Gigantes.

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Los aborígenes. - Datos Bíblicos:

Palabra derivada del griego «γίγας» «gigas» (en LXX.) que denota un hombre de estatura extraordinaria,
en las versiones en inglés representa tres palabras hebreas:

1) «nefilim», Gen 6:4a, una raza extinta (mitológica, sólo semihumana), a los habitantes de la tierra de
antes del diluvio, o los descendientes de los «Bene Elohim» «Hijos de Dioses» y las hijas de los hombres.
En Núm 13:33 este nombre se utiliza para designar la población pre-israelita de Palestina. Gen. 6:4b los
llama:

2) los «Gibborim» = «valientes». En singular en Job 16:14 esta palabra se traduce como «gigante» (pero
en un margen de R.V. se hace como: «hombre poderoso»).

3) «Refa’im» (A.V.: “Refaim”), una apelación colectiva de la población pre-cananea establecida tanto al
este y como al oeste del Jordán y descrita como de inmensa altura (Deut 3:11; 2Sam 21:16-21), el
singular se presenta como «Rafah» (con el artículo definido, «El gigante», 2Sam 21:16, 18: 20, 22) o
«rafa» (1Crónicas 20:4, 6 , 8).

En el relato de la guerra de los cuatro reyes (Génesis 14) Los gigantes se mencionan entre los vencidos (v.
5), junto con la zuzitas (= Zamzummim), los emitas, y los Horim, los pueblos citados en Deut. 2:10, 11,
12, 20, 21 como autóctonos de Palestina, con la excepción de los mencionados al final, se dice que son
“fuertes, numerosos y altos de estatura”, y que se consideran Rephaim como los Anakim, el contexto
muestra que los Horim así como los Avim (Deut. 2:23), aunque no se describen explícitamente como
tales, son considerados también como pertenecientes a estas tribus prehistóricas palestinas.

En Gen 14 los gigantes se enumeran junto con los Kenitas, los hititas, etc., que estaban en el territorio en
el tiempo de Abraham. Antes de la conquista, Og, rey de Basán, es mencionado como el único
sobreviviente de los Refainitas (Deut. 3:11) al este del Jordán, mientras que los hijos de Anac se
encuentran al oeste del río (Núm 13:22; Jos 14:12-15, 15:13; Jueces 1:20), así como entre los filisteos
(Jos 11:21, 22). Incluso cerca del monte Carmelo (Jos 17:15) en que se asentaron, y el nombre de «valle
de Refaim» (Jos 15:8, 18:16) indica su presencia temprana, cerca de Jerusalén (compárese «Avim», una
ciudad de Benjamín, Jos 18:23).

Bajo David estos gigantes están conectados con Gat (1Cron 20:6-8). Goliat (1Sam 27), Ishbi-benob, Saf
(= «Sipai»; 1Cró 20:4), Goliat de Gat («Lahmi, hermano de Goliat de Gat» 1Crón 20:5) , y un hombre de
gran estatura, con 24 dedos de manos y pies (2Sam 21:16, 22; 1Crón 20:4-8), se mencionan como nacidos
del “gigante”. Este gigante pudo haber sido el Goliat que fue muerto por David, o la frase puede significar
que estos hombres eran de la raza de los gigantes que viven en Gat.

No es una raza distinta. –Visión crítica:

El término hebreo para «gigantes» es «Refa’im», un plural gramatical. Los clanes no israelitas se
designan como «el Gazita», «el Asdodita», «el Gattita», «el hitita», «el Perizita», etc (Josué 13:3; Gen.
15:20), es decir, nombres por raza en singular con el artículo determinado prefijado, los nombres
[plurales] «Caftorim» y «Pelishtim» «filisteos» constituyen excepciones.
A partir de esto, parece que «Refaim» y el singular «ha-rafa» son apelativos («los gigantes», «El
Gigante») y, en opinión de los autores, los gigantes no constituyen una raza o nacionalidad distinta no-
israelita, sino que eran una casta de hombres de gran estatura que se encontraban entre diversos pueblos.
Así Og pertenecía a Basán (Jos 2:10), los Anakim fueron políticamente amorreos en el tiempo de la
conquista, mientras que presumiblemente eran hititas bajo Abraham. Los gigantes de David eran filisteos
y geteos. Si los Horeos fueron Rephaim, son la excepción, en tanto que mantenían su identidad como un
pueblo distinto.

