¿Qué es la Ley de Coulomb?

Se emplea en el área de la física para calcular la fuerza eléctrica que actúa entre dos
cargas en reposo.

A partir de esta ley se puede predecir cuál será la fuerza electrostática de atracción o
repulsión existente entre dos partículas según su carga eléctrica y la distancia que existe entre
ambas.

Esta ley se representa de la siguiente manera:

 F = fuerza eléctrica de atracción o repulsión en Newtons (N). Las cargas iguales se repelen
y las cargas opuestas se atraen.

 k = es la constante de Coulomb o constante eléctrica de proporcionalidad. La fuerza varía

según la permitividad eléctrica (ε) del medio, bien sea agua, aire, aceite, vacío, entre otros.

 q = valor de las cargas eléctricas medidas en Coulomb (C).

 r = distancia que separa a las cargas y que es medida en metros (m).

Cabe destacar que la permitividad eléctrica del vacío es constante, y una de las más
empleadas. Se calcula de la siguiente manera: ε 0 = 8,8541878176x10-12 C2 / (N·m2). Es de suma
importancia tener en cuenta la permitividad del material

El valor de la constante de Coulomb en el Sistema Internacional de medidas es:

Esta ley solo toma en cuenta la interacción entre dos cargas puntuales al mismo tiempo y solo
determina la fuerza que existe entre q1 y q2 sin considerar las cargas alrededor.

Coulomb logró determinar las propiedades de la fuerza electrostática al desarrollar como

instrumento de estudio una balanza de torsión, que consistió en una barra que colgaba sobre una
fibra con la capacidad de torcerse y volver a su posición inicial.
De esta manera, Coulomb podía medir la fuerza que se ejercía sobre un punto de la barra al
colocar varias esferas cargadas a diferentes distancias con el fin de medir la fuerza de atracción o
repele según girara la barra.

Ejemplos de Ley de Coulomb

Ejemplo 1
Tenemos dos cargas eléctrica, una de +3c y una de -2c, separadas a una distancia de 3m. Para
calcular la fuerza que existe entre ambas cargas es necesario multiplicar la constante K por el
producto de ambas cargas. Como se observa en la imagen, se ha obtenido una fuerza negativa.

Ejemplo ilustrado de cómo aplicar la ley de Coulomb:

Ejemplo 2
Tenemos una carga de 6 x 10-6C (q1) que se encuentra a 2m de distancia de una carga de -4 x 10 -6C
(q2). Entonces, ¿cuál es la magnitud de fuerza entre estas dos cargas?
a. Se multiplican los coeficientes: 9 x 6 x 4= 216.

b. Se suman de manera algebraica los exponentes: -6 y -6 = -12. Ahora -12 + 9 = -3.

Respuesta: F = 54 x 10-3 N.

Fuerza electrostática

La carga eléctrica es una propiedad de la materia y es la causa de los fenómenos asociados a la

electricidad.

La electrostática es la rama de la física que estudia los efectos que se generan en los cuerpos
según sus cargas eléctricas en equilibrio.
La fuerza eléctrica (F) es proporcional a las cargas que se juntan y es inversamente proporcional a
la distancia entre ellas. Esta fuerza actúa entre las cargas de forma radial, es decir, una línea entre
las cargas, de allí que se trate de un vector radial entre las dos cargas.

Por tanto, dos cargas del mismo signo generan una fuerza positiva, por ejemplo: - ∙ - = + o + ∙ + = +.
Por otro lado, dos cargas de signos opuestos generan una fuerza negativa, por ejemplo: - ∙ + = - o +
∙ - = -.

Sin embargo, dos cargas con el mismo signo se repelen (+ + / - -), pero dos cargas con signos
diferentes se atraen (+ - / - +).

Ejemplo: si se frota una cinta de teflón con un guante, el guante queda con carga positiva y la cinta
con carga negativa, por eso al acercase se atraen. Ahora bien, si frotamos un globo inflado con
nuestro cabello el globo se cargará con energía negativa y al acercarlo a la cinta de teflón ambos
se repelen por que tienen el mismo tipo de carga.

