presta la posibilidad de lle-

var a cabo, sin fatiga apreciable, vastos pro-
yectos.
CAPITULO IV
El gobierno del organismo
1. Obstáculos interiores. - 2. Condiciones

esenciales para obtener una mejoría. - 3.
La línea de menor resistencia. - 4. El
simpático. - 5. La cuestión de las glán-
dulas. - 6. EscoTlos. - 7. Autoinfluencia
síquica.
1. OBSTÁCULOS INTERIORES
El equilibrio orgánico perfecto y estable es ex-

cepcional hasta en aquellos individuos que son lo
suficiente dueños de sí mismos para evitar toda
imprudencia. Por regla general, todos los indivi-
duos, a intervalos más o menos dilatados, sufren
el asedio patógeno que origina la enfermedad agu-
da, y, por otra parte, los estigmas hereditarios se
manifiestan en forma de una tendencia crónica,
más o menos acentuada, de la anormalidad fun-
cional de uno o varios órganos. No se sigue de
aquí, empero, que las crisis agudas deban ser con-
sideradas como fatalidades periódicas ineluctables,
y tampoco es cierto que no sea posible recurrir
contra la herencia. Toda persona resuelta a captar
y obedecer los mandatos de sus mecanismos in-
ternos, puede inmunizarse en gran proporción y
mejorar considerablemente su terreno orgánico
primitivo.
Para conseguirlo se hace preciso un mínimo
de conocimientos fisiológicos, una exacta valora-
s
66 PAUL C. JAGOT
ción de los puntos flacos y de las posibilidades

naturales del individuo y cierta previsión y fir-
meza.
Nos asiste más de una razón para que trate-
mos de fortificar nuestros medios de defensa con-
tra las perturbaciones internas. El dolor, en sí,
fatiga y deprime sin utilidad alguna; las interrup-
ciones de la actividad, independientemente de sus
consecuencias materiales inmediatas, van general-
mente seguidas de un penoso estadio de readapta-
ción; las tendencias diatésicas se afirman prema-
turamente, si, desde el comienzo de la vida, no se
trata de yugularlas.
Los malestares leves y las pequeñas insuficien-
cias orgánicas ocasionan depresiones poco favora-
bles al desenvolvimiento síquico; he aquí ya un
motivo para que tratemos de combatirlos. Ade-
más. estas reacciones, en apariencia sin importan-
cia, tienen siempre un valor sintomatológico: de-
nuncian cierto desarreglo, cuyo origen es conve-
niente investigar, al objeto de evitar que se
agrave.
2. CONDICIONES ESENCIALES PARA OBTENER

UNA MEJORÍA
Ni que decir tiene que, ante todo, se impone

la observancia de las indicaciones que dejamos se-
ñaladas en el capítulo III de esta obra: hay que
suprimir toda disipación, todo exceso. Pero, para

la mayoría de los individuos, no basta con repu-
diar esos grandes errores. El hombre construido
con materiales resistentes y dotado, además, de
inmunidades naturales, puede gozar una vida de
perfecta salud si se atiene a las abstenciones que
hemos mencionado. Pero el hombre de constitu-
ción mediana, y más aún, débil, no solamente debe
evitar todo exceso funcional, sino también tratar
de establecer su equilibrio interno y fortificar su
vitalidad. Esta clase de hombres tienen, además,
que regular su método de vida de manera que
compense su principal tendencia patológica.
Los medios más seguros de intensificación vi-
tal, independientemente de la reglamentación ali-
menticia, son hoy sumamente conocidos: la acti-
vidad respiratoria, el movimiento, la hidroterapia
y helioterapía, umversalmente recomendadas, de-
sempeñarán -áiasí hay que esperarlo —, en un
porvenir próximo, un papel muy importante entre
las prácticas de higiene.
He aquí aquellas indicaciones elementales que
todo lector debería poner en práctica inmediata-
mente:
I. Asegurarse de que el desarrollo de su caja
torácica y el tono de sus pectorales satisfacen las
exigencias de una buena hematosis. Consultar a
este respecto con un especialista calificado.
II. Educar la función respiratoria, mediante
68 PAUL C. JAGOT
un entrenamiento progresivo, razonablemente do-

sificado.
III. Practicar, por lo menos durante veinte
minutos diarios, la respiración profunda, no pre-
cisamente haciendo inspiraciones forzadas, sino,
antes bien, estudiando la manera de ir extendiendo
gradualmente la amplitud de los tiempos activo
y pasivo de la respiración, después de dos inter-
valos, uno preinspiratorio y otro postinspiratorio.
IV. Pasar diariamente tantas horas, y tantas
semanas por año, como pueda, al aire libre.
V. Huir de los lugares cerrados excesivamente
cálidos y superpoblados, en los que el aire está vi-
ciado.
VI. Procurar respirar, cuando duerma, el aire
del exterior. Incluso en los grandes centros, el aire
de la noche recobra cierta pureza relativa, la cual
compensa, en determinada proporción, los efluvios
malsanos del día.
VII. Tener la dentadura en perfecto estado y
limpiarla meticulosamente.
VIII. Higienizar mañana y tarde la garganta
y faringe por medio de rápidos lavados con un lí-
quido adecuado. De esta suerte se suprimirán los
eritemas, las inflamaciones anginosas y las flu-
xiones neumáticas, que degeneran en bronquitis
más o menos gripales.
IX. Diariamente, todos los músculos del cuerpo
deben trabajar cuando menos el tiempo necesario
para determinar la exudación general. De esta ma-

nera los metabolismos funcionan armoniosamente
y los plasmas se liberan de un contingente de to-
xinas, cuya acumulación, tarde o temprano, en-
gendraría una de esas «crisis de limpieza», que se
llaman enfermedades agudas.
X. Estimular el sistema circulatorio y la pers-
piración, mediante efusiones, calientes primero,
tibias después y más tarde frías. Tres minutos
diarios son suficientes.
XI. La exposición prudente y progresiva del
cuerpo a los rayos del sol, bajo dirección faculta-
tiva (pues la dosificación conveniente difiere, se-
gún los casos), revitaliza poderosamente. Inde-
pendientemente de esta helioterapía integral, y
durante una gran parte del año, puede procurarse
— durante las idas y venidas cotidianas — poner-
se de espaldas al sol, siempre y cuando la cabeza
esté debidamente protegida.
XII. Negar toda concesión al insomnio. Es ab- í
solutamente preciso dormir, sin interrupción, un
mínimo de siete horas. Las constituciones delica-
das requieren algunas horas más de reposo. Sin
éste, todas las resistencias orgánicas se debilitan.
70 PAUL C. JAGOT
3. LA LÍNEA DE MENOR RESISTENCIA
Sabido es que la resistencia de una cadena es

igual a la del más débil de sus eslabones. Esto
presenta alguna analogía con la condición del ser
humano. Tanto en los hombres robustos como en
los enclenques se observa que los decaimientos,
frecuentes o tardíos, tienen una zona de actividad.
El diagnóstico precoz de esta zona, seguido de
observaciones especiales, puede ir mejorando, de
año en año, la línea de menor resistencia. Nunca
la autoobservación podría equipararse al inventa-
rio detallado y a las valoraciones precisas que
hace el fisiólogo experto, ni a los exámenes obje-
tivos de tipo análogo a los que la mayor parte de
las compañías de seguros someten a los futuros
asegurados.
No obstante, la tendencia patológica casi siem-
pre se define nítidamente desde la infancia. De
una manera general y en ocasión de un período
de surmenageo de excesos, o bien de bruscas va-
riaciones atmosféricas, etc., es posible percibir si
el término de las intoxicaciones o depresiones
afecta en particular a:
Los aparatos y mecanismos respiratorios: gar-
ganta, bronquios, pulmones y pleura;
Los aparatos y mecanismos digestivos: estóma-
go, intestinos, hígado, páncreas;
Los aparatos y mecanismos cardiovasculares:
corazón, vasos centrífugos y vasos centrípetos;
Los órganos y procesos eliminatorios: ríñones,
piel, mucosas.
Una vez determinada la línea de menor resis-
tencia, se tratará de distinguir, cuanto más dis-
tintamente mejor, el órgano y la modalidad fun-
cional que parecen principalmente requerir una
vigilancia, una reeducación o un tratamiento des-
tinados a compensar su sensibilidad.
4. EL SIMPÁTICO
Los diversos trastornos de cada uno de los sis-

temas funcionales (función respiratoria, funciones
de nutrición, funciones de irrigación sanguínea y
funciones de eliminación) pueden proceder de una
anomalía constitutiva de los tejidos. En este caso
entra en juego el equilibrio físicoquímico de la
célula. Pueden proceder también de un desarreglo
del simpático: aunque normalmente constituidos,
los órganos sufren entonces la consecuencia de
un desequilibrio del sistema nervioso vegetativo.
En este otro caso existe aceleración de diversos
mecanismos y retardo de otros procesos internos.
Las trepidaciones síquicas, producidas por las
72 PAUL C. JAGOT
aceleraciones e inhibiciones de origen simpático,

hacen fracasar, al principio, toda tentativa de do-
minio sobre uno mismo. Es menester conocerlas,
al objeto de poder interpretarlas justamente y dis-
cernir con seguridad las medidas adecuadas para
combatirlas.
La hipertonía del simpático propiamente dicho,
(tipo simpáticotónico), da lugar al carácter si-
guiente :
«El simpáticotónico — dice el doctor A. C. Guil-
laume (1) — es de natural violento, arrebatado,
excesivo en todo, en sus actos, en sus sentimien-
tos — amistad o enemistad —, en sus pasiones,
en sus opiniones, etc. Se acuesta tarde y se le-
vanta temprano; jamás se encuentra fatigado y
puede decirse que nunca siente necesidad de repo-
sar, pues nunca tiene sueño. Es fogoso en el
trabajo (frecuentemente sin gran sentido de co-
ordinación ni de continuidad consciente) y esta
fogosidad se manifiesta también en sus ideas.
Viene a ser una especie de tipo receloso, que va
sin cesar detrás de sus subordinados, controlando,
espiando e incluso estimulando sus actividades y
pagándose ampliamente de su persona. Como quie-
ra que este paciente no se percata de que la
actividad general no corre parejas con la suya,
(1) A. C. Guillaume, Vagotonies, Sympathicotonies, Neuro-

tonies.
trastorna toda suerte de combinaciones y, por

efecto de su agitación febril, que quiere verse
satisfecha apenas se ha manifestado, más bien es
un estorbo que una ayuda.»
Físicamente la simpáticotonía se manifiesta por
una tendencia a la exoftalmia (los globos oculares
salientes), midriasis (dilatación anormal de la pu-
pila con inmovilidad del iris), sequedad de la piel
y de la boca, taquicardia e hipertensión arterial.
El simpáticotónico está sujeto a avalanchas dia-
rreicas, a la criofobia, a la poliuria, etc., mediante
crisis.
La hipertonía del sistema parasimpático (tipo
vagotónico) se traduce, moralmente, así:
«El carácter de los vagotónicos es el de unos
individuos deprimidos, vacilantes, timoratos, apá-
ticos y tristes, cuyo pensamiento está ensombreci-
do por negras ideas: temor a enfermedades graves
y tendencia al pesimismo en cuanto a los actos y
fenómenos de la vida. Tanto en lo moral como en
lo físico, son unos seres premiosos y somnolientos.
»Frecuentemente fatigados, siempre invadidos
por el tedio, sólo aspiran a acostarse lo antes po-
sible; jamás sienten la tentación de levantarse, y
tanto los esfuerzos intelectuales como los físicos
les repugnan. Bien es verdad que estos seres ca-
recen de toda resistencia a la fatiga. Tienen el
cerebro vacío; experimentan vértigos y desvane-
cimientos y se hallan en un estado de permanente
74 PAUL C. JAGOT
dolor de cabeza, especie de cefalea atenuada, pre-

dominante en la región frontal y sobre todo en la
occipital. Tanto la sensibilidad física como la
moral de estos seres aparece frecuentemente em-
botada, colindando con la dejadez y el abandono,
si bien con tendencia a evolucionar hacia los
estados morales depresivos, el abatimiento y las
fobias» (1).
Físicamente, según expone A. C. Gillaume, el
vagotónico experimenta:
1. — Trastornos digestivos: estado nauseabun-
do, sensación de opresión torácica o epigástrica,
vómitos frecuentes y constipación por espasmo;
2. — Trastornos cardiocirculatorios: instabili-
dad cardiovascular, especialmente en la frecuencia
del corazón; alternativas de arritmia y de braqui-
cardia; circulación periférica defectuosa; tenden-
cia a la estagnación venosa y tensión arterial,
generalmente baja; y
3. — Trastornos respiratorios: respiración len-
ta, sensación de opresión, de molestia y de opre-
sión torácica. Por la noche sufre crisis de sofo-
cación.
Entre otros síntomas, manifiestan también ap-
titud a abundantes y frecuentes transpiraciones y
a una salivación considerable.
Se concibe que el vagotónico, en la lucha contra
(1) A. C. Guillaume, abra citada.

tencia desalentadora, lo mismo que el simpático-

tónico, que se aplica a dominar su agitación, su
tendencia a lo inconexo y sus impulsos. Uno y
otro hallarán en el médico especialista una ayuda
terapéutica merced a la cual lograrán que sus
esfuerzos engendren un pleno equilibrio.
5. LA CUESTIÓN DE LAS GLÁNDULAS
Es sabido que las substancias vertidas en la

sangre por las glándulas de secreción interna (hi-
pófisis, timo, tiroides, paratiroides, surrenales, se-
xuales, etc.) desempeñan un gran papel vital. La
insuficiencia o exageración de una sola de estas
glándulas basta para crear perturbaciones que no
será posible corregir sin un tratamiento apropia-
do. Particularmente, la insuficiencia tiroidiana o
subrenal origina graves atonías y da lugar a una
forma de la pereza realmente patológica. Afortu-
nadamente, siempre existen posibilidades de am-
plias mejoras y frecuentemente de curación ab-
soluta, merced a un tratamiento opoterapia»
adecuado.
6. ESCOLLOS
Todos aquellos seres para quienes sus trastor-

nos y debilidades constituyen otros tantos obs-
76 PAUL C. JAGOT
táculos, que tratan de vencer, deberían, además

de acudir inmediatamente a los cuidados del mé-
dico, aplicarse a adquirir conocimientos fisiológi-
cos bastante completos, que les permitiesen com-
prender perfectamente su caso, con el fin de
conservar cierta iniciativa en la adopción del tra-
tamiento que mejor les convenga, y de evitarse
las decepciones inseparables a la adopción exclu-
siva de un sistema terapéutico erigido en panacea.
Esperarlo todo de las diluciones homeopáticas;
entregarse por entero al uso de especialidades
alopáticas; buscar un milagro rejuvenecedor en
las solas prácticas naturistas; pedir a la sicotera-
pia lo que corresponde a la opoterapia; pretender,
en suma, haber conseguido reformas fisiológicas
definitivas, cuando a veces son necesarios años
enteros para poder modificar ampliamente un te-
rreno diatésico, son otros tantos errores que con-
ducen a abrumadoras decepciones, seguidas de
esos desalientos tan difíciles de combatir.
Cierto es que la homeopatía produce excelentes
resultados en casos en que habían fracasado otros
medicamentos. Pero ¿es siempre conveniente?
Exactamente en la misma proporción que los res-
tantes métodos. También las disciplinas naturis-
tas, convenientemente adaptadas a las resistencias
individuales, dan excelentes resultados. Mas ¿se
debe, por ello, adoptarlas de un modo exclusivo?
El magnetismo, la electricidad, el masaje, el hip-
notismo y la sugestión están también indicados.

Pero, ¿por ventura su utilización debe suponer un
absoluto desdén por todo otro coadyuvante cura-
tivo? El arsenal opoterápico, el antiguo formulis-
mo de la banal farmacia, ofrece en ocasiones subs-
tancias sumamente apreciables y aun sin equiva-
lencia; pero ¿acaso el médico se sujetará al
repertorio generalmente admitido, en nombre de
un vulgar y estrecho criterio conformista?...
En la mayoría de los casos, «la asociación de
diversos métodos terapéuticos triunfa de ciertos
desórdenes agudos o crónicos más rápida y com-
pletamente que el empleo de un solo grupo de
medios». La medicina exclusivista puede, pues,
ser considerada como un escollo enojoso.
A los seres normales se les presenta otro esco-
llo, contra el cual se despedazan organismos aptos
para un bello equilibrio. Nos referimos al concepto
místico del esfuerzo deportivo violento. Los depor-
tes atléticos requieren constituciones atléticas. No
obstante, millares de muchachos, cuya vitalidad
media no podría soportar, sin riesgo, los excesos
de un gran surmenage, se entregan a ellos frené-
ticamente, firmemente convencidos de que se for-
tifican. Estos muchachos se imponen, por consi-
guiente, un desgaste de energía que excede con
mucho a sus posibilidades vitales, y si consiguen
hipertrofiar su sistema muscular es a expensas
de su simpático y de su siquismo.
78 PAUL C. JAGOT
De la misma manera que hemos tenido ocasión

de comprobar casos de vegetarianos estrictos, los
cuales, al cabo de diez o quince años de régimen
vegetal, se han visto sorprendidos al ver que se
les apreciaban lesiones tuberculosas, precisamen-
te cuando ellos, confiados en las afirmaciones de
las doctrinas del vegetarianismo, se creían inmu-
nizados de derecho por su frugalidad, también he-
mos asistido más de una vez a la ruina de brillan-
tes sportsmen, cuyas atonías cerebrales y órgano-
vegetativas hubiesen podido evitarse mediante la
elección de un género de ejercicio físico más en
relación con sus posibilidades vitales.
7. LA AUTOINFLUENCIA SÍQUICA
La influencia del pensamiento y de la voluntad

sobre el organismo no ofrece ninguna duda; y,
cualesquiera que sean las irregularidades que se
puedan sufrir, la orientación de la moral contri-
buye, en muy amplia medida, a amplificarlas o
atenuarlas. Un ser débil que aliente en sí mismo
una ardiente avidez de vigor, se autusugestiona
admirablemente. Un enfermo firmemente resuelto
a recurrir a todo con tal de recobrar su perfecto
equilibrio, activa, sin duda, estos mecanismos au-
tocurativos, que nosotros hemos tratado a fondo

en una obra anterior (1).
El poder directo del siquismo sobre los órganos,
las funciones y los tejidos, puede llegar hasta a
determinar, con gran precisión, efectos profun-
damente modificativos, especialmente regulariza-
ciones, invigorizaciones y restauraciones rápidas
a veces: también se conocen casos de instantáneas.
Las prácticas de autosicoterapia están, pues, per-
fectamente justificadas. Pero estas prácticas su-
ponen, bien condiciones síquicas excepcionales,
bien una cultura especial y un entrenamiento que
requieren, con anterioridad a todo autotratamien-
to, estudios y trabajo práctico.
Ill Método Práctico de Autosugestión. Publicado en esta mis-

ma editorial.
CAPITULO V
Los estados síquicos negativos
1. Definición. - 2. La envidia. - 3. La
vanidad. — 4. Curiosidades inútiles. - 5.
Falsas imputaciones. - 6. Los resentimien-
tos. - 7. Las inhibiciones.
1. DEFINICIÓN
Sabido es que en el espacio de veinticuatro ho-

ras elaboramos una cantidad de influjo nervioso,
variable en cada caso, pero limitada en todos ellos.
Este igente, difundido por el simpático en las
profundidades viscerales, propulsa los órganos de
la vida vegetativa. Buena parte de las destem-
planzas físicas se explican por el solo hecho de
que el amperaje es demasiado débil o el voltaje
harto instable. Por otra parte, la energía síquica,
substrato del influjo nervioso, se halla en la base
de la actividad voluntaria, en las funciones cere-
brales, en las facultades discernidoras y realiza-
doras. Cuando «nuestras fuerzas nos traicionan»
frente a cualquier iniciativa a seguir, frente a
cualquier acto a realizar, frente a cualquier es-
fuerzo que no nos resolvemos a efectuar, aunque
sea evidentemente necesario, ocurre que el poten-
cial de energía síquica ha perdido vigor.
Como buenos tayloristas (1) individuales, po-
(1) Es decir, utilitarios. — (N. del T.)

