TodaMateria Los animales son organismos compuestos por múltiples células visibles a simple vista que

pueden moverse en diferentes medios y respiran oxígeno. Pertenecen al superreino

Eukaryota que engloba a aquellos organismos constituidos por células que presentan el
Reinos de la naturaleza material genético dentro de un núcleo.

Ana Zita
Doctora en Bioquímica Se estima que existen 1 320 000 especies diferentes de animales, de las cuales
predominan los insectos.
Los reinos de la naturaleza son grupos de organismos que poseen características
similares en cuanto a cómo se desarrollaron a través del tiempo, de donde proviene su
El reino de los animales se caracteriza por:
fuente de energía y su estructura molecular.

Nutrición heterotrófica: para obtener energía, los animales dependen de otros seres
La clasificación más reciente de los seres vivos data del 2015 y presenta 7 reinos:
vivos, ya que no son capaces de realizar fotosíntesis.

Macroconsumidores: en la cadena alimenticia, los animales son los

Animalia
macroconsumidores, pues pueden alimentarse de plantas y otros animales.
Plantae
Reproducción sexual: por lo general los animales se reproducen sexualmente cuando
Fungi dos individuos de la misma especie juntan los gametos de diferente sexo en el proceso
Protozoa de fecundación.

Chromista Célula eucariota: las células en los animales presentan núcleo, membrana plasmática
y citoplasma. A diferencia de las plantas, no posee pared celular ni cloroplastos.
Archaea
Organización pluricelular: los animales están formados por diversidad de células que
Bacteria
cumplen funciones específicas, como las células de la sangre y las células de la piel.

Movilidad elevada: la mayoría de los animales pueden desplazarse libremente, no

Reino de los animales: Animalia están fijos a un sustrato como acontece con las plantas. Es así como las aves pueden
volar, los peces se desplazan en el agua y los animales terrestres pueden correr,
arrastrarse o colgarse.

Ejemplos de animales son las anémonas, las medusas, los moluscos, los pulpos, las
lombrices, las arañas, los crustáceos, los insectos, los peces, las aves, los reptiles y los
mamíferos.

Vea también Célula animal.

Reino de las plantas: Plantae

Las abejas son insectos del reino animal.

 Movilidad limitada: las plantas crecen fijas a un sustrato, de donde obtienen el agua y
los micronutrientes para vivir.

Ejemplos de plantas son las algas rojas, musgos, helechos, árboles, hierbas, plantas con
flores.

Vea también Célula vegetal.

Reino de los hongos: Fungi

El lirio de agua es una planta acuática de climas tropicales.

Las plantas son organismos compuestos por múltiples células con núcleo con la
capacidad de realizar fotosíntesis, el proceso por el cual captan la luz solar y el dióxido de
carbono del ambiente y producen alimentos.

Se encuentran predominantemente cubriendo la superficie terrestre y pueden llegar a

ser más de 300 mil especies. Las plantas son el sustento para la mayoría de los animales.

Las principales características de las plantas son:

Nutrición autótrofa: para obtener energía, las plantas realizan la fotosíntesis a partir Los hongos pueden ser de diferentes formas, tamaños y colores.
del Sol, sin depender de otros seres vivos.
Productores: las plantas son las que producen alimento para el resto de los seres vivos Los hongos son organismos cuyas células poseen núcleo y otros organelos. Pueden ser
dentro de los ecosistemas. multicelulares como los hongos que observamos a simple vista, o unicelulares, como los
Reproducción asexual y sexual: las plantas se reproducen asexualmente a través de hongos que se usan para fermentar el pan y el vino.
cortes o esquejes, en lo que se conoce como reproducción vegetativa; también se
reproducen sexualmente en aquellas plantas que poseen flores masculinas y A diferencia de las plantas, no realizan la fotosíntesis, por lo que dependen de su entorno
femeninas. exterior para obtener alimento.
Célula eucariota: las células en las plantas poseen núcleo, citoplasma y membrana
plasmática; a diferencia de la célula animal posee una pared de celulosa en el exterior. Se estima que existen más de un millón y medio de especies de hongos, de las cuales solo
Además, en el citoplasma se encuentran los cloroplastos, que son los organelos donde se han identificado 72 mil. Los seres humanos han usado los hongos como alimento, para
se produce la fotosíntesis. medicina y más recientemente para construir material biodegradable.
Organización pluricelular: las plantas están formadas por multitud de células con
diferentes funciones, como las células de las hojas especializadas en la fotosíntesis, las Sus principales características son:
células de las raíces especializadas en la absorción de agua y minerales.
 Nutrición heterótrofa: para obtener energía, los hongos dependen de otros seres Dentro del reino de los protozoarios se clasifican todos aquellos organismos eucariontes
vivos. Para ello los hongos descomponen la materia orgánica que les rodea para poder que no encajan en los reinos de los animales, las plantas y los hongos. En el reino
alimentarse. Protozoa se encuentran muchos seres parásitos que producen enfermedades en el ser
Reproducción asexual y sexual: los hongos pueden reproducirse de forma asexual, a humano.
través de la producción de yemas o gemación. Algunos hongos producen esporas de
diferente sexo que se juntan para producir un nuevo individuo. El reino de los protozoarios tiene las siguientes características:

Célula eucariota: las células de los hongos presentan un núcleo, citoplasma y

membrana plasmática. Como las plantas, los hongos poseen una pared celular, pero Nutrición heterótrofa: para obtener energía, los protozoarios tienen que absorber o
compuesta de quitina. No posee cloroplastos como las plantas. ingerir sus alimentos. En los ecosistemas tienen la función de microconsumidores.