Asimismo, esta fuerza depende de la carga eléctrica y de la distancia que exista entre ellas, es un
principio fundamental de la electrostática, así como una ley aplicable en las cargas en reposo en
un sistema de referencia.

Cabe mencionar que para las distancias pequeñas las fuerzas de las cargas eléctricas aumentan, y
para las distancias grandes las fuerzas de las cargas eléctricas disminuyen, es decir, se reduce a
medida que las cargas se alejan entre sí.

La principal similitud que podemos establecer entre la Ley de Coulomb y la ley de gravitación
universal  es que estas leyes establecen Cómo interactúan las fuerzas de dos cuerpos.  

La diferencia que podemos establecer entre la Ley de Coulomb y la ley de gravitación universal
Es que la Ley de Coulomb se encuentra asociada a partículas eléctricas mientras que la ley de
gravitación universal se encuentra aplicada a cuerpos de enorme tamaño como los planetas.

¿Qué es la carga eléctrica?

En la física moderna, la carga eléctrica es una propiedad intrínseca de la materia responsable de
producir las interacciones electrostáticas.

En la actualidad no se sabe qué es o por qué se origina dicha carga, lo que si se conoce es que la
materia ordinaria se compone de átomos y estos a su vez se componen de otras partículas
llamadas protones (p+) y electrones (e-). Los primeros se encuentran en lo que se denomina núcleo
del átomo y los segundos, en lo que se denomina corteza, girando entorno al núcleo. Dado que se
encuentran en la periferia, estos se fugan (se pierden) o ingresan (se ganan) con facilidad.

Al igual que existen dos tipos de electrización (atractiva y repulsiva), existen dos tipos de carga
(positiva y negativa). Los electrones poseen carga negativa y los protones positiva, aunque son
idénticas en valor absoluto. Robert Millikan, en 1909 pudo medir el valor de dicha carga,
simbolizado con la letra e, estableciendo que:

 e = 1.602 · 10-19 culombios

Entonces, ¿qué es la electrostática?

Si queremos definir qué es la electrostática, podríamos decir que es un desequilibrio de cargas
positivas y negativas entre dos objetos. En realidad lo que ocurre es que al frotar con un paño el
ámbar, este último se electriza debido a que una parte de los electrones de los átomos que
forman sus moléculas pasan a integrarse a los átomos del paño con el cual se frota.

De esa forma los átomos del ámbar se convierten en iones positivos (o cationes), con defecto de
electrones y los del paño en iones negativos (o aniones), con exceso de electrones.

 A- Trozo de ámbar y trozo de paño con las cargas eléctricas de sus átomos equilibradas.

 B- Trozo de ámbar electrizado con carga estática positiva, después de haberlo frotado con
el  paño.  Los  electrones del ámbar han pasado al paño, que con esa acción éste adquiere
carga negativa.

Para que los átomos del cuerpo frotado puedan restablecer su equilibrio atómico, deben captar
de nuevo los electrones perdidos.

Para eso es necesario que atraigan otros cuerpos u objetos que le cedan esos electrones.
En electricidad estática, al igual que ocurre con los polos de un imán, las cargas de signo diferente
se atraen y las del mismo signo se repelen.
En el Sistema Internacional de Unidades (S.I.) la carga eléctrica (q) es una magnitud derivada cuya
unidad recibe el nombre de culombio (C), en honor al físico francés Charles-Augustin de Coulomb.
Para definirla se hace uso de la intensidad de corriente eléctrica que es una magnitud fundamental
en el S.I. y cuya unidad es el amperio (A). De esta forma:

Un culombio (C) es la cantidad de carga eléctrica que atraviesa cada segundo (s) la sección de un
conductor por el que circula una corriente eléctrica de un amperio (A).