84 PAUL C. JAGOT
nemos el mayor empeño en evitar los estados de

alma que acaparan inútilmente una parte de nues-
tra energía mental, y aun más aquellos estados
que la conducen por vericuetos originadores de
perturbaciones internas o externas.
La eliminación de esos estados constituye una
fase importante del «dominio de sí mismo».
2. LA ENVIDIA
Es éste un sentimiento de descontento, de dis-

gusto, incluso de pesar, que se resiente de las
ventajas, del triunfo o de la felicidad del prójimo.
Es un sentimiento intermedio entre los celos y el
odio. Los moralistas reprueban la envidia desde
su particular punto de vista. Seguramente un fi-
lósofo podría especular acerca de la inanidad
de semejante sentimiento, puesto que nadie sabe
valorar la medida exacta de felicidad y de sere-
nidad de que gozan nuestros semejantes, ni la
verdadera proporción de adversidad que hay en
toda existencia. Imaginémonos un hombre que
posea, a la vez, juventud, belleza, vigor, inteligen-
cia, cultura, poder y riquezas... Todo esto no im-
plicará necesariamente una existencia venturosa.
Si después de haber interrogado a la filosofía,
interrogamos a un fisiólogo, éste nos dirá que el
descontento envidioso, lo mismo que la irritación
y que el odio, reacciona sobre los humores y da

lugar a una intoxicación endógena.
Desde el punto de vista de la influencia inter-
mental (1), la irradiación subsiguiente de los pen-
samientos agresivos despierta o fortifica los an-
tagonismos ambientales e incluso imanta las cau-
salidades desfavorables. Finalmente, la envidia
constituye una desviación estéril de la avidez (2):
para suscitar resultados positivos, debe ser orien-
tada hacia los bienes que deseamos y hacia la
adquisición de los méritos merced a los cuales se
consiguen dichos bienes. Si se permite que esta
consideración sea substituida por sentimientos de
envidia, teniendo en cuenta que sólo la envidia
de las cosas es operante, se consiente en la desor-
ganización de un dinamismo que es preferible re-
servar para el desarrollo de nuestros medios de
acción.
3. LA VANIDAD
Reviste la vanidad mil formas distintas, pero

todas ellas tienen de común que siempre suponen
una pérdida de energía síquica. ¿Hay algo más
vano que ese derroche de imaginación, de ingenio
(1) Véanse, Hipnotismo a distancia. La Transmisión del Pen-

samiento y La Sugestión mental, publicados por esta misma edi-
torial.
(2) Véase capítulo primero, párrafo V.
86 PAUL C. JAGOT
y de persuasión encaminado a inspirar admira-

ción o conseguir el aplauso ajeno?
Quien de tan extravagante manera interpreta
su personalidad, llega frecuentemente a sacrificar
objetivos de la mayor importancia; tiempo e in-
cluso dinero. El pueril afán de producir asombro
en un amigo, o de aparecer como hombre bien
informado, puede hacerle interrumpir cualquier
trabajo importante y obligarle a tomar un coche
y correr a casa del amigo para comunicarle cual-
quier noticia, contando con que éste, al oiría, se
mostrará sorprendido.
Puede considerarse legítima — como «estímulo
para hacer el bien» — la perspectiva de los tes-
timonios de consideración que se reciban al referir
cualquier acción, verdaderamente dotada de valor,
que ponga en evidencia una superioridad adqui-
rida. Consentir en la exposición del propio mérito
no es, a la postre, más que una exteriorización
inútil. Son tan manifiestamente débiles las ala-
banzas y lisonjas, que todos los hombres de carác-
ter sienten por ellas profunda aversión.
Pero cuando la vanidad se hace disolvente en
extremo es cuando el individuo trata de aparen-
tar: de aparentar saber aquello de lo que no tiene
un conocimiento profundo; aparentar poseer más
de lo que en realidad tiene; aparentar poder rea-
lizar lo que está fuera del límite de sus posibili-
dades, etc. Hay aquí, no solamente despilfarro de
EL DOMINIO DE Sí MISMO 87
energía, sino también enviciamiento del sentido

de la justa valoración. Además, quienes se com-
placen en el verbalismo amplificador y en las
divagaciones, pierden, más o menos, de vista la
realidad. He aquí por qué muchos se imaginan ha-
ber llegado antes de haber partido, sencillamente,
porque acaban por creer sus propias mentiras,
aquello de que se jactan.
También es frecuente ver personas que, en el
curso de una discusión, se animan y aun exaltan,
no obstante que muchas veces el tema de la dis-
cusión carezca de interés. Lo hacen impulsados
únicamente por el afán de sostener su opinión y
de demostrar «que tienen razón». El adepto de
la cultura síquica pone cuidado en evitar esta es-
pecie de desgaste mental que no tiene otra finali-
dad que una pueril satisfacción vanidosa. Si prac-
tica la autovigilancia recomendada en el capítulo
II y si cultiva asiduamente la atención voluntaria,
no permitirá que su pensamiento se aparte de sus
preocupaciones primordiales en favor de insigni-
ficantes discusiones. Al hombre dueño de sí mis-
mo no le conviene otro género de ejercicio oral
que un cambio de impresiones, deliberadamente
decidido y que guarde relación con la obra cuya
realización persigue.
88 PAUL C. JAGOT
4. CURIOSIDADES INÚTILES
El niño que va y viene, sin cesar, por una habi-

tación, que contempla un objeto, lo palpa, lo sope-
sa, lo lleva a la boca y lo deja, para interesarse
seguidamente por otro, que trata de alcanzar en-
caramándose hacia el lugar donde se halla, situa-
do fuera de su alcance, se acostumbra inconscien-
temente a conocer el mundo exterior: su curiosidad
debe ser vigilada y orientada, no reprimida. El
adolescente, el adulto que trata de explicarse un
fenómeno cuyos factores integrantes le intrigan,
manifiesta lo que nosotros llamamos avidez de
conocimiento, forma superlativa de la curiosidad.
Este espíritu de investigación nada tiene de co-
mún con la constante preocupación de ciertos in-
dividuos que espían los actos y gestos de sus se-
mejantes, se ingenian en evaluar sus posibilidades,
en escrutar su vida privada y en vigilar o inter-
pretar sus ademanes habituales o excepcio-
nales. Extraña manía ésta, muy espontánea, sin
duda, puesto que se observa en todas las latitu-
des.
¿Cuáles son sus móviles?
En primer lugar, cierta vacuidad de espíritu,
algo de infantilismo de las facultades superiores,

la ausencia de un objetivo personal importante y,
en una palabra, el tedio. En segundo lugar, el
afán de descubrir en la vida del vecino aquello
que escapa a la perspicacia de los demás, con ob-
jeto de producir asombro, y de captarse el interés
y la aprobación de aquellas personas a quienes
se reservan las primicias del descubrimiento: va-
nidad, en suma. Seguidamente, la malsana alegría
de poder discernir en la situación o en la conducta
de sus semejantes faltas o debilidades que permi-
tan, bien enorgullecerse de haber escapado a unas
u otras, bien buscar compensación o indulgencia
si se las comparte. Finalmente, la curiosidad pro-
cura en todo momento el derivativo por el cual
sus devotos se dejan apartar de sus deberes del
momento, deberes de los que se ven libres porque
no se acuerdan de ellos.
El lector ha comprendido ya que estos extra-
víos, incompatibles con el dominio de sí mismo,
arrastran a una esterilización síquica inevitable.
5. FALSAS IMPUTACIONES
Comúnmente se dice que únicamente aquellos

que no hacen nada no incurren jamás en error.
En ocasiones, hasta el más educado comete una
falta de tacto; el más fuerte experimenta un des-
90 PAUL C. JAGOT
fallecimiento y el más atento comete un grave

error. Dicho esto, rechacemos toda tendencia a
justificarnos si se nos dirige un reproche. Saber
reconocer fríamente los propios errores testimonia
lúcida posesión de sí mismo y firmeza de voluntad.
Contrariamente a esto, la educación familiar y
escolar nos hace tender a aquello de que «ojos
que no ven, corazón que no siente», y crea men-
talidades más celosas de evitar el reproche que
de conducirse de manera que no haya lugar a
éste. Al niño sorprendido en falta sólo le preocupa
hallar una explicación ingeniosa en virtud de la
cual las manifestaciones de tal o cual torpeza sean
imputadas a incidentes de los que no pueda apa-
recer personalmente responsable. Muchos hom-
bres persisten en esta costumbre a lo largo de la
vida. Sin embargo, salir del atolladero por medio
de excusas, improvisadas más o menos habilido-
samente, testimonia, en el fondo una falta de
positivismo y de voluntad. Todos tenemos un esen-
cial interés en ser capaces de poder llenar leal-
mente, íntegramente, nuestros deberes para con
nuestros semejantes. En un orden de ideas aná-
logo, es posible también vigilar el curso del pen-
samiento en el momento en que, sintiéndose im-
pulsado a adoptar una decisión, trata de justifi-
car su fundamento. Ocultar los verdaderos móvi-
les (aquello que uno no se atreve a confesarse a
sí mismo) acudiendo a complacencias de la ima-
ginación, es alterar voluntariamente los mecanis-

mos del propio juicio.
«Cultivad el pensamiento recto — dice Paul
Weller (1) — sin desviación; la honradez absolu-
ta, la inquietud de la más pura verdad. Valorad
vuestros móviles, sin subterfugios. Esforzaos en
ver constantemente claro en vosotros mismos.»
Semejantes principios no tienen solamente un
valor moral: la práctica de los mismos asegura
una buena síntesis mental, un juicio claro y una
imperturbable serenidad.
6- LOS RESENTIMIENTOS
La vida social no se desliza sin conflictos, o

por lo menos sin ocasiones que den lugar a ellos.
Algunos de éstos, a menos que uno se halle deter-
minado a interpretarlos fríamente, pueden dar
ocasión a obsesionantes animosidades. No siem-
pre depende de nosotros evitar las incorrecciones
de las personas faltas de tacto: apreciaciones in-
justas, debidas a la parcialidad; insultos de los
impulsivos, palabras o actos deliberadamente hos-
tiles o ciertas aversiones ciegas. Pero sí depende
de nuestra inteligencia el oponerles una impasibi-
lidad sistemática, una estrategia objetiva y la
firme resolución de preocuparse de ellos solamente
(1) Paul Weller, Personal Magnetism

92 PAUL C. JAGOT
en la proporción indispensable para ponerse prác-

ticamente fuera de su alcance. No permitid que
nadie os induzca a consagrar tiempo y energía a
la búsqueda de una respuesta o a la determinación
de vanas represalias. El conservar un rencor, los
arrebatos del odio y las tenebrosas meditaciones
de instinto de venganza, equivalen a un autodesor-
den consentido en honor del adversario.
Además, es preciso recordar que los seres hu-
manos irradiamos, a través de la distancia, una
influencia intermental (1) que da a los pensamien-
tos agresivos, aunque estén justificados, un po-
der captador de pensamientos análogos.
«Los seres humanos son fuerzas que accionan
y reaccionan unas sobre otras, en bien o en mal
— dice Prentice Mulford —. A través de eso que
la ignorancia llama espacio vacio existe un agente
invisible que vincula a los hombres y a los seres.
En este sentido puede decirse que todas las for-
mas de la vida son solidarias entre sí. Todos so-
mos miembros de un mismo cuerpo. Un mal pen-
samiento o una mala acción es una pulsación do-
lorosa que vibra a través de miríadas de orga-
nismos.»
«El odio — añade el mismo autor — es, senci-
llamente, fuerza obligada a hacerse pedazos por
sí misma, pues el odio es una fuerza destructiva.
(1) Véase del mismo autor El poder de la Voluntad.

Por el contrario, la benevolencia general es cons-

tructiva y hace al hombre cada vez más fuerte.
El odio abate. La buena voluntad para con todos
atrae de todos aquellos con quienes se pone en
contacto elementos saludables y edificantes. Si
pudieseis ver los elementos activos, volando de
esos seres hacia vosotros, en su simpatía, os pa-
recería como delicados arroyuelos de vida. Por
el contrario, los elementos odiosos que podéis in-
citar en los demás parecerían lanzarse sobre vos-
otros en forma de rayos sombríos, de una subs-
tancia nociva y venenosa.
Al enviar a quien os detesta un pensamiento de
odio, no hacéis más que acrecer el poder de este
elemento, porque esos dos elementos, opuestos y
peligrosos, se encuentran y mezclan, accionan y
reaccionan sobre aquellos que los emitieron y nu-
tren sin cesar su fuerza combativa, hasta que llega
el momento en que uno u otro se agota. El propio
interés debiera impedir a las gentes odiarse.»
La experiencia confirma estas afirmaciones, lo
mismo que el estudio experimental de los fenóme-
nos telesíquicos.
Desde el punto de vista puramente positivista,
¿no es de desear cultivar suficientemente el im-
perio sobre sí mismo para hacerse cerebralmente,
inaccesible a las reacciones que determinan en el
hombre ordinario los antagonismos de toda natu-
raleza y, sobre todo, los emanados del prójimo... ?
94 PAUL C. JAGOT
7. LAS INHIBICIONES
La práctica de las indicaciones precedentes y,

en general, de todas cuantas se relacionan con el
gobierno de sí mismo, no se efectúa de modo de-
finitivo sino tras de un período, más o menos lar-
go, durante el cual existe lucha entre los automa-
tismos adquiridos y el pensamiento nuevo.
En primer lugar es preciso vencer el desaliento
inicial, que incesantemente trata de reconquistar
al espíritu cada vez que éste se independiza. En
los primeros tiempos estos ataques se repiten con
gran frecuencia; pero, a fuerza de vigilarlos y
reprimirlos, sus añagazas se hacen de vez en vez
más raras y tímidas. El punto capital consiste en
no dejarse impresionar ni inhibir, hasta el extre-
mo de renunciar a la lucha, cuando las antiguas
costumbres han sorprendido la vigilancia o han
desbordado las resistencias que se les trataban
de oponer.
Más de un lector, penetrado de buena voluntad,
tras de haber leído obras semejantes a la presen-
te, experimentará el deseo de exponer las nociones
recientes que acaba de deducir, discutir su fun-
damento y ejercer una especie de apostolado. Cons-
tituye una gran inconsecuencia pretender satis-

facer de este modo la principal manifestación de
expansividad que precisamente se trata de con-
tener. Tan insidioso es el lazo, que casi todos caen
en él. Si encuentran personas que simpaticen con
sus doctrinas, multiplican las discusiones y la
palabra daña a la acción. A fuerza de hablar del
dominio de sí mismo, llega un momento en que,
imaginándose hallarse en camino de conseguirlo,
olvidan de poner en práctica todo aquello que
puede conducirles a lograr dicho dominio. Y si
tropiezan con negativas, reprobaciones o ironías,
se les ve inmediatamente turbados, desconcerta-
dos... Tanto en un caso como en el otro, hubiera
sido preferible la prudencia.
Quien sabe atenerse al primer principio de nues-
tro método, es decir, que sabe guardar secretos
sus estudios, sus tentativas o sus designios, se
abre el único camino que conduce a resultados
rápidos y seguros. Los que realmente practican
la cultura síquica se guardan muy bien de dar
curso a la tentación que pueda acometerles, en
sociedad, de manifestar lo que piensan y de tra-
tar de atraer a sus doctrinas a personas que no
se muestran decididamente inclinadas a ellas.
CAPITULO VI
Los impulsos
1. La impaciencia. - 2. La vivacidad. -
3. El arrebato. - 4. Los movimientos ex-
presivos. - 5. Tics nerviosos. - 6. Deseos
imperiosos. - 7. Las pasiones.
7
1. LA IMPACIENCIA
Existe un estado de ansiedad que se caracte-

riza por los siguientes síntomas: agitación, obse-
sión, desasosiego ante la idea del plazo que se-
para el momento presente de aquel otro en que
debe tener lugar algo que se anhela. Las perso-
nas sujetas a este estado viven en una impacien-
cia perpetua. Lo que vislumbran en un futuro
próximo o lejano les preocupa tanto más cuan-
to que a ello atribuyen una extraordinaria im-
portancia; e incluso una vez realizada la prime-
ra fase de sus deseos, anhelan que se efectúe la
segunda, suprimiendo todo cuanto pueda entor-
pecer el cumplimiento de la tercera, y así, sucesi-
vamente.
Nada grave hay en todo esto, por lo menos apa-
rentemente. No obstante, constituye el indicio de
una insuficiencia de la atención voluntaria.
El empleo del tiempo, sin dejar lagunas aban-
donadas a estériles quimeras, y la práctica de esa
disciplina cerebral que consiste en concentrarse
100 PAUL C. JAGOT
profundamente respecto del trabajo que se realiza

y rechazando todo pensamiento ajeno, a lo que se
viene realizando, permitirán reemplazar las ten-
dencias ansiosas por una gran serenidad.
En el fondo el impaciente aguarda, indefini-
damente, de algo o de alguien, una especie, una
suma o un período de satisfacción fuertemente
sobreestimada.
Otro aspecto de la impaciencia consiste en ex-
perimentar y manifestar, a la menor contrarie-
dad u obstáculo imprevisto, una irritación su-
mamente desagradable para las personas que ro-
dean al impaciente. En determinados individuos
este trastorno procede de debilidad nerviosa o
desorden visceral, que deben ser remediados por
los procedimientos más apropiados. En otros sólo
interviene el factor moral: tales son los capricho-
sos, acostumbrados a la inmediata realización de
sus exigencias, y los caracteres despóticos, a los
que la resistencia exaspera.
Todo adepto de la cultura física eliminará este
inconveniente, porque es incompatible con una
personalidad vigorosa. Decidido a no dejarse tur-
bar por nada, rehusará malgastar su poder ner-
vioso y su energía cerebral en manifestaciones de
impaciencia. Valorará serenamente la extensión y
alcance de cada contrariedad, analizará los fac-
tores integrantes de cada obstáculo y les opondrá,
metódicamente, las posibilidades de su ingenio.
2. LA VIVACIDAD
Dentro del mismo orden de ideas, hay también

lugar a evitar cuidadosamente toda reacción es-
pontánea, oral o epistolar, en los momentos en
que, bajo la influencia de una apreciación inexacta
o de una maniobra cualquiera, el impulso, sojuz-
gado o rebelde, tiende a reaccionar instantánea-
mente. Una actitud impasible, compuestas pala-
bras o unas líneas trazadas sin precipitación y
tras de reflexión madura, son mucho más efecti-
vas que todo cuanto se lleva a cabo desordenada-
mente. Quien se vigila constantemente, de modo
que le sea posible siempre medir atentamente los
términos que utilice y componer sus frases de un
modo reflexivo, adquiere un control verbal que
no tarda en poder desafiar toda sorpresa. Los
juicios precipitados y las decisiones bruscas reve-
lan, también, una disposición a la vivacidad. Pre-
ferible es pasar por lento y tomarse todo el tiem-
po conveniente para examinar el asunto con mente
serena, que cometer valoraciones superficiales o
erróneas y decidir sin certeza.
102 PAUL C. JAGOT
3. EL ARREBATO
Toda persona que se aplica a dominar ligeros

movimientos de impaciencia, llega rápidamente a
dominarse hasta el extremo de hacer imposible
todo arrebato de cólera. Las desventajas y peli-
gros inherentes al estado colérico constituyen una
inferioridad inaceptable. Se trata de una consi-
derable cantidad de energía estérilmente gastada,
de una alteración de la lucidez espiritual que pue-
de colindar con la demencia, y de una sacudida
síquica que va invariablemente seguida de depre-
siones y a veces de graves trastornos. El colérico
que se dé cuenta de que sus arrebatos se deben, en
último análisis, al hecho de dejarse influenciar
profundamente por palabras, por actitudes o por
hechos ajenos, decidirá voluntariamente no de-
jarse influir por nada. Aceptada y controlada esta
sugestión en el inconsciente, el individuo halla
haber realizado ya un amplio progreso. En lo su-
cesivo, si «el natural vuelve al galope», será pre-
ciso, a todo trance, aislarse instantáneamente, sa-
lir, caminar, pero contener la tensión interior,
guardar absoluto silencio y aplazar toda decisión
que se sintiere inclinado a adoptar, hasta que

haya recobrado por completo su equilibrio.
Las personas iniciadas en el fenomenismo in-
termental saben que los movimientos anímicos
explosivos influyen invisiblemente, con formida-
ble potencia, en los seres sobre quienes actúan, si
sus manifestaciones materiales se caracterizan
por una perfecta inhibición: dirigido por un es-
píritu lúcido, el potencial propio de estas ardien-
tes reacciones irradia y obra, tanto de lejos como
de cerca, de manera mucho más perentoria que
los gritos y las violencias.
4. LOS MOVIMIENTOS EXPRESIVOS
Los individuos de constitución biliosa o ner-

viosa muestran generalmente una máscara exa-
geradamente expresiva de sus emociones y de
sus pensamientos. Independientemente de que así
se entregan a una precoz alteración del rostro, en
el que no tardan en multiplicarse las arrugas, se
prestan fácilmente a que se adivine lo que pasa
en su interior y, por consiguiente, a que se les
pueda dominar con relativa facilidad. Y por últi-
mo, esta falta de autocontrol produce en las per-
sonas que los observan una impresión desfavo-
rable.
Los sanguíneos, en los que la mímica, menos
104 PAUL C. JAGOT
agitada, conserva cierta firmeza, traducen casi

siempre sus agitaciones por medio de gestos fre-
néticos.
Hay dos ejercicios que permiten moderar la ten-
dencia a hacer visajes y gesticulaciones. Son:
1.° Sentado el individuo ante un espejo, estu-
diará su rostro y procurará conservar una expre-
sión inmóvil, calmosa y serena por espacio de
algunos minutos, primeramente, y luego, mediante
aumento progresivo, durante una hora.
2.° En el curso de la jornada, interrumpirá sus
ocupaciones repetidas veces y se sentará y acos-
tará para dar al cuerpo una inmovilidad absoluta,
que prolongará por espacio de cinco o diez mi-
nutos.
La práctica de estos ejercicios permite pronta-
mente poder escuchar una conversación, discutir
una transacción o asistir a un espectáculo con-
servando en todo momento una fisonomía impa-
sible y conservando todos los músculos en reposo.
5. TlCS NERVIOSOS
Los tics nerviosos denuncian de modo elocuente

el automatismo. Son movimientos involuntarios e
inconscientes y es conveniente pensar en suprimir-
los si persisten. Los dos ejercicios anteriormente
descritos y, en general, todas las prescripciones
contenidas en la presente obra concurren a disci-

plinar el automatismo. Pero para extirpar un tic
particular es menester imponerse movimientos vo-
luntarios que requieren una atención sostenida;
por ejemplo, movimientos contrarios al que ca-
racteriza el tic que se pretende dominar. Por con-
siguiente, el hombre afligido por un tic consisten-
te en volver la cabeza hacia la derecha repetidas
veces en el espacio de un minuto, deberá ejercitar-
se diariamente en hacer este movimiento, pero en
sentido inverso, es decir, hacia la izquierda. En
caso de onicofagía, todas las mañanas debe inver-
tir algunos momentos en elevar ambas manos ex-
tendidas hasta los labios y luego alejarlas lenta-
mente en dirección de la posición lateral. La
duración de este segundo tiempo debe ser, por lo
menos de dos minutos. Incluso el tartamudeo, se
atenúa, y hasta cesa, bajo la acción de movimien-
tos voluntarios, para los cuales se deberá consultar
cualquier manual de dicción.
Si en el origen de un tic ha habido una viva
emoción, un choque, cualquier elemento accidental
es preciso, paralelamente a todo lo indicado, re-
currir también a la sugestión.
106 PAUL C. JAGOT
6. DESEOS IMPERIOSOS
No creemos necesario enumerar aquí todos los

que pueden surgir, bien del interior de nosotros
mismos, bien bajo el efecto de cualquier incitación
exterior. Mas a todos se les opondrá la misma tác-
tica: negativa a satisfacerlos inmediatamente y
deliberación acerca del momento en que — a los
ocho días, por ejemplo —, se dará curso al impul-
so experimentado. Esta práctica elimina las aco-
metidas súbitas y las contrariedades. En una de
nuestras primeras obras hemos dicho: «Tú no
eres propiamente tus propias tendencias. Lo prue-
ba el hecho de que sientes penosamente el tener
que obedecer a algunas de ellas y que a veces
cedes a un impulso cuanto estás muy lejos de
otorgarle tu asentimiento» (1). Esta noción de la
dualidad síquica, del hecho de que la individuali-
dad esencial es distinta de las inclinaciones que
la solicitan, puede contribuir a ilustrar a aquellas
personas que deseen adquirir el dominio de sí
mismos y mostrarles el camino de una impertur-
babilidad interior, exenta de todo desfallecimiento.
Bastará con observar fielmente el principio de
(1) Véase del mismo autor Método Práctico moderno de Mag-

netismo, Hipnotismo y Sugestión.
no ceder jamás, de un modo inmediato, para que

todo carácter imperativo de deseos desaparezca
en el transcurso de algunas semanas.
7. LAS PASIONES
Las aberraciones del instinto genésico, vulgar-

mente denominadas «pasiones», se relacionan con
la neurosiquiatría y, especialmente, con el sico-
análisis. No tiene lugar en este libro el examen de
las mismas.
Nosotros sólo queremos referirnos a los esta-
dos síquicos obsesionantes, caracterizados por la
avidez paroxísmica de una determinada serie de
reacciones emotivo-sensoriales, cuya fuente origi-
naria, frenéticamente codiciada, subordina a su
investigación todas las potencias del sujeto.
En toda pasión actúan causas predisponentes:
por ejemplo, un temperamento fogoso, del mismo
tipo que aquellos que originan los temperamentos
bilioso-sanguíneos o bilioso-nerviosos, y también
la agudeza de percepción, la impresionabilidad y
la agitación imaginativa de los linfático-nerviosos.
Si estas causas predisponentes sufriesen desde
edad temprana el contrapeso de una formación a
108 PAUL C. JAGOT
base de dominio de sí mismo, cuántos extravíos

