Lubricantes de Automoción

Índice de contenidos:
1- Introducción
1.1- Generalidades
1.2- Composición

2- Clasificaciones de los lubricantes

2.1- Clasificación API
2.2- Clasificación ACEA
2.3- Especificaciones propias de fabricantes de automóviles

3- Caracterización de los lubricantes

3.1- Densidad
3.2- Viscosidad
3.3- Reserva alcalina (TBN) e índice de acidez (TAN)
3.4- Punto de inflamación y de combustión
3.5- Punto de enturbiamiento y de congelación
3.6- Resistencia al desgaste
3.7- Otras propiedades

4- Tipos de lubricantes
4.1- Aceites de motor minerales
4.2- Aceites de motor semisintéticos
4.3- Aceites de motor sintéticos
4.4- Aceites de motor de hidrocraqueo (HC)
4.5- Otros tipos de aceites para motor

ANEXO:
Anexo nº 1:  Guía online de lubricación y Buscador de tipos
de aceites adecuados según el tipo de vehículo
 DESARROLLO DEL CONTENIDO

1- Introducción
1.1- Generalidades
Por lubricante se entiende a toda aquella sustancia que con
independencia de su estado físico (sólido, semisólido o líquido) sirve para
aminorar el efecto perjudicial del rozamiento en la durabilidad de dos
superficies en contacto, de las cuales, al menos una de ellas está en
movimiento. Los lubricantes se pueden presentar en diferentes estados
físicos: sólidos como el disulfuro de molibdeno (MoS 2) o líquidos como el
aceite.

El uso de los lubricantes en la mecánica en general, y en concreto en

el mundo de la automoción, es de vital importancia por la presencia de
elementos en movimiento, como por ejemplo, los órganos que forman el
motor de un vehículo (pistones, bielas, cigüeñal, etc.)

Según su aplicación y uso, los lubricantes pueden ser de varios tipos:

• Aceites lubricantes hidráulicos: empleados como fluido de trabajo
en los circuitos hidráulicos de aplicaciones industriales (prensas,
plegadoras, pistones hidráulicos, etc.), o también pueden emplearse
como aceites hidráulicos de automoción (maquinaria de obras públicas,
excavadoras, maquinaria agrícola, etc.)
• Las grasas: que son lubricantes sólidos, semisólidos o también
líquidos, obtenidos al espesar un aceite con jabón.
• Aceites para motor: empleados para lubricar los componentes
internos de los motores de vehículos y maquinaria en general.
Este tutorial se va a centrar en el estudio de este último grupo de
lubricantes empleados en la automoción, es decir, el de los aceites
lubricantes para motor.

Como se ha dicho, el uso de los aceites lubricantes en los motores de

vehículos es de vital importancia al formar una película protectora sobre
 las piezas móviles del motor, que ayuda a reducir la fricción entre los
distintos componentes, disminuyendo así el desgaste de las piezas y
evitando pérdidas de potencia.

Pero además de lubricar las piezas móviles, los aceites lubricantes

para motor también cumplen una función limpiadora de las partes internas
del motor, dado que contienen aditivos detergentes y dispersantes que
van a impedir la formación de compuestos sólidos y depósitos de
impurezas derivados de la combustión.

Otras de las funciones de los aceites lubricantes para motor es la de

servir de inhibidores de la corrosión, dado que la película de aceite que se
forma sobre las superficies metálicas impide su exposición al oxígeno,
evitando así su oxidación que se acelera por las altas temperaturas que
se alcanzan, salvaguardando así las partes internas del motor de la
corrosión.

Y además, los aceites lubricantes para motor actúan también como

agentes refrigerantes que ayudan a reducir la temperatura del motor,
dado que funcionan como un agente transmisor del calor, que conduce el
calor desde las partes móviles donde se genera hacia otras zonas
alejadas del motor para su disipación al exterior.

Por último, para que un aceite lubricante para motor cumpla

eficazmente su función, éste deberá tener una textura tal que sea capaz
de formar la película protectora de manera continua y resistente sobre las
superficies de las piezas, que además sea lo suficientemente fluido como
para alcanzar todas las partes internas del motor, que sea también poco
volátil para evitar pérdidas, y a la vez estable para poder mantener sus
propiedades como lubricante en un amplio rango de temperaturas posible
y durante el mayor tiempo sin degradarse.
 
1.2- Composición

Los lubricantes líquidos para motor se fabrican partiendo de una base,

que puede ser un aceite mineral o sintético, a la que se añaden unos
aditivos que confieren al aceite las propiedades específicas para el tipo de
servicio a que vaya ser destinado. A continuación se van a estudiar cada
uno de los componentes de los lubricantes líquidos.
-  Bases de aceite mineral:

Los aceites de motor minerales tienen una base de aceite mineral, que
puede ser parafínicas (que presentan índices de viscosidad elevados y
por tanto muy adecuados) o de base mineral nafténicas (que presentan
menores índices de viscosidad, pero ofrecen puntos de congelación más
bajos).

Estas bases se obtienen directamente por destilación fraccionada del

petróleo crudo en las refinerías. Posteriormente, a las fracciones de
petróleo extraídas se les someten a procesos posteriores de refino para
mejorar sus propiedades como bases para producir lubricantes (como por
ejemplo, un aumento de los índices de viscosidad, mejora del punto de
congelación de la base, etc.)
-  Bases de aceite sintético:

Este tipo de bases darán lugar a los llamados aceites de motor

sintéticos. En este caso, las bases de aceite sintético se fabrican
enteramente en laboratorios, mediante procedimientos químicos por
síntesis, y no por procedimientos físicos (como es la destilación
fraccionada) como ocurría con los aceites minerales derivados del
petróleo.

Las bases sintéticas más comúnmente utilizadas son las

polialfaolefinas (PAO), poliésteres, los condensados de óxidos de etileno
y propileno, siliconas, etc.

Las bases sintéticas, debido a que son obtenidas mediante procesos

más laboriosos en laboratorios especializados, son más caras, en
general, que las bases minerales.

No obstante, las bases de aceite sintéticos ofrecen, por lo general,

mejores propiedades que los de base mineral, como son buenos puntos
de congelación del aceite, buena estabilidad térmica, elevados índices de
viscosidad, etc., que pueden suponer ventajas para ciertas condiciones de
utilización y que pueden justificar su elevado precio. Estas mejores
propiedades de las bases sintéticas repercutirán finalmente en las
características de los lubricantes terminados.
-  Aditivos:

Los aditivos son sustancias químicas activas que se añaden a los

aceites (en proporciones que se sitúan entre un 15-30%) para mejorar
ciertas propiedades existentes en los lubricantes o bien para añadirles
otras nuevas propiedades que mejoren las prestaciones según el tipo de
servicio.

En general, los aditivos se introducen en la composición de los

lubricantes para su comercialización, y así conseguir fundamentalmente
tres objetivos principales:
 • Limitar o reducir el deterioro del lubricante durante su servicio
• Mejorar la protección de la superficie lubricada
• Mejorar las propiedades físico-químicas del lubricante

Existen multitud de aditivos que se añaden a los lubricantes

comerciales para conseguir mejorar aquellas prestaciones que más
interesen según el tipo de servicio que vaya a realizar el lubricante. Entre
los aditivos más comunes están los siguientes:

››  Aditivos que mejoran el índice de viscosidad:

Se trata de polímeros de elevado peso molecular cuyo función es
proporcionar una viscosidad adecuada a los lubricantes para un amplio
rango de temperaturas de trabajo.

››  Depresores del punto de congelación:

Compuestos que modifican el proceso de cristalización de las
parafinas. Actúan rompiendo los cristales que se van formando según
desciende la temperatura. Con ello se consigue bajar el punto de
congelación del lubricante para hacerlo apto en los arranques en frío del
motor del vehículo durante la época de invierno.

