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de lectura>16
La obra
Título Manuela en el umbral / Autora Autora Mercedes Pérez Sabbi / Ilustradora Muriel Frega / ADV, 16 / 176
páginas

La autora Durante el relato de su vida, irán apareciendo varios

personajes: familiares, amigos, vecinos, compañeros
Mercedes Pérez Sabbi nació Acassuso, provincia de de escuela, maestros. Ellos forman parte de una co-
Buenos Aires. Es Licenciada en Ciencias de la Edu- munidad diversa y pintoresca con la que Manuela se
cación. Trabaja como docente, hizo teatro callejero relaciona de distintas e intensas maneras.
y es escritora infantil y juvenil desde 1989. A medida que avanza en el relato de su vida pre-
Mercedes fue premiada varias veces por su pro- sente, la protagonista irá reconstruyendo parte de
ducción literaria. Entre las distinciones que recibió su pasado y descubrirá cuál es la verdad sobre la
se destaca el premio Accesit al mejor libro, años ausencia de sus padres.
2001/2002. Algunos de sus cuentos son: “Golmi-
to”, “M.A.Q.M.A”, “El país de los paraguas”, “La hora Comentario
del miedo”, “Nunca pierdas de vista tu sombra”,
La narración en primera persona permite una in-
“Sopa de estrellas”; “Carmela y Valentín”. También
teresante identificación del lector con la protago-
escribió novelas como Corazones de menta, Hojas
nista. Su voz y su mirada sobre la realidad fluyen
amarillas para una Violeta, Marcela, a horario y
de una manera muy natural y dinámica, entremez-
Florinda no tiene coronita.
clando anécdotas simpáticas con sentimientos
Además tiene una artística familia conformada por
diversos e interesantes reflexiones. Sus angustias,
un esposo poeta y periodista, dos hijos dedicados a
temores, emociones y descubrimientos introducen
las letras y al cine y una gata mimosa.
al lector en la vida de una chica que ha sufrido
Argumento pérdidas importantísimas pero sin caer en golpes
bajos. Al mismo tiempo, Manuela está muy conte-
Manuela vive en un pueblo llamado Los Aromos nida por su familia y sus amistades. Eso hace que
con su tía y su prima Julia. Corre el año 1984, un tema duro y descarnado como la desaparición
cuando recién empieza la democracia en nuestro de personas esté abordado con delicadeza, inte-
país después de la nefasta dictadura militar de ligencia y posibilidades de compensación. No en
1976. Todavía hay miedo, se habla en voz baja y se vano, a Manuela le gusta entonar la canción de “El
mantienen secretos. aromo”, donde el árbol hace “flores de sus penas”.
Manuela es una chica triste a la que le cuesta ex-
presar sus pensamientos y emociones mediante
la palabra. Por eso, prefiere cantar. Y lo hace muy
bien; tanto, que es la atracción del pueblo.
Supuestamente, está lejos de sus padres porque su
mamá está sobrellevando una dura enfermedad en
Buenos Aires y su papá está en Chile. Sin embar-
go, Manuela nota que algún oscuro secreto rodea
estas ausencias.
La obra
Temas
En la teoría literaria más tradicional, el tema
es la idea central de un texto. El lector debe
entender el contenido global y poder formularlo
en una frase breve. De esa forma demuestra la
comprensión e interpretación de la obra. También
pueden encontrarse unidades temáticas menores,
llamadas temas secundarios o subtemas.

• La pérdida de los padres.

• Los desaparecidos.
• La lucha de los familiares de desaparecidos.
• La muerte de los seres queridos.
• El valor de la amistad.
• La contención familiar.
• La violencia familiar.
• La mentira y el ocultamiento. Los viajes en bar-
co a principio de siglo.
• La vida de un artista.