pasionales, cuántas ruinas, cuántos crímenes y
cuántos suicidios se evitarían...!
En toda pasión hay también, por otra parte,
una causa determinante, circunstancial.
Una vez manifestada la crisis, el interesado,
cuyo discernimiento, hipnotizado, nublado o alte-
rado, presta a^su propio delirio un asentimiento
integral, permanece ajeno a todo representación
Objetiva de su estado.
Pero, a veces, a este eclipse de la lucidez, suce-
de — cuando es alcanzado el paroxismo de la
exacerbación —un estacionamiento propicio a un
despertar salvador.
Desde el momento en que el individuo deja de
seguir ciegamente las inspiraciones de una pasión,
puede decirse que se han formado elementos anta-
gónicos en relación con los elementos que suscita-
ron y perpetuaron dicha pasión.
Su reinado ha dejado de ser absoluto.
Y su aniquilamiento metódico se hace posible.
Para poder establecer la lucha en las mejores
condiciones es menester prepararse por medio de
meditaciones y de autosugestiones; la heterosu-
gestión debe orientarse hacia el fin de animar la
parte moral del individuo COD un vivo deseo de
liberación, de reequilibrio, de querer recobrar la
posesiór de sí mismo: en una palabra, de volver
a la independencia. En el origen de cualquier pa-
sión hay siempre una ofensa y después una turba-

ción que desencadena aspiraciones cuya satisfac-
ción, siempre cercana en aparencia, pero inaccesi-
ble en realidad, se aleja indefinidamente. Muchos
seres se dan cuenta de su estado, después de
haber desorganizado sus resortes físicos, sus me-
dios de acción, sus posibilidades materiales, su
hogar y su porvenir. Entonces conciben hacia las
determinadas fantasmagorías de que han sido
víctimas una aversión sin reservas, repudiando
profundamente el objeto que antes les inspiraba
tan arrebatadora pasión. Es esta una etapa esen-
cial de la que se procurará hacer surgir y estabili-
zar la resolución de libertarse a todo trance y de
no retroceder ante ningún esfuerzo, por muy de-
sagradable y aun doloroso que sea. Si se evoca
frecuentemente la imagen del hombre nuevo des-
pués de la cura y la felicidad que gozará en su
nuevo estado, la tarea aparece cada vez más y
más abordable.
He aquí las líneas directrices que habrán de
seguirse para obtener esos resultados:
1.° Efectuar una cura de desintoxicación or-
gánica. Ocho días de reposo dentro del mayor
aislamiento; purgas y diuréticos potentes, lectu-
ras sedantes, derivativas, y un ejercicio moderado,
devolverán al estado interno su normalidad y res-
tablecerán el equilibrio cenestésico.
2.° Adóptese seguidamente un régimen conce-
110 PAUL C. JAGOT
bido de manera que regularice el temperamento:

ya hemos hablado del papel que desempeñan las
causas predisponentes en la génesis de toda pa-
sión.
3.° Diaria y concienzudamente, entregúese el
paciente a la práctica de cualquier deporte o tra-
bajo muscular utilitario, con el fin de prevenir
las reminiscencias del pasado, de hacer derivar los
sobresaltos impulsivos y de favorecer el sueño.
Los individuos dotados de un gran vigor físico
cuidarán de proporcionar el esfuerzo a sus res-
pectivas resistencias... Llegada la noche y «ren-
didos de fatiga», hallarán un sueño instantáneo y
profundo, sumamente reparador.
4.° Prepárese el plan de una obra, de cualquier
empresa de envergadura y empréndase su realiza-
ción. Ni qué decir tiene que cada individuo adap-
tará esta prescripción a sus aptitudes y posibili-
dades.
CAPITULO VII
Las impresionabilidades
1. Recelo. - 2. Sugestkmabilidad. - 3.
Nervosismo. - b. Abatimiento. - 5. Al-
ternativas de exaltación y depresión. - 6.
Tendencia lipotímica. - 7. Ante la tarea.
1. RECELO
Determinada impresionabilidad siempre será in-

separable de la aptitud en las diferenciaciones de-
licadas. De tal suerte, el artista y el intelectual
muestranse sensibles a una rica y extensa gama
de impresiones, la mayor parte de las cuales no
producen efecto alguno en el hombre de acción o
en el que se dedica a trabajos manuales. General-
mente, las personas impresionables gozan de cier-
tas facilidades y superioridades. Si estas personas
tratasen de analizar sus impresiones, de orientar-
las y de suprimir sus excesivas repercusiones, se-
ría verdaderamente magnífico. A falta de esto, el
reverso de la medalla frecuentemente adquiere
mayor relieve que el anverso. Resulta de aquí que
en determinados individuos se desarrolla una pe-
nosa tendencia a la aprensión. Sus pensamientos
se contraponen y debaten perpetuamente en ex-
pectativas angustiosas. Las circunstancias actua-
les proporcionan más de un motivo de preocupa-
ción, perfectamente justificada; pero las náturale-
g
114 PAUL C. JAGOT
zas aprensivas improvisan motivos de preocupa-

ción aun en aquellos momentos en que, para ellas,
las probabilidades puedan considerarse satisfac-
torias. Inquietas por dificultades de discutible
importancia, se sienten inclinadas a considerar
como ineluctables, en un futuro próximo, ciertas
eventualidades que tal vez no se producirán en
todo el curso de su existencia. Para estos seres
lo peor parece fatalmente cierto. Además, recelan
de todo: les inspira desconfianza todo cambio de
costumbres, de residencia o de tarea; el descono-
cimiento de sus méritos, las variaciones de la
temperatura, los accidentes, las enfermedades, la
inseguridad y otras mil cosas desagradables.
Generalmente, en el origen de un estado seme-
jante existen:
1.° Debilidad orgánica. El mejor remedio que
puede oponérsele es la gimnasia respiratoria y la
hidroterapia. En todos los seres ansiosos es posi-
ble discernir un estado de constante malestar pu-
ramente cenestésico. Al crear bienestar interno se
crea también imperturbabilidad moral.
2.° La presencia, en el inconsciente, en el seno
mismo de la zona en que se elabora el pensamien-
to, de imágenes-recuerdos dolorosas. Dice el pro-
verbio que «gato escaldado, del agua tibia huye».
Pues bien; las impresiones penosas de la infancia,
los fracasos, derrotas y lastimaciones de todo gé-
nero sufridos en la vida, difunden un tinte sombrío
en la imaginación y tienden a instaurar en ella la

inquietud. Una hábil sicoterapia sabrá eliminar
de la mente los agentes de esta ingrata opresión.
2. SUGESTIONABILIDAD
Las afirmaciones y las exhortaciones, aunque

sean poco perentorias o poco imperiosas, singu-
larmente si son reiteradas, se imponen a las men-
talidades sugestionables, las cuales sufren verda-
deras acometidas. En determinado grado de
sugestionabilidad, los pensamientos y las inclina-
ciones nacen y se desenvuelven casi únicamente
bajo la influencia de hetero-sugestiones. Se pro-
duce un relajamiento, una atonía de las faculta-
des objetivas y de la voluntad muy semejantes
al estado en que se halla un sujeto hipnotizado.
Inútil decir a qué abusos y a qué esclavitud es-
tán sujetos los grandes sugestionables, afortuna-
damente poco numerosos, a ninguno de los cuales
se le ocurrirá la idea de leer la presente obra, cu-
yas enseñanzas, por otra parte, hallarían imprac-
ticables.
Sufren un «handicap» mucho menos grave las
personas sencillamente pasivas, que tienen concien-
cia de su exagerada aptitud a acoger manifestacio-
nes sugestivas. A estas personas les aconsejare-
mos que, por si mismas, reeduquen su modo de
116 PAUL C. JAGOT
ser, practicando la experimentación hipnótica a

título de deporte síquico.
En cuanto a aquellas que no tienen más que
reaccionar contra una ligera tendencia a la su-
gestionabilidad, la práctica de los preceptos con-
signados en los precedentes capítulos les ayudará
considerablemente.
3. NERVOSISMO
Esta excitabilidad espasmódica del sistema ner-

vioso, explicable algunas veces por los desequi-
librios del simpático — de que hemos hablado en
el capítulo IV —, no siempre reconoce una causa
tan profundamente patológica. La hiper-agudez
sensorial y la tensión exasperada, características
del nervosismo, muchas veces son resultantes del
insomnio. Una o dos noches pasadas en claro
bastan, casi invariablemente, para crear un esta-
do de irritación nerviosa en un individuo ordina-
riamente calmoso y apacible. ¿ Cómo podrán resis-
tirlo los que habitualmente duermen mal?
En consecuencia, ante todo, se adoptarán las
medidas necesarias para asegurar el sueño. Para
conseguirlo, son muy indicados, y aun preferibles,
los procedimientos sicoterápicos, pero, de todas
suertes, vale más recurrir a los soporíferos al uso
que seguir durmiendo mal. También se pueden
combinar ambos procedimientos; tomar una dosis

moderada de cualquier hipnótico y favorecer su
acción mediante representaciones autosugestivas.
Gradualmente se disminuirá la dosis cotidiana y
pronto la autosugestión bastará: la aprensión de
no poder conciliar el sueño habrá sido eliminada
y se formará el pliegue síquico de la conciliación
del sueño.
4. ABATIMIENTO
Si el abatimiento es sintomático de una astenia

profunda, dará paso a un mejoramiento del es-
tado moral, bajo los efectos de un tratamiento
apropiado, semi-fisioterápico, semi-sicoterápico.
Queremos referirnos a esos estados abrumado-
res que en los sujetos activos e impresionables a
la vez, suceden a una gran decepción o a cualquier
manifestación imprevista de la adversidad.
En una crisis de desaliento, si el interesado,
cuyos resortes se han distendido más o menos
bruscamente, comprende el mecanismo de su es-
tado, se procurará inmediatamente un período de
inacción tan absoluta como le sea posible, tratará
de dormir todo cuanto pueda y de procurarse al-
gunas distracciones apacibles, y de esta suerte
recuperará en un mínimo de tiempo la integridad
de sus medios habituales.
Seguidamente, sereno el juicio, examinará la
118 PAUL C. JAGOT
prueba a que acaba de someterse, investigará las

causas que la han condicionado y resolverá acerca
de la mejor táctica a adoptar para reaccionar con-
tra sus efectos, limitarlos y prevenir su retorno.
El profesor Sadler, especialista americano de
cultura síquica, escribía hace aproximadamente
unos veinticinco años:
«Si pierdes valor, si te dejas abatir por una
dificultad, revisa tu plan desde sus primeros ele-
mentos y reitera tus esfuerzos.
»No es precisamente la intensidad del progreso
la que asegura el éxito, sino la continuidad y la
ausencia de todo desfallecimiento. Ten siempre
presente la ambición y el objeto que persigues y
procura adelantar hacia él, en caso de que tu avan-
ce tenga que ser forzosamente lento y laborioso.
Reflexiona todas las noches para poderte dar
cuenta de lo que aun te falta por hacer para ver
realizada tu finalidad, sin olvidarte de calcular
los riesgos de manera que puedas reducirlos a la
mínima expresión. Debes no echar en olvido las
eventualidades de fracaso. Trata de trazarte un
Dlan de defensa de la posición en que podrías
hallarte si te fallare una cualquiera de tus em-
presas. Medita cómo podrías reparar las conse-
cuencias de un fracaso a este respecto, etc..» (1).
El mismo autor se muestra partidario de con-
(1) Sadler, Bucees et Bonheur.

tar con la posibilidad de bruscos reveses, con el

fin de evitar el efecto depresivo de una sorpresa
abrumadora:
«Cuentas — dice Sadler — con determinados
ingresos anuales. ¿Se te ha ocurrido jamás re-
flexionar lo que harías si perdieses esta fuente de
ingresos? Tu profesión te rinde lo suficiente para
poder vivir con cierta relativa comodidad. ¿Te
has preguntado nunca lo que deberías hacer si
cualquier accidente te impidiese continuar en el
desempeño de dicha profesión? ¡No! Has tenido
miedo. Y el miedo es el más poderoso enemigo que
hemos de temer. Nuestro deber es tener en cuenta
todas las posibilidades. La mitad de nuestros pe-
sares desaparecerían si nos ocupásemos seria-
mente de las posibles eventualidades.»
Es indudable que las grandes desesperaciones,
en su mayor parte, proceden del hecho de que
nos hacemos demasiadas ilusiones respecto de las
facilidades que hemos de hallar en la vida; y
asimismo de que creemos que tal o cual suerte o
prueba, precisamente por tratarse de verdaderas
desgracias, no habrán de sucedemos nunca.
120 PAUL C. JAGOT
5. ALTERNATIVAS DE EXALTACIÓN Y DE
DEPRESIÓN
Una imaginación indisciplinada y asociada a

una emotividad demasiado viva, da lugar a es-
pléndidas llamaradas de actividad y de entusias-
mo. Bajo los efectos de una lectura, de una con-
ferencia, de un espectáculo, de un ejemplo o de
una simple euforia, se improvisan planes, se de-
termina todo un programa, surgen resoluciones y,
bajo la impresión de disponer para lo sucesivo de
una reserva de energía inagotable, el interesado
pone manos a la obra. Todas estas magníficas dis-
posiciones se desvanecen como un sueño en el
transcurso de varios días, si no ocurre que se des-
vanezcan de la noche a la mañana, sencillamente
porque la excitación exterior, que había creado
el espejismo, ha agotado sus efectos.
Es conveniente hacer observar que si esto se
produce con mucha frecuencia, el individuo cae
en una inercia definitiva. En lo sucesivo ya no
quiere emprender nada, puesto que de antemano
sabe que es incapaz de pensar y de obrar con con-
tinuidad.
No hay nada tan disolvente como esto.
Para inmunizarse contra tales oscilaciones, lo

primero que conviene hacer es valorar con frío
realismo el estado actual de las facultades, de
los conocimientos y capacidades que se posean.
Seguidamente, examinar cuidadosamente las difi-
cultades que ofrece la iniciativa o tarea que em-
prendemos ante la perspectiva de un buen resul-
tado. Para hacer estos inventarios se debe proceder
en la mayor soledad, en un retiro silencioso y
fuera del alcance de toda clase de sugestiones o
estímulos. Si se llega a la conclusión de que la
empresa excede de los medios — físicos o cerebra-
les — que se poseen, se aplazará su realización,
con el fin de alcanzar, en el interregno, el nivel de
aptitudes y la capacidad de trabajo requeridos
para poder triunfar en dicha empresa.
De una manera general es conveniente saber
hallar en uno mismo nuestras decisiones y ener-
gías. Debe uno documentarse antes de decidirse;
hacerse iniciar en una técnica determinada o ex-
plicar aquello que uno no llega a comprender
claramente; tomar ejemplo de personalidades vi-
gorosas es siempre conveniente, pero nunca se
debe esperar que la inspiración, el impulso o el
aliento vengan del exterior.
Los proyectos concebidos y estudiados fría-
mente, metódicamente y en secreto son los que
triunfan; las tareas emprendidas en un ambiente
122 PAUL C. JAGOT
de recogimiento y sin precipitaciones, son las que

llegan a término sin desfallecimientos.
Hemos tenido ocasión de indicar a millares de
personas que habían caído en un estado casi abú-
lico, por efecto de la inestabilidad de un carácter
harto propenso al entusiasmo y, alternativamente,
al abatimiento, la manera de reeducarse por medio
de ejercicios, sencillos y cortos al principio, y
después gradualmente reforzados, aunque ofre-
ciendo siempre la dificultad necesaria para re-
querir la aplicación de los mismos. Nosotros he-
mos dicho a estas personas: «Invertid en cada
uno de los ejercicios todo el tiempo que os plazca,
a razón de diez minutos diarios, si no os es posi-
ble más, pero proceded minuciosamente e impo-
neos un trabajo perfecto.»
Este método siempre ha dado resultados positi-
vos, por la sencilla razón de que exige del inte-
resado un género de esfuerzo, del que le es preciso
obtener el máximo de posibilidades, sólo de su
concentración síquica, precisamente cuando el in-
dividuo busca, en vano, quien le «dé» o le sugiera
voluntad.
Añadamos que la regularidad de las costumbres
y la abstención de toda clase de estimulantes ayu-
dan poderosamente a vencer la inestabilidad ener-
gética.
6. LA TENDENCIA UPOTÍMICA
Ante cualquier accidente, sobre todo si hay en

él efusión de sangre, los temperamentos fuerte-
mente impresionables están sujetos a desfalleci-
mientos de carácter sincopático. Un espectáculo
dramático, cualquier relato, incluso un simple re-
cuerdo, pueden bastar para hacerles perder el
conocimiento.
Al producirse el choque, es conveniente tender
al paciente en posición horizontal con la cabeza
al nivel del cuerpo: las funciones que se habían
retardado o suspendido, se restablecerán por sí
mismas.
Por otra parte, he aquí la manera de inmuni-
zarse gradualmente contra semejantes accidentes:
1.° Cuídese de no vestir ropa alguna excesiva-
mente ajustada, singularmente en la cintura, en
el pecho o en el cuello.
2.° Efectúese, por lo menos diez veces conse-
cutivas al día, el siguiente ejercicio respiratorio:
aspírese lentamente el aire y llévese esta aspira-
ción hasta los vértices pulmonares. Seguidamente,
dilátese y contráigase suavemente el abdomen,
para que el aire refluya a las bases.
124 PAUL C. JAGOT
3.° En los ejercicios diarios de cultura física,

insístase en la flexión lenta y completa de las
piernas, teniendo las manos en las caderas y el
torso en posición bien vertical.
4.° De pie el individuo, perfectamente erguido,
vuelva la cabeza en dirección del hombro derecho.
Una vez efectuada toda la rotación, la cabeza
debe volver a su posición primitiva; entonces se
marca una pausa y se repite la operación, hacia
el hombro izquierdo. Esto, repetido diez veces
todas las mañanas, fortifica los músculos del cue-
llo y favorece la circulación en la zona escápulo-
cerebral, precisamente en el lugar en que suele
retardarse al producirse los llamados síncopes
blancos.
En el momento en que se observe la angustia
preliminar del desvanecimiento, procúrese recu-
rrir inmediatamente a la inspiración profunda,
con dilatación y contracción del abdomen: el ma-
lestar se disipará.
7. ANTE LA TAREA
Contrariamente a la conducta de los espontá-

neos, que acometen precipitadamente la ejecución
de un programa cualquiera que se ven obligados
a dejar en suspenso en cuanto se apodera de ellos
la negligencia, hay muchas personas, especialmen-
te jóvenes, que se dejan inhibir ante la perspectiva

de una obra de elevada envergadura: por ejemplo,
la preparación de uno de esos exámenes en que es
preciso demostrar un conocimiento amplio de di-
versas materias.
En un orden de ideas análogo, el jornalero que
persigue mejorar de condición, retrocede a menu-
do ante el período preparatorio durante el cual
habrá de prodigar los medios requeridos para la
ejecución de su plan. El aliento intensivo es fre-
cuente; mucho más raro es el aliento duradero.
Este último es el resultado de la constancia de
las avideces, de la clara jerarquización de éstas y
de una peculiar noción del tiempo. En efecto;
para ciertos seres, un año, dos, cinco, etc., son
plazos interminables, en tanto que para otros lo
son relativamente breves. La idea de tener que
sujetarse por espacio de varios años a la edifica-
ción de un conocimiento o de los medios materia-
les que han de conducir a una mejora considerable
y para el resto de la vida, no puede seducir más
que al hombre que sea un poco observador. Inde-
pendientemente del resultado mismo del esfuerzo,
¿no supone mayor empuje y un atractivo mayor el
hecho de perseguir asiduamente la realización de
un objetivo de vasta envergadura, que el de con-
seguir este mismo objetivo mediante el menor
esfuerzo y dentro de un horizonte de límites res-
tringidos?...
CAPITULO VIII
Dominio del inconsciente
l. Dualismo síquico. - 2. Autoanálisis. -

3. Papel del inconsciente. - 4. Principios
directivos. - 5. Imaginación y quimera. -
6. La sensibilidad. - 7. La memoria.
1. DUALISMO SÍQUICO
Ya hemos hecho mención (1) de los dos grupos

de funciones síquicas que se asocian, y a veces se
contraponen, en nosotros mismos. Unas de ellas
condicionan la «conciencia sicológica»; las otras,
en su conjunto, reciben la denominación de «in-
consciente».
Lo que caracteriza principalmente la conciencia
es el discernimiento, la deliberación, la atención
voluntaria. En cuanto al dominio del inconsciente,
engloba, por una parte, los elementos hereditarios,
de los que proceden las tendencias, los gustos, las
aspiraciones, las resonancias de la sensibilidad, y,
por otra parte, los automatismos adquiridos. El
inconsciente registra los recuerdos, los conserva
y los restituye, bien espontáneamente, bien a efec-
to de impresiones inmediatas, bien, en fin, a re-
querimiento de la voluntad.
En el estado de vigilia, tanto la conciencia como
el inconsciente permanecen activos. Durante el
(1) Véase capítulo primero, párrafo II.

9
130 PAUL C. JAGOT
sueño sólo la conciencia duerme; el inconsciente

continúa manifestándose: una sucesión más o me-
nos coordenada de imágenes invade el campo del
pensamiento y teje la trama de la ensoñación.
En el estado de hipnosis, la conciencia, momen-
táneamente suspendida, abdica su dominio sobre
el inconsciente, el cual reacciona pasivamente, si-
guiendo las incitaciones y representaciones suge-
ridas por el operador.
Cuando, hallándonos sumidos en una profunda
ensoñación, sentimos que se nos llama, sin que, a
pesar de ello, la conciencia recobre su claridad, es
señal de que esta última se eclipsa y oscurece al
dejar acaparar nuestras potencias mentales por
las fantasmagorías de la imaginación.
La embriaguez, que aniquila las facultades dis-
cernidoras y coloca al hombre bajo la influencia de
una especie de delirio acompañado de impulsos
aberrativos, acusa también la dualidad sicológica.
La costumbre, en suma, al oponer a la razón un
automatismo, que muchas veces aquélla no puede
reprimir, es un ejemplo perfecto de la coexistencia
de ambas personalidades en el seno de un mismo
individuo.
El problema del inconsciente, de sus profundas
substracciones y de su articulación con la concien-
cia, ha recibido diversas interpretaciones, todas
provisionales y muy alejadas todavía de una pre-
cisión integral.
Aquellos de nuestros lectores a quienes interese

especialmente esta cuestión, harán bien en consul-
tar los trabajos de Dumas (1), de Dwelsvauvers
(2), de Janet (3), de Freud (4) y de Adler (5).
Las sencillas nociones que preceden bastan, desde
el punto de vista práctico, para la organización
del control de las facultades sicodirectivas con re-
lación a sus auxiliares subconscientes.
2. AUTOANÁLISIS
Para regir el inconsciente juzgamos esencial

efectuar una valoración de sus componentes y
percatarse de cuáles son sus principales mecanis-
mos. El sicoanálisis freudiano (cuyo objetivo pu-
ramente terapéutico limita la técnica), tiende a
determinar ciertos complejos. El análisis síquico
educativo, tal como nosotros lo entendemos, es
decir, el que tiene por objeto la prehensión lúcida
de todas las palancas de mando interior, consiste
en inventariar metódicamente todo el dominio sub-
consciente e inconsciente. Aunque, por lo que a
la mayor parte de los individuos se refiere, este
inventario necesita el concurso del especialista, se
(1) Dumas, Traite de Psychologie.

