Tema 4
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CONCEPTOS FUNDAMENTALES:
Geología estructural:
Rama de la geología que estudia la corteza terrestre, sus estructuras y la relación de las rocas que la forman, la
geometría de las rocas y la posición en que aparecen en superficie.
Deformación:
Son cambios de tamaño, forma, orientación o posición de una masa rocosa. Se dan debido a la acción de movimientos
de placas y/o interacciones de límites de placas. Estos dan lugar a fuerzas tectónicas, las cuales a su vez generan
deformaciones en la roca.
Las variables de la deformación son:
Fuerza: pone en movimiento los objetos estacionarios y modifica los movimientos de los cuerpos que se
mueven.
Esfuerzo: es la cantidad de fuerza aplicada a un área determinada. Si es uniforme se denomina presión de
confinamiento, y si no lo es se denomina esfuerzo diferencial.
Hay tres tipos de esfuerzos:
Compresión: tienden a acortar y engrosar la corteza terrestre.
Tensión: tienen a alargar los cuerpos rocosos en la corteza superior y en profundidad.
Cizalla: tienden a producir desplazamientos a lo largo de las zonas de falla.
Las rocas se deforman debido a esfuerzos que sobrepasan la resistencia del material donde se están aplicando. Pueden
darse un esfuerzo gradual (la roca se deforma de manera elástica) o un esfuerzo que sobrepase dicha resistencia de la
roca. En este último caso las rocas pueden fluir (deformación dúctil) o fracturante (deformación frágil).
Son principalmente 5: temperatura, presión de confinamiento, tipo de roca, presencia de fluidos y tiempo geológico.
En otros afectan a rocas en profundidad, las cuales están sometidas a temperaturas y presiones elevadas, haciendo que
estas rocas presenten un comportamiento dúctil. Por ello, al superar su resistencia, estas rocas cambian de forma y
tamaño sin fracturarse
Tipo de roca:
Las principales variables son la composición mineral y la textura. Las rocas compuestas por minerales con enlaces
moleculares fuertes tienen tendencia a fracturarse, como el granito o el basalto. Por el contrario, las rocas
sedimentarias o metamórficas, que tienen zonas de debilidad, tienden a deformarse de manera dúctil, como el yeso, la
sal gema, la lutita y el mármol.
Presencia de fluidos:
La presencia de fluidos dentro de la roca favorece la deformación dúctil de estas.
Tiempo geológico:
Puede hacer que la roca fluya si el esfuerzo de mantiene durante un periodo de tiempo prolongado.
Estructuras tectónicas:
Los procesos de deformación se dan en estructuras a muchas escalas diferentes, generando así una gran variedad. Por
ejemplo, en los principales sistemas montañosos se pueden dar fracturas menores en las rocas, como en la cordillera
Cantábrica.
Cartografía geológica:
La cartografía geológica estudia los estratos rocosos que afloran en la
superficie.
Dirección y buzamiento:
Se refieren a la orientación de los estratos rocosos o de una superficie de falla.
Dirección (rumbo): ángulo entre el N magnético y una línea obtenida
mediante la intersección de un estrato inclinado o falla con un plano
horizontal. Se expresa como el valor de un ángulo en relación con el
norte Ej: N10ºE
Partes de un pliegue:
Tipos de pliegues:
Se pueden clasificar en función de su simetría, la edad relativa de sus materiales, la inversión del eje del repliegue o el
buzamiento del plano axial.
Domos y cubetas:
Son grandes elevaciones de las rocas del basamento que pueden deformar la cubierta de estratos sedimentarios
superiores y generar grandes pliegues.
Fallas:
Fracturas en la corteza terrestre a lo largo de las cuales ha
tenido lugar un desplazamiento. Hay dos principales tipos de fallas; activas (se han movido una o más veces en los
últimos 1000 años) e inactivas (originadas en el pasado geológico, pero sin actividad reciente).