››  Aditivos detergentes:

Se trata de aditivos formados por moléculas capaces de rodear los
depósitos carbonosos producidos por las reacciones de oxidación y
arrancarlos de las piezas del motor. Con ello se consigue mantener
limpias las partes internas del motor.

››  Aditivos dispersantes:

Son complementos del anterior. Las partículas arrancadas por los
detergentes son mantenidas en suspensión por estos aditivos, evitando
que se formen depósitos e incrustaciones de suciedad sobre las
superficies y partes internas del motor.

››  Antioxidantes:
Los antioxidantes mejoran la resistencia al envejecimiento de los
componentes del motor al servir de inhibidores de la corrosión. En efecto,
este tipo de aditivo impide el contacto directo de las superficies metálicas
con el oxígeno circundante, evitando que se produzca su oxidación a altas
temperaturas y salvaguardando al motor de la corrosión.

Otros aditivos, como los tipos de aditivos antidesgaste protegen el

motor frente al desgaste elevado debido al rozamiento entre piezas;
también están los aditivos que mejoran la resistencia de la película de
lubricante para evitar que se produzca el contacto directo entre metales,
los aditivos antiespumantes, etc.

2- Clasificaciones de los lubricantes

2.1- Clasificación API
La clasificación de aceites API fue creada por el American Petroleum
Institute (Instituto Americano del Petróleo) en 1.947. Éste es un organismo
técnico y comercial que representa a los productores de derivados de
petróleo en los EE.UU.

Entre las funciones del instituto API se encuentra la de contactar con

los fabricantes de motores y vehículos para evaluar el rendimiento de los
aceites existentes en el uso cotidiano, y para predecir los requerimientos
futuros.

Así, en el año 1.970 en colaboración con la SAE (Society of Automotive

Engineers) y la ASTM (American Society for Testing of Materials), se creó
la actual clasificación de aceites API. Ésta emite unas normas que
contienen un cierto número de ensayos que han sido diseñados para
simular áreas y condiciones críticas de lubricación en el motor del
vehículo. Sólo para los aceites que reúnen todos estos requerimientos se
puede declarar el cumplimiento del Nivel de Calidad API correspondiente.

El sistema API permite a los usuarios seleccionar fácilmente el aceite

correcto para su aplicación y comparar rápidamente los productos
ofrecidos por los distintos fabricantes de lubricantes.

La clasificación API es ampliamente utilizada por todos los fabricantes

de aceites lubricantes y de vehículos, por lo que aparece reflejada en
todos los envases de aceites junto con la clasificación SAE.

La clasificación API divide los aceites lubricantes en dos series

denominadas:
•  Serie "S" para motores de gasolina
•  Serie "C" para motores diesel.

A su vez, cada serie ("S" ó "C") se dividirá en varias categorías.

Por tanto, para denominar la especificación API de un aceite, ésta se

compone, en primer lugar, de la letra indicativa de la serie ("S" ó "C")
seguida de una segunda letra que establecerá el nivel de calidad del
aceite en orden alfabético creciente. Cuanto más alta sea esta segunda
letra, mayor calidad tendrá el aceite. Por ejemplo, en la fecha de
 publicación de este tutorial, API-SN es el nivel de calidad más reciente y
más alto en cuanto a motores de gasolina.

Cuando un aceite pueda emplearse tanto para motores de gasolina

como para motores diesel, entonces la especificación API de este aceite
constará de cuatro letras separadas en dos grupos, uno empezará por la
letra "S" y el otro por la letra "C". La letra "S" indicará el nivel de servicio
para motores de gasolina y la letra "C" para motores diesel. Así por
ejemplo, el nivel API de un aceite podría indicarse de la siguiente manera,
API: SX/CY  ó bien  API: CX/SY, según que la aplicación preferente del
aceite fuese para motores de gasolina o diesel, respectivamente.

Las letras representadas por "X" e "Y" en el ejemplo anterior, serán las
que verdaderamente definan el nivel de calidad del aceite.

A continuación se indican las letras usadas para definir las calidades

de aceites lubricantes con clasificación API:
-  Serie "S":

Como se ha dicho, con la letra "S" se designan todos aquellos aceites

lubricantes con características más apropiadas para motores de gasolina,
habituales de automóviles de pasajeros y de camiones pequeños.

La denominación de un aceite de este tipo se realiza indicando en

primer lugar la letra "S" seguida de otra letra que va creciendo en orden
alfabético conforme salen al mercado nuevas versiones de aceites.

Estas categorías se han ido desarrollando a lo largo de los años, de

forma que, con cada nueva letra que se añade, la calidad del aceite es
mayor, por lo que se podrán utilizar en motores con el mismo año de
fabricación o anteriores. El aceite indicado con la última letra aparecida
puede sustituir a todas las anteriores.

Si en el manual de mantenimiento de un vehículo se recomienda un

aceite de clasificación inferior a la que se está comercializando en la
actualidad, el usuario podrá sustituir el aceite recomendado por este
último aceite con clasificación más actualizada ya que será de mayor
calidad, pero nunca por otro de clasificación inferior.

A continuación, en la siguiente tabla se incluyen las calidades de

aceites lubricantes con clasificación API de la serie "S":

Clasificación API
Estado/Versión Características del Aceite
"S"
SA Obsoleta Aceite mineral puro sin aditivos. Año
 1.967
Aceite con antioxidante, antigripado, sin
SB Obsoleta
detergente. Año 1.967
Protección contra depósitos a alta y
baja temperatura, desgaste, herrumbre
SC Obsoleta y corrosión. Satisface los requisitos de
fabricantes de vehículos para 1.967 y
anteriores.
Mejor protección que los aceites SC.
SD Obsoleta Satisface los requisitos de los modelos
de 1.971 y anteriores.
Mejor protección que los aceites SD.
SE Obsoleta Satisface los requisitos de los modelos
de 1.980 y anteriores.
Mejor antidesgaste y antioxidación.
SF Obsoleta Satisface los requisitos de los modelos
de 1.988 y anteriores.
Mejor control de los depósitos y barros.
SG Obsoleta Satisface los requisitos de los modelos
de 1.993 y anteriores.
Utiliza los límites de ensayos de API
SG, pero incorpora requisitos
estadísticos de ensayo y otras guías
SH Actual existentes para mejorar la calidad del
producto. La calidad SH es específica
para vehículos de modelos posteriores
a 1.994.
Servicio de mantenimiento para
SJ Actual
motores fabricados a partir de 1.997.
Servicio de mantenimiento para
SL Actual
motores fabricados a partir de 2.001.
Servicio de mantenimiento para
SM Actual
motores fabricados a partir de 2.004.
Servicio de mantenimiento para
SN Actual
motores fabricados a partir de 2.010.

 
-  Serie "C":

Con la letra "C" se designan todos aquellos aceites lubricantes con

características más apropiadas para los motores diesel de vehículos
comerciales, agrícolas, de la construcción y todo terreno.

La denominación de los aceites de este tipo se realiza indicando en

primer lugar la letra "C" seguida de otra letra que va creciendo en orden
 alfabético para indicar las sucesivas versiones de aceite que van saliendo
al mercado.

Cada una de las distintas categorías responde a las características

particulares de funcionamiento de los diferentes tipos de motores diesel:
atmosféricos, turboalimentados, de inyección directa o indirecta, de dos o
de cuatro tiempos, etc.

Además, cada una de las categorías que forman la serie "C" se ha ido
desarrollando a lo largo de los años, de forma que, con cada nueva letra
que se añade, la calidad del aceite es mayor, por lo que se podrá utilizar
en motores con el mismo año de fabricación o anteriores. El aceite
indicado con la última letra aparecida puede sustituir a todas las
anteriores.