(2) Dwelsvauvers, L'inconscient.
(3) Janet, L'automatisme psychologique.
(4; F r e u d , Introduction á la Psychoanalyse.
(5) Adler, Le Temperament Nerveux.
132 PAUL C. JAGOT
puede, no obstante, intentar un autoexamen pre-

liminar. Aconsejamos en este caso proceder asi-
duamente, pero sin precipitación y consagrándole
cuantas sesiones sean precisas, de una a dos ho-
ras; también aconsejamos anotar las observacio-
nes a medida que se vayan manifestando, tras
de haber coordinado los elementos que haya sido
posible definir.
Debemos investigar lo que hay en nosotros de
herencia y lo que ha sido adquirido.
Primeramente examinaremos nuestros instintos.
Démonos cuenta de todo cuanto, tanto de normal
como de anormal, se manifiesta en nosotros; lo
que hay de excesivo o desviado del dominio ins-
tructivo. Debemos adquirir conciencia de nuestras
principales tendencias y muy especialmente de
aquellas que nos son más penosas de confesar.
Algunas de ellas son el resultado de la transmi-
sión de herencias, cuyo origen hallaríamos si co-
nociésemos sicológicamente nuestro árbol genea-
lógico. Otras han nacido de la asociación de
diversos elementos hereditarios. Estas últimas re-
presentan, bien términos medios entre elementos
antagónicos, bien asociaciones de elementos aná-
logos, de los que nosotros somos el lugar de con-
fluencia. Nótese bien que no existe la fatalidad
hereditaria para quien ha adquirido un conoci-
miento perfecto de sus predisposiciones atávicas,
ha logrado dominar sus orígenes, ha definido su
mecanismo y, por consiguiente, se encuentra en

situación de poder dominarlas.
También debemos inventariar nuestros gustos,
nuestras propensiones y nuestras avideces de toda
naturaleza.
Averigüemos cuáles de estos gustos o propen-
siones son reminiscencias parciales de nuestros
antepasados y cuál ha sido el papel que hasta
ahora han venido desempeñando en la génesis de
nuestros pensamientos, de nuestros sentimientos,
de nuestras acciones, de nuestras iniciativas, de
nuestras realizaciones y de nuestros fracasos; en
una palabra, en la condición física, moral o social
en que actualmente nos hallamos.
Nuestras aptitudes e ineptitudes se elaboraron
en un pasado lejano. Numerosas generaciones han
contribuido a la evolución, hasta la etapa en que
actualmente nos hallamos, de nuestras propias
posibilidades. Por consiguiente, debemos definir
nuestras cualidades presentes.
En lo que se refiere a lo que hay en nosotros
de adquirido, debemos procurar reconstituir nues-
tras aptitudes desde la edad en que comenzamos a
tener uso de razón. Nosotros — entiéndase que el
autor generaliza y se refiere a sus lectores —
hemos dejado extender pasivamente ciertas incli-
naciones perjudiciales, como asimismo hemos des-
cuidado el ejercer y fortificar diversas facilidades
de las que hubiéramos podido sacar partido de
134 PAUL C. JAGOT
haber conocido los principios de la cultura síquica.

Al efectuar este análisis, debemos hacer abs-
tracción de toda complacencia.
3. PAPEL DEL INCONSCIENTE
Consiste este papel: 1.°, en proporcionar la

energía propulsiva de que son generadoras las
avideces; 2.°, en almacenar y conservar el cono-
cimiento teórico y experimental; 3.°, en poner al
servicio de la conciencia diversos automatismos
a los cuales puede ésta confiar la ejecución de las
tareas para las cuales han sido formados; 4.°, en
asegurar el imperio del pensamiento y de la vo-
luntad, reflejos sobre las funciones orgánicas, por
intermedio del gran simpático.
Examinemos, por separado, cada una de estas
cuatro funciones:
Primera: reléase el párrafo V del capítulo I.
El lector comprenderá claramente que lo que
sustenta su esfuerzo con miras a la obtención de
cualquier objetivo: adquisición de conocimientos
especulativos o prácticos, perfeccionamiento indi-
vidual, acceso a una situación susceptible de com-
pensar ampliamente sus necesidades o aspiracio-
nes; acumulación de elementos de poder, satisfac-
ción de orden efectivo, etc., etc., es una u otra
especie de avidez. Las hay que son viles y aun
funestas, como las hay también elevadas y salu-

dables. Estas últimas se desarrollan aplicando
constantemente a ellas el pensamiento. Es factible
debilitar e incluso aniquilar progresivamente las
otras oponiéndoles insistentemente una represen-
tación precisa de las alteraciones y trastornos que
suscitan.
Segunda: como hemos demostrado en nuestras
obras acerca de la memoria, de la educación de la
palabra y la del estilo, la aptitud para registrar y
conservar con precisión los conocimientos, depen-
de, ante todo, de una particular impresionabilidad
del inconsciente. Pero ésta se modifica a medida
que la atención voluntaria se desarrolla.
Por otra parte, habituándose a clasificar el
conjunto de nociones adquiridas y a relacionar
cada nueva noción con aquéllas del mismo orden
que ya se poseen, se pueden reorganizar los meca-
nismos del automatismo mnemónico.
Tercera: toda operación hábil que hoy somos
capaces de ejecutar, sin reparar en el detalle, sino
simplemente por efecto del impulso intencional
de una serie de maniobras automáticas y a veces
incluso sin tan siquiera pensar en dicha operación,
se efectúa a impulso de nuestro inconsciente. Ha-
blamos, leemos, escribimos, es decir, nuestro pen-
samiento se transforma instantáneamente en fór-
mulas literales, lo mismo que un texto colocado
ante nuestros ojos se transforma en una sucesión
136 PAUL C. JAGOT
de pensamientos. Para realizar esta operación nos

ha sido necesario dirigir nuestro inconsciente ha-
cia la asociación de que tales y cuales signos co-
rresponden a esta o aquella representación. De
igual modo, el pianista que, puesta su mirada y su
espíritu en la partitura, la descifra al instante, no
piensa en el mecanismo de sus dedos: ha educa-
do a su inconsciente para que se encargue de ello.
Por consiguiente, todos tenemos en nosotros
mismos un excelente secretario, pero debemos ins-
truirlo minuciosamente si queremos que nos asis-
ta y que incluso pueda reemplazarnos brillante-
mente. En razón misma de su ductilidad, dicho
secretario adquirirá las costumbres que le impon-
gamos, aun cuando al principio parezca oponer
alguna repugnancia. Orden, método, exactitud,
asiduidad, concentración, etc., requieren, primera-
mente, un esfuerzo consciente, etc., resostenido y
prolongado. A partir de este momento, todo es
ya espontáneo. Si, por espacio de algún tiempo,
procuramos reflexionar antes de hablar o de deci-
dirnos a cualquier cosa, nuestro inconsciente, que
antaño desataba impulsivo nuestra palabra o
nuestros actos, se acostumbrará a esperar dócil-
mente nuestra deliberación.
Cuarta: la acción ideomotriz de la idea, la re-
percusión de las imágenes mentales y de las emo-
ciones sobre las funciones viscerales se explican
por el hecho de que el inconsciente tiene bajo su
dependencia el sistema gran simpático. Es, pues,

posible, como lo hemos expuesto en nuestro Trota-
do de Autosugestión, obrar poderosamente sobre
el organismo en la medida en que el inconsciente
se le ha subordinado.
Añadamos que la inspiración, manantial del ge-
nio científico, estratégico, artístico, literario, mu-
sical, etc., y, en orden más modesto, el ingenio, la
habilidad, etc., que todos podemos adquirir en cier-
ta medida, proceden de la actividad síquica sub-
consciente.
4. PRINCIPIOS DIRECTIVOS
En primer lugar, el lector no debe turbarse lo

más mínimo si sucede que el inventario aconsejado
en el párrafo III le pone enfrente de la certidum-
bre de hallarse poseído de inclinaciones mezqui-
nas, irregulares o perversas: de flaqueza, de me-
diocridad o de insuficiencia de aptitudes. Tenga
en cuenta el lector que estas inclinaciones son la
resultante de sus hereditarismos más aparentes
e incluso más superficiales. Más allá de esa zona
existen otras virtualidades, hasta hoy estáticas,
que el lector despertará seguramente, si tal es
su firme intención. Supóngase el lector que es
hombre temeroso, pusilánime y vacilante. Estas
disposiciones, heredadas de uno o varios indivi-
138 PAUL C. JAGOT
dúos tienen una contrapartida, puesto que el lec-

tor es el exponente de toda su ascendencia, entre
la cual es imposible que no haya habido hombres
atrevidos, valerosos y resolutos. Las cualidades
antagónicas de tus defectos existen, pues, en es-
tado latente en tu subconsciente. Por lo tanto, no
debes afligirte hasta la obsesión. Por el contrario,
debes imponerte actos contrarios a las predispo-
siciones que deploras. Por insignificantes que te
parezcan al principio, ten por seguro que te abri-
rán paso a otras más importantes. Edúcate, en
tanto, en la admiración constante y en el deseo
de aquellas cualidades por las cuales desearías
sustituir tus defectos y asimismo las posibilidades
que quisieras adquirir. De esta guisa harás surgir
unas y otras.
A lo largo del capítulo IV te hemos venido in-
clinando, lector, a dominar tus impulsos. Llegarás
a conseguirlo, no lo dudes, tanto más cuanto que,
gracias al autoanálisis, hayas conseguido un claro
conocimiento de sus profundos orígenes. Desmonta
el mecanismo de tus impresiones, emociones, in-
clinaciones, tentaciones, aversiones, recelos y re-
pugnancias, remóntate al origen de ellas y debili-
tarás sus efectos.
Ni que decir tiene que el matiz espiritual atento
y serio que implica la práctica de las precedentes
indicaciones, difícilmente podrá ser adoptado vi-
viendo en una atmósfera de ligereza, de agitación
o de disipación. Reserva tu tiempo, defiende tus I

horas de soledad meditativa, no te expongas a !
frecuentes interrupciones del curso de tus pensa-
mientos... Hasta tanto que hayas logrado obtener
resultados definitivos, tú mismo debes estar inte-
resado en rehuir el trato con toda personalidad que
no constituya para ti un ejemplo, un aliento o
un ideal.
5. IMAGINACIÓN Y QUIMERA
Deliberadamente dirigida, la imaginación cons-

tituye un auxiliar subconsciente particularmente
precioso, un auxiliar que prefigura, construye y
descubre, una especie de pantalla sobre la cual se
asocian numerosas imágenes evocadas y dan vida
a combinaciones en parte verificables y realiza-
bles. Por el contrario, abandonada a las reacciones
instintivas o emotivas y a las impresiones proce-
dentes del exterior, esta misma facultad se con-
vierte en agente de todas las extravagancias, de
todos los errores, de todos los extravíos. Una ima-
ginación exaltada equivale al delirio y a la de-
mencia.
Considera la tuya, lector, como la puerta de
este inconsciente que tratas de subordinar. Cuida
de que no franquee su dintel nada que pueda in-
troducir en el seno de la oscura región en que se
140 PAUL C. JAGOT
elaboran tus disposiciones del mañana, elementos

de desorganización, de ceguera o de incitaciones
perniciosas. Tus conversaciones, tus lecturas, tus
momentos de ensoñación e incluso los espectácu-
los, aunque sean fugaces, que contemples distraída
o complacientemente, influyen en ti, no solamen-
te de un modo instantáneo, sino también a la
larga, pues todo queda registrado en el cerebro
y todo subsiste, por lo menos en gran parte. Esto
explica por qué el sueño transforma tan desen-
vueltamente los asentimientos del estado de vi-
gilia. En realidad, toda la trama del desvarío se
improvisa con ayuda de los materiales dispersos
en el inconsciente, materiales entre los cuales fi-
gura todo cuanto, por efecto de un relajamiento
de la vigilancia, hemos dejado que se infiltrase.
Cuando, por espacio de varias semanas, se ha ob-
servado una rigurosa autovigilancia, la quimera
no hace otra cosa que comentar las disposiciones
reflejas. También, en ocasiones, las desarrolla. La
actividad síquica subconsciente se convierte en-
tonces en un fiel auxiliar de la actividad síquica
consciente. He aquí por qué el sueño puede dar
lugar al descubrimiento de soluciones buscadas,
sin resultado inmediato, durante el estado de vi-
gilia. A este respecto será sumamente provecho-
sa la lectura de las obras del doctor Geley.
6. LA SENSIBILIDAD
Para situar la vida afectiva (impresionabilidad,

emotividad y sensibilidad) bajo el control del cons-
ciente, no hay que reprimirla, ni mucho menos
aniquilarla, sino regularizarla.
A tal efecto, se procurará desarrollar la sensi-
bilidad: primero, en extensión, y segundo, en
agudez.
En extensión primero, por medio del cultivo de
las propias modalidades estéticas, literarias, mu-
sicales o sicológicas, y seguidamente por el aná-
lisis de los sentimientos observados en uno mismo
o en nuestro derredor. Búsquense los orígenes y
determinantes de las disposiciones afectivas, sen-
timentales o pasionales a que los propios condi-
cionamientos predisponen. Trátese de comprender
y de explicar aquellas disposiciones afectivas que
se observen en torno y que parezcan incompatibles
con las propias. Hágase por explicar por qué son
posibles y aprecíeselas objetiva y equitativamente.
En agudez, por la evocación precisa y por la
meditación sobre los grandes temas heroicos y lí-
ricos de la historia del Arte.
Esta formación preservará a tu sensibilidad de
142 PAUL C. JAGOT
excesivas devociones, de exaltaciones y cristaliza-

ciones obsedentes. Tus reacciones e inclinaciones
guadaran la medida y el equilibrio indispensables
a la armonía de la vida interior. Orientadas y es-
tabilizadas por tu pensamiento reflexivo, tus sen-
timientos actuarán en una atmósfera llena de cla-
ridad y de serenidad.
7. LA MEMORIA
De las tres funciones que le son peculiares: regis-

tro, conservación y recuerdo, la primera se efectúa
conscientemente por la práctica de la atención
voluntaria, e inconscientemente por la de la aten-
ción espontánea. La conservación del recuerdo y
la asociación de las ideas parecen enteramente
asumidas por el inconsciente. Pero éste, salvo ra-
ras excepciones (excepciones de las que rinde
cuenta la herencia intelectual), no organiza es-
pontáneamente más que una ventilación somera
de las nociones que acumula. De esta suerte, para
permitir la extensión indefinida de la memoria,
la diferenciación precisa de las imágenes conexas
y la restitución coordenada automática de cada
grupo de recuerdos, es indispensable un método
clasificador minuciosamente establecido. En la
mayor parte de nosotros, la educación del incons-
ciente deja mucho que desear. Esta educación
consiste esencialmente en la adopción de un sis-

tema bien estudiado de archivos cerebrales.
En nuestra obra Educación de la Palabra,
hemos propuesto un sistema de este género, adap-
table y modificable al gusto de cada cual, según
su matiz espiritual y sus necesidades. De la mis-
ma manera que una oficina destinada a la conser-
vación de diversas especies debe, ante todo, con-
tar con armarios numerosos, cada uno de los cua-
les habrá de recibir los papeles que ofrezcan entre
sí relación evidente; del mismo modo que la dis-
tribución general de los diversos grupos de docu-
mentos deberá ante todo, ser adscrita a tal o cual
grupo de armarios, el inconsciente debe ser orga-
nizado como continente y su contenido revisado,
seleccionado y clasificado por orden analógico.
Nuestros lectores hallarán las indicaciones per-
tinentes en la obra antes citada.
CAPITULO IX
Dominio del siquismo consciente
1. La mente puede modificarse por sí

misma. - 2. El conocimiento y la volun-
tad. - 3. Directivas generales. - 4. Una
ayuda para el cultivo de la agudeza sen-
sorial y de la facultad de observación.
5. Dos prácticas extremadamente efica-
ces. - 6. Las palabras y las definiciones.
7. La actividad rejuvenecedora.
10
1. LA MENTE PUEDE MODIFICARSE POR sí MISMA
¿ Cómo puede el siquismo consciente controlar-

se a sí mismo? He aquí una cuestión que podría
dar lugar a disertaciones análogas a la de M. Du-
portal, citada en la página 14. Se concibe que la
conciencia pueda obrar sobre el inconsciente; pero
en cuanto a que pueda automodificarse delibera-
damente y desdoblarse en dos personalidades has-
ta el punto de poderse regir por sí misma, se hace
preciso preguntarse cuáles serán los misteriosos
mecanismos y cuál la determinación inicial que
les permitirán conseguirlo.
Nuestras disposiciones intelectuales primitivas
— lo mismo que nuestras disposiciones afectivas
—, son el resultado de condicionamientos heredi-
tarios o innatos, pero no por ello es menos evi-
dente que una serie de nociones bebidas en una
fuente exterior y reflejadas luego por la concien-
cia, puede engendrar considerables modificaciones.
«Sería difícil — dice Poyer — negar que, al
lado de otros factores de individualización, no
148 PAUL C. JAGOT
tenga la voluntad reflexiva una participación en

la iormación del carácter. No es necesario para
ello admitir la intervención de un libre albedrío
inexplicable, que venga a interrumpir la serie de
causas. Cualquiera que sea la opinión que se sus-
tente acerca de este último punto, no por ello re-
sulta menos evidente que el hombre es capaz de
representarse a sí mismo su acción futura y de
intervenir para modificar su personalidad, por
medios múltiples, como asimismo el mundo que
le rodea.»
El mismo autor agrega: «La evolución sicoló-
gica del individuo no está solamente condicionada
por las leyes biológicas que rigen el desenvolvi-
miento de su sistema nervioso o por las influen-
cias exteriores, físicas o sociales que actúan so-
bre él, sino que existe también una evolución in-
terior, preparada, voluntaria, que es el producto
de su voluntad y de su reflexión personal.»
Por otra parte, no perdamos de vista que la
concepción unientidaria de la individualidad hu-
mana no es, a fin de cuentas, más que una hipóte-
sis, cuyos principales atractivos, tales como la
oficialidad y la actualidad, no hipnotizan a todos
los espíritus. La hipótesis multientidaria, nacida
de las doctrinas esotéricas orientales, explica con
mayor precisión que la precedente determinados
hechos sicológicos y ciertos fenómenos síquicos.
Pero, lo mismo que la otra, esta hipótesis requie-
re examen también. No obstante, en lo que se re-

fiere a la posibilidad existente en todo individuo de
modificar su siquismo consciente, la hipótesis mul-
tientidaria es digna de atención. Esta hipótesis
distingue, efectivamente, el principio indivi-
dual, el Ego (1) y lo diferencia de aquellos de sus
vehículos que localizan, respectivamente, la con-
ciencia y el inconsciente. Para no repetir lo que
ya hemos dejado consignado en nuestra obra Cien-
cia oculta, remitimos a dicha obra al lector deseo-
so de iniciarse en las curiosas concepciones del
hermetismo.
2. EL CONOCIMIENTO Y LA VOLUNTAD
La mente (2) se manifiesta, a la vez, como cen-

tro rector y como centro discernidor. Cuanto ma-
yor es su actividad, tanto más se desarrollan sus
aptitudes discernidoras y rectoras. Para dominar
el siquismo consciente, es decir, para gobernar
su actividad y su desarrollo, es menester dirigirlo
de conformidad con aquellos principios cuya ob-
servancia fortifica la voluntad y hace más elás-
ticos los mecanismos que concurren al conocimien-
to. La práctica de las indicaciones expuestas en los
(1) Ego, en griego, quiere decir yo. — (N. del T.)
(2) De la palabra mente hacemos un sinónimo de psiquismo
consciente.
150 PAÜLC. JAGO*
precedentes capítulos contribuye ampliamente al

robustecimiento de las modalidades rectoras de
la mente. El solo hecho de ir ejecutando hora
tras hora aquello que se determinó de antemano, a
pesar de todas las incitaciones contrarias, proce-
dentes tanto del interior como del exterior, au-
menta el ascendiente de la conciencia, no sola-
mente sobre los automatismos, sino incluso sobre
el mismo intelecto. De tal suerte, el lector que,
aunque sea en escasa proporción, se haya ajustado
a cuanto hasta aquí hemos venido exponiendo,
tendrá ocasión de observar una mejoría aprecia-
ble en sus mecanismos intelectuales. Las tareas
que ponen en ejercicio la atención, la memoria y
el juicio, en una palabra, el trabajo cerebral, le
serán mucho más fáciles. Por otra parte, las re-
sistencias que tendían a hacer fracasar los esfuer-
zos de su voluntad, habrán disminuido sensible-
mente. Con ejemplo banal, pero elocuente, diremos
que ya no existirá ese estado de fluctuación y de
torpeza que media entre el momento de desper-
tarse y el de saltar del lecho, como tampoco entre
el momento de poner manos a la obra y el pasaje
inmediato a la ejecución, entre el recuerdo de la
decisión de abstenerse y la propia abstención, etcé-
tera...
3. DIRECTIVAS GENERALES
Veamos ahora la manera de dar el máximo de

vigor y de lucidez a las modalidades discernidoras.
Ante todo, es preciso poner en regla la agudez
de los cinco sentidos, toda vez que por su media-
ción adquirimos conocimiento del mundo exterior:
en segundo lugar, el individuo debe adiestrarse a
reflejar metódicamente las percepciones sensoria-
les, definir, valorar y comparar los objetos, los
individuos y las manifestaciones. Y en tercer lu-
gar, procurará cultivar el sentido de las analo-
gías, de las diferenciaciones, de las realidades,
singularmente las relaciones de conexión y las
de causa y efecto.
A ciertas personas todo esto les parecerá su-
mamente abstracto. Prácticamente, siete indica-
ciones bastarán a satisfacer todo el programa.
Helas aquí:
1." Compruébese, o que lo compruebe el especia-
lista, si son normales las agudezas visual, auditi-
va y táctil. Los sentidos del olfato y del gusto no
tienen tanta importancia.
2.» Obsérvese atentamente todo cuanto cae den-
tro del radio de acción de los indicados sentidos.
152 PAUL C. JAGOT
Detállese, inventaríese los objetos a simple vista.