Esta perspectiva, sin embargo, no está aceptada generalmente. Se afirma que los gigantes constituyen los
primeros pobladores de Palestina, más tarde fueron sometidos y absorbidos por los cananeos, filisteos y
los hebreos. En el caso de los emitas y la Zomzomeos se dice expresamente (Deut. 2:10, 11, 20, 21), que
fueron reemplazados por los moabitas y amonitas, mientras que los Avim fueron aniquilados por los
filisteos (Deut 2:23). Los amorreos (entre los cananeos. Gen 10:16) parecen haber absorbido una gran
parte de la población aborigen. En Amós 2:9 su descripción recuerda la de estos aborígenes cuya afinidad
racial, sin embargo, no está del todo clara. Se ha sugerido que pueden haber sido los primeros invasores
de origen camita, al que los inmigrantes posteriores, a saber: los amorreos y los cananeos, también
pertenecían (Riehm “Wörterbuch” ii 1302b. Ver también Patten, “Historia Antigua de Siria”, páginas 36,
37).

Cualquiera que sea base del hecho, que puede subrayar la tradición de la existencia de esta población
prehistórica, ciertamente está cubierta con elementos míticos. Esto le da peso a la teoría de que estas
referencias bíblicas son del mismo valor histórico que los numerosos relatos no hebreos sobre gigantes
(ver Bohlen, "Génesis", p 82;.. Winer, "B.R." ii sv "Riesen") que precedieron a los hombres de estatura
normal, o que vivian entre ellos. Por supuesto que los nombres "refaítas", "emitas", "Zomzomeos" son
adaptaciones etimológicas hebreas populares de palabras no hebreas (Patten, l.c.), este hecho demostraría
que en la conciencia de los escritores hebreos la autenticidad histórica de estas razas aborígenes habían
sido totalmente desplazados por presunciones mitológicas y legendarias, aunque no hay motivo para la
celebración (con el argumento de Eduard Meyer "Zeit. für Wissenschaft Alttesta-mentliche," i. 139) ya
que la existencia de los hijos de Anac y los Rephaim como pueblo, es un libre desarrollo de la tradición
popular que los individuos gigantes tenían su hogar en Palestina.

Conectados con las «Sombras».

«Refaim», «emitas», «Zomzomeos» y «nefilim» en hebreo están etimológicamente relacionadas con las
diversas designaciones para los espíritus de los muertos, las «sombras» (Schwally, "Das Leben nach dem
Tode", pág 64. , "Zeitschrift für Wissenschaft Alttestamentliche", xviii 127 y siguientes). La dificultad
involucrada en esta terminología, por la que las palabras que denotan la debilidad y languidez de los
muertos se aplican a los hombres de fortaleza notoria, se elimina si se tiene en cuenta que la Biblia hebrea
probablemente sólo contiene fragmentos de cuentos populares (Gunkel, "Génesis " p. 54) siendo más
completos los ofrecidos en los libros posteriores. La tradición de Enoc y el Libro de los Jubileos
suministra la explicación de por qué los gigantes fueron designados como “Rephaim”. Según el Libro de
los Jubileos (cap. 7), estos Nafidim (Nefilim) se mataron entre sí, y por lo tanto la maldición pronunciada
contra los derramadores de sangre cayó sobre ellos. “Al Sheol se van y al lugar de la condenación van a
descender” (Jubileos 7:29; compárese con Enoc 53:7, 8).

Estos gigantes eran conocidos como los habitantes típicos en el Seol, es decir, los Refaim. Debido a que
no tenían descendencia o porque mataron a los de su propia clase (Jubileos, 7:22; compárese Enoch, 84:4,
88:2), fueron llamados «nefilim», de la raíz « », «sin hijos» (comp . Midrash Leḳaḥ Ṭob a Gen6:4). El
hecho de que el sarcófago o lecho de basalto negro de Og era mostrado en Rabá, la ciudad principal de los
hijos de Amón (Deut. 3:11), confirma, más que refutar, el carácter legendario de los relatos de gigantes.