Organización celular variada: algunos hongos son unicelulares como las levaduras, Reproducción asexual: los protozoarios se dividen por mitosis para generar nuevos
mientras que otros están formados por muchas células, como el champiñón y el moho individuos.
del pan. Célula eucariota: los protozoarios poseen núcleo, citoplasma y membrana plasmática.
Movilidad limitada: los hongos crecen sobre sustratos en descomposición por lo que No poseen cloroplastos ni pared celular.
no presentan desplazamientos. Organización unicelular: los protozoarios viven independientes aunque pueden
formar colonias.
Ejemplos del reino de los hongos son la levadura del pan y el vino Saccharomyces, el
Movilidad variada: algunos protozoarios poseen flagelos que les permiten
liquen Usnea, el moho Aspergillus, el champiñón Agaricus y el hongo tóxico Amanita
propulsarse en el medio, otros se arrastran sobre superficies emitiendo pseudópodos o
muscaria.
falsos pies.

Vea también Célula eucariota. Ejemplos de protozoarios son la ameba Entamoeba hystolitica que produce la amebiasis, y
la Leishmania que produce leishmaniasis.

Reino de los protozoarios: Protozoa Vea también Célula.

Reino de las algas: Chromista

Un protozoario ciliado unicelular eucariota.

 Reino de las arqueas: Archaea

Algas microscópicas del género Pavlova (Fuente: CSIRO)

La mayoría de los seres en el reino Chromista son algas que realizan la fotosíntesis. Se
diferencian de las plantas en que estas contienen cloroplastos en el citoplasma, mientras
los cromistas poseen los cloroplastos con clorofilas dentro del retículo endoplasmático
rugoso. Las arqueas pueden presentar diversidad de formas.

Por muchos años las algas han saltado de un reino a otro. Con la creación del reino Las arqueas son organismos microscópicos que no poseen núcleo, por lo que se creían
Chromista estos especímenes ganaron su propio reino. que eran bacterias. Con las nuevas tecnologías se descubrió que tenían características de
eucariotas a nivel de los ribosomas, por lo que serían el escalón evolutivo por arriba de
Las características del reino Chromista son: las bacterias, clasificándose como un reino aparte.

Nutrición variada: algunas especies realizan fotosíntesis por lo que son autótrofas, Las arqueas se caracterizan por:
pero otras dependen de la fagocitosis para obtener alimento.

Reproducción asexual y sexual: los cromistas se dividen para generar nuevos Nutrición variada: algunas arqueas pueden producir quimiosíntesis, otras se
individuos, pero también pueden producir gametos de diferente sexo, que se fusionan alimentan por absorción de compuestos del medio donde se desenvuelven.
para producir un zigote. Reproducción asexual: las arqueas se dividen por fisión binaria, produciendo clones.
Célula eucariota: los cromistas poseen núcleo, citoesqueleto, mitocondrias y otros Célula procariota: las arqueas no poseen núcleo y su membrana plasmática es simple.
organelos. No presentan pared celular a diferencia de las plantas.
Organización unicelular: las arqueas son individuos unicelulares que no forman
Organización unicelular: los cromistas son seres unicelulares que no forman tejidos asociaciones entre ellas.
entre sí.
Movilidad variada: algunas arqueas poseen flagelos, especie de látigo que sobresale
Movilidad variada: algunos ejemplares poseen flagelos en alguna etapa de su vida. de la membrana plasmática que usan para desplazarse en el medio que crecen. Otras
son inmóviles.
Ejemplos de cromistas son las Cryptomonas, Pirsonia y el plasmodio Plasmodium que
produce la malaria. Ejemplos de arqueas son Halobacterium, Thermoplasma.
Vea también Célula procariota. Ejemplos de bacterias son la Rickettsia, Chlamydia, Bacillus, Mycoplasma, Streptomyces y
la famosa Eschericia coli.

Reino de las bacterias: Bacteria

¿Por qué son 7 reinos de los seres vivos y no 5 o 6?

La clasificación de los seres vivos es un área dinámica que depende del criterio de los
investigadores en el área. Por eso, a lo largo de la historia se han presentando diferentes
clasificaciones que por veces pueden ser confusas.

