¿Quiénes eran los aztecas?

Los aztecas o mexicas fueron un pueblo nahua que, entre 1325 y 1521, conformaron una

civilización expansionista en el Valle de México. Su desarrollo corresponde al período
Posclásico tardío de acuerdo con la periodización tradicional de Mesoamérica.
La civilización azteca finalizó a causa de la conquista de América cuando su capital, la
ciudad de Tenochtitlán, cayó en manos del conquistador español Hernán Cortés, el 12 de
agosto de 1521.
Ubicación de la cultura azteca
Los aztecas se ubicaron en el centro del Valle de México. Desde ahí se expandieron hacia
el altiplano mexicano y hacia el sur a través de la conquista y las alianzas hasta abarcar un
territorio de unos 300.000 km² y una población de casi 7 millones de habitantes.

Características de los aztecas

Las principales características de los aztecas son las siguientes:
 Los mexicas o aztecas fueron un pueblo nahua procedente del norte de
México que se instaló en las islas del lago Texcoco, en el Valle de México,
alrededor de 1325. Según sus tradiciones, buscaban el lugar donde, de acuerdo con
la profecía del dios Huitzilopochtli, se transformarían en señores de otros pueblos.
  Una vez instalados, se relacionaron con la nobleza tolteca y adoptaron el culto
de Quetzalcoatl.
 Entre 1325 y 1426, fueron tributarios de otro pueblo de la región, los tepanecas. En
1426 se inició una guerra entre mexicas y tepanecas que finalizó en 1430 con el
triunfo total de los aztecas. Esto significó la independencia del señorío mexica y el
inicio de su política expansionista. A partir de ese momento, se establecieron las
bases de la sociedad azteca.
 Fue un Estado militarizado que sometió a los pueblos de la región llegando a
abarcar un extenso territorio.
 La principal actividad de la élite azteca consistía en consolidar y extender el
imperio. Ese fue el sentido de las numerosas obras que realizaron: complejos de
templos para asegurar el favor de los dioses, caminos para el comercio y la
circulación de tributos, etc:.
o Al ocupar la capital una zona lacustre, debieron realizar obras de
infraestructura hidráulica: construyeron diques, desvíos de agua y canales.
o Para cultivar en el lago, construyeron islas artificiales llamadas chinampas.
 La capital era la ciudad de Tenochtitlán. En el centro tenía un conjunto ceremonial
de 300 metros de lado integrado por un patio hundido, los templos piramidales de
Quetzalcóatl, Huitzilopochtli y Tláloc y un juego de pelota. Además, había otros
templos menores para los dioses secundarios. Estaba rodeado por una muralla a la
que se accedía por tres calles:
o Fuera de la muralla se ubicaban los palacios de los nobles.
o El agua de la ciudad se proveía a través de acueductos y canales desde los
manantiales que estaban fuera de la ciudad.
Religión azteca
La religión azteca era politeísta. Adoraron a ciertos dioses principales y también deificaron
los fenómenos naturales, el Sol, la luna y el maíz, entre otros.
Realizaban numerosos sacrificios humanos, la ofrenda de sangre a los dioses era un modo
de reestablecer la energía divina.
Dioses aztecas
Los principales dioses adorados por los aztecas fueron:
Economía de la cultura azteca
La economía azteca se basaba en la agricultura, en el comercio y en la percepción
de tributo de los pueblos conquistados:
 La agricultura en los lagos se realizaba con la técnica de las chinampas, islas
artificiales rellenas con tierra fértil.
 El comercio era una actividad muy importante. Las ciudades tenían extensos
mercados donde se intercambiaban productos de regiones lejanas entre sí. En
algunos casos se usaban como moneda granos de cacao, oro y unas pequeñas
mantas llamadas cuachtli.
o Los comerciantes, pochtecas en náhuatl, eran un grupo poderoso que llegó a
organizarse en una especie de gremio con autoridades propias. Podían
gestionar créditos y administraban los mercados.
 Otra fuente de recursos importante era el tributo. Gracias a estas obligaciones de
los pueblos sometidos, los aztecas obtenían prisioneros para los sacrificios
 humanos, productos manufacturados (cerámicas, tejidos, objetos de metal, etc),
productos agrícolas (maíz, frijoles, calabaza, etc) y productos exóticos como plumas
de colores, pieles y minerales.