Como el último de «los muertos», es decir, de los «Rafaim» o de los «gigantes»: Og, naturalmente se
supone que tuvo un sarcófago. Entre los muchos sarcófagos encontrados en esa región e identificados
como las tumbas de varios personajes históricos (Driver, Comentario a Deut 3:11), éste, si es que no era
más que un gran bloque de basalto negro en el que la imaginación popular ha detectado un parecido con
un «sofá» «’eres» apto para un gigante fue, a causa de su tamaño, naturalmente asociado con el rey
gigante de la historia. Estas asociaciones de curiosas formaciones naturales o reliquias históricas son muy
comunes en la tradición popular (por ejemplo: el pilar de sal y la mujer de Lot).

Sus Nombres. Datos Post-Bíblicos:

Los gigantes de la Biblia no son monstruos ellos son más bien los hijos del mal, más que hacedores de
maldad. En la literatura posterior aparecen como privados de razón (Bar. iii 26-28.), de un espíritu
insolente, rebelándose contra Dios (Sabiduría de Salomón xiv 6;.. III Macc ii 4;.. Eclesiástico xvi. 7). El
texto hebreo tiene « » «los príncipes de antaño», que puede ser una referencia a los ángeles
principales enumerados en Enoc, y se describen como « » «que guiaron el mundo»). Pero la ‫ם‬
final en los fragmentos como el reproducido por Schechter parece como una posible ‫ש‬, seguida de la línea
para las abreviaturas, que daría la lectura [ ] , que significando: «quienes arruinaron al mundo»
(por su violencia, ; compárese Enoc vii 3 , 4).

Estos gigantes son descendientes de los ángeles caídos; su altura era de tres mil codos, y constaban de tres
clases:

a) Los gigantes originales, quienes engendraron a

Estas tres clases se corresponden con los tres nombres empleados en Gen 6:4 = «Nephilim» «Gigantes»,
«Gibborim» «Héroes» y «Anshe ha-Shem» «Hombres de Renombre»

En el Libro de los Jubileos estos tres se describen como diferentes (vii. 22), que Charles y Littmann (en
Kautzsch “pseud-epigraphen”) dicen que eso significa: «que lucharon entre sí» Es más probable que esto
contenga una reminiscencia de la presunción midráshica según la cual Adán antes de la caída era de
estatura gigantesca (Ḥag. 12a), pero como consecuencia de su pecado se redujo a proporciones humanas
ordinarias, y además perdió la «demut» «semejanza» a Dios (Midrash ha-Gadol a Gen 6:4, ed.
Schechter).

Estos gigantes, aunque moldeados como Adán antes de la caída, no « eran como» Dios, mientras ellos
estaban exentos de la confiscación de su estatura original; ellos, como el hombre, habían perdido la
«demut» (comp. Enoc, xv.).

Los rabinos sostienen que estos gigantes tenían siete nombres:

1) “Emitas”, porque quien veía a uno de ellos era presa de terror.

2) “Refaim”, porque su vista hacía que a gente "blanda" (temerosa) como la cera.
3) “Gibborim”, porque sólo sus cráneos medían 18 codos.

4) “Zamzummim”, porque inspiraban temor y eran guerreros feroces.

5) “Anakim”, porque llevaban collares enormes en gran número.

6) “Avim”, porque habían destruido el mundo y ellos mismos fueron destruidos. Según otra autoridad,
este nombre se debe a su conocimiento de la tierra, que era tan sutil como el de la serpiente de «'iwya» la
palabra en arameo galileo para «serpiente».

7) “Nefilim”, porque hicieron que el mundo cayera y ellos mismos se cayeron (Ber. R. xxvii.).

La descripción: «Anshe ha-Shem» literalmente: «Hombres del nombre» se interpreta como «hombres de
la destrucción» (ib.). Los comentaristas cabalísticos (Recanate, entre otros) afirman que fueron llamados
«Hombres del Nombre», ya que impartieron a los hombres los misterios del Nombre Divino y los
nombres de los demonios, para conjurar con ellos. Por hacer esto, a algunos de los de su clase fueron
perforados en la nariz y se les suspendió desde las montañas oscuras, para que de ese modo nunca más
pudieran ver el sol (ver Grünbaum, "Sprach-und Sagenkunde", pág. 72, Berlin, 1901).

Los Anakim fueron los hijos de los nefilim (Pirḳe R. El. Xxii.), y los gigantes Og y Sehón fueron los
hijos de Ahías («Hiya» en el Midrash Abkir), hijo de Shemhazai, el ángel caído (Niddah 61a). Algunos de
estos gigantes tenían 18 codos de longitud (Deut. R. i.), la misma longitud se da para su fémur (Buber,
"Tanḥuma," Debarim, adición 7). También se les atribuyen numerosas filas de dientes (Hul. 60a). Eran
muy voraces, comían tanto como mil bueyes, caballos y camellos cada día (Midrash Abkir).