Las fallas activas se caracterizan por movimiento de las placas terrestres con el paso del tiempo, originando dichos
movimientos la mayor parte de los terremotos. Algunas pruebas de fallas activas son las salbandas de falla, los espejos
de falla, los escalones de falla y las estrías de falla. Todas ellas dan información sobre la dirección del desplazamiento
de una falla.
o Salbandas de falla: material que se crea por rotura y fricción de fallas. Este material es arcilloso.
o Espejos de fallas: son superficies pulidas debido al roce de las masas rocosas.
o Escalones de falla: son fracturas en la roca.
o Estrías de falla: se generan al “arañarse” la roca.
A) Partes de una falla:
- Bloque o labio de falla: superior o techo e inferior o muro.
- Plano de falla: vertical, horizontal o inclinado.
- Salto de falla: es la medida entre los bloques desplazados, es decir, la
distancia entre los bloques. Se calcula:
Lateral + horizontal + vertical= salto neto
- Escarpe: es el desnivel topográfico entre dos bloques fallados.
B) Tipos de fallas:
Según su desplazamiento vertical pueden ser fallas normales o inversas. Se
caracterizan por movimiento paralelo al buzamiento de la superficie de falla y escarpes de falla.
Fallas normales: el bloque superior o techo es el bloque hundido. Van logados a un aumento de
superficie y predominan en los centros de expansión. Estos centros pueden dar lugar a graben, horst y
conjuntos de estos.
Cabalgamiento: se dan en zonas de subducción y en otros bordes convergentes. En estos, los estratos
de roca más antiguos se superponen sobre los más jóvenes.
Según su desplazamiento horizontal o desgarre pueden ser fallas destrales o sinestrales. Estas fallas se
caracterizan por esfuerzos de cizalla, ya que se localizan en límites de placas transformantes.
Todos los tipos de fallas horizontales se pueden denominar fallas transformantes, y estas son grandes
fallas de desplazamiento horizontal que traviesan la litosfera y acomodan el movimiento entre dos
grandes placas de corteza. Un ejemplo sería la falla de san Andrés, entre EE. UU. y México. Esta falla
recorre unos 13.000Km
Diaclasas:
son fracturas en la corteza terrestre a lo largo de las cuales no se ha producido
desplazamiento. Las hay de tres tipos; columnares; tensionales y curvadas.
- Columnares: se dan cuando las rocas se enfrían y se contraen. Este proceso se ha observado
tradicionalmente en rocas ígneas, pero recientemente se han descubierto en tobas, basaltos y rocas
sedimentarias como areniscas o limolitas arcillosas.
- Tensionales: aparecen cuando las rocas de la corteza más externa con comportamiento dúctil se
deforman por esfuerzos tensionales y cizalla.
- Curvada: están causadas por el lajamiento de rocas.
Las diaclasas tienen una gran ventaja desde el punto de vista económico, ya que los mayores depósitos minerales y los
más importantes del mundo se encuentran a lo largo de sistemas de diaclasas. Estos materiales, como oro, plata, cobre,
plomo, uranio, etc. Provienen de fluidos hidrotermales que se acumulan en la roca.
Movimiento de placas:
Bordes divergentes:
También denominados bordes constructivos, producen la expansión del fondo oceánico a una velocidad de uno 5-
15cm/año. Por esta razón, ningún fragmento del fondo oceánico supera los 180 millones de antigüedad.
Fondo oceánico: por ejemplo, la dorsal mesoatlántica la cual tiene una longitud de 15000Km.
Sobre continentes: por ejemplo, el valle del Rift en África, el cual está en una zona de África que se está
separando del continente.
Bordes convergentes:
También denominados bordes destructivos, producen la destrucción de litosfera y suelen ir ligados a vulcanismo (se
produce por subducción y fundición del material que subduce, el cual tiende a aflorar en la superficie). Hay dos tipos
de litosfera, la oceánica (más densa) y la continental (más ligera). De este modo se dan tres tipos de bordes:
Bordes transformantes:
También denominados bordes pasivos, ya que no se crea ni se destruye litosfera, solo se mueve. Pueden aparecer un
combinación tanto con dorsales como con márgenes convergentes, así como en continentes.