Así, si en el manual de mantenimiento de un vehículo se recomienda

un aceite de clasificación inferior a la que se está comercializando en la
actualidad, el usuario podrá sustituir el aceite recomendado por éste
último con clasificación más actualizada ya que será de mayor calidad,
pero nunca por otro de clasificación inferior.

Por otro lado, en los motores diesel es muy importante controlar la

acidez que se genera debida al azufre que contiene en su composición el
combustible diesel. Este azufre presente reacciona con el agua generada
en la propia combustión del motor, o bien con el agua presente en la
humedad del aire, produciéndose ácido sulfúrico que ataca por corrosión
a los metales, y que por tanto, es muy perjudicial para los motores diesel
de los vehículos.

Los fabricantes de aceites para motores diesel, para tener en cuenta

este hecho, catalogan los aceites a través del TBN (número básico total),
que permiten controlar la acidez debida al azufre que contiene el
combustible diesel.

A continuación, en la siguiente tabla se incluyen las calidades de

aceites lubricantes con clasificación API de la serie "C":

Clasificación API
Estado/Versión Características del Aceite
"C"
Para motores de servicio ligero desde
CA Desaparecida
1.940 a 1.950.
Para motores de servicio moderado
CB Desaparecida
desde 1.949 a 1.960.
Introducida a partir del año 1.961, para
CC Obsoleta servicio moderado a severo. Satisface
la obsoleta MIL-L-2104 B.
 Introducida a partir de 1.987. Servicio
severo. Alta protección contra
CD Obsoleta depósitos a alta y baja temperatura,
desgaste, herrumbre, y corrosión.
Satisface la MIL-L-2104 C y D.
Introducida a partir de 1.987. Satisface
CD-II Obsoleta
la calidad CD más algunos ensayos.
Introducida a partir de 1.987. Servicio
severo. Alta protección contra los
depósitos a alta y baja temperatura,
CE Obsoleta
desgaste, herrumbre y corrosión.
Satisface la MIL-L-2104 E y otras
clasificaciones.
Introducida en 1.990. Para motores de
CF-4 Actual cuatro tiempos rápidos atmosféricos o
sobrealimentados
Introducida en 1.994. Para motores
Diesel fuera de carretera, con inyección
indirecta y de otro tipo, incluyendo
CF Actual
aquellos que usan combustible con
más de 0,5% de azufre en peso. Puede
ser utilizada en sustitución de la CD.
Introducida en 1.994. Para motores de
dos tiempos en servicio severo. Puede
CF-2 Actual
ser utilizada en sustitución de los
aceites CD-II.
Introducida en 1.995. Para motores de
cuatro tiempos en servicio severo, que
utilizan combustible con menos del
CG-4 Actual
0,5% de azufre en peso. Puede ser
utilizada en sustitución de aceites CD,
CE y CF-4.
Introducida en 1.998. Para motores de
cuatro tiempos en servicio severo,
diseñados para satisfacer las normas
de emisiones de escape de 1.998 y
CH-4 Actual
especialmente producidos para utilizar
un combustible con menos del 0,5% en
peso de azufre. Puede ser utilizada en
sustitución de aceites CF-4 y CG-4.
CI-4 Actual Servicio severo en motores diesel a
partir de 2.002. Para motores de cuatro
tiempos con válvula EGR, diseñados
para satisfacer las normas de
emisiones de escape de 2.004 (de
aplicación en octubre de 2.002) y
especialmente producidos para utilizar
 combustibles con menos de 0,5% de
azufre en peso. Estos aceites son
superiores a los CH-4 y mejoran la
protección contra la oxidación,
reducción de desgastes estabilidad de
la viscosidad.
Servicio severo en motores diesel a
CJ Actual
partir de 2.006.

El número que se incluye, de 2 ó 4, a continuación de la clasificación

anterior de los aceites indica si el aceite está indicado para motores de
dos o de cuatro tiempos, respectivamente.

Como ya se comentó al principio, la clasificación API también realiza

una clasificación mixta para aquellos aceites válidos para ser empleados
tanto en motores de gasolina como en motores diesel. En este sentido la
denominación de la especificación API del aceite será de la forma:
• Para aceites con aplicación preferente en motores de gasolina:
SL/CF, SH/CD
• Para aceites con aplicación preferente en motores Diesel: CH-
4/SJ, CF/SJ.

Otro aspecto presente en las especificaciones API de los aceites, es un

logotipo especial denominado "donut" presente en algunos envases de
lubricantes comerciales, y que se trata de un logo propiedad del American
Petroleum Institute.

En la figura adjunta se muestra un detalle del logotipo "donut" que

puede aparecer impreso en la etiqueta de ciertos envases de aceites
lubricantes.
 El empleo de este logo en el envase de un aceite sólo puede ser
autorizado por el American Petroleum Institute e indica que ese producto
está fabricado mediante formulaciones que cumplen escrupulosamente
unas severas pruebas a las que son sometidos.

La concesión de la licencia de utilización del "donut" en el envase se

obtiene después de cumplir numerosos requisitos y de establecer un
compromiso oficial con API de mantener un código de trazabilidad, que
podrá permitir inspeccionar cada envase que contenga el producto objeto
de la especificación.

La licencia se otorga a cada producto que cumple las exigencias y se

identifica mediante su nombre comercial. Cualquier modificación posterior
deberá ser autorizada por API. Esta licencia especial tiene que ser
renovada anualmente por el fabricante del aceite.
 
2.2- Clasificación ACEA

Desde el año 1.996, la ACEA (Association des Constructeurs

Européens d'Automobiles) o Asociación de Constructores Europeos de
Automóviles es la sucesora oficial de la antigua CCMC (Comité des
Constructeurs du Marché Commun). En realidad ACEA está formada por
los miembros del anterior CCMC, a los que se han agregado el grupo
PSA (Peugeot-Citröen-Talbot), Ford y General Motors de Europa.
La clasificación ACEA para aceites está basada en las características
de funcionamiento de los motores y del tipo de servicio que debe prestar
cada motor, incluyendo nuevos ensayos y pruebas realizadas a los
aceites. Es muy utilizada actualmente por todos los fabricantes de aceites
lubricantes y de vehículos, por lo que suele aparecer reflejada en todos
los envases de aceites junto a las clasificaciones SAE y API.

La clasificación ACEA divide los aceites lubricantes en varias series

específicas para cada tipo de motor, identificadas por una letra seguida de
un número (del 1 al 5) que indica, en orden creciente, el nivel de calidad
del aceite dentro de la misma serie. A continuación del número, se suele
colocar el año en que se publicó la norma. Cuanto más alto es el número
y más reciente es el año, mayor calidad tendrá el aceite.

Las series de los aceites lubricantes según la clasificación ACEA son

las siguientes:
• Serie "A" para motores de gasolina
• Serie "B" para motores diesel de servicio ligero
• Serie "C" para motores que cumplen la normativa EURO
• Serie "E" para motores diesel de servicio pesado.
 A partir de la edición correspondiente al año 2004, se unifican las
categorías "A" y "B" creando una única categoría para vehículos ligeros
(serie "A/B") y aparece una nueva categoría "C" para los últimos y futuros
vehículos, tanto de gasolina como diesel, que disponen de catalizadores y
sistemas postratamiento de los gases de escape.

Para una información más completa, el documento ACEA EUROPEAN

OIL SECUENCES, cuyo enlace se incluye más abajo, define de forma
precisa los requerimientos de cada una de las especificaciones europeas
para los aceites lubricantes.

A continuación, y para una mejor comprensión, se hará un resumen del

contenido de las especificaciones ACEA para los aceites lubricantes
correspondiente a la revisión del año 2008:
-  Serie "A/B". Motores de Gasolina y Diesel Ligeros:

La serie "A/B" define la calidad de los aceites especialmente aplicados

para motores de gasolina y diesel de vehículos ligeros.