Reconstituyase su historia, partiendo de la ma-
teria prima hasta el término de la elaboración, y
compáreselos con otros semejantes. Amplíese el
punto de observación hasta concepciones de orden
industrial o económico, con relación a cada ob-
jeto.
3.» Contémplese el reino mineral, el vegetal y el
animal, cuidando mucho del detalle, de las pro-
porciones y del conjunto. Recúrrase a sistemas de
clasificación que permitan coordinar en series los
minerales, los vegetales y los animales objeto de
examen.
4.* Obsérvense las personas tanto en lo físico
como en lo moral. Hágase de cada una de ellas,
interiormente, su retrato visual, auditivo y sico-
lógico fiel y vivo.
5.» Distíngase exactamente lo que diferencia las
diversas individualidades conocidas. Esfuércese el
observador en discernir el nivel de sus conocimien-
tos, su valor especulativo y realizador, las carac-
terísticas de su sensibilidad, sus tendencias, in-
clinaciones y aptitudes, etc.. Obsérvese la dife-
rencia que existe entre lo que cada individuo se
cree y lo que es en realidad, entre lo que parece
ser y lo que es.
6.» Todo hecho material o sicológico es el resul-
tado de un encadenamiento causal y tiende a en-
gendrar efectos que, a su vez, se convertirán en
causas. Ejercítese el observador en remontar de

los efectos a las causas y en pronosticar sus efec-
tos.
7.a Entre las diversas afirmaciones u opiniones
que se presentan al individuo, bien oralmente, bien
por escrito, éste debe discernir cuidadosamente
cuáles son las que reposan sobre hechos comproba-
dos, sobre evidencias ciertas, y cuáles son discu-
tibles, improbables o erróneas.
4. UNA AYUDA PARA EL CULTIVO DE LA AGUDEZA

SENSORIAL Y DE LA FACULTAD DE OBSERVACIÓN
La reconstitución minuciosa de los recuerdos

visuales, auditivos, táctiles, gustativos y olfativos,
registrados en el transcurso de un día, más o
menos lejano, constituye, a nuestro juicio, uno de
los mejores ejercicios de desenvolvimiento mental.
Supongamos que el lector ha realizado un viaje
hace seis meses; pues bien, trate de revivirlo exac-
tamente desde el momento de sacar el billete has-
ta el instante del regreso. Procure revivir con el
pensamiento las personas con quienes se haya cru-
zado o conversado, teniendo en cuenta su rostro,
su indumentaria respectiva, los objetos de que
eran portadoras. Haga por evocar su timbre de
voz, los ruidos oídos durante el trayecto, las pa-
radas, etc., etc. Contemple nuevamente el paisa-
154 PAUL C. JAGOT
je, recuerde los aspectos que más llamaron su

atención. Procure reconstruir sus estados de con-
ciencia, sus impresiones... Siga con el pensamien-
to el curso de todas las peripecias del viaje, sin
precipitación, atentamente, procurando que la tra-
ma de las imágenes sucesivas no se interrumpa.
Este ejercicio, lo mismo que el siguiente, forman
un molde sumamente fiel del desarrollo mental.
El lector escuchó ayer una frase melódica o
una obra sinfónica. Procure hoy evocarlas men-
talmente. A menos que el lector esté, auditivamen-
te, excepcionalmente dotado, las sonoridades re-
gistradas durante la víspera no surgirán de su me-
moria al primer requerimiento. Preludiarán al
principio, vagos bosquejos, que, poco a poco, se
irán rectificando y, tras diversas vacilaciones, se
irán ordenando.
Este entrenamiento puede llevarse muy lejos.
Tras de haber dominado el recuerdo de los con-
tornos melódicos más sencillos, se intenta evocar
las líneas armónicas superpuestas y diversos tim-
bres orquestales simultáneos. De esta suerte se
adquiere la facultad de oír y de reoír a la vez, pau-
latinamente, lo mismo el conjunto orquestal que
la obra aislada de cada uno de los ejecutantes.
Por este mismo procedimiento se puede intentar
provocar la reviviscencia de imágenes olfativas,
táctiles o gustativas.
El tiempo necesario para hacer estas prácticas
puede hallarse en los momentos en que no nos re-

clama ninguna tarea, en los instantes en que la
tendencia espontánea del espíritu ande vagarosa;
por ejemplo: mientras esperamos que acuda el
sueño o durante un viaje en coche...
«En la cultura de las facultades mentales, como
en toda otra cosa — dice Annie Besant —, cierto
pequeño ejercicio, repetido diariamente, es mucho
más eficaz que un gran esfuerzo seguido de un pe-
ríodo de inacción. Debiéramos imponernos cotidia-
namente la pequeña tarea de observar cuidadosa-
mente una cosa cualquiera, representándonos-
la espiritualmente en todos sus detalles, mante-
niendo nuestro espíritu fijo sobre ella durante
cierto tiempo, lo mismo que los ojos pueden fijar-
se sobre cualquier objeto. Al día siguiente evoca-
ríamos la imagen, reproduciéndola con toda la
exactitud posible y, seguidamente, la compararía-
mos con el objeto, observando las inexactitudes
en que habíamos incurrido. Si consagrásemos dia-
riamente cinco minutos a este ejercicio, observan-
do alternativamente un objeto, figurándonoslo en
nuestra mente, evocando su imagen tal como nos
pareció el día anterior y, comparándola hoy con
el objeto, podríamos mejorar nuestra memoria
rápidamente y a buen seguro que mejoraríamos
también nuestras facultades de observación, de
atención, de imaginación y de concentración. En
156 PAUL C. JAGOT
una palabra, labraríamos el «cuerpo mental» (1)

y lo haríamos apto, mucho más rápidamente que
lo hace la Naturaleza cuando no se la ayuda, a
llenar sus funciones con éxito y utilidad. Nadie se
somete a un ejercicio como el indicado, sin expe-
rimentar prontamente sus efectos, y quien lo pone
en práctica pronto tiene la satisfacción de saber
que sus facultades mentales han progresado y es-
tán mucho más sometidas al control de la vo-
luntad.»
5. DOS PRÁCTICAS EXTREMADAMENTE EFICACES
El primero de estos dos ejercicios ha sido ya

resumido en otro capítulo. Consiste en condensar
en un texto, lo más breve posible, la sustancia de
otro texto más o menos extenso.
Esta operación requiere, primeramente, la ín-
tegra asimilación del tema que se ha de resumir,
y, seguidamente, la creación de una serie de fór-
mulas concisas que expresen claramente las ideas
esenciales del referido tema.
Por este procedimiento se resumirán cuentos,
f novelas, obras didácticas, todo o parte de diversos
¡ sistemas filosóficos, e t c . . Este trabajo de com-
posición ejercita todas las facultades. Desarrolla la
(1) El autor de este pasaje, Mme; Annie Besant, conocidísi-

ma como una de las grandes maestras de esoterismo oriental.
entiende por «cuerpo mental» aquel de los vehículos del Eso que
localiza la conciencia psicológica.
concentración de espíritu, la seguridad de juicio,

la claridad de elocución, etc..
Al principio se facilitará este ejercicio recu-
rriendo frecuentemente al texto que se quiere re-
sumir. Después se intentará reconstituirlo sólo de
memoria. Poco a poco será posible, tras la audi-
ción de una conferencia, de un discurso o sermón,
hacer el resumen de los mismos, bien por escrito,
bien oralmente.
A determinadas personas estos ejercicios les
parecerán fatigosos y carentes de todo atractivo.
No obstante, nosotros invitamos al lector a que
no vacile en emprenderlos y en superar las difi-
cultades que se le presenten, en la seguridad de
que los resultados compensarán largamente lo mo-
lesto de la tarea. Toda persona familiarizada con
la práctica del resumen sintético adquiere una lu-
cidez de espíritu y un vigor cerebral verdadera-
mente excepcionales.
El segundo ejercicio capital si se quiere llegar
a gobernar el pensamiento propio, consiste en re-
flexionar, sucesivamente, en el transcurso de unos
treinta minutos, sobre tres temas diferentes, a
razón de diez minutos por cada uno de ellos. Así
la mente se acostumbra a pasar cómodamente de
una a otra ocupación, concentrándose profunda-
mente sobre cada una de ellas, independiente-
mente.
158 PAUL C. JAGOT
6. LAS PALABRAS Y LAS DEFINICIONES
Más o menos frecuentemente leemos u oímos

palabras cuyo empleo no nos es familiar. Es muy
importante para poder ejercer un dominio sobre
la mente, no pasar por alto ninguna de estas pa-
labras, sino, por el contrario, recomendamos ano-
tarlas y recurrir al diccionario con el fin de cono-
cer su significado exacto. Incluso entre los tér-
minos que usamos corrientemente hay algunos de
ellos cuyo sentido preciso ignoramos. Esto es una
laguna que es preciso colmar.
En este mismo orden de cosas, es sumamente
útil buscar las palabras más expresivas y la clara
definición de los objetos y manifestaciones que
nos proponemos examinar u observar.
7. LA ACTIVIDAD REJUVENECEDORA
Lejos de extenuar el siquismo superior, su ac-

tividad. regular y metódica, perpetúa el vigor de
aquél. El abandono, la somnolencia de las facul-
tades discernidoras, por el contrario, determinan
la atonía y la caducidad prematura. Examine el
lector a los hombres de espíritu activo que le ro-

dean. Comprobará que su pensamiento permane-
ce despierto, vivo, sutil, hasta una edad avanza-
da. Camilo Flammarion, que fue un magnífico
ejemplo de lucidez mental, prolongada hasta la
más extrema vejez, escribía en 1920:
«Todos mis contemporáneos han conocido en
París a escritores como Víctor Hugo, Lamartine
y Legouvé; historiadores como Thiers, Mignet y
Henri Martin; eruditos como Barthélemy-Saint-
Hilaire y sabios como Chevreul, que han puesto
de manifiesto hasta muy avanzada edad la ju-
ventud de sus almas» (1).
Prudente es no imitar a los hombres — muy
numerosos, por cierto — que apenas han termina-
do sus estudios dejan que envejezca su siquismo
superior y prontamente se inhabilitan para el
ejercicio de altas facultades intelectuales.
Para evitar esto es menester procurar ampliar
y elevar constantemente el campo de la propia
comprensión y el nivel de los conocimientos.
(1) Camille Flammarion, La Mort et son Mystére.

CAPITULO X
El dominio de sí mismo en la
vida exterior
1. Del aplomo. - 2. Del comportamien-

to. - 3. Las hostilidades. - 4. Alcance de
las anteriores indicaciones. - 5. Misiones
respectivas. - 6. Caracterología. - 7. La
independencia.
ii
1. DEL APLOMO
Abordamos aquí la segunda parte de esta obra.

Después de haber indicado en el curso de los nue-
ve capítulos precedentes aquellos principios cuyo
empleo permite adquirir el dominio de sí mismo,
vamos ahora a considerar el procedimiento mer-
ced al cual el hombre que ha logrado ya dominar-
se, en cierta medida considerable, puede obtener
provecho de las superioridades que se ha asegu-
rado.
La confianza en uno mismo se robustece a me-
dida que el individuo va precisando la certidum-
bre de una capacidad de autocontrol superior a la
media corriente. Se consigue esta capacidad mer-
ced al esfuerzo deliberado, tal y como lo hemos
aconsejado en sus diversos aspectos. Los actos de
imperio sobre sí mismo que se realizan en la sole-
dad, sin testigos y libre de toda subordinación im-
perativa, contribuyen a aumentar ese sentimiento
de íntima confianza en las propias aptitudes rea-
lizadoras, en las posibilidades de triunfo, de ese í
164 PAUL C. JAGOT
triunfo que sigue inmediatamente a toda tenta-

tiva bien orientada. Estos mismos actos hacen
nacer el aplomo, un aplomo apacible y reflexivo,
merced al cual en todo momento se puede tener
la seguridad de conservar la serenidad frente a
cualquier circunstancia adversa. En la vida co-
rriente recibimos multitud de impresiones que
debemos procurar interpretar claramente, sin per-
mitir jamás que sus repercusiones turben nuestra
emotividad, nuestras facultades cerebrales o nues-
tra actividad. El predominio habitual del pensa-
miento reflexivo es el que establece esta imper-
turbabilidad, gracias a la cual se hace posible —
a pesar de las eventualidades más o menos inhibi-
torias —, emprender y proseguir diariamente, de
modo regular, la tarea fijada de antemano, como
asimismo hacer frente a lo imprevisto y permane-
cer sordo a los requerimientos insidiosos o vehe-
mentes de los agentes perturbadores.
Existe un mundo de diferencia entre la presun-
ción y la propia confianza. La presunción es el re-
sultado de una especie de euforia de la imagina-
ción, activada por los impulsos, que no tarda en
desvanecerse para dar paso a la más profunda de
las atonías, en cuanto experimenta el primer cho-
que con la realidad. Por el contrario, la confian-
za en sí mismo nace de una convicción profunda,
previamente comprobada. El presuntuoso decide
y emprende ciegamente. Su ardimiento se cali-
fica por un esfuerzo intensivo inicial, no por el

esfuerzo duradero, indispensable casi siempre. El
hombre al que el imperio que ejerce sobre sí mis-
mo le hace experimentar continuas resistencias,
constantes autorrestricciones y, además, le dota
de una confianza justificada en las posibilidades
de elevar el nivel de sus aptitudes, calcula ponde-
rada y fríamente sus medios presentes, compara
la amplitud de los mismos con la que estima ne-
cesario para llevar a bien sus proyectos y pone ma-
nos a la obra sin vana jactancia y con concentrada
energía. Lejos de imaginarse que «la cosa marcha-
rá por sí sola», teme más bien no haber estimado
suficientemente las dificultades que ofrezca la
empresa, y en todo momento sabe adoptar las
oportunas precauciones para evitar o prevenir
cualquier fracaso. Sabe, por otra parte, que la
lucha metódica y entusiásticamente seguida, aca-
bará por inclinar la balanza a su favor, toda vez
que, al ejercitar y fortalecer sus facultades, pro-
gresivamente irán disminuyendo los obstáculos
que se le opongan.
2. DEL COMPORTAMIENTO
Esa facilidad de palabra y de ademanes, ese se-

dativo de la impresionabilidad que generalmente
denominamos seguridad, nace, como hemos tenido
166 PAUL C. JAGOT
1 ocasión de apreciar, del autocontrol. La vida so-

cial nos depara frecuentes ocasiones de poder cul-
tivar las diversas modalidades de esta seguridad.
El individuo que ejerce sobre sí una constante vi-
gilancia, no tarda en poder moderar las repercu-
siones externas de las impresiones recibidas; con-
sigue mantener la impasibilidad expresiva de su
semblante, la tranquilidad de la mirada y el curso
reflexivo de la elocución. En virtud de un efecto
reflejo, harto conocido (1), la impasibilidad ex-
1 terior crea y favorece la serenidad síquica. Por
I otra parte, toda actitud libre de impulsividad o de
abandono no puede por menos de influir favora-
blemente sobre las personas que nos rodean.
En materia de seguridad, en tanto que se pro-
cura ir realizando pequeños progresos inmediatos
y sucesivos, se puede también intentar esfuerzos de
mayor envergadura. Anteriormente hemos opues-
to la presunción a la confianza en sí mismo; aho-
ra, por el contrario, debemos señalar como un es-
collo sumamente peligroso el que resulta de ese
aplomo macizo, hecho a base de desvergüenza y
que es característico en ciertos impulsivos. Este
aplomo es tan perjudicial para el individuo como
provechosa la seguridad reflexiva.
Si el lector quiere sentirse seguro de sí mismo,
frente a cualquier circunstancia que se le presente,
(1) Véase P. Janet, L'Automatisme Psychologique.

debe empezar por mostrarse irreprochable en su

conducta. Debe saber conservar su serenidad y
observar las reglas de una impecable cortesía, aun
en aquellas circunstancias en que alguien hablase
u obrase de manera que pudiese justificar en él
un lenguaje algo vivo. No debe permitir que los
extravíos ajenos puedan modificar en lo más mí-
nimo la mesura de sus palabras.
En uno de los capítulos siguientes, trataremos
de la actitud que se debe adoptar ante manifesta-
ciones hostiles.
La posesión continua de tu serenidad, el senti-
miento de tu irreprochabilidad, la costumbre de
expresarte de modo ponderado, de saber rehusar
hábilmente y de exponer tus opiniones — cuando
haya lugar a ello —, con la objetividad suficiente
para encauzar la susceptibilidad de quienes no las
compartan, te darán una libertad y una seguridad
cada vez mayores. Además, te harás digno de
estima, puesto que, no obstante y manifestar la
firmeza e independencia propias de todo carácter
resuelto (y los caracteres resolutos siempre inspi-
ran cierta consideración, incluso en el propio ad-
versario), la urbanidad y lealtad de tus modales
producirán en todos agradable impresión.
Hemos consagrado todo un volumen a la edu-
cación de la palabra. El cultivo de la elocución
constituye uno de los elementos más importantes
de la propia seguridad. Conocemos casos de hom-
168 PAUL C. JAGOT
bres tímidos que, habiendo tenido atrevimiento

suficiente para enfrentarse con el público, en ca-
lidad de oradores o conferenciantes, y tras de
haber reiterado sus tentativas, no obstante los
inevitables pánicos primerizos, han llegado a li-
bertarse radicalmente de la timidez que les em-
bargaba, mediante la práctica de este procedi-
miento, consistente en hacer frente a los audito-
rios.
Este procedimiento no conviene a todos los in-
dividuos por igual, pero, a título de ejemplo,
muestra cuan importante es poder adquirir cierto
virtuosismo verbal.
Lo que nosotros aconsejamos no es, precisa-
mente, una elocución fácil, sino, antes bien, una
elocución clara, pertinente, juiciosa y precisa; un
modo habitual de expresión que sea mesurado y
tan equidistante de las formas altaneras como de
las obsequiosas, que pueda convenir a todos por
igual, tanto si se trata de un príncipe como de
un barrendero. Conseguir esta facultad expresiva
requiere, ciertamente, determinadas condiciones
innatas; no obstante, con este objetivo como orien-
tación, toda persona que haya puesto en práctica
algunos de los consejos contenidos en la primera
parte de esta obra, llegará a lo más esencial, es
decir, a poder hablar dondequiera que sea y ante
la persona que fuere con la misma soltura que lo
hace en el seno de la familia,
3. LAS HOSTILIDADES
Suele decirse que «la perfección no es de este

mundo». El hombre de espíritu no tarda en darse
cuenta de que, por regla general, debe convivir
con grandes imperfecciones, toda vez que la socia-
bilidad armoniosa es puramente excepcional. La
indiscreción, la envidia, la hostilidad, el engaño,
la injusticia, la arbitrariedad y la crueldad, entre
otras imperfecciones, nunca están ausentes en nin-
guna obra humana. El observador discierne por
doquier sus manifestaciones más o menos vivas
o frecuentes, sus formas agudas o larvadas, alter-
nas o continuas. Desde el punto de vista que nos
ocupa — el dominio de sí mismo —, el hecho de
considerar todos esos obstáculos como impedi-
mentos normales, en medio de los cuales el hom-
bre debe conservar su lucidez y preservarse, sin
irritarse demasiado; este hecho, decimos, consti-
tuye una coraza para el adepto de la cultura sí-
quica. A las inconveniencias puramente verbales \
opondrá un frío laconismo, o, mejor aún, el si- j
lencio. A las acciones hostiles responderá de
acuerdo con una táctica maduramente meditada,
sin conmoverse ni indignarse. En términos gene-
170 PAUL C. JAGOT
rales, resulta perfectamente inútil malgastar tiem-

po y energía en críticas y reproches, tengan o no
fundamento. En ocasiones es prudente apelar al
juicio de%un tercero al objeto de hacerle obser-
vaciones y apreciar los puntos flacos de su dic-
tamen; emitir un juicio demasiado directo acerca
de este dictamen, sobre todo si se hace en térmi-
nos injuriosos, resulta siempre inhábil, porque va
contra las leyes de la influencia persuasiva. Una
exposición objetiva, precisa y clara, lo suficiente-
mente fundamental para desconcertar toda nega-
tiva o discusión, impresionará más eficazmente a
la persona a quien vaya dirigida que toda una
serie de epítetos insultantes. Un tono concreto,
pausado, más bien lento, y ayudado por una bue-
na articulación, antes que precipitado y furioso,
subyuga el espíritu y le priva de las resistencias
que origina el sentimiento de rebeldía inevitable-
mente suscitado por una voz amenazadora. Unas
cuantas palabras breves y juiciosas pueden pro-
ducir una repercusión más profunda y duradera
que cualquier violenta requisitoria.
Todo el mundo puede, desde luego, ejercitarse
en el arte de inñuir provechosamente sobre las
personas que le rodeen, mediante la práctica de
una serie de indicaciones detalladas cuya obser-
vación desarrolla el «magnetismo personal», es
decir, la autoridad dominadora y la habilidad su-
gestiva.
4. ALCANCE DE LAS ANTERIORES INDICACIONES
El provecho más inmediato que se obtendrá de

ellas consistirá en una sensible mejoría de la to-
nicidad nerviosa. Nuestras indicaciones permiten
evitar múltiples e inútiles derroches de energía.
Esta mejoría se dejará sentir, a la vez, sobre
las funciones órgano-vegetativas y sobre las facul-
tades cerebrales, cuyo rendimiento se verá así
valorizado, al tiempo que disminuirá la fatigabi-
lidad y se hará más estable la lucidez. Todas aque-
llas personas que siguen estas prescripciones, no
tardan en sentirse más fuertes y más animosas;
encuentran más fáciles sus tareas habituales y
cada vez se sienten más capaces de llevar a cabo
cosas que antes les parecían fuera del alcance do
sus posibilidades.
Nuestras indicaciones permiten también con-
servar calma y mesura imperturbables en medio
de la agitación, del desorden o de las provocacio-
nes. La observación de las mismas evita más de
un conflicto, ahuyenta a los seres molestos y emi-
ta gran parte de elementos de combate a los im-
pulsivos o malvados. Finalmente, se capta la con-
sideración de las personas equilibradas y refle-
xivas.
172 PAUL C. JAGOT
5. LAS MISIONES RESPECTIVAS
La era de la fraternidad, de la benevolencia, del

desinterés e incluso de la pura equidad, parece
tan lejana, cuando menos, como la del adveni-
miento del amor platónico. Las excepciones con-
firman la regla y adquieren, por consiguiente, un
carácter tanto más apreciable. Consideremos,
pues, sin ilusionarnos, la misión que cada una de
las personas con quienes nos relacionamos, desem-
peña con relación a nosotros. En la mayor parte
de los casos, esta misión no puede significar otra
cosa que una o varias avideces puestas en acción.
A nosotros nos corresponde comprender el punto
de vista de la parte contraria, conciliario con
nuestros deseos o sujetarlo a nosotros, de acuer-
do con el lugar que ocupemos. El jefe o director
de quien recibimos órdenes persigue en su acti-
vidad un resultado definido, que sólo a él inte-
resa; pues bien, procuremos claramente darnos
cuenta de cuáles son sus deseos y hagamos lo
posible por concentrar nuestras facultades y
orientarlas hacia la realización de ese objetivo
determinado, desafiando toda crítica. El propie-
tario que tiene empleados a sus órdenes, trata de
dar un salario, lo más reducido posible, a cambio