Confiando en su gran tamaño, y sobre el poder de sus enormes pies para detener las crecientes de aguas,
se burlaban de la advertencia de Noé (ver: Diluvio en la literatura rabínica). Según otras versiones: fueron
inspirados por el deseo de atenuar la expresión de los “hijos de Elohim”, los gigantes eran la
descendencia de la unión de los Setitas, y las mujeres Cainitas (“Das Christliche Adamsbuch”, pág. 140 ,
nota 70; Efrén Syrus, "Opera", ii 477;. Lagarde, "Materialien", p 65;. Eutiquio, i 26;... Ibn Ezra a Gén
vi:2) El "Shalshelet ha-Kabbalah" (ed . Venecia, p. 92b) informa que Seth había mandado a sus
descendientes mantenerse alejados de las hijas de Caín. Siete generaciones obedecieron su mandato, pero
entonces cohabitaron con la raza maldita, y el resultado fue el nacimiento de los hijos de Anac, los
autores de todos los males. Estos gigantes llevaban una vida muy vergonzosa, lo que provocó que Dios
enviara el Diluvio.

Ésta también es la postura adoptada por los autores árabes. Tabari (i. 127 y ss.) registra que Adán había
ordenado los setitas evitar las mujeres Cainitas, pero que éstas les sedujeron con música hechizante y por
sus encantos personales realzados con cosméticos (véase también Baidawi a sura xxiii 33), ellas también
acostumbraban adornarse con collares de perlas (esto proviene de la interpretación rabínica del nombre
«Anakim», «‘Anak», es decir «cuello») La misma historia se cuenta de la generación de los gigantes
setita-cainitas por Ibn al-Atir (i. 41) y Ya'ḳubi (p. 7,.. comp “Die Schatzhoehle” ed. Bezold, ii. 18).

Og, rey de Basán.

De todos los gigantes, sólo Og se salvó de la destrucción en el diluvio. Noé hizo un lugar para él cerca de
la puerta de celosía del arca, a través de la cual (Pirḳe R. El. Xxiii.), él le dio su comida todos los días, ya
que Og había jurado servir a Noé y a sus descendientes para siempre. El Talmud (Nidda 61a) ve una
referencia a esto en la palabra «ha-Palit» (Gen. 14:13), «los escapados», fugitivos que se identifican con
Og (compárese: Pseudo-Jonatán al Gén 14:13. Deut iii 11).
Los escritores árabes (Tabari, i 193;.. E Ibn al-Atir, i 51) citan este escape de Og como una historia
“judía” (“de acuerdo con el pueblo de Torá fantástica”). Según la tradición musulmana, Og era un hijo de
la hermana de Noé, y sobrevivió a su tío 1.500 años, siendo asesinado por Moisés (ver Bemidbar Rabá a
Num xxi 34;... Tan, Ḥuḳḳat, ed Buber, 55;. Pseudo-Jonatán a Num. xxi. 34). La historia de su muerte es la
siguiente: Cuando Og vio el campamento de los israelitas de seis parasangas [unidad de distancia
equivalente a 4.827 km] en la zona, temiendo que su destino sería una repetición del de Sehón, se propuso
matar a todos a la vez. El cortó y levantó una montaña sobre su cabeza para echarla sobre los israelitas.
Pero Dios envió un gusano que hizo un agujero en la montaña para que callera sobre el cuello de Og, y
sus dientes se fueron incrustado en ella. Moisés, tomando una maza de diez codos de largo, golpeó los
tobillos de Og hasta su muerte (comp. “Sefer ha-Yashar”, y Ber. 54b, donde las hormigas perforan la
montaña. En “Mahberet”, de Parhon s.v., así como en Ḳazwini (l.c.), es un ave, , la que perfora la
montaña.). Los historiadores árabes relatan historias similares (Tabari, i 50. [Trad Zotenberg i 391.]; Ibn
al-Atir, i 137). La altura Og es dada por Ḳazwini (i. 449) como 23,330 codos, él vivió 3.600 años. Las
aguas del Diluvio alcanzaron llegar sólo cerca de la mitad de su cuerpo.