Reflexiones
La simpleza y cotidianidad con que se relata una
historia tan verosímil hacen posible el abordaje
de temas duros y difíciles sin ser extremadamente
angustiantes. El final de la novela deja un dulzor
esperanzado, cálido.
Más allá del contenido, desde lo literario, la
intertextualidad (la canción de Atahualpa, Alicia
en el país de las maravillas, Tom Sawyer, la película
El globo rojo) permite que el texto siga creciendo
e introduzca al pequeño lector en otras lecturas,
algunas autóctonas; otras, inéditas; otras, clásicas.
Un recurso que ha sido manejado con la dificultad
adecuada a los jóvenes lectores es el manejo del
tiempo. A partir de retrospecciones se puede ir
conociendo la vida anterior de Manuela, de manera
sencilla y comprensible. Por otro lado, el texto
abunda en expresiones poéticas (personificaciones,
comparaciones, poemas en forma de canción,
juegos oníricos).
Actividades de aproximación

1. Observen atentamente la ilustración de la tapa y el título.

Lean la dedicatoria. ¿Qué pueden anticipar de la historia?

2. Lean el índice. ¿Qué particularidad tienen los títulos de los

capítulos? ¿Se relacionan con el título de la novela?

3. De acuerdo con el recuadro de la izquierda de la contrata-

pa, ¿a qué tipo de “umbral” parece referirse el título?

4. Lean el recuadro de la derecha de la contratapa y las dos

primeras oraciones del libro. ¿Qué relación pueden esta-
blecer entre ambas lecturas?
Actividades de profundización

1. A medida que vayan leyendo la novela, subrayen aquellos

pasajes en que Manuela hace referencia a sus padres. Antes
de leer los capítulos 9 y 10, relean todo lo que subraya-
ron y elaboren una hipótesis sobre lo que ocurrió con los
padres de la protagonista.
HIPÓTESIS:

2. Lean toda la novela y contesten en sus carpetas: ¿por qué

la Filu se quedó muda? ¿De qué se trata la película que van
a filmar en el pueblo? ¿Qué simboliza el pañuelo blanco
que lleva la mujer que acompaña a Filu y a Patricia? ¿Qué
representa el Ford Falcon verde? ¿Qué defienden la mujer
del pañuelo blanco, la maestra, los hijos de María? ¿Cuál
es la historia de los padres de Manuela? ¿Qué significa su
“sueño oscuro”?
Actividades de profundización

3. Cambien los títulos de los capítulos por otros que a uste-

des les parezcan representativos de lo que ocurre. Pueden
colocar título y subtítulo.

Títulos originales Nuevos títulos propuestos

1. En el club
2. En la radio
3. En la vereda
4. En la escuela
5. En domingo
6. En la cama, en el agua
7. En el cementerio
8. En el aromo
9. En la plaza
10. En los rincones

4. Escriban al costado del cuadro anterior un personaje que

les parezca importante en cada capítulo.

5. Lean el párrafo final y subrayen la opción que les parezcan

más adecuada. Justifiquen su elección.

6. El final de esta historia es: triste / esperanzado / trágico /

muy feliz.
Actividades de cierre

1. Escriban un epígrafe (pequeña leyenda que acompaña una

ilustración o fotografía) para cada dibujo que aparece en el
libro. Realicen una ilustración como si fuera para la página
35 y pídanle a un compañero que les escriba el epígrafe.

2. Además de la historia de Manuela, en la novela encon-

tramos las de otros personajes que también han sufrido
pérdidas. Unan con flechas personajes y situaciones. Luego
elijan uno y escriban una narración en la que sea el pro-
tagonista.
Manuel
Julia pérdida de un familiar cercano
Sarita abandono amoroso
Filu desaparición de personas

3. En la página 74, la narradora menciona un cuento que les

leyó la maestra. Busquen y subrayen esa referencia.