Esta serie a su vez se divide en las siguientes categorías: A1/B1-08,

A3/B3-08, A3/B4-08 y A5/B5-08, de forma que, como ya se ha dicho, el
número que sigue a la letra indica el nivel de calidad del aceite en orden
creciente y adicionalmente también se ha incluido el año de la revisión (en
este caso, 08 que se corresponde al año 2.008).

En esta clasificación, el último año de cada categoría sustituye a la de

años anteriores. Por ejemplo, en un motor donde se recomiende aceite de
categoría A3/B3-08, puede usarse un aceite de categoría A3/B3-12.

Los aceites de baja categoría son de uso genérico para motores

sometidos a servicio moderado. Los de categorías más altas serán
aceites de mayor calidad y se aplican a motores sometidos a mayores
exigencias.

La categoría 5 cataloga los aceites de última generación, con los que

se consigue alargar los periodos de cambio de aceite, reducir los
desgastes del motor y emitir menor cantidad de emisiones contaminantes.

Serie "A/B" - Motores de Gasolina y Diesel Ligeros

Clasificación
Año de Revisión Características del Aceite
ACEA
Aceites de baja viscosidad y baja
A1/B1-08 2.008 fricción, estos aceites pueden ser no
utilizables por algunos motores
A3/B3-08 2.008 Para vehículos de altas prestaciones
 y/ó largos intervalos de cambio de
aceite y/ó condiciones de
funcionamiento severas.
Para uso en vehículos de gasolina de
altas prestaciones y en diesel de
A3/B4-08 2.008 inyecciones directas pero también
válidas para las aplicaciones descritas
en la categoría anterior.
Aceites de baja viscosidad y baja
fricción que permitan periodos de
A5/B5-08 2.008 cambio prolongados, estos aceites
pueden ser no utilizables por algunos
motores.

 
-  Serie "C". Motores de Gasolina y Diesel con Tratamiento de los
Gases de Escape::

La serie "C" (Catalyst compatibily oils) define la calidad de los aceites

especialmente aplicados para motores tanto de gasolina como diesel que
dispongan de un sistema de tratamiento de los gases de escape. Es decir,
la serie "C" se corresponde con aquellos aceites que son compatibles con
catalizadores instalados en los motores, tanto de gasolina como diesel.

La clasificación ACEA "C" surge de la necesidad de cumplir con la

norma EURO IV, obligatoria desde enero de 2.006 que reduce los límites
de emisión de sustancias contaminantes.

La solución a la exigencia de esta norma en los automóviles diesel se

encuentra en los filtros activos de partículas ubicados en la línea de
escape. Este filtro contribuye a reducir las emisiones de gases
contaminantes emitidos por los motores diesel gracias a su estructura
porosa.

Los vehículos que incorporen cualquier dispositivo en su sistema de

escape para cumplir con la norma EURO IV (de gasolina o diesel)
deberán utilizar un aceite de motor específico (clasificación C1, C2, C3 ó
C4).
Serie "C" - Motores de Gasolina y Diesel con Tratamiento de los Gases de
Escape
Clasificación
Año de Revisión Características del Aceite
ACEA
C1-08 2.008 Para vehículos con catalizadores DPF
(Diesel Particle Filter) y TWC (Three
 Ways Catalyst) que requieran
viscosidades bajas. Estos aceites
incrementaran la vida del DPF y del
TWC y proporcionan ahorro de
combustible. Los lubricantes que
cumplan esta especificación pueden no
ser válidos para algunos motores.
Para vehículos con catalizadores DPF
(Diesel Particle Filter) y TWC (Three
ways catalyst). Estos aceites
incrementaran la vida del DPF y del
TWC y proporcionan ahorro de
C2-08 2.008
combustible. Permiten contenidos en
SAPS superiores a los C1. Los
lubricantes que cumplan esta
especificación pueden no ser válidos
para algunos motores.
Para vehículos con catalizadores DPF
(Diesel Particle Filter) y TWC (Three
ways catalyst). Estos aceites
C3-08 2.008 incrementaran la vida del DPF y del
TWC. Los lubricantes que cumplan
esta especificación pueden no ser
válidos para algunos motores.
Para vehículos con catalizadores DPF
(Diesel Particle Filter) y TWC (Three
ways catalyst). Estos aceites
incrementaran la vida del DPF y del
C4-08 2.008 TWC. Los contenidos en SAPS son
más restrictivos que los C3. Los
lubricantes que cumplan esta
especificación pueden no ser válidos
para algunos motores.

 
-  Serie "E". Motores Diesel Pesados:

La serie "E" define la calidad de los aceites aplicados para motores

diesel de servicio pesado. También se divide en una serie de categorías o
niveles, de forma que el número que sigue a la letra "E" indicará el nivel
de calidad del aceite en orden creciente y adicionalmente se incluye
también el año de revisión. El último año de cada categoría sustituye a la
de años anteriores.
 Los aceites de baja categoría son de uso genérico para motores
sometidos a servicio moderado. Los de categorías más altas son de
mayor calidad y se aplican a motores sometidos a mayores exigencias.

Serie "E" - Motores Diesel Pesados

Clasificación
Año de Revisión Características del Aceite
ACEA
Motores que cumplan con los
requerimientos EURO I, EURO II,
EURO III y EURO IV que funcionen
bajo muy severas condiciones, p.ej.
E4-08 2.008 intervalos de cambio de aceite
significativamente extendidos. Válido
para motores sin filtro de partículas y
para algunos motores EGR
(Recirculación de Gases de Escape).
Motores que cumplan con los
requerimientos EURO I, EURO II,
EURO III, EURO IV y EURO V que
funcionen bajo muy severas
condiciones, p.ej. intervalos de cambio
E6-08 2.008 de aceite significativamente extendidos.
Válido para motores con EGR con y sin
filtro de partículas y para motores
equipados con sistemas de reducción
de NOx. Recomendada para motores
con filtro de partículas.
Motores que cumplan con los
requerimientos EURO I, EURO II,
EURO III, EURO IV y EURO V que
funcionen bajo muy severas
condiciones, p.ej. intervalos de cambio
E7-08 2.008 de aceite significativamente extendidos.
Válido para motores sin filtro de
partículas y para la mayoría de motores
EGR y la mayoría de motores
equipados con sistemas de reducción
de NOx.
E9-08 2.008 Motores que cumplan con los
requerimientos EURO I, EURO II,
EURO III, EURO IV y EURO V que
funcionen bajo muy severas
condiciones, p.ej. intervalos de cambio
de aceite significativamente extendidos.
Válido para motores con EGR con y sin
filtro de partículas y para motores
 equipados con sistemas de reducción
de NOx. Recomendada para motores
con filtro de partículas.

 
-  Equivalencia de la Clasificación ACEA con la antigua CCMC:

Para motores anteriores a 1.996 en los que se recomienda una

categoría de la clasificación CCMC, puede ser sustituida por su
equivalente de ACEA según la siguiente tabla:

Clasificación ACEA Clasificación CCMC

A1 G4
A2 Supera la antigua CCMC G4
A3 Supera la antigua CCMC G5
B1 PD2
B2 Supera la antigua PD2
Supera la antigua PD2 con mayores
B3
prestaciones
E1 D4
E2 Supera la antigua CCMC D4
E3 Supera la antigua CCMC D5

 
2.3- Especificaciones propias de fabricantes de automóviles

Aparte de las normas anteriores, existen fabricantes de vehículos que

imponen requisitos adicionales a los aceites para motor de sus vehículos.
A continuación, se especifican algunos requerimientos de ciertas marcas.