Organización política y social de los aztecas

Organización política
Durante el período de máximo poder del señorío azteca, la estructura política era la
siguiente.
 El huey tlatoani: era la máxima autoridad política, militar y religiosa. Se lo
consideraba un representante de la divinidad. No era un cargo hereditario sino
electivo.
 El cihuacóatl: era el segundo, consejero y acompañante del huey tlatoani. Lo
reemplazaba durante sus ausencias.
 Los altos dignatarios de distintas áreas: sacerdotales, militares, de justicia, etc.
Todos ellos participaban en el tlatocán, consejo supremo presidido por el huey
tlatoani o por el cihuacóatl.
  Los tlatoque: eran los gobernantes de las distintas ciudades enviados desde
Tenochtitlán. En algunos casos, se permitía a los gobernantes de las ciudades
conquistadas permanecer en sus cargos si juraban obediencia a la autoridad azteca.
 Los calpulli: tenían sus propias autoridades políticas y religiosas pero ambas
respondían a las autoridades superiores.
Organización social
La sociedad azteca se estructuraba en tres grandes grupos:
 Los pipiltin: eran los nobles. De este grupo formaban parte los sacerdotes y la clase
gobernante. A su vez, los pipiltin tenían distintas categorías, los tlazo-pipiltin eran
descendientes la antigua nobleza y entre ellos se elegía a los gobernantes. En un
nivel inferior estaban aquellos que habían accedido a este grupo por haberse
destacado en algún aspecto:
o Era el grupo privilegiado, no pagaban tributo, tenían la propiedad de la
tierra, tenían derecho a usar ciertas prendas y a consumir determinados
alimentos y bebidas y además eran juzgados por tribunales especiales. Pero
tenían un gran sentido de responsabilidad con las obligaciones de su puesto.
o Los jóvenes nobles se educaban en el calmécac donde aprendían los saberes
antiguos y se preparaban para ser gobernantes. También aprendían
astronomía, leyes, el calendario, etc.
 Los macehualtin: era la población que no pertenecía a la nobleza. Se organizaban
en calpullis, grupos emparentados por un ancestro común a sus miembros:
o En las ciudades, los macehualtin se dedicaban a actividades artesanales,
artísticas o al comercio. Cada calpulli tenía dos jefes que debían asegurar la
subsistencia de su comunidad, así como el cumplimiento de las obligaciones
con el Estado.
o En las áreas rurales, eran agricultores.
o Las obligaciones de los macehualtin eran: obedecer a las autoridades tanto
del calpulli como superiores; realizar los servicios personales que el Estado
demandara (servir en el ejército, construcción de obras públicas) y el pago
de tributos.
 Los tlatlacotin: era una categoría similar a la esclavitud, pero con algunas
características diferentes. Un macehualtin podía venderse temporalmente como
esclavo para pagar deudas, por ejemplo.
Costumbres de la cultura azteca
Esta cultura se caracteriza por ser bastante rigurosa. Las mujeres eran consideradas menos
que el hombre, estas debían obedecer y dedicarse al hogar.
Los hombres eran los encargados de dar honra a sus dioses y servir en sus templos. Estos
debían recibir educación militar, participar en combates y educar a los hijos mayores para
que lucharan también.
Su arquitectura debía siempre realzar el arte y la religión. Por otro lado, pretendían actuar a
través de los valores de respeto, honra y educación para que todo marchara bien.

Bibliografía:

 Longhena, María. México Antiguo. Barcelona, Folio. 2005.

 Piña Chan, Román. Una visión del México prehispánico. México,
Universidad Nacional Autónoma de México. 1993.
 Piña Chan, Román. Historia, arqueología y arte prehispánico.
México, Fondo de Cultura Económica. 1975.

Curiosidades de los aztecas

Hay muchas curiosidades sobre los aztecas, pero aquí solo te vamos a contar 15 datos
curiosos muy interesantes de los aztecas, así que lee este articulo hasta el final porque te
encontraras algunas curiosidades muy inquietantes, algunos datos importantes de los
aztecas y algunas curiosidades un poco aterradoras. ¿Eres muy curioso? pues empecemos.

Curiosidades:

1- Una de las curiosidades de los aztecas es que por lo general, a los difuntos  solían
enterrarlos justo debajo de sus casas.

2- Los sacerdotes de los templos aztecas debían picar (pinchar) alguna parte de su cuerpo
todos los días, para dar su propia sangre a los dioses. 

Utilizaban filosas espinas de árboles nativos de las selvas aledañas a las pirámides que eran
lugares de culto para los habitantes de esa comunidad.

3- Los guerreros de esa civilización laboraban sin un sueldo fijo y sin pago de ningún tipo.
Su recompensa se lograba cuando lograban apresar o asesinar a cuatro enemigos, en ese
momento recibían el título de nobles. Por otro, lado ellos creían que existía un cielo
únicamente para los caídos en batalla.

4- Para los Mexicas o aztecas era de vital importancia observar y seguir minuciosamente

los fenómenos astronómicos. Contaban con lugares destinados únicamente para ese
propósito además creían en la existencia de trece cielos y nueve infiernos.

5- Otra de las curiosidades sobre los aztecas radica en que el nombre azteca fue en

realidad implementado por los europeos, ya que los aztecas se llamaban a sí mismos
“mexicas”.

Lo que indica que realmente a esta cultura se le debería llamar cultura Mexica.