4. El cuento se llama “El sueño de la mariposa”. Es un mini-

relato y fue escrito por Chuang Tzu, un filósofo de China
que vivió alrededor del siglo IV a.C. Léanlo y establezcan
una relación con los sueños de Manuela, especialmente el
“sueño oscuro”.
Chuang Tzu soñó que era una mariposa. Al despertar ignoraba
si era Tzu que había soñado que era una mariposa o si era una
mariposa y estaba soñando que era Tzu.
Actividades de cierre

5. En la novela se mencionan otros textos, por ejemplo:

• Las novelas Alicia en el país de las maravillas y Tom Sawyer

• La telenovela Abigail

• Las canciones El aromo, Solo le pido a Dios, Bikini a lunares

amarillos

• Las películas El globo rojo, King Kong

¿Cuáles son los más significativos para comprender la

historia? ¿Por qué? Averigüen datos sobre algunas de
estas producciones y expliquen la relación con la historia.
Taller de creatividad

1. ¡A dibujar! Manuel y Manuela se comunican por carta y

se envían dibujos representativos del lugar donde viven.
Hagan un dibujo del lugar que elegirían para presentárselo
a un amigo lejano.

2. ¡Queridas cartas! Es cierto que ya no se usan mucho las

cartas pero qué lindo es recibirlas. Escriban como si fueran
Manuela una carta a su mamá, a su papá o a Manuel.

3. Poemas dibujados. En la novela aparecen poemas.

Investiguen qué es un caligrama. Busquen el que aparece
en el capítulo tercero de Alicia en el país de las maravillas.
¿Se animan a escribir un caligrama sobre alguno de los
temas de Manuela en el umbral?
Solucionario

Actividades de aproximación producción personal de los alumnos.

2. La Filu quedó muda y enloquecida cuando los
1. Si bien es una actividad de anticipación que militares secuestraron a su hija embarazada. La
tiene que ver con la interpretación de los lec- película que van a filmar en el pueblo contará
tores, podemos aventurar: Manuela será su la historia de Filu, una de las tantas víctimas de
protagonista; es una preadolescente; tuvo un la última dictadura militar ocurrida en nuestro
problema serio en su infancia, muy probable- país. El pañuelo blanco simboliza el pañal que
mente relacionado con la fotografía que tiene las madres guardaban de sus hijos desapareci-
en su mano; está a punto de descubrir algo im- dos durante esa dictadura. Representa la lucha
portante, pues está en el “umbral”. de sus madres por encontrarlos. Representa la
2. Casi todos los títulos aluden a algún lugar (ex- represión y el secuestro pues es el vehículo que
cepto el capítulo “En domingo” que se refiere a utilizaban los militares en sus operativos con-
un día). Eso nos da una idea de las actividades tra los civiles. Defienden la justicia, al exigir la
y el recorrido que efectúa la protagonista du- restitución con vida de los desaparecidos y el
rante la novela, desde un lugar público y social castigo a los culpables. Los padres de Manuela
(“En el club”) hasta lugares más íntimos y sen- forman parte de los 30.000 desaparecidos du-
sibles (“En los rincones”). Se relacionan con el rante la dictadura militar. El sueño oscuro de
título en cuanto a estructura y contenido, pero Manuela es el recuerdo sepultado de la noche
como ya adelantamos el “umbral” adquiere un en que secuestraron a sus padres.
significado simbólico. 3. Producción personal de los alumnos. Esta ac-
3. El “umbral” hace referencia simbólica a cruzar tividad permitirá a los alumnos efectuar una
una línea de silencios y ocultamientos, que le relectura rápida de la historia y reponer pasajes
permitirá a la protagonista hacer descubri- que hayan quedado olvidados. La idea es que de
mientos con respecto a su pasado. esta forma elaboren un esquema del contenido
4. La autora quería cantar pero fue denostada principal, como una macroestructura a través
por una pésima profesora de canto. Por eso se de la formulación de macroproposiciones por
dedicó a las letras. A Manuela le cuesta expre- capítulos. De esta forma obtendrán también
sarse con palabras por eso prefiere cantarlas. una secuencia de las acciones principales.
De esta forma, la autora encontró en la pro- 4. Producción personal de los alumnos.
tagonista de su novela complementar ambas 5. El final de la historia es esperanzado porque
expresiones: la palabra y la música. Manuela recupera el cariño de su tía y su pri-
ma, casi sin darse cuenta va pensando en el
Actividades de profundización futuro a través de la letra de la canción y por
que las sensaciones que transmite su relato
1. Rastreo de los alumnos. Esta tarea permitirá a
connotan calidez y esperanza: el guiso calen-
los alumnos realizar una lectura más atenta y
tito, la sonrisa de la tía, el sol que cae sobre el
los acostumbrará a apropiarse del texto y par-
mantel, la misma letra de la canción. Recuperar
ticipar en la generación de su sentido a partir
su pasado le permite valorar el presente y pen-
de la intervención personal en los mismos. Las
sar en el futuro.
actividades de marcar los textos propician un
mayor compromiso con la lectura. Hipótesis:
Solucionario