-  Mercedes-Benz:
El fabricante Mercedes-Benz dispone de especificaciones propias,
como son las hojas 228.1, 228.3, 228.5 y 228.51 para motores diesel de
vehículos industriales y las hojas 229.1, 229.3, 229.31, 229.5 y 229.51
para motores de gasolina y diesel para vehículos turismos. Veamos
algunas de estas especificaciones:
 • MB 228.3.- Para diesel pesado. Cambios prolongados de aceite,
40.000 km. teóricos.
• MB 228.5.- Para aceites sintéticos de diesel pesado. Cambios
teóricos extremadamente largos, 100.000 km.
• MB 228.51.- Para aceites sintéticos de diesel pesado con filtro de
partículas. Cambios teóricos extremadamente largos, 100.000 km.
• MB 229.1.- Nivel normal para turismos de gasolina y diesel.
• MB 229.3.- Nivel normal para turismos de gasolina y diesel de larga
duración, exclusiva de bajas viscosidades. Válida para inyección directa,
implica ahorro de combustible.
• MB 229.31.- Nivel para turismos de motor de gasolina y diesel con
filtro de partículas y larga duración, exclusiva de bajas viscosidades.
Válida para inyección directa, implica ahorro de combustible.
• MB 229.5.- Nivel para turismos de gasolina y diesel de altas
prestaciones y larga duración, exclusiva de bajas viscosidades. Válida
para inyección directa, implica ahorro de combustible.
• MB 229.51.- Nivel para turismos de gasolina y diesel de altas
prestaciones con filtro de partículas y larga duración, exclusiva de bajas
viscosidades. Válida para inyección directa, implica ahorro de
combustible.

-  Volkswagen:
Para Motores de gasolina:
• VW 500.00.- Norma clásica para viscosidades bajas, 5W y 10W
• VW 501.01.- Análoga a la anterior para viscosidades altas
• VW 502.00.- Para bajas viscosidades, mejora a la VW 500.00
• VW 503.00.- Viscosidad SAE 0W30, baja viscosidad y largos periodos
de cambio (~30.000 km.)
• VW 503.01.- Exclusivamente para motores AUDI de muy altas
prestaciones (200 CV), y cambios extremadamente espaciados, (30.000
km.), por el momento solo se homologan marcas que sean proveedoras
del grupo
• VW 504.00.- A la fecha de publicación de este tutorial es la última
especificación de VW, lubricantes SAE 5W30, largos periodos de cambio
(~ 30.000 km.). Estos lubricantes pueden utilizarse cuando se requieran
alguna de las especificaciones anteriores.

Para Motores diesel ligero:

• VW 505.00.- Norma clásica que sigue vigente, para diesel
convencional, turbo diesel y TDI con bomba inyectora siempre que no
sobrepasen los 110 CV
• VW 505.01.- Específica para motores diesel con turbo e inyector-
bomba de gran potencia por encima de los 110 CV, para el resto la norma
sigue siendo la VW 505.00
 • VW 506.00.- Viscosidad SAE 0W30, baja viscosidad y largos
intervalos de cambio (~ 50.000 km.). No válida para motores con inyector
bomba
• VW 506.01.- Viscosidad SAE 0W-30, baja viscosidad y largos
intervalos de cambio. Motores de altas prestaciones y motores con
inyección directa e inyector-bomba
• VW 507.00.- A la fecha de publicación de este tutorial es la última
especificación de VW, lubricantes SAE 5W30, largos periodos de cambio
(~ 50.000 km.) y filtro de partículas. Estos lubricantes pueden utilizarse
cuando se requieran alguna de las especificaciones anteriores, excepto
en algunos casos en los que se requiere VW 506.01.

Pero además de los anteriores, otros muchos fabricantes incorporan

sus propias normas en las especificaciones de los aceites para motor de
sus vehículos: BMW, VOLVO, MAN, SCANIA, RENAULT...

Para más información, se incluye el siguiente enlace donde poder

consultar las especificaciones de aceite de otros fabricantes de
automóviles:

3- Caracterización de los lubricantes

3.1- Densidad
La densidad de cualquier material es la relación existente entre su
masa y el volumen que ocupa, es decir:
  masa  
densidad =    
  volumen  

No obstante, cuando se habla de la densidad de los aceites lubricantes

el asunto se complica un poco, porque convencionalmente para los
aceites se ha establecido considerar su densidad al peso de un
determinado volumen de aceite a la temperatura de referencia de 60ºF
(15,6ºC) dividido por el peso de igual volumen de agua. El valor de la
densidad puede darse simplemente por el valor resultante de la anterior
operación, o bien, expresarse también por los llamados grados API (º
API).

La medida de grados API para la densidad de los aceites lubricantes es

una medida de expresar cuánto pesa un producto de petróleo en relación
al agua. Si el producto de petróleo es más liviano que el agua y flota
sobre el agua, entonces su grado API será mayor de 10. Por el contrario,
aquellos productos de petróleo que tengan un grado API menor que 10
son más pesados que el agua y por tanto, vertidos en agua se asientan
en el fondo.
 Los grados API para un aceite se puede obtener a partir de la siguiente
fórmula:
141,5
Grados API  =   - 131,5
densidad

donde la  densidad  del aceite en la expresión anterior es expresada en

gramos por centímetro cúbico (g/cm3).
Se incluye la siguiente tabla donde se muestra la relación entre grados
API (º API) y la densidad expresada en g/cm3.
Tipo de Aceite º API Densidad (g/cm3)
Liviano > 31,1 < 0,870
Medio 22,3 - 31,1 0,920 - 0,870
Pesado 10,0 - 22,3 1,0 - 0,920
Extra pesado < 10 > 1,0

Todos los valores obtenidos son medidos a la temperatura de

referencia de 60ºF (15,6ºC).

Conocer el valor de la densidad de los aceites es útil porque aporta

información sobre la naturaleza de las bases empleadas. En general, se
puede afirmar que los aceites parafínicos van a tener menor densidad que
los nafténicos, y éstos a su vez que los aromáticos.
 
3.2- Viscosidad
La viscosidad de un fluido se puede entender como una medida del
rozamiento interno de ese fluido, o dicho de otra forma, la viscosidad
cuantifica de algún modo la resistencia interna de un fluido a fluir.

Existen diversas formas de viscosidad que se pueden medir, por

ejemplo, la viscosidad absoluta, la viscosidad Engler, la viscosidad
cinemática, la viscosidad Redwood, etc., cada con sus propias unidades
de medida. En este tutorial nos vamos a centrar en la viscosidad
cinemática por ser la más utilizada en el mundo de los aceites lubricantes,
siendo el ensayo ASTM DL 445 el que la determina.
Como definición aproximada de la viscosidad cinemática se puede
establecer como el tiempo en segundos que tarda en pasar a través de un
tubo capilar una determinada cantidad de aceite, considerando el aceite a
 una temperatura de 40ºC ó bien, a 100ºC. La unidad que se emplea es el
centistoke (cSt).

La viscosidad, por tanto, es una propiedad que depende en gran

medida de la temperatura que tenga el fluido en cada momento y es
clasificada por la "Sociedad de Ingenieros del Automóvil" (SAE, Society of
Automotive Engineers) mediante una combinación alfanumérica (p. ej.,
5W-40) estableciéndose así una escala de medida para los aceites de
motor reconocida internacionalmente.

Resumiendo por tanto, la viscosidad cinemática mide el tiempo que

tarda una cantidad determinada de aceite en fluir a través de un orificio a
una temperatura estándar. Cuanto más tarde, mayor es la viscosidad de
ese aceite, y por consiguiente mayor será su código SAE.