de una cantidad de trabajo todo lo considerable
que se cree con derecho a exigir. Por otra parte,
el asalariado nunca se considera suficientemente
bien tratado ni halla nunca demasiado corta su
jornada de trabajo. La sicología humana es así.
Todos nos sentimos más fácilmente satisfechos de
nosotros mismos que de nuestra situación. Cons-
tituye, pues, una gran superioridad mostrarse ri-
gurosamente equitativos incluso hasta con aque-
llas personas que no tienen idea de la equidad.
Necesariamente, el proveedor ha de sentir ma-
yor interés por su propio provecho que por el de
su cliente; no obstante, si no es muy corto de en-
tendimiento, no tardará en percatarse de que la
satisfacción del cliente constituye para él un me-
dio relativamente seguro de vida. El vendedor o
dependiente de cualquier almacén procura obtener
de sus visitantes, con un mínimo de trabajo, el
mayor rendimiento posible en ventas. Es al com-
prador a quien corresponde formular su petición
con la mayor exactitud posible, al objeto de que
el dependiente pueda presentarle rápidamente el
género solicitado y en aquellas condiciones que
más se aproximen a las que al comprador convi-
nieren. Vuestro banquero no pierde de vista la
colocación de los valores confiados a su custodia,
si puede hacerlo en condiciones ventajosas. Vues-
tro porvenir y el de vuestra familia estarán siem-
174 PAUL C. JAGOT
pre más garantizados por vuestra circunspección

que por vuestra confianza. La prisa en decidir,
por el afán de eludir el esfuerzo reflexivo y las
molestias de tener que informarse y comprobar
las cosas antes de adoptar una resolución defi-
nitiva, es el punto flaco de muchas personas. Esta
defección de la atención voluntaria permite a una
persona, si se lo propone, inducir a otra a conclu-
siones interesadas. Da lugar también a fáciles
entusiasmos, seguidos de odios exagerados. Re-
accionemos contra la apatía cerebral y recorde-
mos que la vida social consiste en un perpetuo
intercambio de sugestiones. Toda persona, cons-
ciente o inconscientemente, tiende a inspirar en
torno suyo determinadas disposiciones y a suge-
rir ciertas ideas; a disimular tales o cuales reali-
dades y a crear ciertas ilusiones. No nos sorpren-
damos ni nos indignemos demasiado; consideremos
todo esto indulgentemente, pero mantengamos
alerta nuestro sentido crítico.
6. LA CARACTEROLOGÍA
Leer a través de los semblantes; interpretar jus-

tamente sus expresiones; discernir las tendencias
predominantes en cada uno de ellos; valorar sus
facultades; darse cuenta de la calidad y amplitud
de los pensamientos, sentimientos e inclinaciones
de una persona determinada, etc., tales son las

investigaciones a que se entrega la caracterología,
investigaciones que son de una evidente utilidad
en la vida social. Estas investigaciones requieren,
ante todo, cierto conocimiento sicológico organi-
zado y un espíritu metódicamente observador, for-
mado en disciplinas objetivas. Los elementos de
información nunca faltan. Todas cuantas personas
vemos o nos hablan nos los facilitan benévolamen-
te, ininterrumpidamente, por el solo hecho de ha-
blar, de accionar o de reaccionar. La construcción
cráneo-facial, las proporciones y rasgos del rostro
y los movimientos expresivos, suministran asimis-
mo abundantes datos acerca de la personalidad,
según han demostrado los fisonomistas. La qui-
rología, que interpreta los datos facilitados por
los contornos, relieves y líneas de las manos, reúne
un catálogo abundante de observaciones compro-
badas (1). Pero el vehículo más accesible para el
conocimiento de los caracteres, la escritura, es
particularmente precioso porque somete a la sa-
gacidad del grafologo la sicología de escritores
desconocidos, muy alejados ya de nosotros, sobre
los cuales sería imposible o sumamente difícil
toda observación directa. El estudio de las nocio-
nes esenciales de la grafología, estudio muy con-
veniente a todos, basta por sí solo para dotar al
(lj Véase Traite de Chriromancie, de G. Muchery.

176 PAUL C. JAGOT
espíritu de medios suficientemente seguros de

poder obtener del examen de un autógrafo un
bosquejo o somero estudio caracterológico bas-
tante preciso. A este respecto será conveniente
consultar las excelentes obras prácticas de Cré-
pieux-Jamin (1).
7. LA INDEPENDENCIA
«Diariamente — hemos escrito, refiriéndonos a

la autosugestión (2) — nos impresionan toda una
serie de sensaciones, las cuales se infiltran en el
recinto cerebral y reaccionan sobre los elementos
oscuros o conscientes de nuestro carácter.» Si al
despertar, nuestros ojos perciben la luz mortecina
de uno de esos días grises y desapacibles, al ins-
tante experimentamos la sensación de que el es-
tado del tiempo no nos incita itiucho a la activi-
dad optimista, que, en cambio, sugiere la azulada
luminosidad de una mañana de sol. A veces, unos
cuantos compases de cualquier tonada oída hace
mucho tiempo, suscitan en nosotros una especie
de ensoñación, durante la cual evocamos mil re-
cuerdos, al tiempo que sentimos revivir pasados
sentimientos. De un espectáculo casual cualquiera
nace una veleidad, la cual se convierte más tarde
(1) Especialmente L'A B C de la Graphologie.

(2) Método Práctico de Autosugestión.
en una resolución, originando, primero una acción

y después una costumbre. El contacto de una ma-
no dispone favorablemente o no, según que la
persona resulte agradable o repugnante. En oca-
siones, unas cuantas palabras oídas de paso y
confusamente, bastan para hacer surgir en nos-
otros ciertas nociones y obligarnos a establecer
relaciones en las que hasta entonces nunca había-
mos pensado. Una conversación, un discurso, una
lectura cualquiera, pueden convertirse en el punto
de partida de una decisión, de una empresa, de
un cambio, a veces radical, de orientación. Por
otra parte «las afirmaciones reiteradas siempre
ejercen alguna influencia sobre nuestras convic-
ciones, lo mismo que los ejemplos frecuentes dejan
siempre alguna huella en nuestras tendencias».
En suma: experimentamos incesantes modifica-
ciones, de las cuales unas son inmediatas y mo-
mentáneas y las otras lentas y definitivas.
Para poder conservar suficiente invulnerabili-
dad, en medio de todas las causas de influencia
exterior, evitemos frecuentar ciertos lugares y
rehuir aquellas compañías con las que nada prác-
tico tengamos que hacer; edifiquemos nuestras ¡
convicciones con la ayuda de documentos proce-
dentes de las más puras fuentes, y para todas
cuantas cuestiones se nos planteen, recurramos sin
vacilar a las autoridades competentes.
En cuanto a nuestros proyectos en gestación, a
J2
178 PAUL C. JAGOT
nuestros objetivos ya determinados o a nuestras

certidumbres adquiridas, guardémoslos en secreto,
con el fin de sustraerlos a la acción de las suges-
tiones enemigas.
CAPITULO XI
El dominio de si mismo en la
vida privada
1. De la adaptación. 2. Las influencias

familiares. - 3. De la autoridad. - 4. Los
sentimientos. - 5. La asociación de desti-
nos. - 6. Conducta a seguir ante cual-
quier torpeza cometida. - 7. Las respon-
sabilidades.
1. DE LA ADAPTACIÓN
En el seno de una colectividad cuyos componen-

tes hubiesen sido formados por educadores aten-
tos a inculcarles, principalmente, la idea del domi-
nio de sí mismos, reinaría general armonía, tanto
en la vida exterior o social como en la puramente
familiar. Actualmente nos hallamos muy lejos de
semejantes condiciones y nada permite pronosti-
car el advenimiento de esa era de concordia para
el futuro. La cultura síquica no es objeto, en el
momento presente, más que de unos cuantos hom-
bres de «élite», dispersos entre millones de per-
sonas para las cuales el autocontrol no es una
idea claramente inteligible. Y tú, lector, que for-
mas parte de esa minoría selecta, te ves obligado
a adaptarte al medio general y particular en que
te desenvuelves.
Pero tú puedes influir considerablemente sobre
las personas que te rodean, puesto que el ejemplo
siempre impresiona, incluso hasta a los que pare-
cen menos inclinados a seguirlo; pero no el ejem-
182 PAUL C. JAGOT
pío casual, sino el ejemplo continuado y estable,

tal como lo manifiesta quien se gobierna a sí
mismo en todo momento o circunstancia, como ya
hemos indicado al principio de este libro, es decir,
ajustando su conducta a una serie de principios
juiciosamente elaborados.
Una actitud profundamente serena y cierto hu-
mor constante (merced a los cuales nuestra indi-
vidualidad se desembaraza de toda dependencia —
mentalmente cuando menos —, se ve libre de las
agitaciones ambientes y ajena a los extravíos de
unos y otros) anulan, contienen o transforman
toda cuestión motivadora de conflictos. La igual-
dad y la irreprochabilidad para con todos nuestros
semejantes inspiran siempre buenas disposiciones
hasta en los seres más ingratos. La cortesía y la
diplomacia, unidas a la firmeza, vencen siempre
toda oposición.
Si entre las personas que te rodean hay alguna,
o varias incluso, cuyas características, tendencias
u opiniones sean completamente opuestas a las
tuyas, ten presente que es, más que probable, se-
guro, que ni discusiones ni críticas lograrán mo-
dificar, sino antes bien alterar, vuestras recípro-
cas compatibilidades. Conviene, pues, que, en tal
caso, pienses y obres de acuerdo con tus propias
deliberaciones en lo que a ti mismo se refiere, y
uses de una gran tolerancia con respecto a los
demás.
2. LAS INFLUENCIAS FAMILIARES
Como quiera que los métodos educativos gene-

ralmente practicados favorecen el predominio de
lo espontáneo sobre lo reflexivo y contribuyen
más al desarrollo de los fermentos de disipación
que al desenvolvimiento de la prudencia, no debe
sorprender a nadie que haya un gran número de
personas sobre todo jóvenes, que procuren más
bien sustraerse a la influencia de sus profesores
para sacar partido de esta misma influencia. En
la edad en que aún no poseemos más que inciertos
factores de autodeterminación, la solicitud y la
experiencia de nuestros padres o familiares cons-
tituye nuestra única fuente de inspiración, fuente
que, en la mayoría de los casos, no es suficiente-
mente apreciada.
En realidad, los consejos y la autoridad de un
padre digno de este nombre no tienen equivalente;
en primer lugar por el objetivo eminentemente sa-
ludable que los inspira, y en segundo lugar porque
contrarrestan las ligerezas naturales y oponen im
dique a las influencias disolventes o peligrosas
procedentes del exterior. El porvenir de todos los
seres humanos se decide entre los quince y los
184 PAUL C. JAGOT
treinta años. Sabido es que al salir del período

infantil, el trabajo parece árido y tiránica toda
disciplina, mientras que lo restante nos parece
lleno de atractivo. Y al escribir estas líneas, pen-
sando en nuestros jóvenes lectores, queremos mos-
trarles una vez más cuál es la principal misión
de la atención: saber escuchar atentamente; sa-
ber reflexionar sobre los consejos recibidos... A
estos ejercicios deberíamos aplicar siempre nues-
tro autocontrol.
Frecuentemente se nos habla de «vocaciones
contrariadas». A este respecto conviene tener en
cuenta que la vocación no estriba solamente en
la inclinación que sintamos por una profesión
cualquiera, sino que consiste también en la exis-
tencia manifiesta de aptitudes especiales para el
ejercicio de dicha profesión. Generalmente seme-
jantes aptitudes van acompañadas de un ardor
tal y de una tan gran obsesión, que, si el interesa-
do se ve obligado a ejercer otra profesión que no
sea la por él deseada, toda su atención estará con-
centrada en sus predisposiciones naturales, las
cuales ocuparán todos sus momentos, incluso los
destinados al reposo, hasta que llegue el día en
que, a fuerza de aplicación, hallará el medio de
independizarse de la profesión molesta, y se en-
tregará de lleno a la que le es grata y hacia la
cual se siente naturalmente inclinado.
Es indudable que el adolescente al que se obliga
a elegir un oficio o profesión por el cual no siente

inclinación alguna, necesariamente ha de ver en
ello una odiosa imposición, que nosotros no pode-
mos por menos de desaprobar. Pero no es me-
nos cierto que si se utilizan ciertas ocupaciones,
carentes de todo atractivo, como ejercicios de de- ,
sarrollo síquico, se robustecen las fuerzas menta- !
les y, al mismo tiempo, las posibilidades del in-
dividuo (1).
3. DE LA AUTORIDAD
Existen dos clases de autoridades. Una de ellas

consiste en cierto despotismo imperativo que se
apoya en determinados coercitivos. Este género
de autoridad consigue una docilidad que está en
proporción directa con la vigilancia que ejerza,
pero que no implica una aceptación consciente. El
individuo se doblega ante ella porque no tiene
otro remedio.
La otra clase de autoridad trata, por el contra-
rio, de subordinarse la conciencia, de conquistar
el asentimiento y de evidenciar claramente la jus-
ticia de su fundamento. Sólo ésta es conveniente
en la vida privada. Para ejercerla es preciso, ante
(1) Véase' la obra titulada El poder de la voluntad, sobre

si mismo, sobre los demás y sobre el Destino, de Jagrot, publi-
cada por esta casa Editorial.
186 PAUL C. JAGOT
todo, poseer un perfecto dominio de sí mismo;

seguidamente, adquirir un conocimiento profundo
de las leyes de sugestión y, finalmente, tener el
suficiente sentido sicológico para valorar las po-
sibilidades de comprensión y de ejecución de cada
individuo, como asimismo de sus reacciones par-
ticulares.
Aquí vuelve a desempeñar un papel importan-
tísimo la atención observadora y el análisis mi-
nucioso de los caracteres. Cualquier manifesta-
ción o sugestión que estén perfectamente adapta-
das a una determinada mentalidad y especial-
mente si son reiteradas en tan variada manera
que el espíritu pueda retenerlas sin fatigarse, son
acogidas y registradas y seguidamente operan
progresivamente como elementos modificativos e
inspiradores.
Si queremos poseer influencia sobre nuestros
semejantes, debemos empezar por aprender a dis-
cernir y a conciliarnos las facultades receptivas
de cada uno, procediendo como si se tratase de
un experimento técnico de sugestión, esto es, con
calma, método y persistencia, sin desconcertarnos
cuando los resultados no se manifiesten con la
prontitud que nosotros deseáramos.
La edificación o eliminación de cualquier dispo-
sición síquica se efectúa siguiendo un proceso se-
mejante al de toda resistencia o despojo. No
siempre está en nuestro poder el acelerar este pro-
ceso. Debemos saber esperar sin perder nunca la

esperanza.
4. LOS SENTIMIENTOS
El gobierno de la voluntad, y más especialmen-

te aún de las electividades particulares y su su-
jeción al pensamiento deliberado, han sido ya
estudiados en el apartado VI del capítulo que
trata del dominio del inconsciente. Pero ahora de
nuevo se nos plantea la cuestión, precisamente
por sus relaciones con la vida privada. Aquí cabe
preguntar: «¿No debieran figurar en primer lu-
gar los sentimientos afectuosos?» Se hace preciso
distinguir entre los sentimientos filiales y los
fraternales. El exceso de unos y otros comienza
al producirse ciertos eclipses de lucidez — que
ellos mismos pueden provocar —. No obstante,
de modo general, puede decirse que todo senti-
miento, si es de buena ley, más bien gana que
pierde al ser sometido a reflexión.
Por otra parte, ningún corazón generoso pierde
ninguna de sus excelencias al someterse a propia
vigilancia.
«El corazón — dice Eymieu —, y al referirme
al corazón me refiero a toda la sensibilidad del
ser, no hace otra cosa, en todo momento, que de-
sempeñar su función cualesquiera que sean los
188 PAUL C. JAGOT
sentimientos o impresiones que le afecten. Si se

desvía, no es suya la culpa, sino del cerebro o de
la razón, que no han cumplido su misión. El vapor,
al impulsar un pistón, en cualquier dirección que
sea, no hace más que cumplir con su deber; y si
la locomotora descarrila o explota, no por ello
hay que culparla, ni aun en el caso en que la ex-
plosión haya causado la muerte del maquinista:
la culpa será siempre de éste. El maquinista po-
día y debía moderar la tensión del vapor y regular
su fuerza expansiva; y si la locomotora «le ha
causado un mal», es por la sencilla razón de que
él también había cuidado mal a la locomotora...
El corazón es una fuerza ciega, como el vapor, y
es el cerebro el que debe regular su funcionamien-
to» (1).
Poco seductoras parecerán estas consideracio-
nes a los caracteres hipersensibles y fogosos. Al-
gunos meditarán acerca de ellas y procurarán
asimilárselas de modo progresivo o bien cuando
experimenten alguna decepción dolorosa, que hu-
biera sido posible evitar, pero que, no obstante,
muestra más elocuentemente que cualquier dis-
curso los peligros que encierran las cegueras sen-
timentales.
Los seres sensitivos e imaginativos — senti-
mentales — que con tanta frecuencia se sienten
(1) A. Eymieu, Le Gouvernement de soi-méme.

inclinados a creer que sus sentimientos son com-

partidos, están constantemente sujetos a toda
suerte de fracasos y decepciones. Para estos seres
las palabras «amistad» y «amor» no tienen más
que una acepción: la superlativa. Esperan de los
seres hacia los cuales se sienten inclinados, la
misma proporción exacta de impulso afectivo que
a ellos les impele. No se dan cuenta de que las
afinidades y complementarismos verdaderamente
profundos son sumamente raros.
Péladan, uno de los sicólogos más expertos de
la segunda mitad del siglo xix, ha podido decir que
en nuestros días y en la sociedad actual — la suya
— la amistad no existe. «Existen, sin duda — dice
uno de los personajes de su obra Modestie et Va-
nité —, ciertas intimidades, ciertos paralelismos
de carrera, determinadas coincidencias de placer;
existen consorcios de vanidades y una variedad
infinita de complicidades que imitan la amistad.
El corazón humano no sabe dar: sólo cam-
bia... (1).»
En cuanto al amor, considerado como identifi-
cación de las almas, ya hemos demostrado en una
de nuestras tesis — basada en doce mil observa-
ciones —, que reviste un carácter completamente
excepcional (2).
<1) Péladan, Modestie et Vanité.

(2) Psicología del Amor, publicada por esta misma editorial.
190 PAUL C. JAGOT
5. LA ASOCIACIÓN DE DESTINOS
Decidida generalmente de modo precipitado, bien

bajo el imperio de cualquier fantasmagoría ima-
ginativa, debida a una conmoción de la emotivi-
dad, sometida a la acción de un atractivo pasajero,
bien por causa de conveniencias sociales, la aso-
ciación de suertes o destinos se resuelve, en la
mayor parte de los casos, en una especie de pacto
de cohabitación que las divergencias sicofisioló-
gicas de ambas partes interesadas hacen deplora-
ble; en ocasiones este pacto degenera en un anta-
gonismo irreductible. En el actual estado de las
ciencias de observación, la técnica podría mejorar
considerablemente las condiciones del himeneo,
cooperando a la orientación matrimonial; pero
para ello sería preciso, ante todo, un progreso de
la sicología de las masas. A aquellos de nuestros
lectores y lectoras que sean lo bastante objetivos
para tratar de determinarse a si mismos racional-
mente, les señalaremos cuatro lineas directivas
esenciales. La compatibilidad de dos individuos
requiere, independientemente del atractivo físico,
lo siguiente:
a) Equivalencia cualitativa de sensibilidad.
6) Nivel de comprensión sensiblemente igual.

c) Analogía de cultura; y
d) Finalmente, convergencia de objetivos mo-
rales y materiales.
Estas cuatro condiciones eliminan todos los ele-
mentos de grave discordia. Es digno de notar que
estas cuatro condiciones corresponden exactamen-
te a los cuatro principios tradicionales, que han
servido de base a las uniones de individuos de
clase acomodada.
6. CONDUCTA A SEGUIR ANTE CUALQUIER TORPEZA

COMETIDA
Como quiera que cada carácter tiene sus singu-

laridades, sus relieves, sus imperfecciones y sus
inclinaciones más o menos excesivas o acusadas,
es inevitable que se produzcan choques en la vida
privada, e incluso entre individuos de una misma
familia. Pero el adepto de la cultura fisica se dis-
tingue del resto de sus semejantes en que los
errores o torpezas que con él se cometen, no los
considera como actos intencionadamente injurio-
sos o inspirados en el deseo de causarle mal deli-
beradamente. Por el contrario, tiene muy en cuen-
ta el determinismo que actúa en las predisposicio-
nes de aquellas personas que cometen el error y
reacciona en consecuencia, es decir, como el ser
192 PAUL C. JAGOT
que se halla ante cualquier manifestación sicoló-

gica: serenamente y sin animosidad. La fría com-
probación del error a presencia de la persona que
lo haya cometido y el llamamiento, realizado sin
precipitación, de la persona en cuestión al cumpli-
miento de sus deberes, todo esto unido a unas
cuantas reconvenciones firmes y mesuradas, obra
admirablemente como estimulante reeducativo y
previene al individuo contra futuras reincidencias.
Contrariamente, los resentimientos y las represa-
lias contradicen las indicaciones consignadas en
el capítulo V. La sugestión verbal y neutral pro-
duce más seguros y útiles resultados.
7. LAS RESPONSABILIDADES
Contrariamente a lo que creen determinados

seres inconsecuentes, resulta inhábil esquivar o
eludir la responsabilidad. Ello inclina al individuo
a proceder de ligero y a adquirir compromisos que
no cuida de valorar debidamente, por la sencilla
razón de que abriga el propósito de no hacer ho-
nor a ellos si resultan superiores a sus fuerzas. Y
este proceder, tarde o temprano, habrá de origi-
nar a la persona que lo siga, grandes dificultades.
Por otra parte, no hay nada que debilite tanto las
fuerzas mentales como la informalidad y el sub-
terfugio. Una fuerte personalidad es incompatible
EL DOMINIO DE SI MISMO 193
con una conciencia falaz. El principal sostén de

un siquismo vigoroso es la convicción de su inte-
gridad absoluta ante su propio juicio. El hombre
que se ha formado en las disciplinas de autocon-
trol, resuelto a cumplir puntualmente su palabra
y consciente, por propia experiencia, del valor
que esto representa, traducido en esfuerzo, jamás
se compromete sin antes haberlo meditado muy
maduramente; y este hábito de circunspección le
pone al abrigo de muchas sorpresas. Principalmen-
te evita que pueda deslizarse por la resbaladiza
pendiente de los compromisos irreflexivos.
CAPITULO XII
El dominio de sí mismo y la acción
1. Obrar. - 2. Perspectivas. - 3. Punto

de partida. - 4. Programa. - 5. Conti-
nuidad. - 6. Reaccionar. - 7. Utilidad de
la inacción.
1. OBRAR
Refiriéndonos a los inertes, hemos escrito en

una de nuestras obras, titulada Libro de los ner-
viosos: «El hombre normal obra voluntariamente
y ama la acción porque en esta afirmación de su
personalidad se siente vivir con máxima intensi-
dad, una intensidad antitética de la inmovilidad
final. Sin embargo, la finalidad u objeto de la
actividad, son, para él, secundarios. El motivo
inicial es la tendencia a «ser» y el horror a «no
ser». Todo individuo bien constituido, por muy
rico que sea, experimenta la necesidad de obrar,
del mismo modo que experimenta las sensaciones
de hambre o de sed. Esta necesidad, lo mismo que
las dos que acabamos de citar, expresa el instinto
de conservación.»
Compárese una jornada durante la cual las di-
versas tareas hayan sido metódica y asiduamente
realizadas, con otra jornada perdida en la ocio-
sidad; compárese cierto período de tiempo duran-
te el cual hayáis concentrado toda vuestra inteli-
198 PAUL C. JAGOT
gencia y toda vuestra energía al objeto de llevar