1 C = 1 A·s

Un culombio es una unidad de carga muy grande por lo que es común utilizar submúltiplos de
esta. A continuación puedes encontrar algunos de los más utilizados:

 Miliculombio. 1 mC = 10-3 C

 Microculombio. 1 µC = 10-6 C

 Nanoculombio. 1 nC = 10-9 C

 Picoculombio. 1 pC = 10-12 C 

Unidades de medida

En el Sistema Internacional de Unidades la unidad de carga eléctrica se denomina culombio o

coulomb (símbolo C). Se define como la cantidad de carga que pasa por la sección transversal de
un conductor eléctrico en un segundo, cuando la corriente eléctrica es de un amperio. Desde la
26ª Conferencia General de Pesas y Medidas en el Sistema Internacional de Unidades la carga
elemental se define como 1,602 176 634 × 10-19 C, sin incertidumbre.2 Dado que la carga del
electrón es de la misma magnitud que la del protón, pero negativa, se necesitan 6.241 509 074
460 763 × 1018 electrones para reunir un culombio de carga negativa.

En el Sistema Cegesimal de Unidades (CGS) la carga eléctrica del electrón, es:34

e = 4.8×10-10 esu (electrostatic unit, esto es, unidad electrostática de carga) = 4.8×10-10 statC

Propiedades de la carga eléctrica

Los fenómenos electrostáticos, como escuchar chasquidos al sacarnos una prenda de vestir, peinar
varias veces nuestro cabello seco y luego acercarlo a pequeños trozos de papel, por ejemplo, se
producen por la interacción de la carga eléctrica de un cuerpo con la de otro. A menudo la fuerza
de atracción es lo suficientemente fuerte como para suspender por ejemplo, trocitos papel con el
peine desafiando las leyes de atracción gravitacional. El mismo efecto ocurre con otros materiales
que se frotan, como pueden ser el caucho duro y el vidrio.

Existen 2 tipos de carga eléctrica que Benjamín Franklin (1706-1790) nombró positiva a una
y negativa a la otra.

Cuando un átomo, o un cuerpo, tiene la misma cantidad de cargas positivas (protones) y negativas
(electrones) se dice que está eléctricamente neutro. Si se produce un desequilibrio entre la
cantidad de electrones y protones, se dice que está electrizado. El cuerpo que pierde electrones
queda con carga positiva y el que recibe electrones queda con carga negativa. Se llama carga
eléctrica (q) al exceso o déficit de electrones que posee un cuerpo respecto al estado neutro. La
carga neta corresponde a la suma algebraica de todas las cargas que posee un cuerpo. La carga
eléctrica permite cuantificar el estado de electrización de los cuerpos siendo su unidad mínima la
carga del electrón. Esto significa que la carga eléctrica q de un cuerpo está cuantizada y sepuede
expresar como nq, enque n es un número entero(incluyendo el cero); sinembargo, como la carga
delelectrón es muy pequeña[1],se utiliza un múltiplo de ella:el coulomb (C).

Existen tres formas básicas de modificar la carga neta de un cuerpo: electrización por

frotamiento, contacto e inducción. En todos estos mecanismos siempre está presente el principio
de conservación de la carga, que nos dice que la carga eléctrica no se crea ni se destruye,
solamente se transfiere de un cuerpo a otro.

 Frotamiento: En la electrización por fricción, el cuerpo menos conductor saca electrones

de las capas exteriores de los átomos del otro cuerpo quedando cargado negativamente y
el que pierde electrones queda cargado positivamente[2].

 Contacto: En la electrización por contacto, el que tiene exceso de electrones (carga –)

traspasa carga negativa al otro, o el que tiene carencia de ellos (carga +) atrae electrones
del otro cuerpo. Ambos quedan con igual tipo de carga[3].

 Inducción: Al acercar un cuerpo cargado al conductor neutro, las cargas eléctricas se

mueven de tal manera que las de signo igual a las del cuerpo cargado se alejan en el
conductor y las de signo contrario se aproximan al cuerpo cargado, quedando el conductor
polarizado. Si se hace contacto con tierra en uno de los extremos polarizados, el cuerpo
adquiere carga del signo opuesto[4].

LEYES DE LA ELECTROSTÁTICA

7/15/2013

Imagen

Primera ley cualitativa :

Establece que cargas eléctricas de signo Igual se repelen y cargas eléctricas de signo contrario se
atraen.