La viscosidad SAE mantiene las siguientes correspondencias con la

viscosidad cinemática, de acuerdo a la siguiente tabla:
Viscosidad Cinemática
Viscosidad cSt   a  100 ºC
SAE
Mín. Máx.
20 5,6 9,3
30 9,3 12,5
40 12,5 16,3
50 16,3 21,9
5W-30 9,3 12,5
10W-40 12,5 16,3
20W-50 16,3 21,9

Los grados de viscosidad que emplea la clasificación SAE para los

aceites de motor son lo siguientes: 0W, 5W, 10W, 15W, 20W, 25W, 20,
30, 40 (para 0W-40, 5W-40, 10W-40), 40 (para 15W-40, 20W-40, 25W-
40), 50 y 60.

Así por ejemplo, un aceite para motor SAE 5W-40, el código

alfanumérico 5W (W = winter, invierno en inglés), es un indicador del
comportamiento del aceite a bajas temperaturas e indica la viscosidad
para el arranque en frío a bajas temperaturas, mientras que el número 40
del código es un indicador de la fluidez del aceite a altas temperaturas
(100 °C).

En la figura anterior se muestra los tiempos de lubricación de un motor en un

arranque en frío (0 ºC) para distintos tipos de aceite. Así, según se muestra
en la figura de arriba, para que el aceite alcance el último punto de
lubricación del motor en un arranque a baja temperatura es necesario que
transcurran 8 segundos si se emplea un aceite de grado 5W-XX, ó bien, 48
segundos si se emplea un aceite 15W-XX, lo que indica que el grado de
viscosidad del aceite empleado es un factor decisivo para la vida útil del
motor.

Los llamados aceites monogrados vienen determinados por un solo

número, por ejemplo SAE 30, mientras que los multigrados son una
combinación de las características de dos aceites monogrados, por
ejemplo según el modelo de 10W-40, indicando que para bajas
temperaturas se comporta como un 10W y para altas temperaturas como
un 40.

Un aspecto muy importante en los aceites para motor es saber la

temperatura mínima de trabajo en la que puede funcionar cada aceite en
función de su viscosidad. La siguiente tabla muestra una estimación de
las temperaturas mínimas a la que puede trabajar correctamente cada
clase de aceite en función de su clasificación SAE de viscosidad:
Viscosidad del Aceite Temperatura mínima (ºC)
0W-XX -35 ºC
5W-XX -30 ºC
10W-XX -25 ºC
15W-XX -20 ºC
 20W-XX -15 ºC

Como ya se dijo anteriormente, la viscosidad depende en gran medida

de la temperatura a la que se encuentre el fluido, de manera que el valor
de la viscosidad de un mismo aceite no es constante, sino que se
modifica con la temperatura: a mayor temperatura menor viscosidad, y a
menor temperatura mayor viscosidad.

Por tanto, una propiedad intrínseca de cada tipo de aceite es cómo

varía la viscosidad con la temperatura del aceite.
 Así, en unos aceites la viscosidad varía mucho con la temperatura y en
otros en cambio, la variación de la viscosidad con la variación de la
temperatura es muy reducida.
Por ello, se ha establecido un sistema que trata de determinar el valor
de esa modificación de la viscosidad de un lubricante en función de la
temperatura. Éste es el llamado índice de viscosidad (I.V.)

Para determinar una escala de medida del índice de viscosidad (I.V.)

de un aceite, es necesario establecer unos patrones de referencia que
marquen los valores extremos de esa escala.

De esta manera, cualquier otro aceite en comparación con los modelos

de referencia extremos, se situará en un punto intermedio de esa escala.

Así, los dos aceites que se han tomado como referentes para
establecer los valores máximos y mínimos del índice de viscosidad (I.V.)
son los siguientes:
• Un aceite parafínico de Pensilvania, el cual varía muy poco su
viscosidad al modificar su temperatura. A este aceite se le ha adjudicado
un índice de viscosidad (I.V.) de 100.
• Un aceite nafténico mejicano con grandes modificaciones de su
viscosidad por la temperatura, al que se ha dado un valor para el índice
de viscosidad (I.V.) de 0.

Cualquier otro aceite que se considere tendrá un índice de viscosidad

(I.V.) con un valor situado entre los dos anteriores (entre 0 y 100).

Para establecer este valor, Dean y Davis, establecieron la siguiente

formulación que sirve para determinar el índice de viscosidad (I.V.) para
un aceite:
A-B
I.V.  =   · 100
A-C

donde los valores para A, B y C se obtienen del gráfico de la figura

anterior.
 
3.3- Reserva alcalina (TBN) e índice de acidez (TAN)
Durante la combustión se generan sustancias ácidas que pueden
atacar las partes internas del motor. Así, una propiedad muy importante
en los aceites para motor es su reserva alcalina o básica (TBN, "Total
Base Number"), porque ésta actúa neutralizando estos ácidos protegiendo
así las partes vitales del motor.
 En efecto, los combustibles que se comercializan habitualmente en las
gasolineras suelen tener un contenido importante en azufre (S). Este
azufre, durante la combustión del combustible en el interior del motor,
reacciona con el oxígeno del aire formándose anhídrido sulfuroso (SO 2).
Este anhídrido sulfuroso, a su vez, podrá reaccionar con el agua presente
en los cilindros (procedente de la humedad del aire de la cámara de
combustión) produciendo ácido sulfúrico (H 2SO4), el cual, es muy
corrosivo.

De esta manera, el álcali que contiene los aceites lubricantes podrán

neutralizar este ácido sulfúrico, logrando evitar así sus efectos corrosivos
y perjudiciales en el motor. De ahí, que entre los aditivos que se añaden a
los aceites para motor se encuentran estos compuestos químicos o álcalis
que realizan esta función protectora.

La actividad de estos álcalis se mide por el comportamiento activo que

ofrecen, el cual se compara con el que tendría 1 mg. de hidróxido de
potasio (KOH) en cada gramo de aceite. Por eso, cuando se indica para
un aceite de motor que su TBN es 11, quiere decir que su
comportamiento frente a los ácidos es el mismo que si mantuviese un
contenido de 11 mg. de KOH en cada gramo de aceite.

El ensayo para determinar el TBN (Total Base Number) o reserva

alcalina, viene recogido en la ASTM D 2896.
Por otro lado, el índice de acidez (TAN, "Total Acid Number") determina
la totalidad de constituyentes ácidos presentes en un aceite.

El TAN (Total Acid Number) se determina mediante ASTM D 974 y

determina el álcali necesario para neutralizar la totalidad de los ácidos
que contiene el propio aceite.
 
3.4- Punto de inflamación y de combustión
El punto de inflamación corresponde a la mínima temperatura a la cual
es preciso calentar un aceite, para que al aproximar una llama, el aceite
pueda inflamarse. Saber cuál es esta temperatura es muy importante para
conocer cómo es la combustión de un motor.

Así, cuando en un motor se produce una combustión incompleta,

entonces ocurre que parte del combustible no utilizado se disuelve en el
aceite que lubrica el motor, haciendo disminuir su viscosidad y también su
punto de inflamación, es decir, el aceite puede inflamarse a menor
temperatura.
 De esta manera, cuando un aceite tiene un punto de inflamación bajo,
esto puede ser debido a que tiene mucho combustible disuelto por una
mala combustión del motor.

Por tanto, y por razones evidentes de seguridad ante el riesgo de

incendio, cuando la presencia de combustible en el aceite es
anormalmente alto y, por tanto, su punto de inflamación es bajo, el aceite
debe ser sustituido inmediatamente dado que el riesgo de poder
generarse un incendio por auto-inflamación del aceite es alto.

El punto de inflamación también coincide con la temperatura mínima en

la cual un aceite empieza a emitir vapores inflamables, por lo que en
cierto modo está relacionado con la volatilidad del aceite.