Para contactarse con nosotros: info@edelvives.com.ar

Actividades de cierre Fragmentos especiales
1. Producción personal de los alumnos.
2. Yo tengo un montón de palabras en la cabeza,
Manuel pero cuando las quiero decir no me aparecen; es
Julia pérdida de un familiar cercano que están desordenadas y pienso que son feas
Sarita abandono amoroso también. Será por eso que a veces ando callada y
Filu desaparición de personas que prefiera cantar.
Página 7

2. Página 74: … porque contó que un chino había

pintado una mariposa y que después se acostó
Parecido a mi sueño de las rosquitas de miel, las
a dormir, y soñó, y cuando el chino se despertó
que hice con mi mamá. Que en realidad no sé si
no sabía si era un hombre que había soñado
ese fue un sueño de los buenos o si de verdad al-
ser mariposa o era una mariposa que soñaba
guna vez amasamos juntas porque desde que
ser hombre.
oí el cuento del chino de la mariposa, mi cabeza
3. La narradora menciona varias veces el “sueño
imagina cosas raras, como si estuviera metida en
negro”. Un fugaz recuerdo que posee de la no-
el casillero de un juego que tiene Julia, el de las du-
che en que secuestraron a sus padres. Ella no
das, donde hay que seguir las huellas de un secre-
sabe si esos fragmentos que recuerda del sue-
to. Es entretenido, pero si se juega mucho, se hace
ño pertenecen a la realidad o no. También hay
un rollo en la cabeza y una se embota, como dice
pasajes en los que fantasea o hace introspec-
Julia. Embotada andaba yo por saber si los dueños
ciones, donde se desdibujan los límites entre el
guardan secretos o si dormida los secretos se ha-
mundo real y su mundo interior (páginas 113 y
cían sueños. Y aunque nada me respondía, igual
122, por ejemplo).
era lindo soñar con la cara de mi mamá contenta
4. Producción personal de los alumnos. Será im-
por hacer las rosquitas de miel, si hasta hoyuelos
portante conducir la investigación, sobre todo
se le hacían en el cachete.
en lo referido a la seriedad de las fuentes con- Página 105
sultadas. Según las características del grupo se
pueden leer fragmentos de Alicia… o ver algu-
na versión fílmica. … Vi las manos de mi tía sirviéndome el guiso ca-
lentito, y le dije:
- Gracias, tía.
Ella me miró y me dio las gracias con los ojos y
con una sonrisa. Empecé a comer. Gotitas de sol
caían sobre el mantel. Y un bocado, y otro…Y a
mi cabeza parlanchina se le dio por cantar y va
enhebrando con doble lana, la fantasía de otro
EDELVIVES

mañana…, solita, sin que yo la acompañara con

la voz, casi, sin darme cuenta.
Página 172

Esta propuesta ha sido realizada por Edelvives y las Lic. Andrea Baronzini y Andrea Cordobes.