01 Curiosidades en Medicina
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CURIOSIDADES EN MEDICINA
FOTOGRAFÍA
Osvaldo Félix Sánchez*
Alguien, refiriéndose al arte de la fotografía, afirmó temática. Fruto de esta actividad Donné publicó en 1844
que es un proceso dinámico mediante el cual se da forma a su obra titulada Cours de Microscopie, que en realidad se
las ideas y el hombre refleja al prójimo su naturaleza. Desde convirtió en el primer atlas microscópico sobre elementos
otro ángulo, la fotografía –espejo maravilloso y permanen- formes de la sangre, espermios, etc. La obra fue presentada
te– muestra cada vez mejor la faz cambiante de la medicina ante la Academia Francesa. Las fotografías tomadas a través
y, contemporáneamente, patentiza el semblante inmutable del microscopio por Alfred Donné fueron las primeras de
del enfermo. carácter médico que registra la historia de la medicina.
Antes de abordar la inserción de la fotografía en la En 1852, un ortopedista de Berlín comenzó la prác-
medicina, debemos recordar al francés Joseph Nicéphore tica de fotografiar a todos sus pacientes antes y después del
Niepce (1765-1833), impresor, que logró obtener una ima- tratamiento.
gen en placas de cobre o estaño sensibilizadas con betún de Por su parte el médico norteamericano –pero de ori-
Judea y aceite de espliego. Este galo llamó a su descubri- gen inglés– John William Draper (1811-1882) fue desig-
miento ‘’heliografía’’. Un compatriota de Niepce, el escenó- nado Professor of Chemistry y entre otros temas investigó
grafo Louis Jacques Mandé Daguerre persuadió a aquél que los procesos de intercambio en los capilares y los tejidos,
era posible hacer una gran fortuna con el invento. la ósmosis, la endósmosis y las fuerzas de atracción de los
Ambos convirtieron la heliografía en un método capilares. También fue un adelantado en el campo de la fo-
para obtener imágenes mediante una cámara sobre placas tografía y la microfotografía. Consecuencia de este interés
de cobre sensibilizadas con yoduro de plata. La Academia publicó en 1856 una obra titulada Human Physiology Sta-
de Ciencias francesa convenció a los inventores para que tical and Dynamical, que ilustró con fotografías y durante
cedieran su secreto al Estado a cambio de modestas anua- años sirvió de texto en su país.
lidades. Un hecho singular puesto de resalto por el invento
Con la aparición del invento de la fotografía tanto de la fotografía puede observarse reflejado en la ciencia mé-
médicos y fisiólogos mostraron interés sumo en conocerlo; dica: El pintor, cualquiera sea la época en que vivió, jamás
durante los años de búsqueda de un sistema eficaz tanto tuvo como tema central de su actividad al enfermo como tal.
médicos como fotógrafos aunaron esfuerzos, al igual que Ejemplos sobran: las Meninas de Velázquez con los enanos
en el Renacimiento lo habían hecho médicos y artistas. acondroplásicos e hipopituitarios; los locos del manicomio
Escasamente seis meses después que el método de de Toledo convertidos en santos por El Greco; los pacientes
Daguerre fuera dado a conocer al público, el médico fran- endocrinos de los cuadros de Bosch, o los psicóticos en los
cés Alfred Donné (1801-1878), jefe de clínica en el hospi- Caprichos de Goya. En todos los casos los enfermos forman
tal de la Charité, uno de los más entusiastas de la aplicación parte de la situación que debía reproducirse.
del microscopio a los problemas médicos, que empleó para Por ello puede decirse que la imagen del ser hu-
estudiar sangre, leche, orina, flujo vaginal, semen, pus, etc., mano fue profundamente alterada por la aparición de la
fue el primero en utilizar la fotografía de una manera sis- fotografía.