Un punto de inflamación alto es signo de calidad en el aceite. En los

aceites industriales el punto de inflamación suele estar entre 80 y 232 ºC,
y en los de automoción entre 260 y 354ºC.
Por otro lado, el punto de combustión de un aceite se alcanza cuando
al acercar una llama a la superficie del aceite se produce la inflamación
del mismo durante al menos 5 segundos.

La temperatura que se corresponde con el punto de combustión suele

situarse sobre 50ºC por encima del punto de inflamación del aceite.
 
3.5- Punto de enturbiamiento y de congelación

Cuando se produce un descenso importante de la temperatura de un

aceite, entonces suelen aparecer unas dendritas semejantes a unas
ramitas de pino. Estas formas se producen porque el aceite ha separado
las parafinas, y comienza a volverse turbio con el frío.
A la temperatura en la que se inicia este proceso se denomina punto
de enturbiamiento o "cloud point".
Por otro lado, aunque el aceite se enturbie y se separen las parafinas,
el aceite aún puede fluir. Sólo cuando se produzca un descenso aún
mayor de la temperatura del aceite que haga que éste deje de fluir y
empiece a hacerse sólido, entonces se dice que el aceite ha alcanzado
su punto de congelación.

La prueba que determina el punto de congelación de un aceite viene

definido por el ensayo ASTM D 97.
 
 3.6- Resistencia al desgaste

Los aceites lubricantes incorporan aditivos que mejoran la resistencia

al desgaste que sufren las superficies metálicas que lubrican.

La transmisión de cargas y momentos entre los elementos y órganos

de un motor se produce a través del contacto directo entre piezas, lo que
generan fuerzas de rozamientos sobre las superficies que inciden en el
desgaste progresivo de las mismas.

Por otro lado, este rozamiento continuo entre superficies va generando

calor que si el aceite no es capaz de evacuar para así poder enfriar las
superficies que lubrica, puede desencadenar en un efecto que
técnicamente se conoce como una "soldadura por fricción" entre las
superficies, es decir, en lo que también se conoce como gripado del
motor.

Existen varios ensayos para valorar la protección que ofrecen los

lubricantes frente al desgaste e incluso frente al gripaje de las superficies,
como son el ensayo denominado de las "cuatro bolas", el ensayo Timken
o el ensayo Vickers.
 
3.7- Otras propiedades

A continuación, se incluyen otras propiedades y caracterizaciones de

los aceites lubricantes que pueden ayudar a conocer mejor su
comportamiento cuando prestan un servicio en el motor de un vehículo.

-  Evaporación:
Los aceites de motor, debido al efecto del calor a que están sometidos,
van a sufrir cierto proceso de evaporación. Por ello, se hace
imprescindible controlar el nivel de aceite periódicamente en los vehículos
para establecer las pérdidas que se producen por las horas de servicio.
Existen aditivos que intentan mejorar el comportamiento de los
lubricantes frente a la evaporación. El ensayo Noack, que consiste en
someter durante 1 hora el aceite muestra, bajo vacío, a la temperatura de
250ºC, indicará el porcentaje de pérdida debida a la evaporación que
tenga el aceite durante el servicio.

-  Desemulsión:
Los aceites tienen tendencia a emulsionarse con el agua, lo que puede
ser muy perjudicial porque el agua, además de disminuir el poder de
lubricación del aceite, produce oxidaciones en las superficies metálicas.
 Por tanto, se llama emulsión a la capacidad que pueda tener un aceite
en formar una mezcla íntima con el agua en un proceso de agitación de la
mezcla, y que es un proceso que se favorece con una viscosidad alta del
aceite, con la presencia de contaminantes en el aceite, cuando exista
pequeña diferencia de densidad entre los dos líquidos, etc.
Por ello, a los aceites lubricantes se les exige la propiedad contraria a
la emulsión, es decir, que tengan gran capacidad de poderse separar con
facilidad del agua que pueda contener (desemulsión), para que así el
agua pueda ser eliminada con facilidad mediante una purga del circuito.
El ensayo para conocer la capacidad que tiene un aceite para
separarse del agua lo recoge la ASTM D 1401.

-  Espuma:
La espuma es una aglomeración de burbujas de aire u otro gas,
separados por una fina capa de líquido que persiste en la superficie, y que
suele formarse por agitación violenta del líquido.
Es habitual, por tanto, que si se agita un aceite en presencia de aire se
genere espuma. La formación de espuma en los aceites lubricantes es
perjudicial, dado que es síntoma de presencia de aire y por tanto de falta
de lubricación. Por ello, a los aceites lubricantes se les suele incorporar
aditivos que reducen la generación de espuma durante la agitación del
aceite en el motor.
El ensayo que determina la espuma que puede formar un aceite, y si
ésta desaparece con mayor o menor facilidad es el ASTM D 892.

-  Punto de anilina:
En determinados aceites que puedan estar en contacto con materiales
de goma, como pueden ser los ATF (Automatic Transmissions Fluid)
resulta muy importante conocer su punto de anilina, que determina su
comportamiento en servicio frente a la goma.
Este punto corresponde a la temperatura mínima en la que una
determinada cantidad de anilina se disuelve totalmente en igual cantidad
de aceite. Cuanto mayor sea el punto de anilina mejor será el
comportamiento del aceite. Este ensayo está recogido por el ASTM D
611.
4- Tipos de lubricantes
4.1- Aceites de motor minerales

Los lubricantes líquidos se fabrican partiendo de una base, que en el

caso de los lubricantes minerales, esta base es precisamente de aceite
mineral que procede como un producto del petróleo después de someterlo
 a una serie de procesos de refinado mediante su destilación fraccionada
que tiene lugar en la propia refinería.

Con el proceso de destilación fraccionada se consigue separar

aquellas fracciones del petróleo que poseen propiedades lubricantes, del
resto de compuestos del petróleo que no son válidos para la fabricación
de lubricantes, como son las ceras.
Una vez obtenida la base mineral, se le procede a añadir los
consiguientes aditivos, proceso realizado por los fabricantes de
lubricantes, para obtener finalmente los distintos tipos de aceites de motor
minerales.

Convencionalmente, y en un primer momento, los aceites para motor

se fabricaban exclusivamente a partir de bases de aceites minerales
procedentes del petróleo.

No obstante, el rendimiento de estos aceites se ve limitado debido a

que las exigencias de los motores modernos van en constante aumento,
como por ejemplo, la necesidad de establecer intervalos de tiempo para el
cambio de aceite cada vez más prolongados, mejorar el rendimiento del
motor consiguiendo ahorro de combustible, etc.

Viscosidades típicas de este tipo de aceite son: 10W-40, 15W-40 ó

20W-50.
 
4.2- Aceites de motor semisintéticos
En el caso de los aceites de motor semisintéticos se tratan de aceites
minerales al que se le añaden algunos componentes sintéticos para
mejorar sus prestaciones. Por ejemplo, el uso de este tipo de aceite para
motor mejora las propiedades de arranque en frío, ayudan a mantener el
motor limpio y ofrecen una excelente protección antidesgaste.

Viscosidad típica empleada para este tipo de aceites: 10W-40, 5W-40.

 
4.3- Aceites de motor sintéticos
Los aceites básicos sintéticos constituyen la base para la fabricación
de los lubricantes de motor sintéticos, que logran proporcionar un
rendimiento especialmente alto en comparación con los aceites minerales.