Ishbi-benob (2Sam. 21:16) es otro gigante-héroe de una leyenda Talmúdica. Dios lo entregó en mano de
David a causa de la destrucción del sacerdote de la ciudad de Nob y de otras fechorías; Satanás
haciéndose pasar por un ciervo que dirigía a David en busca de la tierra de los filisteos, Ishbi-benob,
hermano de Goliat, podría descubrir lo y hacerle daño. El gigante ató David y lo puso en el suelo debajo
de un olivo y de una prensa de aceite. Pero, por un milagro la tierra se ablandó debajo de él y así le salvó
de ser aplastado. Todo esto ocurrió en la víspera de un sábado.

Abisai, hijo de Sarvia, al hacer su aseo detecta sangre en el vaso (según otros, era una paloma en peligro
que él vio), circunstancia que le anuncia del peligro de David. Buscando al rey en su casa y luego en la
Bet ha-midrash [Casa de Estudio], y al no encontrarlo, le preguntó si era lícito montar un caballo real (en
sábado), cuando el rey estaba en peligro de vida. Recibido permiso, montó el caballo y fue llevado al
lugar con una velocidad milagrosa (la tierra se encogió de modo que el espacio intermedio había
desaparecido), matando en el camino a la madre del gigante. Al acercarse Abisai, el Ishbi-benob
apoderándose de David, lo lanzó por los aires, y puso su espada en posición para que el rey en su caída
fuera cortado en pedazos. Pero Abisai pronuncia “el Nombre” el cual mantuvo a David suspendido en el
aire. Descendiendo entonces a salvo David informa a Abisai de todo lo que había sucedido. Ambos
huyeron, lo que indujo al gigante de perseguirlos, pero al llegar al lugar donde Orfa, la madre del gigante,
había sido muerta, ellos se dieron la vuelta y despacharon al gigante (Sanh. 95a; Shoher Ṭob a Sal 53:37;..
Gen. R. lix).

Los filisteos (en Gen 10:14) fueron identificados con los gigantes, mientras que se decía los Caftorim eran
enanos (Gen. R. xxxvii.). Los hombres de estatura como gigantes fueron advertidos de no casarse con
mujeres de proporciones similares, para que no fueran a nacerles unos «mástiles» «seres muy altos» (Bek.
45b). La estatura gigantesca se considera un defecto que hace no apto para el servicio a un sacerdote
(Sifra a Lev xxi 21; Pseudo-Jonatán a Lev xxi 20).

En la literatura árabe:

Los «nefilim bene 'Anak» hebreos (Núm. xiii. 33) son llamados «jabbarun» en el Corán (sura v. 25), y
«jababirah» en otras obras, ambas palabras son el plural de «jabbar» «gigante». En el Corán (l.c.) los
gigantes se mencionan en relación con los doce espías enviados por Moisés para explorar la tierra de
Canaán. Según Masudi, los gigantes eran de la raza amalecita. Los escritores árabes hablan sobre todo de
'Uj (OG) y Ibn' unk (Og con el cuello), por la razón que cuando fue a pelear contra Moisés arrancó una
montaña y la puso sobre su cabeza con la intención de tirarla sobre los israelitas y aplastarlos, pero Dios
envió a un pájaro que hizo un agujero en la montaña, que acto seguido cayó sobre el cuello de Og.

De acuerdo con las leyendas musulmanas, a los ojos de los gigantes de los doce espías parecían tan
pequeños como hormigas (comp. «saltamontes», Num. L.c.).

Los árabes llaman a Jericó «la ciudad de los gigantes», pero sus tradiciones no se ponen de acuerdo en
cuanto a qué el líder de los judíos luchó contra los gigantes. Según Ibn 'Abbas, Moisés murió en el
desierto, y la tierra de los gigantes fue conquistada por Josué, pero Mohammed ibn Ishak escribe que el
propio Moisés luchó contra los gigantes, frente a Jericó. Los que sobrevivieron fueron conducidos por un
tal Ibn Ifriḳish Kais hacia África, y, después de haber matado al rey de ese país, se establecieron allí. Los
bereberes son sus descendientes.

Bibliografía:
 Tabari, Crónica, traducción francesa. por Zotenberg, i. 51;
 Masudi, ed. B. de Meynard, i. 19;
 Ibn al-Atir, Al-Ta'rikh al-Kamil, i. 72, 73, El Cairo, 1894;
 Hughes, Diccionario del Islam, S.V.