a cabo cualquier propósito de cierta envergadura,
con otro período monótono, carente de estímulo y
de objetivo, y se comprenderá en toda su plenitud
la acepción vivificante de la palabra obrar.
La práctica de las reglas conducentes al domi-
nio de sí mismo, permite al individuo orientar y
dirigir, mediante una aplicación sostenida, los me-
dios de acción de que dispone y asimismo le per-
mite proyectar vastos programas y realizarlos
pese a todos los obstáculos. De esta suerte, la in-
decisión y el tedio se ven reemplazados por la
satisfacción, inseparable del ejercicio de las facul-
tades realizadoras. También los resultades mate-
riales de la acción son muy apreciables, toda vez
que pueden contribuir a nuestra satisfacción inte-
rior y constituir una potencia al servicio de nues-
tro ideal, sin dejar de contribuir a nuestra segu-
ridad y a nuestro bienestar. Finalmente, como ya
lo hemos indicado en otro lugar de esta obra,
una larga carrera perfecciona y fortifica al hom-
bre que se integra por entero en sus tareas.
Véase, en cambio, en qué estado caen todas
aquellas personas cuya actividad es lánguida y
está limitada por un automatismo monótono y
tristón. Y se concebirá perfectamente la acción,
no ya solamente como una necesidad o como un
deber, sino también como un medio integral de
desarrollo del individuo.
2. PERSPECTIVAS
Todas las indicaciones formuladas en el curso

del presente método, contribuyen al desarrollo de
la aptitud de la acción: aptitud para edificar pla-
nes maduramente meditados y estudiados minu-
ciosamente; aptitud para la ejecución metódica
del programa de trabajo diario, mensual, anual,
etcétera... Sucesivamente hemos ido demostrando
en el curso de este libro la manera de fortificar
la capacidad de atención — capacidad esencial —;
el modo de conquistar y conservar la iniciativa
del empleo del tiempo; cómo favorecer la elabo-
ración de la energía física y cerebral; cómo domi-
nar las causas de dispersión y de debilitación, y,
finalmente, cómo regentar las facultades subcons-
cientes y cultivar las conscientes. Cuando el orga-
nismo se ha equilibrado perfectamente y el indi-
viduo, tras de haber condenado todo desorden, ha
adquirido la costumbre de someter a deliberación
todas sus acciones y de dirigirlas firmemente;
cuando el individuo ha organizado su actividad
con perfecta independencia espiritual, se halla en
condiciones de acometer vastas empresas.
¿Qué género de empresas?... Eso, ante todo,
200 PAUL C. JAGOT
depende de la edad, de las posibilidades materia-

les e intelectuales que se posean en un momento
dado y, naturalmente, de las aspiraciones de cada
uno. Por ejemplo: la condición en que actualmente
se encuentra el lector y aquella otra que aspira
a conquistar, están más o menos distanciadas por
una serie de obstáculos que jalonan el camino.
Cada uno de estos obstáculos, individualmente,
servirán al lector de postes indicadores de la
orientación que deba dar a sus pensamientos, a
su inventiva y a su aplicación práctica. Y en tanto
que siga maniobrando con objeto de conseguir el
objetivo inicial, su vigor físico, sus facultades, su
destreza y sus facilidades, progresivamente am-
plificadas por el ejercicio cotidiano, se habrán ro-
bustecido lo suficiente para permitirle, una vez
franqueada la primera etapa, acometer la segun-
da, y la tercera, y así sucesivamente...
Esta línea de conducta salva a quien la sigue
de arrastrar una existencia constantemente a la
deriva. Le asegura la obtención de las máximas
ventajas compatibles con su valor intrínseco, al
mismo tiempo que le dispensa la más apreciable
de las satisfacciones: la de realizar, desde todos
los puntos de vista, un progreso continuo.
3. PUNTO DE PARTIDA
El hombre no suele emprender cosa alguna sin

contar de antemano con un mínimo de confianza
en sí mismo; y nosotros hemos demostrado en el
capítulo X, apartado 1, que esta confianza nace
del convencimiento de la obra perfectamente rea-
lizada, de la firme resolución y del esfuerzo cons-
ciente. Por consiguiente, está al alcance de todos,
y por muy débil o vacilante que sea, en su origen,
esta confianza, hay cosas que siempre las puede
realizar. Una organización sicofísica defectuosa
no tarda en evolucionar, si el individuo reacciona
y se concentra en sí mismo para ahorrar sus
fuerzas e identificarse con la idea directiva. Para
ello es preciso que el individuo «no tema perecer
en la demanda». A fortiori, por lo que a las consti-
tuciones casi normales se refiere, la adquisición
de la confianza en sí mismas se reduce a una
cuestión de buena voluntad.
Conseguida esta confianza, es decir, la certeza
de poder dominar y realizar aunque sólo sean
empresas de poca monta, el individuo se siente
capaz de concebir otras empresas de mayor tras-
cendencia y de realizarlas punto por punto. Por
202 PAUL C. JAGOT
consiguiente, aconsejamos al lector que no vacile

en trazarse un plan extensivo a todas las fases de
su vida, si bien deberá cuidar de que la elabora-
ción de este plan no le aparte de sus obligaciones
inmediatas, las cuales deben ser consideradas co-
mo otros tantos excelentes medios coadyuvantes
a la cultura de su siqujsmo e incluso de sus múscu-
i los. Al propio tiempo debe tener la seguridad de
¿ que, cuanto más impecables sean sus ocupaciones
.j actuales, tanto más pronto se realizarán sus pla-
• nes futuros. Y cuanto menor sea el interés de
estas ocupaciones y menos halaguen sus actuales
predilecciones, tanto más convenientes serán para
la fortificación de la atención voluntaria.
Si el lector se ve rodeado de personas que pro-
j curan poner trabas a su acción hará bien en con-
j siderarlas como una especie de «sandows», gra-
:
cias a los cuales puede ejercitar diariamente su
imperturbabilidad, su serenidad y su firmeza. No
\ son más que «sandows» todas aquellas personas
J que están dispuestas a obstaculizar tus proyectos
I futuros; son fuerzas negativas que ponen a prue-
i[ ba tu persistencia, tu ingenio y tu paciencia. Tan-
j to la oposición como los oponentes evolucionarán,
1
sin duda, en tanto que tú no dejes de obrar.
Del mismo modo, toda incitación que tienda a
producir un despilfarro de tiempo, fuerza al pen-
samiento a considerar el valor de dicho tiempo;
en general todas las incitaciones encaminadas a
producir relajamiento o desorden estimulan la

vigilancia del juicio.
4. PROGRAMA
Ya hemos visto en qué género de consideracio-

nes debe inspirarse, tanto la elección como la en-
vergadura de las realizaciones que se adopten
como objetivo de conjunto. Ahora bien: un pro-
grama «extensivo a todas las fases de la vida»,
requiere, necesariamente:
1.° La adquisición de un determinado nivel de
conocimientos, de competencia y de disposición
natural.
2.° El acoplamiento de estos conocimientos, de
esta competencia y de esta disposición natural,
encaminados a la obtención del primer grupo de
resultados, el cual, a su vez, permitirá alcanzar
un segundo grupo, más tarde un tercero y así
sucesivamente. El factor inicial — la adquisición
del saber —, por ejemplo, el estudio de los dife-
rentes conocimientos que exigen un examen o
concurso, puede requerir un período de seis me-
ses por lo que al primer grupo se refiere; un año
por lo que respecta al segundo y dos años con
relación al tercero. Corresponde por entero al in-
dividuo el valorar sus facilidades, sin sobreesti-
marlas nunca, y el emprender un camino cualquie-
ra, no muy poblado de obstáculos, si comprende
204 PAUL C. JAGOT
que no es capaz de una pronta asimilación y de

una retentiva inmediata y definitiva. Lo impor-
tante, en todo caso, es avanzar sin agitación, con
paso seguro y regular (que, progresivamente, se
amoldará a las posibilidades de aceleración) y
asegurarse una posesión íntegra de las materias
estudiadas, de manera que se haga imposible todo
fracaso. Contrariamente a ese gran número de
personas que, carentes de todo imperio sobre sí
mismas, arrastran una existencia deplorable, por
lo lánguida, pues han perdido la facultad de orien-
tar voluntariamente su atención y de dirigirla
sin desviarla, todos aquellos que se hayan penetra-
do de las enseñanzas contenidas en este libro y
hayan conformado a ellas su espíritu, sentirán
vivo interés por el estudio y sabrán vencer las
dificultades que ofrezca.
Por otra parte, el interés por los estudios
aumenta en razón directa de la importancia de
las dificultades vencidas: al cabo de algunas se-
manas de laboriosa aplicación todas aquellas no-
ciones que tan áridas parecían, se transforman en
nociones llenas de atractivo.
Lo mismo cabe decir por lo que se refiere al
conocimiento práctico, pues, invariablemente, se
va tomando gusto a cualquier tarea que sea, a
medida que se observa que van cediendo los obs-
táculos que, al principio, se oponían a su ejecu-
ción.
Bien se trate de una técnica cualquiera — un

oficio manual, por ejemplo —, bien de un arte o
de una carrera liberal, la adquisición de la segu-
ridad, de la destreza o de la competencia, requiere
siempre un esfuerzo de adaptación tenaz y casi
siempre molesta, tan molesta que son muchos los
que no logran sujetarse a ella. No existe ninguna
profesión que revele sus secretos, todos sus se-
cretos, al hombre versátil y poco animoso que
apenas si se preocupa de aprender lo indispensa-
ble para ser útil y que se siente más inclinado a
reducir su jornada para volver a sus frivolas dis-
tracciones, que a pensar seriamente en su por-
venir.
Aconsejamos al lector que sea de los que, en
su programa de conjunto, saben dar toda la im-
portancia que merece al tiempo dedicado a las
investigaciones y al ejercicio indispensable para
conocer todo cuanto, de cerca o de lejos, se reía- j
ciona con su estado presente y puede permitirle I
hacer un brillante papel. Procure el lector, en el ¡
transcurso de este período, dotar de cuerpo y
alma a su profesión, reservándole toda su aten-
ción y toda su energía. No tardará en hallar en
ella mayor satisfacción que la que pudieran pro-
porcionarle las mayores diversiones; al propio
tiempo el lector desarrollará su fuerza de carác-
ter, sus mecanismos intelectuales funcionarán con
mayor regularidad y se asegurará para un fu-
206 PAUL C. JAGOT
turo próximo un amplio margen de posibilidades.
5. LA CONTINUIDAD
1 Como hemos escrito en nuestra obra El Poder

I de la Voluntad (1), la vida de los hombres de ac-
ción muestra que la tónica dominante del carác-
ter de cada uno de ellos ha sido la continuidad.
Acaso parezca fabuloso lo que algunos de estos
hombres han logrado realizar, y, sin embargo, la
actividad de los mismos fue mas bien uniforme,
regular y metódica que intensiva. No realizaron
un esfuerzo cotidiano abrumador, febril o des-
mesurado, como alguien se imagina, sino, antes
bien, su esfuerzo fue regular, sereno y hábilmen-
te repartido. He aquí una de las cosas en las que
el dominio sobre sí mismo tal vez interviene más
evidentemente en la acción, pues, si bien es cierto
! que la mayor parte de los impulsivos saben rea-
lizar un esfuerzo cuando llega la ocasión, no lo
i es menos que únicamente los reflexivos saben
trabajar día tras día, hora tras hora, con regu-
1 laridad ajustada a un programa establecido de
i1 antemano y sin variación, durante un largo pe-
I ríodo; sólo los reflexivos saben pasar de una a
otra ocupación, sin precipitarse ni perder el en-
tusiasmo, y concentrarse sucesivamente sobre ca-
li > Publicada en esta misma colección.
da una de estas ocupaciones, sin permitir que el

pensamiento vuelva a la tarea ya efectuada o se
anticipe a la próxima a realizar. Asimismo se de-
riva del hábito de gobernar el propio pensamiento
la posibilidad de recuperar por medio del sueño
— que las preocupaciones del día no lograrán tur-
bar — las fuerzas físicas o síquicas invertidas
durante la jornada. La facultad de olvidar mo-
mentáneamente, indispensable en ciertas tareas,
se adquiere igualmente por la práctica de las in-
dicaciones consignadas en los capítulos VII, VIII
y IX de este libro. La observancia exacta de un
horario fijo — especialmente en todo aquello que
sólo de nosotros depende —, práctica de puntua-
lidad sin la cual ningún propósito podrá ser lle-
vado a buen término, evidencia, por lo pronto, un
progreso considerable en materia de autocontrol,
merced al cual se evitan la agitación y el apre-
suramiento, causas principales de todo abandono
y de toda interrupción de la tarea.
6. REACCIONAR
La regularidad y la continuidad en la acción

requieren en.el individuo que éste sepa reaccionar
contra diversas causas perturbadoras, interiores
unas y otras exteriores. Para conseguirlo es pre-
ciso que esté firmemente decidido a no dejarse
208 PAUL C. JAGOT
jamás desconcertar, abandonar o desorganizar por

largo tiempo.
No hay nadie que haya conseguido modificar
todas sus costumbres de la noche a la mañana.
Por consiguiente, nada tiene de particular que,
al poner en práctica las indicaciones que se re-
fieren al dominio de sí mismo, el individuo se vea
precisado a luchar constantemente contra su pro-
pio modo de ser, combatiéndolo cuantas veces rea-
parezca, sin desmoralizarse nunca y sin perder
la confianza en la posibilidad de llegar a some-
terlo por completo, tarde o temprano. Igualmente,
la ordenación de un plan de conjunto y la regla-
mentación del empleo del tiempo, de acuerdo con
este plan, como asimismo la intención constante
de seguir al pie de la letra el programa estable-
cido de antemano, no tienen la virtud de impro-
visar todas aquellas condiciones que son necesa-
rias para la realización de estos mismos propó-
sitos que acabamos de exponer. Son inevitables
ciertas deficiencias, por lo menos algunas de ca-
rácter accidental. Pero lo importante es que el
individuo no se deje impresionar demasiado, que
considere fríamente los progresos que aun le fal-
¡ tan por realizar y que se disponga a volver a la
| carga lo antes posible. Cuando cualquier malestar
| haya debilitado nuestra tensión sicológica, pro-
j curemos inmediatamente describir la causa que
i lo haya motivado, al objeto de evitar que se re-
produzca. Cuando una enfermedad cualquiera nos

inmovilice, una vez transcurrido el primer período
de reposo absoluto, indispensable para que la na-
turaleza obre por sí misma como elemento cura-
tivo, apliquémonos a remontarnos, por medio del
análisis minucioso de nuestras primeras faltas
contra la higiene, al descubrimiento de las causas
motivadoras del encadenamiento patógeno. De es-
ta suerte discerniremos fácilmente las predispo-
siciones y extravíos que motivaron la crisis y esto
nos inducirá a rectificar en lo futuro nuestro mé-
todo de vida. Las contrariedades, inconvenientes
y complicaciones imprevisibles que tienden a tur-
bar la realización de nuestros designios, o bien a
dificultarla, deben ser acogidas por el individuo
con la mayor serenidad. Generalmente se pro-
ducen por series, como una especie de pruebas
destinadas a templar la impasibilidad del indivi-
duo. Una vez esté suficientemente cultivada la
facultad de concentración, todos estos impedi-
mentos en nada alterarán nuestra lucidez mental.
Por regla general no suelen oponer grave obstácu-
lo a la energía. Y lo que antaño hubiera parecido
un obstáculo insuperable o un reto a la perseve-
rancia, hoy provoca inmediatamente un examen
atento, durante el cual, a veces, la confianza va-
cila, aunque no tarda en recobrar su vigor. Sin
excesivo apresuramiento ni muy dilatadas demo-
ras, el espíritu pone en juego todos sus recursos
14
210 PAUL C. JAGOT
con el fin de hallar una táctica o solución adecua-

da. En ocasiones el individuo se ve obligado, de
esta suerte, a modificar su plan primitivo, por lo
menos durante un corto tiempo; pero como no
pierde de vista el objetivo final, no tarda en rec-
tificarlo de nuevo.
No creemos que haya ser alguno cuya existencia
no esté llena, desde el principio al fin, de tropie-
zos y reveses; y si bien nada hay que oponer a
que cada individuo tenga fe en su estrella, nadie,
sin embargo, debe tener interés en vanagloriarse
de creerse a salvo de dificultades. Pues suele su-
ceder que, al llegar momentos difíciles, el opti-
mismo pasivo se ve desbordado por un pesimismo
desesperado. El origen de toda ruina moral lo
hallamos invariablemente caracterizado por una
disposición, frecuente, por desgracia, del indivi-
duo a eludir la perspectiva de las hostilidades,
siempre posibles, del destino. No se trata, natu-
ralmente, de cultivar el miedo ni de obsesionarnos
con la idea de lo que pueda reservarnos el futuro,
sino, por el contrario, de desterrar de antemano
todo temor de sucumbir, por graves que sean las
eventualidades a que nos podamos ver sujetos, y
de poner en primer término en el plan de nues-
tros objetivos el cultivo de esta fuerza de carácter,
gracias a la cual podremos en todo momento ha-
llarnos armados y dispuestos a la lucha.
7. UTILIDAD DE LA INACCIÓN
La capacidad de trabajo, la rapidez de concep-

ción y la destreza en la ejecución varían según los
casos. Estas condiciones aumentan gradualmente
por medio del ejercicio, a condición, claro está, de
que el individuo no exija de sí un progreso dema-
siado rápido, ya que entonces podría suceder que,
excedidos los límites de sus propias posibilidades
energéticas, sobrevendría la depresión. Todas
aquellas personas que experimentan una especie
de necesidad de interrumpir sus tareas a inter-
valos más o menos frecuentes, deberían conside-
rar cada una de estas interrupciones como una
fase de recuperación, y, en consecuencia, regular
el curso de dichas interrupciones con el fin de
obtener una recuperación máxima. Saber recons-
tituir sus energías de manera que en todo mo-
mento se hallen en disposición de reanudar la ta-
rea, es el secreto de muchos seres débiles, seres
harto mal dotados por la naturaleza, ineptos para
realizar largas jornadas ininterrumpidas, pero en
los cuales, a pesar de todo, la actividad, en con-
junto, es bastante regular.
A nuestro juicio el mejor procedimiento que
212 PAUL C. JAGOT
existe para elaborar nuevas fuerzas consiste en

la rebusca, dentro de la mayor obscuridad y del
más impenetrable silencio, de la existencia de
cualquier relajación muscular absoluta que se
haya producido o la rarefacción correlativa de la
ideación. Todo cuanto va acompañado de agita-
ción, de sobreexcitación, de trepidación o de des-
orden, y en particular los juegos violentos, las
conversaciones excesivamente animadas y las lec-
turas demasiado emocionantes, consume gran can-
tidad de energía nerviosa y fatiga mucho más
que el propio trabajo. No todo cuanto distrae el
espíritu le proporciona reposo.
CAPITULO XIII
Los ejercicios especiales y sus

misiones respectivas
1. La práctica de ciertos ejercicios es-

peciales puede acelerar vuestros pro-
gresos. - 2. Ejercicios físicos. - 3. La
regularización del sistema nervioso. -
4. Para dominar la emotividad. - 5. En-
trenamiento cerebral. - 6. Procedimien-
tos para fortificar la atención. - 7. Me-
joramiento de la síntesis mental.
1. LA PRÁCTICA DE CIERTOS EJERCICIOS ESPECULES
PUEDE ACELERAR VUESTROS PROGRESOS
El desarrollo de la aptitud del propio gobierno

es esencialmente una cuestión de autovigilancia y
de esfuerzo atento y perseverante — esto es,
reanudado apenas se observe que se ha interrum-
pido —, y orientado hacia la observación de cier-
tas reglas e inspirado en determinados principios
que ya hemos dejado expuestos. En realidad se
trata de subordinar el instinto, las tendencias, los
automatismos y el subconsciente a la supremacía
del pensamiento reflexivo y de adoptar aquellas
disciplinas que sean aplicables a todos los momen-
tos de la jornada y a todos los actos de la vida.
Los ejercicios que exponemos a continuación tie-
nen por objeto facilitar y acelerar esta subordi-
nación, como asimismo contribuir a fortificar el
siquismo directivo y dar mayor flexibilidad a
los mecanismos destinados a desempeñar dócil-
mente su misión normal de auxiliares. No son pro-
piamente indispensables estos ejercicios; pero, no
116 PATJL C. JAGOT
obstante, el lector hallará en ellos cierto apoyo y

cierto estímulo semejantes a los que se derivan
de la tarea perfectamente realizada o de la deci-
sión ejecutada con fidelidad.
2. EJERCICIOS FÍSICOS
No perseguimos con estos ejercicios lograr au-

mento alguno del vigor muscular, sino únicamen-
te regentar la actividad física y dominar el senti-
do común o sensorio. Todos estos ejercicios surten
excelentes efectos fisiológicos, aunque secunda-
rios apreciables. Son como sigue;
1.°) Del tiempo destinado al asueto dedúzcase
^unjar cantidad para realizar varias veces al mes,
completamente solo y contra toda oposición, al-
gunas caminatas proporcionadas en extensión a
las posibilidades de cada uno. Camínese a la ve-
locidad de 5 a 6 kilómetros por hora, con el torso
erguido, los hombros encogidos y pensando el in-
dividuo en el ejercicio que realiza, con el fin de
conservar una actitud correcta y de imprimir un
ritmo perfecto al movimiento de las piernas. Res-
pírese con la boca cerrada. Gradualmente, prolon-
gúense estas marchas hasta 15, 20 y 25 kilóme-
tros. Y al regresar a casa el individuo debe enja-
bonarse y darse fricciones (de arriba abajo) se-
guidas de una ducha fría.
2.° Si eres sedentario, la obligación imprevista

de tener que entregarte a una tarea que requiera
un desplazamiento físico tropieza en ti mismo con
una repugnancia en la que, sin gran esfuerzo, adi-
vinarás una forma característica de la inercia.
Pues bien: no te dejes influenciar por ella y oblí-
gate a ti mismo a cumplir aquello que deseas elu-
dir. Emplea toda tu inteligencia y toda tu ener-
gía de manera metódica y concentrada. De esta
suerte habrás logrado vencer una tendencia per-
niciosa, habrás dominado la idea de fatiga y el
viejo prejuicio de que tal o cual tarea es «superior
a tus fuerzas». La más prosaica de las ocupaciones
contribuye siempre a ejercitar la mente, a condi-
ción, claro está, de que el pensamiento tome en
ella parte activa.
3.° Si está cayendo una helada y ves que el .
termómetro desciende, presérvate del frío por '
medio de la alimentación y del vestido; pero no
dejes de salir de casa y de hacer tus ocupaciones
habituales, como si se tratase de días bonancibles.
No hables del frío ni del calor. No abandones tus
ocupaciones, sino que, por el contrario, entrégate
a ellas con suficiente intensidad para que tu aten-
ción no se deje llevar por la idea de la tempera-
tura ambiente.
4.° Muéstrate completamente indiferente a la (
perspectiva de tener que pasar por alto alguna
comida. Ello en nada puede debilitarte, sino, an-
218 PAUL C. JAGOT
tes bien, puede servir para estimular tus funcio-