En este caso, las bases de aceite sintético se fabrican enteramente en

laboratorios, mediante procedimientos químicos por síntesis. Las bases
sintéticas más comúnmente utilizadas son las polialfaolefinas (PAO),
poliésteres, los condensados de óxidos de etileno y propileno, siliconas,
etc.
 Las bases sintéticas, debido a que son obtenidas en laboratorios
mediante procesos más laboriosos, son más caras, en general, que las
bases minerales, por lo que finalmente también repercutirá en el precio de
los lubricantes sintéticos de motor a que den lugar.
Los aceites de motor sintéticos se pueden utilizar tanto en motores de
gasolina como en diesel y ofrecen una protección antidesgaste óptima,
una muy buena distribución del aceite durante el arranque en frío por
todas las partes del motor, excelentes propiedades antifricción y una
buena capacidad de limpieza del motor.

Los aceites de motor de tipo sintéticos cumplen generalmente con los

estándares de calidad más altos de API, ACEA y aprobaciones de
empresas fabricantes. Son especialmente adecuados para cambios de
aceite prolongados.

Viscosidad típica empleada para este tipo de aceites: 0W-30, 0W-40,

5W-40.
 
4.4- Aceites de motor de hidrocraqueo (HC)

Con el objetivo de conseguir aceites lubricantes con un mejor índice de

viscosidad (I.V. de 120 a 140) y mejor comportamiento frente a procesos
de evaporación, ha llevado en los últimos años a un desarrollo de los
aceites hidrocraqueados (aceites HC-, MC-, XHVI).
Los aceites de hidrocraqueo son aceites minerales básicos que se
someten a complejas técnicas de procesamiento en la propia refinería y al
que se le añaden también componentes sintéticos.

Son aceites capaces de ofrecer un rendimiento altísimo en los motores.

Viscosidad típica empleada para este tipo de aceites son: SAE 5W-40,
5W-30 ó 10W-40.
 
4.5- Otros tipos de aceites de motor

Existen en el mercado otros tipos de aceites lubricantes, que permiten

adaptarse mejor a las más diversas exigencias y tipos de motor
existentes:

-  Aceites monogrado:
En la categoría de los aceites monogrado, distinguidos por la sigla SAE
(Society of Automotive Engineers), especifican a aquellos aceites de una
sola viscosidad de trabajo, es decir, por ejemplo SAE 40 y SAE 50. Este
aceite es utilizado en muchas ocasiones como aceite de relleno.

Los aceites monogrado están diseñados para trabajar a una

temperatura específica o en un rango muy cerrado de temperatura. En el
mercado se pueden encontrar aceites monogrado SAE 10, SAE 30, SAE
40, SAE 50, entre otros.

Todos estos aceites están probados por el Instituto Americano del

Petróleo (API), referencia que aparece en el frontal o en el reverso del
envase. Siguiendo la nomenclatura de la clasificación API en el envase
contendrá una letra "S" si el aceite es indicado para motores de gasolina o
una letra "C", para motores diesel. La letra siguiente que le acompaña
indicará la revisión de cada norma.

No obstante, los motores han ido evolucionando con el tiempo y por

tanto, también los lubricantes. Así, por ejemplo, la norma API SM entró en
vigencia en el año 2004 y la API CJ en el año 2006.

-  Aceites de motor para diesel:

Actualmente existen en el mercado aceites de motor para diesel que
satisfacen las exigencias más altas en cuanto a motores diesel de
turismos y motores turbodiesel se tratan. Estos tipos de aceites se
recogen en la clasificación ACEA B3 y ACEA B4.

Estas exigencias son idóneas tanto para motores diesel atmosféricos,

como para motores diesel con turbocompresión, con y sin refrigeración
del aire de admisión.

-  Aceites antifricción:
Los aceites antifricción disponen de una fluidez adecuada a bajas
temperaturas y se caracterizan por el bajo esfuerzo que ha de realizar la
bomba, así como de ofrecer una elevada resistencia térmica. Por lo tanto,
estos aceites influyen positivamente en el consumo de combustible.
Viscosidades típicas empleadas para este tipo de aceites son: 0W-30,
0W-40, 5W-40, 5W-30, 10W-40.

-  Aceites "para todo el año" o multigrados:

Los aceites multigrados son aceites que permiten que se puedan

utilizar durante todo el año, siempre y cuando se trate de un clima
templado, sin temperaturas extremas. Estos aceites, ofrecen un rango de
viscosidades tales que en invierno no son demasiado espesos, y en
verano a altas temperaturas, no se vuelven demasiado fluidos.
 Los aceites multigrados, por tanto, están diseñados para trabajar en un
rango más amplio de temperaturas. A bajas temperaturas estos aceites se
comportan como un monogrado de baja viscosidad (SAE 10, por ejemplo)
y como un monogrado de alta viscosidad a altas temperaturas (SAE 40,
por ejemplo).

Para la fabricación de los aceites multigrados se parte de un aceite

base de baja viscosidad, al cual se le añaden una serie de aditivos
(polímeros) que evitan que el aceite pierda viscosidad al calentarse. Esto
es lo que va a permitir a los aceites multigrados poder trabajar en un
rango muy amplio de temperatura manteniendo las propiedades
necesarias para proteger el motor. En el mercado se pueden encontrar
aceites multigrado SAE 5W-30, SAE 5W-40, SAE 10W-40, SAE 15W-40,
SAE 20W-50, entre otros. Aquellos aceites multigrados que cumplen los
requerimientos de viscosidad a bajas temperaturas (por debajo de 0°C) se
les designa con la letra "W" que indica invierno (Winter).

En la categoría de los aceites multigrados se encuentran los sintéticos,

semisintéticos, y también los minerales.
• 5W30 / 5W40 / 5W50, son aceites sintéticos que rinden para soportar
intervalos largos de cambio de aceite. Están diseñados para trabajar en
un rango de temperatura de invierno entre -30ºC y de verano de 30, 40 ó
50ºC de temperatura ambiente, respectivamente.
• 10W40 se encuentra en versiones semi-sintético o de tecnología
sintética. Este aceite es el más utilizado por los vehículos nuevos. Su
rango de trabajo está entre -20ºC y 40ºC de temperatura ambiente.
• 15W40, aceite mineral que sirve en ambos casos, para vehículos
diesel y bencineros, y para un rango de temperatura ambiente entre -10ºC
y 40ºC de temperatura ambiente.
• 20W50, aceite mineral formulado para vehículos con mayor desgaste.
El rango de temperatura ambiente está entre -10ºC a 40ºC. Este aceite es
especial para temperaturas de verano que sobrepasan los 30ºC. A su vez,
el 25W60 es un grado mayor, ideal para veranos muy severos, pero
también para motores que presentan algún problema interno de consumo
de aceite o juego de metales.
-  MoS2 Antifricción:
El MoS2 (disulfuro de molibdeno) forma una película lubricante
altamente resistente en las piezas sometidas a fricción y deslizamiento.
Sus excelentes propiedades antifricción tienen como consecuencia una
marcha más suave del motor, a la vez que reducen el desgaste y las
averías.
Ensayos científicos han demostrado una reducción del consumo de
aceite y combustible y un desgaste claramente menor en el motor. El
MoS2 (disulfuro de molibdeno) antifricción suele emplearse tanto como
aditivo para aceites, o como aceite de motor antifricción MoS 2 ya listo para
usarse como lubricante.
 En realidad, las superficies de los elementos mecánicos de un motor,
aunque se sometan a un proceso de pulido muy exigente, al microscopio
se podría observar que presentan ciertas irregularidades como se
muestra en la figura (1) anterior.
Esta irregularidad en la superficie metálica se puede atenuar si se
aplica una película de aceite lubricante MoS 2 (disulfuro de molibdeno)
como se detalla en el caso de la figura (2) anterior.
Gracias a este tratamiento empleando aceite lubricante MoS 2 que se
realiza sobre las superficie metálicas del motor, su resistencia al
rozamiento aumenta y por tanto, el desgaste de las superficies
disminuyen considerablemente, mejorando el rendimiento y la vida útil del
motor.

https://ingemecanica.com/tutorialsemanal/tutorialn68.html