Los nuevos descubrimientos y las mejores técnicas de investigación promueven la

discusión entre los científicos que buscan agrupar los seres vivos en conjuntos fáciles de
reconocer.

Los dos primeros reinos

Desde la antigüedad hasta el descubrimiento de los microorganismos en el siglo XVII, se

Entre las bacterias se encuentran cianobacterias, como el Cylindrospermum sp. (Fuente: CSIRO-Willem van clasificaban a los seres vivos en dos grandes reinos: animal y vegetal.
Aken)

En la clasificación más actualizada, el reino Bacteria incluye a los organismos La aparición del tercer reino
procariontes, aquellos cuyas células no poseen núcleo u organelos intracelulares.
Con el avance de las técnicas de microscopia al final del siglo XIX se reconoce un tercer
Las características del reino de las bacterias son: reino, el reino Protista, donde se incluían a las bacterias y otros organismos unicelulares
como los protozoarios.
Nutrición variada: algunos ejemplares absorben sus alimentos del exterior, otros
pueden obtener energía a partir de fotosíntesis o quimiosíntesis.
Surge el reino Monera
Reproducción asexual: las bacterias se dividen por fisión binaria, produciendo
clones.
A mitad del siglo XX se reconoce una diferencia básica entre las células: las que no poseen
Célula procariota: no presenta núcleo, algunas bacterias pueden tener una pared núcleo o procariotas y las que poseen núcleo o eucariotas. En este momento se separaron
celular que protege la membrana plasmática. los organismos eucariontes de los procariontes, que contenían únicamente a las
Organización unicelular: las bacterias son individuos que no forman asociaciones bacterias.
entre ellas; cuando crecen muchas bacterias a partir de una se forman colonias.

Movilidad variada: algunas bacterias poseen flagelos, especie de látigo que sobresale Fue Herbert Copeland quien introdujo el reino Monera que agrupaba a las bacterias,
de la membrana plasmática que usan para desplazarse en el medio que crecen. Otras separándolas del anterior reino Protista.
son inmóviles.

Los 5 reinos de Whittaker

El ecólogo estadounidense Robert H. Whittaker propuso en 1969 clasificar a los seres Con las nuevas y más avanzadas técnicas de estudio de los seres vivos, comenzaron a
vivos en cinco diferentes reinos: proliferar diversas opiniones sobre la forma de clasificación de la naturaleza.

Reino Monera: incluía las especies procariotas, como las bacterias. En el 2015 un grupo de más de 3000 científicos y taxónomos presentaron una
clasificación para el uso práctico del público general. En esta se presentan los 7 reinos
Reino Protista: incluía las especies unicelulares que obtienen su alimento por
absorción, ingestión o fotosíntesis que no podían ser clasificadas en otros reinos. descritos anteriormente: animales, plantas, hongos, protozoarios, cromistas, arqueas y
bacterias.
Reino Plantae: agrupa todas las plantas, seres vivos con la capacidad de fotosíntesis.

Reino Animalia: son los animales que obtienen su alimento por ingestión. Vea también:
Reino Fungi: se crea un nuevo reino para los hongos, sacándolos del reino de las
plantas o de los protistas donde se agrupaban anteriormente. Seres vivos
Características de los seres vivos
Por muchos años este fue el sistema de clasificación que se enseñó en las escuelas.

Referencias

Los 6 reinos
Cavalier-Smith T. A revised six-kingdom system of life. Biol Rev. 1998; 73: 203–266

El microbiólogo estadounidense Carl Woese planteó una nueva forma de analizar el

Ruggiero, M.A., Gordon, D.P., Orrell, T.M. y col. (2015) A Higher level classification of all
contenido molecular de las bacterias a través del ARN ribosomal, una molécula que se
living organisms. Plos One 10: e0119248. Doi:10.1371/journal. pone.0119248
encuentra en todos los seres vivos.

Woese, C.R., Kandler, O. Wheelis, M.L. (1990) Towards a natural system of organisms:
Woese encontró que no todo lo que se conocía como bacterias tenían las mismas
proposal for the domains Archaea, Bacteria and Eucarya. Proc.Natl. Acad. Sci. USA.
características. Fue así como aparecieron las arqueas, que inicialmente se conocían como
87:4576-4579.
"extremófilas" organismos que preferían vivir en condiciones extremas, como altas
temperaturas o concentraciones de sales.
Ana Zita
Doctora en Bioquímica por el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), con licenciatura en Bioanálisis
De acuerdo con Woese, el reino Monera desaparece y los organismos se deberían
de la Universidad Central de Venezuela.
clasificar en tres grandes dominios:

Dominio Bacteria: las formas de vidas más ancestrales.

Dominio Arquea: que constituyó un eslabón entre los procariontes y los eucariontes.
Dominio Eucaria: que abarcaba a los reinos de los eucariotes, a saber, animales,
plantas, hongos y protozoarios

Como consecuencia de esto, surgen 6 reinos: bacteria, arqueas, protistas, hongos, plantas
y animales.

Los 7 reinos actuales