nes nutritivas, facilitar una eliminación completa
y dar reposo a los órganos digestivos. Bebe, a
intervalos de un cuarto de hora, dos o tres vasos
de buen vino, mezclado con agua pura (mineral,
en el caso de que la corriente no ofrezca suficiente
garantía). La sensación de hambre desaparecerá
en cuanto hayas apurado el primer vaso y tu lu-
cidez mental se hará mucho más intensa durante
las horas subsiguientes. Como continuación o con-
secuencia de este ejercicio conviene mostrarse su-
mamente moderado en la comida que suceda a
cualquier período, corto o largo, de vacuidad.
5.° Si sufres cualquier golpe, herida o contu-
; sión, conserva tu sangre fría y abstente cuanto te
sea posible de dar muestras del dolor que expe-
rimentas: el dolor disminuirá antes. Distiende
tus músculos y respira profundamente, con el fin
de neutralizar la impresión del «choque». Atién-
dete tú mismo o acude, si es preciso, a los cuida-
dos del médico. Procura retrotraer tu pensamien-
to al punto mismo en que su curso se vio inte-
rrumpido y haz por mantenerlo fijo en este lugar:
ello contribuirá a hacerte olvidar tu propio mal.
Si se produce alguna alteración grave, que haga
necesaria una prolongada inmovilidad, por muy
enojosa que sea no contribuyas tú mismo a des-
organizarte más, entregándote a interiores y esté-
riles lamentaciones. Por el contrario, tómate al-
gunos días de reposo absoluto y procura dormir

todo el tiempo que te sea posible. Por este proce-
dimiento no tardarás en recobrar tu equilibrio
cerebral y se te mostrarán claramente aquellas
decisiones que mejor te convenga adoptar.
3. REGULARIZACIÓN DEL SISTEMA NERVIOSO
Ofrece considerables dificultades el mantener

los nervios serenos y sedantes, pese a todas las
causas de irritación, de embotamiento o de sobre-
excitación que se presenten. Mas he aquí algunos
ejercicios, singularmente eficaces, que orillan mu-
chas de estas dificultades:
1.° De pie, sentado o tendido, en cualquiera de \
estas tres posturas, procura guardar inmovilidad
absoluta por espacio de cinco minutos cuando me-
nos. Para llegar a la ejecución perfecta de este
ejercicio son necesarios varios centenares de en-
sayos. Pero no es este un tiempo perdido. Añá-
dase que en diferentes y numerosas ocasiones ha-
llamos medio de poner en práctica esta especie
de entrenamiento sin necesidad de robar tiempo
a nuestras ocupaciones.
2° De pie, eleva el brazo derecho lateralmente
hasta la altura del hombro. Cierra la mano. Deja f
caer el brazo, haciendo pasar el puño por encima
del hombro. Finalmente, extiende nuevamente el
220 PAUL C. JAGOT
brazo. Todo este conjunto de movimientos debe

efectuarse con extrema lentitud, invirtiendo en
ellos un minuto cuando menos.
Repítase la operación con el brazo izquierdo.
3.° Efectúese el mismo movimiento descrito en
el anterior ejercicio, pero en el curso de la flexión
contráiganse fuertemente los músculos y ciérrese
el puño. A seguido, en el curso del segundo tiem-
po, distiéndanse los músculos y ábrase el puño.
4." El mismo movimiento, pero efectuado si-
multáneamente (no alternativamente) con ambos
brazos.
5.° Póngase en la palma de la mano cualquier
objeto pequeño. Diríjase la mirada sobre el objeto.
Inmovilícese el individuo y continúe mirando por
espacio de uno a tres minutos. Trate de inmovi-
lizar sus párpados. Cambíese el objeto de mano y
repítase la operación.
6.° Realícese el mismo ejercicio, pero colocando
el objeto entre los dedos pulgar e índice, teniendo
el brazo extendido a la altura de los ojos. Este
ejercicio debe ejecutarse con ambas manos, por
separado.
7.° Sentado el individuo ante una mesa, ex-
tienda el brazo, colocando la palma de la mano en
la dirección de la mesa. Baje el brazo, lentamente,
hacia la mesa, hasta que las manos establezcan
un ligero contacto con ella, pero sin llegar a to-
carla plenamente. La dificultad de este ejercicio
estriba en no contraer exageradamente el brazo,

cuyo esfuerzo muscular debe ser precisamente el
necesario para evitar todo apoyo de la mano so-
bre la mesa.
8.° Cuando recibamos una carta, en lugar de
abrirla inmediatamente, pongámosla enfrente
nuestro y esperemos cinco minutos para abrirla.
9.° Cuando os halléis próximos a cualquier rui-
do, más o menos desagradable, sentaos y dejad
los músculos en libertad. Cuanto más perfecta sea
esta libertad muscular, antes se esfumará el rui-
do; y al cabo de cuatro o cinco minutos os daréis
cuenta de que lo oís distraídos, si no indiferente-
mente. Si se ensaya este ejercicio con diferentes
clases de ruidos, todos ellos particularmente irri-
tantes, se llega a adquirir una verdadera facultad
de autoanestesia acústica.
10.° Cuando tengas noticias de cualquier no-
vedad, hecho o eventualidad que, por su índole
misma, sea susceptible de introducir en tu modo
de vivir ciertas modificaciones temporales o de-
finitivas, no te apresures a regocijarte si las refe-
ridas modificaciones te parecen ventajosas, ni a;
desesperarte si parecen serte desfavorables o ad-
versas. Tómate un tiempo para examinar fría-
mente la situación y conserva toda tu serenidad.
Con ayuda de la reflexión, trata de valorar obje-
tivamente el alcance o trascendencia de lo que se
avecina y de reaccionar lo mejor posible, si hay
222 PAUL C. JAGOT
lugar a ello. La perspectiva de lo inevitable nunca

te debe hacer perder de vista las posibilidades de
tu inteligencia. La fatalidad, en muchas ocasiones,
es sólo aparente.
4. PARA DOMINAR LA EMOTIVIDAD
Todos los especialistas se muestran unánimes

en recomendar la gimnasia abdominal y la respi-
ración profunda, cuya eficacia es fácilmente com-
probable. A nuestro modo de ver, estas prácticas,
indispensables, desde luego, para el apaciguamien-
to emotivo, deberían ser completadas por ejerci-
cios de carácter sicológico, tales como los si-
guientes:
1.° Anota las principales clases de emociones
respecto de las cuales te sientes más predispuesto.
Por escrito, expon en qué circunstancias has ex-
perimentado más vivamente cada una de dichas
impresiones. Describe minuciosamente las impre-
siones y trastornos que has sufrido en cada una
de las referidas circunstancias. Trata de analizarte
claramente. Con el auxilio de tus conocimientos
sicológicos esfuérzate en establecer la etiología
de tu caso, separando en él la parte que, a tu jui-
cio, pueda corresponder a la herencia de aquella
otra que justamente puedas atribuir a tu propia
formación, etc. El análisis de cualquier estado
afectivo contribuye a evitar que éste se repro-
duzca. Diserta sobre tus estados de conciencia,
defínelos y los habrás controlado. Este ejercicio
perdería, sin duda, todo su valor, si se efectuase
verbalmente, puesto que degeneraría en manifes-
tación expansiva.
2.° A la vez, ataca en ti mismo cualquier clase
de emoción. Revive mediante el recuerdo aquellas
circunstancias en que tu turbación alcanzó su má-
xima intensidad. Seguidamente, imagínate que se
reproducen dichas circunstancias y que cruzas a
través de ellas con la mayor impasibilidad. Como
quiera que este ejercicio requiere cierto tiempo,
para practicarlo debe aprovecharse la oportunidad
de disponer libremente de un par de horas.
3.° Una vez hayas realizado el ejercicio ante-
rior, siéntate ante una mesa encima de la cual pre-
viamente habrás colocado una jarra o botella de
cristal, lisa y redonda, llena de agua. Mira fija-
mente al centro de esta esfera, concentrando fuer-
temente tu espíritu sobre estas dos palabras: «sin
temor». Estas expresiones podrán ser substituidas
por otras, adecuadas al caso, tales como «imper-
turbable y resuelto», o bien «enérgico y decidi-
do», etc. Lo importante es que la fórmula sea
breve y que condense bien la idea antagónica de
la emotividad. Este ejercicio puede prolongarse,
gradualmente, hasta veinte, treinta o cincuenta
minutos, etc.
224 PAUL C. JAGOT
4.° Paséate de arriba abajo por una habitación,

pensando en la última vez que te viste desagrada-
blemente turbado por una emoción cualquiera.
Represéntate enérgicamente ante tu subconscien-
te el descontento que te producen estas reacciones
excesivas. Habíale mentalmente, como si hablases
a un subordinado; dile que no es posible continuar
así. Ordénale que permanezca sereno en lo suce-
sivo; asegúrate de que en adelante no perderá la
calma. Y termina aplicándote a ti mismo algunas
autosugestiones positivas, tales como: «Cada vez
soy menos susceptible de emocionarme», o bien
«ahora domino perfectamente mis emociones», etc.
5. ENTRENAMIENTO CEREBRAL
Ya en el curso del capítulo IX hemos indicado

dos ejercicios verdaderamente eficaces. Mas he
aquí otro, que pueden utilizar como preparatorio
aquellas personas que encuentren los precedentes
un tanto difíciles. Es como sigue:
1.° Toma el artículo de fondo del diario que
tengas por costumbre leer y copíalo, dejando un
blanco en cada dos palabras. Es decir, copia dos
palabras, deja en blanco la tercera, copia las dos
siguientes, deja en blanco la sexta, y así sucesi-
vamente. Realizada esta operación, lee atentamen-
te el artículo y, una vez asimilado su contenido,
llena, de memoria, los blancos que dejaste en la

copia; es decir, agrega las palabras que antes de-
jaste sin escribir. Luego compara el original con
la copia.
2.° Cuando hayas realizado perfectamente este
ejercicio, intentarás hacerlo más difícil, dejando,
cada tres palabras, dos en blanco, y luego proce-
derás de la misma forma que en el anterior ejer-
cicio.
3.° Finalmente, aumentarás la dificultad ex-
tractando del artículo las ideas en él expuestas,
comentadas o desarrolladas, y, al día siguiente,
auxiliado por esta concisa anotación, procurarás
reconstituir el texto, bien procurando dar con las
frases exactas empleadas por el autor — lo cual
contribuirá a desarrollar tu memoria —, bien
sustituyéndolas por una redacción enteramente
personal, lo cual desarrollará tu imaginación y
tus medios expresivos.
6. PROCEDIMIENTOS PARA FORTIFICAR

LA ATENCIÓN
1.° Toma dos objetos similares, dos llaves, por

ejemplo; observa atentamente los detalles de ca-
da uno de ellos, compáralos desde el punto de vis-
ta de peso, dimensiones, color, estructura, etcéte-
1)
226 PATJL C. JAGOT
ra, de manera que puedas obtener una fiel imagen

de cada uno de ellos.
2.° Dibuja, de memoria, cada uno de estos ob-
jetos.
3.° Con los ojos cerrados, represéntate men-
talmente ambas llaves, por separado, y después
imagínate verlas juntas. Retén esta representación
por espacio de varios minutos.
4.° Contempla analíticamente cualquier fisono-
mía; observa su simetría o asimetría y analiza las
relaciones que puedan haber entre su altura y su
anchura; seguidamente entre sus cuatro cuerpos
faciales: la sincipital, la frontal, la media y la
inferior. Observa las características del cabello, de
los ojos, de las orejas, de la nariz, de la boca, del
matiz del rostro... Mide con la mirada el ángulo
facial. Examina las anomalías o las alteraciones,
ligeras o acentuadas, que presente, tales como
arrugas, barros o bultos de origen lipomatoso, et-
cétera.
Al día siguiente de haber efectuado la observa-
ción procura reconstituir mentalmente dicha fiso-
nomía. Para la mejor ejecución de este ejercicio
es preciso saber que la proporción normal entre
los cuatro cuerpos faciales supone una semilongi-
tud para la parte sincipital y una longitud para
cada una de las otras tres partes.
5.° En el Traite de Psychologie de Dumas, Po-
yer cita, apoyándose en Malapert, el siguiente sis-

tema de clasificación de los caracteres:
SENSITIVOS:
1. Humildes. Sensibilidad excesiva, mediocre

inteligencia y nula actividad.
2. Contemplativos. Viva sensibilidad, inteli-

gencia agudizada y actividad nula.
3. Emocionales. Impresionabilidad extrema, su-

til inteligencia y actividad espasmódica e inter-
mitente.
ACTIVOS :
1. Mediocres. Sólidas máquinas, ricos manan-

tiales de energía y necesidad imperiosa de derro-
charla, sin otra finalidad que la de obrar.
2. Grandes activos. Robusto fondo de activi«

dad, poderosa inteligencia, penetrante y refinada,
APÁTICOS :
1. Apáticos puros. Poca sensibilidad y poca

inteligencia.
2. Calculadores. Poderosa inteligencia y ausen-

228 PAUL C. JAGOT
cia de espontaneidad: obedecen a sus ideas.
MIXTOS:
1. Sensitivos activos. Viva sensibilidad, tem-

peramento activo, héroes fogosos.
2. Apáticos activos. El temperamento moral

de estos caracteres se aproxima al de los calcula-
dores. Son héroes pasivos.
3. Apáticos sensitivos. Atonía e instabilidad;

se lanzan a la acción con violencia, pero por eta-
pas.
4. Atemperados.
Tomando esta tabla analítica como base de apre-

ciación, trata de definir a cuál de los tipos con-
signados en ella pertenecen las personas que cono-
ces. Seguidamente, pasa a efectuar un análisis
sicológico detallado de cada una de estas perso-
nas, notando todas las indicaciones y observacio-
nes que hasta ahora hayas registrado respecto de
cada una de ellas.
7. MEJORAMIENTO DE LA SÍNTESIS MENTAL
1.° Por espacio de un año lee con atención por

lo menos seis obras, procurando que cada una de
ellas aporte a tu espíritu un orden de nuevas con-
sideraciones. El campo de los conocimientos hu-
manos es sumamente vasto (1) y no tienes más
que elegir la materia que más te interese conocer.
Pero no debes precipitarte. Procura estudiar con-
cienzudamente cada uno de los capítulos de la obra
que leas, con el fin de asimilarte su contenido con
la precisión requerida para poder, más tarde, y de
memoria, hacer un extracto homogéneo y límpido.
2.° Reflexiona acerca de las nociones adquiri-
das, discutiéndolas interiormente y oponiéndoles
otras nociones conexas, y procura deducir de ellas
puntos de vista enteramente personales.
(1) Nos hemos propuesto dar aquí una clasificación general

de los conocimientos humanos, según su respectivo objeto: In-
dividual, colectivo, terrestre y universal. Esta clasificación es
como sigue:
A) Antropología, Embriología, Biología, Anatomía, Histolo-
gía, Fisiología Psiquismo, Patología, Filosofía moral. Educación
íisica, Pedagogía.
B) Androgonla, Arqueología. Etnografía, Sociología, Econo-
mía, Derecho, Civismo, Agricultura, Comercio, Industria, Artes,
Historia Universal, Doctrinas políticas, Metafísica, Metapsiquía,
Teología, Doctrinas esotéricas y religiosas.
C) Cosmografía, Paleografía, Paleontología, Geología, Topo-
grafía, Física, Química, Mineralogía, Botánica, Zoología.
D) Teodicea, 'Teogonia, Astronomía, Cosmología, Matemáti-
cas, Metafísica general.
ÍNDICE
Pág.
Prólogo 1
I. ES POSIBLE ADQUIRIR EL IMPERIO
1. ¿Dónde comienza el dominio de uno mismo? 11

2. Objetivo de conjunto 13
3. Posibilidades . . . . 17
4. Procedimiento 21
ñ. Punto de partida 23
6. Es indispensable un autoexamen riguroso . 24
7. Edificación del carácter . . . . 25
II. LA INERCIA
1. Círculos viciosos . 29
2. La inatención, vicio capital 31
3. La inacción 34
4. La indolencia 36
5. La apatía 37
6. E l atractivo del placer inmediato . . . 39
7. La docilidad 41
III. DISIPACIÓN Y DESORDEN
1. Preparación 47
234 ÍNDICE
2. Excesos alimenticios 49
3. Esclavitud alcohólica 53
4. Los abusos sexuales 55
5. Los estupefacientes y disolventes . . . 58
6. El juego 59
7. Los desarreglos 60
IV. EL GOBIERNO DEL ORGANISMO
1. Obstáculos interiores 65
2. Condiciones esenciales para obtener una me-
joría 66
3. La línea de menor resistencia 70
4. El simpático 71
5. La cuestión de las glándulas 75
6. Escollos 75
7. La autolnfluencia síquica 78
V. LOS ESTADOS SÍQUICOS NEGATIVOS
1. Definición 83
2. La envidia 84
3. La vanidad 85
4. Curiosidades inútiles . 88
5. Falsas imputaciones 89
6. Los resentimientos 91
7. Las inhibiciones 94
VI. Los IMPULSOS
1. La impaciencia 99
2. La vivacidad 101
3. El arrebato 102
4. Los movimientos expresivos 103
5. Tics nerviosos 104
ÍNDICE 235
6. Deseos imperiosos 106

7. Las pasiones 107
VII. LAS IMPRESIONABILIDADES
1. Recelo 113
2. Sugestionabilidad 115
3. Nervosismo 116
4. Abatimiento 117
5. Alternativas de exaltación y de depresión . 120
6. La tendencia lipotímica 123
7. Ante la t a r e a 124
VIII. DOMINIO DEL INCONSCIENTE
1. Dualismo síquico 129

2. Autoanálisis 131
3. Papel del inconsciente 134
4. Principios directivos 137
5. Imaginación y quimera 139
6. La sensibilidad 141
7. La memoria 142
IX. DOMINIO DEL SIQUISMO CONSCIENTE
1. La mente puede modificarse por sí misma . 147

2. E l conocimiento y l a voluntad . . . . 149
3. Directivas generales 151
4. Una ayuda p a r a el cultivo de la agudeza sen-
sorial y de la facultad de observación . 153
5. Dos prácticas extremadamente eficaces . . 156
6 . Las palabras y las definiciones . . . . 158
7. La actividad rejuvenecedora 158
236 ÍNDICE
Pág.
X. EL DOMINIO DE SÍ MISMO EN LA VIDA EXTERIOR
1. Del aplomo 163

2. Del comportamiento 165
3. Las hostilidades 169
4. Alcance de las anteriores indicaciones . . 171
5. Las misiones respectivas 172
6. La caracterología 174
7. La independencia 176
XI. EL DOMINIO DE SÍ MISMO EN LA VIDA PRIVADA
1. De la adaptación 181
2. Las influencias familiares 183
3. De la autoridad 185
4. Los sentimientos 187
5. La asociación de destinos 190
6. Conducta a seguir ante cualquier torpeza co-
metida 191
7. Las responsabilidades 193
XII. EL DOMINIO DE SÍ MISMO Y LA ACCIÓN
1. Obrar 197
2. Perspectivas 199
3. Punto de partida 201
4. Programa 203
5. La continuidad 206
6. Reaccionar , . . 207
7. Utilidad de la inacción 211
ÍNDICE 237
pág
X I I I . LOS EJERCICIOS ESPECIALES

Y SUS MISIONES RESPECTIVAS
1. La práctica de ciertos ejercicios especiales

puede acelerar vuestros progresos . . . 215
2. Ejercicios físicos 216
3. Regularización del sistema nervioso . . . 219
4. Para dominar la emotividad 222
5. Entrenamiento cerebral 224
6. Procedimientos para fortificar la atención . 225
7. Mejoramiento de la síntesis mental . . . 229

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EL DOMINIO DE SÍ MISMO

Esta facultad no se improvisa, sino que, por el

Es posible adquirir el imperio

1. ¿Dónde comienza él dominio de uno

El dominio sobre uno mismo consiste en regir-

Estos, manifiestan un mínimo de civismo y con-

lleva a cabo un acto consciente de imperio sobre

Cada uno de los esfuerzos que se realizan con

integridad de las normas de conducta que había

constantemente la costumbre de dirigir su pensa-

el momento presente no conseguimos reprimir tal

tante ej'ercicio de discernimiento y del conocimien-

Todos hemos tenido ocasión de observar en el

para poder realizar el primer esfuerzo destinado

(1) M. Duportal, De la Volonté.

origen de la actividad y de eso que se denomina la

El esfuerzo deliberado, indiscutiblemente, afir-

ber perdido toda aptitud; esto no se explicaría

(1) Paul-C. Jagot. Método Práctico de Autosugestión.

Por lo que respecta a la fuente de energía sus-

tiempo, al movimiento y al ambiente que le rodea,

6. ES INDISPENSABLE UN AUTOEXAMEN RIGUROSO

Este deseo de mejora, que se manifiesta todavía

a tu individualidad? ¿De qué desearías ser capaz?

7. EDIFICACIÓN DEL CARÁCTER

De la idea de adquirir este libro al hecho de for-

mentalmente y con la mayor nitidez posible lo que

Pensar mejor, obrar mejor y vivir mejor, son

do practicado en aquellas personas que deploran

y muestra trastornos o alteraciones funcionales

2. LA INATENCIÓN, VICIO CAPITAL

Continuemos con el ejemplo precedente. Deci-

tes convenientes, se abandona a la tentación, si

cicios, llamados de «concentración», cuya finali-

siempre contribuye al desarrollo síquico y a acre-

La inatención, de que acabamos de ocuparnos,

insuficiencia tiroidiana (cuyo tipo extremo, la

Si nos abandonamos a una forma cualquiera de

mente las solicitaciones del abandono. Al princi-

La apatía es la insuficiencia de toda avidez, la

cerán. El primer cuidado del paciente habrá de

6. EL ATRACTIVO DEL PLACER INMEDIATO

Nunca faltan las incitaciones a interrumpirse

hemos hablado —, cederás a la inercia, te dejarás

altas facultades del individuo, eí esfuerzo se ve

Todo el mundo conoce el tipo representativo de

ferible que sea para él la docilidad, ésta no deja

intenciones, a vuestra integridad síquica o a

1. Preparación. - 2. Excesos alimenti-

En los capítulos anteriores hemos expuesto la

uno a la ejecución de una decisión cualquiera, im-

Cuando no existe una alimentación razonable,

comidas cuya frecuencia nunca nos parece exce-

Estas cantidades corresponden a una vida se-

Como ha dicho muy bien un médico, la digestión

Día llegará en que a las personas que hoy lu-

trar a beber, por sugestión, por docilidad, dicho

la. Si alguien llena tu vaso, déjalo intacto; su

4. LOS ABUSOS SEXUALES

La posibilidad de gobernar el instinto genésico.